第四卷 第二章 無聲接近的暗影（1/2）

只有淡綠色光芒照明、光線昏暗的地下迷宮裡，激烈的刀劍相擊與爆炸聲響起，其程度之激烈甚至可用慘烈形容。即使位在遠處，看不見造成聲音的人們，卻仍感受得到迷宮的牆壁在震動。

銀色的劍光在虛空中劃出無數美麗的曲線，炎彈和炎槍、風刀和水柱交錯縱橫。強壯的肉體彼此碰撞產生的衝擊聲、對同伴的怒吼、氣勢十足的吶喊，這些聲音使原本寂靜的空間化為戰場。

「劈開萬象的光，狂暴的斷絕之風，宛如百花飛散般捲起漩渦，化為撕裂敵人的光之風暴——『天翔裂破』！」

天職『勇者』的天之河光輝，藉由揮動手臂與翻轉手腕，加快聖劍的揮擊速度，以自己為中心，向四周放出無數光刃。

體長約五十公分的十隻蝙蝠型魔物正要襲來，卻在一瞬間被斬成碎片，還來不及發動攻擊就已血肉飛散、墜落地面。

「前鋒！倒數十秒！」

「「「「「了解！」」」」」

直徑三十公尺的圓形房間裡，充滿無數蠢動的魔物，有下顎堅硬的蟻型魔物、飛在空中的蝙蝠型魔物，以及扭動無數觸手的海葵型魔物。房內有八個橫向洞穴，魔物從洞裡不斷湧出。

這裡是【奧爾庫司大迷宮】的第八十九層。前鋒除了『勇者』光輝外，還有光輝的兒時玩伴『拳士』坂上龍太郎、『劍士』八重樫雫，以及『重鬥士』永山重吾、『輕戰士』檜山大介、『槍術士』近藤禮一。另外，『暗殺者』遠藤浩介則是在某處擔任游擊手。

他們以自身鍛鍊的武技，設法打倒或擋開想要襲擊後衛的魔物；後衛則是告知倒數時間，準備同時發出魔法，發動總攻擊。

屬於飛行魔物的蝙蝠非常難纏，它們找到前鋒的空隙，向後衛疾沖而去，然而可靠的『結界師』化作城牆，阻擋了它們的突擊。

「剎那之嵐，無形之盾，捲起暴風阻擋一切吧——『爆嵐壁』！」

天職為『結界師』的谷口鈐發動攻擊性防禦魔法。

後衛們在詠唱咒文，她則是站在後衛的一步之前，伸出雙手，手掌前方產生微風。由於外觀上沒有變化，蝙蝠型魔物們也不理會鈐的存在，順從本能的警告，襲擊準備發動大規模攻擊魔法的後衛組。

然而，蝙蝠魔物在即將到達後衛組所在處時，一堵宛如空氣牆般的東西阻擋在前，空氣牆受到魔物的撞擊產生扭曲。雖然數十隻蝙蝠魔物陸續衝撞，空氣牆卻只是彎曲凹陷，不讓任何一隻魔物通過。

當蝙蝠魔物全部撞上空氣牆的瞬間，空氣牆仿佛彎度到達極限，隨著猛烈的衝擊發生爆炸。

爆炸產生的衝擊十分驚人，有些個體只是受到衝擊，肉體就已經粉碎；有的則是一口氣被炸得撞在迷宮牆上，發出悽慘的聲音，粉身碎骨而亡。

「哼哼！我才不會輕易讓你們過去！」

身為班上開心果的鈐，在激烈戰鬥聲的縫隙間，得意洋洋地說道。同時前鋒組一齊發動大招，他們的攻擊與其說要打倒敵人，不如說是為了造成衝擊，阻止敵人前進，得以拉開距離。

「後退！」

光輝一聲令下，前鋒組一口氣拉開與魔物的距離。

下個瞬間，六名後衛的攻擊魔法，在完美的時機同時發動。

巨大火球擊中目標，迅即引起大爆炸。伴隨真空刃的龍捲風，將周圍的魔物捲起切碎，席捲整個戰場。腳下則有石長槍猛烈射出，從下方刺穿魔物時，冰柱也如豪雨般自上方落下，在魔物的肉體上鑿出窟窿。

仿佛大自然發動反撲，在這個慘烈的空間中，生物不可能存活下來。攻擊時間僅維持數十秒，但這短短的時間裡，超越九成的魔物不是斃命，就是重傷垂危。

「好，成功了！一口氣把剩下的全部收拾掉！」

聽到光輝的號令，前鋒組再度衝上前。趁魔物受到魔法的總攻擊、尚未從打擊中恢復前，確實地各別擊破，不到五分鐘就殲滅所有的魔物。

戰鬥結束，光輝一行人不敢大意，開始搜查周圍的敵人，並互相稱讚彼此的奮鬥。

「呼—下一層就是九十層了啊……我們已經強到可以輕鬆打倒這層的魔物，迷宮實戰訓練也快要接近尾聲了吧。」

「即使如此，也不可以鬆懈，前方不知道會有什麼魔物和陷阱呢。」

「雫也太愛擔心了吧？我們來到過去無人到達的階層，還能游刀有餘地戰鬥喔？不管來的是怎樣的敵人，我們都可以打倒，即使是魔人也一樣。」

光輝充滿感慨地自言自語，卻被雫出言提醒。頭腦簡單、四肢發達的龍太郎則是豪爽地反駁，接著與光輝互碰拳頭，得意地相視而笑。

看到他們這個樣子，雫嘆了口氣，搓揉眉心的皺紋。至今她一直設法掩護失控的兩人，辛苦人的形象已經定型。由於擔心會不會長皺紋，最近她照鏡子的機會也微妙地增加。即使如此，她仍不只照顧光輝他們，甚至也為了掩護周圍的人行動，由此可見她真的是個濫好人。

「檜山同學、近藤同學，我想這樣應該就痊癒了……你們感覺如何？」

當周圍的人正在談論剛才的戰鬥時，一旁的香織克儘自己的本分——作為一名『治癒師』，治療在先前戰鬥中受傷的同伴。

基本上，參加實戰訓練兼攻略迷宮的十五人中，還有一位女生的天職也是『治癒師』，現在她們兩人正分頭治療同伴。

「……啊啊，我已經沒事了，謝謝你，白崎。」

「是、是啊，我沒事了，謝謝。」

檜山接受香織治療，愣愣地看著香織近在眼前的臉，回答也心不在焉，很明顯是看得入迷了。近藤結結巴巴地道謝，連耳根都紅了。由於是前鋒職業，檜山他們應該很常接受香織的治療……但他們至今仍無法保持平常心面對香織。

近藤的態度在某種意義上跟青春期的孩子差不多，甚至可說看了會讓人不禁莞爾。然而……檜山看著香織的眼神很不尋常，在他的眼眸深處，沉澱著黑暗污濁的感情，那種感情與日俱增……但除了近藤外，包括與他感情要好的中野信治和齋藤良樹在內，幾乎沒有人發覺。

對於兩人的道謝，香織則微笑回答「不客氣」，接著迅速起身離開。

往周圍一看，另一名『治癒師』——辻綾子就在不遠處。總是用髮夾夾起頭髮，露出光亮額頭的她，正好幫永山治療完畢。永山經常用他巨大的身軀當同伴的擋箭牌，為他治療似乎相當辛苦，只見辻綾子呼出一口氣，擦拭額上的汗水。

後衛『土術師』野村健太郎和『輔助術師』的吉野真央似乎也沒有受傷，看來永山隊伍全員平安……

這時有人拉了拉辻的袖子，就是論存在感薄弱不輸任何人的遠藤。只見他淚眼汪汪地露出手臂上的小小傷口，那個傷口一定與外觀相反，非常疼痛吧；他絕不是因為一直等待輪到自己，辻卻沒有發現，以為全員都治療完畢才哭的。辻露出「糟糕了！？」的表情，也一定不是因為她忘記遠藤的關係。

看到永山隊感情那麼要好（？），香織不禁露出微笑。她確認沒有人需要治療後，暗自小小地嘆了一口氣，眼神帶著憂愁，注視通往迷宮深處的通道。

「……」

看到香織的表情，雫非常能體會摯友的心情。香織的內心正充滿不安，明明再十層就到達迷宮的最下層（一般見解），卻一直沒有發現始的絲毫蹤跡。

雖然這表示還有希望，卻也代表更強烈的絕望。即使香織下定決心，在親眼確認前，絕不相信始已經死亡；可是每下一層樓，什麼線索也沒發現時，湧現心頭的負面思考，卻不是那麼容易能釋懷。更何況始墜落深淵已過了四個月，就算香織的決心再怎麼堅定，這麼長的時間也足以令她懷抱的決心，開始受到負面思考的侵蝕。

香織緊緊抱著自身的神器——白杖，宛如尋求支柱一般。看到香織那個模樣，雫忍不住想要和她說話。

但在雫採取行動前，身材嬌小的開心果毫不顧慮香織不安的背影，奔馳過去，跳起來從香織背後抱住她。

「小香香～！！別管臭男生了，來治癒鈴吧～！仔仔細細地幫鈴治癒吧～」

「呀哇～小鈴！你在摸哪裡？更何況小鈴你沒有受傷吧！」

「有受傷！鈴的玻璃心受傷了！所以安慰鈴！快點安慰鈴！具體來說，就用你的乳房！」

「乳、乳房……不、不行啦！啊，別摸！不要！小雫，救我！」

「呼呼，是這裡嗎？這裡舒服嗎？小姑娘的身體相當敏感哇噗！？」

「……唉，你別太過分。鈴，你害男生們都站不起來了……」

鈴變成普通色老頭，露出上不了台面的表情，色眯眯地撫摸香織的胸部，卻被雫當頭一記手刀擊沉。順道一提，看到鈴和香織百合般的互動景象，一部分的男生也被擊沉了。

鈴頭上腫了個包，身子發出陣陣痙攣，中村惠里露出苦笑，一如往常地照顧鈴。

「嗚嗚～謝謝你，小雫，真是羞死人了……」

「乖～乖～已經沒事了，變態已經被我收拾掉了。」

香織淚眼汪汪地攀在雫身上，雫則是溫柔地摸著她的頭，這是最近常見的光景。

雫溫柔輕撫著香織滑順的秀髮，偷偷窺視她的神情。

香織注視著受到惠里照顧的鈴，雖然神情中仍帶著困惑，表情卻也顯得有些愉快，臉上已經沒有像剛才那樣充滿憂愁，看來她的心情暫時得到紆緩。雫在內心佩服鈐，某種意義上而言，鈴不愧是班上的開心果（色老頭版本）。

「還剩十層……我們加油吧，香織。」

雫將手放在香織肩上，稍微用力按著她的肩，以真摯的眼神注視香織。此舉是在激勵摯友，希望她不要氣餒；香織看到雫這個樣子，自覺剛才的自己有點太過軟弱，便用雙手拍了一下臉頰，以堅定的眼神開口回應雫：

「嗯，謝謝你，小雫。」

香織重新體會到——雫的關懷是多麼大的支持，她的眼神轉為柔和，露出溫柔的表情對雫表達感謝。雫眼角帶笑，靜靜地點頭回應。

……在旁人看來，她們的背景已經開滿百合花，本人卻沒有察覺。光輝等人的目光游移，似乎感到很尷尬，但雫和香織沒有察覺，因為她們活在兩人世界裡。

「如果是現在……我能夠守護他了嗎？」

「是啊，一定可以吧，我們已經和那時不同，等級也超越梅爾德團長他們……不過，呵呵，說不定他變得比我們更強了喔？那時也是他救了我們的。」

「呵呵，小雫真是的……」

香織相信始還活著，她看輕自己，不禁呢喃「這次我可以保護他嗎？」，雫開玩笑似地回答這樣的香織。其實，真的被雫猜中了，雖然之後始在各種意義上都大大出乎她們的想像……但她們還要再過一段時間才會知道這件事。

另外，梅爾德團長率領的王國騎士，在實力上已經跟不上光輝等人，如今他們負責守護從七十層通往三十層的轉移陣。光輝等人靠著自己的實力，來到將近完成攻略迷宮的門口，他們的實力在托達斯里，也早已到達可說是最高位的階段。

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天之河光輝17歲男等級：72

天職：勇者

力量：880

體力：800

抗性：880

敏捷：880

魔力：880

抗魔：880

技能：全屬性適性【＋光屬性效果上升】【＋發動速度上升】·全屬性抗性【＋光屬性效果上升】·物理抗性【＋治癒力上升】【＋衝擊緩和】·複合魔法·劍術·剛力·縮地·預判·高速魔力回復·氣息感知，魔力感知·極限突破·言語理解

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坂上龍太郎17歲男等級：72

天職：拳士

力量：820

體力：820

抗性：680

敏捷：550

魔力：280

抗魔：280

技能：格鬥術【＋身體強化】【＋部分強化】【＋集中強化】【＋浸透破壞】·縮地·物理抗性【＋金剛】·全屬性抗性·言語理解

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八重樫雫17歲女等級：72

天職：劍士

力量：450

體力：560

抗性：320

敏捷：1110

魔力：380

抗魔：380

技能：劍術【＋斬擊速度上升】【＋拔刀速度上升】·縮地【＋重縮地】【＋震腳】【＋無拍子】，預判·氣息感知·隱形【＋幻擊】·言語理解

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白崎香織17歲女等級：72

天職：治癒師

力量：280

體力：460

抗性：360

敏捷：380

魔力：1380

抗魔：11380

技能：回復魔法【＋效果上升】【＋回復速度上升】【＋想像補強大上升】【＋識破浸透】【＋範圍效果上升】【＋遠距回復效果上升】【＋狀態異常回復效果上升】【＋魔力消費減少】【＋魔力效率上升】【＋連續發動】【＋複數同時發動】【＋延遲發動】【＋附加發動】·光屬性適性【＋發動速度上升】【＋效果上升】【＋持續時間上升】【＋連續發動】【＋複數同時發動】【＋延遲發動】·高速魔力回復【＋冥想】·言語理解

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其中，香織的回覆魔法與光屬性魔法已經到達極限，特別是回復魔法根本封頂。如果只看原本的技能數，香織在四人之中最少，但現在總數甚至超越身為勇者的光輝。

香織不惜犧牲睡眠時間，日以繼夜不斷苦練，才有這樣的成果。這一切全是為了不再違反約定，為了香織相信還活著、絕對要守護的意中人。

「我想我們該出發了……可以嗎？」

光輝戰戰兢兢地對仍然注視著彼此的香織和雫這麼說。自從在香織的房間，目擊香織和雫抱在一起後，光輝有時會出現奇怪的舉動。看到光輝的態度，香織圓睜著雙眼感到訝異，雫則是正確地看穿光輝的心思，冷冷地看著他。雫的眼神就像在說「你這個笨蛋，到底要誤會到什麼時候？」

光輝裝作沒看見雫的眼神，對成員們發出號令。他們已經探索完八十九層的九成區域，最後剩下的地方，就是現在走的這條路線。

出發後過了十分鐘左右，一行人順利發現一座樓梯。他們確認著是否有陷阱，慎重地走下昏暗的螺旋階梯。當體感距離大概已往下降十公尺時，光輝等人終於到達第九十層。

基本上，這一層是整數層，光輝一行人心想應該會有事發生，因此格外戒備。但就外觀構造看來，這一層與先前探索的八十幾層沒什麼不同，於是他們立刻製作地圖，同時開始探索。就算迷宮的構造本身不變，出現的魔物也會變得更強，他們不敢掉以輕心。

探索進行得很順利，並沒有發生什麼問題……雖說順利，但眾人臉上陸續露出疑惑的表情。

「……到底是怎麼回事？」

當他們探索至深處，來到一間大廳時，心中疑惑終於達到頂點。光輝表情充滿困惑，提出這個疑問；其他的成員也露出同樣的表情，聽到光輝的話，他們也停下腳步。

「……為什麼探索了這麼久，卻連一隻魔物都沒遇見。」

除了細微的岔路外，這層樓將近一半都已探索完畢。

先前的樓層因為會遭遇強大魔物襲擊，無法輕易前進，通常每探索一個層樓，平均都要花上兩天。

然而，自從光輝他們來到九十層樓，進行探索後，僅僅三小時就已經探索完一半。進度之所以這麼快，原因很簡單——他們至今尚未遇見任何魔物。

起初他們還懷疑，魔物有可能是躲在暗處，暗中觀察眾人的行動。可是即使運用感知類的技能和魔法，仍然找不到任何魔物蹤影，甚至沒有魔物的氣息。這個狀況實在很奇怪，明顯不尋常。

「……該怎麼說呢，情況很詭異啊，難道這層樓原本就沒有魔物嗎？」

正如同龍太郎提出的這個疑問，其他同伴也紛紛討論各種可能性，但當然不會有答案，只會持續加深困惑之情。

「……光輝，要不要先回去一趟？我有種不好的預感，團長他們或許會知道些什麼。」

雫提高警戒如此建議。

對於雫的提議，光輝顯得猶豫不決，他也隱約察覺到不好的預感。為了慎重起見，確實應該先折返比較好。

然而，即使遭遇巨大障礙，他們也必須突破阻礙前進。只是因為不明來由的不安就撤退，光輝心中還是存在些微抵抗。另外，八十九層對他們而言已遊刃有餘，所以光輝認為不管遭遇任何情況，他們應該

都可應付。

當光輝正在猶豫時，原本一直仔細查采四周的遠藤，忽然緊張地叫道：

「這是……血……對吧？」

遠藤用手指觸碰地面，沾了一些給眾人看。聽到他那樣一說，其他人也開始仔細觀察地面和牆壁，隨即——

「因為光線昏暗，顏色又與牆壁同化，所以不容易察覺，不過……到處都有血跡。」

「喂喂……這血跡……數量很多啊……」

永山表情嚴肅，加強戒備；野村則是神情僵硬地環視四周。

其他同伴現在才發覺這景象，看到周圍的大量血跡，眾人臉色蒼白。

「天之河，還是聽從八重樫同學的提議吧，這是魔物的血，而且血跡還很新。」

遠藤聞了聞沾在手指上的鮮血，做了一番分析。他以不同於平日的強烈口吻力勸光輝，光輝沉吟一陣，稍稍提出反對意見：

「有這麼大量的血，代表這一帶的魔物全被殺了。既然能夠殺死那麼多魔物，表示這裡一定存在非常強大的魔物……不管它有多強，我們也必須打倒它才能前進吧？」

聽到光輝的說法，永山搖頭否定。永山和龍太郎是班上的兩大巨漢，不過他和龍太郎不同，個性非常深思熟慮；另外，因為他和遠藤是交情很久的好友，因此非常信任遠藤。

「天之河，你仔細聽好，魔物不可能只出現在這個房間，應該也會現身在我們先前經過的通道和房間。而我們卻到了這個房間才首次發現痕跡，這就表示……」

「……有人襲擊魔物，並清除了痕跡？」

雫接在後頭說道，永山點頭附和。聽到他們的說法，光輝猛然醒悟，和永山一樣露出嚴肅表情，將警戒的程度提升至最高等級。

「雖然可能會有那麼聰明的魔物，但是……判斷對方是人類比較合理吧。而且，只有這個房間有痕跡，代表對方不是來不及湮滅痕跡，就是——」

——代表這裡就是終點。

接在光輝的話之後，大廳內突然響起一個不曾聽過的女性聲音，是有著男性口吻的沙啞嗓音。眾人大吃一驚，瞬間進入備戰狀態，望向聲音的方向。

響亮的腳步聲響起，一位擁有火紅髮色的妙齡女子，從寬廣空間內的黑暗中現身。女子的耳朵微尖，膚色淺黑。

光輝等人驚愕地睜大眼睛，因為女人擁有他們熟知的特徵。雖然沒有實際見過這支物種，不過伊什塔爾等人替光輝他們上課時，曾經多次提到女人擁有的種族特徵。那個種族被聖教教會視為神敵，同時是人類的宿敵。沒錯，就是……

「……魔人。」

聽到不知是誰說出的詞語，女魔人微微露出冷笑。

出現在光輝等人眼前的女魔人，嘴角帶著訕笑，像是在觀察似地，看著驚訝得睜大雙眼的光輝等人。

她眼睛的顏色與頭髮相同，火紅得像在燃燒，身上服裝宛如摩托車騎士服，全身漆黑，沒有任何光澤。由於衣服緊貼身體，即使在昏暗的迷宮中，仍能清楚看見她性感的身體曲線。

在她魅惑的氣質襯托下，明知不是那種場合，近藤、中野和齋藤依然無法克制地漲紅雙頰。

「那位像傻子一樣，穿著閃亮亮鎧甲的人，你就是勇者吧？」

「傻、傻子……少、少囉嗦！魔人沒資格說我是傻子！為什麼魔人會在這種地方！」

聽到對方的說詞太過侮辱，光輝心中一怒，靠著怒氣從驚愕中回過神，質疑女魔人的目的。

但女魔人好似感到厭煩，無視光輝的質問，搖了搖頭，像是受不了他的愚蠢。

「真是直率啊，這就是我們要招募的勇者？這種人真的有用嗎？算了，既然是命令，也沒辦法。」

然後，對方似乎顯得非常不願意，卻說出令人意外的話語：

「那邊無謂地閃閃發亮的人，你要不要加入我們呢？」

「什、什麼？加入……你是什麼意思！」

「你的腦筋真遲鈍呢，就是字面上的意思呀。我在招募勇者小弟，問你要不要加入魔人這邊，可以享受很多優待喔。」

對於光輝等人來說，這句話完全出乎預料，他們花了一點時間才理解。其他成員聽懂女魔人的話後，目光自然集中在光輝身上，光輝則是重新繃緊神情，瞪視那個女魔人回答：

「我拒絕！竟然要我背叛人類、同伴，以及王國的人們，那種話虧你說得出口！你們魔人果然是邪惡的存在！你似乎是特地來招募我，但一個人來就顯出你的愚蠢。寡不敵眾，快投降吧！」

光輝的怒吼響徹四周，語氣中沒有絲毫動搖。

雖然被果斷拒絕，女魔人卻只是微微眯起眼睛，像是在觀察光輝，似乎毫不在意光輝的話。非但如此，她甚至提出更優渥的條件：

「上司有交代我，你的同伴也可以一起過來喔？這樣也不答應嗎？」

「我的答案仍舊相同，不管你說幾次，我都不打算背叛人類！」

光輝依然毫不猶豫地回答。他仿佛對這樣的招兵買馬感到不快，發動聖劍，讓聖劍纏附光芒。此舉表示——不用再多說廢話，不投降的話，就用實力讓她屈服。

對光輝行動表現焦慮的不是女魔人，反而是永山和雫。

兩人在內心咂舌，比起注意女魔人，他們對周圍全神戒備。永山將手放在背後，不著痕跡地下達指示，原本就在戒備的遠藤聽從指揮，無聲無息地消失蹤影。

永山和雫原本打算不惜說謊迎合女魔人，也要先換個地點再說。但他們還來不及把想法告知光輝，光輝就已經回答對方，兩人逼不得已只好準備提防突發狀況。

一般想來，即使魔人在魔法領域再怎麼優越，也無法單靠一人之力來到這種地方；更別提要毫髮無傷地殲滅這一層魔物，還不留下任何痕跡，更加不可能。如果魔人真的有那麼強，打從一開始人類應該會毫無抵抗之力地慘遭蹂躪。

再加上，面對有能力到達這個階層的十五名人類，女魔人卻沒有任何焦慮之色。如果將湮滅戰鬥痕跡之事也一併考慮，正如他們最初的憂慮，女魔人應該早就在此埋伏。若是如此，她掌握了地利——這種想法比較妥當。

——我們現在不是在大迷宮裡，而是在敵人的勢力範圍！

雫他們的危機感很快就被證明是正確的。

「……是嗎，那就不需要你了。話先說在前頭，我們並非一定要招募你，上頭的命令是說『如果可能』就拉攏。我可以視情況消滅勇者，所以你不要天真地以為自己不會被殺。路特斯、哈貝爾、恩基，用餐時間到了。」

女魔人呼喚三個名字後，一道破碎聲響起，雫與永山同時發出苦悶的哀嚎，被打飛出去。

「唔！？」

「咕啊！？」

打飛兩人的東西不知是何物。只聽見女魔人的號令一出，光輝等人左右的空間突然產生晃動，『某個東西』以比『縮地』更快的速度接近，襲向把注意力放在光輝與女魔人談話的後衛組。

只有從最初就布下最大警戒網的雫與永山，勉強察覺這次的奇襲。

雫立刻拔刀，用劍和劍鞘架成十字，對晃動的空間進行防禦，並抓准衝擊的瞬間，向後跳躍，藉此減弱敵人攻擊的威力。然而，對手的攻擊力遠超出雫的想像，雫的防禦遭到攻破，腹部被劃開一道淺淺的傷口，重重摔在地面上，肺里的空氣被強制擠出。

永山擁有『身體強化』這項能提升肉體強度的技能，並習有能以魔力製造強化外裝的『金剛』。若同時啟動這兩種技能，將會得到遠比鋼鐵之盾更強的防禦力；再配合他本身的巨大身軀，想要突破這個人體要塞，可說是難如登天。

不過，即便是永山也被『某個東西』的攻擊攻破防禦，雙臂留下深深的傷口，鮮血飛濺，整個人飛了出去。他撞上後方的齋藤等人，勉強逃過衝撞地面造成的追加傷害。

那道有如玻璃破裂的聲響，是鈐順從本能的危機感，瞬間張設起障壁被打破的聲音。

位置在隊伍後方。鈴並非感覺到那裡有『東西』，而是從雫與永山的位置，判斷應該在後方展開障壁。這個判斷或許是出於本能，也可能出於她的經驗。

就結果而言，此行動十分正確。如果沒有鈐的障壁，第三個晃動的空間就會毫不留情地撕裂辻和吉野他們了吧。

但是，成功守住同伴的代價，就是完全承受障壁破碎的衝擊，鈐也被轟至後方。

幸虧鈐的運氣很好，後方的惠里成功接住她，因此沒有大礙，但鈴的身體因衝擊而麻痹，身子一時之間不聽使喚。

第三個晃動空間緊接著展開追擊，雫、永山和鈐才剛被彈飛受傷，三人固然不用說，對於突然的襲擊，後衛組根本還反應不過來，毫無抵抗之力！

在同伴就要喪命的瞬間—

—

「以護光照亮一切！——『回天』『周天』『天絕』！」

香織藉由接近無詠唱的詠唱省略，發動三種光屬性魔法。

一種是光屬性中級回復魔法『回天』，能夠同時治癒分散各處的多數對象。被撕裂擊飛，撞擊地面的雫與永山，立刻得到治癒。

兩人痛苦呻吟，掙扎著想要爬起，白堇光芒灑落他們身上，傷口立刻以非比尋常的速度開始癒合。

有三個空間晃動，它們是看不見形體的存在，只要稍一分神就會錯失蹤影。與落在雫他們身上相同的白堇光芒，緊接著也灑落在那三個存在上。只見光芒擴散開來，在空間中浮現光之輪廓。

光屬性中級回復魔法『周天』，回復量雖少，不過每隔一段時間就會自動施加回復魔法；這個魔法的特徵就是在發動的期間，對象的身上會纏附一層魔力光。香織利用這個特徵，將回復量設為最小，藉此魔法間接使看不見的敵人現形。

白堇光暈勾勒出一個奇形怪狀的魔物，頭部像獅子，手腳有龍一般的利爪，尾巴類似蛇，背上則長著老鷹的翅膀。如果要命名，大概就是喀邁拉吧。它恐怕擁有類似迷彩功能的特有魔法。不只形體，連氣息也能消除，是相當難以對付的能力。不過那個特有魔法也有缺點——行動中似乎無法完全發揮效果，所以會產生空間搖晃的現象，可說是不幸中的大幸。

畢竟在班上同學中，雫與永山擁有一等一的近距離戰鬥能力，連他們也因它的一擊就喪失行動能力。若喀邁拉能完全隱形，實在不是光輝等人可以抗衡的敵手。與先前樓層的魔物相比，喀邁拉的等級明顯遠在這個樓層的魔物之上。

「「「吼啊啊啊啊啊！」」」

三隻喀邁拉發出怒吼，絲毫不管身上纏附的光芒，對尚未重整態勢的雫等人，揮出利爪追擊。

喀邁拉的利爪宛如死神鐮刀，以驚人的速度揮出，但在即將奪走雫等人的生命前，被導向另一個方向——只見虛空中出現數面閃耀的盾牌，如玩笑般順勢改變了利爪的軌道。

這是光屬性中級防禦魔法『天絕』，相對於張開光之障壁的光屬性初級防禦魔法『光絕』，『天絕』是其上級版，可以一次張開數面障壁。

如果是身為『結界師』的鈴使出這招，便可利用這門魔法，採取多重障壁模式，一有障壁被破壞就快速補充；雖然每道障壁都很脆弱，很快就會遭到破壞，要完全突破卻相當費時。

在這一點上來說，儘管香織對所有光屬性魔法都擁有極高的適性，卻比不上鈐這個結界高手，所以無法採取多重障壁戰法。即使如此，她仍能以最快的速度，在最適當的位置，張設角度最完美的障壁，宛如合氣道似地化解攻擊……技巧簡直稱得上是絕技。

這一切都是她為了不再失去心愛之人，不斷努力鑽研的成果。在危急的狀況下，香織嘔心瀝血的努力保全了所有同伴的性命。

三隻喀邁拉的攻擊被化解，似乎有點生氣，準備再度發動攻勢。它們大概認為香織只爭取到短暫的時間，終究是弱者的無謂掙扎。

然而，雖說不過是短暫的時間，卻仍是香織爭取到的寶貴機會，光輝他們不可能會讓她的努力白費。

「給我離雫遠一點！！」

光輝憤怒地吶喊，藉由『縮地』瞬間欺近攻擊雫的喀邁拉，他的移動速度超越肉眼對焦的速度，讓看的人產生殘像的錯覺。高高舉起的聖劍更加閃耀，眼看就要一刀砍下喀邁拉的首級。

同時——

「別想得逞！」

龍太郎也擺出空手道的正拳攻擊姿勢，準備阻止襲向永山的喀邁拉。他判斷與其直接衝過去攻擊，不如利用護手型神器的能力，發射衝擊波救援會比較快。龍太郎身上迸發出強烈的氣勢，魔力流往護手聚集。

另外——

「吞噬吧，紅色之母——『炎浪』！！」

惠里抱著鈴，伸出一隻手，發動經過省略詠唱的強大魔法，這是她至今不曾展現過的技巧。『炎浪』是炎屬性中級魔法，如同字面意思，這個魔法能操縱火焰的浪潮。如果要分類，歸類於範圍魔法，就算是動作敏捷的敵人也無法輕易躲過。

光輝的聖劍夾帶強烈威力，從上空往下揮落；龍太郎以無比優美的姿勢揮出正拳，從拳頭髮出的強大衝擊波如炮彈前進；惠里喚出帶來死亡的火焰浪潮，正要吞噬目標，將之燒為灰燼。

然而……

「「吼啊啊啊！！」」

就在光輝等人的攻擊即將命中喀邁拉的瞬間，不知從哪冒出兩道影子，發出咆哮聲襲擊光輝他們。

「！？」

「什麼！」

突如其來的事態，令光輝與龍太郎不寒而慄。

兩道影子以猛烈的速度沖向光輝與龍太郎，並用力揮動手上的金屬戰棍。

危急之間，光輝利用劍的離心力扭轉身體，躲過攻擊；龍太郎右拳已經揮出，他反而舉起原本縮在身側的左手，擋開逼近眼前的戰棍。

光輝失去平衡，在地面打滾。龍太郎擋開戰棍後，被敵人揮出拳頭的第二次攻擊打飛。

偷襲光輝與龍太郎的魔物，體長約兩公尺半，外表與布魯塔爾很相近。

然而，布魯塔爾與RPG中的半獸人或食人魔一樣，體型都像豬只，那個魔物的體型卻精瘦結實，簡直就像是將肉體鍛鍊至極限的布魯塔爾。事實上，從剛才的偷襲看來，它們的臂力與移動速度都不是布魯塔爾能夠相提並論的程度。

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