第四卷 第四章 考驗真正的價值（2/2）
「長時間詠唱的話，對方當然會知道我們要用大招吧？他們也有對策了吧？而且魔物的數量可能不只那些呀。」
即使光輝說沒問題，近藤他們似乎也已經對他的實力產生不信任感，他們用懷疑的眼神看著光輝紛紛抱怨。
這時就算要求光輝負責，或是要他保證絕對能夠取勝，都沒有任何意義。但差點死亡的事實，以及對方不合理的強度與數量，好
像令他們失去冷靜。
易怒的龍太郎以一副要吵架的態度提出反駁，大概也是令近藤他們激動的主要原因。漸漸地，包含想要勸阻他們的辻、吉野和野村也開始散發兇惡的氣氛。
最後，龍太郎掄起拳頭，近藤架起長槍，場面瞬間瀰漫緊張的氣氛。光輝喊著「龍太郎！」抓住龍太郎的肩膀制止他。龍太郎似乎氣昏頭了，額頭上冒著青筋，目光瞪著近藤不肯罷休，近藤似乎也有一半在賭氣。
「大家冷靜下來！不管說什麼，想要生存就只能賭在光輝身上！我們無論如何都必須在光輝『極限突破』的限制時間內打倒那個女人。既然她不打算讓我們逃走，我們也只能這麼做，這一點你們也很清楚吧？」
雫介入兩人之間拼命說服，想讓他們冷靜下來，但依然沒什麼效果。鈐搖搖晃晃地站起來，甚至還向近藤道歉，不過他似乎聽不進去。香織心想或許有必要先把全部的人都綁起來，正當她暗中開始準備『縛光刃』時……有一道聲音傳來。
「吼嚕嚕嚕嚕嚕……」
「「「「！？」」」」
是野獸的低吼，那令人印象深刻，直達心中的低吼。
全員腦海里閃過喀邁拉和黑色四眼狼，僵在原地不能動彈，先前險惡的氣氛瞬間一掃而空。即使是細微的呼吸聲，此時聽起來也格外響亮，他們自然地屏息靜氣。所有人的目光都集中在通道前方作為偽裝的牆壁上。
喀哩～！喀哩～！嗅嗅！嗅嗅！
隔著牆壁，聽得見刮削某物的聲音，以及粗重的鼻息，似乎有某人咽下一口口水。氣味之類的痕跡，遠藤應該都已經消除了，就算是強大的魔物也不可能感應到牆內的光輝等人。即使心裡這麼想，身體仍因緊張而僵硬，冷汗不絕地直冒。
光輝等人尚且需要一段時間才能完全恢復。鈐的狀態還不能戰鬥，香織和辻為了治癒耗費太多魔力，幾乎沒有回覆。雖然前鋒組的傷勢都差不多痊癒，可是以魔法為主的後衛組，魔力只回復到一半，回復類的藥品也幾乎用完，本來學生們都希望最少能夠再等幾個小時慢慢恢復。
特別是缺少負責回復的香織與辻，以及負責防禦鈐，成為了無可彌補的漏洞。因此光輝他們只能注視著區隔外面房間與密室的牆壁，帶著懇求的心情，祈求不要被發現。
魔物在外面徘徊了一陣子，氣息終於逐漸遠去，再度恢復寂靜。即使如此，有好一段時間，依舊沒有人敢動一下。直到確定魔物完全離去後，眾人才大大地喘了口氣，有幾個人當場坐倒在地。由於極度的緊張感，每個人都汗如雨下。
「……如果剛才再吵下去，我們現在就已經被發現了。我拜託你們，現在先靜靜地專心回復吧。」
「好、好……」
「是、是啊……」
雫豪邁地揮掉滑過臉頰的汗珠，同時這麼說道。近藤等人也帶著過意不去的表情，停止爭執，感覺就像是被澆了一盆冷水，總算冷靜了下來。
他們姑且脫離了危機，頓時放鬆下來……就在那個瞬間——
「吼啊啊啊啊啊！！！」
隨著驚人的咆哮，分隔密室內外的牆壁遭到粉碎。
「唔哇！？」
「呀啊啊啊！！」
受到衝擊飛來的牆壁殘骸，宛如子彈飛進密室，命中人在路徑上的近藤與吉野。兩人發出悲嗚，不由自主地坐倒在地。
下個瞬間，他們暫時不想對上的搖晃空間跳了進來，出現在啞然失聲的光輝等人眼前。
「準備戰鬥！」
「可惡！為什麼被發現了！」
光輝下達號令，立刻拔出聖劍，朝著喀邁拉砍過去。一旦停下動作，喀邁拉的形跡就會消失無蹤，所以不能讓它拉開距離。龍太郎一邊咒罵，一邊擋在通往外面的通道前，打算防止更多魔物侵入。
然而——
「喔喔喔喔喔！！」
「咕嗚！！」
偽布魯塔爾用鋼鐵般的身體，有如炮彈似地衝撞過來，然後以猛烈之勢撲向龍太郎，直接將他壓倒在地。
趁著這個空隙，數十隻黑貓一口氣成功侵入，立刻射出數十隻觸手。觸手以宛如槍林彈雨的密度射出，毫不留情地襲向近藤等人，他們仍站在剛才爭吵時所站的地方。近藤他們立刻用手上的武器準備迎擊，奈何觸手數量太多，眼看即將被刺穿，不過——
「——『天絕』！」
「——『天絕』！」
三十道閃耀的障壁呈傾斜角度，出現在近藤等人眼前的空間，總算使觸手偏離軌道。用極短的詠唱，卻能勉強發動障壁，這種技巧任誰也不禁讚嘆。產生出二十道障壁的是鈴，十道的則是香織。
只不過，那畢竟是臨時產生的障壁，況且鈐的身體非常虛弱，香織的魔力則是快要用盡，她們的衰弱也如實顯現在障壁的強度上。
障壁被打碎的聲音接連響起，明明障壁角度傾斜，使衝擊偏離軌道，卻承受不住觸手的猛攻，陸續被擊碎。然後，其中有數根觸手未被傾斜的障壁導引偏離，而是將其擊碎，襲向後面的目標——中野和齋藤。
兩人瞬間扭轉身體閃躲，可是兩人都是後衛組，身體能力並不高。因此，儘管躲過致命傷，中野仍被刺中肩膀，齋藤則是被刺穿大腿，兩人發出悲鳴，重重地倒在地上。
「信治！良樹！可惡！大介，快來幫忙！」
「好、好。」
檜山自從逃入密室後就一直若有所思，近藤也有覺察，就沒有找他說話，但現在的狀況已經不是客氣的時候。
近藤將負傷的中野和齋藤一起拖往鈴身旁，鈴雖然身體衰弱，剩下的魔力與大家相比卻算相對地多，所以她身邊是最安全的地帶，也比較容易接受香織的治療。
「光輝！使用『極限突破』闖出去吧！房間裡的敵人我們會設法處理！」
「可是，鈐她們還不能動……」
「再這樣下去我們會被數量壓制！拜託！你一個人突破重圍，殺死魔人吧！」
「光輝！這裡交給我們！我們絕對不會讓任何人死掉！」
「……我明白了！這裡就交給你們了！『極限突破』！」
聽見雫和龍太郎的話，光輝在腦中快速思考。不過他明白要改變現狀，確實只有這個辦法，於是露出毅然決然的表情，發動今天第二次的『極限突破』。
間隔不到一天再度使用『極限突破』，會對身體造成相當大的負擔。也因為如此，通常『極限突破』的持續時間是八分鐘左右，但在接連使用的情況下，光輝預測時間可能會更短，因此他不管其他敵人，只專注於打倒女魔人，從密室里沖了出去。
光輝從密室進入八邊形的大房間後，看見大量魔物與佇立後方的女魔人。她露出冷漠的眼神，肩頭停著白鴉，四周還有魔物護衛。
光輝直直瞪視女魔人，內心燃燒的是對於被逼至如此絕境的憤怒，以及想要拯救同伴的使命。
「哼，讓我花了這麼多時間找人，我還有其他的重要任務呢……」
「住口！我一定會打倒你！覺悟吧！」
光輝如此宣告後，伴隨簡短的詠唱，將魔力一口氣送至聖劍。由於威力遠遠不及本來的『神威』，這一擊大概打不到女魔人。即使如此，光輝仍相信這擊應該可以開出一條路，於是準備發出省略詠唱版的『神威』。
然而，面對光芒增強的聖劍，女魔人臉上冷冷一笑，命令在自己周圍待命的偽布魯塔爾，從背後拖出某個東西。
光輝露出納悶的表情，卻在看到那個『東西』後，愕然不已。光輝不由自主放下原本高舉的聖劍，睜大雙眼，聲音顫抖地喊出他的名字。
「……梅、梅爾德團長？」
沒錯，梅爾德團長全身是血，生命垂危，後頸被偽布魯塔爾抓著。乍看之下，由於他全身無力地垂下，看起來像是已經死亡，但偶爾發出的痛苦呻吟，顯示出他還活著。
「你、你這個傢伙！放開梅爾德團長——！？」
光輝看到梅爾德團長的慘狀，頓時憤怒激昂，就在他氣昏頭，準備沖向女魔人的瞬間，突然出現一個巨大的影子，仿佛早已等待在那裡，在絕妙的時機點覆蓋住光輝。光輝大吃一驚，回頭一看，卻看見一個有如牆壁般的巨大拳頭，宛如要撕裂空氣一般，以驚人的氣勢逼近而來。
光輝本能地抬起左臂防禦，不過拳頭挾帶巨大的威力，輕易擊碎了光輝用來防禦的左手，強烈的衝擊也襲向光輝的身體。光輝好似被砂石車撞到，以猛烈的速度彈飛出去，隨著一聲轟然巨響，撞擊在牆壁上。由於力道太大，背後的牆壁出現放射狀裂痕。
「呃啊！」
衝擊使得肺部的空氣被強制排出，光輝從牆上滑落，趴在地上，靠著安然無事的右手，拼命支撐身體，口中
吐出大量鮮血，看來剛才的一擊好像傷及內臟。
光輝似乎也出現腦震盪的現象，眼睛無法對焦，卻依舊拼命地想要掌握事態，視線往四周不住徘徊。然後，光輝看到在自己剛才所在的位置上，站著一隻體長約三公尺的巨大魔物，它維持揮拳的動作，防備敵人的反擊。
那隻魔物的頭部是長有獠牙的馬，肌肉結實的上半身有四隻粗壯的手臂，下半身則是猩猩。它用布滿血絲的眼睛瞪視光輝，每當長長的馬臉呼吸時，口中就會噴出蒸氣。它散發出的氣勢，明顯與先前的魔物全然不同。
那隻馬頭魔物在收回拳頭的同時，散發出強烈無比的殺氣，毫不留情地朝光輝衝去。接著，就在跪在地上的光輝前方不遠處，馬頭魔物跳躍而起，以猛烈之勢從光輝的頭上落下拳頭。
光輝聽從本能的強烈警告，滾向旁邊，拼了命地離開原地。
隨後，馬頭魔物的拳頭打在地上，暗紅色的波紋擴散開來，地面立刻發生爆炸。爆炸所帶來的破壞，只能用粉碎一切形容。
這是馬頭魔物的特有能力『魔衝波』。這個能力的效果非常單純，就是將魔力轉換為衝擊波。正因為單純，威力才非常強大。
光輝勉強從腦震盪的暈眩中恢復，努力地站了起來，舉起手上的聖劍。然而，這時馬頭魔物已經迫近眼前，再度揮出拳頭。
光輝雖然以劍為盾，可是他左手遭到粉碎，單靠右手無法完全卸去衝擊，只能再度被擊飛。之後，光輝努力閃躲，勉強不讓自己受到致命傷，但光是應付四隻手輪番發出的『魔衝波』，就已經竭盡全力，而且最初一擊造成的傷害比想像中嚴重，光輝的動作遲鈍，完全找不到反擊的機會。
「咕唔！這傢伙怎麼會這麼強！我明明已經用了『極限突破』！」
「嚕啊啊啊啊！」
光輝露出痛苦的表情，馬頭魔物的力量勝過發動『極限突破』的自己，導致光輝愈來愈焦躁，他明白這樣下去不是辦法，打算即便承受傷害也要反擊。
然而……
「！？」
在付諸實行內心的決定前，他的腳頓時發軟無力，光輝『極限突破』的時間限制終於來臨。或許是短時間使用兩次的弊害，光輝感受到比過去更強烈的倦怠感，腳步想要往前跨出，卻使不上力。
光輝全身無力，身體失去平衡，進入瀕死狀態。馬頭當然不可能放過這個機會，瞬間用拳頭打在光輝的腹部，衝擊的聲音響起。
「嘎哈！」
光輝口吐鮮血，身體彎成ㄑ字形飛出去，再度撞在牆壁上。由於『極限突破』帶來的副作用，身體變得衰弱，這一擊輕易令光輝失去意識，肉體也受到近乎致死的重傷，光輝倒在地上，一動也不動。之所以沒有當場斃命，恐怕是因為馬頭魔物手下留情了。
只見馬頭魔物靠近光輝，抓住他的後頸，把他提了起來。光輝完全失去意識，全身癱軟，馬頭魔物高高舉起他以供女魔人觀視。女魔人看了後，心滿意足地點了點頭，撤回攻入密室的魔物們。
過了一會兒，雫等人懷著戒心出現，看到一隻不曾見過的巨大馬頭魔物，手上高舉著全身癱軟的光輝，他們的表情頓時充滿絕望。
「騙人的吧……？光輝……輸了？」
「怎、怎麼會……」
他們的口中說出毫無意義的話語。
即便是雫、香織和鈐也說不出話來，呆立在原地。看到他們已經喪失戰意，女魔人冷淡地說：
「哼，竟然會被這麼單純的招式騙到，我本來就認為這小鬼太小看這個世界，看來一點也沒錯。」
雫臉色蒼白，依舊意志堅強地詢問女魔人：
「……你做了什麼？」
「嗯？就是這個呀。」
話一說完，女魔人指向仍被偽布魯塔爾抓著的梅爾德團長。雫順著她的視線看去，見到瀕死的梅爾德團長的瞬間，便明白梅爾德團長被用來分散光輝的注意力。只要看到認識的人被抓，遊走在鬼門關前，光輝必定不會毫無反應，反而會失去冷靜。
女魔人恐怕在上次的戰鬥中就掌握了光輝直率的性格。再者，她大概是使用了喀邁拉的特有能力，讓先前預留的強大魔物埋伏在此，等光輝激動衝出的瞬間發動奇襲。
「……然後呢？你對我們有什麼要求？你特地讓我們活下來，還跟我對話，一定有什麼要求吧？」
「啊啊，你果然是最能判斷狀況的人。其實也不是什麼特別的要求，看到上次你們的反應，我想再勸降你們一次。上次是勇者小弟擅自決定的吧？我看你們之中也有相當優秀的人才，決定再重新給你們一次機會，你們意下如何呢？」
聽到女魔人的話，有幾個人有了反應，雫看到這個情況，毫不畏懼地再度提問。
「……你打算怎麼處置光輝？」
「呵呵，你很聰明呢……不好意思，我不能讓勇者小弟活著。我不認為他會加入我方，而且要說服他也是不可能的吧？因為他這種人不會接受別人意見，我們沒有理由讓這種危險人物活下來。」
「……如果我們不答應，下場也一樣吧？」
「當然，明知會成為日後大患，我怎麼可能讓那種人活著呢？」
「你沒想過我們可以先假意服從，之後再背叛嗎？」
「這一點我當然也考慮過，因此我要請你們戴上項圈。啊啊，你們放心，那只會讓你們無法反抗，不會奪走你們的自主性。」
「也就是極度自由的奴隸吧，可以擁有自由意志，但不能危害主人是嗎？」
「沒錯，你理解的速度很快，真是幫了大忙。接下來，若能有和勇者小弟不同的談話結果就更好了。」
其他的成員默默聆聽雫與女魔人的談話，眼神中帶著不安與恐懼，面面相覷。假如不答應女魔人的提案，連光輝也打不贏的魔物就會發動攻擊，十之八九會被殺死。話雖如此，加入魔人就會被套上項圈，再也不能與他們戰鬥。
等於實質上不再是『神之使徒』。到時就算能夠設法回去，聖教教會有可能會保護沒有用處的他們嗎……能夠回到原本的世界嗎……
不管怎麼想都不會有好的未來，然而……
「我、我認為應該答應那個人的邀約！」
正當每個人都默默不語時，令人意外的聲音響起。惠里發著抖，努力地說出這句話。聽到她的話，雫他們驚訝地睜大雙眼，注視著她。
對於惠里拼命提出的提案，龍太郎氣得漲紅了臉，對著她吼道：
「惠里！你想對光輝見死不救嗎？」
「咿！？」
「龍太郎，冷靜！惠里，為什麼你會那樣想？」
看到龍太郎憤怒的模樣，惠里害怕得後退幾步。但雫出面制止龍太郎，她才勉強停下腳步，做了個深呼吸，緊握著拳頭說出自己的想法。
「我、我只是……不希望大家死掉……光輝同學的事……我不知道該怎麼辦才好……嗚嗚、嗚嗚……」
儘管淚流不止，惠里依舊拼命訴說。看到她那個樣子，其他成員的內心也產生動搖。隨即，有一個人贊同惠里的意見。
「我的意見也與中村相同。我們已經輸了，要全滅還是活下去，這種選擇沒什麼好猶豫吧？」
「檜山……你是說不管光輝了嗎？啊啊？」
「坂上，你是要我們跟已經無法戰鬥的天之河一起陪葬嗎？」
「不是那樣！不是那樣的！」
「如果你沒有替代方案，就閉嘴吧，現在重要的是如何才能讓更多人活下來。」
檜山的發言將場面導向應該接受提案的氛圍，正如檜山所說，如果不想死，就只能接受提案。
即使如此，他們依舊無法坦率地選擇接受。為了讓自己活下來，對光輝見死不救，會使他們充滿罪惡感。簡直就像是為了讓自己存活而獻出光輝，因此遲遲無法下定決心。
正當眾人猶豫不決時，女魔人在絕妙的時機，再度提出提案：
「嗯～？既然你們是在顧慮勇者小弟……我就讓他活著吧？當然，我也會給他套上項圈，不過是無法與你們配戴的相比的強大項圈，相對地，你們全部都要加入魔人這一方。」
雫聽到這個提案，不禁在內心咂舌。因為她看出女魔人一開始就打算提出這個方案。如果光輝對魔人而言是非殺不可的人物，那他現在還活著就很奇怪，她只要二話不說殺掉光輝就好了。
她之所以沒殺光輝，讓他活下來，就是為了這個瞬間。女魔人看到上次的戰鬥時，恐怕就認定光輝是有用的人才。但因為連對話都無法成立，所以她確信光輝絕不會投降，不過其他人未必如此。為了將光輝以外的人拉攏進魔人那方，女魔人才會布下計策。
這個計策的第一步是當下不殺死光輝，
避免引起反感；第二步是將雫等人逼到生死關頭，減少他們的選擇：第三步則是引導他們的思考，當學生們以為『必須這麼做』的時候，再幫他們除去問題點。
事實上，聽到她會讓光輝活下來，這樣自己既可以存活，又不會有罪惡感，如今場面的氣氛已經開始趨向同意投降。
關於對方是否真會讓光輝存活，其實沒有任何保證。在光輝被殺後，就算雫他們後悔，也無法再反抗魔人。即使如此，接受提案仍比白白送死要好。
雫心中的天秤也開始傾向冒險答應提案。她認為只要現在能活下來，說不定會有方法拯救光輝。
對於女魔人而言，這時得到雫他們有很大的好處。第一個好處不用說也知道，對人類方將會造成衝擊。畢竟身為人類希望的『神之使徒』加入魔人，一定會對人類造成很大的打擊……不，一定會帶來很深的絕望吧。這對魔人而言是極大的優勢。
第二個好處就是補充戰力。女魔人來到【奧爾庫司大迷宮】的真正目的，其實是藉由攻略迷宮得到巨大的力量。雖然先前迷宮的魔物，能靠現有的魔物簡單清除，但再下去就不一定了。由於魔物數量因被光輝等人殺死而有所減少，所以從補充戰力的角度來看，能夠得到雫等人，時機點也可說是剛剛好。
從現場的氣氛，女魔人明白照這樣下去，就可以得到雫等人，嘴角不禁浮現笑意。
然而，她的笑容很快被突然響起的痛苦聲音消除。
「大、大家……不可以……別答應……」
「光輝！」
「光輝同學！」
「天之河！」
聲音來自被吊在空中的光輝，同伴們一齊看向他。
「……她在欺騙你們……對方殺死了艾倫先生他們……不可以……相信……她會逼你們和人類戰鬥……大家會被當成奴隸……快逃啊……不用管我……能逃一個是一個……快點逃……」
光輝氣息奄奄，告知這場交易的危險性，並主張與其跟對方交易，不如拋下自己逃走，檜山卻搖頭否定。
「……你以為在這種狀況下會有幾個人存活？你也看清現實吧！我們已經輸了！至於那些騎士們……這本來就是場廝殺！這也是無可奈何的吧！如果想要多一點人活下來，我們就只能答應啊！」
檜山憤怒地吼道，並用帶著憤怒的眼神，看著到現在仍不肯退讓的光輝。檜山只想要確實地存活下來。就算陷入其他人全都死光的最壞情況，只要香織和自己能活著就好。如果逃走，就像拿命賭博，能存活下來的可能性很低。
就算加入魔人一方，只需努力表現出自己的有用之處，也很有可能受到重用，到時或許可以得到香織。當然，是在戴著項圈，自由意志受到限制的情況。不過對檜山而言，他並不在乎香織是否有自由意志，只要她能成為自己的所有物就滿足了。
檜山的怒吼，使同伴們開始被更確實的未來吸引。
就在這個時候，另一個雖然痛苦，卻強而有力的聲音，響遍整個房間。低沉的聲音明明很小聲，不知為何卻非常清晰。在戰場上，那道聲音不知鼓勵過他們多少次，一直支撐著他們。無論怎樣的狀況都能做出正確判斷，毫不迷惘地下達指示。那個作為他們榜樣的巨大背影多麼可靠。他是大家敬愛，有如父兄一般的男人——梅爾德團長的聲音響徹四周。
「唔呃……你們只要想著如何讓自己活下來就好……朝你們相信的道路前進……抱歉……把你們捲入我們的戰爭……跟你們相處的時間愈長……我愈後悔……所以，你們要活著回到故鄉……人類的事情你們不用管……因為打從一開始……這就是我們的戰爭！」
梅爾德團長的話，並不是身為海利希王國騎士團團長所說的，只是身為一個男人，梅爾德·洛金斯所說的話。這是拋開立場後，梅爾德團長的真心話。他之所以會說出真心話，是因為他明白，現在就是他命盡之時。
光輝他們呼喚梅爾德團長的名字，聽到他的話後，驚訝地睜大了眼睛。梅爾德團長全身發出光芒，甩開偽布魯塔爾，一口氣衝上前，抱住女魔人。
「魔人……跟我一起死吧……」
「！那是……喔，你要自爆嗎？很勇敢嘛，我並不討厭喔。」
「廢話少說！」
只見光芒包覆梅爾德團長。乍看之下，很像是光輝的『極限突破』，仿佛可以看見魔力從他體內噴出；不過，正確來說並不是從身體，而是掛在脖子上、一個類似寶石的東西中噴發而出。
女魔人似乎擁有這方面的知識，看到寶石的瞬間，便看穿那是何物，甚至對梅爾德團長勇敢的行動表示讚賞。
那顆寶石名叫『最後的忠誠』，正如女魔人所說，是自爆用的魔法道具。地位處於國家或聖教教會高層的人，當然握有相當重要的情報。由於暗系魔法中，存在能在某種程度上讀取記憶的魔法，因此若身分地位高的人要到前線，都會強制攜帶這個寶石。用意是在緊急時刻，為了不讓記憶遭到讀取，跟敵人一起自爆之用。
這正是梅爾德團長賭上生命的最後攻擊。光輝等人的聲音有如悲鳴一般，呼喊著他的名字。然而，與光輝他們相反，明明有可能被捲入自爆而死去，女魔人仍是一副從容自若的樣子。
然後，梅爾德團長身上的『最後的忠誠』更加閃耀，就在即將發動的前一刻，女魔人說：
「吞噬殆盡吧，亞布索得。」
女魔人說出這句話後，原本洋溢強烈光芒、達到臨界狀態的『最後的忠誠』，竟以猛烈的速度失去光輝。
「什麼！？怎麼會！」
仔細一看，溢出的光芒似乎正不斷流往某個方向。梅爾德團長拼命抱著女魔人，視線往那個方向看去。只見那裡有隻六腳的龜型魔物，它張大了嘴，將包覆在梅爾德團長身上的光芒全部吸收而去。
六腳龜魔物名叫亞布索得。它的特有魔法是『魔力貯藏』，可以吸收任意魔力，貯藏於體內。這個能力既不能同時吸收多種屬性的魔力，也不能將魔力重新利用於不同的魔法，最多就是將魔力壓縮後，再從口中吐出。然而，它的貯藏量連上位魔法也能全部吞下，對以魔法為主戰力的人而言，它可以說是天敵。
原本包覆梅爾德團長的『最後的忠誠』光芒急速消失，最後變成一顆普通的寶石。最終的掙扎被出乎意料的方法阻止，梅爾德團長不禁茫然自失時，一道衝擊突然襲向他的身體。那道衝擊並非很強。「什麼？」梅爾德團長低下頭，朝感覺到衝擊的部位，也就是自己的腹部看去。
只見從那裡長出表面粗糙的赤褐色刀刃。正確地說，沙塵形成的刀刃正從梅爾德團長的腹部貫穿至背後，背後穿出的刀刃上沾染鮮紅，前端正滴著血。
「……梅爾德團長！」
光輝吐出血，大聲呼喚梅爾德團長的名字。梅爾德團長聽見他的呼喚，視線從腹部移向光輝，他的眉頭呈現八字形，口中說著「對不起」，露出悔恨的笑容。
隨後，沙塵之刀被橫向一揮，梅爾德團長飛了出去，宛如人偶般失去力量，癱軟地撞擊地面。只見地上的血泊逐漸擴大，任誰看了也知道那是致命傷。遍體鱗傷的狀態還能做出那樣的行動，固然令人驚異，但每個人都心知肚明，這次真的沒救了。
同一時間，明知來不及，香織依然立刻對遠處的梅爾德團長施放回復魔法。雖然出血量似乎有減緩，不過香織自己的魔力也所剩無幾，因此傷口完全沒有癒合的跡象。
「嗚嗚，拜託，好起來吧！」
由於魔力幾近枯竭，強烈的倦怠感令香織跪倒在地，儘管如此，她仍舊拼命施放回復魔法。
「沒想到身負那麼重的傷勢，還能站起來抱住我，不愧是王國的騎士團團長，精神值得讚賞。然而，這次真的結束了……這就是其中一條末路喔，你們決定如何？」
女魔人輕輕揮動沾滿鮮血的沙塵之刃，睥睨光輝等人。再度看到親近的人在眼前死去，除了一部分的人外，所有人都顫抖不已。他們很清楚，如果不答應女魔人的提案，下一個就輪到自己。
檜山正準備對女魔人開口，代表眾人接受提案時——
「……了。」
光輝全身無力，被馬頭魔物懸吊在空中，不過他似乎小聲地說了些什麼。他明明渾身是傷，應該沒有任何威脅性，但不知何故，檜山卻感受到無法忽視的壓力，不由得又把話吞了回去。
「啥？你說什麼？你這個僅剩半條命的傢伙。」
女魔人似乎也聽到光輝的話聲，心想反正他大概也只會哇哇叫，女魔人嗤笑一聲詢問。光輝抬起頭，目光直視女魔人。
她對上光輝的目光，不由得倒抽了一口氣。他的眼睛變成白銀色，正閃閃發光。一股莫名的壓力令女魔人不禁退後幾步，她同時聽從本能的警告，對馬頭魔物下令。她
下意識地認為，現在不是顧慮收服雫他們是否有利的時候。
「亞哈托得！殺了他！」
「嚕喔喔喔！！」
馬頭，不對，亞哈托得忠實地執行女魔人的命令，從兩側揮出發動『魔衝波』的兩個拳頭，想要打死吊在空中的光輝。
然而，就在那個瞬間，光芒仿佛爆炸般，從光輝的身體滿溢而出，接著化成急流，有如龍捲風似地朝天花板捲去。光輝揮動右手的拳頭，打在亞哈托得抓著自己的手臂上，喀啦一聲，輕易地粉碎了它的手臂。
「嚕喔喔喔！！」
亞哈托得發出與剛才不同意義的慘叫，忍不住放開光輝。光輝的動作一點也不像負傷的人，以一記迴旋踢直擊亞哈托得。
只聽見大炮似的衝擊聲響起，光輝的踢擊令亞哈托得的巨大身軀彎成ㄑ字形，以猛烈之勢飛出去，撞在後方的牆壁上。伴隨巨大的聲音，亞哈托得粉碎了牆壁，身體陷入牆內。或許是受到衝擊，身體不聽使喚，雖然它拼命想將身體從牆壁拔出，卻只是稍微動了幾下。
光輝身子一晃伸出手，落在地上的聖劍瞬間回應召喚，飛回光輝的手上。光輝瞪視著女魔人，仿佛要用目光射殺她。同時，如龍捲風捲起的光之奔流，匯聚至光輝的身體。
——這是『極限突破』的最終衍生技能【＋霸潰】。
相對於通常的『極限突破』能在限制時間之內，發揮出基本能力值三倍的力量：『霸潰』則是能得到基本能力值五倍的力量。只不過，那是在極限突破的狀態下，進一步強行提升力量。以光輝現在的狀態，最多只能發動三十秒，效果結束後也會有強勁的副作用。
然而，光輝腦中完全沒想到後果，怒不可遏地地朝女魔人衝去。現在他只想幫梅爾德團長報仇——只存在復仇之念。
女魔人臉上浮現焦躁之色，指揮周圍的魔物攻擊光輝。喀麥拉發動奇襲，黑貓射出觸手，偽布魯塔爾揮舞戰棍。然而，光輝看也不看那些魔物一眼，一揮舞聖劍，便化解它們的攻擊。他發出怒吼，腳步絲毫不停，沖至女魔人身前。
「你這傢伙！竟敢殺死梅爾德團長！」
「呿！」
光輝高舉聖劍過頭，毫不猶豫地揮下。女魔人咂了下舌，立刻提升沙塵密度形成護盾……纏繞光之奔流的聖劍，輕易劈開沙塵護盾，躲在盾後的她被從肩頭斜向斬下。
幸虧在製造沙塵之盾時，女魔人身子也向後退，並沒有被斬成兩半，身體卻被斜向斬出一道深深的傷口，鮮血直噴，因斬擊的作用力向後方飛了出去。
背部衝撞在身後的牆上，女魔人從碎裂的牆上緩緩倒下。光輝像是要揮掉劍上的血般，將聖劍一揮，朝女魔人走去。
「傷腦筋啊……在那種狀況竟然還能逆轉……簡直像在看廉價的戲劇呢。」
遭遇危機就會激發潛藏的力量逆轉情勢，這種老套的劇情似乎讓女魔人放棄抵抗，注視著逼近的光輝，嘴角露出諷刺的笑容。
身邊的白鴉雖然發動特有魔法，不過其傷口很深，無法立刻痊癒，光輝也不會給她時間痊癒。女魔人明自己至窮途末路，便強忍著劇痛，伸出右手，從懷中取出一個小墜子。
光輝看到那個墜子，臉上露出嚴肅的表情：心想她該不會想和梅爾特團長一樣自爆吧，於是一口氣沖了過去。只有女魔人死的話倒也無所謂，可是她的自爆可能會波及同伴，因此必須在發動之前打倒她！光輝揮出最後一擊，然而……
「對不起……我先走了……我愛你，米哈伊爾……」
女魔人露出愛憐的表情，注視手上的小墜子呢哺。光輝看到她的行為，不自覺地停下聖劍。她已有承受衝擊的心理準備，衝擊卻沒有到來，女魔人感到奇怪抬起頭，發現聖劍停在自己頭上數公厘之處。
光輝臉上充滿愕然的表情，睜大了雙眼，看著倒在地上的女魔人。從光輝的眼中看得出他似乎發現某件事，也因那件事感到了恐懼與躊躇。
看著光輝的眼睛，女魔人正確地領悟到光輝為何停下聖劍，報以輕蔑的眼神。而那道眼神，使光輝更加動搖。
「……真是敗給你了，你該不會到現在才發覺自己正要殺『人』吧？」
「！？」
沒錯，對光輝而言，他對魔人的認知就如同伊什塔爾教導，他們既殘忍又卑鄙，是具有智慧的魔物上級版，或是魔物進化後的存在。實際上他們也與魔物為伍、使喚魔物，所以更加強化了光輝那樣的認知。光輝從未想過，他們與自己一樣會愛人，也會被愛；同樣會為了某些目的拼命活著，同樣也是會為了生存而戰鬥的『人』。或者可以說，他是無意識地不去那樣想吧……
女魔人露出愛憐的表情，呼喚心愛之人的聲音，顛覆光輝對魔人的認知。光輝無可避免地發覺，自己正要殺害的對象並非魔物，而是和自己一樣的『人』。他發覺自己正要做的事，其實就是『殺人』。
「想不到你甚至不把我們當成『人』……還真是傲慢啊。」
「不、不是……我不知道……」
「哈，是『不想知道』吧？」
「我、我……」
「來吧，怎麼了？反正這對你而言甚至不是戰鬥，只是『狩獵』吧？眼前有一隻將死的獵物喔？快點狩獵啊，就如同你至今做的一樣……」
「……我、我們談談吧……只要好好談，一定可以……」
光輝放下聖劍說道。聽見光輝這麼說，女魔人對他露出打從心底輕蔑的眼神，沒有回答，而是大聲地下達命令。
「亞哈托得！攻擊那個女劍士！全隊發動攻擊！」
亞哈托得已從衝擊中恢復，它遵從女魔人的命令，以猛烈之勢逼近雫。在光輝這群人之中，雫在領袖魅力上固然不及光輝，在冷靜判斷狀況的能力上卻最為優秀。就某種意義而言，她是最難纏的對手，女魔人才會命令魔物優先攻擊她。
其他魔物也一齊攻擊雫以外的成員。女魔人判斷與其用項圈控制優秀人才，讓他們投效己方，不如利用他們殺死光輝。這也代表，光輝最後的攻擊對她來說是很大的威脅。
「什麼！為什麼！」
「真是沒有自覺的少爺呢，我們在做的事可是『戰爭』喔！精神不成熟卻擁有強大的力量，你這個人太危險了！無論如何我都要讓你死在這裡！快看，你不去救同伴的話，他們就要全滅了喔！」
光輝向無視自己提案的女魔人提出疑問，女魔人卻不予回應。
然後，當光輝聽到女魔人的話，回頭一看時，雫正好被打飛，身體撞擊地面。
亞哈托得原本就是連強大的魔物都無法與之匹敵、強度與眾不同的怪物。雖說它先前因為光輝的奇襲而處於負傷狀態，但即便是『極限突破』中的光輝都被它壓著打，雫一個人根本無法對抗。
光輝臉色發白，使用『霸潰』的力量，一瞬間阻擋在雫與亞哈托得之間，在千鈞一髮之際接下『魔衝波』的一擊。然後仿佛要回敬它一招似地，反手揮舞聖劍，斬下它一隻手臂。
不過，當光輝踏上前，想要給它致命一擊的瞬間，就像是將先前的畫面重播一樣，光輝雙腳癱軟，整個人向前倒臥在地。
『霸潰』的時間限制已到。很不幸地，不斷勉強身體所付出的代價，不單只是變得衰弱那麼簡單，光輝的身體完全無法動彈，宛如遭到麻痹。
「偏、偏偏在這種時候！」
「光輝！」
雫為了庇護倒下的光輝，瞄準亞哈托得斷臂的傷口揮出斬擊。傷口遭到斬殺，亞哈托得也無法不當一回事，它發出慘叫向後退。趁著那段空檔，雫一把抓住光輝，將他拋至同伴的身邊。
光輝無法動彈，同伴們則被大群魔物包圍，光是抵擋攻勢就已經很不容易。雫心想……只有靠我自己了！雫瞪視女魔人，她的眼中寄宿著再明確不過的殺意。
「……喔，看來你有廝殺的自覺呢，你反而比較適合被稱為勇者吧？」
藉由白鴉的回覆魔法，女魔人似乎已經完全恢復，她動作沉穩地站了起來，對雫做出這樣的評論。
「……我才不在乎被怎麼稱呼。光輝沒有自覺也是我們的疏忽，這個疏忽的代價就由我來負責！」
雫明明知道光輝直率且固執的性格，但因為過去他們從未真正面對『人』，所以她一直放任光輝，沒有幫他統一認知，也就是讓他有——自己在做的事是殺人——的自覺。對此雫感到自責，不由得懊悔地咬牙。
雫沒有殺人的經驗，也不想要這種經驗，可既然這是戰爭，那一天遲早會來臨，她也早有覺悟。在學習劍術時，雫也被教導傷人是多麼沉重的事。
不過，當那個時刻到來，她的覺悟卻輕易地產生動搖，自己即將要做的事情，沉重得令她感到害怕，想要不顧面子和羞恥，直接放聲大哭。即
使如此，雫依舊緊咬牙關，拼命地壓抑對殺人的恐懼。
雫擺出架勢，準備發動『無拍子』，她要以神速的拔刀術，斬殺那名女魔人。
然而，就在那個瞬間，雫的背上竄過一道寒意，她的本能發出強烈警告。雫瞬間一個側身空翻，從原地退開，只見黑貓的觸手貫穿剛才雫的所在之處。
「我可沒說不讓其他的魔物攻擊你喔，你的決心很了不起，但在還要應付其他魔物的情況下，你殺得了我嗎！？」
「唔！」
「我當然也會殺你喔。」女魔人一邊說，一邊詠唱魔法。
雫藉由發動『無拍子』，反覆進行沒有預備動作的劇烈加速和減速，撐過魔物一波波的攻擊。她想要找尋空隙，設法接近女魔人，臉上表情卻逐漸充滿絕望。
最令雫苦不堪言的是亞哈托得已經跟上她的速度。它的巨大身軀看似笨重，眼力卻能確實地跟上雫的動作，就算雫找到空隙沖向女魔人，它也會在瞬間追上雫，揮出伴隨衝擊波、宛如轟炸的拳頭。
雫是特別強化速度的劍士職業，防禦力非常低，她基本上都是採取閃避或化解。就算只是『魔衝波』的餘波，傷害也會逐漸累積，因為她無法完全閃避或化解。
不斷累積的傷害終於令雫的動作有了些微的遲緩，這在極限戰鬥中是最致命的破綻。
「唔咕！！」
雖然雫瞬間以劍和鞘抵擋，但亞哈托得的拳頭將她的武器從中間粉碎，直接抓住雫的肩膀。
它將雫的身體與地面呈水平拋出，雫重重撞擊地面，滑行一段距離後，癱軟無力地倒在地上。她的右肩垂下，手臂朝奇怪的角度彎曲，骨頭似乎完全粉碎。攻擊的衝擊好像也貫穿了身體，每當她狼狽地咳嗽，就會吐出血來。
「小雫！」
香織用充滿焦急的語氣呼喊雫的名字。雫儘管仍握著斷劍的劍柄，也只是倒臥在地，動也不動。
這時，香織的腦中完全不考慮同伴的陣形、自己魔力即將用罄，或者自己衝過去也毫無意義，這些道理都被抹消得一乾二淨，她一心只想著『我必須到重要的好友身邊』。
香織衝動地奔了過去，由於魔力幾乎消耗殆盡，她的身子搖搖晃晃，腳步也非常不穩。即便背後有人出聲制止，卻傳不到她耳里。她只是專注地朝著雫的方向，嘗試進行有勇無謀的突破。魔物們當然不可能放過毫無防備的香織，它們的攻擊毫不留情地蜂擁而至。
然而，那些攻擊全都被閃耀的障壁擋下，無數障壁宛如通道，在香織與雫之間排列出一條連接的道路。
「欸嘿嘿……你們兩人還是應該要在一起吧。」
製造出那條道路的人是鈴。她的臉色蒼白，右手直直朝著雫的方向伸出，所有的障壁都是為了使香織與雫相聚。她的臉上浮現淡淡的微笑。
鈐的內心早已明白，他們已經沒救了。
所以，她想要用自己的魔法，讓最喜歡的朋友們能在一起直到生命的最後一刻。當然，其他同伴的防禦就相對地變得薄弱……鈐在內心向其他人道歉。即使如此，她依舊為了香織與雫，持續展開障壁。
靠著鈐的障壁，香織多少受了點傷，卻仍然到了雫的身邊。她輕輕抱起倒臥在地的雫，支撐她的身體。
「香、香織……你在做什麼……快點回去，你不可以在這裡。」
「我不回去，因為不管在哪裡都一樣，既然如此，我想陪在小雫的身邊。」
「……對不起，我無法取勝。」
「我才要說對不起呢，我只能幫你減少一點痛楚，我幾乎沒有魔力了。」
香織扶著雫，眉毛哀傷地下垂，露出微笑，替雫施加減輕疼痛的魔法。雫也用完好的左手，緊握著香織支撐自己的手，像是拿她沒辦法似地露出微笑。
這時兩人前方出現一道影子——亞哈托得。它眼中布滿血絲，俯視相互依偎的香織與雫，發出獨特的咆哮，揮下粗壯的手臂。
雖然鈐的障壁不知何時張設在亞哈托得與香織她們之間，想要妨礙亞哈托得接近，但它似乎一點也不在意障壁。它確信只要自己的拳頭一揮，障壁就會像紙片般被破壞，光是破壞障壁的衝擊波，就足以粉碎香織和雫。
面對即將落下的死亡鐵錘，香織的腦海閃過各式各樣的光景，「啊啊，這就是死前的走馬燈嗎？」她的心情異常地平靜，沉浸在回憶之中，不過最後浮現的光景，卻令她的心泛起漣漪。
那是個月下的茶會，兩人單獨談話的回憶，也是自己立下誓言的那個夜晚，那時的他露出為難的笑容，如今卻不在這裡。當他不在後，香織才明白自己喜歡他。香織至今仍相信他還活著，並追尋著他。
然而，這份念想也將在這裡結束。「結果，我又要違背誓言了。」這樣的想法不知不覺化成淚水，從香織的臉頰滑落。
如果與他再會，香織原本打算想要和他彼此呼喚對方的名字。
所以香織心想，至少在最後呼喚他的名字……於是自然而然脫口而出：
「……始同學。」
就在那個瞬間——
亞哈托得頭上的天花板，隨著巨大的聲響崩落。
始作俑者是竄動紅色雷光的漆黑巨樁。
就是那根巨樁穿破天花板飛了下來。
發出電流的漆黑巨樁，直接擊中下方的亞哈托得。蹂躪光輝等人的異常魔物，輕易地遭到貫穿，絲毫不受阻礙，宛如壓扁豆腐，名符其實地被粉碎。
發出紅色雷光的巨樁，維持從天花板飛出的速度插入地面，全長一百二十公分的巨樁有一大半直插入地上；而以巨樁為中心，血肉散落一地，那是被破壞得不留原形的亞哈托得的殘骸。
近在眼前的香織與雫自然不用說，光輝等人與襲擊他們的魔物，甚至連女魔人也一樣，仿佛時間靜止，每個人都僵在原地不動。
整個空間被與戰場不相襯的寂靜支配，沒有人知道發生什麼事，只能呆呆地站著。這時有個人影從崩落的天花板跳下來。
那個人物背對香織她們輕巧地落地，踩踏在亞哈托得的殘骸上，睥睨四周。
他轉過頭，望向在自己背後相互依偎的香織和雫。
當那個人回過頭，香織與他視線交會的瞬間，身體頓時竄過一道電流。
香織原本隨著悲傷而凍結的心，不，說不定從重要之人消失的那一天起，時間就已經停止了吧。如今她的心就像被火烘烤過似地，突然釋放熱度，劇烈跳動。
「……你們的感情還是一樣好呢。」
看到他露出苦笑說道，在思考之前，香織的心已盈滿歡喜。
雖然發色、給人的印象、說話方式，以及眼神都不同。
不過香織知道，她看得出來。
是他沒錯，他就是香織堅信仍然活著，不斷找尋的那個人。
沒錯，就是——
「始同學！」