第四卷 第五章 無能的無雙（1/2）
「咦？始同學？南雲同學嗎？咦？什麼？怎麼回事？」
聽見香織欣喜若狂的呼喊聲，站在一旁的雫頓時陷入混亂，視線來回望著香織與始。相對於香織一眼認出眼前這名一頭白髮、配戴眼罩並身穿黑色大衣的人就是始，雫的理解力還沒來得及跟上現實。
不過，儘管疑惑，雫依然試著將越過肩膀回頭望著自己與香織的少年，與記憶中的南雲始重疊，不由得當場瞪大雙眼，發出一聲驚呼：
「咦？咦咦？真的假的？真的是南雲同學嗎？咦？什麼？這是真的嗎？」
「呃，你先冷靜一點，八重樫。你最大的賣點就是冷靜沉著吧？」
原本雫也和香織一樣，做好必死的覺悟，這時卻發生一連串出乎意料的事件。就算雫再怎麼冷靜，仍免不了陷入混亂，甚至忘了身上的疼痛，連話也講得斷斷續續。
始叫喚了一聲正混亂不已的雫制止她時，不經意地察覺到從上空傳來的氣息，於是抬起頭，伸出手以公主抱的姿勢接住從天而降的月。彎身將她放到腳邊後，再以同樣的方式接住隨後跳下來的希雅，讓她站到自己身邊。
最後一個落地的則是遠藤。
「喂，南雲！我說你啊！那樣會被餘波震飛吧！是說剛才是怎樣？居然二話不說打穿迷宮地面，你究竟在想什麼啊！？」
遠藤不滿地抱怨，同時放眼環顧四周，就在他發現朋友們和成群魔物，正僵硬地緊盯著自己與始等人時，當場「唔喔！」地發出一聲奇怪的悲鳴。緊接著聽到一聲半帶重逢喜悅，半是責怪他為什麼要回來的憤怒高喊：
「「浩介！」」
「重吾！健太郎！我帶救兵來了！」
聽見『我帶救兵來了』這句話，光輝等人與女魔人終於回過神，再次定睛打量始與兩名少女。
然而，始像是完全不在意周遭的視線，臉上掛著些許不耐煩的表情，迅速地向月與希雅下達指示：
「月，不好意思，麻煩你去保護那群石化的傢伙。希雅，前方有個倒在地上、身穿騎士鎧甲的男人，請你去察看一下他的狀況。」
「嗯……交給我。」
「收到！」
月似乎絲毫沒把周遭魔物放在眼裡，踩著悠然的步伐前進。希雅則借著驚人的跳躍能力，
一口氣飛越魔物群頭頂，在倒臥不起的梅爾德團長身邊落地。
「始、始同學……」
香織用顫抖的聲音再次呼喚始的名字，其中蘊含了萬千情緒，仿佛隨時都會潰堤，卻仍努力壓抑。重逢的欣喜自然無須多言，從中亦能感受到日益強烈的愛慕之情，伴隨著苦澀流露而出。然而，除了宛若熔岩的熱情，另一股完全相反的寒冷沁骨悲痛，同樣包含在對始的那聲呼喚中，是因為始來到這般絕境吧。雖然香織不清楚事情的經過，但臉上的表情如實地表達出她有多麼希望始能立刻逃跑。
始回望了香織一眼，聳聳肩簡短地說道：「不會有事的，待在原地別亂動。」接著立即發動『瞬光』，身體的知覺能力隨之爆發性提升，並從『寶物庫』取出三座十字浮游炮，有如盾牌一般配置在香織與雫周遭。
突然從虛空中出現的十字架飄浮物體，讓香織與雫驚訝地瞪大眼睛。始轉身背對她們，用堪稱傲慢的態度向原凶·女魔人開口提議。因為女魔人還不是始的敵人，他才特別大發慈悲。
「那邊的紅髮女，如果你現在立刻離開，我保證不會追過去，不想死就立刻消失。」
「……你說什麼？」
想想也是，一般人在被魔物包圍的狀態下，絕對不會做出這番發言。因此，女魔人才會不由自主地反問。始則是一臉不以為然地再次重複：
「身處戰場，必須迅速做出判斷才行啊。我是說，現在逃走的話，我可以放你一馬。聽懂了嗎？」
女魔人再次確認自己沒有聽錯後，臉上表情倏地繃起，接著——
「殺了他！」
她伸手指向始，向魔物下達短短一句命令。
此時，由於事態發生得過於突然——尤其是愛獸，亞哈托得被莫名其妙的攻勢一擊斃命，女魔人失去冷靜，犯下了致命性的錯誤。
一方面或許是由於始的狂妄態度，但最主要的原因還是在於——亞哈托得是女魔人最敬愛的上司賜予的魔物，當下卻被始踐踏在地，因而湧現出滿腔怒火。此外，始一行人打破迷宮天花板從天而降，這個超乎常理的事態更令她混亂無比。
總之，如果是平時的女魔人，應該可以做出更加謹慎的判斷，但現狀逼得她不得不孤注一擲。
「原來如此。那我可以把你視為『敵人』吧？」
始如此輕喃的同時，晃動的空間襲向他。
他身後傳來「始同學！」、「南雲同學！」這樣充滿焦躁的警告聲。只見喀邁拉從左側襲來，始卻絲毫無以為懼地伸出義手一把捉住，像拎著小貓咪似地將其舉向半空。
喀邁拉感到驚愕，但為了掙脫始的制伏而不停掙扎，空間的晃動也隨之更加激烈。始見狀後，眼神滿是不以為然地看向喀邁拉。
「喂喂，這種半吊子特有魔法是怎麼回事？雜耍賣藝嗎？」
明明應該是隱去氣息或蹤跡的特有魔法，然而喀邁拉每做出一個動作，就會讓空間產生大幅晃動，根本沒有意義。再怎麼本末倒置也要有個限度吧——始忍不住吐槽。
深淵裡，也有一些魔物具備消除氣息與形體的技能，但不管哪個都是極度棘手的隱蔽能力。與之相比，一移動就露出破綻的隱形魔法，在始看來太過拙劣。
始不但光憑單手舉起壯達數百公斤的巨大身軀，而且喀邁拉在半空中不斷扭動身體、死命掙扎，始依舊不動如山，女魔人與香織等人各個一臉愕然。
他以眼角餘光瞥了眾人一眼，好像是在嫌棄喀邁拉連觀察的價值也沒有，將力量注入義手。一道「喀嘰」的顫慄聲隨即響徹四周，激烈晃動的空間戛然停止，被捉住頭部的喀邁拉現身在眾人眼前。先前的威容已蕩然無存，扭曲碎裂的頭顱還握在始的手中，身體無力癱垂，一動也不動。
「不會吧……」
某人用沙啞的聲音低喃。
始將氣斷身絕的喀邁拉隨手扔了出去，再以極其自然的動作拔出多納爾。好比水從高處流往低處，自然得近乎不自然地瞄準目標。槍口對準乍看之下空無一物的虛空，然而——
砰！砰！
狙擊絕對沒有落空。
清脆的爆裂聲響起的同時，兩道劃破天空的紅色閃光不由分說地貫穿目標。空間瞬間晃動一下，從中出現頭部炸裂的喀邁拉，以及心臟被射穿的偽布魯塔爾，它們僅在半空短暫停滯後，便搖搖晃晃地墜落地面。
「你、你怎麼會知道……」
女魔人毫無自覺地脫口說出疑問。
始只是從鼻子冷哼一聲，沒有回應。即使魔物們靜止不動，但風的流動、空氣與地面的震動、視線、殺氣、魔力的流動與體溫等，全都未加隱藏地表露無遺。這些魔物看在始的眼中，就只是一塊佇立在原地的標靶。
始看都不看被自己秒殺的魔物，朝戰場——不，朝刑場邁開步伐。
接下來的展開甚至不能稱作交戰。而是一場由深淵怪物（絕對不該與之為敵）主導的單方面行刑。
看見始不費吹灰之力殘殺魔物，女魔人愕然無語；不可能存在於這個世界的武器，讓永山等人驚訝不已、呆立原地。
魔物無視僵止不動的眾人，為了忠實履行女魔人的命令，一個個襲向始。
黑貓從始背後屏息靠近，正準備伸出觸手時，始連頭也不回，反轉隨意垂落的手腕，握在手中的多納爾向後射擊。超越音速的子彈輕而易舉地打穿黑貓的頭蓋骨。
兩匹四眼狼完全不理會被彈飛的同伴，從左右兩側同時撲向始。只見始舉起不知什麼時候拔出的休拉克瞄準左邊敵人，再將多納爾的槍口朝向右邊敵人，幾乎以零距離將目標轟飛。
剎那之間，隱藏於斷氣四眼狼身後的黑貓，與從始背後逼近的喀邁拉聯手，射出觸手，卻未能觸及僅閃身迴避的始半根汗毛。非但如此，始在電磁炮的掩護下同時擊出的一般子彈，打中地面後反彈而起，由下往上猛然轟向黑貓的下巴，賞了它一記宛如重量級拳擊手的上鉤拳。
就在黑貓的身體不受控制地後空翻時，始使出『豪腳』向下壓踢，狠狠踹落飛撲而來的喀邁拉。
始看也不看飄在半空的黑貓，以及因腦震盪而頭昏眼花的喀邁拉，放出致命閃光。
「咕啊啊啊啊啊！」
「吼喔喔喔喔喔！」
偽布魯塔爾發出震耳雄吼，從左右兩側夾擊始，手上的戰棍宛如死神鐮刀，挾帶著呼嘯風聲，像是要將一切擊碎似地猛然揮向始。然而，始俐落地轉身蹲
低，漂亮避開右側偽布魯塔爾的攻勢，同時將其掃倒在地。接著將愚蠢地揮舞雙手、飄在半空中的偽布魯塔爾當作擋箭牌，推向它站在對面的同族。
「嘎啊！？」
這聲吼叫充滿困惑。兩隻同類相親相愛地抱在一起，隨即一道閃光划過，一併貫穿它們，當場擊斃。
此時，縱橫交錯地騰躍於半空的八隻黑貓，同時向始發動攻擊。但這次並不是發射觸手，而是利用驚人的高速空中移動，以尖爪使出斬擊。
始的雙手仿佛兩隻不同的生物，各自展開行動。右手的多納爾瞄準正面射擊，左手的休拉克便繞至背後。若多納爾射擊右側，休拉克就瞄準左側。多納爾越過右側腋下發動攻擊，休拉克則蹂躪前方魔物。休拉克貫穿右方敵人，多納爾則在背後的敵人身上綻開鮮紅血花。兩口電磁炮發出的潰滅閃光，絕對是朝向不同方向的目標物。
那是一種登峰造極的境界。
其動作絕非像梅爾德團長使用之王國騎士劍術、或雫的八重樫流般，歷代傳承的武術特有、精益求精的俐落動作，甚至可說十分粗糙。
然而，卻很合理。無庸置疑、近乎極限地合理。
如流水般自然地移動至敵人攻擊不易命中的位置，針對無數目標，以精細達小數點的縝密度進行判斷後，決定先後順序，採取的每個行動都必須連結至下一個行動。光是知道武術的型，也絕對無法到達這等境界。唯有累積巨量經驗，方能引導出的合理性極致，就在始的動作之中。
始的嘴角浮現出笑意。
並不是出於蹂躪敵人產生的愉悅，而是要向不講理的世界發出宣戰「要是殺得了我的話，就儘管動手試試！」那道笑意正是對一切的困難與存在，展露出生存的決心與殺戮的覺悟。
就在多納爾＆休拉克子彈用盡的絕妙時機點，四眼狼與喀邁拉再度發動突擊，似乎還沒學乖。
始原地縱身躍至數公尺高的半空，接著一個翻身，在上下顛倒的世界中，俐落地轉槍。僅在短短一瞬，多納爾＆休拉克便已重新填彈完畢。剛才因始毫無預警地跳躍而追丟目標，不知所措地游移於半空的兩隻四眼狼與一隻喀邁拉，當場化作槍下亡魂。
魔物的血肉猶如紛飛的雪花漫天飄落。兩隻偽布魯塔爾像是算準始落地的時機，揮舞著戰棍逼近。
然而，像這種老套的發展，當然對有如怪物化身的始不管用。只見始使用『空力』於半空中縱身再一個騰躍，接著像是陀螺般旋轉，同時連續擊發手中的多納爾＆休拉克。
釋放出的殺氣暴風，貫穿炸裂地面的兩隻偽布魯塔爾，以及從後方逼近而來的喀邁拉與四眼狼的頭部。血肉四濺的魔物們順著慣性定律，在始的腳下錯身而過，各自往前跨出幾步後，全身一軟，癱倒在地。
始悄然無聲地降落在屍橫四方、布滿血肉的交叉點正中央，再次轉槍，把取自虛空中的子彈全數裝填完成。
當始填彈完成後，冷不防地響起一陣「嘰嘰哇啊啊！」的奇異聲音。
始望向聲音來源，只見亞布索得正張開大口對準始，口中的純白光芒一邊發出光輝，一邊以怒濤之勢集結聚合。
那是剛才梅爾德團長那招『最後的忠誠』中蓄積的龐大魔力。雖然範圍僅限周圍數公尺以內，但具備的威力要消滅一個人綽綽有餘。
強大的魔力聚集至極限，下個瞬間，便化作炮擊發射而出——
死亡光束直直射向始，沿著彈道在地面刨掘起一道裂痕。然而，始冷靜地從虛空中取出柩型大盾裝置於左臂上，同時發動『金剛』。他猶如紮根於大地的大樹般，展現出不動如山的意志，眼瞳中沒有絲毫的焦慮之色。
就在魔力的炮擊正面命中的瞬間，震耳的轟然巨響傳遞四周，空氣也為之撼動，其威力之強大不言而喻。但正面接下炮擊的始，如同其意志所示屹立原地，沒有移動半步。非但如此，嘴角甚至揚起一抹戲謔的笑意，調整大盾角度，擋開炮擊。被彈開的炮擊則朝向——
「唔！？可惡！」
女魔人。從始毫不留情地誅殺魔物的時刻起，女魔人在危機感的驅使下，判斷必須施展大威力的魔法，於是大動作地開始詠唱。始注意到這一點，才會將炮擊轉向應該是在暗中指示亞布索得發動炮擊的女魔人，順便干擾詠唱。
始調整大盾角度，驅趕似地將炮擊導向因突如其來的事態，而慌慌張張閃避的女魔人。光之怒濤一路破壞牆壁逼近，女魔人沿著牆邊驚慌竄逃，臉上表情看不出一絲從容。
不過，就在被始擋開的炮擊即將迫近身後，女魔人還以為她將會自食惡果地葬身在自己指示的攻擊之下時，亞布索得蓄積的魔力完全枯竭，炮擊戛然停止。
「嘖……」
一身冷汗的女魔人根本無暇理會始的咂舌聲，好不容易鬆一口氣時，倏地凍結石化。
就在一道炸裂聲響起的同時，一陣衝擊與熱浪掠過女魔人右頰，隱約有個白色的不明物體從眼前一閃而過。
那正是不久前還停佇在女魔人肩頭的白鴉魔物屍骸。由於炮擊未能如期命中女魔人，始為了發泄滿腹不滿，將多納爾＆休拉克分別對準亞布索得和白鴉。
亞布索得遭到能輕易追過聲音的超速子彈命中，還來不及意識到自己的死期，子彈便鑽進它張開的大口，從內側大肆蹂躪，讓其意識陷入永恆的黑暗之中。
白鴉身體炸裂、瞬間斃命，白色的羽毛夾雜著血肉飛散於四周。
遭到電磁炮餘波牽連的女魔人，承受不住衝擊跌坐在地，茫然地撫摸臉頰。她臉上沾附白鴉的血肉，以及剛才那股熱浪留下的嚴重灼傷痕跡。
若攻擊的準頭稍微再偏一點……女魔人一思及此，頓時背脊一陣顫慄。
視線前方的那名男子，宛如嬉戲、或捏死蟲子般，輕鬆消滅以強大無敵為誇耀的魔物軍團。那名男子隨時都可以殺了自己，此時此刻，自己的生命正握在他的手上。
理解這個事實後，一向自詡擁有堪比戰士強韌精神的女魔人，不禁全身發抖。壓倒性強烈的死亡預感，以及眼前如怪物般的不可能存在，讓女魔人感覺理智仿佛逐漸消磨殆盡。
那是什麼？為什麼那種東西會存在？要怎樣才能從那個怪物手中活下來！？
這些思緒在女魔人的腦海中捲起陣陣漩渦。
光輝他們也是一樣。他們沒能在第一時間看出白髮眼罩少年的真正身分就是始，只知道有個來路不明的傢伙突然出現，毫髮無傷地擊退讓他們嘗盡苦頭的魔物們。
「怎麼回事……他究竟是什麼人！？」
光輝僵止不動的身體躺在地上低聲這麼說，這也是在場所有人心中的念頭。而出聲替眾人解答的是剛才僥倖脫身，又憑著意志力回到此處的同伴·遠藤——
「哈哈，或許很難置信吧……他是南雲喔。」
「「「「「啥？」」」」」」
聽見遠藤的話，光輝等人不約而同發出愚昧的聲音。每個人望向遠藤的表情，明顯寫著「這傢伙的腦袋沒問題吧？」遠藤心想「這也無可厚非啦，」不過這是千真萬確的事實，他只好聳聳肩接著開口：
「就說了，他是南雲啦，南雲始！那一天摔下橋的南雲。他在迷宮底部時，拼命找出活路，憑著自己的力量爬了上來。就連來到這裡的路上，他也將迷宮的魔物如雜兵般清除。真的很誇張吧？我也不敢相信……不過都是事實喔！」
「你說南雲……咦？南雲還活著嗎？」
光輝的語氣滿是驚愕。永山他們也不約而同地重新打量——當下正大展身手進行殲滅戰、強得和怪物一樣的少年……但他們依舊異口同聲否定：「他有哪一點像南雲啊？」遠藤十分理解眾人的心情，乾笑著說：「不，是真的啦。雖然整個人變了很多，不過我確認過他的狀態板了。」如此再次重申，那名少年真的就是南雲。
每個人皆一臉難以置信，茫然地眺望始大開無雙的模樣時，有個人用滿是無措與遲疑的口氣怒斥：
「騙、騙人！南雲已經死了！對吧？大家都看見了吧？他怎麼可能還活著！不要胡說八道！」
「唔哇，搞什麼鬼！就說了我已經看過狀態板，而且他本人也承認了，絕對不會錯的！」
「騙人！一定是動了什麼手腳吧？我知道了，他假扮南雲一定是別有企圖！」
「不是，你在說什麼啊？那麼做根本沒有意義吧？」
檜山緊揪住遠藤的衣領、語無倫次地說。他臉色鐵青、以非比尋常的氣勢，全力否定始的生存。站在一旁的眾人看到檜山的態度，不知所措地退縮。
就在檜山有些錯亂時，匆地被人潑了一頭冷水，這並不是比喻。大量冷水突如其來地出現在檜山的頭頂，形成一道小瀑布灑落。大概是呼吸的時間點沒有配合好，檜山似乎有點溺水的症狀。
不但被淋成落湯雞，還猛咳個不停。「到底怎麼回事？」檜山的思緒陷入一片混亂，此時，一道比冷水更加冷冽的聲音投向他：
「……乖乖待著，別礙事。」
那種高傲態度惹得檜山勃然大怒。不過，就在他將視線轉向聲音來源後，原本到嘴邊的話便全吞了回去。因為聲音的主人·月看著檜山的眼神，冰冷就像正盯著一隻小蟲子。
同時，更大的原因則在於月的美貌——她宛如以理想少女為範本打造出的最高級陶瓷娃娃，讓檜山完全忘了當下的狀況，目不轉睛地出神凝望。
這一點，光輝他們也不例外。無論男女，大家的視線自然而然地被眼前突然出現的美麗少女吸引。鈴更是完全看呆，發出「哇喔～」的怪聲。少女不只擁有美麗的容貌，身上還隱約散發出與稚氣外表相反的妖艷氛圍，或許也是讓光輝他們忍不住看呆的原因吧。
就在此時，大概是女魔人下達了指示，只見數隻魔物聯手攻向光輝一行人。應該是和梅爾德團長那時一樣，打算把他們當成人質。畢竟若想以正當手段戰勝始，簡直可說是毫無希望，她只好採取老套的手段。
雖然鈴想即刻發動障壁，但不停使用魔法，令鈴原本狀況不佳的身體發出悲鳴。她緊抿著嘴唇，試圖撐住幾乎就要昏厥的意識……但月溫柔地舉起手，制止逞強的鈐。月輕輕地摸了摸鈴的頭，鈴忍不住流泄出一聲「咦？」的聲音，停止了詠唱。
「……沒事的。」
月僅僅呢喃了一句，儘管沒有任何根據，鈴卻莫名感到一陣安心，心想「啊，已經沒事了」，身體頓時放鬆下來。就連鈐也不知道自己為什麼這麼輕易地相信月的話，好像被一位可靠的姊姊守護著。
月從鈴的身上收回視線，睥睨著不斷揮舞爪牙、觸手或戰棍的魔物們。之後，只輕語一句後，扣下魔法的扳機：
「——『蒼龍』。」
瞬間，月一行人的頭上出現直徑約為一公尺的藍白色球體。那是所有炎屬性魔法使都知道的最上級魔法之一，可以將一切萬物焚燒殆盡的蒼炎魔法——『蒼天』。
要在無詠唱的情況下即刻發動這道魔法，可不是尋常人辦得到的。尤其是後衛組，他們完全無法理解究竟發生了什麼事，只是茫然地看著頭頂上燃燒的蒼色太陽。
然而，接下來的發展，才最令他們感到驚訝。火光燦然的藍色烈焰忽地扭動起來，變得有如一條巨蛇，襲向正高舉戰棍準備揮落的偽布魯塔爾，將其吞噬後，連半點渣滓也不留地瞬間殲滅。
飛舞於半空中、不停改變形狀的藍色烈焰，最後終於展露出真正的形態——
一條燃燒蒼色火焰的巨龍。
全長約三十公尺的蒼龍以月為中心，像是要保護光輝等人似地捲起身體，並高高抬起龍首。礙於足以燒盡萬物的璀璨蒼色業火，魔物們不知所措，無法接近半步時，蒼龍猛然張開顎門——
吼啊啊啊啊！！！
爆炸般的咆哮聲震耳欲聾。動搖不己的魔物身體匆地失去重力浮上半空，陸續飛進蒼龍嘴中。從魔物們即使飄在半空，仍不斷死命掙扎、企圖脫逃的這一點來看，可以確定它們並不是自殺。然而，它們直接飛進蒼龍嘴中，最後燃燒殆盡的光景，怎麼看都像是自尋死路的惡劣玩笑。
「這魔法是什麼……」
某人如此呢喃。將周圍魔物一個也不留地吸引過來，再讓其引火自焚、燃燒殆盡，對於這門超越知識範疇的魔法，光輝一行人驚訝得合不攏嘴。
這也無可厚非，因為這個魔法和『雷龍』一樣，是炎屬性最上級魔法與重力魔法的複合魔法，是月自己獨創的。
順道一提，為什麼不是使用『雷龍』而是『蒼龍』？單純是月想趁機鍛鍊。在有限的空間內，使用會發出高熱的『蒼龍』時必須調整空氣，做好防護抵擋熱波，必須用到的技巧遠比『雷龍』多上更多。
光輝一行人當然不知道這些內情，於是將視線從『蒼龍』移回術者·月身上，向她尋求說明。
只是，抬頭挺胸、悠然昂立的月，在蒼藍巨龍的火光照耀下，仿佛天神降臨。眾人眼見這一幕，不由得為之屏息，想尋求說明的話語，一句也問不出口。
有好幾個人早就被月奪去了心神……特別是鈐，她心中的大叔正欣喜若狂地大聲歡呼。
另一方面，女魔人在遠處看到『蒼龍』的威儀後，在內心不悅地抱怨了聲：「怎麼全是一群怪物！」眼見魔物們陸續被驅逐，她明顯流露出焦慮，決定將目標轉向身受致命性重傷的梅爾德團長身邊的兔人族少女，與隔了一段距離、緊緊依偎在一起的兩名少女。
不過，女魔人接下來將面臨更加不合理的事態。
正打算襲擊希雅的偽布魯塔爾，被希雅旋身一揮的德盧肯打個正著，頭顱當場如彈珠般被轟飛。希雅乘著使出剛才那一擊的後勁，讓身體如同陀螺旋轉，並以滿載離心力的一擊，粉碎從反方向襲來的四眼狼頭蓋骨，輕而易舉地將其殲滅。
另一方面，香織與雫則遭到喀邁拉與黑貓的襲擊。
面對散發殺氣逼近的魔物，雫咬緊牙關，舉起攔腰折斷的劍嚴陣以待。然而，原本飄浮於周圍的十字浮游炮仿佛要制止她，介入擋在雫與喀邁拉中間。
看到謎樣的十字架為了保護自己移動，雫多少感到動搖。十字架較長側前端突然對準喀邁拉，發出一道轟然巨響。雫在內心大喊「這究竟是什麼！？」後，隨即感覺好像有什麼東西掠過臉頰、旋轉飛去，伴隨「匡啷匡啷」的金屬聲掉落地面。香織身邊出現轟然巨響後，響起同樣的金屬聲。
儘管香織與雫內心一片混亂，依舊將注意力移回來襲的魔物身上，但眼前只剩頭部碎裂的魔物殘骸……
兩人啞口無言，望向剛才發出金屬聲的方向，想要確認究竟是什麼東西。
「這是……彈殼嗎？」
「彈殼……手槍的嗎？」
香織與雫面面相覷，努力挖掘不熟悉的知識解釋這情況。當她們看到始雙手持槍大展身手的模樣後，便確信飄浮於半空、仿佛在保護兩人的十字架，應該是某種大範圍攻擊兵器吧。
「好、好厲害……始同學原來是※感○炮使啊。」
「他什麼時候變成※新○類了……」（編註：皆源自《機動戰士鋼彈》。）
由於周圍的魔物在一瞬間遭到驅逐，取回些許從容的香織與雫難得說出與兩人不搭的吐槽。事實上，兩人的對話也透過十字浮游炮傳達給始，他更想吐槽她們為什麼知道這個梗。不過，大概是拜月她們所賜，始的無視技能大幅獲得鍛鍊，他決定不去理會。
「到底是……怎麼回事……」
女魔人有氣無力地嘀咕一句。不管她怎麼出招，都會被始以力量全數扭轉並粉碎，不合理的事態使放棄的念頭慢慢滲透她的內心。如今魔物也所剩無幾，不管誰來看，勝負早已一目了然。
女魔人賭上「最後一線希望！」，朝始施展出一直保留作為逃跑手段的魔法，全力奔向四處出口的其中之一——女魔人對準始所在位置放出『落牢』。
始瞥了一眼逼近而來的灰色球體，認為不具威脅便決定無視，專註上演最後的蹂躪劇。而後，『落牢』在始身邊炸裂，石化之煙籠罩住他。光輝他們見狀一陣屏息，香織和雫則半帶悲鳴地呼喚始的名字。
女魔人連正眼也不瞧光輝等人，終於好不容易到達其中一個出口。
然而……
「哈哈……看來已經結束了呢。」
「沒錯。」
女魔人眼前的通路深處，飄浮著一座十字架，暗黑的炮口鎖定好目標。雖然為時已晚，但女魔人此時終於認清從向始發動攻擊的那一秒起，自己就已經被將死，不由得乾笑出聲。之後，一道冷靜得令人生恨的聲音，從女魔人背後傳來。
女魔人回過頭，眼神中寄宿著不得不放棄的無奈，只見始若無其事地從石化之煙當中走出來，又看到石化之煙被紅色波動——『魔力放射』推至其他通路，不由得仰起頭開口：
「……可惡的怪物。上級魔法居然毫不管用，你真的是人類嗎？」
「其實我自己也很懷疑。不過，就算是怪物，也挺不錯的喔。」
始半開玩笑地說完後，隔著一小段距離與女魔人對峙。女魔人大略掃視了房內一圈，不知不覺間，魔物已然全軍覆沒。女魔人再次露出苦澀的表情，低聲咒罵了一句「可惡的怪物」。
始絲毫不予理會，俐落地將多納爾的槍口瞄準女魔人。面對忽然橫亘在眼前的死亡，女魔人用仿佛領悟到死期的澄澈眼神坦然回望。
「好了，一般而言，這時候會詢問對方有沒有什麼遺言吧……但很可惜，我沒興趣聽你的遺言。比起那些廢話，能不能請你如實說明一下……為什麼魔人會在這裡？還有，你是從哪裡
得到那些魔物的？」
「你認為我會回答你嗎？說出來後，很可能讓人類因此占有優勢吧，別瞧不起人了。」
女魔人嘲笑般嗤之以鼻，始回給她一記冰冷的眼神，沒有半點猶豫地發射多納爾，貫穿女魔人的雙腳。
「呀啊啊啊！！」
她發出悲鳴跌倒在地，其叫聲響徹魔物被消滅後、回歸寂靜的房間。始感覺得到——身後的光輝等人看見自己毫不留情的舉動，不禁咽了口口水。但他卻絲毫不以為意，舉起多納爾對準女魔人，再次開口：
「我不管什麼人類或魔人，也沒興趣知道你們世界的糾葛。我並不是以人類的立場詢問，只不過是我自己想知道罷了，請你快點回答吧。」
「……」
女魔人咬牙強忍痛楚，怒目睨視始。看著她的眼神，始領悟到多說無益，於是闡述起自己的推測：
「不過，我大致上可以預想到。你之所以會來到這裡，是打算攻略『真正的大迷宮』吧？」
女魔人聽見始的話，微微挑了下眉。始仔細觀察女魔人的每個反應接著說：
「那些魔物則是神代魔法的產物……看來被我說中了。原來如此，魔人方面的變化，是因為藉由攻略大迷宮，取得了驅使魔物的相關神代魔法嗎……如果是這樣，難怪魔人會一邊調查、招攬勇者，一邊著手攻略大迷宮……」
「為什麼你會……難道……」
始說出的推測似乎條條命中，表情因懊惱不甘而扭曲的女魔人，對始為何如此清楚這件事，抱持滿腹疑惑，最後思索出一個可能性。看到女魔人的表情後，始隨即察覺到她應該是推測自己也是大迷宮的攻略者吧，於是透過眼神回應「答對了」。
「原來如此。既然和那個人一樣的話……就可以理解你那有如怪物的強大力量……這下你滿意了吧？快點動手給我一個痛快吧！我可不打算成為俘虜喔……」
「那個人……是嗎？魔物是攻略者贈與的禮物啊……」
與其成為俘虜，她寧願不擇手段自殺求死——女魔人的表情正如此訴說。此外，她的表情同時透露出，正因為如此，她想要奮戰到最後一刻死去。就始的立場而言，可以聽到還有另一位大迷宮攻略者的情報，就非常足夠，女魔人對他而言已經沒有價值，他的雙眸中寄宿著殺氣。
女魔人為了發泄壯志未酬的不甘心，明知只是不服輸的嘴硬，還是向始撂下狠話：
「總有一天，我的戀人一定會殺了你！」
始聽見這句話，扯開嘴角，揚起無所畏懼的笑容：
「只要是敵人，即使是神，我也照殺不誤。如果只是被那位神明擺弄的小嘍囉，不配成為我的對手。」
至此，雙方都明白兩人之間已經沒什麼話好說，於是閉上嘴，始將多納爾的槍口瞄準女魔人的頭部。
然而，就在始準備扣下扳機時，突然響起一道宏亮的喝止聲：
「等一下！等一下，南雲！她已經無法再戰鬥了喔！沒必要殺了她吧！」
「……」
始的手指依舊抵在扳機上，臉上寫著「那傢伙在說什麼啊？」的詫異，越過肩膀回望身後。光輝似乎稍微恢復體力，儘管動作還搖搖晃晃，仍然奮力站起身，再度出聲大喊：
「讓她成為俘虜吧，沒錯，把她當成俘虜就好了！絕對不能殺害沒有反抗能力的人。我可是勇者啊，南雲也是我的同伴吧，能不能看在我的面子上收手？」
這番話可以吐槽的地方實在多不勝數，始判斷根本不值得一聽後，立刻決定左耳進右耳出，接著不發一語……扣下了扳機。
清脆的爆破音迴蕩室內。始釋放出的殺氣準確地貫穿女魔人的額頭，讓她瞬間死亡。
之後，寂靜籠罩四周。光輝一行人即使腦袋可以理解，但看見同班同學在眼前毫不猶豫地動手殺人，眾人不由得屏息噤聲，驚慌地佇立原地。而一行人當中受到打擊最大的成員，莫過於香織。
她會如此震驚，並不是因為始殺人。關於這一點，香織也早已做好覺悟。畢竟在這個世界，投身戰場就是這麼一回事。之前在迷宮對付魔物，說到底就是在進行實戰訓練。
所以，香織早有心理準備，一旦與人對戰，早晚都會面臨不得不出手殺掉敵人的那一天。香織明白自己是後衛職業的治癒師，直接動手的勢必會是雫或光輝他們，到時候面對雙手染滿鮮血的朋友，哪怕只是一絲一毫，又或者僅是轉瞬之間，都絕對不能露出避忌之色——她早已下定決心。
她之所以深受打擊，是因為始對於殺人一事，完全沒有半點忌諱、嫌惡甚至是躊躇。殺人對始而言，好像呼吸一般自然。
香織認識的始，即使孱弱、沒有反抗能力，卻仍然願意為了別人，縱身跳進漩渦。他就是如此溫柔且強大的人。
始的「強大」絕非是暴力方面的強悍。而是隨時隨地、面對任何狀況都能「為他人著想」的強大。所以，看到眼前的少年毫不猶豫地動手殺掉毫無反抗、失去戰意的對手，這和她認識的始實在相差甚遠，才會倍感衝擊。
正因為是熟稔的好朋友，雫輕而易舉地察覺香織受到的強烈打擊。再加上之前雫待在日本時，香織動不動就會提起始的事，根據那些話來推測，確實不難猜出香織是受到哪方面的打擊。
雫看著一臉滿不在乎的始，一方面覺得他的變化的確太過劇烈，但另一方面又覺得自己根本不了解始，對他做出這種指責，未免也太不知好歹了。因此，她什麼事也不能做，只是靜靜地緊靠在香織身邊。
然而，宛如正義感化身的勇者，當然不會默不吭聲，光輝極盡壓抑的聲音傳遍充滿寂靜的空間：
「為什麼……為什麼要殺了她？有必要這麼做嗎……」
始邁步朝希雅的方向走去，只以眼角餘光掃過正用銳利視線瞪視自己的光輝，瞬間迷惘著該怎麼回答。但下個瞬間，又認為自己根本沒有必要回答他，於是二話不說地決定無視。
光輝壓抑的聲音迴蕩於四周，但始好像充耳未聞似地大步走向倒臥在地的梅爾德團長，以及陪伴在側的希雅身邊。
月判斷不必再保護光輝等人後，也朝著始他們走去。此時，月身後傳來心裡養著大叔的鈴呼喚聲：「啊，大姊姊！」但她完全不予理會。
「希雅，梅爾德的情況如何？」
「非常危險。要是再晚個一步，很可能就回天乏術了……我已經依照你的指示，使用了『神水』……這樣真的好嗎？」
「啊啊，畢竟之前我曾受到他許多照顧。而且，少了梅爾德後留下的缺口，就各方面來說，影響甚鉅。尤其是——萬一教育勇者隊伍的負責人換成奇怪的傢伙，也很傷腦筋。不過，從他們的樣子看來，梅爾德似乎也沒有做到盡善盡美……儘管如此，仍然可以確定他是個品格高尚的人。如果就這麼死去，實在太可惜了。」
在龍太郎的支持下，與同班同學一路走到這裡的光輝，直到現在依舊怒瞪著始。而始只是以眼角餘光瞥向他，同時向希雅說明同意對梅爾德使用神水的理由。順道一提，始口中『奇怪的傢伙』是指聖教教會的教皇伊什塔爾之類的人物。
「……始。」
「月，謝謝你答應我的請求。」
「嗯。」
就在始和希雅交談的過程中，月來到兩人身邊。始溫柔地撫摸呼喚自己名字的月臉頰，向她表達謝意。對此，月僅以視線回應「不必放在心上」，喜不自禁地笑彎眼角，自然而然地進入兩人世界。
「……你們兩個也至少看看當下的狀況吧……好了，快點回神！他們聚集過來囉。」
根本可說是病入膏盲的始和月，一如往常地再度製造兩人世界。希雅見狀用力地拍拍手，喚回他們的意識。
看來似乎增加了好幾道與光輝不同意義的怒瞪眼神……特別是從有別於光輝他們的其他方位飛射而來的視線，莫名地讓始感到一陣顫慄。
「喂，南雲。為什麼要殺——」
「始同學……雖然我想問的事情很多，不過先讓我確認一下梅爾德團長現在的情況如何。表面上看來，傷口似乎都已癒合，呼吸也很穩定。他剛才明明受到致命傷……」
香織打斷正想開口責問始的光輝，用認真的表情蹲跪在梅爾德團長身旁，詳細地確認他的狀況，同時問口詢問。
始有一瞬間從香織投向自己的視線中，體會到一股讓人心頭涼了一大截的感覺。但他只當作是自己多心，決定先回答香織的疑問。雖然聽見香織若無其事地叫自己『始同學』……不過當下還是先假裝沒聽見好了。
「啊，那是因為……我使用了有些特別的藥。只要服下後，即使是瀕死之人，也能瞬間完全治癒。」
「我、我從來沒聽說過那種藥。」
「當然，畢竟稀有到
甚至被歸為傳說……一般是不可能取得的。所以八重樫只要接受回復魔法就好，我會給你魔力回復藥。」
「呃、好……謝、謝謝。」
雫突然被始點名，由於她至今還無法適應眼前的始與記憶中的反差，一時之間不知該怎麼回應，但還是伸手接過藥，向他道謝。始並沒有將雫的反應特別放在心上，也丟給香織一瓶魔力回復藥。香織慌慌張張地伸手順利接住藥瓶，向始道謝後，將內容物一飲而盡。隨即，類似力保○達的味道在口腔內散開，魔力正一點一滴回復。只要香織補充魔力後，就能馬上治癒其他成員了吧。
總之，知道梅爾德團長沒事後，香織等人終於放下心中的大石頭，鬆了口氣。這時，光輝再次開口：
「喂，南雲，梅爾德團長的事，我在這裡向你致謝。不過，為什麼要把她——」
「始同學，謝謝你救了梅爾德團長。也謝謝你……救了我們。」
香織再次打斷光輝的話，光輝露出十分微妙的表情。
然而，她絲毫不理會光輝，視線自始自終都只盯著始一個人。儘管香織承受的打擊就和始的改變一樣劇烈，但有些事她無論如何都想告訴始。她感謝始救了梅爾德團長與他們，並走到始面前。
香織為了壓抑有如海嘯般傾泄而出的情感，兩手緊緊揪住衣擺，淚水卻未能忍住，潸然滑落。
嗚咽聲不停從香織的喉嚨流泄而出，為了確認站在眼前的始不是幻覺，她的視線片刻不曾離開。雙瞳噙滿情感的晶瑩水滴，猶如收羅了數萬星子。
香織的雙瞳泛著閃閃波光，粉色雙唇微微顫抖，輕聲訴說：
「始同學……謝謝……嗚……謝謝你還活著。那個時候無法保護你……嗚……對不起……嗚……」
由於早就察覺到香織的心意，不只是雫，就連其他女生成員，都紛紛投給她溫暖的目光；男生當中，隱約發覺香織心意的永山和野村也露出同樣眼神，近藤他們一臉像是吃到黃連似的表情。至於光輝和龍太郎，兩人並不知道香織的心儀對象，臉上一陣茫然。完全是遲鈍男主角最佳寫照的光輝，以及肌肉腦袋的龍太郎，讓雫的辛勞淺而易見。
希雅露出寫著「唔，難道是新的情敵？」的嚴肅表情；月則是比平常更加面無表情地直直注視香織。
而主角本人始，一開始只是靜靜地凝望哭得一把鼻涕一把眼淚的香織，不過就如同從遠藤口中聽到的——自從那天以來，香織無時無刻不想著自己。明白這一點的始，頃刻後換上難以言喻的表情。
雖然之前曾在向月述自己的遭遇時，順便提及香織，但那已是在深淵時的事。老實說，一直到在【烏爾鎮】與愛子他們重逢的這段期間，他早把香織的事忘得一乾二淨。因此，知道香織強烈地想念著自己時，始不由得湧上一股罪惡感。
始先是露出像是傷腦筋、又像是遲疑的表情，最後轉成了苦笑回應：
「……該怎麼說呢，讓你擔心了。對不起，沒有馬上和你聯絡。不過，就像你看到的，我活得很好，你不必道歉……那個……就是……不要哭了。」
始望向香織的眼神中，和往昔說著「你能保護我嗎？」當時一樣，染滿為香織著想的溫柔。
看著始的眼神，香織不禁回想起彼此訂下約定的那一晚，胸口頓時百感交集。這份情感使她難以自制地哭了出來，順勢撲進始的懷裡。
面對賴在自己胸前號啕大哭的香織，始一臉不明所以，只能避嫌似地將雙手舉起，完全無計可施。如果是其他同學黏著他，他絕對會二話不說，不耐煩地把人扔出去，或是使出膝擊把人踢昏。可是，感受到香織如此純真且未曾改變的心意，再加上墜落深淵前的種種往事，始實在無法狠下心推開她。
然而，始又不敢當著月的面，伸手抱住其他女人，只好像是被槍口抵住的受害者一般，將雙手舉高，放任香織繼續哭泣。採取這種半吊子的因應措施。非常不符合始的作風。
站在一旁的雫，投向始的視線仿佛在說：「我的好朋友正在哭泣耶！快點抱緊她啦！」不過，始同時也接收到月不發一語投射過來的視線，根本無法動彈。
無可奈何之下，始只好稍微退開一點距離，試著輕輕拍了拍香織的頭安撫她。始如此笨拙的舉動十分難得。
「……香織真的很善良呢……可是，南雲殺了毫無反抗能力的人喔，有必要和他好好談談才行。香織也適可而止吧，最好快點離開南雲身邊。」
永山隊伍立刻朝光輝射出蘊含「你也識相一點吧！」的責難眼神。都已經這種時候，這個男人似乎尚未發現香織的心意。只見他用略帶責備的目光睥睨始，同時試著將依偎在始胸前的香織拉開。
他只是因為看不慣香織和始有肢體碰觸呢？或是覺得讓香織待在殺人犯身邊太危險……大概兩者都有吧。
「喂，光輝。南雲同學剛才救了我們耶？那種說法未免太過分了吧？」
「可是，雫，那個女魔人已經失去戰意了，根本沒必要殺她。南雲的所作所為絕對不能被原諒！」
「我說光輝啊，你也適可而止吧？說到底……」
光輝的口氣讓雫的眼神顯現慍色，出聲反駁。永山他們一頭霧水，只能手足無措地不斷來回望著兩人；檜山等人則是因為原本就看不慣始，便開始替光輝助陣。
眾人針對始行動而展開的爭論漸趨白熱化。此時的香織已經從始的胸口退開，並擦乾眼淚，只是剛才因始的態度而受到的打擊至今還未褪去。她像是在思忖什麼事，表情凝重地陷入沉默。
這時，傳來一道有如朝著光輝他們當頭潑下一桶冷水的聲音，所幸這次只是比喻。
「……真是無聊的一群人。始，我們走吧？」
「啊～嗯，也好。」
發出這道讓人忍不住想用絕對零度來形容的冷冽聲音，以一句「無聊」狠狠甩開光輝一行人的正是月。其音量不過是呢喃的程度，卻格外清晰地傳遍四周，無關乎光輝等人的喧騰。靜寂瞬間籠罩現場，光輝一行人不約而同地望向月。
始原本就只是因為聽了遠藤的話後，為了履行道義上對香織的責任，才會來到這裡，這下目的也已經完成。因此，始順從地跟隨牽著自己手的月，正準備走出房間。希雅也注意著周圍的動靜，追了過去。
一看到始他們準備離開，光輝一如預期，立刻出聲叫住他們：
「等一下！我的話還沒說完。如果沒有聽到南雲真正的想法，我就無法把你視為同伴！再說，你又是誰啊？雖然很感謝你出手相救，可是居然對初次見面的人說什麼無聊……未免太失禮了吧？我們到底哪裡讓你覺得無聊了？」
「……」
光輝再度拋出脫線的發言。雖然內容一如往常地正確無誤，但如果比照當下的現況，會讓人忍不住回他：「你摸摸自己的良心想想吧！」事到如今，若說他是受了什麼詛咒，恐怕也不奇怪。
月早已經和光輝他們劃清界線，仿佛認為雙方連對話的價值也沒有，看都不看他們一眼。光輝對於月的態度感到有些惱火地蹙起眉，但隨即重新堆滿平時面對女生時露出的溫柔微笑，再次對月開口。
始覺得要是再這樣下去，不但會沒完沒了，還可能惹怒月，於是一臉不耐煩地嘆了口氣，決定代替月稍微回答：
「天之河。我們沒有義務與責任一一回應，以各方面來看、存在本身就有如一場笑話的你。只是再這麼下去，你又會繼續死纏爛打，只好容我做出幾點指責。」
「指責？你是說我錯了嗎？我只是站在身為人的立場，說出理所當然的事吧！」
看到始一臉打從心底感到不耐煩的表情，光輝不悅地出聲反駁，始則是不予理會地繼續接著說：
「別再掩飾了。」
「你沒頭沒腦說什麼……」
「你並不是因為我殺了那個女人而生氣，而是看到有人死掉覺得反感罷了。可是，那個女人殺害了騎士團員，甚至差點殺了你們，結果你居然跑來責怪我殺了她，你自己也很清楚找錯對象了吧。於是，你把論點轉向我殺了一名毫無抵抗的敵手對吧？因為我讓你看見自己一直迴避的事，因為我輕而易舉地辦到你做不到的事情……這不過是遷怒罷了，你還裝作一副高談正義的模樣。更差勁的是，你對此毫無自覺。依舊是老樣子，宛如呼吸般，自然地做出對自己最有利的解釋。」
「才、才不是！不要自以為是地胡說八道！你殺害毫無抵抗的人是事實吧！」
「殺掉敵人哪裡不對？」
「什麼！？還問哪裡不對，那可是殺人耶！當然不對！」
「……我不打算和你爭論，就到此為止吧？我對於敵對之人，絕對不會手下留情。當雙方敵對的那一刻起，除非有明確的理由，否則格殺勿論。這無關乎善惡、或有無抵抗。我只
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