第五卷 第一章 古盧恩大火山（2/2）
「嗯，收到，主人可以用打屁屁作為妾身的獎賞喔。」
無視緹奧分不清是玩笑還是認真的變態發言，始與月在小船的對角線上背靠背，接著立刻看到大批熔岩蝙蝠出現。
那群蝙蝠已經可以說是單一的生物，為數眾多的熔岩蝙蝠化為一體，仿佛鳥類一絲不亂地集團行動，它們如波浪般飛行盤旋，在旁人看來就像是一頭龍。由於翅膀覆蓋著熔岩，使它們變得火紅，可以說是一頭炎龍。
熔岩蝙蝠化為一體，逼近始等人，然後在途中兵分兩路，從前方與後方夾擊；就算單一個體很弱，數量卻足以形成一個巨大生物，它們以人海戰術就可以取勝了吧。
然而，大批魔物在【烏爾鎮】成為大地的養分，就證明了在此處的外掛集團，並非單純靠數量就能取勝的對手。
「數量就要以數量制衡，吃我的子彈吧！」
始從『寶物庫』取出電磁加速機關炮『梅傑萊』，將槍身架在腰間，對怪物扣下扳機。
咚嚕嚕嚕嚕嚕嚕！！只聽見獨特的槍聲響起，殺意風暴將可怕的威力發揮得淋漓盡致，每一發子彈都毫不留情地貫穿至遙遠的後方，擊碎洞窟的牆壁。在擊中牆壁前的這段距離內，所有位於火線上的熔岩蝙蝠毫無抵抗之力，遭到子彈無情粉碎，墜落地面。
非但如此，始甚至取出火箭飛彈發射器『奧爾康』，一隻手握著梅傑萊，另一隻手將奧爾康扛在肩上，毫不留情地解放殘暴的威力。只見火箭彈拖著火焰尾巴飛出，朝被梅傑萊的連射迫使聚在一起的蝙蝠群飛去，打在蝙蝠群的正中間，隨即噴發出強烈的爆炸聲與衝擊。
結果不言自明。熔岩蝙蝠群被炸得粉碎，屍體碎片形成短暫的陣雨。
自後方逼近的熔岩蝙蝠也是同樣下場。
「——『嵐龍』。」
月將右手直直伸出，說出這兩個字的瞬間，綠色的強風聚集為球體，轉眼之間宛如羽化般解開，蛻變成一尾龍。這尾風之龍由綠色的風編成，稱為『嵐龍』，它瞪了熔岩蝙蝠群一眼，立刻張開大口，撲向可憐的獵物，打算將之吞噬殆盡。
熔岩蝙蝠們除了發射炎彈，也為了閃避『嵐龍』再度兵分兩路，企圖繞過去。但是，月的『龍』全是與重力魔法結合的複合魔法，所以『嵐龍』當然並非只是以風所交織而成的龍。
這條龍外觀由風刃構成，內部則包含重力，能夠將敵人拉向自己。這個魔法只要一發動，要想逃脫可說是難如登天。
就如同過去成為『雷龍』與『蒼龍』餌食的魔物，熔岩蝙蝠毫無抵抗之力，被強制拉向『嵐龍』，遭到風刃千刀萬剮，血肉飛散。另外，月之所以不使用『雷龍』或『蒼龍』，是因為熔岩蝙蝠似乎能耐高熱，並判斷只要斬斷它們翅膀應該就足夠了。
最後，『嵐龍』在蝙蝠群中央炸開，構成身體的千百道風刃往全方位散開，熔岩蝙蝠殲滅完畢。
「嗯～無論何時看見，主人與月的殲滅力都很可怕呢。」
「不愧是他們兩人。」
緹奧與希雅控制著小船，巧妙地航行在急流之上，並苦笑著稱讚；始向她們聳了聳肩，將梅傑萊與奧爾康收進『寶物庫』，看到月得意地挺起胸膛，始拍了拍她的頭後，將視線移回前方。月也因始的動作開心地露出笑容，視線重新警戒周圍。
看到他們逮到機會就若無其事地卿卿我我，希雅發出「我好寂寞！別不理人家！」的氣息，緹奧也跟著一起央求。儘管稍稍露出為難的表情，始依舊輕輕撫摸希雅的兔耳，用力捏了捏緹奧的臉頰。
僅是這樣的舉動，兩人就露出格外喜悅的表情，因此始也對此毫無辦法。
始等人在魔物的襲擊下，沿空中的岩漿急流而下，卻顯得遊刃有餘。然而，或許是上天對那份餘裕提出警告，至今一直往下流動的岩漿，突然往上方流動。
小船急速攀升數十公尺後，前方出現亮光，是洞窟的出口。問題是，這次岩漿真的到此中斷。
「抓穩了！」
聽到始的號令，月等人再次緊緊抓住小船。小船隨著急流的下墜之勢，以猛烈的速度被拋出洞窟外。
一陣飄浮感瞬間襲來，始在身子懸空的同時，迅速掌握周圍狀況。他們闖進的空間，比過去【萊森大迷宮】的最終試煉房間更為寬廣。
由於這裡與【萊森大迷宮】的房間不同，並非呈球體，而是保持自然原貌，形狀不規律，所以無法正確掌握大小，不過直徑至少有三公里以上。只見地面幾乎被岩漿淹沒，各處有岩石隆起於岩漿之上，提供了少許的立足之處。
周圍的牆壁既有突出的部分，也有凹陷的地方—空中依然有無數岩漿河川交錯，幾乎所有的岩漿河皆注入下方的岩漿海。
地上是滾燙的海面與噴起的火柱，如果真有地獄油鍋的存在，一定就是這幅景象，始等人自然而然地懷抱這樣的感想。
然而，最吸引人目光的是位於岩漿海中央的小島，岩石島嶼浮出海面十公尺左右。假使只是這樣，那個島不過比其他岩石更大，但上頭覆蓋著熔岩的圓頂。只見島中央存在一個宛如小型太陽的球形熔岩，如此異樣的景象足以吸引始等人的目光。
「——『來翔』。」
小船在衝出洞窟後翻覆，緹奧在空中將船重新翻轉回來，各人控制著自己的姿勢，再度乘上小船；月則是使用『來翔』調整下墜的速度。
船在柔軟的岩漿海上著地，始等人全神戒備，面對氣氛明顯與先前不同的場所。
「……那裡就是解放者的秘密住處嗎？」
月注視有著熔岩圓頂的中央島嶼問道。
「就樓層的深度來看，理應就是那裡沒錯，可是這麼一來……」
「照理說，要有最後的守護者……對吧？主人。」
「我們算是抄捷徑過來，有沒有可能早就通過守護者了呢？」
緹奧說出始心中的想法，以銳利的目光警戒四周，不放過任何異狀，真看不出她是個被虐狂變態。希雅看到始他們嚴肅的表情，即使繃緊神經，仍注視著某個方向，嘗試提出樂觀的論點。
始順著希雅的目光，看到一塊較大的立足之處和樓梯——通往牆壁後方；如果是走正常路線，大概就會從那道階梯出來。
然而，就算空中流動的岩漿河川是平常不可能走的路徑，可是如果認為大迷宮的最終試煉可以用抄捷徑的方式通過，就太樂觀了。希雅口中雖說「要是直接通過就好了～」但從銳利的神情可以看出，她自己也不相信會有那麼好的事。
隨後，在空中流動的岩漿射出熔岩子彈，證明始他們的警戒是正確的。
「唔，交給妾身吧！」
緹奧說出這句話後，同時發動魔法，岩漿海中隨即飛出炎塊，抵銷從上方逼近的熔岩塊。
但是，剛才的攻擊似乎只是開戰的信號。緹奧放出的炎塊與熔岩抵銷飛散後，岩漿海與上方的岩漿河立刻如機關槍似地射出炎塊。
「呿！大家散開！」
始判斷這樣下去，會和小船一起被困在現在的場所，便指示眾人棄船，分散至附近的岩石上。只見數量龐大的炎塊，瞬間將始他們剛才乘坐的小船打得粉碎，沉沒至岩漿海里。
他們各自在不同的岩石著地，迎擊尾隨而來的熔岩塊。雖然迎擊本身沒有多吃力，可是一波波的攻擊不知何時會停止，始等人的臉上不禁浮現煩躁的表情。而且煩躁的原因，也包含受到岩漿海加熱，使景色扭曲的熱浪。
為了突破現況，始轉槍替多納爾＆休拉克重新裝填子彈的同時，頭也不回地將休拉克的槍口對準正後方，用面向前方的義手手肘發射散彈迎擊熔岩塊；朝向後方的休拉克連續發射，擊落背後逼近月的熔岩塊。
無需言語，月立刻理解始的意圖，趁這一剎那的空隙，發動重力魔法。
「——『絕禍』。」
隨魔法名響起，始他們四人的中間地點出現一顆旋轉的黑色球體，空中飛舞的熔岩塊陸續受到吸引。黑色小星球以它的超重力，將吞沒的一切壓縮擠碎。
月的魔法在炎塊彈幕製造出空隙，始瞬間使用『空力』跳上空中，一口氣接近有著熔岩圓頂的中央島嶼。
襲擊而來的彈幕最麻煩之處在於找不到方法阻止。就場所來看，這裡明顯就是【古盧恩大火山】的最終試煉，然而此處與先前的大迷宮不同，放眼望去沒有敵人存在，不知道怎樣才算通過考驗，因此始打算闖上可疑的中央島一探究竟。
他在空中奔向中央島的同時，使用『心電感應』。
『我要調查中央的島，掩護我。』
『嗯，了解。』
雖然熔岩塊從『絕禍』的範圍外攻擊始，不過為了不讓它們得逞，月除了維持『絕禍』的範圍，還從岩漿海中製造出炎彈，迎擊那些熔岩塊。
緹奧也從岩漿海中射出無數炎彈迎擊，希雅以散彈槍模式的德盧肯迎戰。
靠著月她們的掩護，始一直線沖向中央島嶼，就在他借著『空力』，準備一次躍上中央島的瞬間——
「吼啊啊啊啊啊！！！」
「！？」
只聽見一聲厚重的咆哮響起，正下方竄出一條巨蛇，張開大口，襲向躍在空中的始。
或許是蛇全身覆蓋熔岩，在這個灼熱的空間裡，不管是熱源感知還是氣息感知都感應不到它的存在；而且整個岩漿海似乎都充滿魔力，因此魔力感知也沒有發揮效果，這條蛇的攻擊完全出乎始的意料。
始以超常的反應速度扭轉身體，勉強躲過蛇的大口。
熔岩蛇一口咬空，同時通過始一瞬之前所在的位置。
始在空中如貓般翻轉身體，槍口對準通過的蛇頭射擊，含有必殺破壞力的閃光不偏不倚打在蛇頭上，爆炸開來。
「什麼！？」
然而，發出死前慘叫的並不是熔岩蛇，而是驚愕不已的始。
原因當然在於熔岩蛇。
雖然熔岩蛇的頭部確實被炸開，但飛散的只是熔岩飛沫，裡面空無一物。至今【古盧恩大火山】的魔物基本上身體都覆蓋著熔岩，不過純粹是表面覆蓋熔岩，裡面依然有肉體，絕非單以熔岩構成的魔物。
始立刻重整態勢，嘗試對頭部以外的部分進行掃射。只見大量閃光毫不留情地貫穿熔岩蛇的身體，卻依舊沒有打到肉體，看來這條熔岩蛇完全以熔岩構成。
「麻煩死了，我可沒時間陪你玩。」
始儘管感到吃驚，但總之熔岩蛇因身體四散無法行動，他便從蛇的旁邊通過，以『空力』準備再度跳向中央島。
然而蛇的攻擊似乎沒有結束。當始正要從蛇身旁通過的瞬間，就算失去頭部、全身被打得四分五裂，蛇卻突然扭轉身體衝撞始。
始用義手的散彈槍射擊，利用后座力盪開身體，勉強閃躲成功時，背脊竄過一陣寒意。始順從本能，在千鈞一髮之際連續發射義手的散彈槍，同時使用『空力』快速離開原地。
隨即，仿佛追趕始的軌跡，岩漿海中陸續竄出熔岩蛇，一隻接著一隻張大嘴咬下。
始在空中翻轉向後跳躍，在附近的岩石上著地，月她們也來到他身
邊。看來在始遭到襲擊的這段期間，炎塊的掃射似乎暫時停止。
「……始，沒事吧？」
「嗯，我沒事，看來大魔王終於出現了。」
月輕觸始的手臂，關心始的安危；始緊盯著前方，輕觸她的手回應。接連從岩漿中竄出的熔岩蛇映入眼帘。
「中央島果然就是終點呢，它們仿佛在說『想要過去就打倒我們』。」
「可是始先生剛才射擊的那隻又再生了喔？有辦法打倒它們嗎？」
最終有二十條以上的熔岩蛇從岩漿中探出頭，包圍始等人。最初受到始射擊的熔岩蛇也再生完畢、完好如初，好似什麼也沒發生。
希雅皺著眉頭指出這一點。在【萊森大迷宮】時，希雅看到再生的騎士那麼驚慌，如今兔耳忙碌地擺動，似乎是在冷靜地思考攻略方法。始不禁微微一笑：心想她真的變得相當堅強，同時說出自己的推測。
「它恐怕與巴丘拉姆類的魔物相同，為了使熔岩凝聚成形，存在作為核心的魔石吧。由於熔岩的關係，即使是我的魔眼也無法看出魔石的位置……但是除了破壞魔石外也沒別的辦法。」
聽完始的推論，全員點頭同意，總計二十隻的熔岩蛇一齊發動攻擊。
熔岩蛇們宛如太陽的火焰般噴起，口中吐著炎塊逼近而來。這是二十隻熔岩蛇聯手發動的全方位攻擊，一般人大概會無路可逃，遭到巨大質量的熔岩吞噬而亡。
「這是妾身久違的一擊！好好享受吧！」
緹奧話一說完，雙手靠攏向前伸出，手掌出現大量黑色魔力，轉眼間凝聚壓縮，在下個瞬間一口氣發出，此為龍人族引以為傲的吐息。
黑色閃光擁有可怕的威力，過去即便是始也被迫全力防禦。只見黑色閃光將逼近緹奧正而的熔岩蛇消滅得一乾二淨。她接著橫向一掃，宛如揮動巨大的黑色閃光之劍，消滅一群熔岩蛇。
一下便有八隻熔岩蛇遭到消滅，將包圍網開出缺口，始等人便從那個缺口衝出。
原以為只要灰飛煙滅，不管魔石位於哪個部位，應該都會與熔岩蛇一起消滅，但大迷宮畢竟不是那麼簡單就能過關。
十二隻熔岩蛇衝撞他們前一刻的所在之處，粉碎可供立足的岩石，消失在岩漿海中。當它們再度出現時，數量已經回到二十隻。
「喂喂，我確實看到魔石被消滅了喔？難道過關條件不是打倒它們嗎？」
始露出訝異的表情。緹奧的吐息命中熔岩蛇的瞬間，始發動『瞬光』，靠著大幅提升的動態視力，準確地目睹熔岩蛇中的魔石被吐息摧毀。
正當始對迷宮的攻略法感到疑惑時，希雅指著中央島大喊。
「始先生你看！岩壁在發光！」
「什麼？」
始依言看向中央島，部分岩壁確實有拳頭大的光點。始他們先前都沒有發覺那道橘色光芒——似乎是從埋在岩壁中的某種礦石發出。
雖然基於保護色的緣故難以確認，不過經過始以『遠視』確認，發現似乎有相當多的礦石，整齊地埋在中央島上的岩壁上。中央島呈圓柱形，從礦石間隔的距離與島的周長計算，岩壁大約埋有一百個礦石，而目前發光的礦石有八個……與剛才緹奧消滅的熔岩蛇數量相同。
「原來如此……過關條件是打倒一百隻熔岩蛇啊。」
「……在如此炎熱的氣溫下，應付一百隻那樣的對手，很符合這個迷宮的主題。」
挑戰者原本就因炎熱和奇襲感到疲憊，最後又被迫面臨最需要長時間集中注意力的狀況，這個關卡險惡的程度可以說非常符合大迷宮的水準。
始他們的精神確實相當疲勞，臉上卻沒有疲憊之色，反而浮現得意的笑容，只要找到攻略方法，就沒什麼好怕的。
就在所有人理解自己該做的事，重新振作精神之後，熔岩蛇群再度襲擊而來。熔岩塊如豪雨般降下，巨大質量的熔岩蛇憑藉不規則動作，企圖捕捉獵物，將之焚燒殆盡。
始等人再度散開，各自做出反擊。
緹奧背上長出龍翼，以龍翼產生的風讓身體浮空，如炮擊般射出伴隨真空刃的旋風，是風屬性的中級攻擊魔法『炮皇』。
「這樣就是第九隻！目前是妾身領先。主人！如果妾身打倒的數量最多，請給予獎賞！妾身要求的當然就是兩人獨處一晚！」
緹奧將第九隻熔岩蛇絞得粉碎，並提出這樣的要求。始露出不耐煩的表情，正準備要拒絕，卻被希雅打斷。
「什麼！只有緹奧小姐有獎賞太不公平了！我也要參戰！始先生，我獲勝的話，也要你陪我一晚！」
希雅邊喊邊高舉德盧肯，躍向熔岩蛇，對著它的頭部揮落。德盧肯打中的瞬間，淡青色的魔力波紋擴散開，接著產生強大衝擊，一口氣粉碎熔岩蛇從頭部至下方的熔岩海。在熔岩蛇爆炸的痕跡中，只見閃亮的礦物飛散而出，是受『魔衝波』的衝擊而粉碎的礦石。
消滅一隻熔岩蛇後，熔岩塊從背後逼近身在空中的希雅。希雅以德盧肯射擊散彈，藉由后座力迴避。熔岩蛇仿佛算準她的動作，張開大口襲向希雅落下之處。
希雅卻不怎麼慌張，她將魔力注入短靴，裝設在鞋底的金屬板瞬間發動被賦予的能力，希雅腳下立刻有淡青色的波紋擴散，她輕巧地往腳下的波紋一踏，再度躍上空中。
這雙短靴是始為了無法在空中戰鬥的希雅製造的，能夠發動與始相同的『空力』。藉由這雙短靴，再加上操作體重的技能，讓希雅能夠做到『有如在空中舞動』的戰鬥方式。
熔岩蛇撲空，從下方通過。希雅使德盧肯變形，槍口對準熔岩蛇射擊，她所擊發的不是平常的散彈，而是散彈塊。
只不過，那不是普通的散彈塊，而是由始特製、使用被賦予『魔衝波』的特殊礦石，在命中的同時會將子彈中的魔力轉換為衝擊波。只論威力的話，遠勝手榴彈。
散彈塊隨著德盧肯的咆哮飛出，不偏不倚地從背後正中熔岩蛇，使熔岩蛇的頭部至身體部分發生大爆炸。在爆炸的衝擊之下，破碎的魔石再度飛散於空中。
「喂，你們兩個別擅自——」
「……那我也要兩人單獨約會一天。」
始正要開口反對兩人擅自展開的競爭，月卻打斷始的話，表示自己也要參戰。姑且不論夜晚的房事，最近因同伴增加，兩人獨處的時間大幅減少，月於是要求整整一天的兩人獨處時間。
月一副愉快的樣子，使用的魔法卻兇惡無比，那個魔法就是最近已成為她拿手絕活的『雷龍』。
或許是愈來愈熟練的關係，『雷龍』總共出現七隻，幾乎是同時對七個不同目標放出。只聽見雷龍的咆哮響徹四周，想要吞噬月的熔岩蛇，反而被毫不懼怕熔岩塊的雷龍群陸續吞噬，體內的魔石一併遭到粉碎。
看到那幅光景，希雅說「果然月小姐才是最強勁的對手！」緹奧則是說「這根本是作弊了！她絕對不正常啊！」兩人各自露出焦慮的表情，儘管口中抱怨，攻擊卻更加激烈，討伐的數量不停增加。
「……我是不反對啦，而且似乎很有趣。」
看到三個女生把自己當成獎品，鬥志高昂地競爭，始聳了聳肩，表現出無可奈何的模樣，同時頭也不回地用休拉克朝後方連續射擊，應付從背後襲來的熔岩蛇。
射出的子彈平均打在熔岩蛇的各部位，以擊中目標的衝擊將熔岩的肉體炸開，魔石也因衝擊飛出。始側身躲過前方飛來的熔岩塊，右手同時射擊多納爾，準確地擊中即將掉落岩漿海的魔石。
始用休拉克射擊的子彈與交給希雅的子彈相同，都是炸裂彈，只不過子彈大小不同，威力不及炸裂散彈塊。若是使用修拉簡，破壞力當然可以更加提升，但這次是初次使用，為了兼具實驗目的，始才會使用兩把手槍。
手槍尺寸的子彈，威力不足以一擊將熔岩蛇連同魔石消滅，因此始採取的方法大致是先射擊兩發子彈，利用衝擊打散熔岩鎧甲，再以多納爾狙擊露出的魔石。以電磁炮的威力，當然可以無視熔岩鎧甲，直接貫穿內側魔石，可是貫穿力太強，不適合用於難以掌握位置的魔石。
接著又有兩隻熔岩蛇從左右夾擊始，始以『空力』與『縮地』高速脫離原地，在空中倒轉身體，射擊休拉克。
爆炸聲只有一聲。
擊發的殺意子彈卻有四發。熔岩蛇們以猛烈之勢自左右發動襲擊，但獵物突然消失，它們還來不及反應，正上方襲來的衝擊便打散熔岩身體，讓作為核心的魔石顯露出來。
同時，多納爾射出兩道閃光，分毫不差地粉碎兩粒魔石。
不知不覺間，正式開始戰鬥還沒經過十分鐘，整齊地嵌在中央島岩壁上的礦石几乎都已放出光芒，只剩下八顆尚未發光。
假如【古盧恩大火山】的主題真如始他們推測，是考驗惡劣環境
導致專注下降的情況下，仍能長時間戰鬥，那麼創設者當初的估算完全不適用於始他們吧。
緹奧的吐息將兩隻熔岩蛇一同消滅。
——剩下六隻。
希雅以德盧肯揮出一擊，幾乎同時發射炸裂散彈塊，一次打碎兩隻熔岩蛇。
——剩下四隻。
只見有條熔岩蛇從正下方的熔岩海中發動奇襲，想要一口咬住月時，另有一條熔岩蛇從正上方夾擊。然而，兩條蛇被蜷曲身子包覆月的『雷龍』阻擋，無法傷到她分毫。下個瞬間，那兩條熔岩蛇反遭四條『雷龍』夾擊吞噬。
——剩下兩隻。
這時一條熔岩蛇急速衝來，如散彈般噴灑熔岩塊。不過始好似翩然飛舞的樹葉，閃躲過飛來的熔岩塊，當熔岩蛇咬過來時，始在交錯的瞬間發射休拉克。只見熔岩蛇炸開，魔石順著慣性飛出，始以多納爾狙擊粉碎魔石。
終於剩下最後一隻熔岩蛇，它從正下方的熔岩海發動奇襲。始借著『空力』直接往正上方一跳，用休拉克對從正下方張口撲來的熔岩蛇口中開槍。
子彈命中，紅色衝擊波擴散開來，熔岩爆炸四散，縫隙間微微露出魔石的影子。月她們露出滿足的眼神，注視舉起右手的多納爾、準備做出最後一擊的始。
「這樣就結束了。」
始瞄準視界邊緣的魔石，發射為了攻略【古盧恩大火山】的最後一擊。
就在這一瞬間——
一道極光從上方降下。
（！！？我要閃避——不行，來不及——！）
只見視界逐漸被極光填滿，始延長的意識為之凍結。
極光宛如從天而降的天譴，是過去令始身受重傷的光，不，威力或許遠比以前的極光更強。這一擊的威力之強，甚至令大氣為之悲鳴。極光看準戰鬥中最無防備的攻擊瞬間發動，將始連同最後的熔岩蛇一起吞噬。
始的身影仿佛玩笑一般消失在壓倒性的破壞風暴之中。
「始、始啊！！！」
月的尖叫聲響徹四周。希雅和緹奧原本只能站在稍遠處，茫然看著始被極光吞沒的光景，但聽到自從認識以來從未聽過的月的悲鳴，兩人頓時回過神。
極光伴隨巨大聲響從始的正上方降下，直接吞噬最後一條熔岩蛇，打在灼熱的岩漿海上，激起周圍的岩漿，讓海底暫時裸露出來。
只見極光持續對熔岩海放射一段時間後，逐漸變細，最後溶入虛空似地消失不見。
月拼命地朝始的所在之處飛去。光芒退去後，儘管遍體鱗傷，始的身影仍然停留在空中。他雙臂交叉護住胸部與臉，卻很快失去平衡，朝受到極光激盪的熔岩海面墜落。
「！——『來翔』！」
或許是失去意識，始全身癱軟，以仰躺的姿勢墜落；月靠飛翔魔法撐起始的身子，飛身過去抱住始，直接在附近的岩石上著地。
「！始！始！」
月焦慮無比，連忙取出神水給始飲下。
始的狀態相當悽慘，右手被燒爛到露出骨頭，左手的義手也融解大半；眼罩斷裂不知去向，從臉頰到頸部有道很深的傷口，鮮血不停流出，整個腹部焦黑炭化。即使如此，他的內臟並沒有損傷，這大概就是他成長的證明吧。
當時，就在極光朝始降下的瞬間，他在千鈞一髮之際扭轉身體，以正面面對極光，使出『金剛』的衍生技能『集中強化』與『賦予強化』。多虧如此，他才能以經過賦予強化的義手護住頭部，用右手與多納爾勉強護住心臟與肺：腹部則是因為穿著使用特殊魔物皮革製成的衣服，也有使用『賦予強化』提升衣服的防禦力，再加上始本身的抗魔值也非比尋常，才能保住性命。不過……
「……復原得很慢。」
月的神情充滿焦躁。即便使用神水療傷，傷勢卻遲遲未見好轉。
過去在【奧爾庫司大迷宮】與最後試煉的許德拉戰鬥時，始挺身為月擋招，受到極光灼燒而倒下。
月當時就發過誓，不想再見到這樣的光景，絕對不會再讓始遭遇這種事。然而不管是始被極光吞噬，還是受傷倒地，都宛如重現當時的景象。月懊悔無比，平時面無表情的臉，如今無法保持平靜。然而，敵人不會給她傷心的時間。
「笨蛋！上面！！」
「！糟糕——」
在緹奧發出警告的同時，無數閃光如豪雨降下。是縮小版的極光，與剛才的一擊相比，威力與規模大約是十分之一，卻都是能確實致命的死亡光線。
月因為太過專注讓始喝下第二瓶神水，以至於沒發覺上空降下的大量閃光，當她聽到警告仰望上方時，即便是月也來不及發動魔法。只要再給她三秒，不，一秒就好……月在緩慢流動的時間中，拼命在腦中構築防禦魔法。
「別想得逞！——『嵐空』！」
緹奧替月爭取所需的秒數，發動風屬性中級防禦魔法『嵐空』。經過壓縮的空氣牆接下死亡之雨。當承受極光衝擊的瞬間，風之結界劇烈震動，本來空氣牆應該可以將攻擊反彈回去，可是還來不及反彈，小型極光便接連不斷打在空氣護牆上，空氣護牆所能抵擋的時間僅有短短數秒鐘。
不過，那樣就足夠了。
「——『聖絕』！」
月的防禦魔法發動。她本來想使用『絕禍』，但雖說熟練度提升，月如今已能縮短發動時間，可是重力魔法不管是在構築還是發動，困難程度都不是其他屬性魔法可以相比。以臨時能發動的上級防禦魔法來說，『聖絕』是最適當的選擇。
月高舉著手，手前方出現閃耀的光之障壁，以半球狀覆蓋住月與倒在她身旁的始。隨後，緹奧張開的『嵐空』終於抵擋不住如雨般的小型極光，伴隨空氣破裂聲一同消滅。同時，破壞的急流絲毫沒有減弱，撞擊張設在下方的光之障壁。
轟轟轟轟轟轟轟！！！
宛如大瀑布的壓力毫無間斷地侵襲，企圖消滅始和月，幾乎快要突破『聖絕』。
「唔～啊啊啊啊！」
小型極光的威力超乎想像，月判斷照這樣下去會被突破，於是將展開中的『聖絕』從覆蓋全體的護罩狀，變形為只守護頭上的盾狀，由於守護的範圍縮小，防禦力相對更加堅固。
周圍被餘波破壞殆盡，除了月與始所在之處，岩石的其他部分遭到粉碎，沉入岩漿海中。
小型極光似乎集中以始為目標，對於站在稍遠處岩石上的希雅和緹奧，降下的數量好像只想拖住她們。儘管如此，以拖住希雅與緹奧腳步的程度來說，小型極光仍頗具威力與密度，確實非尋常攻擊。
「始先生！始先生！」
「你要冷靜啊！希雅！現在離開妾身的守護範圍，即便是你也會死！」
「可是！始先生……！」
希雅泫然欲泣，想要衝向小型極光豪雨中，緹奧一邊以旋風護盾改變極光的軌道，一邊拼命勸說希雅。
緹奧也很擔心始，她非常能體會希雅的心情。然而，雖說這些極光是縮小版，卻也令始身受重傷，甚至連神水的療效也很薄弱，在受到這麼可怕的攻擊下，緹奧不能讓希雅毫無防備地衝出去。緹奧一隻手抓住希雅的後領，持續盡力化解極光的殘暴攻勢。
不知是過了十秒還是一分鐘。
仿佛會永遠持續的極光風暴，在一陣格外劇烈的攻勢後，終於停止。四周的情況慘不忍睹，到處都冒著白煙。
月和緹奧用盡魔力，喘著氣取出儲存於魔晶石內的魔力加以補充。
上空同時傳來感嘆與訝異參半的男人嗓音。
「……你們的實力令人無法置之不理呢，預先在這裡埋伏果然是正確的決定。你們太危險了，特別是那個男人……」
月等人往傳來聲音的天花板附近望去，驚愕地睜大雙眼。那裡不知何時出現數量驚人的龍飛舞在空中，另外還有一隻純白的龍，其巨大體型不是其他的龍可以比擬。白龍的背上騎乘著一名有著紅頭髮、肌膚淺黑、耳朵微尖的男性魔人。
「沒想到被我的烏拉諾司的吐息噴中，那個男人竟然沒死……還擁有報告中的未知強大武器……這些女的也很驚人，竟然能撐過總計五十隻灰龍的掃射，太不合常理了。你們到底是什麼人？學到多少神代魔法？」
男魔人兇惡地眯起與緹奧相似的黃金眼眸，從上空睥睨下方。月她們全神戒備地回瞪他，男魔人不予理會，提出問題。看來他認為月她們是藉由攻略別的大迷宮得到神代魔法，才有那樣的力量。
「在發問之前，先報上自己的名字如何？魔人都這麼沒禮貌嗎？」
回答魔人的人是剛才還倒在地上的始。男魔人皺起眉頭，但在他開口之前，月、希雅、緹奧紛紛大喊。
「始！」
「始先生！」
「您沒事
嗎！主人！」
始勉強坐起身子，但傷勢似乎十分嚴重，差點再度倒下。月急忙扶住始，希雅和緹奧也跳到剩下不多的岩石上，來到始身邊表達關心。
看到月她們憂心地看著自己，始微笑表示沒事，用自己的腳站了起來。但狀態大概還是不能立刻戰鬥，而且額頭上冒出的汗水也代表他正感到劇烈疼痛。即使如此，始仍回頭面向上空的魔人，露出狂傲的笑容。
「……對一個馬上就要死的人，我不覺得有必要報上名字。」
「完全認同，我只是因為慣例才問看看，我對你的名字完全沒興趣，你也別在意。話說你朋友的手臂怎麼樣了？少只手臂帥多了吧？」
始為了爭取回復的時間，語帶揶揄地問道。從男魔人口中聽到『報告』、『埋伏』等詞語，始想起先前在【烏爾鎮】暗中搞鬼、最後被他轟斷一隻手、拖命逃走的魔人。這個男人的情報，恐怕就是從那名魔人的口中得知。
男魔人的眉毛瞬間動了一下，用比剛才低沉幾分的語氣回答：
「我改變心意了。我要把名字刻進你的骨肉里，我叫弗利德·巴古亞，是忠實的神之使徒，專門給異教徒帶來天譴。」
「神之使徒嗎……真誇張。我猜你是得到神代魔法，才被允許報上那個稱號吧？你的神代魔法不是使喚魔物的魔法對吧？……能夠放出極光的魔物可不會到處都有，我猜你的是製造魔物之類的魔法吧？如果能創造出強大無比的軍隊，確實能稱得上是神之使徒。」
「看來你很敏銳呢。當我得到神代之力時，『那位大人』直接對我說話，喚我為『神之使徒』，因此我不惜賭上一切也要實現吾主的願望。你們這些有可能成為障礙的人，我將會全力否定你們的存在。」
這個名叫弗利德·巴古亞的魔人，給人的感覺有點像是聖教教會的教皇伊什塔爾，完全否定始等人的存在。
聽到對方激烈的言詞，始卻只是露出狂妄的笑容。傷勢回復得雖慢，不過始靠著『魔力轉換』的衍生技能『治癒力』，將魔力轉換成治癒力，總算得以止血。左手還不能用，右手傷可見骨，但沒有折斷仍可以使用。始在內心訴說「我還能戰鬥！」為自己打氣。
「那是我要說的話。你既然阻擋在我面前，就是我的敵人，對付敵人唯有……殺無赦！」
始忍著劇痛喊叫，將多納爾對準弗利德，扣下扳機。
強烈的后座力令右手和身體發出悲鳴，不過始靠著對敵人的殺意壓制痛楚。接著發動『瞬光』，並取出十字浮游炮，操縱它們突擊。月同時放出『雷龍』，緹奧發出吐息，希雅射擊炸裂散彈塊。
然而，體長約三至四公尺、被稱為灰龍的數條龍進入射線，隨後立刻出現由無數正三角形組成的暗紅色障壁，接下始他們的所有攻擊。
由於始他們的攻擊力強大無比，障壁短短數秒鐘便出現裂痕，眼看就要破碎，但後方又出現其他灰龍進入射線，以同樣的方式展開多重障壁，攻擊無法順利突破。仔細一看，龍背上攀附著龜型魔物，它的甲殼正發出暗紅色光芒，那些障壁恐怕就是龜型魔物的特有魔法。
「你們以為我帶來的魔物只有龍嗎？這層守護沒那麼容易突破。來吧，我就讓你們見識我得到的另一個神代之力！」
話一說完，弗利德立刻進入極度專注的狀態，一動也不動開始詠唱咒文。他說新得到的神代之力，大概就是在【古盧恩大火山】得到的神代魔法。始等人知曉神代魔法的效果強大，於是立刻採取更猛烈的攻擊，絕不讓他詠唱完畢。
然而，就算突破障壁，灰龍也會立刻在後方補上新障壁，始等人的攻擊無法觸及弗利德。本來應該交由月她們負責掩護，始使用『空力』直接前去痛擊敵人，可是始現在還沒有完全回復，去了也只會被灰龍群擊落，想到這裡，他不禁悔恨地咬牙切齒。
始收起多納爾，取出后座力較弱的奧爾康，一口氣將子彈全部射出，但最多只是連同障壁消滅幾隻灰龍，依然無法攻擊到弗利德，十字浮游炮的威力也不足以破壞障壁。
時間已到，弗利德完成詠唱。
「——『界穿』！」
「！始先生！在後方！」
就在詠唱完最後的魔法名稱時——弗利德與白龍消失蹤影，不，正確來說，一個光輝閃耀的膜出現，他們飛進膜里。
弗利德詠唱魔法名稱的同時，希雅發出吶喊，始等人聽從警告，還來不及感到驚愕便已回頭面向後方。
始眼前的是——張開大口的白龍與坐在白龍背上瞪著始的弗利德。白龍口中凝聚壓縮後的龐大熱能與魔力，如今已經到極限。
始瞬間以奧爾康為盾，極光在極近距離發射。
「唔唔！！啊啊啊啊啊啊！！」
極光伴隨轟然巨響，打在阻擋在前方的奧爾康上，將始水平震飛出去。強烈的衝擊令始原本受傷的肉體發出悲鳴，始咬緊牙關，發出痛苦的呻吟。
「始！」
為了解救被極光威力擊飛的始，月等人立刻想對白龍發動攻擊，可是對方仿佛預測到其行動，灰龍向她們掃射，令她們無法離開原地一步。
始雖然沒有直接被擊中，極光的衝擊卻使傷口裂開，噴出大量鮮血。
（這威力太強了！可惡，再這樣下去我會抵擋不住！）
因此始做下決定，在這個危機的狀況，他不再有所保留。
始發動的當然就是——『極限突破』。
他的身體被強烈紅光包覆，全部能力值急遽上升。
「喝啊啊啊啊！！」
始一邊吶喊，一邊將奧爾康往上抬起，強行使極光偏移向上。即使如此，依舊無法完全化消極光的威力，他受到極光餘波的侵襲，噴出更多鮮血，整個人飛了出去。
白龍發出無數光彈追擊，連這一招都跟許德拉一模一樣，威力卻更上一層。既然如此，光彈的威力必然也會比許德拉強，一發都不能被打中。
「十字浮游炮！」
藉由集中精神至極限，時間緩慢到褪色的地步，始在此世界中，有如搖擺的樹葉，以公厘單位的差距閃躲襲擊而來的光彈。聽著耳畔的死亡咻咻聲擦身而過，始的心如冰一般，冷靜地展開反擊。
始收起遭到極光融解而無法使用的奧爾康，同時拔出多納爾連續射擊，接著召喚十字浮游炮對弗利德展開強襲。
「你真是韌性十足！竟然在千鈞一髮之際躲過攻擊！」
弗利德再度受到龜型魔物張設的障壁包覆，看到應該身受重傷的始竟然如此頑強，懊惱的同時露出驚嘆的眼神，然後駕馭著白龍高速飛行，再次開始詠唱。
『別想詠唱！』
始避過光彈逐漸縮短距離，弗利德與白龍承受著十字浮游炮的猛攻後退，想要爭取時間。這時有個仿佛在整個空間內響起的奇妙聲音傳來，弗利德與白龍的側面受到強烈衝擊。
弗利德被衝擊震開，緊緊抓著白龍，不由得中斷詠唱。體長十公尺的白龍竟然會被撞開，弗利德往原因看去，不禁驚愕地睜大雙眼。
「怎麼可能！竟然是黑龍！？」
『區區假貨竟敢在妾身面前放肆！妾身不會再讓你傷害主人！』
正如弗利德所說，撞開弗利德與白龍的就是『龍化』後的緹奧。
緹奧非常清楚被魔人知道她是龍人族的風險，卻依然決定現出龍的形態。黑龍的體型雖然比白龍小了許多，不過散發的壓迫感遠遠凌駕其上。
緹奧之所以決定與始他們同行，固然是因為欣賞始，但也是為了確認來自異世界的人們，以及觀察他們的結局。在這樣的前提下，她原本打算極力隱藏龍人族的身分。
那本是為了保護族人所訂下的戒律，因此遵守也是理所當然。即使她們是強大的種族也敵不過龐大數量的敵人，在五百年前的迫害中，她就已經切身體認到這個道理。
然而，原以為不可能會受傷、無敵的始如今身受重傷。當緹奧看到始被天上降下的極光灼燒倒下時，心中產生激烈動搖。
——自己一直以來到底在想什麼？始也是人，既會受傷，也會因為瞬間的大意輕易死去。
這麼理所當然的道理，緹奧卻現在才想起。到了這個時候她才有自覺——對始的崇拜使她即便活了漫長的歲月，依然忘卻了常識。始對她而言並非只是感興趣的對象，也不是叫好玩的主人。
對緹奧來說，始是她身為女人不想失去的『男人』，也是無可取代的同伴。
因此，她下定決心在人前『龍化』。
如果同伴遭遇危機卻有所保留，她再也不能抬頭挺胸與始他們同行，也對不起受到迫害卻依然心懷身為守護者榮耀的龍人一族。更不用說以龍人族緹奧·庫拉魯斯的靈魂發誓，她絕對不會為了苟且偷生，不顧重要之人的生命
！
『年輕人，你記清楚了！這才是「龍」的吐息！』
能量轉眼間聚集。
黑色閃光伴隨巨大聲響急速逼近，要將弗利德連同白龍一起吞噬。
白龍扭轉身體，對逼近的吐息，發出同樣的極光吐息。只見黑與白的閃光在兩者之間衝突，激盪出強烈的衝擊波，以衝突地點為中心，正下方的岩漿海波濤洶湧，掀起岩漿海嘯。
緹奧與白龍吐息最初不分上下，不過緹奧的吐息漸漸勝出。
「沒想到會在這種地方遇到龍人族倖存者……沒辦法，雖然伴隨風險，但我要用這個魔法將整個空間——」
「少做夢了。」
「！？」
或許是手下的報告並沒有提到龍人族，弗利德真的很驚訝，出乎意料的事態令他咬牙切齒，準備再次詠唱來歷不明的神代魔法。
然而，來自背後的話聲與衝擊打斷詠唱。
始傷口噴著血，在不知不覺間繞至弗利德背後，連續射擊多納爾。伴隨一聲槍響，射出的子彈卻是六發，每一顆子彈幾乎同時集中打在同一個地方，誤差甚至不到一公厘。
弗利德身旁的龜型魔物在弗利德反應前就已張開障壁，可是閃光與衝擊幾乎在零距離發出，閃耀暗紅色光芒的障壁輕易地被突破，就在弗利德焦急時，始欺近他的身前。
發動附在多納爾上的『風爪』，一口氣揮下。
「咕啊啊！？」
千鈞一髮之際，因為向後退的關係，弗利德得以逃過被砍成兩半的命運，但胸前仍被橫向斬出一道傷口。始的攻擊絲毫不鬆懈，在斬傷弗利德後，身體順勢轉了一圈，以『魔力轉換』發動『魔衝波』，並使出一記後迴旋踢。
「呃啊啊啊！！」
弗利德勉強以左手抵擋，卻無法抵擋攻擊的力道，左臂遭到粉碎，內臟也受到傷害，整個人從白龍背上水平飛出。
或許是發覺主人不在身上，白龍一個分心，黑色的吐息一口氣逼近。
就在始從白龍上方退開之後，緹奧的吐息將白龍連同極光一起推回。
「吼啊啊啊啊！！」
白龍受到重擊發出悲鳴，儘管直接被吐息打中的腹部受了重傷，仍勉強在空中重整態勢，一口氣飛至天花板附近，只見弗利德不知何時已乘坐著灰龍出現在那裡。他們在上空會合，弗利德再度騎乘在白龍背上。
始雖然想使用『空力』追擊，然而——
「唔啊！！呃啊！！」
包覆始的紅光急速消失，不只是傷口流血，口中也吐出大量鮮血。『極限突破』的時限到了，由於在負傷狀態超越極限，始的傷勢變得更重，時間也變得更短。『空力』自行解除，始眼看就要墜落岩漿海。
『主人，振作一點！』
「唔、緹、緹奧……」
就在始快要墜落時，緹奧飛了過來，讓始乘坐在自己背上。由於『極限突破』的副作用與嚴重的傷勢，始差點就要倒下，但他依舊勉強以單膝支撐身體，眼神銳利地瞪視上空的弗利德。
仔細一看，原先襲擊月她們的灰龍群也聚集在弗利德周圍。
「始！」
「始先生！」
月與希雅喊著始的名字趕了過來，緹奧在附近的岩石著地。現在的始無法承受緹奧受到攻擊時的劇烈動作，很有可能從她背上墜落。月與希雅跳至同一塊岩石上，立刻靠在始的身旁，扶著他的身體。
「……真是可怕的戰鬥力。旁邊那些女的也不是泛泛之輩，除了本以為已經滅絕的龍人族，還有無需詠唱與魔法陣的魔法使，擁有貌似預知未來之力與怪力的兔人族……想不到我都使用神代之力，竟然還被逼到這種地步，如果最初的一擊沒有打中，被打倒的就是我了呢。」
弗利德用壓抑某種情緒的語氣說道，眼神與始針鋒相對。他喘著氣肩膀上下起伏，用毫髮無傷的右手按壓胸前的傷口。
「少說得好像你已經勝利了，我還可以戰鬥喔。」
聽到弗利德的話，始露出不快的表情，身體雖然殘破不堪，仍用充滿殺意的眼神，宣告要繼續戰鬥。
「……我想也是。不管身體的傷勢多麼沉重，從你身上散發的殺意絲毫沒有衰退。你真正可怕之處不是戰鬥力，而是緊咬敵人不放的殺意……不，應該說是對生存的執著。」
弗利德先是低下頭，接著露出毅然決然的表情，再度抬頭瞪始。
「我本來不想用這招，但想要殺死你們這樣的強敵，這也是必須付出的代價吧。」
「你在說什麼？」
弗利德不回答始的疑問，對不知何時停在肩上的小鳥魔物說了一些話。
隨後——
隆隆隆隆隆隆隆隆隆！！！嘩啦！！！咚隆！！
整個空間，不，整座【古盧恩大火山】發生劇烈震動，伴隨震天價響，岩漿海波濤洶湧。
「唔喔！？」
「嗯啊！？」
「呀啊！？」
『嗯喔！？』
突然有股衝擊從下方傳上來，四人各自發出不同悲鳴，拼命維持身體平衡。震動隨時間愈來愈激烈，以震度來說肯定有七級吧，岩漿海噴出無數火柱，不對，是岩漿柱。
「始先生！你看水位！」
聽到希雅這麼說，所有人往岩石的邊緣看去，岩漿海的水位確實正在上升。
「你做了什麼？」
始察覺引起這個異常事態的犯人大概是弗利德，壓抑著情緒詢問。弗利德一邊往中央島正上方的天花板移動，一邊回答：
「我只是破壞了基石。」
「基石……？」
「看到這些岩漿你不覺得奇怪嗎？【古盧恩大火山】明顯是座活火山，卻不曾有過噴發的紀錄，也就是說，有某個原因控制著地下岩漿，不讓岩漿噴出。」
「那個原因就是你說的基石嗎……難道說……！？」
「正如你的想像。我破壞了鎮壓岩漿的巨大基石，這座大迷宮很快就會被破壞。雖然不能將神代魔法傳授給同胞實為遺憾……不過若能讓你們喪命於此，這個代價也值得了，你們就跟這座大迷宮一起陪葬吧。」
弗利德冷酷地俯視始等人，將掛在脖子上的項鍊墜朝天花板高舉。隨即，天花板出現龜裂，往左右裂開。在天花板開啟的圓形洞穴，打開直通山頂的數道門。
看來他是用攻略【古盧恩大火山】的證明，開啟通往地上的捷徑。弗利德最後再次瞪視始他們一眼，便與白龍一起轉身往天花板的通路離去。
周圍的岩漿海捲起驚濤駭浪，宛如颶風暴風圈內的海面。岩漿柱噴起的數量也愈來愈多，岩漿已從始他們站立的岩石邊緣流了進來，這光景有如世界末日。
始眯起眼睛，像是用短暫的時間在思考什麼，然後做了某個決定，強忍著傷勢站了起來。
隨後，弗利德與白龍離去後仍留下的灰龍群，一齊發射小型極光，看來對方似乎無論如何都要他們死在這裡。
月發動『絕禍』吞噬小型極光，抵擋灰龍群的攻擊。始趁這個時候，握住『寶物庫』，在緹奧正準備朝上方的灰龍群發出吐息時，用手掌扶著她覆蓋堅硬龍鱗的臉頰，將她的臉轉過來面向自己。
「緹奧，你仔細聽好，把這個帶著，一個人從天花板出去地面。」
緹奧眨了眨眼睛，似乎不明白始在說什麼，但下個瞬間，露出傷心的眼神，聲音中夾雜著悲傷與憤怒的感情。因為始簡直像是要緹奧拋下他們，自己一個人獨活。
「主人，只有妾身不值得與您度過最後的時光嗎？您要妾身拋下你們是嗎？妾身——」
「緹奧，不是的。由於沒有時間，接下來的話我只會說一遍。我並沒有放棄，我會得到神代魔法，總有一天宰了那個傢伙，也會遵守約定，把『靜因石』送回去。但是只靠我一個人辦不到，所以我希望你幫助我，只有你才能突破一切阻礙，在期限內趕回安卡吉……拜託你了，緹奧。」
始用至今不曾有過的認真眼神，注視龍化狀態緹奧的雙眼。那個桀傲不遜、仿佛無所不能的始，現在完全倚靠緹奧。
想要實現全部的願望、突破一切困難，就必須依靠緹奧的幫助，始需要緹奧的力量。
始的這番話中，絲毫沒有要放棄的意思，也沒有要犧牲自己，更沒有要排擠緹奧的想法。
緹奧的心情頓時從悲傷憤怒，轉變為歡喜若狂。自己欣賞的男人，不，如今已視為伴侶的對象，在攸關生死的緊要關頭，把重要的事物『託付』給自己，身為女人，怎麼能不回應他呢？
因此，緹奧只回答了一句：
『交給妾身吧！』
始將『寶物庫』放入緹奧鱗片內側，這樣就能透過龍的肉體，把東西交
到人類形態的緹奧手上。
緹奧確認『寶物庫』放入體內後，用頭輕輕地磨蹭始一下，這是她現在所能做到最大限度的愛情表現，始最後也溫柔地摸了摸緹奧，然後離開。緹奧也看向月與希雅，兩人強而有力地點頭回應，絲毫沒有要放棄的意思。
「緹奧，你幫我轉告香織跟繆『晚點見』，拜託你了。」
『呵呵，包在妾身身上。』
聽到始態度輕鬆的傳話，緹奧忍不住笑了出來，隨後周身吹起強勁的風，一口氣快速起飛，雖然有小型極光攻擊而來，不過她以桶滾飛行躲過，一口氣沖向灰龍群中。或許是對黑龍的突擊感應到危險，灰龍們的攻擊集中在她身上。
緹奧想以吐息抵銷小型極光的攻擊，但由於小型極光是以一點一點追加的方式陸續射出，想要抵銷並非易事。然而就在緹奧以為會僵持不下的瞬間，極光從下方射出，消滅了數隻攻擊緹奧的灰龍。
是月放出以『絕禍』壓縮過的小型極光，接著還有炸裂散彈塊亂射而來，衝擊波將灰龍們陸續炸飛。
就在這個時候，似乎是弗利德和白龍已經出去外面，天花板的門漸漸闔上。緹奧了解到已經沒有時間，抱著中彈的覺悟，將力量集中於加速上，雖然飛行速度因此而變得更快速，但是灰龍發出的小型極光也開始打碎她的龍鱗。
『哼，這種程度的痛楚，妾身反而覺得舒適呢！儘管來吧！』
正如緹奧所說，每當灰龍的攻擊對身體造成傷害，她飛行的速度就變得更快。這是『龍化』的衍生技能『痛覺轉換』的效果，特徵就是——痛楚愈強烈，鬥志愈高昂，且能暫時強化任意一種能力，是非常強大的技能。附帶一提，這是緹奧與始相遇後，間隔數百年才取得的新能力。這個能力覺醒時的感覺——與其說是『跨越一道牆』，倒不如用『打開一扇門』來形容還比較正確。
就在連灰龍們也有點退避三舍時，緹奧終於突破如雨一般的小型極光，穿越快要關閉的門。往上方一看，遙遠前方看得見微小的光芒，是地上的光明，在光明之前似乎還有好幾扇門，那些門也陸續關閉。
緹奧已不考慮後果，僅保留能勉強維持『龍化』的魔力，其餘全部用來操縱風。
即使回想漫長的一生，緹奧也不曾加速至現在這樣的速度，她名符其實地化成了一陣疾風。
穿越第一道、第二道、第三道門之後，終於來到最後一道門，距離地上只剩下這道厚實的門扉。緹奧周身纏繞黑色的風，有如炮彈似地疾沖，這時有光彈如流星一般，從頭上向她襲擊而來。
看來對方似乎發覺緹奧的存在，於是發動攻擊，想要拖延她的腳步。只見門已經關閉一半以上，緹奧一邊迴旋，一邊閃避光彈，儘管無法完全躲過，依舊絲毫不放慢前進的速度，這時又見白龍的極光朝她落下。
或許是魔力快要耗盡了，白龍的極光威力不如當初，最多只有一半。
即使如此，若被白龍的極光打中，傷害將不是小型極光可以相比。話雖如此，無論閃避還是迎擊，飛行速度都會減慢，有可能會來不及通過門屝。
『不管了，儘管來吧！』
緹奧做好覺悟往前衝刺，打算在被擊中之後，利用『痛覺轉換』加快速度。
剎那間，數個影子從她身旁飛過，阻擋在緹奧與逼近的極光之間。
緹奧看過那些東西，那是飛天的十字架、全範圍武器，沒錯，就是始的十字浮游炮，它們一直跟在她身後。
只見有三台十字浮游炮飛出，發出紅色的光輝，以傾斜的角度阻擋極光，使極光向旁邊偏移。雖然一台又一台的十字浮游炮遭極光的威力破壞，仍成功守護緹奧，撐到極光停止，之後還有四台十字浮游炮飛在緹奧身旁守護她。
『呼哈！受不了！主人，妾身愛您！！』
始明明正受到岩漿侵襲，卻從地下操縱，讓全部的十字浮游炮跟隨緹奧。她感動得大聲示愛，響徹天地的聲音震撼了始的心。
緹奧在龍人族之中也是高人一等的強者，從來沒有男人可以保護她，無論何時她都擔任保護別人的角色。正因為如此，在極為艱困的狀況能得到他人守護，這個事實令她感到前所未有的喜悅。
「嚕啊啊啊啊！！！」
緹奧發出龍的咆哮，終於衝過最後一道門，化成一團黑色旋風垂直飛出。儘管在巨大沙暴的包圍下，她依然飛舞在陽光照耀的天空。
「竟然從那個狀況脫離迷宮！！？真是一群怪物！不過就算是黑龍也已遍體鱗傷，我就在這裡收拾——！？」
看到緹奧從頭上飛過，騎乘在白龍上的弗利德感到驚愕，卻依舊露出銳利的眼神，準備要發動攻擊。他的企圖卻和話語一樣被阻止。不知何時，四台十字浮游炮從四個方向包圍住弗利德與白龍。
弗利德立刻閃避，同時命令帶來的龜型魔物張設障壁。先前就已經證明十字浮游炮的攻擊力無法破壞障壁，如果裝填的彈藥是炸裂彈，結果大概會不同。但始為了幫缺乏遠距離攻擊的希雅製作炸裂散彈塊，又以製作多納爾＆休拉克的子彈為優先，就時間上來說，他無法為十字浮游炮配備炸裂彈。
然而，十字浮游炮還有另一個強大的攻擊手段。雖然弗利德對十字浮游炮露出滿不在乎的表情，但它們的攻擊將令他表情凍結，且與白龍一起受到嚴重的傷害。
一陣轟然巨響。
十字浮游炮明明沒有開炮，紅色光芒卻變得異常強烈，下個瞬間——十字浮游炮自爆了。
四台十字浮游炮為了使衝擊完全傳導至目標，分散在四個方向。自爆產生威力強大的衝擊，再加上裝填於內部的子彈如暴風般射出，輕易地粉碎障壁，襲向弗利德與白龍。
「呃啊啊啊！！」
「嚕啊啊啊啊！！」
弗利德和白龍這對主從一起發出慘叫，被炸飛出去。
接著緹奧落井下石，發動旋風襲擊而去，將弗利德與白龍一起吹進沙暴中。就緹奧來說，她也很想要發出吐息，確實地制敵人於死，可是她畢竟沒有餘力在一時之間發出吐息。
緹奧朝弗利德和白龍消失的地方觀察了一會兒。
在確認沒有變化後，她目光一轉，以平靜的眼神注視下方的【古盧恩大火山】，絲毫感覺不出先前的變態情緒。
『妾身相信你們，主人、月、希雅。』
儘管細微得快被風聲掩蓋，緹奧的話聲依然充滿堅強的信心，轉身離去。
為了送達託付之物，緹奧朝向安卡吉前進。
她的身影消失在沙暴另一頭。
——數十分鐘後。
以【古盧恩大火山】為中心發生劇烈震動。
【古盧恩大火山】發生火山爆發，爆發的聲音用巨大形容仍嫌不足，是足以令大氣震動的大爆發，連沙暴也被暫時吹散。【古盧恩大火山】現出形貌，噴出濃濃黑煙，烤得火紅的岩石飛出，火山雷的雷電在空中竄動。
在現存的史書中，【古盧恩大火山】從未有過爆發的紀錄，如今大爆發。就某種意義來說是歷史上珍貴的一刻。不過不知基於何原理，數分鐘後沙暴再次出現，將大火山籠罩在沙之薄紗下，掩蓋住大火山奇異的景象。
即使如此，身在安卡吉的人們在火山爆發時，都聽見宛如世界發出悲鳴的轟天巨響，也目擊到火山噴出黑煙。
不安的情緒不停累積。
等待重要之人歸來的少女和幼子皆是相同心情。
「自爆很浪漫。」
「？……始？」
「始先生？」
身在小型極光的豪雨中，始突然露出得意的笑容，月和希雅訝異地看著他，始搖了搖頭，回答「沒什麼」。在兩人的扶持下，始勉強跳躍至中央島的岸邊。
自從緹奧起飛後，周圍的岩漿更加波濤洶湧，除了中央島以外的岩石都已沉人海中，相信不出五分鐘，中央島也會遭到岩漿吞沒吧。
小型極光如雨一般射下，卻被月的『絕禍』吞噬，灰龍焦慮之下發動直接攻擊，但也被希雅用德盧肯擊落岩漿之中。同樣的模式不斷重複，灰龍的數量終於減少至十隻以下。
中央島上已經沒有最初見到的熔岩圓頂，取而代之的是一棟漆黑的建造物，旁邊有一個離地數公分飄浮的圓盤，正上方就是剛才天花板開啟的捷徑用出入口，本來應該要搭乘這個圓盤出去地上。
如今，灰龍們比起攻擊始等人，反而更拼命閃避噴起的岩漿柱。始他們不理會灰龍，靠近漆黑的建造物。
那個建造物乍看之下只是個沒門的長方體，不過牆壁的某個地方，刻有每次都會出現、代表七大迷宮的紋樣。
當始他們站在那個紋樣前方，牆壁隨即無聲打開，出現一個入口。
他們進入裡面的同時，岩漿也流至島上，
眼看就要吞沒中央島。門再度靜靜地關閉，在千鈞一髮之際擋住流入的岩漿。
始等人觀察了那扇門一會兒，看到門似乎沒有被燒融，應該不會發生岩漿流入室內的情況，才放下心來。既然將秘密住處設在這種地方，理當會對意外的事態有所防備，因此始他們原本就預測這道門十之八九可以承受岩漿的熱度，不過如今實際確認結果，仍是鬆了一口氣。
「這樣就暫時可以安心了，可是話說回來，這個房間連震動都可以阻絕啊……」
「嗯……始，那個。」
「是魔法陣呢。」
進入房間的瞬間，始便對感覺不到大地震等級的震動感到驚訝。身旁的月低聲回應，伸手一指，她所指的是一個複雜且精緻的魔法陣，是神代魔法的魔法陣。始等人相視點頭後，踏入那個魔法陣。
這個魔法陣與【奧爾庫司大迷宮】的相同，記憶會自動浮現，攻略迷宮的軌跡在腦中播放。到討伐完所有熔岩蛇的段落，迷宮似乎承認他們攻略成功，直接將神代魔法刻印在他們的腦中。
「……這是操作空間的魔法啊。」
【古盧恩大火山】的神代魔法似乎是『空間魔法』，又是一個能干涉超常事物的魔法，神代魔法依舊這麼離譜。
「……瞬間移動的真相。」
「啊啊，就是突然出現在背後的那一招吧。」
月提到關於弗利德的奇襲，希雅也點頭認同。
最初的奇襲恐怕也是使用空間魔法，現身在該處發動攻擊吧。雖不知他是利用空間轉移，還是扭曲空間藏身其中，總之都一樣棘手。第二次的奇襲也相同，如果不是希雅行使『未來視』所衍生的『假定未來』，始可能就會直接中招，真是多虧了希雅。
始他們學會空間魔法後，魔法陣的光芒逐漸退去，「喀鏘！」的一聲，牆壁的一部分打開，正面的牆上浮現閃耀的文字。
『深切盼望 人類的未來 是在自由意志之下』
『奈茲·古盧恩』
「……真簡潔。」
看到這句留言，始單純懷抱這樣的感想。環視周圍一看，始發覺以【古盧恩大火山】創設者的秘密住處來說，這個房間相當單調，與奧爾庫司的秘密住處不同，完全不像有人在此生活的感覺，只是放置魔法陣的空間。
「……看來他把後事都處理過了。」
「奈茲先生好像除了魔法以外，什麼也沒有留下。」
「這麼說來，奧爾庫司的手記也有提到奈茲這個人，他好像非常沉默寡言。」
月將攙扶始的任務交給希雅負責，走到牆上一處有拳頭大小開口的地方，取出裝在裡面的項鍊墜。與至今得到的證明相比，它的風格有點不同以往，這是一條造型精美的環形項鍊墜。月將它掛在始的脖子上。
「好了，魔法和證明都到手了，接下來就是離開這裡。」
「……要怎麼做呢？」
「始先生有什麼想法吧？外面大概已經被岩漿淹沒了喔？」
月和希雅儘管提出疑慮，卻似乎絲毫沒有感到不安。看到兩人如此信賴自己，始感到欣慰，同時說出逃脫計劃。
「當然是在岩漿中游泳前進。」
「……嗯？」
「……什麼？」
第一句話就讓人完全沒有頭緒，月和希雅心想「始的傷勢果然很重吧？」表情似乎有點擔心始頭腦的傷勢。
「不是的，我會說明清楚，所以不要用那種眼神看我啦。其實我在這個建築物外面準備好了潛水艇，因為我想接下來的梅爾基涅海底遺蹟有需要用到，便事先造好了一艘。原本我還有點不安，擔心是否能耐得住岩漿的高溫，但以金剛覆蓋的小船都沒事，我估計應該可以撐得住，結果果然沒問題。」
「你到底是什麼時候做了那種事……」
希雅的語氣有點驚愕，月的眼神似乎也對始感到無言。
其實，當弗利德說出破壞基石的時候，始就已經從『寶物庫』中直接將潛水艇傳送至岩漿中。如果潛水艇融化，他就打算馬上跟緹奧一起強行突破，從天花板的路徑逃離，不過觀察一陣子後，並沒有融化的跡象（裡面裝有感應石，始能感應潛水艇的狀況），因此他判斷就算迷宮被岩漿淹沒，他們還是可以逃脫。
只不過，【古盧恩大火山】本身的強震明顯屬於異常等級，他們很有可能會因為各處坍塌無法順利逃出；在擁有返回安卡吉的時間壓力下，他們沒有時間慢慢找尋逃脫路徑。為了預防萬一，始才讓緹奧先行逃離，一切都是為了在時限內，確實地把『靜因石』帶回去。
「逃脫路徑當然就是天花板的捷徑。月，拜託你張設結界，讓我們能走到潛水艇的艙門，辦得到吧？」
「嗯……交給我。」
月點頭答應始的請託，慎重地連續施放三層『聖絕』，光輝閃耀的障壁包覆三人。他們互相點頭確認後，站到門前，打開通往充滿滾燙岩漿的外界的門。
隨後，激烈的水聲響起，灼熱的岩漿流入房間內，『聖絕』確實保護了始等人，視界依然在一瞬間染為一片火紅。在岩漿中看岩漿一般是不可能產生的體驗，雖說事先就有所覺悟，不過看到眼前的景象，即便是始他們也不禁啞然失聲。世界雖大，但能夠有這種體驗的人，一定只有始他們吧。
「潛水艇就在外面，我們走吧。」
「嗯！」
「是、是！」
在始的號令下，三人緩緩走出房間。雖然四周什麼也看不見，不過正如始所說，潛水艇似乎真的就在門外待命，因為一出門外『聖絕』便碰撞到物體，他們馬上就知道是潛水艇。
月一邊調整障壁，一邊引導兩人走至艙門，三人終於成功登上潛水艇，原本緊張僵硬的身體不自覺放鬆下來。
就在這個瞬間，整個空間發生與先前無法相比的劇烈震動，岩漿突然猛烈地往某個方向流動。潛水艇受到激流翻弄，裡面的始等人就像被放進攪拌機里，上下翻滾，左右轉動。
「咕哇！？」
「嗯呀？！」
「啊嗚！？好痛！」
三人撞上船內四處的牆，各自發出悲鳴。月瞬間發動『絕禍』的應用版，將他們拉向黑色旋轉的小型球體，才總算得以脫離受到搖晃的狀況。
「得、得救了，謝謝你，月。」
「謝謝你，月小姐。」
「嗯……現在重要的是……」
月移動『絕禍』，把始運送到貌似駕駛座的場所。始注入魔力，嘗試控制潛水艇，但是激烈的潮流與岩漿的黏性，令始無法隨心所欲地操縱方向。
「呿！如果這是火山爆發，我們就會被噴到外面，那樣反而比較幸運。」
「……不是火山爆發嗎？」
看到始露出苦澀的表情，月側著頭問道。
「不是。為了不會在岩漿中迷失方向，我在十字浮游炮裝上特定石，在自爆之前，將特定石射出至出口附近，所以我至少知道天花板的捷徑在哪裡……可是岩漿的流向讓我們離出口愈來愈遠。」
「咦？意思是說我們正深入地下嗎？」
「對，不過並不是直直向下，而是往斜下方流動……不知道到底會通往哪裡。月、希雅，我們果然無法很快回去，只能走一步算一步了。」
始做好覺悟說道，月和希雅則是露出溫柔的眼神，依偎在他身旁。
「……我會陪著你直到最後，只要能陪著你，什麼都無所謂。」
「呵呵……這是名符其實的火里來水裡去呢。我也是，只要能和你們兩位在一起，不管到哪裡我都願意喔！」
「……是嗎，說得也是。」
始微笑回應兩人。
三人在潛水艇內互相依偎，隨著灼熱的岩漿漂流。
當始他們無法逃出【古盧恩大火山】，在某處有岩漿流動的地下道內漂流的時候，吹著紅銅色風沙的【古盧恩大沙漠】上空，有個影子正在搖搖晃晃地飛行。
不用說也知道，那是『龍化』的緹奧。
『唔，這下子有點不妙，真是的，竟然吐出這麼棘手的吐息……沒辦法，主人，請原諒妾身。』
因為強行突破的關係，緹奧被不少極光打中，傷勢在極光的毒素侵蝕之下惡化。緹奧判斷照這個情況下去，在抵達安卡吉之前就會倒下，便為了擅自使用秘藥向始道歉、請求原諒後，從『寶物庫』取出神水，連同容器一起咬碎服用。
連續發出吐息，以及將身體能力和飛行能力提升至極限以上，緹奧耗費了大量魔力，此時藉由服用神水迅速得到恢復。另外，雖然傷口無法馬上痊癒，不過至少抑制了毒素的影響。
之後經過數小時的飛行，終於在前方看見安卡吉，再繼續飛行的話，安卡吉的監視
塔大概就會看到她。緹奧一瞬間思考是否該解除龍化，不過——
『算了，當被那個騎白龍的知道我的身分時，隱藏就已經沒有意義了吧。』
而且考慮到今後若是要跟著始他們一起旅行，需要龍化的情況應該不少，因此緹奧決定看開。
龍人族的隱居地沒那麼容易被發現，而且萬一被發現，龍人族也沒有那麼好對付。再說，就算再度面臨五百年前的惡夢（迫害），只要緹奧求救，始一定也會幫助他們吧，因為不管怎麼說，始總是很愛護自己人。
就在緹奧思考這些事情的時候，終於來到距離安卡吉大約數公里之處。仔細一看，監視塔上的人們似乎非常慌忙，若是因誤會遭到攻擊也很麻煩，所以緹奧繞至入城的城門處，在稍遠的地方降落。
轟隆～～！緹奧以半墜落的方式降落，在地上揚起沙塵。安卡吉的士兵們組起隊伍，來到降落之處，放眼望去，城牆上也有大量士兵拿著弓箭或刻有魔法陣的魔杖待命。
隨著濛濛揚起的沙塵被風吹散，士兵們緊張得吞下唾液。沙塵散去後，出現的卻是一位黑髮金眼的美女，看到她似乎相當疲憊的模樣，士兵們不約而同地露出困惑的表情，面面相覷。
當他們完全搞不清楚狀況時，一名少女鑽過士兵們的縫隙間奔出。她有著與緹奧相同的黑髮，這名少女就是香織。
雖然後方的士兵們與領主的兒子認為會有危險，出聲制止，但是香織完全不理會他們，猛然奔向單膝跪地喘著氣的緹奧身邊。
香織知道緹奧是龍人族，所以當她聽到監視塔的報告，便明白是始他們回來了，於是急忙趕來。
「緹奧！你沒事吧！？」
「唔，是香織嗎……嗯，妾身沒事，只是有點累。」
看到緹奧全身是傷，精疲力盡的樣子，香織臉色大變，立刻奔至緹奧身旁跪下，急忙診斷傷勢。然後，當香織發現緹奧體內有不曾見過的毒素時，馬上施加淨化與回復的魔法。
「怎麼會……竟然無法淨化……」
然而，極光的毒素連神水也必須花費時間才能解毒，單靠香織的回覆魔法，無法瞬間淨化。
香織露出懊悔的表情，不過多虧先前服用神水的效果，再加上香織非凡的回覆魔法，緹奧的身體狀況已經好轉許多。她摸摸香織的頭，微笑著安慰道：「不用擔心，很快就可以淨化的。」
從緹奧的表情看出真的無需擔心後，香織的肩膀放鬆下來，露出安心的笑容，接著張望四周，表情逐漸轉為不安。
「緹奧……那個、始同學他們呢？為什麼你是一個人回來？……那陣火山爆發是怎麼回事？」
「香織，鎮定一點，妾身會把一切告訴你。你先叫後方的士兵們冷靜下來，帶我們到可以談話的場所。」
「啊、好，說得也是。」
香織這時才發覺背後的士兵們正感到困惑騷動，香織臉上雖然帶著不安，依然強而有力地點頭答應。緹奧臉上沒有悲愴的神情，也是讓她恢復冷靜的主要原因。
她於是回到比茲與趕來的朗基面前，對他們說明情況，並將緹奧帶到可以靜下來談話的場所。
「那麼始同學他們……」
「對，之後他們應該會趕過來。主人絲毫沒有要放棄的意思，因為時間緊迫無法細問，不過可以確定主人一定有某種對策。」
聽完在【古盧恩大火山】發生的事情後，香織臉色蒼白，雙手緊握。當她看到令安卡吉的人們也為之震撼的火山爆發，從那時就產生的不安感，如今急速地膨脹。
香織雙手緊握，仿佛隨時會倒下，不過緹奧將自己的手，輕輕放在香織的手上，以堅定的眼神注視她。
「香織，主人要妾身傳話給你。」
「始同學要傳話給我？」
「對，正確來說是給香織和繆……他說『晚點見』。」
香織原本猜測會是『我一定會回來』、『別擔心』之類，為了讓她們安心的話語，但始的傳話卻輕鬆無比，簡直像在說『我去一趟便利商店，晚點再與你們會合』，她聽了不禁目瞪口呆。
香織腦中閃過始露出得意笑容說：「這點小事有什麼好大驚小怪？」他堅定自信的身影，仿佛遇到任何困難都能笑著突破。由於腦中非常自然地浮現始那樣的身影，香織不禁露出苦笑，比起任何逞強的話語，這種輕鬆自如的傳話反而更令她安心。
「這樣啊，那就沒問題了吧。」
「對，妾身無條件相信，就算在旁人看來是絕望的狀況，主人也會若無其事地從那種狀態生還。」
「嗯……始同學不會有事，所以我也必須做我該做的事。」
「沒錯，妾身當然也會幫忙。」
始在大迷宮下落不明，這個事實固然令香織不禁感到暈眩，不過她緊握拳頭，與緹奧同樣相信始很平安。香織判斷事先交給朗基等人的『靜因石』，這時候應該差不多已磨成粉末，分發給病患們。為了治療衰弱的人們，她帶著堅定的眼神起身行動。
在那之後，香織和緹奧去到宮殿，與正在和領主之女·愛莉（十四歲）遊玩的繆會合，對繆說明情況。
得知始爸爸不在，繆嚎啕大哭，但緹奧告訴她說始爸爸的女兒不能輕易流淚，她於是鼓著臉頰，拼命地忍著不哭。
繆雖然是海人族，不過她與『神之使徒』香織同行，而且只要稍微接觸就會明白她的可愛。安卡吉宮殿裡的人們似乎都被繆的可愛征服；特別是愛莉因為大病初癒，目前仍禁止外出，所以一直和繆黏在一起。
關於緹奧是龍人族這件事，儘管朗基等人似乎心有疙瘩，但是她冒著生命危險為他們採回『靜因石』，同樣是公國的恩人，因此沒有引起大騷動。
香織等人陸續治好患者，可是經過兩天，始他們仍未回來，表情逐漸變得陰鬱。
緹奧沿著通往【古盧恩大火山】的路線探索過許多遍，卻依然找不到始他們的蹤跡，不知該如何是好。
到了緹奧回來後的第三天晚上，香織向繆和緹奧提出一個方案。
「今天的患者治療完後，我想應該就沒有需要我處理的患者。接下來只要讓他們靜養，交給時間自然治癒，或是交給醫療院的工作人員處理，應該就沒問題。所以……我想去尋找始同學他們。」
「爸爸？我們要去接他們嗎？」
「嗯，說得也是，妾身也覺得差不多該動身了。」
聽到香織這個提案，繆開心地探出身子，緹奧則是露出認真的神情表示贊同。
「可是我們畢竟不能把繆帶去【古盧恩大火山】。」
「是啊，不然主人先前又何必把繆寄托在這裡，再說，因為火山爆發的影響，現在不管怎樣都無法探索【古盧恩大火山】吧。」
「對，我也是這麼想，所以我打算先去愛尼森，送繆回去與她母親團聚。」
「嗯，這樣的做法是比較妥當……好吧，就坐在妾身的背上前往愛尼森吧，如果趕路的話，不用一天就可以抵達，早晨出發，傍晚就可以到達了吧。」
事情迅速地決定好，繆的頭上浮現大量問號。當香織簡單明了地對繆說明後，對於不能直接去迎接始，繆露出悲傷的表情。不過她似乎也想見母親，當香織勸說希望繆和母親一起等待始爸爸來找她們後，繆有些不情願，但依舊勉強答應。
看到繆竟然將始和親生母親放在天秤上比較，兩人只能露出苦笑，心想繆真的把始當爸爸了。
隔天，在極欲慰留她們的領主與以熱烈眼神注視香織的比茲送行下，香織與繆坐在龍化的緹奧背上，啟程飛向西方的天空。背後響起人們對香織感謝讚美的巨大聲音。
香織想著失散的心愛之人，再度下定決心一定要找到他，然後毫不猶豫地向前進。
只是她做夢也想不到，之後將輕易地與始重逢……
當香織她們啟程前往【海上都市愛尼森】時，光輝等人在【海利希王國】，每天都在訓練中度過。
話雖如此，他們的訓練與其說是提升實力，倒不如說是要解決在【奧爾庫司大迷宮】中遭遇的現實問題——萬一戰爭爆發，他們真的能夠『殺人』嗎？為了解決這個心理問題，他們才帶著迷惘，拼命地進行訓練。
這麼重大的問題，當然不可能藉由連實戰都稱不上的『訓練』克服，所以訓練當然毫無進展。
他們本人也有自覺，這在某種意義上來說算是逃避現實。因此他們雖然感到焦慮，卻也無法跨出第一步，心中的鬱悶日漸累積。
更何況，率先帶頭的勇者還是逃避現實的代表人物，留守組必然累積了相當程度的精神疲勞。
在飄散陰暗氣氛的王宮一隅——訓練時間已經結束，地點又是平常幾乎沒在使用的另一處訓練場，如今卻有短促而銳利的呼
氣聲響起。
「呼，疾！」
配合著呼吸聲，空中劃出無數劍光。只見那把刀畫出美麗的黑色圓形，但在殘像消失之前，刀便伴隨輕微聲響，收入鞘中；剎那間，未見出手，刀已經再次出鞘。
是道非常銳利的斬擊，仿佛連空間也會被劈開。每當斬擊揮出，馬尾的發稍便會跟著微微擺動。
空蕩蕩的訓練場內，只有一個人不停揮動別人贈與的漆黑之刀——就是班上的良心，無人比她更辛苦的八重樫雫。
雫停下連續使出的拔刀術，先緩緩深呼吸一口，然後閉上眼睛。
腦中浮現的是一個女人。那個女人有著紅頭髮，淺黑膚色，將他們的隊伍逼入潰滅狀態，也是人類的宿敵。她是魔人，能夠使喚許多魔物，使用土屬性的強大魔法。
那個女人差點殺死雫，所以雫對她的印象非常鮮明。雫維持拔刀姿勢，輕輕貼在刀上的手，無意識地顫抖。
（我要斬了她，一定要斬了她，不斬殺她的話，下次同伴真的會被殺！）
雫拼命地鞭策自己。那個時候是奇蹟發生，宛如故事一樣有人出手相救；但是那樣的奇蹟不可能一直持續下去，她不能依靠不確定的奇蹟，否則下次真的會失去重要之人。
所以——
「喝！哈！」
只聽見一聲吆喝，伴隨殺意的斬擊發出，雫確實斬殺了意念中的那名女魔人。然而，她沒有因此停止，她感覺得到自己臉上瞬間出現的懦弱，使揮劍的動作變得遲鈍。敵人的傷口很淺，雫不容許自己放鬆，於是再發出一擊。
「去吧——『風爪』！」
反手揮刀產生微風，這是贈與這把黑刀的那個男人的技巧。除非是以魔力直接操作，否則一般無法發動這個招式，不過經過王國首席煉成師們嘔心瀝血的改良後，如今雫已經可以使用。
黑刀發揮出十成性能，遵照用劍者的意念，這次終於斬殺幻想中的女魔人。隨後——
「嗚、啊。」
細微的呻吟聲響起，雫急忙奔向訓練場的角落，蹲著把從胃裡湧上的東西吐出。
「嗚嗚，呼呼……真是的，每次訓練都要吐一次，太浪費食物了。話雖如此，老是吃外觀和味道都不怎麼樣的營養食品，身為一個人，我也快不行了。」
雫深深嘆了口氣，露出苦笑自言自語。
她往樹蔭下走去，那裡放著水壺和請人準備的三明治。她很清楚只要訓練，自己就會嘔吐；就算沒有食慾，吐了之後不補充食物，身體會吃不消，所以就算強迫自己，她也必須進食。
雫在訓練場邊的樹下席地而坐，先喝了一杯水。事先冰過的水，讓火熱的身體與苦澀的口中變得清爽。
「唉……」
她不自覺地嘆了口氣，視線仰望夕陽西斜的西方天空。
就在此時，一聲貓叫聲忽然響起。
「喵～」
「咦？」
雫驚訝地往下一看，腳邊不知何時出現一隻褐色的貓。托達斯也存在普通的貓，而且外形與地球上的相同。
「你是從哪裡進來的呢？」
這裡是王宮，當然會有高聳的城牆與護城河，而且後方還有一座山，防禦有如銅牆鐵壁般堅固，不是一隻貓咪能夠進入的場所。雫試著伸手觸摸貓咪，貓咪似乎沒有戒心，任由雫撫摸。它褐色的體毛光鮮亮麗，看得出平常就有受到精心照顧。
「你是某個貴族的寵物吧，你是從主人那裡逃過來的嗎？」
「嗚喵～」
雫摸了摸小貓的脖子，貓咪發出呼嚕嚕的叫聲，磨蹭雫的手，它似乎很喜歡雫的『撫摸』。眼見褐色貓咪向自己撒嬌——
「……好、好可愛。」
雫的臉上頓時湧現笑意。不管是先前殺氣騰騰的氣氛，還是鬱悶的心情，全都一掃而空，她的注意力全都放在那隻貓身上。
大概是累了，雫平時表現得像是冰山美人，被貴族千金喚為『姊姊大人』，如今——她犯下大忌。
「真可愛喵，但你竟然從飼主那裡逃過來，真是個壞孩子喵，雫姊姊可是要處罰壞孩子喵。」
沒錯，大忌就是用『貓語說話』。千金小姐們只知道雫帥氣的樣子，如果看到現在的雫，她們一定會懷疑自己是不是瘋了，不然就是幸福地噴著鼻血，倒在血泊之中吧。
雫一邊說著喵喵語，一邊疼愛親近人的貓咪。
因為很重要，所以再說一次——雫十分疲憊。
貓咪被她撫摸了一會兒後，緩緩走近裝有三明治的籃子，鼻子靠近嗅了幾下。
「怎麼了喵？想要三明治喵？」
貓咪用眼神回答「超想要的喵」。
看到貓咪可愛的要求，雫整個人融化，她當然不會拒絕。只不過她帶來的三明治太大，不能整塊拿給貓咪吃。
「等一下喵，雫姊姊現在就切給你吃喵。」
這裡沒有人可以向雫吐槽「你就用手撕吧」，而且當雫一隻手拿著三明治，沉下腰準備拔刀時，也沒有人能夠阻止她。八重樫雫——這個女人準備要用剛才斬過人的刀（在意念中），切開三明治。
雖然是第三次，但還是要在此聲明，小雫喵很疲憊了！
「去吧——『風爪』！」
製作者一定也沒想過自己做的武器會被這樣使用，黑刀漂亮地划過被拋在空中的三明治。
只見三明治維持原狀回到雫的手掌上，就在她靈巧地單手收刀的瞬間，三明治立刻解體，
被切割成邊長一公分的方塊。
雫似乎覺得自己很帥氣，露出得意的表情說道：
「又斬了無聊的東西喵。」
然後，臉上維持得意的表情回過頭——
「……」
「……」
與雫對上眼的並不是貓咪，而是眼神帶著憐憫的——莉莉安娜公主。
雫臉上的得意表情僵硬，公主殿下不發一語，現場籠罩在寂靜之下。不知不覺間，三明治一個不剩，貓咪也不見蹤影。
一陣風吹過，有人打破沉默。
「……斬了無聊的東西喵？」
公主殿下問道，小雫喵的回答當然是——
「嗚、嗚喵啊啊啊啊啊啊啊！」
用貓語發出慘叫。
「別看我！別看這樣的我！你乾脆把我殺了吧！」
「好、好了啦，有什麼關係嘛，呵呵，雫非常可愛喔。」
雫在訓練場的一隅，羞恥到崩潰在地；莉莉安娜公主在她身旁坐下，笑嘻嘻地出聲安慰。
之後，雫花了好一段時間才復活。她好不容易重新振作精神，露出略帶怨懟的眼神向莉莉安娜問道：
「所以呢？莉莉為什麼來這裡？特地來到罕有人至的訓練場，是有事情找我吧？」
聽到雫的話，莉莉安娜稍微露出嚴肅的表情開口：
「我的確有事情……不過我是因為看到雫不在光輝先生等人身邊，才來找你。」
看來莉莉安娜是看到雫不在同伴身邊，才前來關心。對於莉莉安娜的關懷，雫微笑說道：
「莉莉，謝謝你擔心我，不過我沒事的。」
「可是你為什麼會一個人待在這種地方……」
人有時候會想一個人靜一靜——雫將這句話吞了下去，沒有表露出來；但是莉莉安娜從小就與貴族或別國使者勾心鬥角，雫的心思根本瞞不過她。
「雫，你太勉強自己了，雖然說是為了國家，我處於仰賴你們的立場，或許沒立場說這種話……」
「我不覺得你沒立場。因為我們很清楚，莉莉為了我們是多麼盡心盡力。而且我沒有勉強自己，只是現在光輝他們的問題很複雜，有時也需要像現在這樣與他們保持距離。」
莉莉安娜並不覺得雫說出了一切，可是看到對方露出笑容，斬釘截鐵地說：「我沒事！」她認為再追問也只會令雫困擾，於是決定改變話題。
「光輝先生他們果然受到相當大的打擊嗎？」
「是啊，在奧爾庫司經歷敗戰的打擊，沒那麼簡單就能釋懷吧，尤其光輝又有香織的因素。」
想到與心上人踏上旅程的好友，雫不禁眺望西方的天空。
「你寂寞嗎？」
莉莉並不是從雫的側臉感覺到她的寂寥，只是隱約從她的眼神中有所感受，於是這麼詢問。
「我並不會寂寞喔？就算人不在這裡，我相信我和香織仍心靈相通，而且這裡還有一個愛操心的公主殿下會前來找我呀。」
雫露出惡作劇般的笑容，對莉莉安娜說道。莉莉安娜和那些自稱是雫『妹妹』的人一樣，不自覺地臉頰泛紅。
「不愧是大家的姊姊大人。」
雫捏了一下莉莉安娜的臉頰，似乎是對這聲姊姊的處罰。從那些『妹妹』們的角度來看，這一定算是獎賞吧，莉莉安娜仿佛聽得見千金小姐們怨恨地說：「好嫉妒～好羨慕～」
「然後呢？找我有什麼事呢？」
雫表示關於自己的話題已經談夠了，於是詢問莉莉安娜當初的來意。受到捏臉頰之刑的莉莉安娜臉頰微微泛紅回答：
「是關於魔人的變化與南雲先生的事情。」
「果然是這件事，那麼陛下和教會方面是怎麼說？」
打從自【奧爾庫司大迷宮】返回到現在，王宮裡相當混亂。不過這也難怪，因為根據雫他們的報告，魔人擁有強大無比的魔物部隊；勇者隊伍也戰敗過一次，人類面臨滅亡的危機。
同時，將身為人類希望的勇者逼入絕境的敵人，卻被始以強橫的壓倒性實力驅逐，這件事也是令王國與教會騷動的原因。
關於在【烏爾鎮】發生的事件，已經有快馬趕回王都做過簡單的報告。但由於事情太過離奇，每個人都半信半疑。如今在【奧爾庫司大迷宮】發生的事件，足以洗刷此疑慮。
過去被稱為『無能』的那名少年，不管是他擁有的壓倒性力量，還是未知的神器，都可以拯救人類免於魔人的威脅，讓人無法不對他抱持興趣。
然而他本人非但沒有回歸，甚至拒絕加入同伴，堅持單獨行動。
對王宮和教會而言，此事十分嚴重，所以這幾天的話題都在討論該如何處置他。雖然召開了會議，卻遲遲沒有做出結論，事情陷入膠著。
雫本以為這種狀況終於結束，期待會議有一個結論，莉莉安娜卻少見地搖頭嘆息。
「根本沒有做出什麼結論。關於魔人，他們談論的不外乎是必須增強勇者——光輝先生等人的實力，讓勇者能夠對抗魔人；或是既然有學生能操縱大量魔物，或許也有其他人能辦到，所以打算重新對天職進行調查。問題明明不在實力，而是在於心理方面，教會的那些人卻不明白這一點。他們認為既然被選為神之使徒，為何要為殺死敵人煩惱？被賦予崇高的使命，為何不感到喜悅呢？」
莉莉安娜也是聖教教會的虔誠信徒。身為信徒的她，卻對教會的人做出這番言論，從雫的臉上看得出她似乎感到不可思議。
察覺到雫的疑惑，莉莉安娜露出苦笑。
「對於現實問題，我擅長將思想與感情切割開來思考。」
莉莉安娜展現出公主的本領。想到她才年僅十四歲，雫也不禁露出微妙的表情。
「不過話雖如此，教會那些人以前也不至於這麼極端……大概是被逼急了。總之，教會方面可能會提出一些無理的要求，如今光輝先生他們正處於不安定的狀態，誰也不知道事情會不會朝危險的方向發展，所以我認為應該事先跟你說一聲。」
「原來是這麼一回事……好，我明白了，謝謝你，莉莉。」
有心理準備和沒有心理準備，兩者完全不同。只要事前知情，就算教會的人想對他們灌輸什麼思想，他們也能在某種程度上過濾資訊，並確實地用自己的頭腦思考吧。
「關於南雲同學呢？」
對於雫的提問，莉莉安娜一瞬間語塞。雫的心中掠過一個不好的預感，然後她的預感似乎成真。
「有人提到要將南雲先生認定為異端者。」
「你不是開玩笑的吧？」
——異端者認定。
教會有權力依照律法，討伐所有人類，而異端者認定就是教會強大權力的一部分。由於異端者就是神敵，所以對異端者做任何事都不會受到責難，另外，教會也禁止任何幫助異端者的行為。這樣的決定等於是不容許他們存活在這個世界。
「只是有人提出這樣的意見，那樣的認定不會通過啦。異端者認定並沒有輕率到只因為不服從教會就頒布命令。只不過人言可畏，就算只是在會議中的情緒性發言，也有可能會有傳言流出，說會議有提到那樣的話題。光是有異端者嫌疑的人物，人們對南雲先生可能也不會有好印象吧。」
「莉莉的意思是要我們『不要被他人的話語左右』吧。」
「對，人類面臨生死存亡關頭，發言過度激烈也在所難免，所以才會提到異端者認定的話題，僅僅只是如此。請你們聽到這件事也不要過度反應。至於該對南雲先生採取怎樣的方針，教會將等待愛子小姐等人回來，聽取他們的報告之後再做決定。」
莉莉安娜以認真的眼神提出這個忠告，雫正確地領會她的話中真意。莉莉安娜是為了讓始回來時能有一個歸處，所以在守護他的歸處。這固然有一部分是為了始，不過最大的原因是為了跟隨始而去的香織吧。就算香織回到好友身邊，如果她心愛之人沒有可歸之處，香織一定會很難過吧。
「真的很感謝你，莉莉。」
雫懷著滿滿的親愛之情向莉莉安娜道謝。
「……雖說是神的旨意，但畢竟是我們將你們捲入這個世界的紛爭，如果不盡我所能為你們做些事，才是愧對於神呢。再說……雫和香織都是我重要的朋友。」
莉莉安娜說了這句話後，似乎有些難為情地別過頭去。雫忍不住一把抱住莉莉安娜，糾正她說「不只是朋友，我們是好朋友吧！」莉莉安娜則是羞紅了臉。
在那之後，兩人談完正事，接著聊起女生們的話題。莉莉安娜站在公主的立場，而雫站在班上第一辛苦人的立場，兩人平常就累積許多精神疲勞。因此朋友之間的聊天時間，對她們而言是最能療愈精神的短暫時光。
只不過，兩人的歡樂需要用幾個人的尊嚴作為代價。比如說，她們談到愛上香織的蘭迪爾殿下因為受到打擊而臥病在床，最近每晚都跑去找莉莉安娜哭訴；又談到原以為蘭迪爾殿下重新振作，他卻突然跑去找光輝嚷嚷：「你這個沒用的傢伙，竟然讓香織被奪走！身為男人，你不覺得羞恥嗎！？」光輝聽了手按著胸口，崩潰地趴在地上；蘭迪爾殿下因為同一句話受到打擊，同樣崩潰趴在地上；還有關於始外表的改變。
這些話題都屬於黑歷史的範圍，若是給話題的本人聽見，他們大概會連續數日臥病在床。
女生們百無禁忌的談話內容，就是這世上男生最不該知道的事。
「那麼雫，我回去了，你真的不可以逞強喔？」
「好，我知道，我也要回房了，多謝你了，莉莉。」
天色已晚，夜晚的帷幕開始降下時，兩人終於結束製造犧牲的談話，彼此的精神壓力似乎都稍有紆解，她們露出開朗的笑容。
來到走廊的岔路後，雫目送莉莉安娜返回自己房間。她注視著溫柔的公主殿下，也是在異世界結交到的好友好一會兒，然後帶著溫暖的心情，朝另一條走廊踏出一步——
「！？」
背上瞬間宛如冰塊滑過。
雫手按著黑刀，以拔刀的姿勢轉身回頭。她謹慎地環視四周，卻只看到王宮的燈光與昏暗的走廊。
「……是我的錯覺嗎？」
雫屏息靜氣，探索氣息，結果周圍似乎什麼也沒有。雫診斷自己的情況，認為可能是聽了莉莉安娜的話後，變得有點太過神經質，不禁嘆了口氣。
接著回過頭，再度邁步前行。
她返回同伴身邊的腳步，走得比平常要急。
仿佛有什麼東西在追趕她。