第四卷 蒼藍的天空 第二章（1/2）
蕾米莉亞沒有朋友。
只有魔導器是她的朋友。
但是，蕾米莉亞並不會感到寂寞。因為她最喜歡的就是魔導器了。
不論是用餐或晚上睡覺時，蕾米莉亞總是和魔導器在一起。
就算不小心把魔導器掉到湯里或是床下，魔導器也都不會生氣。
只要說聲「對不起」，就會重新對蕾米莉亞展露笑顏。
而且魔導器還會告訴蕾米莉亞許多古老的過往以及這個世界的構成。
魔導器的城市裡，有各式各樣的人們居住。
並非只有像蕾米莉亞一樣喜歡魔導器的人。
也有想利用魔導器來做壞事的人。
「魔導器們好可憐。等我長大後想為了他們工作。所以，我不需要人類的朋友……」不知自何時開始，蕾米莉亞有了這樣的想法。
◇◇◇
莉塔的生活，因為瑪格而有了極大的改善。
瑪格首先到研究所的總務處去詢問，確定賽彌愛倫夫婦提出尋找收養家庭的申請還在程序當中,而且似乎也沒有向總務處報告目前狀況，更沒有前往進行商討。
過了幾天，瑪格得知研究所內設有類似託兒所或遊戲室、非正式公開的設施。一得知這個消息，她立即帶著莉塔前往一探究竟。
「莉塔，聽好咯？在我來接你回家之前，就在這裡玩吧！」
在第一次進去那個被稱為「孩子的房間」前，瑪格如此對莉塔說著。可能是因為這房間在研究員不常經過的地下保管庫隔壁，所以瑪格一直都不知道有這個房間的存在。
似乎是因為收到不少於有幼兒的研究員的強烈要求才決定設置的場所。
「雖然沒有大人可以照顧你們，但在這裡可以交到朋友哦！我想應該會比一個人在家有趣得多。」
瑪格說完後，就揮揮手走回她的研究室。
被獨自留在清冷走廊上的莉塔，在那站了好一會兒，卻什麼聲音也沒聽到。
被獨自留在清冷走廊上的莉塔，在那站了好一會兒，卻什麼聲音也沒聽到。
（可能沒人在吧……）
她心一橫打開託兒房大門，偷窺已經拉開一些的細小門縫，可以看到房間裡有四、五個小孩的身影。
莉塔進入房間後，只有兩個小孩抬頭看了她一眼，但也只是靜靜的看著。
「大，大家早安。」
莉塔說出瑪格教她的招呼語。
但果然沒有人回應，莉塔開始觀察起眼前的這些孩子。
有兩個男孩，三個女孩。房間裡除了他們自己帶來的玩具外，沒有其他適合小孩子的東西。不知道是誰將多餘的桌子、椅子，還有過大的沙發跟靠枕都放到這個房間，怎麼看都顯得格格不入又單調。
女孩子都在畫圖或是看書，男孩子們則拿著魔導器的容器當做玩具。
莉塔看了一會兒後，又以稍大的聲音說：
「大家早安！」
說完後，正在畫圖的女孩吃吃得笑了。
「可妮！」
被年紀稍大的男孩斥喝後，女孩停住笑聲繼續低頭畫畫。男孩和女孩都有一頭柔軟的金髮。莉塔發現他們長得很像。男孩大概比自己年長三、四左右吧。
「今天是第一次來吧？」
莉塔點點頭。男孩子說「你就挑自己喜歡的位子坐吧。」說完，他說自己叫萊爾弗。
「你有帶東西來嗎？不然我妹妹的借你好了。」
萊爾弗用下巴朝可妮示意了一下。
「不用了，沒關係的。」
「是嗎？那你可以去圖書館借書。如果想要魔導器的話，這裡就有很多了。」
「魔導器？用魔導器做什麼呢？」
莉塔邊想著「原來萊爾弗跟可妮是兄妹啊」，目光這是被放在房間角落的數十個魔導器給牢牢吸引住。
「這還用說嗎？當然就是解析術式或修復壞掉的魔導器啊。和爸爸他們做的事是一樣的。」
「術式？」
莉塔心想這是媽媽常提到的一個字眼。
莉塔接過萊爾弗遞來的一個像是某種零件的箱型魔導器。
「你……叫做什麼名字啊？」
「我叫莉塔。莉塔·摩迪歐。」
莉塔感覺到每個小孩都豎起耳朵在聆聽他們的對話。
「莉塔也會成為魔導士吧？」
「咦？」
「不是嗎？我和可妮長大後都要當魔導士，和爸爸媽媽一樣在這裡工作。」
萊爾弗一邊輕鬆的說著，一邊坐進旁邊的沙發。
「嗯……」
莉塔常常聽到魔導士這個名詞，擔不是很清楚它的意義。
看到莉塔反應這麼冷淡，萊爾弗也不想再自討沒趣，就走回另一個男孩子身邊。
莉塔無事可做，想到要在這裡呆上一天就覺得煩躁。雖然瑪格說要多交朋友，但莉塔不知道要從何下手。只好猜想瑪格何時會結束工作。
那是一個看一眼就知道已經損壞的配件。鑲在中間、飽嘗風霜的石頭早已變成黃褐色，上頭還有一道很大的裂痕。
莉塔伸手拿起另一個放在旁邊的魔導器。是個模型。
「這邊的石頭，是橘色的……」
「這該不會就是媽媽經常說的魔核吧？」
第二個魔導器是魔核整個從上頭脫落下來。莉塔仔細觀察魔導器和模型的構造，沉迷於兩者間每一個相異的部分。
「還想多看一些，這些根本不夠……」
一邊想著一邊回頭的莉塔，這才發現可妮正站在她的身後。
「你可以告訴我，其他的魔導器……」
「莉塔，一起去食堂吃飯吧！」
可妮有些僵硬的低頭邀請莉塔。
一說出口，可妮就快哭出來似地說：
「我還沒有吃早餐，哥哥說，一定要兩個人才能去……」
莉塔把目光投向一臉事不關己的萊爾弗，最後無可奈何的站起身。
「因為早上很忙所以沒有在家吃。她們說小孩子來也沒關係的，所以中午也是在食堂解決。只有晚上媽媽會做飯給我們吃。」
知道莉塔和自己同年後，可妮說話也沒那麼拘謹了。
「會到這裡的小孩總共有七、八個人。今天在的是托比、艾希和凱特。只有我跟哥哥每天都會到，其他人就不一定了。」
「是喔。」
莉塔把視線停在眼前那個曾經看過的托盤上。
「再來就是，艾瑞克和不常出現的維奇爾、還有凱蒂吧。」
「是喔……」
對這個話題沒什麼興趣的莉塔喝了口牛奶說：
「我有點想看看魔導器耶……」
「魔導器嗎？這裡有很多啊！」
「真的嗎？」
可妮將湯匙放到托盤上後，得意地說：
「因為這裡是帝國魔導器研究所呀！在世界各地的以及中發現的魔導器都會運來這裡喔～」
「全世界的……」
「嗯！我爸爸說，雖然各地都有魔導器技師，不過真正能自由使用魔導器的只有研究所里的魔導士喔！魔導士是魔導器技師們的憧憬呢。」
「所以，萊爾弗跟可妮才都想成為魔導士啊？」
「對啊。」
可妮笑著回答。
「那麼，魔導器在哪裡呢？」
「每個房間都有啊！不過我們都不能進去。」
「什麼嗎！？」
莉塔不由自主瞪了可妮一眼。
「本來小孩子就不能進去的。如果莉塔也成為魔導師的話就可以進去看啦～」
根據可妮所說的可以知道，研究院的孩子除了地下室的託兒所外。只有圖書館跟食堂可以自由進出。
「只有大人才可以當魔導士吧？我們只能等著長大？」
「嗯，不過也有大人沒辦法當魔導士啊。但我哥哥說他一定要成為魔導士。」
可妮小聲地接著說：
「之前好像有個十歲就當上魔導士的小孩，但是那個小孩在長大之前就生了病。現在已經不在阿斯皮歐了……」
「…………」
（真是無聊……）
莉塔也知道從可妮那裡無法無法得知魔導器的所在地，於是打算起身離開。
「等一下嘛，我快吃完了。等一下回去，要不要一起玩？」
「……我想去找魔導器。」
「不行啦！」
可妮抓住正要離開的莉塔袖子。
「如果你太任性熱鬧了大人，我們就沒辦法來研究所了
。所以你也會讓你的爸爸媽媽惹上麻煩的。」
「我沒有爸爸媽媽。」
「！」
莉塔揮開可妮的手，卻被可妮驚訝的表情給嚇了一跳。
「那……莉塔怎麼會來這裡的啊？」
「怎麼來……瑪格帶我來的呀！」
「……？」
可逆看來並不認識瑪格。
「那麼——理他擬合那個人一起住嗎？」
「沒有。我一個人住。」
「咦！」
（幹嘛什麼事都大驚小怪的……）
莉塔並不了解，小孩子通常是不能一個人自己生活的。
莉塔逐漸感到煩躁了起來。
「總之，如果莉塔你隨便去看大人們工作用的魔導器的話，會讓那個叫瑪格的人很困擾的。」
「嗯……」
可妮這回的話才讓莉塔勉強接受。一開始這樣說不就好了嗎？莉塔如此想道。她的確不希望讓瑪格感到困擾。
「莉塔，你想玩什麼？」
終於用完餐的可妮詢問莉塔。
「畫畫吧。」
莉塔簡潔地回答。
「咦——可是我已經不想畫了。玩點其他的嘛！艾希和卡特都太小，跟他們玩也好無聊。」
「但是，我還沒畫過啊。萊爾弗說過要借我畫具。」
聽到哥哥名字的可妮，只好心不甘情不願的起身了。
◇◇◇
「所以你就一直畫到我來接你嗎？」
瑪格翻看莉塔從研究所帶回來的紙張，感嘆的說：
「嗯！你畫的很好呢！光看這個圖就知道，這個已經壞到沒辦法修復了。」
瑪格將畫放回莉塔家中的餐桌上，笑了起來。
今天特別趕著將工作進行到一個段落後，傍晚就到託兒房去接莉塔。她非常訝異看到莉塔心無旁騖的專心畫出魔導器的素描。
「在託兒房裡德魔導器都是壞的吧？他們說都是要丟掉的。」
「所以才有人把他們當做玩具丟到託兒房吧？幾乎全部都只是模型就是了。」
「這樣好無聊……」
莉塔撅嘴回答後，轉而詢問：
「莉塔，愛爾是什麼東西啊？」
「什麼？」
瑪格驚訝地看著莉塔的眼睛。
「如果要使魔導器運作，就需要愛爾。愛爾算是轉換……」
「轉換器嗎？」
「對就是轉換器。透過轉換器可以變換能量。哪個是轉換器呢？嗯…這個被壓壞的部分就是轉換器嗎？」
莉塔拿出另一張——畫有魔導器側面的圖——指著畫中的底盤部分反問著。
「是啊，這就是轉換器的位置。」
瑪格一邊注意開始滾沸的鍋子，點頭道。
「這個魔導器最重要的部分已經損壞了。就算送到研究所修復，也沒辦法再使用了吧？」
「……好可憐喔。」
「是啊，很可憐。」
站在廚房的瑪格對泛著淚光的莉塔溫柔地回應著。
「那魔核是石頭嗎？術式又是什麼意思呢？」
「莉塔，你是聽誰說的？」
莉塔回答「聽媽媽說的。」接著，她一口氣說道：
「還有今天聽可妮的哥哥萊爾弗說的。他十歲就要當魔導士。他說他身體很健康所以一定不會生病，可以一直留在阿斯皮歐。當大家所憧憬的對象。」
「哇，你嚇到我了。本來還以為你話不多呢！」
瑪格一邊攪拌鍋子一邊露出滿足的微笑。
「憧憬的對象耶。這樣說來我也是魔導士。也會被憧憬嗎？」
「當然會！」
莉塔興奮的尖叫後，瑪格開心的笑出聲來。
「好啦好啦，莉塔長大以後也想當魔導士嗎？」
「我可以嗎？」
莉塔的眼睛閃閃發光地回答。
「可以啊。不過在那之前要學習很多東西喔！了解術式前，要先學會基礎數學和物理、科學等等……因為魔導器是古代的東西，所以地理、歷史方面的知識也很重要。但是這些在你變成大人前學習就可以了。」
瑪格將為了莉塔做的晚餐擺上桌後，又加上一句：
「不一定要在十歲就當上魔導士唷！不要著急。」
她讓莉塔開始用餐，迅速地準備好洗澡用的工具後，又回去研究所繼續工作。本來瑪格打算在莉塔入睡後才離開，但莉塔表示自己一個人也沒關係的。
莉塔感覺到，大人們（像媽媽也是）都把工作放在第一優先考量，而不是小孩。
雖然還不是很了解，但魔導器似乎擁有魅惑人心的無窮魅力。這是一個極為狹隘的世界觀，但對莉塔而言，這就是一切。
可妮說的話在她腦海中復甦。她並不想讓瑪格感到失望。
（瑪格明天早上還回來吧……）
莉塔從母親的書櫃裡，抽出幾本名為《魔導器》的書，在餐盤旁邊攤開。
雖然書本及在許多複雜的記號和數字，文章也艱澀難懂，但是其中穿插出現的魔導器圖片卻讓莉塔十分興奮。中間的頁面上寫有某人的筆記。
莉塔有些懊悔讓瑪格先行離開。
「不然就可以一起讀書了……」
可不可以快些天亮呢？莉塔如此想道。
◇◇◇
在那之後的某天下午，莉塔試著去研究所李的圖書館看看。
圖書館比想像中還要寬廣，莉塔試著去研究所李的圖書館看看。
就像萊爾弗所說的，莉塔走進去也沒有任何大人會質疑她。
這裡的感覺和家中母親的書櫃一樣，竟是些暗色調的學術用書，書架上的書背也都讓人感覺厚重。莉塔對於這些年齡遠比自己還要大的書籍，抱著些微的敬畏。
「唷！小姑娘。」
一直看著高出書本到脖子變得酸痛的莉塔，聽到有人叫她才回頭看向聲音來源。
不知不覺，有個削瘦的男子站在莉塔身邊。
「你在找什麼書呢？夠不到的話，我可以幫你拿喔！」
這男子並不像什麼研究員。衣服有著經日曬而褪色的痕跡。他的膚色像是長期住在戶外的黝黑，臉上掛著小孩都會喜歡的溫和笑容。
「不用了，謝謝。」
莉塔搖了搖頭。
「這樣啊。叔叔是為了查資料才從諾爾過來的。」
男子猜想莉塔可能懷著戒心，所以一邊說著一邊把閱覽用的椅凳搬過來。
「你知道諾爾瑪？」
莉塔在腦中畫出世界地圖。
「是卡普瓦·諾爾的諾爾嗎？」
「對，就是那裡。叔叔啊，做的是關於魔導器的工作喔！到處巡視街上那些巨大的魔導器，加以檢查或是修理。」
「咦？」
莉塔突然充滿興趣地脫下靴子，站上椅凳。站上後，剛好可以看到書櫃第二層書的書背。
「巨大的魔導器，大概有多大呢？」
「那可真是非常大喔！像是結界魔導器，可能比你家的房子還要大呢！」
「！」
看到莉塔驚訝地表情，男子繼續說下去：
「的確有很多書都是有關魔導器……不過我家小孩也是喜歡你手邊那一本，啊，一整套的在這裡。」
男子伸手想去拿放在莉塔右手邊的書。
「哎呀，沒有第一集，其他也零零落落的。這套書已經出版很久了，也很難收集到全部吧……我幫你找找看有沒有其他不錯的書吧。」
說完，男子就走向更裡面的書歸去。
「啊！」
莉塔的目光被那套全集給吸引住。
（這套和媽媽的那套是一樣的。）
這個雖然看起來比家裡的那一套還要破爛有歷史，不過的確跟賽彌和愛倫借走的是相同的一套書。真的和瑪格說得一樣，圖書館裡也沒有完整的套書。
「小姑娘，有這些書喔！」
過了一會兒後，剛才那名男子手裡拿了幾本書回來。
「你是和爸爸媽媽一起來的吧？可以坐在這裡看書等他們喔。」
把書遞給莉塔後，一直掛著笑容的男子就離開圖書館了。
那本書比較淺顯易懂，適合一般人閱讀。裡頭記載種種與人們生活息息相關的魔導器事項。
那一天，莉塔沒有回到託兒房去。她專心地讀著那位來自諾爾的男子拿給她的書，瑪格在傍晚時分來圖書館找她。——結界魔導器、水道魔導器、測溫魔導器、書里寫著是一些從未見過的魔導器，
還有許多未知但也使用魔導器的便利道具。莉塔就像塊海綿般，不斷吸收書中的知識。
過了很久以後莉塔才察覺到，那位削瘦的男子，應該就是可妮口中所謂的魔導器技師吧？
◇◇◇
莉塔和瑪格兩人，順利地將彼此的生活步調調合起來。
在賽彌和愛倫夫婦數十幾天後再次來訪的那夜，莉塔正發燒臥病在床。她很開心每次都會返回研究所的瑪格今晚能留在她身邊照顧她。
昏沉沉的莉塔聽到輕輕的敲門聲響起，隨機便是不待回應就試圖開門的咔咔聲響，讓她醒了過來。
「——你們幹嘛來這裡？」
「我們看到你寫的字條才……」
莉塔聽到瑪格和愛倫的對談聲，還有夫婦倆走進家裡的腳步聲。
她起身下床，打開臥房房門的瞬間。
「啊！莉塔。」
賽彌一看到莉塔的出現，就笑容滿面地快速走進莉塔。
「對不起這麼久都沒有來，可是我們一直都很擔心你呢！我和愛倫一起到姆洛奇亞半島進行緊急調查，剛剛才回到阿斯皮歐。」
「……」
莉塔將有些沉重的身體靠在門邊。
見狀，艾倫問道：
「身體不舒服嗎？」
聽見愛倫的問題，莉塔只是不發一聲地點了點頭。
「呃……那個……我們有拜託其他人來照顧你才去調查的。」
「其他人？」
瑪格一聽愛倫的話就覺得刺耳：
「你們沒有拜託其他什麼人吧！我早就先問過大家了。」
瑪格的聲音顯得格外尖銳，莉塔昏沉沉的聽著大人們的對話。
「可能……可能沒有傳達得很清楚吧。」
愛倫試圖解釋著：
「莉塔，你生氣了嗎？」
「……我沒有生氣。」
「她發燒了！」
瑪格打斷莉塔的回答。
「你看也知道這孩子的身體不舒服吧。」
莉塔腦袋昏昏地，不太清楚為什麼瑪格會這麼生氣。
「瑪格，不是這樣啊。我們一看到你留下的紙條就馬上趕來這裡，連重要的報告都還沒有動筆。我們怎麼會知道莉塔的事呢？」
賽彌說完後，縮了下肩膀。
「你說你看了紙條是吧？我應該有寫，今後就由我來負責照顧莉塔吧！」
「這樣嗎？我知道了。」
像是鬆了口氣般，愛倫點點頭。
「很難可惜我們的一番善意變成這樣。總之，以後我們就不過來這裡了。」
「不，你們還要再來這裡一次。」
瑪格靜靜地搖頭說。他們夫婦面面相覷。
「你們要把從這家裡帶走的東西都還給莉塔。不管是什麼，全部都要還！」
賽彌一瞬間轉為憤怒，愛倫卻早一步把丈夫拖出莉塔家。
「瑪格……」
莉塔費力地喊了瑪格的名字後，就坐在餐桌旁的椅子上。
「你可以不用起來的，要再睡一會才行。要喝些什麼嗎？」
「嗯。」
瑪格對莉塔笑了笑後，幫她泡了一杯加有蜂蜜的牛奶。正當莉塔慢慢喝著蜂蜜牛奶時，賽彌一個人回來了。
「哇，這麼快就回來了。」
瑪格非常驚訝，諷刺地吐出一口氣。
「因為不用跟上面的人報告吧～」
賽彌將之前從莉塔家借出的書本都堆疊在桌上，看著莉塔說：
「我又不是沒問過就隨便拿走的，對吧。」
「莉塔，他們全部都還了嗎？」
對於瑪格的問題，莉塔歪頭回答。
「大概吧……」
賽彌不發一語地將書本放回原本的位置。書柜上的空隙逐漸消失。那個黑暗的空洞也被書本填滿了。
「你看，一本不差。」
「附註一提，摩迪歐寫的論文稿不在這個家裡。」
莉塔注意到瑪格馬上漲紅了臉。
「你們趁著沒人在搜過這個家！？」
「因為只有她和外部的研究人員合作過吧，你還真的是……」
「滾出去！」
瑪格大叫著，用她細小的手臂壓住賽彌的身體將他猛推出去。
在緊緊鎖上門後，瑪格走向莉塔，將手放在她的額頭上。
「對不起，害你熱度又上升了。」
走吧。瑪格牽著莉塔的手走回臥房。拉開莉塔的睡衣，把測溫魔導器放在腋下測量溫度。
「呵呵……」
「怎麼啦？痒痒的嗎？」
看著蠕動身體的莉塔，瑪格也笑了出來。之後她嘆了一口大氣，便在莉塔的身旁橫躺下來。
「有點可怕吧？我也是第一次這樣對男人怒吼。但是這樣一來——」
瑪格撫摸著莉塔的頭髮細聲地說：
「你的家就回到最初的模樣了，莉塔。」
「瑪格，什麼是論文？」
「論文？啊！你指的是剛剛賽彌說的那個嗎？」
瑪格在床上用手撐著臉頰回答：
「那是媽媽工作時寫的東西喔。」
此時，測溫魔導器閃出紅光，顯示完成了溫度測量。
「啊，果然溫度又升高了。」
瑪格用手撥了撥自己的頭髮說道：
「那明天就別去託兒房了吧。」
「我不去也沒關係。」
「為什麼？這樣就不能和可妮一起玩了喔。」
莉塔把被巾拉到眼睛下面後，開心的說：
「因為，萊爾弗和托比不讓我參加競賽，這樣好無聊。就是奧瑞克帶來的計算問題的競賽，要寫在紙上來比速度的。因為不能參賽所以我都沒有寫，但是我都是算得最快的！」
「這樣嗎？你好棒啊，也會心算了！對了，研究所里有不用的小黑板，下次拿去給你用吧！」
瑪格像是困了，後半段就說得斷斷續續地。
「瑪格，不用在意我，你去工作吧。」
「至少在你發燒時，讓我好好陪你。其他事等你睡著再說吧。」
莉塔眼光轉向瑪格，她的頭髮柔順地散在床單上，那個發怒臉紅的瑪格已經消失了。
莉塔想起，最後母親也沒有在她身邊陪她睡著，但是現在身旁有了體貼溫柔的瑪格在，她感到一種久違的安心感緩緩地充滿心中。
「瑪格……」
「……」
瑪格沒有回話。莉塔發現身旁傳來平穩的呼吸聲。
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