第六卷 虛空的假面 上 第二章 騎士（1/2）

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「……我在幹嘛呀我。」

達緣倫再次重複了這幾天數度提出的疑問。

距第二次遇見凱娜莉的悲慘遭遇之後不久，達繆倫此刻身在帝都近郊茂盛的大樹上，可以看見下方的小路。

在那之後，達繆倫明顯地消沉了起來。不知道是怎麼解讀的，儘管達繆倫沒有提起庶民區發生的事，米爾邦卻主動來找他商量。

「聽說你也被那女的羞辱了一頓啊？我們真是同病相憐哪!」

經由米爾邦的介紹而出現的騎士如此開場。

真要說起來的確是理所當然，最近這陣子因為凱娜莉而遭到慘痛經歷的，似乎並不只限於達繆倫一人。這些可憐的男人們由於同病相憐於是結黨合謀，打算要報復凱娜莉，因此他們便來邀達繆倫一同加入。

對於這群騎士，達繆倫心中暗暗感到厭惡，雖然很想對他們說別把我和你們混為一談，卻說不出口。真要問問自己和他們究竟有什麼差異，達繆倫也全然沒有自信。

更讓人為難的，對方明顯是一片好意邀約。

米爾邦這邊也是，這不過是他表達關心的方式，達繆倫實在無意責備他們。

而且向凱娜莉報仇的誘惑的確也是強得無法置之不理，縱然那時所感受的違和感已被挫敗感取代，然而為何會有這樣的感覺自己依舊難以理解。

（我是打算做這毫無道理的事啊。

結果，也不知道自己到底是想參與還是想阻止這樁陰謀，達繆倫就這樣加入了 一伙人。

而自此瞬間開始，達繆倫便為後悔之意苛責不已。

「他們就快回來囉丨。」

昨天同夥的其中一人帶來這消息。

凱娜莉大約十天前接受運輸隊護衛的任務離開了帝都。一伙人計劃在他們的歸途埋伏。

之前不過是憑空想像操弄的計劃忽地帶有了現實感，達繆倫終於知道自己已經沒有退路了。

一伙人加上達繆倫尚不滿十人，每個人都是貴族出身這點達繆倫也不感意外。

說是「計劃」甚至有些名過於實，不過是個軍純而簡單的想法。

「我們就埋伏在運輸隊會經過的森林。」擔當領導的騎士說道。

「可是只憑我們打得過嗎？就算是埋伏，對方可是那……」

「笨蛋！」領導一句話讓夥伴們的不安靜默下來。「如果從正面攻擊我們絕對不是對手，這還用你說嗎？聽好了，不是我們要做，我們什麼都不做。」

語畢，他從懷裡拿出一個小孩拳頭大的橘色果實，底部圓弧而上部尖細，看起來頗為堅硬。

「這個啊，拿去燒就會冒出味道吸引魔物過來，而且聽說還會讓它們非常興奮。我們要用這個讓魔物襲擊運輸隊！」

「魔物」

「沒問題嗎？萬一要是弄出人命……」

騎士們面面相覷。

「喂喂，有人會為了貨物拼命嗎？正常的傢伙不可能不逃的啦！就算是那個女的，看到夥伴 們都逃了自己也會逃走吧。我們趁機拿走貨物，她顏面掃地，這樣就結束啦！」

達繆倫沒有參與對話，在一旁靜靜聽著。那伙人的計劃、還有為了這種事燃起熱情的本性，全都讓他感到十分厭煩。

（即使如此，我沒有阻止他們，自己也待在這裡。身為這群人中的一份子，不知道她會對我作何感想呢？）

身在法裏海德之時，達繆倫儘可能地不去參與別人的惡作劇，別人的計劃畢竟總有些粗糙的地方，一旦發生什麼事要反擊，事情是否全盤由自己所掌控也會有很大的影響。投身於這麼不確定的狀況是傻子才會做的事。

然而，如今達繆倫不但參加了別人的計劃，而且計劃本身又實在說不上緻密，甚至沒有討論防備萬一的對策。

「我大概是在期望著毀滅吧。」

達繆倫在粗壯的樹枝上，不讓夥伴們聽見自言自語道。

一伙人藏身的樹木正好生長在絕佳的位置，可以俯視穿過林間的小路。道路筆直地延伸於林間，途中開始成為平緩的上坡道，消失在山丘的另一頭。

據擔任斥候的人所言，運輸隊還在山丘的另一面。一伙人之所以爬上樹，與其說是為了不讓運輸隊發現，其實是為了提防魔物。要是讓運輸隊受襲之前自己先被襲擊，可就賠了夫人又折兵了。

（說起來，這條路我半年前從法裏海德來到帝都時是不是走過啊？）

達繆倫回想著，那時和現在情況已有相當大的改變，那時可是對未來的生活懷抱著無限夢想，現在卻——也罷。

「來囉！」

再次出發去探看情況的斥候飛奔回來，在樹底下說道。

「好，傳話下去將果實點火！」

和達緣倫同樣待在樹枝上的領導回話。

斥候點點頭，消失在上風處的草叢間。

「終於到這一刻了！」

「總算換他們大吃一驚了 !」

樹上的騎士們臉上浮現詭異的笑容，七嘴八舌地說道。達繆倫只是直直地凝視著道路盡頭。

這時飄來了剌鼻的臭味。

「好臭！這什麼啊？」

「是那個果實的臭味啦。安靜點！運輸隊就要來了！」

騎士們帶著些微責備的眼神看著領導，不過仍不發一語。

臭味越來越重，達繆倫等人不禁咳了起來，眼眶滲著淚水。直到不只臭味，甚至微微飄出煙霧，達繆倫才發覺有些不對勁。

這時，斥候從草叢間跳了出來。

「你在幹嘛？會被發現吧！」

領導忍不住怒吼，斥候抬起頭看著這邊，兩隻手胡亂地揮著讓人摸不著頭緒。在領導開口詢問之前，斥候就跑走了，往帝都的方向。

大家還來不及吃驚，這回三名騎士也從方才斥候跳出來的草叢間現身，身上滿是樹枝落葉，到處是擦傷。

「來、來了，來太多了！不妙啊！」

三個人異口同聲地喊著類似的話，追在斥候後頭跑走了。臨走之前，其中一人像是突然想起了什麼，把一個東西拋下丟棄了。那燃燒不完全還冒著煙的東西達繆倫很眼熟。

「……來太多了？」

帶著不好的預感，達繆倫和領導面面相覷。

煙和臭味越來越濃，逐漸瀰漫到路上。這時，從斥候們方才所居草叢的方向傳來了某種生物的低鳴聲。不只一聲，接著還有轟隆聲，這些漸漸接近達繆倫等人所在樹木的方向，灌木樹枝折斷的聲音在周圍響起。

此時，運輸隊從山丘的另一頭出現了。運貨馬車被約莫十名騎著馬的騎士前後包圍，塵土飛揚地往這裡過來。

「那邊的樣子也有點奇怪。」達繆倫說道。

「嗯，跑得莫名地快呢。」

「啊、喂！你看他們後面丨。」

運輸隊後方還有一群緊追著他們不放，塵煙間隱隱約約可見矮小的身影，明顯地並非人類。

「他們已經遭到魔物襲擊了！」達繆倫大聲說道。

這時受煙所吸引的另一群魔物也衝出了草叢現身。

如果只考慮到時機，這比陰謀家們所求的目標可是再好不過了，然而它的效果卻是遠遠超出了預料。

受到煙所引誘而來的魔物租略估計也有三十隻，再加上追在運輸隊後方的魔物，兩邊都是覆著長毛，擁有銳利尖牙和爪子的魔狼群。單獨一隻就算構不成太大的威脅，這樣的數量下情況可就不同了。

這已經不是惡作劇的等級了。

朝著帝都拼命努力逃跑的運輸隊，由於別的狼群突然出現在眼前，完全被前後夾擊。他們一 緊急停止，立刻就被前後包圍進退維谷。狼群包抄進左右的草叢與運輸隊之間，合流並圍成了一 圈。

達繆倫認出前鋒馬上的身影是凱娜莉，不禁嘖舌。

「不要離開馬車！」

凱娜莉一邊叫道，邊架起了弓。其他騎士也將劍拔出，但從樹上也可明顯看出他們害怕動搖的樣子。

「喂！怎麼辦啊？」

「不管怎麼說這數量也太多了，這可不是說笑啊！」

「吵、吵死了，我也不知道啊！」

領導和密謀同夥的騎士們低聲地起了爭執，另一方地面上則開始了戰鬥。魔狼的咆哮與慘 叫、騎士的怒吼、雙方奔騰於大地的聲音在四周轟隆作響。

「我、我不幹了。這種事，我打從一開始就沒興趣！」

樹上一名共謀的騎士終於開口，話聲一落他便翻身跳到隔壁樹上，就這樣從樹上滑下消失在草叢間。

「我也是。」

「我、我也是，抱歉！」

「啊、欸！喂！

」

領導的制止聽來空虛，陰謀家——或許該說沒當成陰謀家的人——一個接著一個隱身離開 了。不一會兒，樹上只剩領導和達繆倫兩人。一陣尷尬的沉默之後，領導開口 :「沒辦法，這樣下去的話我們也會受牽連的。你也快走吧。」

達繆倫並未回應，就算他回答，領導也早已消失了身影。達繆倫嘆了口氣，目光移回下方。 凱娜莉的弓箭依舊神速，接二連三地將狼只射倒，其他的騎士看來也頗為努力奮鬥。儘管如此，他們還是逐漸被包圍所迫。

受限於被森林所挾的地形，騎士們無法活用馬匹的優勢，馬匹一一倒在狼的獠牙之下，騎士們勉強逃開，聚集在馬車周圍。

然而最後終於連馬車的馬也成為狼群餌食，運輸隊完全被奪去了行動能力。

即使如使運輸隊的騎士們能還堅持撐著，達繆倫領悟到這是多虧了凱娜莉的存在。她的身手明顯地高於其他人數等，若是沒有她的弓箭，騎士們早已全軍覆沒了吧。

話雖如此，他們的退路已被截斷，這樣下去全軍覆沒也只是遲早的問題。

一直觀察著運輸隊奮戰景況的達繆倫忽然發現，狼群的數量一點兒也沒有減少的跡象。

雖然不清楚魔物的習性，不過看起來像是不停地一直出現，總覺得有些不自然，有什麼別的因素——？

（那個果實嗎！）

冒出的煙會引誘魔物使其興奮的果實，還有些不完全地燃燒著，但是本應還在路面上的果實卻被塵土覆蓋，全然不知究竟在哪兒，只有未曾變淡的臭味彰顯著其存在。

怎麼辦？達繆倫詢問自己。就這樣繼續看著事情的發展嗎？還是去追上逃走的同夥？應該去找救兵嗎？可又怎麼解釋自己在此的理由？

達繆倫找不出答案，難道什麼都不做就這樣等著時間結束？這想法讓他背脊發寒。

就在他猶豫不決之時，當事者自己提出了答案。

「開出一條路來！突破出去丨？」

凱娜莉同時抓起了數支箭，令人難以置信地，她一舉將其架於弓上。這種事有可能嗎？不論 達繆倫的疑惑，凱娜莉拉起弓弦。一眼看來並不覺得是在做什麼特別之事的模樣，達繆倫不禁瞠目結舌。

等到騎士們都聚集到周圍，凱娜莉一口氣將箭射出，眼前的狼群一同栽了個跟鬥倒了下去。

「快衝！」

騎士們立即拔腿飛奔，突破包圍減弱之處，他們拼了命地揮舞著劍，殺出一條血路。緊追在他們後方的狼群則被從後頭飛來的弓箭貫穿斃命。

（——從後面？）

達繆倫連忙將目光移回去，只見凱娜莉背對馬車留在原地，不只掩護夥伴們逃走，還繼續守著馬車不讓狼群攻擊。

「那傢伙在幹嘛啊！」

達繆倫忍不住從樹枝間探出身來。那不是來不及逃離，這行動很明顯打從一開始就是為了讓夥伴們逃走。她在期待夥伴找援軍回來嗎？有必要為了保護馬車做到這種地步嗎？

為了什麼？原因是？

那份違和感在達繆倫心中甦醒。

凱娜莉彷佛不知疲憊，然而身邊一名夥伴都沒有，孤身奮戰畢竟有個限度，不久她便背靠著馬車貨架，四周被狼群團團圍住。可以看到有狼打算從後面跳上馬車。

她終於被逼入絕境了。達繆倫舔了舔乾澀的嘴唇。就快了，就算是那個凱娜莉也將筋疲力竭成為狼的餌食吧。陷阱的成果遠遠超出預料。

萬歲。

要妳好看。

活該。

——。

達繆倫用力地搖了搖頭。

無數的聲音在他腦海里零亂地各自叫喊著。

在這眾多的聲音之中，只有一個聲音他清楚聽見了。

（不行！）

達繆倫緊緊閉上眼，像是要排除什麼似的，用力咬緊了牙咯吱作響。

他往後一仰，額頭往旁邊的樹幹毅然一撞，前額裂傷流出血來。

由於痛楚腦袋充了血，雜念都消失了。達繆倫臉上浮現不知是怒是笑的表情，他將劍拔出， 在樹枝間移動，來到了馬車正上方。

[——！！]

發出不遜於魔物的吼聲，達繆倫跳了下來。

就在他跳下來的那一瞬間，一隻狼跳上馬車貨架正要從背後襲擊凱娜莉。正好落在正上方的達繆倫運用衝擊將狼擊殺，乘勢將凶暴的頭以劍上下刺穿。

他旋即跳下馬車站到凱娜莉身旁。

或許以為援軍到來，凱娜莉一瞬間表情一亮，然而看到對方是誰，不禁浮現吃驚的神情。 「你……」

上回見到妳的時候可沒這麼表情豐富啊，達繆倫心想，但他並未說出口，只將跳出來的魔狼一劍砍倒。

看到他的動作，凱娜莉一語不發地登上貨架，雖無暇詢問正忙於牽制狼群行動的達繆倫，卻立刻了解到他想做什麼。

凱娜莉開始在達繆倫頭頂上方將弓箭接二連三地射出，達繆倫只要對付逃過弓箭洗禮的目標即可。看來凱娜莉比他所想的更習於戰鬥。

插圖

至於達繆倫，他在法裏海德之時早已習得基本劍術，進入騎士團之後領會得也很快，縱然拼上性命的實戰這是頭一遭，但也毫無畏懼地戰鬥著。

但有時凱娜莉也必須應付自己背後的防禦，這時達繆倫就不得不一個人處理數隻魔狼。

對於凱娜莉自願獨自留下一事，達繆倫事到如今仍嘖聲驚嘆。

有時，那曾經聽過的金屬聲音會響起，野獸的慘叫聲緊接在後。雖然他並無餘裕去看凱娜莉的情況，不過可以想見是凱娜莉將弓變形為劍，擊斃了躲過弓箭的魔狼。

戰鬥之中，達繆倫不停將目光移至狼群之間，目標不是狼，而是在探看在狼群和塵土之間或隱或現的地面。要閃避不停攻擊而來的尖牙和利爪，這時還將注意放在其他事物上，可說是自殺行為，然而達繆倫卻沒停手。

終於他發現了要找的東西。

「掩護我！」

沒等凱娜莉回答他便飛身進狼群之間，不知為何達繆倫堅信若是凱娜莉一定會響應自己的。他全身充滿了平時不曾有的昂揚之感，全然不覺得害怕。

目光前方有個小東西在地面滾動，是那還在熏燒的果實，得滅掉它的煙才行。

不知是否具有十分易燃的性質，果實數度被狼群踢飛、沾滿塵埃，煙卻沒有熄滅的跡象。達繆倫覺得應該就是它招來了森林中的魔物。

一邊閃躲襲來的利牙，達繆倫好幾次差點看丟了果實的蹤影。還有一次太過注意果實，千鈞一髮地幾乎要被狼只從旁咬住咽喉，是凱娜莉毫不留情的一箭救了他。達繆倫眼角瞄著野獸被釘在地面上掙扎，勉強繼續追著果實。

趁著一瞬間的空隙他終於將果實撿起，縱然燙手也無暇在意。他注意到手邊狼只的屍體，於是將果實塞進還流著血的傷口，這樣一來煙應該就能熄了。

達成目的後達繆倫立刻要回到馬車邊，就在他一個翻身之時，一隻魔狼撲了過來。由於事出突然他反應慢了一步，手中揮舞的劍雖然深深剌進野獸腹部，然而卻這樣乘勢從他手中被帶走。 在他想從倒下的狼隻身上取回劍之前，其他的狼早已阻斷去路。達繆倫空踩了幾步，嘖了一聲。

（到此為止了嗎——）

手無寸鐵的他，無論是馬車還是哪兒都不可能去得了。至於凱娜莉，她也忙於自己的防禦，無暇顧及這邊。

「用這個！」

聽到凱娜莉的聲音，達繆倫赫然往馬車的方向一看，只見一個物體在空中往這兒飛過來。在注意到那是一張弓之前，他已經伸手接了下來。

「拉開握把上的板手！」

達繆倫立即了解了凱娜莉話中所指，依她所言拉下扳手。

響起了十分熟悉的金屬聲，下一秒，達繆倫手中已然握著一把劍。形狀固然有些特殊，但無疑是一把劍。

意外得手的武器讓他再添勇氣，另一方面，狼群似乎有些裹足不前。達繆倫沒放過這機會，揮舞著劍給予致命|擊，往馬車的方向開出一條血路。

好不容易喘著息回到馬車邊，達繆倫往貨架瞄了一眼，覆蓋的一角被挪動，裡頭有許多和自己手中一樣的弓箭捆成了好幾束。縱使與凱娜莉所持有的相比，製作要來得簡樸許多，不過似乎已足堪使用。

貨架上還大量堆積著裝滿箭的箭筒，達繆倫終於知道為什麼凱娜莉的弓箭總是用之不竭。

「你們在運送這些弓啊？」

「是啊，無論如何都一定要送抵帝都。」

原以為自己會被無視，沒想到凱娜莉卻回答了。是那曾經聽過，蘊藏著信念的聲音。達繆倫感到有些心癢難熬，為了拂去這樣的感覺，他專注在眼

前的敵人上。

「箭也拿著，如果懂得如何分別使用會很有幫助的。」

達繆倫半信半疑地拿起放在那兒的箭筒。但是在這樣緊急的狀況下，將生命託付於不熟悉的武器實在讓人害怕。

話雖如此，他還是在和狼群拉開距離時試著將武器變形為弓，將箭置於弦上射擊。瞄準得雖不精細，但多虧了目標群聚於是順利射中。變形的扳手單手即可操作，只要一個小動作弓又變成了劎。

武器固然奇特，但若是操作習慣倒也挺有意思呢，達繆倫心想。當然究竟能否死裡逃生還是 個大問題。

兩人呼吸一致地共同作戰，在短短的時間內，必要性將其化為了可能。

然而被閃躲過去、未將對方擊斃的攻擊逐漸增加，兩人的疲憊之色難掩。

將那果實處理掉也是白費嗎？正當達繆倫如此心想，一棵樹突然從旁邊的草叢往這兒倒下。

「危險！」

達繆倫和凱娜莉緊急閃開，好幾隻狼被壓在底下。

倒下的樹木從根折斷，至今未聞的巨大咆哮聲從樹木原本所在的方向傳來。

接著出現的身影要比達繆倫的塊頭大上三倍左右，直立站著，全身為褐色的毛皮所覆蓋，類似於熊，不過它的兩臂前端大大地膨起，尖端長著兇險的鉤爪。

這新出現的魔物——長著鉤爪的巨熊，將沒能躲過的狼只輕易地劈為兩半飛得老遠。鉤爪上還滴著血，它一從森林裡緩緩沿途走出，狼群便往後退縮爭先恐後地逃之夭夭。巨熊沒將它們放在眼裡，不停嗅著周遭的臭味。

達繆倫醒悟到，雖然來晚了，但這傢伙一定也是被果實釣來的，煙似乎遠播得超乎想像。 不知是否因為沒找到想要的東西而感不快，巨熊將長著鉤爪的手臂往左右張開，更加大聲地一吼，然後注意到馬車與站在一旁的兩個人類。

「你覺得用這個能宰了那傢伙嗎？」

「要是辦不到，你應該也看到了下場會如何。」

即使事已至此，凱娜莉的聲音依舊聽不出絲毫動搖。達繆倫大喝一聲振作精神將弓架起。 巨熊伸出爪子，朝著這兒走過來。兩人將箭射出。然而弓箭雖射中了，那怪物卻宛如完全不痛不癢，弓箭在那巨大的身體表面上像是小樹枝似地晃來晃去。

「不行哪！沒用！」

達繆倫打算攻擊眼睛——雖然半生不熟的技術實在不覺得能擊中——架起了下一支箭，這 時，他在視野的角落瞄見了光芒。

回頭一看，達繆倫一瞬間彷佛看見凱娜莉本身散發著光芒。他眨了眨眼這印象便消失了。 定睛一看，凱娜莉拉滿了弓，置於弦上的弓箭尖端、箭鏃上棲宿著幽幽的光輝。在他凝視之時光輝也逐漸增強，不只箭鏃上，凱娜莉手腕上也開始發著光，在光芒中形成一個奇特的手環。 武醒魔導器——。

這詞掠過達繆倫腦海。

巨熊已逼近眼前，它踏步帶來的震動也傳到了達繆倫等人所在之處。

凱娜莉小聲低喃：

「金剛。」

明明是很小的聲音，在巨熊轟隆作響的咆哮聲與腳步聲中卻不知為何能清楚聽見。

下一秒，一道閃光划過。單純的弓箭不可能擁有的超自然光芒，伴隨著劃破天際的聲響從凱 娜莉的弓箭上發出，氣勢洶洶地撞擊在猛衝過來的巨熊身上。

光芒炸裂開來，在即將為光芒吞沒之際，魔物似乎發出了叫吼——。

達繆倫回過神來，巨熊已消失得無影無蹤，沒有留下一隻鉤爪或是一片毛皮，只有在巨熊原本所在位置的前後地面上留有痕跡。後方是巨熊踐踏而過的足跡，前方是宛若一條小路的燒焦痕跡，兩者連成一直線，而凱娜莉則在那最前端。

達繆倫啞然無言，他固然聽聞過有那樣的招式，但親眼所見還是第一次。他還沒有蠢到認為如果有魔醒武導器自己也能操作自如。

「真厲害……啊、喂！」

凱娜莉無力地跪了下來，上氣不接下氣地喘著息。

「那一招影響這麼大啊？.」

「這個樣子不行吶……我還差得遠了。」

「什麼差得遠，已經很夠了吧？」

「不見得。」

聽到凱娜莉聲音中的變化，達繆倫吃了一驚，他循著凱娜莉的視線往森林看去，有東西讓草叢晃動不已。

「喂喂！該不會——」

像是在等著這句話，僅離一 一十步左右的草叢被壓垮，長著和方才相同鉤爪的巨熊出現了。一隻、又一隻，一共有五隻，聽到它們可將樹梢葉片震落，一同的唯哮聲，達繆倫覺得掉了半條命。

「這——可慘啦？」

雖然打算故作戲論，不過達繆倫也察覺自己的聲音音調偏了。

「我也有同感。」

凱娜莉依舊跪著，將弓架起。

魔物們緩緩朝這裡過來。

「我來擋著，你趁機逃走吧。」

「什麼」

「我應該可以爭取到一點時間。」

達縁倫感到自己血氣上涌。

「我說妳小看人也有個限度吧！」

縱然回了嘴，但凱娜莉的確是對的。達鏐倫自己是打不倒那魔物的，而凱娜莉連站都還站不起來，已經沒辦法再使用那招了吧。這樣一來就看是要聽從她的話，或是在此一同命喪於魔物腹中。

達繆倫將箭射出。雖射中一隻巨熊肩膀，但不知是否力道不足，弓箭沒能剌進去而被彈飛了。巨熊的步伐沒有停止的跡象。

達鏐倫扔下弓箭。

「啊、等等——」

他不由分說地抓住凱娜莉手腕將她往肩上扛，雖是輕裝凱娜莉畢竟仍身著鎧甲，儘管如此卻還是好輕啊，達繆倫心想。他就這樣背對著魔物邁開步伐，即使知道只是白費力氣，還是儘可能快一點。

「不行，逃不掉的。」

「妳閉嘴啦。」

魔物再次大吼。腳步聲的間隔變短，它似乎加速了。

這次終於完啦。達繆倫雖這麼想，但不知為何卻不覺得後悔。他往後瞄了一眼，巨熊毫無理性的臉近在眼前，惡臭的氣息幾乎呼到臉上，長著鉤爪粗如圓木的手臂高高揮起——。

就在那瞬間，一陣光芒炸裂，將巨熊打倒了。

人們的吼聲重迭於巨熊的哀嚎聲中，那是宏亮的鼓舞之聲。

從森林深處通往帝都的路上，騎兵十餘騎一路塵土飛揚地往這兒趕來，手上都架著那可以變形的弓箭。騎士們接二連三射出的箭都為光芒所包圍，亮度雖然不及，但和凱娜莉方才施放的光芒性質相同。縱然在馳騁的馬上瞄準卻還是很精準。

受到毫不留情的光之箭洗禮，魔物們發狂吼叫。逼近達繆倫等人的一頭巨熊眼睛為箭所傷，厲吼哀嚎著。達繆倫與凱娜莉避開胡亂揮舞的巨熊手臂，勉強移動至馬車陰影處。

這其間騎士們將弓箭收起，從馬匹側腹取起長槍，準備好突擊的架勢一同往魔物間衝去。 達繆倫呆然地看著魔物們束手無策地一一被打倒，只聞他身旁傳來一聲：

「得救了呢。」

前來救援的是與凱娜莉同一部隊的隊員們，每個人胸前都和她一樣別著一個羽毛圖樣的徽 章。順利脫逃的運輸隊騎士也隸屬於同一部隊，接到他們的通知後隊員們立刻就趕來了。

「我們部隊兩個月前才剛剛設立開始活動呢。」

隨著馬車搖搖晃晃，凱娜莉對身旁的達繆倫說道，她也是其中一員。

兩人所搭乘的是運輸隊運來的馬車。

儘管在如此危急的狀況下，兩人卻都沒有受太嚴重的傷。先不提凱娜莉，只要想到對達繆倫而言這算是初上戰場，這樣的結果真可說是奇蹟了。

當然，即使如此兩人也並非毫髮無傷，如今無數的小傷和瘀青開始散發出存在感，兩人坦率地承認自己沒那精神騎馬，乖乖接受在馬車上讓騎士們護送回去。

騎士們理所當然想向達緣倫詢問詳情經過，不過讓凱娜莉一句「晚點我會解釋的，晚點。」給婉轉推卻了。

多虧如此達繆倫得以從當下的緊張感之中獲得解放一他隨著馬車搖晃，一臉茫然地仰望著天空，從林間隱約可見悠然的浮雲。

他的目光忽地瞄到凱娜莉，她的指甲裂開滲出了血，應該是連續使用弓箭不止的結果吧。達 繆倫看了看自己的右手，這也因為一直揮舞著劍，手掌的皮膚整個裂了，由於血跡凝固而僵硬的手指，只要一動便感一陣剌痛。想到能活著回來這代價已經很輕，不過暫時是沒法子握住任何東西了。

不知是不是注意到達繆倫的視線，凱娜莉開口說道：

「回到帝都就可以請治癒術師治好的，什麼都能立刻使用自如囉！」

「真有

精神啊……」

達繆倫感到疲憊一涌而上。真是折騰人的一天。

「話說回來，妳那些夥伴還真肯特地回來啊！」

「因為是同一部隊的夥伴嘛。而且大家都是騎士啊！」凱娜莉回得一副理所當然的樣子。

「部隊啊——。我們那兒可沒法這麼期待了。」

「所以才設立我們這部隊呀。」

雖然不懂凱娜莉這話什麼意思，但達繆倫也沒精神追問，只含糊地點了點頭。不過就騎士們來救援之時所施放的光之箭來看，應該是聚集了不少身手矯健的人吧，他胡亂想著。

兩人所搭乘的馬車後方還跟著另一輛馬車，是救援隊為了以防萬一而牽來的。在它的貨架上那些狼和巨熊等魔物的屍體堆棧如山。

是凱娜莉主張要將這些東西帶回去的。縱然花費這些工夫很明顯地會延遲回帝都的時間，騎士們卻沒有半句怨言，答應了。他們協力扛起魔物的身體，堆到備用的馬車上。

究竟為了什麼要做這種事達繆倫完全摸不著頭緒，他感到十分納悶，他們真的是自己所知的那個騎士團的騎士嗎？

回到帝都之時，太陽已經快要沒入地平線下了。

等到已經可以看見帝都的大門，達繆倫鼓起雙頰吐了口氣。

其實，他的問題不如說現在才要開始。一想到今天的事件原本的起因為何，哪還能一副悠哉的樣子。若是在法裏海德也就罷了，在帝都可沒有門路能讓人網開一面。而且自己現在好歹也是騎士團的一員。

然而達繆倫實在疲憊得沒有精神繼續東想西想。他在貨架上往後一倒，算了，就順其自然吧！

剛穿過結界沒多久一行人就停了下來。出入城牆的帝都城門還在前方，不過已有許多房舍比屋相連，達繆倫對那簡陋的構造還有印象。

雖然和曾經到過的地方是不同區域，但這兒也是庶民區的一角。

路上一名居民一注意到這裡便轉身跑走了。

騎士們從馬上下來，其中一人拿起喇叭高聲吹奏。高音伴隨著回聲響徹龜裂的街道上每一個角落。

[……？]

達繆倫正想開口說話，凱娜莉也從馬車上下來了，無可奈何他只好跟在後面。

騎士們開始從另一輛馬車上將魔物的屍體卸下堆到地面上。

這時庶民區的居民們陸陸續續聚集過來，從小巷間、家家戶戶的門後絡繹不絕地到來，轉瞬間馬車就被人牆團團圍住了。

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