第二卷 四、幽靈船騷動記（1/2）

世界上是沒有幽靈的！

※※※※※

白天也陰暗的船艙中沒有人。

每次踩上腐朽的甲板都會發出「嘎呀」這種讓人不舒服的聲音。幾個擺設品鋪滿了塵埃。裂開的鏡子中看到什麼東西在動也是錯覺吧。也許是波浪拍到船身吧，偶爾周圍的景象會傾斜，狂亂的三半規管和腦神經不斷發出警告，說快點離開這裡。

然後男人悲傷地說：

「汗臭味……」

拿著劍鞘確認甲板強度的尤里背後突然傳來讓人意想不到的嘆息聲。而發聲的雷維還是以悲傷的聲調說著：

「喂喂，青年～～這樣的組合算什麼啊。」

「就是這樣。」

把劍放回腰側，尤里鬱悶地回應。總之只是行走的話，地板看來是可以支撐的。

「事情會發展到這樣也是沒辦法的吧。」

這樣說著的尤里身邊，警戒地跟著的是手持大斧頭的卡羅爾。可能真的很害怕周邊的氣氛，卡羅爾臉色蒼白。然後走到最後的是拉比特。也許是警戒吧，也許是不喜歡海水和黴菌的味道吧，它吸起了鼻子。在場就只有這幾個男人了，愛斯特爾、利塔、茱迪斯都不在。說到性別，連拉比特在內，完全是男性種類，所以雷維說的「汗臭味」也是沒錯的。

「真是沒趣味。」

雷維繼續說。

「這種時候當然是男女組合來套現吧？」

「喂，大叔……」

「茱迪斯被附近突然跑出來的老鼠嚇到，大喊著『呀，大叔救我！』……呼呼。」

「茱迪斯的話，就算跑出來的事老虎也能把它打死。」

事情要回溯到五天前。

從新興都市哈利奧多到港口城市卡普瓦·托里姆去的尤里一行人，各自交代了接下來的方針。首先尤里、卡羅爾、茱迪斯、拉比特的「凜凜明星」，保護尋找會說人話、名叫費羅的魔物的愛斯特爾，前往可格爾沙漠。這是最初決定了的事情，不會改變。另一方面，在哈利奧多再會的利塔知道愛斯特爾要前往危險沙漠地帶非常吃驚，一開始是想阻止的。但是愛斯特爾已經下定決心了，於是利塔就說自己也要同行。雖然說來回各地調查艾爾魯源泉是利塔的目的，但是主要是因為擔心愛斯特爾吧。然後就是雷維了。在球摩爾一事中突然出現的這個男人，宣告要跟尤里他們同行。但是目的跟利塔完全不同。好像是基爾多「射天箭」首領、多恩·懷特霍斯命令他監視帝國公主愛斯特爾。另外，同樣是多恩的命令，讓他去找同齡競技場城市諾多泊利卡的基爾多「戰士的殿堂」首領貝利烏斯，商量某些事。因為同樣要到諾多泊利卡所在的德茲艾爾大陸，所以就跟上來了。

然後他們說到奧卡普瓦·托里姆中五大基爾多之一、專門從事商業買賣的「幸福市場」，於是就決定坐船到德茲艾爾大陸了，但航海途中遭遇到了怪事。

「霧氣還沒散去呢。」

卡羅爾從船艙的小窗口中惶恐地看著外面，小聲地對尤里說：

「尤里你也認為全部都是這船的錯嗎？」

跟雷維打著哈哈的尤里回頭。

「我們的船突然被捲入濃霧中，驅動魔導器又停止了，然後霧中出現了這艘船——覺得可以也不是沒道理的。」

雷維點頭。

「而且我們只是進來調查一下而已，結果船就象地震那樣搖晃，結果就跟留在原來船上的茱迪斯她們越離越遠了。」

就是這樣。女生們都留在原來那條船上，而轉移到這船上的尤里他們一進入船艙，位於傳中央的帆柱就斷裂了，船身猛烈搖晃。而且進來是經過的門扉突然關閉，讓他們沒辦法回到原來的那條船上。

雷維不懷好意地笑了笑，對卡羅爾說：

「你也知道亞瑟魯姆號的事情吧？這艘船肯定是中了幽靈船的詛咒，一定是。呼呼……」

「喂，不要說了，雷維。」

「先別管是不是詛咒了。」

說著，尤里把手放在臉色蒼白的卡羅爾頭上。

「快點找出離開這裡的方法吧。」

「恩。希望愛斯特爾她們也沒事吧。」

「一兩隻幽靈奈何不了她們吧。」

拉比特同意似的吠了一聲。

※※※※※

另一方面，這時候——

「呃～～」

「利塔沒事吧？」

「沒事。肯定沒事啦。」

「那就好了。」

「是啊，這、這樣的東西沒所謂……」

這樣說著，利塔悄悄往走在自己身邊的愛斯特爾靠近，不想離開。也許她本人是打算擔任愛斯特爾的護衛，愛斯特爾臉色也有點為難。走在前頭的茱迪斯看到這情景，以不只是開玩笑還是認真的口吻忠告道：

「關係好是不錯啦，但這樣很難走路吧？不如某人背其某人更加有效率。」

「那當然不行啦！」

「如果愛斯特爾不介意的話，我可以背你哦。」

「我說我沒事了！」

她們在船外看到帆柱折斷非常吃驚，於是就跟著尤里他們上船來了。但是進入船艙以後，利塔的樣子就變得有點古怪了。對些微的聲音都有劇烈反應，突然釋放咒術，看到反射在地板上自己的樣子也會下一跳。

打開一個房間接一個房間的門，茱迪斯好笑地說：

「誰也有好怕的東西呢。」

「我不相信什麼詛咒！」

「呃……」

對方一臉笑容，讓利塔不知如何反駁。平常的她反駁什麼都不奇怪，但現在應該是恐懼心勝過一切吧。利塔臉色蒼白地沉默不語，然後以茱迪斯聽不到的聲音跟旁邊的愛斯特爾說：

「你……不怕嗎？」

愛斯特爾笑了笑。

「不，我很害怕。」

「但是完全看不出來……」

「因為我跟茱迪斯、利塔在一起，所以我能忍受。」

「是嗎？」

也許是因為害羞吧，利塔終於離開了愛斯特爾身邊。愛斯特爾四周打量著說：

「尤里他們在哪裡呢？」

「真是的，沒事的話也要回應一句啊……」

「也許他們在無法回應的地方吧，走吧。」

始終若無其事的茱迪斯催促著，愛斯特爾謹慎地、利塔慌張地進入了下一個房間。

一打開門扉，就看到寬廣的房間。房間正面有一段延續向上的階梯，比房間的天花板還高。階梯盡頭還有一扇更大門。愛斯特爾疑惑地說：

「大廳？」

茱迪斯搖頭否定。

「這艘船怎麼看都不像遊覽船和旅客船。雖然面積滿大的。」

船的型號已經很舊了。整體形狀跟現代船隻不同，怎麼說呢，外形很古典。但是另一方面，正如茱迪斯所說的，面積相當大，船隻內有很多房間。

「看來不像是船員休息室或者是堆放雜物的地方。」

「房間數量太多了，就像迷路一樣……尤里他們也迷路了吧。」

「不在甲板上，應該是這樣吧。是樓梯還是門扉？」

「利塔你覺得呢？」

「呃、啊……這個啊，這艘船真的很大。」

面對愛斯特爾的問題，利塔還是模凌兩可地回答。愛斯特爾深思著，而非常有興趣到處走著的茱迪斯說：

「不要那麼害怕，大聲喊來讓尤里他們發現我們的所在吧？」

「那也是一種方法吧。」

走進樓梯，抬頭往上看的茱迪斯說：

「最起碼能確認他們沒來過這房間。」

「為什麼你會知道的？」

「因為地板上鋪滿塵埃，沒有腳印。當然，這樓梯也是。」

茱迪斯並不是漫無目的到處走的，而是為了確認情況。

「那他們的路跟我們的不同？」

「目前應該是。船內構造複雜，要找出正確的路——」

突然，茱迪斯的話中斷了。

「茱迪斯？」

「……出現了。這也是船的詛咒吧。」

「都說沒詛咒了！」

姑且先別否認利塔的主張

「出現——」

愛斯特爾想問清楚時，茱迪斯拿著槍擋在面前。愛斯特爾倒抽一口氣。茱迪斯面前、階梯上有一個黑影在動。

「魔物！？」

※※※※※

「倉破刀！」

尤里的劍尖衍生的衝擊波，劈中了巨大蟹狀的生物。再加上雷維射出的箭，把魔物釘在背後的牆壁上。身體被貫穿釘在牆上的魔物，揮舞著覆蓋著厚重甲克的腳

，掙扎想要走，但還是動不了。

戰鬥結束了。他們身邊倒下無數的魔物殘骸。看著眼前這幅充滿血腥味道的光景，雷維深深嘆息著。

「老人家受不了這些。」

「呃～～這船上果然有魔物。」

「什麼啊，少年。不用擔心。只要有本大爺在，一兩隻魔物——」

「雷維你剛才一直躲在我背後吧……」

「因為大叔的專業是這個嘛。」

說著，雷維很是高興地舉起手上的弓箭。卡羅爾失落地聳拉著肩膀。尤里苦笑地看著他們，然後視線落在房間一角。一把梯子釘在牆上，一直連接到天花板的門戶上。

「上去看看吧。」

卡羅爾也看著那裡。

「能出去嗎？」

雷維悲觀地搖頭。

「不知道，我們一開始都是沿著樓梯向下的，所以這裡應該是船艙最低艙吧？」

「但總之先到甲板上去吧。愛斯特爾她們也很擔心了。」

「恩。」

既然有能向上走的路線，就沒有理由拒絕。

這樣既然決定了，尤里想要走近梯子，但有人比他更快一步，踏上梯子。是拉比特。

「拉比特？」

問話的是卡羅爾，尤里什麼都沒說，只是看著靜靜地凝視上方的拉比特。過了一會兒。

「恩……我知道了。」

「呃？」

卡羅爾驚訝不已，尤里摸了摸拉比特的頭，走近梯子。慢慢地踩著梯子向上走，但沒有馬上打開天花板的門，而是用耳朵貼著門。

「尤里？」

「好像有奇怪的聲音……」

看上去，門板絕對不薄。但是尤里還是能隔著門板聽到聲音。好像有很多人在遠處吵鬧著。然後尤里的耳朵離開了門板，慎重地把門稍微往上推——

瞬間。

「嗵！」

打開門的尤里馬上關上門。但是沒能防止響徹門後的刺耳聲音和聲音的主人入侵房間。

「哇！這是什麼！？」

那些東西經過縮在樓梯一角的尤裡面前，朝梯子下的卡羅爾圍攻過來。卡羅爾慘叫著，揮動斧頭看向烏雲，但完全打不中。斧頭反而差點打中了站在附近的雷維的腹部。

「嗚哇！危險啊，少年！」

「但是……」

從梯子跳下來的尤里，從放在房間一角的床鋪上扯下被單，張開，以此擊落對手。被撲到地板上死去的是幾隻昆蟲。充滿毒物感覺的紫色翅膀上飛散出磷粉般的東西。其中一隻想要再飛起來的昆蟲被尤里踩扁，俯視著。

「這些昆蟲是什麼東西？」

「而且體積也太大了吧？」

卡羅爾說得對。地板上那翅膀跟腳顫抖著的昆蟲每隻都有人的手掌大小。

「呃，好噁心。」

「那聲音就是由這些東西造成的吧？」

「不過蟲子就是蟲子。」

同樣看著蟲子的雷維聳聳肩。

「沒必要去在意吧？」

「但、但是好像有毒……」

「好像不太愉快的感覺。」

卡羅爾的話得到了尤里的同意。能使用治療術的愛斯特爾不在這裡。如果手邊的解毒劑能解除蟲子的毒還好，不然這些蟲子都是危險的存在。

「那要怎麼辦呢……啊，等一下。」

沉思的尤里看著自己手上的東西。是擊落那些昆蟲的床單。尤里輕笑著拍了拍上頭的塵埃，出其不意地蓋在卡羅爾頭上。

「哇哇！尤里你幹嘛！」

「沒事，乖乖別動。」

按住不斷掙扎的卡羅爾的頭，尤里從懷裡拿出野外求生用小刀。在床單接近眼睛的位置上劃了兩個洞，剛好露出了卡羅爾的眼睛。在一旁看著的雷維理解地點頭。

「原來如此。」

「這些傢伙好像有毒針呢。只要不讓它們直接接觸到皮膚就沒問題了。」

「對面房間也有床吧，大叔你去把床單拿來。」

「拜託了。」

然後出現的是怪奇三人組。

像穿著附帶帽子的長袍那樣，從頭套到腳的床單。適當位置剪出洞穴，露出眼睛和手腕。手上還帶著手套作防護。

「……總覺得我們好像也變成魔物了。」

「出色的男人就算是蒙著臉也能散發出獨特的魅力啊，少年。」

「雷維的話雖然意義上是正確的，但好像不太適應場合……？那拉比特怎麼辦？」

「狗狗有自己的毛皮，沒問題。」

「真的嗎？」

「都說不用擔心了。」

面對卡羅爾的提問，回答的不是雷維，而是站在拉比特身邊的尤里。然後他率先踏上梯子。

「那要衝上去了。我在前頭，接著是卡羅爾，拉比特很難沿著梯子攀登……」

「讓雷維當墊腳石，讓拉比特跳上來就好了吧？」

「我是墊腳石嗎？」

「那不如你跟我調換位置吧？」

「不要，大叔想留在後面，悠閒一點。」

「真是的……」

尤里爬上梯子，以左手推開門戶。

「我會一口氣推開門，大家要跟上。」

「呃、恩！」

「去吧！」

大叫一聲，尤里以剛才所沒有的決心把門往上推。隔著頭上布料，聽到了嗡嗡、類似耳鳴的聲音。整個房間中都是色彩艷麗的昆蟲，像湧起的雲朵般。尤里踩著梯子跳起來，在到達通往上層的樓梯前回頭，對跟在後頭的卡羅爾伸出手，拉住他矮小的身體。

「哇，好噁心！」

「感想一會兒再說，快跑，卡羅爾！」

卡羅爾後頭，就是踩著雷維頭顱跳上來的拉比特。

「痛死了！」

「大叔，我們要先走了！」

「恩，不能這樣吧！」

尤里轉身，跟拉比特一起開始跑起來，雷維慌忙爬上梯子。

「尤里！這邊！還有一扇門扉！」

卡羅爾在連接房間深處和走廊的地方，卡羅爾揮手喊。因為大量昆蟲遮擋無法看清楚，但是走廊很深很長的樣子。卡羅爾說的門扉，就在走廊盡頭吧。

「門打開了嗎！？」

「這裡看不到！但是……」

「只有去試試看了！」

「是啊！」

卡羅爾同意尤里的提議，正想要跑到走廊盡頭。就在這時候，隱藏在布料下的尤里雙眼圓瞪。

「卡羅爾，趴下！」

「呃……哇哇！」

一道黑影出其不意朝卡羅爾迫近。尖銳的剪刀——想在剛才那房間中巨大蟹狀的魔物——魔物揮動著兩把大剪刀，想要捉住往前奔跑的卡羅爾。但是就在那時候，尤里疾風般跑到卡羅爾身邊，用劍擋住了巨大的蟹剪刀。

「切，蟲子加上魔物嗎。」

「也許是某個釣魚場。不過誰是獵物還不清楚呢。」

終於爬上梯子的雷維張弓，瞄準從另一個方向朝卡羅爾和尤里靠近的巨大螃蟹。但是——

「可惡，被蟲子妨礙著，很難命中。」

「不要射中我了，大叔。」

「不用你說我也會。」

「好了，這裡就交給我跟拉比特，大叔先走吧。卡羅爾你也是。」

「但是，尤里！」

「門那邊，拜託你了。」

蟲子不斷拍打三人的身體。但是尤里還是冷靜地對卡羅爾說出這句話，而卡羅爾也甩掉迷惑。他點點頭，馬上往前沖。拉比特對付著另一隻巨蟹。

「那我先走了。」

最後。雷維在尤里身後跑遠了。同時尤里比力氣的巨蟹剪刀往旁邊傾斜，因失去平衡巨蟹而跌倒在地。尤里趁機會拿起劍。

「哈！」

利落地把一個巨蟹剪刀削下來。

※※※※※

「弧月閃！」

茱迪斯的槍劃出優美的半圓軌跡，砍殺了漂浮在半空中的敵人。就像用墨水造成人形的黑色魔物身上湧出鮮血，利塔趁機會釋放火球炸裂它。被彈飛出去的魔物散發出焦臭味，跌在地板上，一動不動。那是下樓梯後最後一隻魔物，確認它已經死去，茱迪斯才收起縱橫自如的槍。

「想不到這麼容易對付。」

「嗚嗚～～」

跟百無聊賴地嘟嚷著的茱迪斯不同，站在背後的利塔有點傷心。雖然身體沒有受傷，但心裡卻下嚇個半死。雖然她也能戰鬥，但跟前衛的茱迪斯相比，後者更加成熟。

愛斯特爾走近把槍扛

在肩膀上的茱迪斯。

「茱迪斯，你受傷了，我給你治療。」

「謝謝，不過我沒事。」

「但是……」

「沒事的。」

不知為何，茱迪斯有些強硬地拒絕了愛斯特爾的治療，環視著四周。

「雖然早有預料，但這艘船看來是魔物的巢穴呢。」

「恩……要快點找到尤里他們。我很擔心他們。」

「利塔，你也是。」

被人這樣說，反而會更加強裝精神的利塔少女。雖然是強裝精神，也算是精神。也許這就是朱迪斯的目的。

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