第二卷 四、幽靈船騷動記（2/2）

被人這樣說，反而會更加強裝精神的利塔少女。雖然是強裝精神，也算是精神。也許這就是朱迪斯的目的。

「喂，快點走啦！」

「那要往哪邊去？」

正面的樓梯還是利塔後面的門扉呢？愛斯特爾困惑了。這時候茱迪斯突然說。

「喂，有沒有聽到什麼聲音？」

「呃？」

「聽，這聲音。按照方向來看，是那邊的門扉——」

茱迪斯這樣說的時候。突然牆壁後傳來嗒嗒的腳步聲，有什麼東西打開了那門扉。愛斯特爾吃驚地四周張望。而最靠近門扉的利塔也緊張地張望，然後，出現在利塔面前的是——

「啊！」

那奇怪的生物發出咕咕的叫聲。身高大概跟普通人類相似吧。但是打扮卻不普通。頭上披著骯髒的布塊，布塊長度直達膝蓋。布塊兩邊伸出來的兩隻手。簡直就像是怪談中經常出現的怪物……再加上，那怪物看到利塔，忽然很興奮地大叫著朝她跑過來，

「太好了！利塔……」

瞬間——

「呼呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伴隨著超越人世認知的慘叫，利塔的鐵拳擊中了蓋著布料的怪物的頭。

※※※※※

「那——」

大概五分鐘後。切斷追趕而至的巨蟹和昆蟲攻擊，尤里關上背後的門，脫下頭上的被單，吃驚地問。

「這是什麼狀況？」

「嗚嗚……好過分，利塔……」

寬廣的房間中央，同樣脫下被單的卡羅爾低頭哭泣，頭上腫起了一個包。愛斯特爾用沾水的毛巾冷敷紅腫，而站在後面的利塔臉紅不已地嘟囔著。

「我、我都說對不起了吧。都是在混亂時衝出來的你不好！」

「但是突然打人也……」

「是啊，太過粗暴了。」

「不，大叔，你遲一點真是太好了。」

最後兩位是茱迪斯跟雷維。遲來的尤里雖然搞不清楚事態，但總算知道雙方有點誤會。

給卡羅爾額頭敷上毛巾的愛斯特爾看到尤里，露出一個鬆口氣的微笑。

「尤里，你沒事就好了。」

尤里無所謂地聳聳肩，也報以一個笑容。

「讓你擔心了。」

「不。」

「總之，現在大家都到齊了，快點出發吧。」

利塔說著，朝房間的另一扇門走去。看來她們是通過這扇門來到這裡的。但是站在塊步靠近門扉的利塔身後的茱迪斯卻以冷靜的口吻說：

「那扇門的話，已經開不了。我剛才已經確認過了。」

「呃？」

利塔慌忙走近門扉，握住把手。但是無論怎麼拉怎麼推，門扉都開不了。

「不、不是吧……」

四周一片靜寂。愛斯特爾不安地問：

「肯定是船上的惡靈想加入我們的隊伍，在船底等著我們……」

「不、不要做奇怪的想像！」

「冷靜點。」

尤里聳聳肩，重整心情。

「那裡不行的話，我們就去找別的出口吧。」

「說的也是啊，這樣的話——」

茱迪斯拿出槍，轉了一圈，指著位於房間中央的樓梯。

「只有走這邊了。」

「……茱迪斯你好像很期待呢。」

「哎呀，我沒說過嗎？我喜歡這種東西。」

看著嚇呆的雷維，茱迪斯輕輕笑了。

※※※※※

沿著樓梯往上走，來到一間比剛才的房間要狹窄的房間。放置在屋內的裝飾品雖然陳舊但都很昂貴。也許這是船員中比較高級的人使用的。

最先從樓梯上來的尤里看到室內的情況，不由得皺眉，跟隨其後的卡羅爾小聲地叫起來。

「呀……！」

房間的牆壁。木製大桌子上有一條人影。一瞬間，全員都緊張戒備，但是馬上就知道緊張是沒意義的。

坐在椅子上，趴伏在桌面的是已經化成白骨的屍體。桌面上還放著類似日誌的東西。擅長解讀文書類東西的愛斯特爾跟尤里一起，謹慎靠近屍體，窺探日誌。

「……亞斯爾歷232年，普爾艾爾月13？」

尤里先把自己看懂的部分念出來，愛斯特爾困惑了。

「亞斯爾歷跟普爾艾爾月是這帝國建立前的月曆時間。」

「千年之前嗎……」

利塔說。愛斯特爾繼續看。

「——船已經漂流了40又5日。水跟食量都用盡了。船員一個接一個餓倒。但是我不能離開。我要把『澄明刻晶』送到約姆戈恩鎮去……只要有能退治魔物的『澄明刻晶』，小鎮就能得救了，……『澄明刻晶』就放在紅色小盒中。尤利法恩給我的重要盒子。快要見到她了。大家也會得救……」

讀到這裡，愛斯特爾悲傷地垂下眼瞼。

「結果……這個人沒能回到鎮上，反而死在這裡了——」

「愛斯特爾……那是千年前的故事了。」

利塔拍拍她的肩。沉默的卡羅爾有點疑惑地開口：

「我沒聽說過有約姆戈恩這個小鎮……」

「這些都是千年前的記錄了，小鎮可能早就毀滅了。」

「啊，是嗎。」

利塔的話得到尤里的認同，他看向同伴。

「『澄明刻晶』是什麼？」

沒有人能回答。最後尤里看向利塔，她搖搖頭。

「不知道。」

「退治魔物的能力……」

雷維念叨著，茱迪斯插口說：

「應該是結界之類的東西吧？」

「紅色小盒……恩？這個嗎？」

尤里發現白骨手上抱著一個盒子。盒子體積不大，能放進卡羅爾的背包。利塔伸手想拿，但看到白骨就馬上住手了。

「大、大叔，你去拿。」

雷維拒絕：

「不要，你這個年輕人真是不像話！」

就在兩人互相推搡之際，茱迪斯走過去，把手放在盒子上，輕輕一拉，盒子動了動，但白骨的手臂碎裂，一起粘在盒子上。

「來。」

「嗚哇……茱迪斯好大膽。」

「呼呼，會被詛咒哦。」

茱迪斯笑著把盒子上的白骨弄走，然後把盒子交給雷維。雷維慌忙接過，想要打開盒蓋。

「咦，打不開……」

「喂，你幹嘛！」

雷維跟利塔千方百計嘗試打開盒蓋，卡羅爾突然回頭，因為他聽到什麼聲音。但後面什麼都沒有。他以為是自己錯覺，但下個瞬間，他全身僵硬。

房間牆壁上，掛著一面也許是房間主人使用的大鏡子。然後，鏡子上映射出朝一行人靠近的黑影。特大晴天娃娃形狀的魔物，讓人覺得可愛，但是映射在鏡子上只是——

「喂，大家！那、那、那、那個……！」

卡羅爾慘叫，雷維馬上回頭。

「恩……哇！」

茱迪斯卻饒有興味地笑了。

「說反了。」

「什麼？！」

「我們把魔物引來了。」

「來了！」

愛斯特爾叫的同時，尤里跟茱迪斯握緊各自的武器，向前邁出一步。

「哈！」

預測鏡中映射的對手的位置，尤里揮出劍。雖然劍術還算不錯，蛋不是完美。對手的行動出奇地快，看不到它確實很麻煩。他反而被對手迫得後退一步，尤里不由自主咋舌了。

「比想像中麻煩呢。」

「但是它有實體的。」

跟尤里背對背，揮著槍的茱迪斯說。

「不然我們的攻擊和它的攻擊都不可能打中。」

「利塔，愛斯特爾，不能用什麼法術嗎？」

「我、我們正在想！」

「這麼狹窄的地方不能使用大範圍的法術！」

一不小心就會連累同伴了。雖然重要關頭還是能攻擊對手，但真的很難。這時候，往後退的卡羅爾大叫。

「等一下

！說道實體的話——」

他伸手到書包中，找了一下，拿出一個玻璃瓶。他把斧頭放在地面上，雙手握著玻璃瓶。

「尤里！茱迪斯！閃開！」

尤里跟茱迪斯馬上左右分開。這時候，卡羅爾揮動玻璃瓶，把裡面的東西往前潑去。液體狀的東西飛散。好像不是什麼攻擊用工具。只是液體上有顏色，淋到對方頭上。而一直肉眼無法看到的對手身體，也清楚顯露出來了。

「哎呀，是畫具？」

「恩!之前我在卡普瓦·托里姆時買的。」

「做的好，卡羅爾！」

「做的好啊，少年。這樣——」

雷維張弓，對準空中那會動的顏色放箭。怪物的身體被箭從正面貫穿，室內迴響著魔物的慘叫。再次拿起武器的尤里和茱迪斯衝上前。

戰鬥結果已經分曉了。

※※※※※

「真是的，放過我吧。」

在清掃完所有襲擊的魔物後，雷維喘息地說。

「那這個盒子要放回去那個人手上嗎？」

茱迪斯覺得麻煩地說，看了看白骨。卡羅爾非常激烈地同意。

「還是還回去比較好！」

「……那個，」但是愛斯特爾卻提出異議，「我想把『澄明刻晶』送到約姆戈恩去。」

「你說什麼！」

利塔吃驚地問，愛斯特爾沒有回答，只是沉默地看著尤里。

「可以把送還『澄明刻晶』的任務加在基爾多工作上嗎？」

尤里看著她，想要說什麼，但卡羅爾卻搶先一步，堅決地否定：

「不行的，愛斯特爾。」

「呃……」

「基本上我們這樣的基爾多，必須完成一件工作才會接受下一個任務。」

「因為每一件工作都跟基爾多的信譽度息息相關。」

雷維跟卡爾多的意見相同，而茱迪斯的話就更加不客氣了：

「又讓她毫無目的的建議阻礙基爾多嗎？」

一開始打算阻止愛斯特爾的利塔咬唇。

「喂！你怎麼那樣說話？」

「利塔，等一下。」

愛斯特爾按捺住想要爭吵的利塔。

「對不起，茱迪斯。但是我想把這個人的心思傳達給那些人等待的人知道。」

「但是……」

想要爭辯下去，但愛斯特爾還是閉嘴了。她也知道自己的主張是多麼亂來吧。沉默包裹著整體。打破沉默的是利塔。

「我要去找。」

「呃——」

「利塔？」

看了吃驚的卡羅爾和尤里他們，利塔說：

「我沒有加入『凜凜明星』，可以後續尋找跟保護愛斯特爾，你們完成自己的工作就好了吧。我自己擅自決定幫忙。」

卡羅爾焦急地凝視利塔，想了一會兒，出其不意地點點頭。稚氣未脫的臉上浮現笑容說：

「我也要跟你一起！」

「啊？」

「有空的話，我也要一起找。」

站在雙眼圓瞪的利塔身邊的尤里也加入陣營。

「喂，等一下，你們做好自己的工作就行了！」

「反正你也是跟著我們吧？那做點工作以外的事情也沒問題吧。」

「對對。跟基爾多的委託時兩回事。」

愛斯特爾感激地看著尤里和卡羅爾。

「謝謝你們！」

「哪裡的話。」

「義氣互助——是我們『凜凜明星』的原則啊！」

「尤里，卡羅爾……」

雷維輕輕笑了。

「年輕人有精神真好……恩？」

他猛然回頭看向窗外。煙霧一般的東西升起了。不可能是火災，像是發煙筒。

「是船傳來的信號嗎？驅動魔導器修好了？」

「回去看看。」

「但是沒有路怎麼回去？」

利塔反駁卡羅爾的提議。茱迪斯說出結論：

「找一下有沒有更好的辦法吧。」

「是啊。」

尤里也同意。

放置『澄明刻晶』的房間沒有其它出口。沒辦法之下，尤里他們回到之前的房間中。但卻被意外的狀況嚇到了。

「咦？門扉開了！」

「哈哈。」雷維趁機說，「看來詛咒解開了。」

利塔慌忙否定。

「不可能是吧！？不要亂說了，走吧。」

「是是。」

打開了的是利塔、愛斯特爾她們女性陣營走過的門扉。接下來的事情也很有趣，之前那些亂舞的魔物連影都不見了。一行人沿著來時的路，走回到自己的船上。途中利塔害怕地說：

「這是怎麼回事啊……」

愛斯特爾不知為何，爽朗地回答：

「肯定是因為亞瑟魯姆號的人為了把『澄明刻晶』交付給別人，所以才會呼喚我們前來。而我們也答應了他的要求……」

「不可能吧！死的人還有什麼意志啊？」

利塔拼命否定，旁邊的尤里也感慨深刻地說：

「門扉突然打不開。船的驅動魔導器不能啟動。果然很有詛咒感覺。」

「不是的，都說不是了！」

利塔大叫著，拍打著旁邊卡羅爾的頭顱。

「為什麼是我……」

雷維笑著說出自己的感想：

「大家沒事就好了吧。」

「雖然我們的首領不像沒事。但總算沒事了——」

「恩。」

「終於能出發到徳茲艾爾大陸去了。」

茱迪斯微笑，走在旁邊的拉比特也「汪」地叫了一聲。

這是跟幽靈船亞瑟魯姆號的道別。

※※※※※

破浪前進的船前方，看到了昏黃的城鎮燈光。已經深夜了，蘊含潮汐氣味的夜風吹拂著甲板上的尤里他們的臉頰。

「那就是諾多泊利卡了。」

「恩，別名是競技場都市！」

卡羅爾元氣十足地回答茱迪斯的問題。愛斯特爾補充自己在書上看過的知識：

「讓罪人互相戰鬥，貴族們狂熱地喝彩。現在競技場的運營權掌握在基爾多『戰士殿堂』手中，那裡成為了市民的娛樂場所。」

「『戰士殿堂』是能跟多恩的基爾多『射天箭』匹敵的大型組織……」

卡羅爾想要解釋時，啪嗒一聲煙火再夜空中爆開了。不是一發兩發，而是接連不斷的煙花。當然，是諾多泊利卡施放的。

「啊，好漂亮。」

「每天都舉行祭典嗎，真好。」

「你不是來遊玩的吧？」

尤里的搶白讓雷維失望地聳拉下肩膀。

「是啊……接下來就辛苦了。」

卡羅爾指著雷維的臉說：

「你是多恩的使者，不要作出失禮貝利烏斯的行為了！」

「什麼啊，少年，你是說我沒有禮教嗎！？」

雷維態度一轉，開玩笑似的盯著卡羅爾。這時候，悄然站在愛爾斯特身邊的利塔悄聲問：

「你真的要去沙漠嗎？我之前也說了，那裡真的很危險。我怎麼能讓你去那麼危險的地方……不……啊啊，真是的。」

也許為自己說出口的話感到不好意思吧，利塔跺跺腳。愛斯特爾有點困惑，但馬上又很高興地看著利塔，突然轉身看著前方的諾多泊利卡的街道，小聲說：

「對不起，利塔。但是我一定要查個明白。」

「……」

「關於自己的事情。」

利塔沉默了，聽著兩人談話的尤里和茱迪斯悄悄打量著愛斯特爾。

熱鬧的城鎮和城鎮前頭被沙漠操控的大陸已經迫近在眼前了。