第二十卷 八話 受人信仰的勇者（2/2）

溫蒂雅也在此時皺緊眉頭。

「想知道嗎？」

「有點在意……」

「嗯……從我們的例子便能得知，即便家鄉都是日本，也不見得是同一個日本，所以不曉得你聽不聽得懂。」

我向村里那隻曾是大地綠蟲的拉芙種招了招手，並示意要它繞到溫蒂雅身後。

「在那裡變成毛毛蟲的樣子。」

大地綠蟲變回了從前的模樣。

「從前尚未熟悉村子的溫蒂雅，曾和其他村民瞞著我飼養魔獸。被我發現的時候，她就像這樣伸展身體試圖遮住大地綠蟲，聲稱沒有魔獸。」

啊，守正眯細雙眼想像著那畫面。

總覺得他在眺望遠方，應該不是我的錯覺吧？

「瞧你的反應，看來你的世界也有嘛。」

看來宅男被召喚為勇者已經是慣例了。

畢竟那是很有名的動畫。

仔細想想我很久沒看動畫了，有點懷念呢。

「所以才叫穀子啊……」

「被當作勇者才懂的話題很討厭耶！」

「那你就問問煉，深入瞭解一下啊。」

「才不要！」

居然立刻拒絕……看來溫蒂雅很討厭煉啊。

「搞不好已經有哪個勇者，為了讓大家深入瞭解，正在大力推廣喔。」

「總覺得……那種情形好像似曾相識。」

梅蒂低喃一聲。

畢竟她是王族，肯定有在某處看過類似的戲劇。

「那個……照這情形發展下去，穀子這個名字會取代溫蒂雅留名青史喔？您希望如此嗎？」

嗯，如果

名字的由來廣為人知，在往後的歷史中，溫蒂雅肯定會被稱為穀子。

「絕對不要！」

「知道了、知道了。」

「出手協助尚文大人時請一定要報上名號，否則會釀成大禍的。」

拉芙塔莉雅可以接受我幫敵人取名了嗎？

畢竟不肯自報名號的人，說再多也一樣不肯。

說不定還會報假名呢。

報假名比較好嗎？不過萬一曝光，可是會被貼上假名混帳的標籤喔。

「話題偏了呢。總之這裡沒有白虎種囉？」

「……」

守不知為何陷入了沉默。

「只是……這或許是你不能知道的事也說不定，因為它們恐怕是你未來發現的全新物種。據說白虎是棲息於人跡罕至之地的強大種族。」

「的確有聽過類似的故事。」

哦，還得到了梅蒂背書。

也許就像某變幻無雙流一樣，在浪潮先鋒的影響下導致數量銳減。

然後種族的少數人則幸運倖存下來……不過這都僅限於推測。

也有可能是像九天樓那樣陷入鎖國狀態，抑或被封印在某處。

難道是白虎與有恩於他們的守關係變得親昵，於是守才收留它們？

也有利用浪潮現象接受移民的可能性。

浪潮扭曲了許多歷史，難以判斷哪些才是正確的。

「雖然我還有點半信半疑……」

「命名風格很像守，我願意相信唷～」

蕾茵以輕快的口吻如此說道。

「老是疑神疑鬼的對事情沒有幫助，況且你們也沒有戰意。說實話，我本來還懷疑你們會全部出動偷襲我們。」

若我們是侵略者的話，祭出那種手段的確不奇怪。

何況全軍發動總攻擊的話，也許就能打倒這傢伙。

「彼此彼此吧？」

「……是啊。總而言之，我們願意把各位當成訪客接待，也會在能力範圍內盡力給予支援。你們最好仔細找找回去的方法。」

「我會的。」

「話說回來，那些背上長著翅膀的魔獸是？」

「嗯？你問那些菲洛鳥嗎？」

「……菲洛鳥？」

守望向菲洛鳥們，並深鎖眉頭。

有什麼令他在意的事嗎？

「從你的反應判斷，這時代似乎也不存在菲洛鳥。它們是喜歡拖曳馬車的奇怪魔獸，在未來四處都能見到它們的身影。」

從騎乘用甚至食用都行，是一種用途廣泛的生物。

然而遺憾的是，沒有菲洛鳥能像菲洛那樣翱翔天際。

「菲洛鳥啊……」

連蕾茵也看著菲洛鳥們低喃一聲。

……瞧他們若有所思的樣子，讓人不禁懷疑事有蹊蹺。

「什麼～？」

「怎麼了～？」

「嗯～？」

「別放在心上。話說回來，突然來到一個陌生的場所，你們不害怕嗎？」

「嗯～……沒問題，岩谷他們一定能解決的。就算解決不了，我想北村也會來救我們～」

「對呀～」

菲洛鳥們樂天地如此說道。

這群傢伙根本放棄思考了，真不愧是量產型菲洛。

可惜元康無法來到過去，我也不希望他來。

不過……可怕的是，感覺那傢伙真的能辦到。

「我明白事情原委了，我們願意相信尚文你們的推測。」

守聽完我們的對話之後，如此回覆道。

「雖然想問的事多不勝數，但可能的話，我想儘早返回原本的時代。」

倘若從前我不曾被騙去戰鬥，並且在毫無牽掛的狀態下流浪到這個時代的話，或許會格外興奮雀躍吧。然而現在的我只想優先考慮怎麼回去。

有人施展了能讓我們進行時光跳躍的攻擊。

恐怕塞茵的姊姊……賤貨的勢力正在原本的時代恣意妄為。

面對那種狀況不能坐視不管，得快點回去收拾他們才行。

「既然尚文你們詳細解釋了狀況，那我們也想請你們去參觀我們的據點。」

「我明白你的好意，但……」

我望向梅蒂及村民們。

究竟得用什麼方法才能返回原來的世界？

利用盾牌來干涉，或是請拉芙塔莉雅的刀傳送有用嗎？

剛來到這個時代時就已經確認過了，似乎行不通。

正當我陷入深思時，拉托突然志得意滿地挺起胸膛。

「哼哼……」

啊，好、好。你想詳細調查絕種魔獸的生態對吧？以後再說。

我別開目光，將意識集中於守一行人。

「等等，伯爵。你不仰賴我一下嗎？」

「坦白說，若把古文書解讀能力等實績算進去，撇除不在現場的莉希雅及垃圾，你也稱不上頭腦派。」

拉托雖然是學者，但老實說以我的觀點來看，她更像魔獸獸醫，不怎麼值得依賴。事實上，異世界技術的解析工作也遲遲沒有進展。

她似乎正在進行霍布雷相關研究，但那些全是被塔克特擊潰後流入梅洛馬格的資料。我也知道拉托在塔克特被解決後，趁此機會擴建了研究所的設備。

「一副了不起的態度，實績卻出乎意料地少呢。」

溫蒂雅的話，令拉托不悅地瞪了她一眼。

我知道她有能力，但實績少也是事實。

「我只是很討厭那些不考慮後果……又不尊重檢體的研究而已！像伯爵特別喜歡的拉芙種，我可為它們進行了健康檢查等各種照護工作，這就是證據！全都是為了減輕異種變異晉階造成的後遺症。」

「什麼？有後遺症嗎？」

「那當然啊。若伯爵你的身體某一天突然變成其他形態，就算可以順利行動，也必定會出現許多不適。而我一直都在幫助變成拉芙種的孩子們適應變化。」

拉托想強調自己是幕後英雄啊……嗯～

不過光憑這點實績，實在難以給予高度評價。

話雖如此，她所做的事的確值得褒獎，不能隨便回應她。

「我姑且瀏覽過伯爵委託給其他人的技術相關資料，也預留了一份投擲具七星勇者艾希列德小姐所解讀出的文字。除此之外，還有你們從異世界帶回來的各種報告資料等等。」

嗯～……意思是她樣樣通但樣樣不精嗎？看來拉托是莉希雅二號啊。

專攻魔獸的她，對其他方面也頗有研究嗎？

「我說啊，伯爵。我身為鍊金術師，有必要廣泛涉獵各領域的知識。無論裝飾品技術或料理都出類拔萃的能幹盾之勇者大人，你應該能明白吧？」

嗯……拉托的說詞也有一番道理。

像是我用於料理的魔龍血，以分類來說應屬於魔法道具類的素材。

正因為拉托博學多聞，才會主張眼下正是她出場的時刻。

「「「拉芙～」」」

拉芙種化的魔獸們，將拉托團團圍起。

是想告訴我可以相信並依賴她嗎？

看來魔獸們對拉托的信任，可說僅次於信任我。

真想看看她見到魔龍之後會露出什麼反應。

「既然連拉芙種都極力推薦，我只好勉為其難接受了。拉托，你有什麼眉目嗎？」

「總覺得你的語氣聽起來很不客氣耶。」

「說實話，關於拉芙種極力推薦這件事，讓我很想提出各種抗議，不過這樣真的好嗎？」

拉托及拉芙塔莉雅同時流露不悅的神情。是你自己說儘管交給你的耶。

「話題會偏離重點，所以拉芙塔莉雅那件事之後再談。再說，拉芙塔莉雅你真的認為拉托不值得信任嗎？」

「不。她一直負責為大家進行健康檢查等等，我認為她很可靠喔。」

「那就這麼定案了。拉托，一起找找有沒有什麼線索吧。」

「儘管我並不是專家，但眼下只有我對這方面比較熟悉。況且我也對過去的世界很感興趣。」

終於說出真心話了。

絕種魔獸近在咫尺，像拉托這樣的學者怎可能置之不理。

她肯定正盤算著無論如何都要搜集到資料吧。

「總之，拉托也會同行……保險起見，應該固守村子的守備。要是全員出動，萬一落入陷，可就很難脫險了。」

「你不信任我們嗎？」

守深鎖眉頭說道。

「我可沒這麼說。」

只是隨便相信他人只會遭殃。

「身為盾之勇者的前

輩，讓我給你一點忠告。盾牌的強化方法是什麼？就是信賴對吧？」

「唔……」

被對方說到痛處了。

依據盾牌的強化方法，愈是信任他人、或被他人信任，能力愈會隨之提升。

信任即為力量泉源。

就某種意義上來說，盾之勇者也可說是信任之勇者。

「我明白你的意思，但若不保持警戒，我可活不到今天。」

「未來到底是多黑暗的時代啊……彷佛血淋淋地證明了我們的戰鬥毫無意義。」

守不禁哀嘆起來。

誰曉得，我無從判斷你的功績是如何讓世界好轉的。

何況我們連這世界是幾年前都一無所知。

總不會是一、二十年前吧，我猜好歹也是以百年為單位。

從紀錄缺失的情形看來，說不定長達千年。

席德威魯特是哪一年建國的？

總覺得好像在哪聽說過……至少能確定是相當久遠以前的事。

「不需要這麼在意吧～？」

蕾茵以悠哉的口吻如此說道。

「不如讓我們的同伴卸下武裝留在這座村子如何？雖然稱不上是人質，但發生什麼萬一我方也會很困擾吧？」

「那就由我……」

聽見蕾茵的提案後，守的同伴立刻點頭並卸下武器，接著高舉雙手。

方才被影子當作人質的亞人，率先自願擔任候補。

差點第一個喪命的人居然自願……這表示他相當信任守。

「這樣行了嗎？」

「嗯……」

對方都做到這地步，我也不得不相信他們了。

「尚文，我也要一起去。我姑且也是世界的代表……不能在村子裡躲躲藏藏的！」

梅蒂罕見地積極請求道。

明明菲洛不在，她應該很不安才對……不過再怎麼說，她都是女王啊。

「再說尚文，有什麼危險時，你應該能保護我吧？」

言下之意是威脅我──「你的實力該不會弱到無法保護女王吧？」

我就把這當作是梅蒂地成長吧。

不過我也很擔心是不是垃圾的教育方針，讓她開始往奇怪的方向成長。

「唉……知道了。露瑚多，你和弗烏爾代替梅蒂照顧村民。」

「嗯！」

本來想讓梅蒂和他們待在一起，但眼下狀況並不容許。

就讓露瑚多作為梅蒂的代理人守護村民吧。

受不了，我方陣營的人個個都只有一張嘴特別犀利……真沒辦法。

「梅蒂，絕對不能離開我身邊喔？」

「當然。不如說待在尚文身邊才是最安全的吧？」

「啊！小梅蒂好詐──！」

基爾指著梅蒂大聲抱怨。

「別吵了！還不曉得會發生什麼事，你們繼續守衛村子等我們回來！我們不會去太久的。」

「在下也要同行。」

就在此時，影子向梅蒂行禮，並如此說道。

也罷，你應該能派上用場。

不僅諜報和護衛，而是指各個方面。

「……」

塞茵不知道是不是也對持有相同武器的勇者頗感興趣，一副很想跟來的模樣。

反正放著不管她也會擅自尾隨在後，不如直接讓她加入。

於是就決定由我、拉芙塔莉雅、小拉芙、梅蒂、拉托、塞茵及影子一起啟程。

這組合還挺稀奇的。

具體來說，是因為菲洛不在，影子與我們同行，還帶著拉托外出。

擔心梅蒂的艾格蕾本想一起去，但為了煉，我請她留在村內。

「那麼出發吧。」

守以及裁縫具勇者蕾茵邀請我們加入隊伍。

畢竟傳送人數也有限制。

「跳躍針！」

「傳送盾！」

視野瞬間切換，我們移動到了像是城堡中庭的場所。