第二十一卷 八話 盾之勇者的煩惱（1/2）
我們的日常生活就這樣持續著。
透過拉芙塔莉雅的治療，搭配小拉芙施展幻覺魔法讓基爾等人模擬體驗地獄三頭犬的姿態，使他們的心理創傷一步一步好轉。
霍倫的改造計畫也在擬定當中。無法靠上述方法克服的人，會考量將其納入霍倫的改造計畫中。
培恩薩光是平定內亂便已忙得不可開交，短時間內應該會很老實。
而梅蒂等人也巧妙地暗中搗亂著。
況且娜塔莉雅正逗留於席德蘭，培恩薩將更難以讓勇者投入戰場。
只能祈禱他們不會做出愚蠢的抉擇。
某一天傍晚……
結束經商活動之後，當我向拉芙塔莉雅提議暫且回村子一趟時……突然注意到參與了經商的席安，正欲言又止地看著我們。
我與拉芙塔莉雅疑惑地對看一眼後，出聲詢問道：
「……怎麼了？」
「……」
席安低下了頭。
視情況，或許我們得找守商量才行。
「你怎麼啦～？」
基爾也跑了過來。
基爾今天也招攪了很多顧客。
「你是未來的盾之勇者大人對吧？」
「是啊。」
「和守哥哥一樣對吧？」
「單就盾之勇者這點來說是沒錯。」
「基爾已經成功克服心理創傷了嗎？」
我將目光投向基爾。
這個嘛……的確算正在慢慢克服吧。
以我個人而言還有點曖昧不明……但席安的問題令人有點在意。感覺先肯定地斷言比較好。
「沒錯。」
「那麼……你能幫助守哥哥嗎？」
「……幫助守？」
真要說起來，守才是負責守護席德蘭的角色吧？
就在此時，我赫然想起了先前那件事。
當我質問守能否下手處決霍倫時，他出現跟基爾在恐慌時一樣的反應，呼吸變得急促。
我一直覺得其中暗藏著什麼理由。知道內情的席安，大概是希望能助守一臂之力吧。
守畢竟悉心照顧了孩子們，孩子們也個個幹勁十足。
在孩子們協助經商的過程中，我們漸漸與他們建立起友好的關係。
「為何來找我商量？拜託霍倫或蕾茵不是更好嗎？」
「……我覺得她們應該無能為力。看到弗烏爾後，我覺得同為盾之勇者的你應該能設法幫助守哥哥才對。」
她竟然直呼弗烏爾的名諱。
這麼說來，弗烏爾似乎不擅長應付席安。
而且連弗烏爾本人也不曉得個中緣由。
「接下來我要回城裡。等夜深之後，請你帶著霍倫姊姊給的護身符，偷偷到城裡來……」
百聞不如一見是嗎？
席安原本是個寡言的孩子，性格相當內向。
不過對我倒是格外親近。
「可以是可以……」
「謝謝。不過別帶太多人同行，尤其絕不能告訴和拉芙塔莉雅姊姊很像的那個人。」
「……你是說娜塔莉雅？」
席安點頭回應我的疑問。
不能告訴娜塔莉雅是什麼意思？
不過那傢伙不知變通的程度媲美艾格蕾，倒也並非無法理解。
「可以帶弗烏爾和拉芙塔莉雅姊姊沒關係。」
我、拉芙塔莉雅和弗烏爾？
儘管選擇標準不明，以戰力來說倒是菁英成員。
「拉芙～？」
「嗯，你們也很擅長隱蔽，所以可以跟來。」
席安撫摸湊過來的小拉芙如此回答。
「……達芙～」
小達芙貌似也獲得了允許。
「我呢～？」
「基爾你太吵了，不行。還有絕對別帶菲洛鳥過來。」
席安朝著基爾交叉雙臂，命令她不准跟去。
雖然溝通還不流暢，但他們似乎漸漸開始明白對方的意思了。
參加成員的限制相當嚴格呢。
又不像玩遊戲時有行動限制，背後有什麼理由嗎？
「嗯……」「大哥，怎麼辦？」
「畢竟還不曉得席安想告訴我們什麼，我也無法下定論。但考慮到守與席德蘭之間的關聯，不好拒絕。」
更何況從席安的態度來看，這對她而言似乎是很沉重的煩惱。
我有種感覺，一旦放過這機會，便會遺漏掉相當重大的事。
若潛藏著什麼問題的話，最好事先充分瞭解。
「明白了，那麼晚上見。」
「嗯。你過來時要當心看守和警備系統，絕對別被發現。」
「是、是。」
就這樣，我們暫時返回村莊一趟之後，便帶著守的同伴前往席德蘭城，用他們交換留在守那裡的梅蒂他們。
席德蘭振興進度順暢無阻，使梅蒂很高興。
暫且回到村子，並等大家用過晚餐之後……我帶著席安指定的成員拉芙塔莉雅、弗烏爾及小拉芙它們，討論一下行動方針之後，一同越過了席德蘭的城門。
多虧拉芙塔莉雅等人的隱蔽魔法，以及高Lv且長期鍛鍊的身體能力，我們輕易登上了城牆。
輕巧著地之後，我們按事先討論那般來到了城裡的中庭，席安站在陰影處。
「我們來了。」
我輕聲向席安搭話，她豎起了雙耳並望向我們所在的方向。
「等等，別現身。」
正當拉芙塔莉雅準備解除魔法之際，席安指向了城牆。
只見城牆上有幾隻小鳥，正以規律的周期盤旋著。
夜晚竟然有鳥？
「難道是……使魔嗎？」
哦，原來他們是利用使魔來負責城裡的警備工作。
「那裡面設置了機關，一旦發現可疑人物就會大聲呼叫。」
「明白了。那麼，該怎麼行動才好？」
「儘量別發出聲音，我大致知道你們的位置。」
居然能感知到拉芙塔莉雅等人的隱蔽魔法，她未免太敏銳了。
「……弗烏爾也在吧？」
「嗯、嗯。」
席安握住隱藏了身影的弗烏爾的手，接著邁出腳步。
弗烏爾尷尬地回應一聲之後，就這麼跟隨在她身後。
確實，總覺得弗烏爾很不擅長應對席安。
在亞朵拉的影響之下，他明明應該很會照顧小孩子才對，究竟是怎麼回事？
我這麼想著，並在席安的引領下於城內前行。
城裡格外安靜……這個時間點村人們都還鬧得不可開交呢。
飯後進行訓練、洗澡、與摯友們談論今天發了什麼事等等。
我本來以為守他們在這個時間點肯定也正開心地歡談著。
然而，這是怎麼回事……未免太過寂靜了。
仔細想想，席德蘭城下町也是如此。
即便多少有些喧囂聲，但怎麼說呢……彷佛連玩樂的空暇也沒有，只是在休憩似的。
就算是經常被捲入戰火的小國，但這氣氛不會太過緊繃了嗎？
我們前來拜訪的時候還挺熱鬧的，判斷我們不在時就變得如此寂靜……這種顧客至上的感覺還真是詭異。
一行人就這麼繼續於城裡行進……
「稍等一下。之後請絕對別發出任何聲響。」
席安放開弗烏爾的手，並按下位於盡頭的一部分牆壁。
聲音隨之響起，通往地下的階梯緊接著出現於眼前。
餵……前不久好像才發生過一模一樣的事耶？
……又是霍倫嗎？原來連這種地方都有霍倫設置的機關。
正當我如此心想時，一隻外觀如同稍微年長一些的雛鳥，似乎是魔物的生物，突然從樓梯探出頭來望向席安。
「啾！」
「菲琪亞，監視辛苦了。」
席安打了聲招呼後，被稱作菲琪亞的魔物便舉起單翅回應。
儘管我滿腹疑惑，但出聲的話很可能會曝光。
「啾啾。」
「我明白，馬上就去。」
名為菲琪亞的魔物似乎叮嚀了一下席安，接著催促她下樓。席安下樓的同時將手繞到背後，向我們招了招手。
我們就這么小心翼翼地跟在席安身後，一同走下階梯。
菲琪亞將羽翼抵上牆壁，通往上方的道路隨之關閉。隨後，它便返回看守階梯的崗位，並開始梳理羽翼。
席安與菲琪亞道別，繼續往道
路的前方邁進。
那隻鳥是什麼？我至今從未見過那種生物。
拉芙塔莉雅他們也同樣感到困惑，似乎正忍著不問出口。
然而席安卻一個勁地快步前進，像是要避免我們說多餘的話。
不久之後……我感覺自己似乎穿過了某種薄膜般的東西。
席安環視一圈後回過頭來，並用手指比出葉子的形狀。
她指的是霍倫給我的飾品嗎？
……難不成那是用來通過某個警備裝置的認證鑰匙？
通道內……如同霍倫在我們村子打造的秘密研究所般，前方連接著走廊及房間。
這座設施似乎是耗費一番功夫細心打造的，半路上設置了好幾扇門扉，但席安只是筆直地向前邁進。
途中有個類似監牢的房間，設了能夠窺視內部的格子門……疑似獸人的傢伙正在裡頭打呼。
那究竟是什麼？看不出來是哪種獸人種。
有點像是羊，卻長著如狼般的尖牙，並戴著嘴套，令人感到毛骨悚然。
感覺更像人型合成獸。
為什麼有那種東西存在？這裡是席德蘭對吧？
我們靜悄悄地前進，就在此時席安赫然停下腳步。
「好好沿著我走過的路線前進。」
宛如自言自語般這麼說之後，席安便開始用怪異的腳步往前行。
我讓小拉芙它們搭上飄浮盾，並依席安的吩咐，一步步地遵循她踏過的軌跡前進。
至於拉芙塔莉雅及弗烏爾……
他們可就麻煩了。讓他們用靈氣盾牌覆蓋身體來前進會比較輕鬆。
我叫出靈氣盾牌，使拉芙塔莉雅他們更易於移動。
拉芙塔莉雅等人輕巧地跟在我身後。
接著，又出現了一扇格子門，我探頭確認房內。
這回映入眼帘的是……一隻外貌與雕相似的鳥形魔物，正漂浮在培養槽內。
它有著猶如火焰般赤紅的羽毛。
「接下來彎腰……」
席安若無其事地指著前方，看起來沒有什麼特別之處……不對，仔細一看，那裡布滿極細的金屬線。
它似乎具備截斷東西的效果，但對我而言毫無意義。那點程度我們可以突破。
不過萬一它與警報裝置相連的話就得不償失了……真是相當森嚴的戒備。
之後的路程上我們也不斷跨越類似陷阱的裝置，並繼續往深處走。
前方……有個貌似看守的孩子佇立著。
嗯？那個輪廓是……？
「……」
那是一名隱隱散發著淡藍色光輝……且背著背包的孩子。
席安舉起手來向對方打招呼。
「晚安，菲托莉亞。」
……什麼？菲托莉亞？
我仔細凝視席安打招呼的對象，反覆確認了好幾次。
身處在那裡的人，容貌確實如同我們所認識的菲托莉亞，只是顯得更年幼一些。
差點驚訝出聲的我拚命屏住氣息。
「？」
似乎察覺到我們的動搖，菲托莉亞困惑地歪頭，將手伸向了這裡。
不過我們勉強避開了她探索的手。
「你在做什麼？」
手掌揮空的菲托莉亞盯著自己的手，接著打算再次伸出手來。這時席安叫住了她。
「嗯……總覺得好像有什麼在這裡。」
「那怎麼可能，快回崗位去吧。」「嗯。」
略感疑惑的菲托莉亞轉過身去。
好險……話說……那傢伙是菲托莉亞對吧？
並非長相相似的其他人，而且背部也長有雙翼……理論上肯定沒錯。
為了不讓我們被發覺，席安刻意稍稍提高腳步聲繼續向前。
我們無法與她好好地對話，只能在席安的帶領下前進。
不久之後……席安踏入了某個房間。
「啊，席安，你跑到哪裡去了？」
守就在房內，並用極其溫柔的目光迎接席安。
「因為想吹吹夜風，所以到庭院散步去了。」
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