第四卷 「沉默的死者與高談的生者」-the previous night-（1/2）

咒燃爐的低鳴一路傳到了位於遠處的這間房間。

對於附近村莊的居民而言，這可能會輕微地干擾到睡眠吧……艾瑟雅‧麥傑‧瓦爾卡里斯心不在焉地想著。當然，現在幾乎沒有什麼附近村莊的居民了，所以這種擔心多半是不需要的。

從小窗子仰望的夜空中的月亮，被模糊的傘遮擋住了。

「……到底是什麼呢？」

她推動輪椅轉向室內。

高位作戰室。在設下多重防間諜手段的這間小房間裡，只有艾瑟雅與客人兩個人而已。如果把一直在睡覺的某人算進來的話，應該可以說是三人。

「沒辦法──啊，什麼都看不到。」

房間中央擺著一口棺材。

一名長袍女性打開棺材蓋，緊盯著裡面的遺體之後，抬起了頭。

可以看到她那雙銀色眼瞳正發出妖異的光芒，然後光芒慢慢收斂，最後在溶解於昏暗之中。

「連銀瞳族的瞳力也沒辦法看穿嗎，之所以會這樣，是因為被封印住或者受到阻撓這一類的嗎？」

「不，我們的木片魔法……戰術預知本來就是追溯因緣，將未來之事拉過來讀取。而面對沒有未來的死者時，通常根本就用不了。」

「這個人姑且也曾自稱過是〈獸〉，不能像預知〈深潛的第六獸【Timere】〉襲擊一樣嗎？」

「很抱歉。」

女性撩動寬鬆的長袍，彎下腰道歉。

「不，該抱歉的是我們，害你白花了力氣大老遠來這一趟，明明讓你做了穿過五號懸浮島的封鎖到外面這種亂來的事情──」

「……只不過，有一件事。」

女性忽然垂下頭，用那雙銀瞳再次俯視著棺材裡面。

「嗯，是什麼呢？這個人的睡相確實是滿好看的，不過我可不推薦迷上他喔。因為就各種意義而言，這都是一條險路呢。」

「不，並不是這樣。與其說是看到，不如說是總有一種感覺……」

該說？還是不該說？這份猶豫讓銀瞳族一度閉上了嘴。

「請告訴我吧。」

「……這個人確實是死了，停止不動了。他是個編織完自己的故事，消失在帷幕另一端的演員。不過，該怎麼說才好呢……在那個另一端，好像還有其他人存在。而那個人此時此刻還活在自己的故事裡……或者說，正翹首盼望著下一幕劇。」

†

風變大了。

在視野寬闊的山丘上，艾瑟雅正呆呆地望著夜空。

她的手上有一把遺蹟兵器。是她能使用的，並且至今仍留在她的名字里的瓦爾卡里斯……才怪。這是一把已經幾十年都沒有出現適任者，一直放在倉庫角落累積灰塵的劍。這次來到這座懸浮島時，她悄悄竄改了文件，幾乎把這把劍當作私人物品帶了過來。

「…………」

她嘗試催發魔力──但馬上就放棄了。這並不是只要勉強自己就能辦到的事情。這就像是把乾巴巴的沙子裝進容器里，試圖當水喝一樣。即使豁出自己的性命，她也連一瞬間的光輝都創造不出來。

「實在是……有些吃力啊……」

三十九號懸浮島已經近在眼前，決戰時刻將近。

這是一場沒有勝算的戰役，所以不如在展開只有犧牲的交戰之前，乾脆放棄三十八號懸浮島。這樣的選擇當然是存在的。實際上，以灰岩皮一等武官為首的幾個人一直都在提倡這個選擇。然而，這等同於今後要在這片天空中，釋放出體積為三十八號和三十九號兩座島加起來的〈第十一獸〉。想到這種危險性，還是趁現在有辦法抵抗時盡力而為吧……大多數的人都是這麼想的，所以這場戰役無可避免。

而且在這場戰役中，也是免不了會有幾個妖精喪命。

「技官也真是的，活著的時候那麼寵我們，結果人一死就撒手不管了。」

她還說出了這種不講理的埋怨。

「艾瑟雅？」

下方傳來了一道聲音。

「艾瑟雅，散步？」

「哎喲，怎麼了，小不點？」

比膝蓋稍微高一點的地方，出現了一抹藍天般的色彩。還來不及納悶那是什麼東西，就見藍天長出了手腳，然後往艾瑟雅的大腿上爬。

「你一個人來的嗎？潘麗可蓉那兩人呢？」

「不～要！」

爬上大腿的藍天──莉艾兒抗拒地搖搖頭。

剛出生的妖精。現在還什麼人都不是，也不知道會變成什麼人。

「她們又念了你什麼嗎？真是的。」

雖說春天就快來臨了，但夜晚還是有點涼意。艾瑟雅用雙臂抱住暖呼呼的幼童，像是把她包覆住一樣。

莉艾兒「嗯」地看似滿足地點點頭，將頭埋進艾瑟雅的胸口。

「──不過，比起一個人看天空，這樣或許就沒那麼寂寞了呢。」

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