第六卷 「所謂的讓他人獲得幸福」-scam of cowards-（2/2）
因為現在的他，還有必須做的事。
──這一切都是由一頭〈獸〉所引發的慘劇。
而那頭〈獸〉，目前正在費奧多爾的體內。
如果僅僅是「獸」引起的事態，那就是天災。天災雖然是禍害，但不是罪惡，即使打倒並非罪惡的東西，那不是善也不是正義。然而，若是變成某個惡人所搞的把戲……能做到這樣的話，那就另當別論了。與惡人戰鬥的人會成為正義，殺死惡人的人會成為英雄。
不先做好直到這一步的準備，正義的英雄這種人物是不會誕生的。
事到如今，他還在想，會不會有一條誰都不會犧牲的道路。
事到如今，他還在想，會不會有一個誰都不會哭泣的方法。
他知道那種東西是不存在的，至少誰都沒有時間去找出那樣的道路和方法。因此，每個人都希望得到目所能及的範圍內的事物，試圖保護觸手可及的範圍內的事物。即使哭泣，即使受傷，大家仍然執意依附著各自所珍視的事物活下去。
任何人都是如
此。
所以，我也只會這麼做──
「哈──哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
一放聲大笑，胸口就痛得要命。雖然不出聲也很痛就是了。
骨頭恐怕已經斷了，而且斷掉的骨頭還刺穿某處的內臟。
要是鬆懈下來，感覺隨時都會咳嗽不止甚至吐血，然後直接倒在地上昏過去。不過，這樣是不行的。雖然非常吸引人，但他絕對不能往那方向逃避。
費奧多爾‧傑斯曼是個小人物，他是成不了英雄也當不上勇者的奸險之徒。
而奸險之徒也有屬於自己的舞台與表現機會，以及骨氣與尊嚴。
「到目前為止有勞你們了，諸位妖精！你們連被我利用了也不曉得！」
挺起胸膛，提高音量吧。
將真心藏到眼鏡後方去，你不是說過你很擅長演戲嗎？
帷幕升起。剩下的，唯有扮演好自己的角色直到最後了。
「我已經得到力量了！毀滅世界的〈十七獸〉的力量，而且還是兩種！」
他每一句台詞都像是在做說明。因為必須讓不清楚情況的觀眾，也明白站在這裡的費奧多爾是什麼樣的人物。
「但是，死亡還不夠！悲嘆還不夠！無知的人們啊，回想起來吧，然後恐懼吧！懸浮大陸群並不是樂園，你們腳下的薄冰，如今被踩破了！在萬象的破壞者〈獸〉的力量面前，救難的英雄才不會出現──」
「──費奧多爾！」
有人說話……
伊格納雷歐的劍鋒打斷了費奧多爾的大笑。
「這是怎樣……你到底在說些什麼啊？」
聲音在顫抖著。她的表情扭曲得很怪異。
他想，她大概是想笑吧，可能想認為這是一場玩笑。
「就跟我說的一樣啊，你理解得還真慢耶。」
他咯咯笑著，用無比邪惡的表情譏諷道。
「你忘了嗎？我啊，可是懸浮大陸群的敵人。我是為了這個目的才加入護翼軍，為了這個目的才接近你們，為了這個目的背叛護翼軍，為了這個目的飛到這座城市──」
「你騙人！」
「我才沒有騙人！」
這聲叫喊不需要演技，是擅自從口中迸出來的。
「這不是謊話，誰也不能否定！我……我一直──」
他停下話語，壓抑激動的情緒。
「……讓懸浮大陸群墜落，就是我最當初的目的。我沒說謊，如果你懷疑，你之後可以去問潘麗寶，她早就看穿這一點了。」
總之就是要兇狠。他這麼告訴自己，並加深裝出來的笑容。
「只差幾步就要達成了。如果沒有人妨礙我……我真的會說到做到。」
他誇張地搖了搖頭，用指尖點了點自己的胸口。
「要是不希望如此，就證明懸浮大陸群是有受到保護的……不可能輸給〈獸〉帶來的絕望，將這兩件事展現給我們看吧。」
過去，懷抱著〈嘆月的最初之獸〉的衝動的威廉‧克梅修，作為強大的〈獸〉與妖精交戰過。透過那場戰鬥，讓差點被判斷為不需要的妖精再次證明了其價值。
同樣的事情，再做一次就好。費奧多爾是這個意思。
「為什麼……」
緹亞忒的聲音帶著哭腔。
「為什麼你會知道那種事啊！」
他不回答這個問題。費奧多爾張開雙手。
「問答結束了。差不多該做個了斷了吧，懸浮大陸群的守護者大人──」
†
他跟這個女孩子老是在針鋒相對。
不僅是語言上，他們也舉劍打過好幾次了。
他們對彼此沒有憎恨，也不是沒有相互理解，更非因為對方身上有東西是自己不惜做到這種地步也要奪取的。儘管如此，他們卻擋在雙方行走的道路上。
無論何時都在身邊，見證著彼此所朝向的未來。
簡直就像是並肩走在同一條道路上的旅人一般。
他很快就掌握了藤蔓的操作方法。
這或許還比活動手腳來得更加容易。現在比起說是自己身體的一部分，熟悉操縱這具身體的人融於自己體內，占了更大的比重。
「話說回來，有件事我一直沒機會告訴你！」
問題在於，以藤蔓的速度沒辦法捕捉到緹亞忒的動作。也許是認為正面對打會很不利，只見少女大大地張開幻翼，切換成以迴避為主的戰術。費奧多爾沒有實際使用藤蔓與人戰鬥的經驗，而且看來〈獸〉也不具備累積經驗這種概念。
「你想說什麼？」
「你的翅膀真的很漂亮耶！」
「──你是白痴嗎？」
她不帶一絲羞怯地如此回應，讓費奧多爾有點受傷。不過，他確實也覺得自己說了蠢話。
但這也沒有辦法。要是現在不說的話，一定再也不會有機會告訴她了。
他判斷持久戰對自己不利。照理來說，對方是催發魔力來戰鬥，體力應該會消耗得很劇烈。然而，緹亞忒本來就無法使用足以成為負擔的魔力，因此不適用這條規則。而另一方面，費奧多爾是強行進行無理的精神融合，所剩時間並不多。現在記憶、自我、目的和意志都還很清楚，但他無法肯定一分鐘後，不對，是十秒後的自己也依然如此。
『已經不需要第三次的幫助了嗎？』
不知從哪傳來黑瑪瑙的聲音。
「──哦，剛才謝了，那叫作龍爛劫鼎是嗎？」
『你不必言謝，我可是有收代價的。』
「別撒那種拙劣的謊啦。我的身體之所以會垮掉，只是因為我使用超出身體負擔的力量所產生的反作用，你什麼也沒拿走。你提出三次的次數限制，並不是你捨不得，而是我對你的力量所能承受的極限，僅此而已。」
『……就算如此，我還是有收到代價。別轉移話題，你不使用我的力量了嗎？』
「這個嘛──」
他稍微想了一下。
「──已經不用了。要是我再繼續自取滅亡，各方面來說都會失去意義。」
『都走到這個地步了，結果不都差不多嗎？』
「不一樣喔，完全不一樣。」
他感到有點奇怪。這頭〈獸〉看似與自己心靈相通，卻意外地沒有了解到最根本的部分。
「所謂的大惡人，最後必須由英雄親手擊潰才行。」
緹亞忒抓住藤蔓軌道的間隙，用整個身體衝撞的方式進行突擊。
費奧多爾覺得這是一步壞棋。他為了應對這一擊，將藤蔓高高甩起，從伊格納雷歐的劍刃下方打過去，削弱緹亞忒的攻勢──
響起遠比想像中還要輕的金屬聲。
「……咦？」
緹亞忒放開的伊格納雷歐就這樣彈飛出去，在空中打轉著。
他忍不住看了過去。緹亞忒趁隙蹲低身體，撿起掉在地上的另外一把劍。那是瑟尼歐里斯，唯有被選中者才能使用的最強遺蹟兵器。
「拜託了！」
緹亞忒祈求似的叫道，然後進一步催發更強的魔力。
彷佛要折斷劍一般，她用力握住瑟尼歐里斯的劍柄。
她的頭髮看上去瞬間倒豎了起來。
然而，沒有發生任何改變。緹亞忒的力量依舊達不到她所期望的高度。遺蹟兵器瑟尼歐里斯，緹亞忒手中的那把劍保持著沉默。
一條藤蔓輕輕鬆鬆將其劍刃──僅僅是金屬塊的劍身擋了下來。
「……啊。」
瑟尼歐里斯只有菈琪旭能使用。幹勁、覺悟和激情都不足以引發奇蹟。這個理所當然的事實，在這種最後關頭也不會被顛覆。
在視野的一角，他看到菈恩托露可面露絕望的神色，把重心放低。她應該是在考慮要不要出手時，看到緹亞忒陷入危機，現在正準備衝過來吧。
（──真是不了解啊，學姊。）
費奧多爾拚命忍住想要笑出來的心情。
緹亞忒一直憧憬著珂朵莉‧諾塔‧瑟尼歐里斯，夢想有一天要成為那樣的妖精兵。接著──在這個夢想破滅後，她一度感到挫敗，覺得自己一路走來的這條道路是
否全都是徒勞無功，後來又振作起來，選擇活下去。
自己無法使用瑟尼歐里斯。她早就接受了這個事實。
在這樣的情況下，她靠自己的雙腳站起來繼續前行。因此──
「喝啊！」
她跳了起來。
將藤蔓和劍互相抵住的點作為支點，她藉由微量魔力來增幅腳力，高高地，並且更快速地躍起。嬌小的身體鑽進藤蔓的防禦間隙，將兩人的距離縮短為零。
如果不啟動遺蹟兵器，便殺不了〈獸〉。但是，費奧多爾並不是變成〈獸〉，只是將其精神納進體中，所以他的身體不能相提並論。在幾乎緊貼著彼此的狀態下，緹亞忒握緊拳頭，打在墮鬼族單薄的胸膛上。
（看吧。）
他覺得這一瞬間的自己是笑著的。
少女的拳頭小且來得猛烈，費奧多爾的立足點和身體狀況都沒辦法讓他站穩在原地。於是，在無法做到任何抵抗的情況下，他被往後打飛，連享受一瞬間的飄浮感的時間都沒有，後背就狠狠撞在瓦礫上。血與空氣的團塊從喉嚨中擠了出來。
「……咳哈……呼……」
費奧多爾全身麻痹，靠在瓦礫上無法動彈。
他等待幾秒，讓天旋地轉的視野平復下來。
首先清楚映入眼帘的，是瑟尼歐里斯的劍鋒就這樣直指著他，沒有絲毫動靜。他的視線循著劍身移動到握劍的手，不用說，當然是緹亞忒凜然站立的身影。
啊啊……你真是帥氣啊。
「不給我最後一擊嗎？」
緹亞忒沒有回答。
眼前的瑟尼歐里斯開始微微晃動。他想這應該不是疲勞導致的錯覺。
「──真是沒辦法啊。」
他稍作思忖，決定妥協。重點在於藉由黃金妖精的──緹亞忒的手來擊敗危險的大惡人，以及讓大陸群的重要人物目睹這一切。剛才為止的對打已經達到了這個目的。任何人應該都很容易就能想像到，要是緹亞忒不在這裡會變成什麼樣的情況。
因此，他決定這樣就好。
背負著世上人們都容不下的事物，一個罪惡從此殞滅。這樣一來，世上的人們……就會比現在稍微幸福一點。
他的手碰到了某種東西。
「……咦？」
他扭動脖子，朝那邊看過去，只見橙發少女渾身是血地倒在地上。那名少女的手維持著伸長的姿勢，而費奧多爾的手指便是碰到了她的手。
「啊啊──」
他的眼前再一次黯淡了下來。
這副肉體剩餘的生存時間快要耗盡了。
他握住菈琪旭的手。
那冰冷的手指感覺不到生命跡象。儘管如此，他卻覺得比任何東西都還要溫暖。
他將全副意識託付給那股溫暖，然後靜靜地閉上眼睛──
「費奧多……爾……？」
忽然間，他注意到了這個聲音。
他抬起眼皮，吃力地稍微轉動顫抖的眼球。
在模糊的視野角落，他認出了對方的身影。
「……啊……」
那是各處都具有類似貓的特徵的小女孩。
年紀應該十幾歲出頭，有著黑髮和琥珀色的眼眸。
雖然身體長大了些，而且似乎也會露出他沒看過的表情了，但確實是他認識的面孔。
那是五年前分別後，照理說永遠都見不到面的某個人的面孔──
──瑪……格？
曾是費奧多爾的事物看到了那個女孩。
那個女孩也用茫然的眼神，看著曾是費奧多爾的事物。
他們的視線纏繞在一起。
他想，這應該是夢吧，而且還是一種自我滿足的美好妄想。
如果是這樣的話也好。不管是夢還是現實，對現在的他來說都是一樣的。反正他又無法區分開來，也沒有區分的意義。
他的嘴唇擅自顫動起來。
顫動著，組織出類似聲響的東西。
──對不起。
──我沒有辦法……遵守當時的約定。
誰都沒有接收到，誰都沒有聽到的低喃，是他臨終前的話語。
所有的力量從指尖、眼睛開始消退。
於是，這一次。
曾是費奧多爾‧傑斯曼的肉體，迎接了死亡。
4. 後來
風吹拂而過。
赤灰色的大劍被隨便扔在瓦礫上。
如果現在重新觀察那把劍，就會發現那只是單純的金屬塊而已。沒有纏繞著不祥的霧氣，也沒有飄蕩著來歷不明的壓迫感，更沒有散布奇怪的金屬聲。
它理應是引起許多騷亂的魔劍，是奪走眾多生命的災禍。然而現在，遺蹟兵器莫烏爾涅在最終成了一把普通的無主之劍，掉在那裡。
†
「費奧……多……爾……？」
瑪格莉特‧麥迪西斯靠在一塊瓦礫上──在鮮血污染整塊瓦礫的情況下，她踉踉蹌蹌地站了起來。
「怎麼……為什……麼……」
自稱死者，將理應已死的未婚夫的回憶都置於身後的少女。
儘管自己也深受重傷，依舊茫然地注視著眼前的景象。
†
緹亞忒‧席巴‧伊格納雷歐正在哭泣。
「騙子！騙子，騙子，你這個大騙子！」
白髮少年與橙發少女在指尖互觸的距離下，倒在地上。
就這麼倒著，一動也不動。
即使跟他們說話也沒有答話聲；即使用力搖他們也得不到回應；不管捏臉頰、拍臉，還是做任何事，他們都不會再醒來了。
緹亞忒緊緊抱住兩人的身體，不知是眼淚還是鼻涕的東西糊了滿臉，她就這樣不停地哭著。
†
比魯爾巴盧恩霍姆隆恩家的別墅所化成的瓦礫堆，從底部開始崩塌。
堆積成山的壁材被推起來，出現食人鬼的身影。
「發生了……什麼事？」
她左手抬起瓦礫，右手拉著癱軟無力的單眼鬼。要支撐這種程度的重量似乎還是很吃不消，只見食人鬼……妮戈蘭的表情扭曲，額上浮現汗水。
「……啊。」
妮戈蘭隨手扔出右手的東西，也乾脆地放棄左手的支撐，狂奔而起。綠鬼族「哇啊啊啊」地發出慘叫聲，從地下沖了出來。短短一瞬過後，他們前一刻還待著的位置便掉下了瓦礫。
「很危險欸……真的是……噢……」
葛力克一臉尷尬地閉上原本要出聲抱怨的嘴巴。
他再次將手指放在吐出血塊的穆罕默達利的脖頸上，確認應該沒有生命危險之後，感嘆地搖了搖頭。單眼鬼的生命力非常頑強，就算心臟被貫穿，也能輕易地恢復完好。如果想要奪走他們的生命，不徹底破壞心臟或直接挖出來的話，根本想都別想。
既有命如此硬的生命，也有容易喪生的生命，懸浮大陸群……不，所謂的世界，本就是極為不合理也不公平。
「……就算這樣，也不該是從年輕人開始消失啊，是不是？」
他並未以誰為對象，逕自嘀咕著。
†
緹亞忒仍在哭泣。
在相擁而眠──看上去只是如此──的少年和少女旁邊，她像個小孩子一樣不斷哇哇大哭著。
娜芙德‧卡羅‧奧拉席翁站在緹亞忒背後，什麼話都說不出口。雖然她想要說些什麼，但想不到最關鍵的話語。
她自己那時候又是什麼樣的情況呢？
在她和現在的緹亞忒差不多大時，失去了朋友和其中一個朋友心儀的來歷不明之人。儘管她知道當事人似乎都完全接受了那樣的結局，她自己卻沒辦法接受。由於不能接受，所以她大鬧了一陣子。
到頭來其實就是這麼一回事──每個人都只會考慮自己的內心感受。
要不要接受其他事物，只取決於自己的內心能否接納它。
他人的內心是他人的內心。衡量幸福這件事，除了本人以外誰也做不了，也不被
允許，這種道理──緹亞忒也沒辦法接受。她跟當時的娜芙德一樣，後悔著沒能強加不同結局給其他人，遲遲無法釋懷。雖然腦中明白這只不過是愚蠢的任性，但情感上就是無法接受。
「…………」
娜芙德向緹亞忒的背伸出手。儘管她還沒想到應該說什麼，但總之想讓緹亞忒停止哭泣。她是這麼想的。
有人從旁制止她伸出的手。
不知為何，妮戈蘭──穿著破爛不堪的髒衣服──站在那裡。
「現在就讓她哭吧。」
「……也是。」
娜芙德輕輕地搖了搖頭……收回了手。
†
漸漸地──雨開始降下。
朱紅色的世界中，下起了冰冷的雨珠。
在感覺到背上翅膀愈來愈沉重的同時，納克斯‧賽爾卓──前護翼軍所屬上等兵的鷹翼族【Falcon】情報販子回憶起了往事。
納克斯出生在九號懸浮島，靠近貴翼帝國的邊境。在那個以翅膀顏色來決定身份貴賤的國家，鷹翼族這支種族並不太受到善待。從懂事時起，他就在貧民窟的犯罪組織當小嘍嘍。由於他的腦筋動得快一些，便被指派去做秘密帳本之類的工作。後來，他獲得幹部的賞識，要他去接受教育，於是他進入八號島的大學就讀，並在那裡遇到了歐黛‧岡達卡。在組織因為種種原由瓦解後，他便開始當起自由情報販子，而且……
「我說啊。」
除了情報販子這個職業之外，他還從歐黛那裡承接了另一份長期工作。
「所以我可以當作那個工作已經結束了嗎？」
他拋出的問題沒有得到回答。
「加入護翼軍，接近費奧多爾，以朋友的身分監視他的一舉一動……你吩咐的事我應該都順利完成了。雖然他好像有隱約察覺到，但你本來就沒說過不可以被他發現吧。」
他淡淡說道。
「你弟弟真的是個很可怕的傢伙耶，只有表面上待人有禮，扒掉外皮就變成最惡劣的搗蛋鬼。我一方面也是因為受你之託，所以陪他涉險了好幾次，每次都以為自己這次真的死定了，不管是社會層面上還是物理層面上。」
她還是沒有回應。一股類似焦躁的情緒從納克斯內心深處油然而生。
「那傢伙非常拚命。我想，他本來就是屬於比較精明的類型吧，但光是這樣還不足以說明他的能力，他無論表面上還是背地裡都在到處奔走。升到四等武官這種事，原本可不是耍詭計之餘就能達成的啊──」
忽然間。
他發現歐黛的後背在微微顫抖。
「──我說。」
在問這個問題前，他有一瞬間的猶豫。
「你該不會是在哭吧？」
「我才沒有哭。」
歐黛只答了這麼一句。
她的聲音也確實在顫抖，但沒有注意的話就察覺不到。
「……真的嗎？」
只要繞過去就能窺探到她的表情了吧。不過，他還是決定算了。
一粒雨滴從女人的眼角沿著白皙的臉頰滑下來，落到脖子上。
──墮鬼族的溫柔，不可能是真的。
這是歐黛的口頭禪。
每當她對別人露出甜美的表情時，只要納克斯指出這一點，她都會這麼說……也或許，那是歐黛在反覆如此告訴自己。
這大概是事實吧。在抹上謊言，一再說謊之間，反而迷失真正的事物，這是常有的事。他們那一族不適合與真實為伍。
因此，事到如今，納克斯才如此想道：
──或許，墮鬼族的冷酷也未必是真的。
5. 風停之後
在為這一連串事件善後時，陷入前所未有的膠著當中。
畢竟，沒有人能夠掌握整起事情的來龍去脈並加以說明。每個人都僅僅掌握住片段的情況，有的與事件有所關聯，有的受到傷害，只有結局是大家一起見證的。
護翼軍先將附近所有的相關人員都拘留起來，將其中需要治療的人統一送到施療院，從不需治療的人開始按順序詢問事情經過。
雖說是拘留，但待遇絕對不糟，護翼軍準備了還算乾淨整齊的暫住設施。也許是因為護翼軍明白這些人沒有要逃亡的企圖，又或者，護翼軍覺得一旦讓這些人萌生逃亡念頭，不管關在哪種監牢都沒有意義了。
距離當時經過了三十多個小時，幾乎所有的時間，緹亞忒都是呆呆地望著旅館的窗外度過的。
護翼軍司令總部，臨時醫療室。
「喲。」
「好久不見了，醫生。」
在過去五年期間，緹亞忒理應也長高了不少。儘管如此，時隔五年再次抬頭看著穆罕默達利‧布隆頓，他果然還是很高大。
「緹亞忒小妹也認識瑪格小妹吧，她度過了危險期哦，聽說等她體力恢復後，才會向她詢問情況。」
「這……這樣啊。」
原來如此，那孩子平安無事啊。緹亞忒對此感到很高興。雖然瑪格莉特‧麥迪西斯本人應該沒有察覺到，但緹亞忒個人對她抱著非常複雜的情感──在這樣的情況下，緹亞忒覺得她平安無事地活下來是最好的結果，這並不帶有扭曲的含義，而是她由衷如此認為。
「不過她相當消沉，應該要花上不少時間才能夠開口說話。」
她想也是。
費奧多爾和她之間的關係，緹亞忒知道得並不多。但是，緹亞忒很清楚那兩人在過去是兩情相悅的……而且那樣的戀慕至今仍未淡薄。
「菈琪旭和……費奧多爾呢？」
「哦……」
穆罕默達利看似難以啟齒地默不作聲。不過，他大概是判斷現在不該是用沉默來逃避的時候，便以沉重的語氣繼續說下去。
「他們兩人毫無疑問已經死了。照理來說，黃金妖精並不會留下屍體，但看來菈琪旭小妹已經變異為其他存在了。」
這時，他垂下頭，小聲地自言自語道：「就像珂朵莉小妹一樣。」
「所謂的變異是什麼意思？」
「嗯，應該很常聽到一句話吧，說孩子的未來具有無限可能性，只要期望的話，什麼事情都做得到；唯一做不到的，只有一直當個孩子而已。藉由模仿孩子來存在於世的黃金妖精，將這番話按字面意思具體呈現了出來──」
說到這裡，穆罕默達利閉上了嘴，在經過數秒的沉默後，他說了句「回到原本的話題吧」，明顯地轉移了話題。
「費奧多爾小弟也一樣。肉體本身雖然傷痕累累，但還沒有徹底壞死。儘管如此，內在卻完全被掏空了。」
內在。
「恐怕是與〈獸〉同步所導致的吧，他體內的一切精神活動都消失無蹤了。為防發生不測，他的遺體被施加嚴密的封印後，交由護翼軍來保管……」
封印後由護翼軍保管。也就是說，他不會被葬入墳墓或被食人鬼吃掉，而是連同棺材一起收進機密專用倉庫里吧。
（……哼。）
直到前陣子都還在到處探聽軍方機密的他，如今自己也成了機密之一，真不知是否該說是諷刺。她想笑卻笑不出來，反倒是感覺眼淚要流出來了。心情與其說是五味雜陳，不如說是亂成一團。全都是那傢伙害的。
「醫生你自己的情況怎麼樣？我聽說你的心臟被開了一個大洞。」
「哦，嗯，那種程度的傷不成問題，今天早上就痊癒了。」
「……那種程度嗎？」
「我們這一族的優勢就是身體強健。不過，我可不要再來一次。」
身體強健。原來如此，那種超凡的生命力是用這句話就能帶過的嗎？
「愈是罪孽深重的人，就愈不會輕易死掉。我一直希望自己受到制裁，這種心情到現在也很強烈……但是，看來我還有必須做的事。」
讓先走一步的夥伴再多等我一會兒吧。他說完，悶聲笑了笑。
「那麼，緹亞忒小妹你呢？」
「咦……我？我嗎？我沒有受傷呀。」
「我不是問這個。」
他沉重地搖了搖實際上應該真的很重的頭。
「你失去了重要的朋友，心情上不要緊嗎？」
「啊……呃……」
緹亞忒搔了搔自己的臉頰。
「你在說什麼啦，醫生，我們可是妖精喔？我們不會厭惡死亡或對死別感到痛苦，不具備這樣的情感就是我們的優勢喔。」
「雖然我對那件事本身是抱持懷疑的態度，但重點不在那裡。你們種族不是很了解愛是什麼東西嗎？」
……………………愛？
突然在說些什麼啊，這個詩人醫生。
「我指的不是只限於異性間的戀愛。我們內心都存在著會對人事物產生好感或執著的情感。既然如此，就算你對死別本身沒有任何感覺，但若是對『再也見不到面』這件事感到悲傷也不是什麼奇怪的事。」
「這個……嗯，或許是這樣吧。」
緹亞忒含糊地答道，移開了目光。她不太想聊這個話題。
「比起這種事，對了，我差不多想回去三十八號懸浮島了，能不能批准我回去呢？我很擔心可蓉和潘麗寶，既然菈琪旭……姑且還有費奧多爾都不在了，我就得好好加油才行。」
「哦，關於這一點……」
背後的門開了。
「打擾了。」
隨著一聲不太容易聽清楚的大陸群公用語，只見一個體型不輸給單眼鬼的巨大爬蟲族【Reptrace】彎著身子鑽過門。
「──『灰岩皮【Limeskin】』先生？」
看到完全出乎意料的面孔，緹亞忒睜大了眼睛。
「灰岩皮」一等機甲武官。從前黃金妖精交戰的對手只有〈深潛的第六獸【Timere】〉時，他是負責指揮的人物。緹亞忒本身雖然沒有和他共同作戰的經驗，但在那之後的五年期間多少有些交流……應該說，在各種層面上（主要是政治方面）都承蒙了他的關照。
「唔嗯，向濕潤泥岩的西風致上感謝。久違了，嫩草的戰士啊，然後……」
「灰岩皮」對緹亞忒輕輕地點了點頭，接著目光轉向穆罕默達利。
「上回所談之事已經告訴她了嗎？」
「還沒有，應該說，我正好在思考必須說服她這件事。」
穆罕默達利一臉傷腦筋的表情。
「說服……接下來要說服我什麼事嗎？」
「嗯，是啊，有件事希望你一定要接受。」
這是怎樣，好讓人在意。
「啊，不過在那之前，我有樣東西必須交給一等武官。」
穆罕默達利站起身，朝堆積著各種器材的醫療室深處走去。是什麼東西呢？緹亞忒偏過頭。
「──哦。」爬蟲族點了點頭。「莫烏爾涅啊。」
緹亞忒差點從椅子上摔下來。
「所……所謂的莫烏爾涅，是那個沒錯吧？這次一連串種種事的元兇？為什麼會放在這種地方……應該說，為什麼要放在醫療室里呀？」
「當然要放在這裡啦，畢竟遺蹟兵器是秘密兵器啊。」
穆罕默達利拿在手上的是裹著白色麻布，形狀像是棍子或木板的東西。簡單來說，就是引發話題的遺蹟兵器莫烏爾涅。
「暫且不論卡格朗一等武官，目前在這裡的護翼軍士兵幾乎都不知道它的真面目和使用方法，也沒有專門的設施。既然如此，在交給了解遺蹟兵器價值的武官前，應該由稍微懂一些內情的人代為保管。」
她想「哇啊」地喊出聲。
或許這番話的確有理，但這屬於那種她難以接受的道理。
「當然，如果再出了什麼事，這次就一定要破壞掉它了。不過，看來這把劍裡面已經什麼都沒有了，不管怎麼看都只是普通的遺蹟兵器。雖然要馬上投入實戰可能還很困難，但只要找到適合的妖精，各方面──」
穆罕默達利正打算那個麻布包遞給「灰岩皮」。
就在這一瞬間，麻布鬆開了。
裡面的東西──遺蹟兵器莫烏爾涅──眼看就要滑落下來。
緹亞忒迅速採取行動。她催發微量的魔力，伸出手握住在空中的莫烏爾涅的劍柄，連思考這代表什麼意思的時間都沒有。
「──噢，抱歉！謝謝你！」
據說單眼鬼因為體格強健到異常的程度，所以對待刃具的方式很草率。原來這是真的。
「真是的，請你小心一點啦。」
她重新撿起麻布，將劍包起來後，正打算交給灰岩皮時……她注意到那個爬蟲族的眼神很嚴厲。
「……怎麼了嗎？」
她也循著灰岩皮的視線看過去。
那是莫烏爾涅的劍身。
當然，並不是直接將白刃用麻布裹起來。刃身被兩塊薄木板夾在其中，木板也有用強韌的繩子牢牢固定住。因此，沒辦法親眼看到劍身現在的模樣。
然而，有淡淡的赤灰色光芒。
從木板和繩子的間隙滿溢而出。
「……奇怪？」
這種現象意味著什麼，緹亞忒……緹亞忒‧席巴‧伊格納雷歐相當清楚。儘管她很清楚，但還是無法理解自己現在看到了什麼。
這是不可能，也不許發生的事。
──遺蹟兵器莫烏爾涅是一把危險的劍。
──只要使用得當，它應該也能成為保護你們妖精的最強兵器。
緹亞忒模糊地想起前幾天費奧多爾所說的話。
她在無法做任何思考的情況下，凝視著散發光芒……與自己的魔力產生反應，變成啟動狀態的莫烏爾涅。