第四卷 第六話 她有很多朋友（2/2）

「如果我是最強那熱烈歡迎，不過想爬到頂點可真難，再亂一點搞成一團爛泥更好。」

尤里點頭。

「我想也是，所以來給你提個美妙的建議。」

「那我可是相當期待。」

「我說你，要不要支配伊甸？」

「原來如此。這也算不上美妙嘛。」

「重點在後頭。類人猿，掌握伊甸之後，把一個豪強打下來吧。」

「平穩？不是說太難——」

「不對，是PORT。」

PORT的圓桌做什麼事慢吞吞的不夠格，但戰鬥力很有魅力，那麼從外部奪過來就好了。

尤里盯著類人猿像大橡子一樣圓溜溜的眼珠，對他表示：

「用伊甸把PORT打下來。你要不要做那個會長？」

非要說的話，尤里喜愛類人猿這個男人。

類人猿並不靈巧。不只是體型，像思考還有價值觀之類的也粗

枝大葉，比較遲鈍，但這個男人的確有他的魅力。比如說，聽到這種看似信口開河的話時反應很快，聽到美妙建議時露出的表情想孩子一樣讓人著迷。所以哪怕是在PORT，類人猿也能坐在NO.2的位置上。

類人猿粗獷地笑了，那表情仿佛是用油漆和刷子畫出的速寫。

「不錯嘛，詳細說說？」

「還沒有詳細內容，接下來我們兩個一起考慮吧。」

「哦哦，這可棒極了，我真興奮。」

類人猿有一點膚淺，但不是傻子。對尤里的話，他至少有腦子懷疑，想像尤里背後的盤算。

但這種時候，他不會說「你認真的？」或是「怎麼可能做得到」這種無聊的話，也不會有什麼試探對方的舉動。因為他知道這些沒有意義，所以直接跳過進入主題。

「要干就快點干。抓緊時間，速戰速決。打PORT需要準備，但最近架見崎一直不安分。」

尤里點頭。平穩的Water，那個人相當不好對付。

「首先從控制伊甸開始吧。」

「沒錯。Colon、撫切那幾個人要死死按住了，讓他們聽話。」

「除了他們，今天收編的兩個公會——瑪麗·賽勒斯特和魯濱遜也要拖過來，還有，從電影院匯合那組人。」

「畢竟敵人是PORT嘛。」

「嗯。什麼時候有人變卦都不奇怪，情報管制很重要。」

「趁早分頭搞定吧，剛好我們擅長的領域不一樣。」

這話完全沒錯。

靠理性制定現實的方案，是尤里更拿手。

但在掌握人心方面，他無論如何都比不上類人猿。

「把PORT徹底搞垮吧，搞垮了，再建立我們的國家。」

類人猿抓起酒杯，朝這邊伸過來。

但尤里手邊沒有酒杯，只好用拳頭伸過去碰了一下。

*

白貓躺在醫務室的床上，仰望著天花板。

身體的傷已經大體治好了。三色貓帝國擁有的恢復能力不多，但大膽地大量投用那些寶貴的恢復能力後，就是這個結果了。儘管如此，濃重的疲勞感還是在身體裡、特別是眉心一帶久久不散，總覺得頭好痛。

除了這份不適，她心情還不賴。尤里比想像中更強一點，如果當時Water沒有出現，繼續打下去的話會怎麼樣？雖然不覺得沒有勝算，但說不定來不及救黑貓。換句話說，不管戰鬥表面的結果如何，都是自己這邊輸了。

尤里說，白貓對黑貓抱著不現實的期待。記得實際的表達不太一樣，但基本就是這個意思，而白貓認為他的評價並不正確。

因為白貓見過黑貓潛能的最大值。

那是以前黑貓死過一次的時候。她從敵人的攻擊——好像是硬幣型的炸彈下保護了白貓，然後自己死了。那時黑貓沒有用強化，只靠肉身超越了白貓的反應速度，沒等白貓反應過來就把她推開了。

——能保護我的人，除了她應該沒有別人了。

如果不靠能力，肯定無論尤里還是月生都做不到。既然黑貓做到了，她的姿態就比任何人都美。

今天也一樣，輸給尤里前一刻的動作不賴。儘管還差得很遠，但已經顯露出白貓理想中的片鱗半爪。所以，白貓的心情很不錯。

她盯著天花板，想了一會兒黑貓的事。

不久後，外面傳來敲門聲。

「我是黑焦，可以進去嗎？」

白貓出聲同意後，醫務室的門開了。

見他發出咔嗒咔嗒的腳步聲接近，白貓問了句「什麼事？」

黑焦一臉為難地苦笑著說：

「今天辛苦了。」

「是挺累的，不過這算是我的興趣。」

今天，白貓根本沒想過要保護三色貓，只是自作主張把黑貓帶去了。

「要我報告戰況嗎？」

「不用，算了。」

「那我只把必要的事說一下。Water聯絡過來，說想找個好機會談談。」

「適當選個時間，我基本上都閒，只要黑貓方便就行。」

在三色貓負責外交的是黑貓，考慮她的安排是最重要的。

「明白了。然後，還有一件私事。」

「啊啊，那才是正題對吧？」

「是的。」

黑焦把手伸到背後。從他的步伐就知道，那兒應該有件挺重的東西，尺寸不太大，拿起來大概順手。而黑焦的舉動顯得緊張，應該是件挺特殊的東西。

怎麼想都不是花束，不過他舉過那件東西的動作多少有點像是舉起藏在背後的花束。槍口筆直地對準這邊。

「我就聽聽理由吧。」

「我不準備解釋。」

「哦。」

終端就在手邊，但白貓碰都沒碰。

她甩過被子擋住黑焦視線，同時扭身滾下床。沒有槍聲響起。白貓抓住他腳腕一扭，黑焦便失去平衡。見他緩慢倒下，白貓從下方打中拿槍的手。「咚」地一聲，手槍飛上半空，又很快落在站起身的白貓手中。

「我不喜歡重複同樣的問題，但畢竟很重要，我就再多問這一次。在我還挺高興的時候，你特意過來被我摔得這麼難看，是有什麼理由？」

黑焦沒有起身，坐在地上說：

「勞煩您動手真的非常抱歉，我這樣是不想在今後把事情搞麻煩。」

「麻煩？」

「我做了背叛你的事。」

「原來如此。」

這的確有點麻煩。

「說起來話長嗎？」

「要連具體內容都解釋清楚，還挺長的。」

「那就算了。你想被殺？」

「不，完全不想。」

那真是太好了。要是他點頭，實在是讓人難辦。

白貓中意黑焦，覺得最好能不殺他，所以心裡暗自後悔就不該這麼問。肯定是自己心裡相當動搖，不小心說出了無聊的話。

「你背叛到哪兒去了？怎麼背叛的？」

「對方是Water。主要是交換了些情報，以及對你和黑貓隱瞞了關於她行動的檢索結果。」

「Water啊。」

真麻煩，對她還欠著救了黑貓的人情。

黑焦在地上盤起腿。

「感覺Water和您的關係要變好了，這麼下去搞不好要被懷疑，就來坦白罪行。」

「真老實，你這種人死得早啊。」

「我就是不想死，所以這麼做也分人。」

「看心情我說不定也會動手。這之後你怎麼辦？」

「一切按您的意思來。」

「好，那我就沒什麼可說的。」

今天太累了，懶得考慮。

白貓站著都嫌麻煩，在床上坐下。

而黑焦站了起來。

「如果被趕出公會，我就把所有點數交給您。」

「你想走隨便，不想走的話，就和以前沒什麼變化。」

就公會而言，也需要個像樣的檢索士，而且個人來說黑焦說的話又很有意思。這人說是想了解架見崎的一切。為什麼會有這麼個地方？為什麼我們在戰鬥？運營者想要的是什麼？白貓對這些問題的答案同樣有興趣。

「我知道你是個叛徒，這件事姑且是記下了。但今後和以前沒有什麼變化。」

「您真是溫柔。」

「你不是知道嗎？」

「是的，但本以為您會更生氣。」

「雖然沒生氣——」

白貓也不是討厭背叛。每個人有每個人的情況，而根據那些情況做出選擇，會出現這種事也不奇怪。她不覺得這卑鄙，是黑焦按他的方式認真思考後得到的結果吧。

白貓把手槍遞給黑焦，笑了。

「嗯，雖然沒生氣，但有點難過。」

想想看，自己至今還沒有被真正信賴的人背叛過，所以根本沒想過，但背叛讓人難過。

黑焦朝這邊看過來，似乎吃了一驚，然後才回過神似地把接過的手槍塞進白衣口袋，轉向這邊的臉上寫著為難。

「我可以辯解一句嗎，就一句。」

「簡短點說。」

「如果真的遇到二選一，我想我會選擇您而不是Water。這個想法現在也沒有變。」

「哦，我記下了。」

白貓應了一句，心裡笑了。

——這是被安慰了？

被叛徒安慰，也真夠奇妙的。

「那，我出去了。」

「哦。」

黑焦輕輕低頭離開，白貓朝他的背後說了聲：「這事

兒別和黑貓說」。

因為她說不定真的會非常生氣。

*

晚上十點左右，房門被敲響了。

這時莉莉正隨便倒在床上，把臉埋進枕頭，聽到敲門聲肩膀一抖。接著傳來的聲音讓她咬住嘴唇。

「打擾了，我是Water。」

她的聲音一如既往——沉著，理性，和名字一般像清澈的水一樣。Water打了聲招呼，走進屋子。

莉莉在床上左擰右擰，總算爬起上半身。Water靜靜關上門，嘴角露出輕快的笑容。

「哦？感覺您心情不太好呀。」

「倒沒有，你生氣了？」

「生什麼氣？」

「我擅自行動了。」

對於自己在平穩之國這個組織的職責，莉莉自認為還挺了解的。做一個形式上的會長，大家都會珍惜自己。但實際上誰都沒有要求莉莉主動做些什麼吧，比如提出意見，或是判斷情況。只要像個木偶一樣，坐在那兒沉默不語就行了，其他事情做什麼都是多餘。

但Water搖頭。

「我對平穩之國最中意的，就是會長是您。您不會率軍戰鬥，也不會暗地裡用計謀算計敵人。儘管聰明，但也與年齡相符，觀察事物多少會有看漏的地方。一個普通的溫柔女孩做會長，正是這個組織的魅力。」

雖然沒有多少被誇的感覺，但Water的語氣溫柔，也不覺得她在說謊。

莉莉小聲說：

「可是，我打破了承諾。」

「承諾？」

「香屋君的能力，我從秋穗那兒聽到了。」

「這樣啊。」

Water輕輕走近，站在莉莉旁邊問：「我可以坐下嗎？」，見莉莉點頭，她便坐在床沿。

「關於這件事，是我必須向您道歉，那傢伙的能力我該立刻報告的，因為關係到組織的運營。」

「為什麼，沒有告訴我？」

「因為太過強大了。」

Water答道，然後閉上嘴沉默了一會兒。她很少會像這樣，話說到一半斷掉。莉莉一動不動地盯著Water的側臉。

Water在膝蓋上撐著下巴，視線落在地上。

「有類似藉口的理由，還有真心話。請讓我先從藉口開始解釋。」

「嗯。」

「香屋想做的事情沒有錯，不如說非常正確，想改變架見崎的方式完全符合他的風格。」

「嗯，我也覺得很棒。」

「但，希望會把戰鬥拖得更久。他舉起的旗幟上寫著想要和平，但另一面，也會成為戰鬥的原因。這種做法會改變架見崎原本簡單的構圖，本來單純是強者獲勝，而他給了弱者拿起武器的理由。」

「是這樣嗎？」

「比如在PORT，說不定會有人以他的能力為理由發起暴動。我並不能預見未來，但就可能性來說是有的。所以，不知道該怎麼告訴你。」

「可是，我不喜歡一無所知。」

沒有自覺讓她害怕。

這種後悔，莉莉已經體驗過了。和他——香屋步初次見面時，也因為相同的事後悔過。那時的莉莉比現在更不了解現實，也不懂自己的能力和立場，以及自己對他人造成了多大的傷害。

明明已經反省過，今天卻又和那時為同樣的理由後悔。她明明知道，使用能力就意味著傷害別人，甚至殺人，卻沒有理解其中真正的意義。

——我是個蠢貨。

對於想一想就知道理所當然的事情，卻沒能按理所當然去考慮。實際上，在看到戰場的影像之前，她都不太了解血有多紅。

Water點頭。

「是的。所以，這些是藉口。雖然不全是說謊，但有其他真正的理由。我猜到您會中意香屋的能力，所以想爭取一點時間。」

「什麼意思？」

「我想做香屋的敵人喔。要全力和他戰鬥，就要在您和香屋完全聯手之前，用這個組織做一些準備。」

莉莉不是很懂Water的話。

心頭有不少疑問，但她問出其中最大的一個。

「敵人，是怎麼回事？」

本以為Water和他是朋友，相信他們儘管組織不同，關係還是很好，對此還感到羨慕。

Water莫名不合時宜地顯得喜悅。

「我好喜歡香屋，相信他的思維、或者說價值觀根基的想法比任何人都強大又美好。我永遠對他有期待，他也總是能滿足我的期待，還好幾次超越了期待。」

從一開始——與香屋步見面之前，莉莉就對他抱有好感。

Water講他的事情時，無論眼神，語調還是忽然浮現的表情，都很有魅力，超出平常的Water。那就像是把碳酸水倒進玻璃杯後，浮起的氣泡一般閃閃發光。所以莉莉就想，她口中的香屋一定是個很棒的男孩吧。

「可是，為什麼是敵人？」

「我會待在架見崎的理由只有一個，我有個絕對不會放棄的目標。」

「目標？」

Water輕輕吐出一口氣。在莉莉記憶中，這是她第一次用我（私「わたし」）做第一人稱：

「我（私「わたし」）想要證明香屋步的價值，為此不惜一切。就算沒法攜手共進、就算沒法抱緊他也沒有關係，如果有必要甚至可以與他為敵。」

「有必要變成敵人嗎？就為了證明香屋君的價值？」

莉莉還是不明白。

更何況，香屋步的價值不是已經得到證明了嗎？他想用至今沒有任何人做到或想到的方法結束架見崎的戰鬥，事到如今，還有什麼超出這些的價值可以給她證明？

Water難為情地微笑了，但那笑容又顯得難過。

「我想要完成與香屋對立的理論。」

「對立的理論？」

「是的。對於他的思想，我來準備完美的對立理論，如果那些理論被香屋步徹底推翻，他的一切就能得到證明。他將成為運營者不斷探求的希望。」

果然，還是不明白。Water的話很難懂。

儘管明白離題，莉莉還是說：

「既然能和睦相處，那不就挺好嗎？何必特地敵對？」

「沒錯，大多數時候完全沒錯。」

「那，我命令你，和香屋君和睦相處。」

如果他的能力會帶來問題——如Water所說成為戰爭的火種，那莉莉更希望兩個人聯手。Water很聰明，或許無所不能，只要有她支撐，他的能力不就能完美無缺嗎。

Water輕輕笑著點頭。

「就算戰鬥，我們的關係一樣很好喔。」

「不是這個意思。」

「我明白。好吧，莉莉，只要您還是我的會長，我就聽從您的指示。」

「真的？」

Water和平穩之國的其他人不同。雖然她尊重莉莉作為會長的立場，但不是無條件聽從。非要說的話，對待莉莉就像是對待年齡有些差距的妹妹。

對莉莉來說，這種關係讓她愉快。但正因為如此她也明白，香屋步這件事很難說服Water。對Water來說，他無疑是特別的。

Water從床上起身。

她站到莉莉面前，單膝跪地，模樣仿佛以前讀過的故事中服侍主君的騎士。那眼眸仿佛躺下來仰望時看到的夜空般引人入迷。

Water開口說：

「莉莉。今夜我是來向您道別的。」

這句話並沒有讓莉莉感到不可思議或是吃驚。或許至今為止，她已經有類似的預感，覺得早晚會變成這樣。因為Water與平穩之國實在是太不相稱了。但，儘管內心的某處已經接受她的話，感情還沒有。

「怎麼回事？」

「我想差不多該離開這裡了，想擁有自己的組織。」

「為什麼？因為香屋君的事？」

「不，從以前就決定了。」

「要是想做會長，我的給你，這樣行嗎？」

Water的嘴角浮現微笑，搖了搖頭。

「能在這裡做會長的，只有您，莉莉。您是這個組織超出您想像的本質。」

「那——」

莉莉低聲說著，淚水模糊了視線。

Water離開帶來的不安，悲傷，還有寂寞，再加上對她擅自扔下自己的憤怒，讓莉莉無法忍受。

「那，要怎麼做你才能留下來？」

Water站起身，朝莉莉伸手，溫柔地摸著她的腦袋，唱搖籃曲般靜靜說：

「不用想得那麼誇張。架見崎很小，只要想見很快就能

見到。我們只不過不再是會長和部下，而是變成朋友，這很難過嗎？」

不對。光是這樣沒什麼不好。

但，問題在於。

「可是，如果組織不同，早晚會戰鬥吧？」

我不要這樣，絕對不要。

莉莉不想和其他任何人戰鬥。但，她最不想戰鬥的對手，就是Water。

Water搖頭。

「不必連您也順應架見崎的規則，沒必要拿組織做理由戰鬥。」

「那，不會戰鬥？」

「這還不知道。如果我們開戰，一定是彼此都有不可讓步的原因吧，比如夢想或者希望有些不同的時候。但無論我們怎樣爭鬥，如果你投降，我一定保證你之後的安全與平穩。」

「那，現在就可以。」

我毫不猶豫投降，你現在就把這個組織搶去。

Water的眼眸清澈漂亮，依然透著溫柔。

「這樣可以嗎？」

「可以。」

「但，還會有人死去。」

「為什麼？」

「所謂平穩之國，就是這樣的組織，不依存於您就無法維繫。莉莉，我真的覺得你的立場很辛苦，太可憐了。因為你不想殺死任何人，所以連放棄都不會被允許。」

這種事，我才不管——莉莉真想這麼說。

不是我想變成這樣的，我才不管。

但，莉莉已經知道，這樣是錯的，也知道這樣做早晚還會後悔。組織里有誰死去時，自己還會哭著想，為什麼沒能早點想像會有這種事。

「莉莉，唯獨這件事請您相信。我真的覺得您是朋友。溫柔，堅強，誠實，是個特別的朋友。就算我離開，這些也不會有任何變化。」

莉莉擦去眼角的淚水。鼻子輕輕抽泣了一聲，讓她有些難為情。

「你什麼時候走？」

「其實我想過是這次循環結束的時候，但說不定還會冒出一點事務性的工作。因為香屋的行動，平穩也有點混亂。等這些都解決，組織安定下來以後就走。」

「這樣。」

「在那之前，我會按您的意思，和香屋和睦相處。肯定還有十天左右，但我會誠心誠意地為您效勞。」

莉莉的鼻子又發出一聲抽泣。她深呼吸兩次，然後開口。

「我知道了。但是，在那之後，每個月也要和我喝一次茶。」

「這是命令嗎？」

「不，是請求。」

「那就約好了。我不會違背和朋友約好的事。」

那麼晚安。Water說著低下頭，離開了房間。

一時間，莉莉一動不動地盯著關上的房門。

本以為睡不著，但莉莉窩在床上哭了一會兒，再睜開眼睛時天已經亮了。