第一卷 第三話 他至今踩死過很多螞蟻（2/2）

這時，安土第一次開口回答。新人像是等不及似地繼續說：

「請給我五百P，這樣我就聽你的。」

如果是為了推銷自己故意暴露出消費型能力的話，那這個小孩還真冷靜，但是沒有意義。他主動交出點數還能考慮，反過來可免談。更何況，對方根本不是真心想交涉。

「讓我考慮考慮，沒那麼簡單——」

新人像搶話一樣再次開口。

「昨天我剛來到這個世界，對公會沒什麼歸屬感。加入這邊是因為最先被他們發現，只能老老實實地聽話。」

不會有錯，是錄音。這小子打算從正面的門吸引自己注意力，然後從左邊或右邊襲擊。

——但是，很遺憾啊。

地圖的數據已經更新了。新人在右手邊——就是開著門的房間，本以為可能性最低的地方。雖然幹得不錯，但作戰的前提就不成立，意識不到檢索士的新手才會幹這種事。

「再說了，讓新手上前線突擊的——」

安土對少年的話充耳不聞，踏進走廊，集中聽覺，連微弱的呼吸聲都不放過。右手邊的房間，不會有錯，但聲音模糊不清，還無法判斷在房間的哪個位置。就快速射擊來說，是已經瞄準好的對方占優勢吧。沒辦法。

——你可別把點數用太多啊？

——我只給你射一發的機會。

安土站到門前，便看到裡面的床，床上是一團被子。緊接著，從被子裡伸出一隻拿著終端的胳膊。被子揭開，露出裡面少年的臉，看起來真的很稚氣，但是個眼神兇惡的小孩。他手裡的終端開始發光。當然，安土已經展開了護盾，接下來就看這小子的威力了。但。

——很遺憾啊，你根本沒想到「其他」能力的擴張吧？

護盾的同時使用。雖然出了大價錢，但物有所值。這本來是為了對付強過自己的人時藏的一手。

在安土面前，排著三枚護盾，每枚防禦力是四千五百。單純計算全部擊穿所需的威力，就是一萬三千五百。再怎麼下功夫，也不是區區三千P能達到的威力。架見崎的勝負全看點數高低。

新人射出的微弱光線連一枚護盾都沒打穿，輕易地消失了。什麼啊，真泄氣。安土朝床上看去，新人在破了洞的牆壁前因恐懼而抽動臉頰。是因為絕望吧，他一邊發抖，一邊笑了。

很遺憾——安土打算開口。

你幹得不錯，但現在已經沒有機會了。我留你一條命，把剩下的點數全都交出來。他打算這麼說，把點數全都搶到手，然後殺人滅口，不然同時使用護盾的情報會傳出去。

但，安土什麼也沒能說出口。

身體不聽使喚，胸口莫名發燙。好燙，意識到這件事的瞬間，那感覺就變成了劇痛。咦？怎麼回事？安土低頭看去。一束白光，已經穿透自己的胸口。

——被射了？從身後？

怎麼可能？他動了動嘴，卻沒發出聲音，只有噴出的紅色

的血沫將護盾打濕。

3

這大約是一小時以前的事。

Kido被一名公會成員——名叫加古川的健壯的強化士背著，來到離電影院二百米左右的雜居樓里。一路上，失去了右手右腳的Kido費盡力氣緊緊貼住加古川。比起抱緊別人，還是更想被人抱，而且對方是女的才好。他在心裡這麼嘀咕著，總算讓自嘲變成了還算能看的笑容。

目的地雖然叫「樓」，但高度和周圍的民宅沒什麼區別。從二樓的天花板位置開始，上面的部分全都誇張地崩塌，倒在前面的街上。也不知道怎麼會壞成這樣，簡直像是巨人拿木槌敲斷似的。

Kido被背到了那座樓現存的最上面一層。抬頭看去，天花板差不多缺了一半，剩下的部分好像也隨時會塌下來。雖然以前的循環里沒有塌過的記錄，但他還是不想到那下面去。

屋子裡已經有了兩個人，香屋和藤永。

這原本就是一間空屋吧，裡面沒什麼東西，只是敷衍地放著書桌和架子。此外，還有按香屋的指示搬來的椅子和床。在床上躺下後，Kido露出苦笑。

「雖然已經知道我派不上用處，但身為前會長，被你們從戰場上隔離真是不甘心。」

香屋搖頭。

「不，我會把這裡變成戰場。」

聽不懂他的意思，Kido皺了下眉頭，但立刻想到了。

「原來如此，我是誘餌吧。」

把敵人吸引到這裡，再從周圍攻擊。

就算那樣，也沒什麼不好。他臉上憨笑著，心裡已經做好成為棄子的準備。

然而香屋繼續否定。

「也不是。我現在，按順序說明。」

請看這邊，他說著站到窗前，將右手伸到外面。手上是一台終端。他用拇指點擊屏幕後，上面射出了一束光線。已經看過無數次的熟悉光線。

「射擊？」

他特意用「其他」能力學了射擊嗎？

聞此，香屋笑了。

「像極了對吧。砰——」

他開玩笑似地說著，然後朝Kido射出光線。「你幹什麼——」藤永大叫，Kido也嚇得臉色蒼白，但他立刻發現。

「不疼。」

低頭看去，本該被光線命中的胸口毫髮無傷，反而是早就不見了的手腳更疼。

「我讓秋穗幫忙做的。」

「是道具類的『其他』能力？」

「是的。剛才讓你們看到終端，實際上是用這個發射。」

香屋把右手舉到面前，中指上套著一枚銀色的環。

「加工戒指的能力？」

「好像什麼東西都可以，這個是鑰匙扣的環。如果仔細設定，還能發出各種各樣的光，但也只是弄出有點怪的燈光而已，沒有其他意義。」

那個青蛙太小氣了，香屋嘟囔道。藤永看著他按住額頭。

「這能力太沒用了吧。」

「比有奇怪的用處強吧。」

這時，Kido和藤永大概明白了。

——就是說，他不想讓秋穗到前線去。

越是無力，就越有理由待在戰場後方。如果是加工道具的能力，比檢索士到戰場上的機會更少吧。故意放棄武器來護身，的確是一種選擇。

此外，這一能力並不是完全沒用，能讓其他人獲得「虛假的射擊」。射手隨時需要留意剩餘彈藥，如果是Kido，並且在手腳齊全的狀態下，就有自信在實彈之間混進假貨，靈活地欺騙敵人。

估計是套在自己手指上太大了吧，香屋不停移動環的位置，眼神向角落看去。

「我會扮演射擊士，為此找來了那個東西。」

在牆上，立著一根破舊的金屬球棒。射擊命中的聲音意外很結實呀，香屋說著一臉自得。

藤永無語地皺起眉頭。

「你扮演射擊士能有什麼用？」

「不僅是射擊士，是消費型的射擊士。我每次假裝射擊，就會向公會裡的人轉讓點數。」

消費型。他知道這種能力真是意外。

通常，就算獲得能力，數據上的點數也不會減少。比如說一個新人不管獲得什麼能力，被檢索時都會顯示合計點數是一千。另一方面，還沒用來獲得能力、今後可以自由使用的部分，則被稱為「持有點數」加以區別。比如新人用七百P獲得了能力，那麼就是持有點數三百，合計點數一千。

但，她看過Ryama的報告，香屋步的合計點數，是零。

就是說，獲得能力這件事本身消費了點數？除非是極其特殊的能力，否則不會發生這種事。這和所謂的「消費型能力」也不同，那種情況下，只會在使用的時候才會消費，獲得能力時合計點數不可能減少。

香屋繼續說明。

「如果是消費型，對方多少會警惕吧，因為攻擊的威力和特徵都很難分析。」

有這個可能，但他的說法不成立。

「你沒有點數吧？沒法扮演消費型。」

「是的。所以請借我點數。太多會被過度警惕，三千左右就夠了。」

真是自說自話。

Kido笑了，而藤永嘆了口氣，恐怕兩人心裡有同樣的疑問，不過是Kido開了口。

「你扮演消費型的射擊士，能做什麼？」

「讓安土露出破綻。」

香屋抽動著臉頰笑了，表情算不上有魅力。既不溫柔，也不帶肯定，卻不可思議地顯得真摯。

「對手領頭的是安土，真是太好了，他有致命的弱點。」

有意思。

整個架見崎都知道，安土是弱小公會的天敵。

「如果他真的有弱點，我還真想知道。」

「據說他和平穩之國間有特殊的契約。他戰績非常不錯。至今他所屬的公會有不少已經滅亡。想想這些就很簡單了。」

一點都不簡單，真想讓秋穗來解釋。說起來，她的註冊名是「小秋♪」，但香屋毫不在意地叫她秋穗，結果Kido對這個名字的印象更深。

總之，現在秋穗不在，只能從頭問起。

「所謂特殊的契約是？」

「我拜託Ryama查了過去五個循環的點數變動。基本上，平穩之國會把戰鬥獲得的點數集中到本部，然後再重新分配。」

這點Kido也知道。

簡單來說，平穩之國的運營方針就是「企業」。利益——即點數和物資全部由本部管理，然後以工資的形式向成員發放。

但，香屋繼續說。

「有幾個人例外，其中之一就是安土。他是按自己賺取的量來獲得點數。」

安土會把所得點數的三成交給本部，剩下七成歸自己。此外也有分給隊友的時候，但沒有明確的規律，恐怕是獎賞之類的吧。香屋說明道。這樣來看，安土就不是「平穩之國」這一企業的員工，而更類似於加盟的代理商。

——的確，很特殊。

明白以後，Kido轉向下一個問題。

「那戰績非常不錯呢？」

「就是字面意思。從點數的變化來看，安土經常戰鬥，經常勝利，賺得很多。在平穩之國里，第七部隊並不是特別優秀，但第七部隊的戰果幾乎是安土一個人貢獻的。」

Kido聽說過安土的戰鬥方式：由其他成員包圍對手，不給逃跑的機會，然後安土一個一個去解決。從被攻擊方來看，注意力會集中在手段簡單卻難以應對這一特點，但換成攻擊方的角度思考，印象就有所變化。

「你是說，安土在獨自積蓄點數？」

「沒錯。他只以最低限度的獎賞來避免手下不滿，剩下的自己獨吞。在戰場上不必完成危險的任務也能分得充足的食物，大多數人應該不會有意見，但從這件事上，可以想像安土的想法。」

這一點Kido也明白，就是說比起同伴，安土更信任自己的點數，所以要盡最大可能來賺取。

香屋舉出的三條線索中，最後一個不言而喻。

——至今他所屬的公會有不少都已經滅亡。

想必在那個過程里，安土經歷過無數挫折，不斷體會到失望的心情吧。所以，他才有了如今的想法。

到這裡為止，都明白。但是。

藤永不耐煩地問：

「那，安土的弱點是什麼啊？」

香屋吃驚地瞪大了眼睛。

「咦，那不是很明顯的嗎？只要會長死了就會戰敗，可他卻特地站到最前面戰鬥啊。」

這倒是沒錯，明顯是弱點。然而至今弱小的公會無一不被他無情地摧毀。

Kido開口，儘可能不讓自己

話帶有否定的意思。

「不管安土在哪裡，護盾都不會被破壞啊。」

安土以強化士的反應速度操縱堅固的護盾，就算站在眼前也無法打倒。香屋的分析無法得出能擊敗安土的理論。

意識到自己的失望，Kido在心裡笑了。

——對一個新人，我有什麼好期待的啊。

一個比平均水平更優秀的孩子，僅僅因為他是孩子，在別人眼裡看起來就會像是天才。但昨天才剛來到架見崎的新人，不可能知道怎麼打倒超過一萬P的玩家。

總之，Kido打算說聲謝謝，然後笑著結束對話，可不等他在臉上擺出表情，香屋先開了口。

「那可不對。」

柔弱的聲音沒有力度，膽怯地顫抖著。

但不可思議的是，他的聲音清晰，讓人不能無視。

「不管安土在哪兒， 都能打倒他，只要讓他背朝槍口就好了。」

這，當然，完全沒錯。聽說護盾是保護安土前方一百八十度的半球形。但面對一個經驗豐富的強化士，要怎麼從背後偷襲？

香屋繼續說。

「說這麼多，其實就是連我也能做引誘安土的誘餌。看到一個新人帶著三千P四處亂晃，就算多少起疑他也會上鉤。剩下的，就只要讓他露出後背了。」

「怎麼做？安土也會警惕，而且肯定帶著檢索士。」

「沒錯。但我們運氣很好。」

「哪兒好了？和Tricolore打完損失慘重，還沒喘口氣就被安土盯上，是糟透了才對吧。」

「就是這裡很好啊。」

香屋真的很開心地笑了。

但接下來的話和他表情形成反差，讓Kido打了個冷顫。

「Kido先生失去了手腳，這件事對方也知道，那麼無論是獨自一人，還是在戰場上保持位置不動，都不會被懷疑。只要他們認定你沒有戰鬥力，就有可能在射程內也敢背對著你。」

這，是說。

——讓我來射擊？

他想起招牌上嘲弄般對自己笑的猴子，隨即像那隻猴子一樣笑了起來。果然還是紙上的空談。

「被當成戰鬥力我是挺高興，但我不覺得能打中啊。」

老實說，如果是正常狀態，無論看點數還是經驗，自己都可以說是公會的王牌，但現在可沒有自信。雖然感覺已經習慣了用左手射擊，但失去手腳後不協調的身體比想像中更加妨礙瞄準。

香屋毫不猶豫地說：

「打不中也沒關係。Kido先生只需要發動能力，瞄準就拜託藤永小姐了。」

Kido朝藤永看去，藤永也在看自己，兩人的表情肯定像照鏡子一樣相似吧。兩人花了點時間才消化香屋話里的意思，然後，幾乎同時理解了。

藤永皺起眉。

「就是說，讓我來控制會長射擊時的準星？」

「是的。能做到的吧？就想這樣，握住手。」

的確不是不可能。但，那有意義嗎？

Kido原樣說出自己的想法。

「藤永自己射擊不好嗎？」

這次輪到香屋一臉驚愕，好像沒理解問題本身的含義。

「呃，不是這樣的。安土不會警惕的只有Kido先生，所以只有Kido先生能待在這裡。但檢索士能知道的實際上是終端的位置對吧？所以如果只是給Kido先生幫忙的話，藤永小姐在這裡也沒關係。」

沒錯吧？香屋不安地歪過頭。

他想說的意思，兩人理解了。但。

藤永朝香屋瞪去。

「你讓我扔下終端？」

這不是常識性的思考能得到的結果。

藤永在電影俱樂部里排在第二位，如今Kido負傷，她就是最強的戰鬥力。讓她扔下終端，放棄能力，等同於自殺。

但香屋毫不在意地點頭。

「反正不是正面交戰能贏的對手，要說我們還有機會的方法就只剩出其不意，也只能選這個了。」

實在太胡來了，但又無法否定。

電影俱樂部很弱，再加上本來是主力的Kido失去戰鬥力，就算只來一支部隊，也不可能贏過平穩之國。

「我想拜託你們的只有一件事。看那裡。」

香屋指向窗外，對面的屋子幾乎全毀了，更遠處有一座損傷較小的民宅。兩人對那裡很熟悉：廚房裡還有袋裝的泡麵，每次循環開始都會去拿。

「那兒有個可樂瓶，能看到嗎？」

香屋說道。

確實，二樓的窗邊放著可口可樂的瓶子，下面用書墊高。

「沿窗邊伸直胳膊的狀態下射穿那個瓶子，應該能穿過走廊打到旁邊的房間。但我只用秋穗給我做的仿製槍試過，現在想實際試驗一下。」

原來如此。香屋在那間民宅誘導安土，Kido和藤永協力從他背後狙擊。看來這就是大體的作戰方案。

但，有一件事Kido感到不滿。

「用不著可樂瓶。藤永射擊技術很高，親眼看著狙擊更好。」

雖然不知道這個計劃能否順利，但這樣還能提高一點可能性。

「這我也考慮過，但還是想把另一個方向的房門關上。一方面想儘可能把安土的注意力從你們身上引開，一方面也想按二分之一操縱。我會給Kido先生發空郵件，請在發信後五秒後開槍。」

出現了一個不明白的詞。這個少年的話時不時很跳躍。

「你說的二分之一，是什麼？」

「咦？我說了？」

「嗯，說了。」

「呃……那個和誘導安土有關。畢竟希望他能按我們的想法行動，所以要儘可能減少他的選項。理想情況是二分之一。他追我，還是不追。讓我做誘餌，還是靠我的攻擊打倒他。我的聲音是真的還是假的。說的內容是真話還是騙人。以及，我是在右邊的房間，還是在左邊的房間。像這樣準備好明顯的選項，就更容易操縱對方。」

感覺好像明白了，但也可能只是自以為明白，其實完全沒懂。

「也就是說，要讓他每次二選一時都選錯嗎？」

「不對，不如說給他選對才好。情況按自己預想中發展，就不容易起疑對吧，所以二選一的答案交給安土去思考，問題由我們來準備。」

完全沒懂。

看到Kido苦笑，香屋便明白意思沒有清楚傳達，他補充道：

「比如說，最後的問題是『我在哪個房間？』。安土肯定能選對，但回答正確這件事本身是錯的。他知道我在一邊，便會對另一邊放鬆警惕，最終目標是你們兩人在那個時候射中他。」

看來他考慮了很多，但這個少年實在是太不擅長說明了。

Kido放棄了正確理解計劃，點頭說：

「總之，我和藤永用射擊打那個可樂瓶就行了。」

「是的。在我發出郵件的五秒後。但發信收信間好像有一點五秒左右延遲，所以是收到郵件的三點五秒後。」

每個細節都準備得周全，總覺得讓人想笑。

Kido感到，事情說不定真的會按這個少年所說一樣發展，但同時也有種被騙了的心情。這就是溺水者抓住稻草時的心境吧。

「事不宜遲，來試試吧。麻煩Kido先生到窗邊的椅子上。就從我發郵件開始。」

香屋表面恭敬實則無禮，這態度讓Kido聯想起那隻青蛙。雖然他根本沒考慮過青蛙的真面目，但搞不好就是這個少年呢。

——哎，也沒辦法了。

離開戰還有一個小時，沒時間想別的辦法。

借著藤永的肩膀，Kido從床上起身，然後單腿一蹦一跳移動到窗邊的椅子上，按香屋的指示伸出胳膊。原來如此。終端和可樂瓶的高度完美一致。在他身後，藤永越過肩膀探出身子，將右手搭在終端上。

Kido瞟了一眼香屋，他正望著自己的終端。

很快，咕嚕一聲，郵件來了。五秒後，不對，是三點五秒後。射擊本身有零點五秒左右延遲，所以更準確的是三秒。

Kido在腦中倒計時，然後低聲說「來吧」。身後的藤永應該是點了點頭，她的頭髮划過臉頰。

射擊。啟動，發射。

光線筆直延伸。軌跡和預想中完美重合，打碎可樂瓶，穿過打開的門，在對面的牆上射出一個坑。

「太好了。」

藤永在耳邊低語。

但看向香屋，卻發現他一臉不滿。

「慢了零點八秒啊，準備一個能計時的東西吧。」

好嚴格。不如說太拼命了吧。他的臉上始終不見從容。

Kido和藤永互相看看，因不知名的感情笑了。香屋這個人似乎可以信任，又不可靠，但只能選擇相信，總覺得好笑。

那名少年毫不在乎兩人的表情，繼續用很快的語速說：

「我準備在安土追趕下四處逃竄，接下來要去制定路線。請讓一名射擊士來幫我，要能破壞牆壁的人。」

「淡然」這一表現並不適合香屋。他一直慌慌張張的，那樣子實在太平常，兩人甚至已經習慣了。

藤永說：

「小心點啊，要是跑到會長的射擊軌跡上，連你也會死。」

「沒事的。」

香屋已經握住列印出的地圖開始注視，同時不感興趣地回答：

「我會讓安土會保護我的。」

*

身上的被子是為了擋住試射時在背後打出的坑。

隨著被子滑落，香屋的視野開闊起來。

眼前，是發出青白色光亮的半球形。能包住安土全身的尺寸，看起來相當大。這樣的東西，如果有三枚排在一起，或許確實會讓人產生安全感。在戰場上會有安全感，這一可能性讓香屋渾身發抖。

安土俯視著這邊笑了。隨後，他厚實的胸口被穿透，純白的光線逼近眼前，卻被護盾擋住，碰不到香屋。

很快，安土的面容變得扭曲。他好像想說什麼，但開口後冒出的只有微弱的咳嗽聲，還有鮮紅的血沫。而血沫也碰不到香屋，一切都被護盾隔絕。

接著，沉重的聲音響起，安土倒下了，護盾也隨即消失。確認到這副情景，香屋終於低聲說：

「慢了一秒。」

這是說Kido他們的射擊。為什麼比最初試驗時延遲還高？果然沒有秋穗值得信賴。

之後，香屋終於張開被子下握緊的左手。在那手中，有一把菜刀，是他在民宅四處翻找拿到的東西。大概是握得太死了吧，手指很僵，怎麼也不聽使喚。

這個計劃，其實還有後續。

如果安土看透了一切，例如他比預想中更早意識到香屋能力的詳細內容，知道對方很無力的情況。

那麼安土應該會用護盾擋住Kido的射擊。到那個時候，他便會背對自己。香屋打算用物理手段殺了他。有一邊是誘餌，這個說法是錯的。兩邊都是誘餌，兩邊都是關鍵，這才是正確答案。

香屋心想，沒變成那樣真是太好了。自己真的能下手殺人嗎？他不知道，無論能不能做到，果然都很可怕。

安土的終端從他的大手中滑落，砸在地板上。香屋撿起終端，屏幕上映出自己睜大眼睛的難看表情，按下電源按鈕也沒有反應。聽說每台終端只有本人才能操作。

他盯著漆黑屏幕上映出的臉。

很快，香屋的終端上傳出聲音。

——已確認公會「平穩之國第七部隊」的會長死亡。

——你的公會勝利了。

他把這段難以稱之為幸福的文字及讀了兩遍，嘆出一口氣。

總之，這樣一來第一場戰鬥就結束了，真的結束了。但香屋的賭博暫時還會持續。如果可能，但願以後不要再賭上性命。

自己和安土，他把兩台終端分別放進不同口袋。至於被子裡的菜刀，他再也沒有去碰。

而後，香屋再次俯視安土。

看不到臉，肚子下積起血泊，後背上開了洞。他死了。

——快點消失啊。

香屋在心裡嘀咕。

這不是遊戲一樣的世界嗎？屍體就像遊戲裡一樣消失啊。

他心裡清楚，這是逃避。在這個死亡無足輕重的世界，不能讓死亡變得更加輕薄，流血的屍體必須存在才行。這件事他明白。但唯獨現在，他真希望眼前的屍體消失。

在很長的時間，香屋都沒有從屍體上移開視線。

終於，腹底湧起的不適讓他扭動身體，趴在地上，嘔吐著哭了。