第二卷 第四話 這個公會就要毀了（2/2）
他並不是希望月生點頭。
也不需要否定，根本就不需要回答。
月生有沒有正確理解自己的心情，香屋並不知道，月生沒有肯定也沒有否定，只是說出問題。
「做得這麼任性，你的目標是什麼？」
從一開始，見到那隻青蛙看過能力一覽，自己目標就已經確定了。
「安全的世界。」
平穩之國。香屋喜歡那個公會的名稱，自己想創造也也是這種東西，並非欺瞞，而是真正意義上的平穩之國。他想將架見崎改造成那個模樣。
「沒有人會死，也沒有什麼生命危險的世界。我想讓架見崎變得比現實、比我們來這裡之前生活的世界更安全。」
「為此要殺很多人，流很多血才能前進吧？」
「如果沒有其他辦法的話。」
不可能沒有，香屋在心裡大喊。
想讓戰爭消失很簡單，只要所有人都停手就行了，那是個不需要任何開銷，只要所有人願意就能達到的目標。肯定有大群人都如此期望，然而直到現在沒有任何人將其實現。
這裡的所有人都是蠢貨。
包括香屋在內。因為就連香屋也在以戰鬥為前提制定計劃。
月生沉默了片刻，忽然說：
「讓世界上所有犯罪都消失的方法，你知道是什麼嗎？」
這問題很唐突。
香屋考慮的與其說是回答，不如說是月生的心情。
「只要讓法律消失就行了。」
比如說架見崎，就不存在犯罪。因為根本沒有法律，搶劫也好，殺人也好，都不會被問罪。
月生帶著笑容點頭。
「這和你所說的目標不是類似嗎？如果讓你不快實在抱歉，但總覺得就是那樣。在你想像中沒有任何人會死的世界，恐怕是沒有任何人活著的世界吧？」
「你的意思是說，只要殺了所有人，就不會有人再死？」
「誰知道。但如果所有人都和你一樣，那麼在你創造的和平的世界裡，大家會過上怎樣的生活呢？你一味執著於不想死，真的算得上活著嗎？」
這種事。
「這種事，我才不管。」
月生所說的，一定是類似活著的意義吧。如果是那樣，那香屋真的不在乎。生命的意義，那才真的是神明的領域。
香屋對無聊的文字遊戲不
感興趣。
他說出深愛的動畫教會自己的世界的真理。
「沒有哪種生物活著的時候願意去死。」
Water與Biscuit的冒險，值得紀念的第一集，也是貫穿整部作品的主題。無論發生什麼，無論身處什麼情況，都要活下去。只要這個單純的事實不變，未來就充滿可能。
月生拿出懷表，但果然聽不到電車聲。
「如果你是真正的怪物，是足以讓這個架見崎結束的怪物，那就很有趣。我想觀察你一段時間。」
「那真是太好了。」
明明這是真心話，可自己的聲音聽起來莫名沒有任何熱度。
寒意始終在身體中心盤踞，一味驅使怯意不斷顫抖。
*
大吉嶺的夏摘茶，據說有麝香葡萄似的香味。
但尤里不是很能體會這個比喻。說不定是自己鼻子有問題，但遺憾的是，架見崎沒有耳鼻科。
況且說不定把義大利堅果餅乾和紅茶放在一起吃就弄錯了，這種餅乾原本是泡咖啡吃的吧？但尤里對任何食物都不喜歡苦味，連紅茶都有點苦，咖啡就更別提了，根本接受不了。小時候他曾漠然想過，會不會再大幾歲就能自然變得喜歡，但實際並沒有。況且「不喜歡（日文：苦手）」一詞裡面帶著苦字，能喜歡才怪。
到頭來，尤里還是直接把堅果餅乾放進嘴裡，一邊吃一邊說：
「你知道嗎？貓這種動物好像在固定的時間餵食比較好。如果每天餵食的時間看心情，就不會被當作飼主。」
他手邊有本名叫《零基礎學會馴服貓》的書，上面就是這麼寫的。
在他對面，翹著二郎腿的Tallyho回答：
「那麼，先來決定給三色貓打電話的時間吧。」
「好。而且，多給幾次零食好像也有效果。」
Tallyho總是在尤里身旁待命。
工作中她站在尤里背後，像這樣私人的時間則是面對面。就尤里來說，更喜歡Tallyho什麼時候都能在自己面前，這樣還能看到她的美腿。但在她心裡似乎有嚴格的準則，尤里怎麼說也不聽。——不，當然他沒把腿的話題說出口，尤里相信自己還是懂禮節的正常人。
至少，Tallyho是名優秀的秘書。
她安排的日程不會有失誤，也能滿足自己任性的要求，像這樣的茶點時間，還為自己找來了關於養貓的書。今後在工作上她也能滿足自己的期待吧。
尤里看了看時間，下午三點五十分——開戰後還沒過一個小時。
雖然也覺得有點心急，但既然平穩之國已經有動作，自己這邊也不得不採取行動。
「議會那邊說好了吧？」
「是的。類人猿好戰，他本來就想出動。」
「那讓他去就行。四點開始，把Bulldogs的戰鬥力殲滅一半。」
「只要一半？」
「沒錯，只要一半。」
「明白了。但類人猿會聽從嗎？」
「不行就不行，沒關係。」
考慮到體面，類人猿必須聽從尤里，因為尤里才是議會決定的會長。
「如果只在乎眼前的點數，因為這種事違背我，不用等我出手他就完了。」
但事情不會變成那樣吧。類人猿這個男人並不愚蠢。在某種意義上，尤里很信賴他，是對勁敵的那種信賴。
自己在架見崎最大的敵人就在公會內部。在尤里看來，PORT就是這樣的地方。
3
下午四點剛到，Toma和Mono匯合了。
見Toma正在喝瓶裝的蜜瓜蘇打，Mono皺起眉頭。
「你把蜜瓜蘇打直接拿來喝啊？」
Toma歪過頭，顯得不解。
「還能怎麼辦？」
「蜜瓜蘇打這東西相當於原材料吧，只有加上白色的冰塊，放紅色的櫻桃，做成奶油蘇打之後才算得上飲料。」
「是嗎？」
「如果不在視覺上做出平衡，這種呈現病態綠色的碳酸還有什麼魅力？」
Toma倒覺得還有不少，就連Mono說的「病態綠色」她都喜歡。
她把塑料瓶放在嘴邊回答：
「很好喝啊，甜美，又不健康。」
「我更喜歡健康的東西。」
「你這是老年人的感性呀。」
「至少麻煩你說是成熟好嗎。」
Toma不太清楚Mono的年齡。在這個不斷循環的世界，外表給人的印象和實際活過的時間未必相符。
Toma小口喝著蜜瓜蘇打，朝Mono問：
「Kido先生呢？」
「和計劃一樣，去三色貓帝國了。」
「好，辛苦了。」
「我還真是辛苦死了。」
Mono不高興地皺起眉頭。
「這任務真無聊，今天的份已經做好了，之後我要找個地方發呆去。」
「還不行，來檢索。」
「讓子彈蟻做啊。」
「她正在執行機密任務。」
Toma朝停在背後的輕型汽車看去。後部座椅上，子彈蟻一動不動地閉著眼睛。她在進行深度的檢索。
Mono嘆了口氣。
「你想讓我查什麼？」
「是PORT。他們差不多要行動了吧。」
「已經行動了。指揮部隊的估計是類人猿，設下的干擾特別顯眼。」
「什麼嘛，你不是工作得很認真嗎。」
「我這只是興趣。」
窺探戰場，這興趣可算不上好。
Mono拿出終端，Toma便從旁邊探過頭來。PORT設下的干擾很有特點，把平穩之國和三色貓帝國分開了。
也就是說，PORT不打算放Bull逃進平穩之國。在設下干擾的地帶，檢索士無法查看，相當於地圖上一片漆黑。無論是誰都不敢輕易踏進黑暗，儘管那麼做正中敵人下懷，人們還是不由得想要避開。
但是安全地帶就在那片黑暗前方。為了在背後推他們一把，Toma說：
「給Bull發一條消息。」
「不用打電話？」
「嗯。內容很簡單——徑直逃到平穩之國去，這邊來保護你們。」
「明白。」
只要讓Bulldogs逃進平穩之國，眼下就能把那個公會從戰場上隔離出來。這次有六個組織參加戰鬥，除去一開始就沒打算戰鬥的電影俱樂部和月生，還有四個。Toma和香屋制定的計劃，就是讓剩下四個組織全部失去鬥志，總之Bulldogs脫離後，會有一個組織消失。
——剩下的，還有三個。
這後面子彈蟻就很重要了。她似乎已經順利和黑焦匯合，如果兩人能到達莉莉身邊，阻止平穩之國的那張牌就到手了。
Mono開了口：
「平穩之國本部打來電話。」
「哦，接起來。」
Toma很清楚對方要說什麼。
果然，終端傳出的話不出所料。
「不許你擅自指揮Bulldogs。」
是高路木，聲音聽起來相當煩躁。
Toma理解他的心情，非常理解。如果PORT追著Bulldogs打進平穩之國，情況將越來越糟，PORT對平穩——架見崎的No.1和No.2之間將正式爆發戰爭。
Toma也有意避免這一情況。
「我會負起責任，請把PORT交給我處理。」
這次她不是演戲。
必須把PORT攔住。
*
PORT行動了。
這件事該如何看待，秋穗無法判斷。
PORT和平穩之國敵對，而平穩之國盯上了三色貓帝國。那麼，對三色貓帝國來說，可以把PORT前往戰場看作對自己有利的變化嗎？
但，也不能想得這麼簡單。
這場戰鬥里，PORT和平穩之國在桌上互角。一方押上硬幣，另一方跟著加碼。如果沒人插手，賭注將無止境地膨脹。
戰爭規模變得太大很危險，雖說現在的規模已經可以說夠大了。但如果不在什麼時機出手干預，將真的沒有人能制止。一旦正式和平穩之國開戰，就算是PORT也顧不上三色貓帝國了吧。
——香屋肯定為避免這種情況準備了方法。
但，要怎麼做？為什麼還沒有動作？還是說他已經行動了，只不過自己看不出來？他的目的是什麼？還在等什麼？
正
當她沉思時，Ryama靠過來，在她耳邊小聲說：
「Kido先生動了。」
來了。這件事秋穗早有預料。
——你臨摹的光，必將與你再會。
香屋的信中如此寫道。秋穗臨摹的光，除了Kido沒有其他可能。
Ryama繼續小聲說：
「準確來講，只是他的終端動了，不知道是不是本人。但位置在朝這邊靠近。」
「估計是本人，應該很快就能再會。」
但是——這個詞被秋穗咽了下去。她自己也還沒能準確地解讀香屋的信息。
忽然，Ryama的終端上傳來黑貓的聲音。
「平穩的十一部隊接近學校。讓白貓逃走。」
她的聲音很有穿透性，估計屋頂的所有人都聽到了。
氣氛變得嘈雜，但白貓冷淡的聲音仍然聽得很清楚。
「這是命令嗎？」
隔了一次呼吸的時間後，Ryama朝終端重複白貓的話。
「她問這是不是命令。」
三色貓帝國是白貓的公會，但，戰鬥時的最高負責人是黑貓。
黑貓什麼也沒有回答。
白貓從椅子上起身，接近Ryama，俯身朝終端說：
「黑焦正在調查平穩的能力，那是這場戰鬥的關鍵。現在不該打擾他的注意力。」
讓白貓逃走，就等於讓三色貓帝國的總部從學校轉移，不可能把黑焦一個人扔在這裡。
「你說得很肯定啊，這不單純是你的直覺嗎？」
「當然了，確實是直覺。」
白貓。三色貓帝國的象徵。
黑貓答道：
「我盡力阻止敵人。」
白貓面不改色地說：
「你一個人不夠，我也去。」
「不，還早。你待在那裡。」
這是命令。黑貓斷言後，不再做聲。
*
平穩之國，第十一部隊。
在黑貓眼裡，它們看起來相當奇妙。數量約七名。數字無法斷定，是因為對方不會被反映到檢索結果上，只能靠肉眼判斷，自然在看不見的地方還可能有伏兵。
它們外表像人，不，根本就是人樣，但打扮怪怪的。全員都穿著潛水服，還戴著面具，渾身上下沒有一處露出皮膚。
在陸地步行的集團穿成那副樣子，真是蠢透了。但說不定就是那身衣服妨礙了檢索，將他們的身影從架見崎抹除。
在距離三色貓帝國用作大本營的學校以北兩個街區處，黑貓發現了他們。從目前的動向來看，能知道十一部隊以強化士為主，但不知道有多少點數。不管怎麼說，他們很強，所以黑貓也只帶了嚴格挑選的強化士，算上黑貓剛好也是七人。
「二對一和他們打。」
黑貓做出指示。同伴六人負責敵方三人，剩下的四個黑貓打算獨自對付。
剛才，她去找負責輔助的同伴治好了腳腕的傷。就算無法打倒對敵人，自己也不會死。應該不會。
——其實，我知道最好的做法。
黑貓想著，在心裡苦笑。那個方法就是叫白貓過來。
但，她不想讓白貓面對不知深淺的對手。如果發生什麼意外白貓死了，三色貓帝國就完了。這不是規則上的問題。現在白貓被視作三色貓帝國的象徵，但實際上白貓才是三色貓帝國，是這裡的一切。
讓白貓上前線必須作為最後的手段，必須是在無可奈何時的終極武器。黑貓認為自己的職責就是不讓白貓前往戰場，所以在白貓參加戰鬥的那一刻，黑貓就輸了。
——唉，好難過。
竟然非要考慮白貓可能會死。黑貓想要相信她的神話，但事實並不會如意。
十一部隊緩慢地搖擺身體，慢慢向前走，好像完全不在乎黑貓她們。
「要上了。」
黑貓簡短地說道。
六名強化士隊友按計劃兩人一組，朝潛水服接近，而黑貓在正中央朝敵人跑去。她隨便選了個目標跳了起來，朝對方踢去。
她的鞋底毫無阻攔地陷入對方的心窩。
——好輕。
有人體該有的重量，卻不像是踢中優秀強化士的感覺。
十一部隊中的一人因衝擊向正後方飛去，猛地撞到牆上，不，那人用兩腳和單手接觸牆面，反彈似地朝自己逼近。好快，沒法躲避。黑貓用手臂擋住伸過來的黑色拳頭。——這一次，很重。
黑貓來不及喘一口氣，甚至來不及痛得皺起眉頭。
側面有另一人接近，同樣用拳頭打過來。黑貓勉強蹬開地面躲開，但緊接著衝過來第三個，然後是第四個。
——不妙啊。
黑貓不由得發抖。
第十一部隊，只能用強大來形容。
*
Toma指揮的部隊很迅速。
這不單純指速度，他們能很快找到應該前往的地點，迅速行動，以最短距離前進。
特別是這次，他們為收集情報下了功夫，在戰場上到處設下竊聽器，不只依靠檢索來探查PORT的動向。因此，在遍布干擾的戰場上，他們最先找到了阻礙前進的要地。
「烏鴉，射擊。」
Toma簡短發令。
列成橫排的射擊士一同射出光線。
「保持距離，腳步不要停。」
Toma喜歡的戰術幾乎和三色貓帝國完全相反。用射擊士做主力，強化士不是先鋒，而是負責保護射擊士的盾牌。他們不斷移動，保持距離進行攻擊，不喜歡混戰。
Toma的第八部隊有十二人，但點數差距很大。最多的是Toma，超過三萬，緊接著是以檢索為主的子彈蟻，但點數還不到五千，而且現在正忙著「別的事」，幾乎沒參與眼前的戰鬥。所以戰場上的檢索主要由總點數一千五百左右的Mono負責。剩下的是點數兩三千的六名射擊士和三名強化士。
點數差距這麼大，通常來說Toma獨自戰鬥更強，但她的三萬P不足以戰勝PORT送到前線的部隊。對方的部隊有三十人左右，其中還有人點數超過Toma。
——這戰場很適合我。
Toma心想。
畢竟，在加入平穩之國以前，她是個沒那麼強的公會的會長，靠打倒更強的對手起家。所以，這樣的情況就像是日常的一部分。
——這麼想，會被步罵的吧。
不能讓廝殺成為日常。
她迅速下達指令。
「老鼠，射擊。射擊。準備移動。鹿，射擊。開始移動。」
Toma有五種「其他」能力。其中一種是為自己準備的，另外四種都是為了讓弱小的集團能和更強的集團戰鬥。
比如說，能力之一被運營者命名為「標記」，內容正如其名，可以通過終端發出雷射做標記，僅此而已，標記的光線只有事先登記的同伴才能看到。這個能力非常廉價，又很重要。
Toma用終端發出紅色光線做出指示，以此為基準，隊友按事先商定的不同模式行動。模式共有二十種出頭，雖然想儘可能減少種類，但精簡到這個程度已經是極限了。
「烏鴉，射擊。移動，不要看漏標記。鹿，準備——不，果然還是麒麟，射擊。」
選擇動物的名字來命名各種模式，並沒有什麼明確的理由，只是覺得比起數字或者字母更好記。但問題就在於這些名字讓殺人的行為莫名帶上了牧歌情懷。
「大象，準備——」
Toma說著，自己也使用射擊。她在射擊能力上花的點數有八千左右，雖然不是極其出眾，但威力也足夠了，可以在對方開始應對各種模式的攻擊時製造混亂。
Toma用標記標明敵方強化士。那人有兩萬P左右，是主要戰鬥力之一。與此同時，她又發動了另一項能力。
「——射擊。」
殺了他。下達這一決定的指示，在Toma自己聽起來相當冷淡。
Toma的第二項「其他」能力。這一能力由她自己提議，起了「水桶」這個名字，不過內容並不是用來潑水。
能力類別為道具-加工。類似於平穩之國愛用的硬幣型炸彈，算是一種水雷，但不會爆炸，而是五秒內讓一定範圍里的終端無法操作。
由於必須提前布置，因此發動前需要誘導敵人。但，一旦得手，就能輕易反轉戰鬥力的差距。
比如說強化能力，持續時間三分鐘，需要每三分鐘重新發動。雖然能用點數延長持續時間，但意外的是，很多高水平的強化士的持續時間仍然是初始值。在一對一的戰鬥力，三分鐘足以分出勝負，而且通常
比起延長單次時間，增加使用次數更合算。
越優秀的強化士，就越懂得有效利用這三分鐘。像這一次，戰鬥明顯規模很大，到後半段能力的使用次數就容易枯竭，因此強化士都會把效果用到最後幾秒再重新發動能力。
也就是說，如果看準效果即將消失的時機發動「水桶」，就能在一瞬間讓強化士變回普通人，驚慌失措。
不管有多少點數，用不了就沒有意義，無法躲避區區兩千P左右的射擊。
轟響過後，一個人死了。
「在對方的人裡面隨便挑個看著有地位的人打電話。」
Toma做出指示。
沒必要完勝，目的終究只是暫時阻止對方前進。
*
雙方的戰鬥力可以說互相拮抗。
這是黑貓最開始的判斷。
十一部隊半數由黑貓牽制，剩下的二對一圍殲。這一戰術很順利，黑貓已經有五分鐘持續化解敵人的攻擊。
三色貓帝國是以強化士為主的公會，每個人都不弱，攻擊應該不止一次有效命中了。然而十一部隊沒有倒下，看不出來他們覺得痛，呼吸也毫不紊亂，無論受到什麼攻擊都會默默站起來，重新加入戰鬥。
先減員的是三色貓帝國一方。
一人遭到敵人攻擊，被打飛到牆上，再也不動了。Ryama說沒死，估計是失去了意識。
——情況很絕望。
二對一不相上下的戰鬥中少了一個人，另一個人也很快落敗，然後空出手的敵人把目標對準了黑貓。
一對四的戰鬥還能勉強活下來，其中有運氣因素，但最主要的原因是對方毫不閃躲自己的攻擊。只要攻擊就能把對手打飛，從而拉開距離，獲得短暫的歇息。
可一旦第五個人填補空缺就不行了，再怎麼靈活周旋也騰不出手。具體來說，連抓住一瞬間點擊屏幕的機會都沒有。強化效果結束後，黑貓會變回普通人，而這是僅僅一分鐘後就不得不面對的現實。
黑貓已經漸漸熟悉對方的動作。
她反覆從側面出拳，幾乎沒有多餘動作。
——反應不錯吧？
拳頭向著和敵人互相命中的軌道偏移。
——主意也不錯吧？
隊友的拳頭讓十一部隊的一人失去平衡。
——就連這，都是在計劃之中。
她看到正對面朝上踢起的腳。
——沒問題，我很冷靜。
黑貓用肘部打落那隻腳，因反作用力浮到空中。
——有點疼啊。不過沒問題。
自己沒有失誤。但，無論如何都找不到空隙。
十一部隊的一人和黑貓同時起跳，縱向使出迴旋踢，黑貓勉強扭動身體躲開，但另一人抓住了還在空中的黑貓的肩膀。她沒有抵抗，隨之下落，然後兩手撐地，彎下肘部緩解衝擊，再順勢倒立著踢腿。眼睛分不清了，反正是踢中了一個人，但迎面而來的下段踢已經無法躲開。
——臉要被打爛了。
黑貓豁出去了，能做到只有要緊牙關，無論多大的衝擊都不能失去意識。但對方的腿沒有命中她。
白光在眼前橫掃而過，將十一部隊的一人打飛。
「三色貓太小看射擊了。」
黑貓在地上打滾，朝聲音的方向看去。只是微微朝那邊轉頭——但能做到這個動作讓她意外——十一部隊的攻擊出現了空隙。
站在那裡的，是一名身材緊繃的男人，顯然是鍛鍊得很好。但圓溜溜的大眼睛中透出的更多是知性，而非攻擊性。再進一步說，是個長相有點可愛的男人。
黑貓知道他的名字。
「Kido。」
電影俱樂部會長，Kido。
他雙手各握著不大的筒物體，以舞蹈般的手勢射出光線，在黑貓和十一部隊的人之間拉開距離。黑貓深吸一口氣，點擊終端。這樣，接下來的三分鐘裡強化效果還會繼續。
在她的終端上傳出聲音。對面本應該是Ryama的終端，傳出的聲音卻來自女性。
「Kido先生，請指示。」
藤永。
「保護我。」
Kido答道。
*
在學校的屋頂，也能看到黑貓她們和十一部隊的戰鬥。
藤永站在屋頂，舉起終端。
——保護我。
說出這種話時，Kido很危險。他本質上是能靠一己之力改變戰況的主攻手，但和優秀的強化士組隊時容易偏向輔助，忘記自身安危，為強化士劃分戰場。那麼。藤永的任務就是阻擋敵人，讓Kido專心完成自己的職責。
藤永拿手的是遠距離射擊。雖然不擅長移動射擊，但能俯視戰場的屋頂是最適合她的位置。
——就是以分割戰場的感覺來做。
以前，Kido這麼教過她。
——如果戰場是一幅畫，就用剪刀裁剪。把一對十變成一對一，根據情況還要變成一對零。只要做得高明，就不需要再擔心敵人的數量。
Kido的行動正是這樣。恰當地改變位置，分割戰場，為黑貓提供和敵人一對一的局面。而藤永則進一步將Kido從戰場上隔離，不讓任何敵人靠近。
在她背後，白貓說道：
「為什麼至今都沒有開火？」
藤永其實早就想射擊支援，但黑貓和十一部隊動作太快，沒有她插手的餘地。
但老實說實話又覺得窩火，她本想說，我才不想為你們耗費彈藥，但最後還是換了一句話：
「你為什麼不去戰場？」
她聽說，三色貓帝國里最強的就是白貓。
聞此，白貓說道：
「要是我用了全力，這個公會就要毀了。」
那聲音很寂寞。
藤永想問話里的意思，但時間不允許了。她射穿Kido前方，想像一秒後的戰場，盡數排除可能威脅Kido的東西。
這和Kido被抓住，只能一味等待的前幾周不同。
如今，自己能靠這雙手來保護他。
4
時間過了多久呢？不是很清楚。
在沒有色彩的世界，黑焦的意識沿著平穩之國第十一部隊和教會相連的細線前進。
「不對，那個是假的。」
「我知道。」
聽到子彈蟻的聲音，黑焦答道。
平穩之國的會長，莉莉。有人病態般執拗地為她的情報施加了防護，蓋上大量偽裝的數值，還設下重重干擾。線條錯綜複雜，仿佛巨大的繭裹住整個教會。設下這些防護的似乎是同一名檢索士。
「我開始掌握對方檢索士的習慣了。」
「開始解析莉莉了？」
「還沒有，步驟似乎不複雜。」
真實的情報和偽造的情報混雜在一起，那麼無論是在其中尋找真貨還是尋找贗品都沒有區別。黑焦將解析的目標從莉莉的能力更換為敵方檢索士。只要明白敵人的手法，視野就會變得相當清晰。
比如說，一眼看去隨機變化的數值中，有一部分帶有特定的規律，那麼規律相同的數據都是偽裝，只會是對方檢索士設下的干擾。無論對手如何隱藏情報，只要能想像他的每一步棋，應該早晚能到達真相。
而且，黑焦在解析中有了意外的發現。
「走吧，我找到路線了。」
聞此，子彈蟻顯得吃驚。
「解析全部完成了？」
「不。」
沒那個必要了。
「偽裝的數據里被人進一步混進了偽裝。」
「怎麼回事？」
「就是說，已經有其他檢索士用過這條路線。」
優秀的檢索士以自獨特的視角眺望架見崎。
換句話說，就是將整個世界變換為情報的視角。而檢索士自身的行動也會成為情報，在世界刻下痕跡。
通常來說，檢索士不會特別處理那些痕跡，因全都隱藏起來實在太費力氣了。雖然會被對方察覺情報失竊，但這也是沒辦法的事。
如果有人非要讓自己消除痕跡，就需要進行篡改，把數據換成不那麼突兀的東西。這就像用顏料遮掩照片的破損，想完全消除痕跡並非易事，最多也就是讓人遠看無法發現。
如今，子彈蟻也一樣，為消除自己的痕跡費勁心力。不過她這種情況還算好，只要把自己的痕跡藏進黑焦的痕跡，讓表面上看起來像是同一個人就好。同樣的事情黑焦也能做到。
但，有什麼人——恐怕是比黑焦他們更早得到莉莉數據的什麼人，用不同的途徑隱藏了自身的痕跡。他融入平穩
之國檢索士設下的大量偽裝，隱匿了自己的痕跡。
所以，眼前那一痕跡顯得清晰可見，是無數糾纏的線中唯一一根，卻不容易被平穩之國發現。檢索士不會解析自己設下的偽裝，畢竟那不過是偽裝，本來沒有任何意義。
只要知道這些，就不難沿著痕跡前進。
黑焦毫無阻礙地前進，子彈蟻也跟在後面。
「不是陷阱？」
她顯得不安。
「看來不是。」
數據上能看出檢索士的特點。曾從這裡經過的不是自己這兩人，也不是平穩之國的檢索士，而是第三者，應該沒錯。
黑焦兩人繼續，終於到達一團很有特點的情報前。
——是終端的數據。
莉莉的終端就在眼前。
如果是強化士或射擊士，那種基本的內容很容易解析，因為數據格式是確定的，眨眼間就能完成。但「其他」能力就麻煩了，必須理解每個數值代表的含義。
莉莉似乎擁有兩項「其他」能力。
黑焦開始複製其中之一——和第十一部隊相連的一項。只有花上時間才能解析出具體內容，但只看第一行不難理解，是能力的名字。
——玩具的王國？
這就是操縱第十一部隊的能力嗎？
正要繼續看第二行，莉莉的終端突然從他眼前消失了。
*
真是漫長的戰鬥。
黑貓老實地承認了。
——平穩之國，好強。
擁有公會本部，還有十支部隊的平穩之國。那個不屬於任何公會、隱秘的第十一部隊。光以那個十一部隊為對手，就已經筋疲力盡了。
第十一部隊太過頑強，感覺所有的攻擊都沒有造成傷害。
——這些傢伙，估計不是人類。
怎麼打都沒效果，於是黑貓嘗試破壞關節。粉碎肘部、粉碎肩膀、粉碎膝蓋。感覺上的確破壞了那些部位，然而他們沒有停下，甚至速度都沒有受到影響。
這就像和人形的液體戰鬥。黑貓甚至認真想過他們會不會就是因為這個才穿潛水服，但事實並非如此。在戰鬥中，他們的衣服被打得破破爛爛，但裡面沒有流出任何液體，連一滴血都沒有。
黑貓等人被壓製得厲害，他們在戰場上後退了一百米左右，已經踏入學校的範圍。她收到報告，得知三色貓帝國的後衛和電影俱樂部成員已經從學校撤離，但白貓和黑焦還留在屋頂。
黑貓想像不出戰勝十一部隊的方法，不知道要如何破壞他們的身體，但不可思議的是，她心裡沒有感到太大危機。
這都是因為Kido。
射擊正確發揮作用的戰場，她還是第一次體會。感覺真不舒服，好像多了兩三隻手腳。
——看吧，就像現在。
拳頭逼近眼前，但黑貓將其無視了，因為她知道不會被打中。果然，意料之內的光束將那拳頭打飛。她同時體會到兩種感覺：被自身肉體以外的東西保護帶來的安全感，以及變成牽線木偶般的拘束。非要說的話，這和使用強化時的全能感相似。
回過神時，學校已經半毀了。
只要持有高額點數，無論強化士的拳頭，還是射擊士的光線，都不會被混凝土所阻攔。黑貓全力揮拳時，首先會感到空氣變硬，就算打在混凝土上，也只是阻礙強了幾分，不會成為她收回拳頭的理由。
一名隊友似乎已經開始在學校內戰鬥，從那邊發出巨響，天上不時掉下混凝土碎塊。
「不准讓敵人繼續靠近白貓！」
黑貓大喊，當然沒人回答。
在她面前，十一部隊的三個人逼近，其中兩人被Kido的光線擊退，最後一人逼近眼前。被黑貓躲開的拳頭打碎校舍牆壁。接著，她錯身而過，朝那人後腦勺踢去。對方的身體摔向牆壁，像個巨大的鐵球一樣將牆砸塌。
——這麼下去，學校要撐不住了啊。
「白貓。」
黑貓相信她能聽到，大聲喊道：
「超時了，快撤離。」
這次，有了回應。
「不，任務完成了。」
是白貓的聲音。
太陽不知不覺已經落得很低，陽光下，白貓的剪影從天而降，手上好像還抱著黑焦。就算在這種時候，她的身影仍顯得高貴神聖。
白貓在眼前落地，沒發出一點聲音。
黑貓朝她瞪去。
「你到戰場上來幹什麼？」
「這裡已經不是戰場了。」
白貓回答的聲音冷靜如常。
「什麼意思？」
「看看周圍就知道。」
白貓朝側面轉頭。隨著她的視線，黑貓看到十一部隊的一人倒在地上，沒有再站起來的意思。
被白貓抱著的黑焦說：
「我連到了莉莉的終端，緊接著終端就消失了。」
「消失了？」
「是指數據上消失。莉莉好像切斷了終端的電源。」
黑貓不是很懂。
「具體來說，是怎麼回事？」
黑焦總算用自己的雙腳站在操場上。
「第十一部隊是靠莉莉的能力活動的，但她為了保護情報，關掉了終端的電源。我覺得十一部隊停止活動的原因就是這個。」
這，也就是說。
「我們打贏了十一部隊？」
「這麼說姑且沒問題吧。趁那些玩具沒再動起來的時候破壞掉吧。」
玩具？白貓反問。
黑焦點點頭。
「能力就是這個名字，好像叫玩具的王國。」
也就是說，類似於操作人偶的能力吧。這麼一想，他們完全沒有痛覺的反應也能理解了。
但。
「這些，是玩具？」
說這話的，是Kido。
他摘下十一部隊中一人的面具。
終於看到讓自己吃盡苦頭的敵人的真面目時，黑貓皺起眉頭。
面具下是人類的面孔，慘白的臉上沒有一絲活力。
*
「我說，這樣真的沒事嗎？」
莉莉說道，她指的是關掉終端電源。
Simon堆起笑臉掩飾。
「是的，已經足夠了，接下來請交給我們。」
「不危險嗎？」
「沒有問題。」
「但是——」
她皺起眉，微微垂下視線。
「至今為止，從來沒有過這種事。」
你說得沒錯。
對方的檢索士簡直不是正常人。和十一部隊交手時還敢不看著戰場，而是查到這麼深的地方。
對Simon來說，這簡直可恨，好不容易弄到的七具人偶都扔了。要做那個東西非常費工夫。
但，他硬是咽下那份焦躁。不能讓莉莉感到不安。
「相信組織的力量，也是你的職責。」
「這樣啊。」
看到Simon的微笑，莉莉小聲回答。
——沒事的。
Simon說服自己。
——現在還不是最糟的情況。
如果只是第十一部隊還好，雖然不想暴露，但暴露了也不致命。關鍵是另一邊。
唯獨莉莉持有的另一項「其他」能力，不能讓任何人知道。
*
平穩之國第十一部隊停下了。
恐怕是停下了。他們無法被檢索查到，只能通過三色貓帝國的反應來分析，這讓人有些不安。
香屋深深吐了口氣。
——到此，戰場就停滯了。
Bulldogs已經逃進平穩之國，平穩之國失去第十一部隊，剩下的部隊和PORT互相警惕，無法輕易行動。至於三色貓帝國，已經足夠疲敝。
——到此為止吧。
不要再發生其他事了。太陽快要落山，真希望戰鬥能就此告終。
但，恐怕沒那麼順利。
眼下，餘力最足的是PORT，其次是平穩之國。必須分散PORT的戰鬥力。
「月生先生。」
香屋叫出他的名字。
可他在嘴唇前豎起食指。
「保持安靜。」
是電車預計到達的時刻，但車沒有來。
「請去PORT吧，只要和尤里喝杯咖啡就好。」
「如果在那期間，電車來了呢？」
「我會在這裡留下一名檢索士，有什麼情況立刻聯絡。而且，拼命沖向車站的情景，不是也很有戲劇性嗎？」
唔，月生低吟一聲，然後笑了。
他當然也明白，電車不會來。
「咖啡的錢找你報銷沒問題吧？」
「請記得要發票，抬頭可以空著。」
「你可要兌現承諾啊？」
「當然沒問題。」
香屋向月生承諾了兩件事。
第一件，是必定讓這場戰爭以平手告終。
另一件，是不向運營者詢問電車到達架見崎站的時間。
忽然，香屋心想，他會不會沒有在等任何人呢，或許等待本身就是他的目的。
會這麼想沒有特別的理由，只是莫名覺得就是這樣。
「那麼，我去散一下步。」
月生邁開腳步，舉止利落，完全一副精幹白領的模樣。但，果然看不出像是架見崎最強的玩家。
他的身影越來越遠。
太陽已經垂得很低，天色即將向晚。