第三卷 第六話 Water與Biscuit的主題 其1（1/2）

1

傍晚，開始下雨了。

很強，很強的雨。那無機質的雨仿佛要抹去一切，將架見崎沉入雨聲，將血和呼吸都沖刷乾淨。

隔著餐廳的窗戶，香屋步聽著雨聲。是PORT和平穩之國交界處的餐廳。

在鋪著白色桌布的大桌前就坐的，除了香屋外只有兩個人。

對面，是代表PORT的尤里。身旁，是莉莉的代理者Toma。老實說香屋真不想坐在這個位置，交給秋穗之類的人自己逃走也行吧，但猶豫再三，他還是決定親自結束這場戰爭。

尤里是個體格健壯的男人，一頭金髮近似於白色。他全身布滿肌肉，眼神帶著理性，讓人感覺不到惡意。高鼻樑長得筆挺，嘴角優雅地露出微笑。他的肉體很理想，如果要造出最完美的男性人體就會是這樣吧。所以，香屋感到無趣，連大衛像都比他多幾分人味。

尤里那個完美的形象現在有點垮，下巴上貼著白紗布。他輕輕摸著那兒，開口說：

「我輸了呀，徹底輸了。如果不介意，這之後讓我為你們的勝利干一杯。」

香屋一如既往在緊張，雖然這算不上原因，但他沒配合尤里的閒聊。為了能儘快起身離開，他直奔主題。

「現在，月生先生在電影俱樂部手裡。」

和Kido一起跑到電影俱樂部後，月生就昏了過去。

電影院有名成員有療傷的能力，但還不夠。那個人的點數太低，無法讓失去的血和體力也恢復。月生只是勉強保住了命，還沒恢復意識，呼吸微弱。在架見崎——至少在電影俱樂部沒有輸血的設備。

尤里輕輕點頭，說道：

「那，開始最後一個回合吧。」

PORT和平穩聯手進攻月生的最後一回合。香屋用指甲敲了敲桌子。

「就在這兒，在這張桌子上解決吧。」

「你來解決？」

「是你來。只要PORT點頭，一切都會結束。」

「你是讓我們收手？只因為我一個人被打敗？」

尤里這句話似乎出自本心，他毫不在意地接受了身為PORT會長的自己的敗北。這想法的確是一個正確答案。月生已經不能再戰，保護他的電影俱樂部又很弱。而PORT仍然是架見崎的王者，只要重整旗鼓，想解決月生並不難。

香屋一動不動地盯著他的眼睛。

「點數會給你們。我這邊想要的是徹底了結這次戰鬥。當然，電影院的人闖進PORT的事也請不要追究。」

「如果我沒記錯，我應該是被平穩的匕首君捅了吧。」

Toma輕輕歪頭納悶。

「有什麼問題嗎？先背叛的是你們吧，想獨吞月生先生的點數。我派Nick過去是想問個明白，結果被你們攻擊了。」

「有這回事？」

「有啊。Nick單純是在PORT的公園打開無害的護盾，直到你們那兒的Tallyho拔出刀來。」

「我們兩邊的認識好像不太一樣啊。」

「戰場不就是這麼回事嗎，各自不講道理地主張自己正確。」

呵，尤里吐出一口氣，像是在笑。

朝PORT的會長捅刀子這個事實應該沒那麼容易被放過。香屋本以為是這樣，但尤里本身好像沒太放在心上。他回到主題。

「算了，行吧。和平穩的協定對PORT也有好處。讓我們和平穩，還有電影院之間的戰鬥不留遺恨地結束，你們要的是這個對吧？」

香屋輕輕點頭，然後補充說：

「然後，還有一點。請為電影俱樂部的會長，還有你們那兒的Ido先生準備安全的見面場所。」

「這條件真奇怪，見面？」

「電影院會說服月生先生，讓他拿出點數，那多少要點報酬也很正常吧。」

「能有多少點數？」

「PORT和平穩各三十萬。」

月生的點數原本是七十萬出頭，這次的戰鬥中擊敗了兩個PORT的強者，點數進一步增加，但離八十萬還差一點。聽說差不多七十八萬。

假設就按八十萬來算，打倒月生也會減半變成四十萬，後面應該會按契約和平穩四六分成，PORT能拿到的只有十六萬。三十萬幾乎是兩倍。如果只看數字，他沒有選擇的餘地。

然而尤里沒有輕易點頭。

「要是我說不同意呢？」

這次是Toma回答。

「那我們就全收下了。您知道我的能力吧？」

Toma擁有壓倒性的治癒能力，恐怕能輕鬆讓月生再生。

香屋跟著說：

「如果這次談判破裂，電影院就逃進平穩，當然還帶上月生先生。PORT的確比平穩更強，但你們贏得了平穩和月生先生的聯軍嗎？」

怎麼可能贏。除非PORT手裡有天大的王牌。

但尤里仍遊刃有餘。

「哎，可以說是五五開吧。」

真的？恐怕是騙人，但香屋不敢肯定。毫無根據地否定對方的發言也沒有意義。

「就算是那樣，PORT應該沒必要去挑起有五成把握的戰爭。」

如果按正常的發展，架見崎的勝者將會是PORT，他們沒必要故意引起風波。指望靠五成的可能性獲勝，是弱者才會做的選擇。

「三十萬有點便宜啊，要是我們打敗了月生，差不多能有四十萬。」

「不，還有和平穩的契約書。」

「那種東西，我和她都沒打算遵守啊。」

被尤里不帶惡意的視線看著，Toma苦笑道：

「嗯，確實有漏洞。」

既然有漏洞就事先補上啊，雖然想這麼說，但的確在香屋聽說的範圍之內，也能想到無視那份契約書的辦法。

「所以按四十萬成交吧。」

聞此，香屋苦笑了。

「明明就連有權獲得六成的平穩，也接受三十萬這個數字了？」

當然，香屋已經事先和Toma說好了。將月生手裡的七十八萬P給PORT和平穩各分三十萬，總計六十萬。剩下十八萬P繼續留給月生。

尤里盯著Toma。

「怎麼回事？你有什麼理由顧慮電影院嗎？」

他問的這話在預想之內。

現在這個情況，尤里會拉攏Toma。PORT和平穩之國聯手，這一構圖的確成立。藏住月生的電影俱樂部終究屬於弱小，一旦尤里和Toma合夥，什麼都會被搶走。

香屋加快語速說：

「如果你不同意，我們立刻把月生先生交給平穩。在這個條件下，平穩沒理由選擇PORT。」

對平穩來說，想達到利益最大化要把月生的八十萬P全拿到手，而PORT要想避免這一點，只能贊成香屋的方案。另一方面，平穩也做不到太過分，如果隨隨便便背叛電影院，就會反過來出現PORT得到月生全額點數的危險。

對PORT是靠平穩，對平穩又要靠PORT，狐假虎威來找到雙方的妥協點，便是香屋的目的。但。

「確實各三十萬我也有點不滿意，不是嫌得到的點數少，而是給月生先生留十八萬太可怕了。感覺香屋手裡力量太大。」

Toma。這貨要變卦。

「這和說好的不一樣。」

「我想法變了喔，沒辦法的吧。」

Toma笑著看向香屋，眼神完全是個喜歡欺負人的孩子。所以我才不喜歡受歡迎的傢伙，他們從來不怕自己被討厭。

香屋嘆了口氣。

「我勉強再退一步，拿出七十萬，不能再多了。那樣我也沒法說服電影院。」

「要是在這兒談判破裂，會怎麼樣？」

「就去找類人猿之類的聯手。」

雖然沒和類人猿談過，不知道結果會怎麼樣，但如果帶上月生這個禮物，恐怕能讓他背叛PORT。

Toma把身體靠在椅子靠背上，兩手插兜。

「PORT四十萬，我們三十萬。按這樣也可以，對我來說沒關係。不過我姑且是站在代表平穩的立場，還想再糾纏一下。」

尤里點點頭。

「我懂，站在最上頭就是不自由。所以呢？」

「這次也用這個可以嗎？」

她把右手拿出口袋，指尖捏著一枚硬幣。

「可以檢查一下嗎？」

「請隨便看。」

尤里接過Toma遞出的硬幣，翻了一面說：

「你賭哪一面？」

「那就正面。」

「哦，那——」

尤里把硬幣背面朝上放

在桌子上，發出輕快的聲音。

「算我贏可以吧？」

呵，Toma出聲笑了。

「就算出千，你至少好好演一下啊。」

「不好意思了，這個我沒準備，剛才已經是最大程度為你著想。」

「著想。」

「與其說因為對方公會的實力不得已接受了條件，不如說拋硬幣輸了更好聽對吧？你回去報告說這是公平比試的結果就行了。」

「讓我引以為傲的就是在架見崎從來沒輸過。」

「我也一樣。直到今天輸給你們。」

尤里「咚」地用食指敲了敲自己的胸口。

「這兒——準確說是背面被匕首捅了，那個可真疼。要是沒有治癒能力者在場，說不定我當時就沒命了。」

Toma語氣輕鬆地回答：

「那真是辛苦了，一定要保重身體啊。」

「我的一敗，換不來你的一敗嗎？」

一時間，Toma一言不發開始思考。

香屋心裡嘆著氣，望著兩人的交流。被他們扔在一邊了，沒有插嘴的餘地。不過嘛，這也沒辦法。

論實力當然PORT排第一，其次是平穩，電影院根本排不上號。四十萬對三十萬對八萬，這比例還不賴。電影院不僅讓PORT不再追究自己參戰，還能得到相當於那個龐大組織所得點數的五分之一。

「好吧，今天我輸給你。」

Toma輕聲說道，一場戰鬥就此了結。

*

從餐廳回去的路，香屋讓Toma送他。

大顆雨點打在前窗玻璃上，濺起白色水花又被雨刷器撥開。香屋側眼瞄了瞄一臉淡然握著方向盤的Toma。

「你什麼時候學會開車了？」

「來這邊之後。」

「你學什麼都這麼快啊。」

「只限自動擋啦，之後想練練手動擋。」

「這年頭還有自動擋的車嗎？」

「有啊，比如輕型卡車。」

感覺Toma和卡車不搭，但說不定意外地適合她。她戴牛仔帽的樣子明顯彆扭，但看習慣以後也覺得還不錯。

戰鬥結束了，現在沒什麼特別該和Toma說的。對她不用勉強拿閒聊填補對話的空白。

不過香屋還是問出自己在意的事。

「你也在尋找第零類的假象嗎？」

Toma挺直後背繼續看著前窗玻璃的前方，頭也不轉地輕聲笑了。

「你知道那個詞的意思了？」

「基本上。」

「那就能想到吧——為什麼，非要活下去？」

這是兩人深愛的動畫，《Water與Biscuit的冒險》中反覆被人提起的問題。香屋說出男主角對這個問題不變的回答：

「連這都還不知道，怎麼能死。」

Toma點頭。

「那麼我就要尋找啊。」

「不對吧。」

香屋縮起下巴低頭，總覺得沒由來地難過。

「Water從沒說過要尋找活著的意義。每次說出那句話，他總是顯得很痛苦。」

所以，事情不是這樣。活著的理由變成需要解答的問題，這種事本身Water應該是討厭的。

「更輕鬆地接受不好嗎？活著是幸福，死了是不幸。這種事為什麼需要理由。理所當然地相信它不好嗎？」

Toma沉默了許久。

兩人之間只能聽到雨聲，還有雨刷器反覆撥開雨水的聲音。

終於，她小聲引用那部動畫的台詞：

「如果切實的愛真的存在，就不會有人詢問它的由來吧。」

第十七集，《十字架的夜曲》。在那個故事中，負傷的Water逃到一名身懷暗淡過去的修道士身邊。

香屋點點頭，說出那句台詞的後續。

「在這個世界上，不需要證明的東西也是存在的。」

但Toma的語氣依然寂寞。

「我們的理解不一樣呢。在我看來，Water也在不斷尋找活著的意義，無論怎麼都找不到。」

香屋輕輕搖頭，但沒有再開口。

——對作品的愛，每個人各不相同。

她有她的Water，我有我的Water。這不可以否定。但。

香屋和Toma，在根本的地方合不來。

2

月生在雨聲中睜開眼睛。

他不知道自己在哪裡，反正是在床上。他想用力起身，結果沒能成功。身體莫名覺得冷。

「不要動。」

他聽到聲音，光是轉過臉去就相當勞累。一名戴眼鏡的小個子少女站在旁邊，那名少女說：

「傷口用能力治療過，但流走的血還沒回來，我沒有專業的醫療知識，但情況恐怕相當危險。香屋很快就會帶治癒能力更強的人過來，在那之前不要動。」

月生好不容易才問出話來。

「這裡是哪兒？」

「電影院。電影俱樂部的。不用擔心，這兒只有心軟的人，不會對垂死的人下手。」

電影俱樂部，月生聽說過，是哪個香屋步所屬的公會。他吐出一口氣，再次向全身用力。這次胳膊動了。他手抓床單爬起上半身。

緊接著，「啪嘰」一聲，額頭被拍了。

「不是告訴你別動了嗎。難道你是不聽人說話的那種人？」

月生的意識仍然渾濁。

但他逐漸回憶起情況——我不能待在這裡。

「PORT，要過來。那個組織」

話說到一半就斷了。但要抓緊時間，PORT不會對失手放過的獵物置之不理吧。電影俱樂部很弱小，如果藏起月生，轉眼間就會被那個龐大的組織踏平。所以，不能待在這裡。

本想這麼說，可嘴不聽使喚。感覺就像打瞌睡，意識就快毫無阻礙地溜出身體。月生好不容易才忍住。

他的話明顯不夠清楚，但眼鏡少女似乎準確理解了月生的意思。她輕輕嘆了口氣，答道：

「重傷員請不要考慮自己身體以外的事情。香屋去找PORT交涉，差不多該結束了吧。如果失敗那是他的不好。」

與其說是被說服，不如說是沒了力氣，月生再次倒在床上。他感覺到少女用柔和的動作重新蓋上了被子。

「話雖如此，還是要顧及PORT的臉面，而且又不能無視平穩。所以你的點數應該有大半會被分給那兩個組織。如果說什麼都不願意的話就隨便你怎麼辦，但終端由電影院保管著，就算離開這裡也只會用不了能力白白送死。如果不想給我們添麻煩，請老實把點數交出來。」

腦子裡面好疼。月生按住自己的額頭，期待能緩解痛覺。——點數。失去點數倒沒什麼，但將巨額點數交給PORT和平穩時，不會打破架見崎的平衡嗎？

月生帶著如今難說算是理性的意識問：

「運營者呢？」

「運營者？」

「那邊什麼也沒說嗎？」

「不至於他們插嘴吧，單純是點數按架見崎的規則發生變動而已。」

不對。月生所持的點數中，有大半不是「八月的架見崎」的東西。但既然他們什麼都沒說，就說明這也在他們的接受範圍。

正當他沉思時，眼鏡少女換了個話題。

「對了，月生先生，要不要加入電影俱樂部？」

在架見崎擁有最多點數的月生，至今受到過多次勸誘。但不知為什麼，被邀請加入那個少年——香屋步的公會，讓他感到不可思議。

「我還有價值嗎？」

「價值。」

「點數都沒了。」

「當然有了。你又不是全靠點數拼起來的。」

「可是，贏不了。無論PORT還是平穩。」

「和他們打是要幹什麼啊。」

少女一臉無語。

但現在的架見崎是PORT和平穩之國交戰的舞台。如果沒有對抗那兩個組織的可能，要戰鬥力還有什麼意義？變強只會被他們優先盯上。

「有不戰鬥的辦法嗎？」

「香屋不可能無緣無故去給強大的對手找麻煩吧。」

「但是。」

「其他的事情等身體恢復再考慮吧，不管怎麼說香屋想得到你，不是點數，而是你本身。」

香屋步。他有什麼目的？

月生認識香屋是在兩個循環前。那個時候，他說想讓PORT和平穩之國的戰鬥以平局收場。然後，結果的確如他所說。

從那時起，月生就多少有疑問。

想要讓兩大組織的戰鬥以平局告終，是為了爭取時間吧。但爭取時間有什麼用？到底經過多少個循環，電影俱樂部才能追上PORT或是平穩？無法想像。從現實角度考慮，架見崎這個遊戲的勝者肯定是PORT和平穩之一。

月生一邊與類似強烈睡意的疲勞搏鬥，一邊問：

「他打算怎麼戰鬥呢？」

少女用依然淡然的語氣回答：

「打算不戰鬥啊，他總是這樣。」

不戰鬥。月生在心裡重複那句話。

「在架見崎，不戰鬥還想活下去是極其困難的。」

「在戰鬥中活下去也很困難吧。」

「確實。」

「或許，他不擅長活著。」

這時，月生用朦朧的視線抬頭朝少女看去。她正有些悲傷地微笑著。指尖輕推並沒有歪的眼鏡，或許是想擋住自己的表情。少女繼續說：

「我也不知道，也不想自認為知道，但在旁邊看著他就隱約覺得是這樣。香屋步這個生物肯定在根本上存在破綻，從出生起就不知道生命這個東西的價值，也不想去了解。」

她所說的內容，和月生對香屋步的印象完全相反。

在他看來，那個少年永遠忠實於生存。在這麼容易死的架見崎，唯獨他擁有不被影響的價值觀。

儘管心中浮現疑問，月生還是默默聽著少女的話。

少女說：

「所以，他只能認真地活著了。」

*

秋穗栞不是很明白，自己為什麼說起了那種話。

這次的戰鬥對她來說很輕鬆，因為香屋步就在旁邊。大多數事情都交給他，自己只需要簡單幫點忙。

大概是有了冷靜考慮的時間，她多少知道了香屋的打算。為什麼他想得到月生。以前，被平穩之國抓住的時候，為什麼他說目的之一是「讓莉莉記住自己的名字」。更根本的問題，是他的能力——被命名為「QA」的那個能力的真正意義。一切都連在一起，讓她想到了香屋在這個架見崎追求的目標。

——如果我的想像猜對了。

那香屋步果然不正常。

因為在實際體驗架見崎之前，他只靠那三個提線木偶提供的僅有的一點情報，就準確獲得了契合目的的能力。異常的不是那個能力，而是哪怕唐突地被捲入架見崎這種荒唐的遊戲，他的思考仍沒有一絲動搖。

這讓秋穗莫名悲傷，然後她笑了。

Water說過，活下去。有人問道，為了什麼？於是Water回答：連這都還不知道，怎麼能死。

為什麼，香屋步會只優先生存呢？

為什麼，他不像Toma那樣，想找到自己活著的意義呢？

在以前——剛和他相遇的時候，秋穗就漠然地產生了這個疑問。雖然沒想特地找到答案，但她有感覺，這個問題一定和香屋步這個少年的本質有關聯。

在兩年前，她找到了類似答案的東西。

Toma——冬間美咲被香屋描述為從世界「消失了」的那一天。

秋穗繼續說著，仿佛面對牆壁低喃，仿佛聽著那聲音的迴響。

「他從一開始就放棄了，根本不相信能找到活著的具體意義。」

所以，他不會尋找活著的意義，而是將活著本身作為目的，將其看成已經走到盡頭的終點。

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