第五卷 妖怪夫婦與眷屬的小日子 第二章 揭開序幕的情人節（下）（2/2）

「茨木，我有點急事，下次再跟你聊可以嗎？」

「啊，那這個你拿去。情人節的巧克力！當然是人情的。」

組長原本繃緊的神情，頓時放鬆下來。

但那張臉又逐漸因恐懼而發顫……

「吃、吃下去不會爆炸吧？」

「怎麼可能啦！難道你每年吃我送的人情巧克力時，都這麼害怕嗎？」

好啦，我過去真的給他惹太多麻煩，他會這樣戒備也是情有可原。

「欸，組長，一乃在嗎？今天她好像休息耶。」

「啊……一乃受傷了，應該會關店休養一陣子。」

「真的嗎？沒事吧？」

「……不用擔心，小擦傷。」

他露出比平常更顯疲憊的笑容，接過我一直伸在前方的巧克力，然後在我開口詢問發生什麼事之前，就拋下一句「這個謝啦」，快步朝地面上走去。

「……組長。」

組長雖然沉著穩重，但還很年輕。

以出身於名門灰島家這一點來看，他的靈力值確實不高。

不過我認為，只有那位組長才能辦成的事情，至今可說是多得數不清。

他每天被跟妖怪有關的各種狀況追著跑，已經很辛苦了，旁系那些傢伙還三天兩頭拿他力量不夠這點來說嘴，肯定造成他相當大的負擔。

應該要說幾句話幫他打氣——我一想到這點，就慌忙追著組長他們跑去。一來到地面上，卻遇上大群外國觀光客堵住去路，找不到組長的蹤影了。

我只好放棄，轉而朝下一個目的地走去——我的臨時打工地點「丹丹屋」，一間賣蕎麥麵和天婦羅的餐廳。

「歡迎光臨。啊，是茨木大姐。」

出聲迎接的是這間店的小老闆，也是我的公寓鄰居——豆狸風太。風太是大學生，但經常過來老家店裡幫忙，是只很替家人著想的狸貓。

這個時間幾乎沒有客人，他一副很閒的模樣。

「等你好久了～大姐，我一直深信你也會給我一份巧克力的喔。」

「人、情，只是人情巧克力喔。拿去。」

「謝謝大姐！」

我明明強調這只是人情巧克力，但風太卻緊緊抓著，開心到快要哭出來的模樣。

「你為什麼那麼開心呀？你大學裡的女朋友也有送你吧？」

「那個呀～今年我一個都沒收到。因為～我現在～沒有女朋友～～」

「啊，是這樣啊。抱歉抱歉，踩到你的痛處。」

這麼說起來，他好像提過跟人類女朋友已經分手了呢。

「欸，風太，剛剛我去了淺草地下街一趟，旁系那些傢伙對組長講了很多過分的話，你最近有聽說什麼嗎？」

「……大和先生嗎？不，我什麼都不曉得。」

風太皺起眉頭，表情有些複雜。

「啊，不過搞不好是那個，最近淺草的結界有些異常的謠傳。」

「咦？真的嗎？」

「只是聽到店裡常客在討論。我從來沒有注意過淺草結界的存在，是發生了什麼事嗎？我不喜歡大和先生挨罵……」

風太不經意地告訴我一個驚人消息。然而站在風太的立場，他似乎更在意一向很照顧他的組長遭人大肆批評這件事。

淺草的結界……

我記得那確實是淺草七福神所肩負的職責。

平常生活中，根本不會有機會察覺到那個結界，就連我也感受不到它。

但我曾經聽說，都是多虧那個結界，那些真正邪惡的事物和嚴重災禍才無法侵入淺草。

儘管如此，淺草還是一天到晚發生各種小規模的麻煩事，那個結界的效果也不過就像神佛加持那樣若有似無啦。以前我曾聽組長這麼抱怨過。

我接著跑了好幾個地方，發人情巧克力給淺草平日常關照我的其他妖怪。

最後去千夜漢方藥局找阿水和影兒。

「哇～～真紀，等你好久了～」

「茨姬大人送我們巧克力！太棒了～～！」

阿水和影兒是千年前茨姬的眷屬，我跟他們之間存在著一種特殊的羈絆，跟馨又有些不太一樣。

阿水是最早的眷屬，影兒則我是最晚收的眷屬。

兩人都滿臉欣喜地收下我送的大袋人情巧克力。

阿水還沏了一壺特地為今天準備的熱茶，影兒更是特意將巧克力供到神壇上，合掌膜拜。

「啊啊，我算是為了收到真紀親手製作的人情巧克力，過去這一年才這麼努力喔～療愈我的疲憊和衰老身軀……」

「你太誇張了啦阿水，你的人生才要開始起步呢，總是立刻裝成老人。」

我拍打阿水背部激勵他。影兒見狀，也回想起自己究竟活了有多久。

「對耶，雖然我活的長度是阿水的一倍，但我的人生也才正要開始呢。」

「等一下，可以不要把我跟影兒這種擁有神格的妖怪混為一談嗎？」

阿水立刻出聲反擊，不過這麼說起來，阿水確實也……

「阿水，你不是也有神格嗎？名為水蛇的中國妖怪，也曾經被當成神明膜拜吧？」

「我是准神格，不像影兒擁有日本神話等級的神格喔。算了啦……這種沒用的烏鴉，事到如今別說神格了什麼也不是，就算養著也沒有半點好處。」

「啊，阿水！你現在是在茨姬大人面前瞧不起我嗎！去死！」

影兒氣憤地捶打阿水。不過，這兩人看起來感情似乎也不是沒有變好一點……吧？

阿水還說：「啊啊，真舒服。」將影兒的捶打當作肩膀按摩。

「真紀，每年都謝囉。你可以開始期待白色情人節了喔，我跟某人的老公不同，既是成年人又有錢，我要把百貨公司的棉花糖全買回來～」

「雖然我不討厭棉花糖，但也不需要那麼多啦。我還比較想吃各種水果～」

「水果嗎？好喔。不管是高級芒果、名牌草莓、哈密瓜、葡萄還是什麼，如果不是當季水果我就從國外訂回來。一切都照您的吩咐，茨姬大人！」

「欸，我開玩笑的，不用為這種事大費周章啦。只要去附近超市買個水果拼盤就可以了，聽話喔？」

我三句不離想要水果。

可是如果是阿水，他真的有可能從日本各地或國外訂回最高級的水果，所以我得先強調只是開玩笑。

影兒問：「白色情人節是什麼？」看來他雖然預習了情人節相關知識，但這方面還是有不少疏漏。

「來吧，小麻糬，我們去欣賞爸爸的英

姿。他現在正揮灑汗水勤奮工作喔。」

差不多該過去馨打工的店了，我抱起正著迷地盯著傍晚幼教節目的小麻糬站起身。

「天色已經暗了，路上小心喔。還是我送你們過去？」

「不用啦阿水，就在大路旁邊而已。」

「茨姬大人拜拜～小麻糬拜拜～」

「嗯，影兒明天見喔。」

「噗咿喔～～」

我們在阿水和影兒的目送下，離開藥局。

小麻糬從我肩膀上探出頭來，不停朝著他們揮手。明明明天也會見面，他真的是很喜歡阿水叔叔跟影兒哥哥呢。

我們來到馨打工的家庭餐廳。

這間店在淺草車站附近，對於四處尋找待遇優良的打工兼差的馨來說，也是他待最久的一家店。

我莫名有點緊張。一進入店裡，就響起一聲清亮的「歡迎光臨」，馨走出來接待。

「哇，馨瞬間就出場了！」

「什麼瞬間啦……一位對吧？禁菸座位吧？請往這邊走。」

馨根本沒問我問題就擅自下判斷，帶我走進店裡，來到一個位於角落的寬敞沙發座位。

那是個即使小麻糬出來活動，也不容易讓其他顧客瞧見的好座位。

「決定餐點後，請按服務鈴。」

馨一副泰然自若的神情，對我也是善盡職責地接待，接著又因為其他客人的呼喚而快速離開。他的應對十分迅速，我連開個玩笑的機會都沒有。

「話說回來，馨穿服務生制服的模樣，讓人覺得好新鮮喔～」

我從菜單探出頭來，頻頻偷瞄馨工作的身影。

他呀，個子高、身材好，這副打扮也很好看。而且他在家老是懶洋洋的，在外頭倒真是俐落幹練。

像這樣遠遠欣賞他平常不會在我面前展露的接待客人用的親切笑臉，感覺也不壞呢。

就在此時，帶著小朋友的一家人，把桌上裝著果汁的玻璃杯打翻了。

那桌客人頓時張皇失措，馨立刻發現異狀，便拿著裝紙巾的盒子走過去，迅速擦拭桌面和桌子下方的地板。

「這位客人，請問衣服和包包有潑到嗎？果汁有濺到餐點，我晚點送新的一份過來。」

他的應對體貼周到，還對頑皮的小朋友微笑。

原本手足無措的客人，也因為馨俐落果決的處理而放下心來，頻頻跟他道謝。

「呵呵，馨我看到囉，滿行的嘛。」

「……只是標準處理流程啦。」

我在馨過來座位時隨口誇獎一句，但他反應冷淡，可能是害羞吧。他單手拿著點餐用的機器，淡淡地接著說：「請問你要點什麼？」

「這個呀～既然都到家庭餐廳來了，就想要吃起司夾心漢堡，可是小麻糬從剛剛就一直對炸蝦的照片又嗅又聞的，所以也得點炸蝦……啊～可是！可是我也想吃炸牡蠣！畢竟現在是冬天！」

「嗯……那你可以點冬季饗宴里的起司夾心漢堡和炸牡蠣套餐，兒童餐裡面也有附炸蝦，小麻糬就幫他點那個。」

「嗯嗯，那就這樣吧。」

「冬季饗宴的套餐有附飲料吧，你可以去選自己想喝的。」

馨熟練地幫我點好餐，英姿颯爽地走進廚房。

飲料吧提供各式各樣的紅茶茶葉。我泡了一杯熱騰騰的蘋果茶走回座位，和小麻糬玩了一會兒文字接龍。

小麻糬躲在我身旁的紙袋裡，假裝是只玩偶，只能把頭探出來小聲回答。

「那麼～一開始是『小麻糬』。」

「噗咿喔。」

「嗯～『薯泥』嗎？泥……泥……『泥巴』。」

「噗咿喔。」

「嗯嗯，『芭樂干』？那個，干……干……『乾屍』。咦？這是不是太噁心了點？」

我們偷偷玩著只有彼此才懂的接龍，這時聽到一聲「讓您久等了」，只見馨拿著剛做好的熱騰騰餐點走來，而食物的香氣早已飄過來。

「哇啊啊，看起來好好吃！」

在鐵板上的漢堡排滋滋作響，發出令人食指大動的燒烤聲。

這份套餐附了兩顆酥炸牡蠣，看起來就非常下飯。

小麻糬的兒童餐也有雞肉番茄炒飯、炸蝦和布丁。這個組合全是小朋友喜歡的食物，看起來好好吃喔。

「我大概還要一個小時才能下班，你們就慢慢吃，休息一下。」

「嗯嗯，你也努力去賺剩下的一千一百五十日圓時薪來吧。」

「你怎麼知道我一小時的時薪多少？」

「我看到外面張貼的紙呀。」

我其實滿喜歡家庭餐廳的。

爸媽還在世時，我們經常去家庭餐廳吃飯。全家聚在一起，各自挑選喜愛的食物享用，是美好的回憶。

「喔喔喔……」

我一從正中間切開漢堡排，熱騰騰的濃厚起司就流了出來。

這個瞬間讓人興奮不已。正統又帶著甜味的多蜜醬與漢堡排十分相配，附在一旁的水煮蔬菜和馬鈴薯也深得我心。酥炸牡蠣平常自己在家不會做，好久沒吃了，實在有夠美味。充分裹上塔塔醬再大口咬下，如牛奶般濃郁的牡蠣鮮味滿溢而出，瞬間擴散到整個口腔。真的是瞬間擴散。

「哎呀，小麻糬你居然拿整隻炸蝦起來啃，好奢侈喔，很開心吧？」

「噗咿喔、噗咿喔。」

「話說回來，炸蝦與小麻糬……這畫面也太可愛了吧，我來照張相！」

我們就這樣在家庭餐廳里盡情享用餐點，又去飲料吧拿了果汁，等待馨打工結束。

他後來又過來我們這一桌，說聲：「拿去。」將我根本沒點的甜點放在桌上。

「哇，是白玉鮮奶油餡蜜！白玉鮮奶油餡蜜耶！」

「……我想說光吃那一點，大概無法滿足真紀大人的胃口。」

「不愧是我的好老公～！不過你請我吃這麼多東西沒問題嗎？別說是今天的打工錢了，就連明天的打工錢也沒了吧……」

這一點令我很擔心。馨辛苦賺的血汗錢，好像都直接被我吃下肚了。

不，這一點或許是我發現得太晚。

「不用在意，我也算是為此才努力工作的……」

馨的眼神飄向遠方，但立刻回神回去工作。

他都特地送來了，我就不客氣地進攻白玉鮮奶油餡蜜。

馨呀，從還是酒吞童子的時候開始，就一直有為我鞠躬盡瘁付出的傾向呢。

之前我採取蠻橫態度，利用馨愛唱反調的性格，稍微壓抑了他這項特質。但自從京都的修學旅行之後，馨對我一直都很縱容，我也就不太對馨展現出那麼蠻橫的態度了。應該說，沒辦法順利展現出來。

為什麼呢？

「啊，小麻糬！你把杏桃和橘子吃掉了對吧！」

我正想說小麻糬好乖都沒吵鬧，結果他就趁我陷入沉思時，把餡蜜上頭的杏桃和橘子吃掉了。還歪著頭「噗咿喔？」地叫，一臉無辜的表情，不過嘴巴上到處都沾著汁液。

但小麻糬的這一點也好可愛。我一邊這樣想著一邊把剩下的餡蜜吃得一乾二淨。感謝招待。我們在家庭餐廳飽餐一頓。

小麻糬吃飽後，就在紙袋中靜悄悄地睡著了。

我看見這個畫面，覺得溫馨又可愛，同時拿出英語單字本，準備明天的小考。

這個時間要是待在家裡，肯定是懶洋洋地看電視吃零食，不過在這兒沒有其他事情可做，精神反倒十分集中。

印象中馨好像也說過，他會在打工的休息時間背小考範圍的內容。

馨即使每天打工，成績還能這麼好，就是因為集中力強，又擅於利用時間吧？我也得好好效法他才行。

過一會兒，我想喝杯熱紅茶，便起身走向飲料吧的櫃檯。

「……嗯？」

有個頭髮亂糟糟又戴眼鏡的青年，極為手足無措地杵在飲料吧前。我遠遠觀察著他的情況。

啊啊，他搞不清楚該怎麼泡紅茶吧。

畢竟飲料吧提供的茶葉超過十種以上，而且杯子還是跟濾茶網結合在一起的奇特款式。

「那個……把茶葉裝進這裡就可以了喔。」

我在旁邊朝自己的茶杯放進茶葉，同時隨口教他。

那個人明顯嚇了一大跳，大概是沒想到會有人跟他搭話吧。我又不會把他吃了，用不著這麼害怕吧。

長劉海和厚重的黑框眼鏡，讓我看不清楚他的長相，不過站在旁邊時感覺他的個子很高。應該是大學生吧。乍看之下的印象是身材瘦削高挑，V領毛衣顯得過於寬鬆。

那個人低頭看向我，愣在當場。不過……

「謝……謝謝。」

他慌慌張張地低頭致謝後，就跟我一樣將茶葉裝進杯子裡，還緊緊盯著我的杯子，小心翼翼地裝進跟我差不多的分量。

他也搞不清楚要在哪裡加熱水，所以我就告訴他：「是這裡喔。」

每次我出聲，他都會嚇得渾身一震，就像一隻怕人的膽小動物，連我都不禁跟著擔心起來。這男生沒問題吧？

「那個其實這裡也有寫，先蓋上蓋子悶一下，再把連著上面的濾茶網拿起來，然後就可以直接當作一般茶杯飲用了。濾茶網拿起來時會有熱茶滴下來，要小心。把這個蓋子倒過來放，就有一個凹槽可以擺濾茶網……」

這次我說明時，就不再使用敬語了。

那位看似大學生的青年，聽我講解時坦率地頻頻點頭，然後又驀地垂下頭，慌張地走回座位。

座位上坐著跟他年紀相仿的幾個人，大概是跟朋友一塊兒來家庭餐廳的吧。

算了沒差啦。我也算做了件好事，心情正好。

我就在家庭餐廳里，度過一段悠緩又安穩的時光。

「不好意思，拖到一點時間。」

馨剛好下班了。他換好衣服，走到我們這一桌準備回家。

我啪地闔上單字本。

「沒關係，沒想到在這裡背單字進展神速，也不用洗碗收餐具，還有紅茶可以無限暢飲，滿享受的呢。」

馨打工一結束，我們就離開家庭餐廳。

走到外頭發現夜裡的風仍舊冰冷，吐出的氣息也都是白色的。

抬頭望去雖然看不見幾顆星星，但淺草夜晚的氣氛倒不壞。

「欸，馨，反正都是要回去，不如我們沿著隅田川散步回家吧。」

「那樣比較遠喔，你不冷嗎？」

「不冷，而且我還抱著小麻糬。」

小麻糬窩在我的開襟衫里被我抱著，依舊沉沉睡著。

畢竟現在差不多是他的上床時間了。

我們走在隅田川旁的步道上，抬頭仰望聳立在夜空中、散發光芒的晴空塔。現在是情人節特別款式的粉嫩燈光。

晴空塔的發光顏色會隨著季節或特殊活動而改變。

「哇～今天吃得好滿足。真不好意思，在馨你工作的時候一個人享受。」

「沒差，也是我邀請你的。」

「你回去後要吃什麼？今天沒去買菜，家裡沒有東西吃喔。」

「啊，剛剛應該隨便買點現成的配菜回去的……」

就在這時，咕嚕咕嚕——馨的肚子發出響亮的聲音。

這種事通常都是發生在我身上。我忍不住噗哧笑出聲。

然後馨還難得地滿臉通紅。

「不、不要笑！我剛剛這麼認真工作，肚子當然會餓。」

「我曉得啦。馨，那你要先吃個可以填肚子的點心嗎？」

「……你要給我東西喔？」

「當然呀，今天可是情人節耶。」

我轉身正面朝向馨，從紙袋中取出特地為他準備的那盒情人節巧克力，毫無猶豫地遞向前方。

「給你，真心巧克力。」

馨的神情變得有些純真，坦率地點了個頭，然後接過我的真心巧克力，凝視著那個盒子，露出溫柔的笑容。

「應該是每年都有收到啦。」

「哎呀，我今年比以往更用心喔。只有你的跟大家不一樣。」

「哦？去年我大概只有比那些拿人情巧克力的傢伙多一顆巧克力而已……」

「咦？是這樣嗎？」

我仔細回想，發現好像真是這樣，但臉上當然要繼續裝傻。

畢竟我們兩個實在太像是老夫老妻了。

就連情人節也變成主要是向關照我們的大家發送巧克力，馨只是順便的感覺。而且他之前也沒有特別想要。

馨打開盒子叫道：「喔喔，布朗尼～」立刻就發現點心的真面目。

「裡面有加核桃喔，是七瀨教我做的。我切成長條狀方便用手拿著吃，如果你餓了可以抓起來吃。」

「我已經在吃了。」

馨早就塞得滿嘴布朗尼。

我們靠著扶手，在能夠望見隅田川和晴空塔的位置待了一陣子。

「好吃嗎？」

「嗯嗯，不會太甜，是我喜歡的口味。不愧是你做的。」

沒錯。我早就摸透馨喜歡什麼樣的口味。

不過總覺得有點害羞，既高興，內心又有幾分揪痛。

「欸，好不可思議喔馨。我們兩個雖然身為夫婦的經驗豐富……但若是戀人關係，就很生疏呢。」

我講這種話自己都不好意思起來，只好搔搔臉頰，嘿嘿傻笑來掩飾這種心情。不過馨似乎認真在思考。

「也是呢，我們還是酒吞童子跟茨木童子的時候，就一直都是夫妻。」

「對呀。所以，馨你放學後講的那些話……那個，我覺得好像也不錯。」

我這次換成扭扭捏捏地邊玩手指邊說。

「盡情享受作為人類的一生，也是我這輩子的願望之一喔。我想跟馨你談一場青春洋溢的戀愛。」

「……我也一直在想同一件事喔，真紀，這個禮拜一直都在想。」

馨吞下布朗尼後，舔了一下大拇指。

「我聽到岡部跟你告白後就感到很焦躁，不禁心想：『啊啊，真紀終於被別人發現了。』」

「什麼？」

我一直都在這裡耶。我側頭指著自己。

「不是啦，誰跟你說是那個意思。」

馨一如往常地立刻吐槽。真謝謝你喔。

「你自己可能沒有發現，但你比以前更喜歡人類得多。你以前因為不相信人類，所以對同學的態度總是有點冷淡，可是最近你很明顯對人類產生了興趣與熱情，從學園祭開始。這樣一來，其他傢伙可能就覺得有機會……覺得你看起來隨和又可愛、很有魅力……啊啊啊啊啊。」

馨講這些平常不習慣說的話到一半，突然發出奇怪的聲音伸手搔搔頭。

肯定是在害羞吧？百分之百是在害羞吧？

不過馨想說的事，我大概能懂。

「呵呵，簡單來說就是想要獨占我吧？」

「對啦。不管是有別的男人注意你，或是他們痴心妄想能有機會跟你交往，我都覺得不爽……那你呢？今後就算我一直被其他女生追著跑，你也不介意嗎？」

「也是呢，雖然不忍心破壞那些女生的美夢，但我最近也覺得要向周遭的人隱藏對你的心情，已經越來越難了。」

一直到前陣子，我都還能輕鬆做到。

可是我們似乎已無法滿足於只是做一對前世夫妻。

有如一般高中女生的、一種新的戀愛心情，已經悄悄萌芽了。

「我們以前一直太過拘泥在兩人是夫妻，或曾是一對夫妻這件事上，而沒有把握當下。」

「嗯。不過如果對象是你，我會想嘗試看看只有現在才能體驗到的戀愛。」

然後我們互相側眼凝望對方，微微笑了，輕柔地交疊雙唇。

將來的某天，我們一定會再度結為夫婦。

不過我們現在還不是夫婦。

現在該要好好享受可能一眨眼就會結束的青春。這肯定會在未來成為珍貴的回憶。

後來——

我們開始交往這件事，出乎意料地沒什麼人發現。我們以一種很平緩、很自然的步調，漸漸讓學校的大家留意到情況的改變，不過這又是另外一個故事了。

〈里章〉由理，式神這行實在很麻煩

情人節呀。

我去年是吃了若葉跟媽媽烤的熔岩巧克力蛋糕嗎？

今年不曉得為什麼，從女生收到的巧克力數量比去年還多，但我心裡只覺得很寂寞。這種東西正因為是重要的人送的，才會特別開心吧。

我，夜鳥由理彥，坐在隔壁家的屋頂上出神地望著以前住過的那個家裡，有如溫暖光芒般一家和樂的畫面。

「喂，鵺，我還以為你這小子是去哪鬼混了，原來躲在這裡觀察老家呀。我有叫你任務一結束就趕快回來吧。」

聽到聲音沙啞的男子抱怨，我不禁嘆了一口氣。

回過頭，那兒站著一位淺灰色刺蝟頭髮型、穿著軍外套的男人。他背向月亮，一副趾高氣揚的神態，眼神銳利地低頭盯著我。

眼睛下方有嚴重的黑眼圈，耳朵上掛著數不清的耳環、胸前和手腕都叮叮噹噹地戴滿銀色飾品，從外表來看就是讓人避之唯恐不及的類型。不過出人意表地，這位可是葉老師的式神——四神之一的玄武。要是不曉得他的身份，肯定會以為他是個壞蛋。

話雖如此，我現在是

個新進式神。

我擺出謙和的笑容和一臉歉意向他說：「對不起，玄武先生。」

「不是玄武先生，要叫我首領。像你這種新進式神，都由本大爺親自指導，不准你擅自行動。」

「好好，我明白，首領。」

我站起身，背向過去的溫暖家園，跟著玄武先生——那位統帥葉老師式神的首領背後離去。

其實我可以用飛的，但還是跟玄武先生一樣在大樓屋頂間跳躍移動。突然他半途來了個緊急剎車，惡狠狠地瞪視空中。

「哈，你看，是水屑的偵查用管狐火。」

玄武先生的眼神驟變，翻開軍外套，從設在內側的簡易狹間取出巴祖卡火箭筒，嘴角扯開一抹不懷好意的笑容，露出尖銳的牙齒。

「新來的，你給我睜大眼睛好好看著，本大爺要用式神流的方式帥氣地把那些東西炸爛。狐女的混帳間諜，我來把你們通通變成灰燼！」

已經完全聽不懂他在講什麼了。

玄武先生一架好巴祖卡火箭筒，就毫不遲疑地朝空中發射。

劇烈爆炸讓飄浮在空中的偵查用管狐火飛散四方。一發就全部解決了。話說回來這一髮根本就是殺雞焉用牛刀。

儘管如此，他為了避免打擾淺草夜間的祥和，有用方位結界包覆住那場攻擊，讓聲音傳不出去。由此可見雖然那張嘴巴和外表像個壞蛋，但實際上是位行事周到的式神呢。

「玄武先生，你依然是個戰鬥狂熱分子耶……還有那件外套的內側，到底藏了多少炸彈和槍械？」

「啊，混帳，不要偷看！」

玄武是擁有烏龜模樣的方位神，從千年前就有將武器儲藏在龜甲里的習性，現在就是改放槍炮。

我們將緩緩飄落到身上的灰燼拍掉後，繼續移動。

說到我們現在正往哪裡前進呢？就是我每天去上學的所在地，明城學園。

其狹間裡頭的舊理化實驗室。

實際上葉老師家，或者該說是基地，位在距離此地很遙遠的地方。

但葉老師叫四神在馨創建的里明城學園的舊理化實驗室里，打造了一條與基地相連的通道，利用它往來移動。

這也就是舊理化實驗室之所以會有這麼多舒適家具的原因了。

葉老師現在並不在實驗室裡頭，倒是有一位金髮的狐少女，正在黑板上塗鴉玩耍。那看起來只是信手塗鴉，但其實是列出了好幾種今後的作戰方式與預測。

「玄武，巡邏完啦？」

「是的，葛葉大人，看來水屑的間諜果然混進淺草來了。」

玄武先生在那隻金色狐狸前方，單膝跪地。我不禁暗忖，這傢伙是誰呀？

「我大概打落五隻，旁邊這個新來的算是有幫點忙啦。」

「沒這回事喔，我打了十隻。」

「……咦？什麼時候？」

我跟玄武先生孩子氣地較量起來。葛葉大人就躺向沙發，抓起巧克力吃……那雙砂金石般的眼眸極為冰冷，眯成一條細縫。

「那隻女狐狸果然還活著呀。水屑這女人也是學不乖耶，真難搞。即使她是葛葉的姐姐，但放任她繼續在人類世界興風作浪，哪受得了呀。」

「！」

水屑……以玉藻前這名字聞名遐邇的狐狸，和晴明的式神葛葉是……姐妹？

這件事我是第一次聽說。

葛葉大人講話的語調，聽起來也像是在刻意透露給我知道。

「你這混帳發什麼呆呀，有聽到葛葉大人的話吧。」

「當然。不過真有趣耶，玄武先生明明是四神，為什麼對葛葉大人這麼畢恭畢敬的？」

「廢話！葛葉大人可是晴明的初期式神。初期式神是特別的，擁有其他式神絕對無法超越的地位，就算我們是傳說等級的四神也一樣……」

玄武講得興起，但內容倒是不太重要。

話說回來，其他四神跑哪兒去了？

「朱雀正潛入搜查，青龍去調查隅田川的水質，白虎跟晴明關在實驗室做研究。」

「晴明……葉老師到底在研究什麼東西？」

聽到我的問題，葛葉大人與玄武先生的表情微微變了。

那變化非常細微，就像是根本沒有改變一般，可是我沒有看漏。

「鵺，你很在意嗎？」

「對呀……非常在意。」

我面露微笑擺出一副和善無害的笑臉，同時特別強調「非常」這兩個字。

「非常在意嗎？鵺的言靈是無法違逆的，這樣的話……」

葛葉大人「嗯……」地沉吟著，隨便地想了一下。

她遠比葉老師情感豐沛，表情也不停轉變，但完全看不出內心真正想法這一點，果然是女妖狐呀……我不禁這麼想。

「研究禁忌之術，一點點啦。有備無患嘛。」

葛葉大人將食指比到嘴前，用眼神示意我其他的就是秘密了。

原來如此。我明白了葉老師正為了什麼在做準備。

但我明白的事情，不僅於此。

「你們呀……就是這樣在暗地幫淺草……不，幫真紀和馨維護和平的現狀吧？以前在我家裡出現的狐狸、在鞍馬山助真紀一臂之力的狐狸，還有在晴明神社現身的狐狸，都是你吧？葛葉大人。」

「你為什麼會這麼想？」

「我開始接受你們分派的工作後，才終於懂了。真實身份早已曝光的那兩個人，之所以能夠過著一如往常的安穩生活，都是因為你們在暗地裡努力去除各種危機。若非如此，真紀和馨早就暴露在危險之中。」

「……」

「為什麼？為什麼葉老師要幫他們兩個做到這個地步？」

說不通。

上輩子安倍晴明和這一世葉老師的行動，還說不通。

我雖然想知道其中緣由，但要讓他們透露詳情，似乎還需要等到他們更加信任我。

「我們的使命就是，一定要讓那兩人在這輩子以人類的身份獲得幸福。」

人類的身份。

葛葉大人像是特別強調這幾個字以試探我的反應。那雙深幽眼眸直直望著我。

我想知道隱藏在那雙眼眸背後的，葉老師的計劃。