第六卷 第三話 體育界的醜聞（2/2）
「不，不是的。我又不知道赤魔法使的體味。」
的確是。沒有線索，就沒辦法搜查了啊。那叫出格魯格魯的意義是？
「格魯格魯，有你的西洋棋知識，就可預測到赤魔法使會守在何處吧？」
咦，西洋棋的知識可以活用在這種地方嗎！？
「有好幾處候補，在下認為應該有某處是對的汪。」
然後，格魯格魯颯爽地跑過體育館。
「請問……格魯格魯是真的知道赤魔法使的所在地嗎？」
「不用擔心，格魯格魯是得過王國西洋棋選手權冠軍的強豪，能夠預測到之後的五到六手。所以它應該也能預測到赤魔法使的位置。」
我並不是懷疑社長的話，但西洋棋的預測能力跟推理敵人所在位置的能力是一樣的嗎？
啊，我根本就是在懷疑了啊……
「這當然不可能百發百中，但只要把預測的地點一個不漏地確認過，總會發現可疑人士的。另外——」
社長取出一個像是扁平玳瑁項煉的東西。
「——我可以靠這個魔道具掌握格魯格魯的目前位置。」
「成為社長後，果然會持有很多東西呢……」
「不過嘛，靠魔法也是可以掌握使魔的位置，但只有在像戰鬥之類的緊迫局面用才划算，不然會認知到多餘的使魔情報，像是它現在正在上廁所等等。」
原來如此……這感覺的確很討厭……
若是瑟露莉亞，應該就會想利用這點來做些充滿魅魔風格的事吧。但即使瑟露莉亞允許，我也不想做那麼特別的事情。
這就別告訴瑟露莉亞了……
過一會兒，社長的項煉型魔道具便開始閃爍。
「哎呀，看來是格魯格魯找到人了。我們也前往現場吧。」
社長已經迅速地邁開腳步。
社長意外地靈敏呢，最起碼沒有像是社長般的穩重感覺。
然後，現場有格魯格魯——還有一個身穿鮮紅色長袍、看起來溫文爾雅的男子。
格魯格魯抓到犯人了嗎！
可是再往前靠近，我才發現情況似乎不太一樣。至少沒有那種抓到人的氛圍。
——男子正在逗弄格魯格魯。
「握手！哦哦，你連握手都會啊！好厲害！」
「汪汪！」
「那，這次換轉圈！」
格魯格魯當場邊跳邊漂亮地轉了一圈。
「咦，竟然是四周半跳！居然還做得到這麼困難的事情啊！你真的好聰明呢！」
「汪——！」
四周半跳已經不是可以用「轉圈」這個詞來表現的動作了吧！
似是赤魔法使的男子已經完全沉迷於和格魯格魯的嬉戲之中。
格魯格魯此番功績實在漂亮。以結果來說，派出格魯格魯的確是最正確的決定。
接著社長緩緩地走近。
「不好意思，您是赤魔法使吧？我是那隻狗的飼主，凱璐凱璐。」
社長的臉上戴上微笑的面具。
「有些問題請想問您，請問您方便嗎？」
在那一瞬間，身穿鮮紅長袍的男子表情立刻變了。
就是領悟到某種糟糕事暴露的神情。
「嘖！我跟你們沒什麼好說的！」
男子馬上就準備逃離現場。
這表示他無法在這麼多人聚集的場所，使出赤魔法的爆炸或炎魔法嗎？
很慶幸對方還有最低限度的倫理觀念。不過倘若他是個危險人物，委託者大概也不會雇用他了。
但是，勝負早已註定。
格魯格魯直接黏在男子的肚子上。
「汪——汪——！」
「好、好了，快走開！但是好可愛啊！沒辦法硬把它扯開！」
「休想汪！」
「會說人類語言！？你是使魔嗎！可惡！即便如此，還是很可愛！」
這傢伙，再怎麼喜歡狗，也該有個限度吧！
「主人是超高等的凱魯貝洛斯汪，你這種人是沒有勝算的汪。為了你自己好，你還是投降吧汪。」
格魯格魯這番話就是明確的威脅了。
「順帶一提，在下格魯格魯也有著足以咬死小型龍的實力汪。」
咦！格魯格魯有那麼強大的力量嗎……真不愧是社長的使魔……厲害的不是只有西洋棋而已啊。
社長也一臉得意，驕傲地挺起胸膛。她是因為能展示使魔的力量而感到喜悅吧。
「被那麼可怕的使魔抓住，你以為自己還有勝算汪？」
男子的臉色變得鐵青，同時我也看出他放棄了抵抗。
「是我輸了……我會坦白一切的……」
◇
那名男子說的事實就和我們所想的如出一轍。
「我是赤魔法使，受到幾位獨角獸隊選手的委託，在觀眾席對他們使用『暴力渴望』這個會增進興奮的赤魔法。」
而格魯格魯漂亮地發現了使用那個魔法的赤魔法使。
「選手會在上半場和下半場之間的休息時間來到觀眾席旁，我就是在那個時間點悄悄施展魔法的……」
要求使用刺激性魔法的選手們，好像都是一些目前成績並不亮眼的人。他們是因為無論如何都想留下好結果，才會做出這種事情吧。
附帶一提，那位赤魔法使本身也不是什麼有名人。
『暴力渴望』似乎也不是多難的魔法。
即便如此，靠著施展刺激性魔法一年也有可能賺到將近一千銀幣，沒有實績的魔法使會受誘惑驅使也不足為奇。
「那，你也去自首吧。在法律上，刑事方面應該是不會被處罰的，你可以放心。」
最後社長用勸告的語氣說。
赤魔法使垂頭喪氣地點點頭。
「果然還是不該做這種工作的，沒想到會落入被危險黑魔法使發現的窘境……」
赤魔法使垂著頭這麼低語。
後來犯罪事項便連同犯人這個確切的鐵證，被提交給擲球協會了。
這下協會方再怎麼樣，都不可能暗中搓掉這件事了。他們甚至還給出了「我們會慎重理解並調查此事」的說明
。
各個媒體紛紛報導此事，梅雅麗看的報紙也立刻登上了報導內容。
選手們的審訊花了一個禮拜完成，使用刺激性魔法作弊的選手受到停賽一年的處分。
雖然心裡覺得他們有一點可憐，但光是沒被永遠除籍，他們就該偷笑了。運動就是要認真面對，不容許違規情事。
我認為這下事件就告一個段落了。
然而事情並未就此結束。
◇
在選手處分發表的五日後。
莉妲前輩在早上來到社長這邊。
莉妲前輩也有在做撰稿人的工作，從這時間點來看，我想她前來的目的大概就跟用魔法作弊的事情有關。
我的猜測是對的，但事情的規模卻遠遠超出我的預想。
「鄙人調查了那個使用魔法作弊的事情，結果牽涉的範圍愈來愈廣。不道德的惡行彷佛永無止境……」
這道說話聲從門敞開的社長室傳出。
「前輩，請問我能不能也在這邊聽？」
身為與之相關的其中一人，我詢問社長室內的莉妲前輩。
「嗯，可以。簡單來說，這件事一開始說是受到處分的選手擅自做的，不過——」
「難道有更多選手牽涉其中？」
「比那更糟。」
莉妲前輩簡短地說。
「隊伍早已得知這件事，而協會的人也知曉他們不正當的作為。」
「那還真是不得了啊……」
我只能啞口無言。也就是說，協會就如沃恩斯先生所說的那樣，完全沒有發揮檢驗的功能。
「還有更無可救藥的，法蘭茲閣下也要聽嗎？」
莉妲前輩用嚴肅的目光凝視我的雙眼。
前輩是在詢問我是否有所覺悟。
前輩曾經歷過數次的危險關頭，所以不會不負責任地把我捲入其中。
「既然都聽到這邊了，我會負起責任全部聽完的。」
莉妲前輩頷首過後，開始敘述道：
「協會的人說：『都是沃恩斯這位選手做了多餘的事，他打算怎麼負責？』我想對方應該是一不注意說溜嘴的，但這句話大概也會被當作頭條登在報紙上，受到輿論批評吧。」
「這樣的話，聽起來不就像是沃恩斯先生才是惡的那方嗎……」
莉妲前輩揮揮手，否定了我的話。
「不是。在協會眼中，錯的正是沃恩斯那一方。比起使用魔法舞弊之人，沃恩斯才更是擾亂組織的罪魁禍首。最起碼那些人都是真心這麼想的，所以根本無可救藥。」
我在前輩的眼中看到了憤怒的火焰。
我合不上自己驚愕地張大的嘴。
「這也太超乎常理了。明明錯的是犯罪的那些人，居然因此去責備沃恩斯先生，他們根本沒資格反過來怨恨他。」
「雖說這自是不值一提，但鄙人看過許多抱持這種想法的人。」
正因為莉妲前輩看過許多這樣的人，她即使火冒三丈，卻仍能維持住冷靜的表情。
「鄙人也曾以義賊的身分打倒過數人。在這其中，有人因為有罪惡感而將情報泄漏給鄙人或警方，更有些人因此而步入毀滅。」
這個嘛，畢竟是做了壞事，會有人心生恐懼也是理所當然的吧。
「在那種時候，被捕的人們無一例外地都會怨恨泄漏情報之人。最起碼比起抓住他們的鄙人，他們更恨那個人。」
「這倒是沒什麼異樣感，因為對方是背叛者————不，這在各方面都跟這次的事情很相似呢……」
比起發現魔法舞弊的我們，比起魔法舞弊的首謀，協會更恨沃恩斯先生。
這時，凱璐凱璐社長一臉認真地來到我們的桌邊。
「當組織成了只為組織存續而有的存在時，才會發生這種事。真是可悲啊。」
「社長也有頭緒嗎？」
活過漫長歲月的社長想必比我看過更多社會的不講理之事吧。
社長小聲答了聲「是」後，繼續說道：
「歸根究柢，會排除坦白組織不對之人的組織，就算當時體制不差，以長遠的目光來看，最終都會腐敗。這種現象就類似於組織要求治療自己的信號，如果無視那個信號，總有一天會無法挽回。」
就跟牙齒痛卻放著不管，讓蛀牙惡化差不多吧。
過了一段時間，有客人造訪公司了。
來訪的是過來兼做報告的沃恩斯先生。
「哎呀，雖然早有心理準備，但針對我的攻擊好強，真是辛苦啊。」
我覺得還能笑著說出這句話的沃恩斯先生真的很厲害。
「也有很多人是聲援沃恩斯先生的，請您別輸了喔。」
身為局外人的我也只能這麼對他說了。
「謝謝您。可是我並不覺得自己會輸，也一點都不後悔。」
沃恩斯先生堅定地這麼說道。
「這就是信念與信念的碰撞。對方即使用魔法作弊也想在賽場上風光活躍，我則是絕對不容許這種行為。到這種地步，也就只能讓彼此的信念相互碰撞了。」
沃恩斯先生的雙眼澄澈，看起來是真的毫不懼怕任何事物。
這就是職業運動員的強悍嗎？
這次真的很謝謝各位——最後沃恩斯先生這麼對我們道謝後，就回去了。
「法蘭茲，要是你在這間公司碰上什麼奇怪的事情，可以儘管說出來喔。」
社長不安地問我。
「我絕對不會因此就降低對於法蘭茲的評價，反而還會上升喔。」
「我知道了。不過這裡的環境真的好得不能再好，我沒有任何可說的。」
要是再挑剔，其他公司的魔法使員工可能會想炸了我。
「處於指出問題就會造成損失的世界中，漸漸就不會有人願意說真話了。到那時候公司就危險了。我認為公司就是讓所有員工能夠快樂生活才有的組織，若是做不到這一點——」
社長以非常輕快的語氣斷言道：
「那解散公司也無所謂！」
「解散、這樣太可惜了……」
這間公司應該是社長的血汗及淚水的結晶啊。
「雖然可惜，不過公司又不是藝術作品，也沒有實體，所以怎樣都無所謂。除了讓我們幸福以外，公司就沒有其他存在價值了。」
然後她把手放到我頭上輕拍。
「從今以後，請法蘭茲也別為了公司，而是要為了自己而工作唷♪」
我反倒想為了社長的笑臉而工作——我這麼想著。
「擴大公司規模跟賺錢都是次要的，畢竟我跟法蘭茲都不是公司嘛。」
聽到這句話，我想起梅雅麗提到的疑問。
就是她覺得體育界的醜聞增加的事情。
◇
那一天，我回家後對梅雅麗說：
「有關體育界醜聞增加的事，我得出了自己的結論。」
「嗯，你說說看，本宮來打分數。」
還真是有夠高高在上的態度……算了，她畢竟是偉大的魔族……
「經營體育界的人，都是些在弱肉強食的體育界中存活下來的成功者。我覺得歸根究底這就是問題。」
我慢慢地說明自己的主張。
「所以，他們的想法都帶有※倖存者偏差，因為是只有成功人士經營的組織，發表的見解也和社會上的常識有所差異，而這種事接連不斷地發生。」（譯註：原文為survivorshipbias，指的是只以在某些經歷中「倖存」的人事物為標準，忽略其他的錯誤。）
這個世界的確存在著英雄，卻只是一小部分的人。
要是只把英雄聚集起來，詢問他們價值觀，想必與一般人類的生存方式相差十萬八千里吧。
至少那並不是整個社會能夠共有、令社會圓滑運轉的價值觀。
「因此，對經營體育世界的人來說，那些運動對他們來說就近似於一切，而傷害那些價值的人自然會變成惡。所以他們會遮掩，這對他們來說是正確的行為————如何？」
梅雅麗沉默了好一會兒，接著拿起茶杯喝光裡頭的茶。
「七十三分。」
她說。
「好微妙啊……我姑且還是該高興自己合格了嗎……？」
真是個搖搖欲墜的分數。
「本宮認為你把體育界比喻成弱肉強食的世界這點很好，這也令本宮感到痛快多了。嗯，這樣當然會發生魔法舞弊之事啊。」
梅雅麗心中好像已經得出結論了。
「倘若本宮也是個不起眼的擲球選手，一定
會使用魔法進行舞弊。即便把被發現會遭到處罰的風險考慮進去，本宮想必還是會實行。不過就算是在擲球的世界裡，本宮也會是頂尖的選手就是了。」
好強大的自信……
「為什麼你那麼確定自己會舞弊？」
「拿不出成果的選手，不就沒有存在價值了嗎？這就是弱肉強食的特性。沒有成果就會被開除並失去去處嘛。」
我重新注意到自己所用的詞的重量。
在強者就是正義的體育界中，無法容許成績不好的選手存在。
也就是說，他們再這樣下去也不可能繼續當選手。
如此一來，自然會出現想要乾脆碰運氣使用魔法作弊、藉此得出好成果的人。
在體育的世界中，能不能在那項運動上留下好成績即是一切，因此成績不好的選手也能將自己的地位全都賭上。
這樣的想法最後便演變成這次的擲球事件。
「委託的選手應當也對此有所不滿，無法原諒犯規虛報成果的傢伙吧。若是這種行為開始泛濫，就會傷到自己的價值。即使協會不會給自己好臉色，他也打算堅持除去犯規的人。」
我想起沃恩斯先生澄澈的雙眼及他說出「這次真的很謝謝各位！」的聲音。
那正是貫徹到底之人的態度。
沃恩斯先生也選擇堅持弱肉強食的道理，認真戰鬥。
「哎呀，體育的世界真是可怕。本來應該是身為『無以名狀的惡夢之祖』的本宮還要更加恐怖才對。」
「嗯……真的就是這麼回事……」
這時候，寵物貓夢魘邊叫邊跑過來了。
夢魘跳到梅雅麗的膝上。它最親近的人就是梅雅麗。
「倘若只有像本宮這樣的人成立組織，肯定會引發論戰，也會不斷地引起糾紛。因為本宮鐵定會滿不在乎地說出『弱小的傢伙直接死了算了』之類的話。」
「如果那是組織的公認看法，那必定會引發論戰的啊……」
這種發言簡直是亂七八糟，不管是誰都會罵人的。
不過要是處於帶有倖存者偏差的狀態，就會認為那正是真理。對於一路持續戰鬥並抓住榮光的人而言，會不會認為身為弱者便是所謂的惡呢？
「嗯，不管是哪個體育組織，肯定都是一樣的吧。這就是法蘭茲的回答會停在七十三分的原因。因為按法蘭茲的答案來看，你雖然能理解醜聞發生的原因，卻沒有回答到為何會感覺醜聞最近增加了的事情。」
「啊，對喔……真的耶……」
體育組織並不是最近才變質的。
那麼，醜聞在近年看起來像是增加的原因就在其他地方了。
「關於這一點，雖然這回答很粗糙，但應該是『世間的認知變得嚴格』了吧。」
夢魘在梅雅麗的膝上滾來滾去。
「計分的標準變了，而被計分的那一方卻一成不變，所以不合格的點才急遽增加了吧。與其說他們是一成不變，倒不如說他們還沒理解這有什麼不好的吧。」
「嗯，應該就是那麼回事。至少我能理解了。」
一般常識會隨著時代改變。
比方說在很久以前，大家都很理所當然地在使喚奴隸。
雖說我們不會覺得那個時代有奴隸存在很奇怪，但那個時代的人也並不一定真的都是些殘暴至極的人。
社會也會隨著漫長的歲月而逐漸改變。這些變化是好事還是壞事，每個人的感覺都不一樣，但有所變化這點是鐵打的事實。
「不過如今的本宮也覺得，能讓弱小的孩子活下去的世界或許比較好，整個社會可能也都開始這麼認為了吧。」
梅雅麗憐愛地摸著夢魘說道。
「你在說這句話所設定的對象根本就是夢魘吧。」
夢魘也在梅雅麗的膝上整個放鬆了下來，它正處於一個理想的庇護之下。
「因為夢魘很可愛啊，我們生來就會想保護可愛的事物。但如此一來，不可愛又弱小的孩子就會陷入生存的危機，而本宮是既強又可愛，所以頭腦就沒有那麼靈光了。法蘭茲你們也要想想我們能夠接受的理由喔。」
「那居然是我的功課嗎？」
「因為要創造出下一個社會的，是像法蘭茲這樣的年輕世代啊。這不是法蘭茲你們的責任嗎？」
我們這一代的責任啊。
雖然很困難，但的確是這個道理。畢竟我也滿二十歲了。好，我要成為比老爸還要正經的社會人士。
「親愛的，親愛的。」
就在這時，瑟露莉亞來了。總覺得她的情緒很高昂。
「妾身剛剛所讀的書是這麼寫的，要是提高和使魔之間的共感能力，即便使魔和主人分開，也能認知到彼此正在做些什麼！」
「啊啊、嗯，似乎是這樣沒錯……不過，你為什麼要那麼情緒高漲啊……？」
我有種不好的預感。
「只要利用這一點……比如說，妾身要是獨自在做充滿魅魔風格的事，這種感覺也會傳達給您，反之亦然。這樣不就能夠拓展新世界嗎？」
不好的預感成真了！
「瑟露莉亞，這個門檻會不會太高了啊……還是往更柔性的方向發展會更好……」
「不不不，我們必須有挑戰新事物的態度！」
說不定，我今後也會打開一扇扇奇怪的大門……