第一卷 十 朧同學就是朧同學（2/2）
幹嘛特地自己做啊？用買的啦。』
『自己做的比較好吃啊，而且做的過程很有趣。』
『你的放學後……也太缺乏讓人怦然心動的要素了。』
朧同學的發言，感覺是若無其事向我發出的暗示，讓我很開心。我會在家裡做完水羊羹，再前往你家，所以請你先慢慢應付補考吧——那段稀鬆平常的對話，聽在我耳里是這樣的意思。我的心因為水羊羹雀躍不已，甚至忘了埋怨讓我倆只能用這種迂迴方式聯繫的距離感。
得快點寫完考卷才行。我以雙手撫平試卷上的皺摺，逼自己打起精神。然而，無論振作多少次，我的筆都不願意好好工作。有兩個不適合這種場合的人物，不停分散我的注意力。因為我坐在最後排的座位，即使不情願，也無法阻止那兩人出現在自己的視野當中。必須接受補考的人，明明只有我跟及川同學，但某個企圖在放學後追求心動時光的光頭，現在卻也出現在那裡。
鈴木同學露出看起來很蠢的笑容，邊調侃「竟然要參加補考，看來你意外是個傻瓜喔」，邊在及川同學的座位附近徘徊。
「才不是補考呢～只是人家那天不巧感冒，所以錯過了小考而已呀。」
「就算沒請假，你會考幾分也很難說喔。因為你馬上就寫錯了。」
「咦～哪裡哪裡？」
「三題全都錯啦。看來你真的是傻瓜。」
「你好過分喔，鈴木同學～就算錯了，也是人家絞盡腦汁寫出來的答案啊～」
及川同學鼓起腮幫子，粉拳輕捶鈴木同學的手臂，感覺像是小動物那般可愛的生氣方式。不管怎麼看，都不可能因此受傷的鈴木同學，卻大聲嚷著好痛好痛。想表演的話，拜託去別的地方好嗎？
及川同學可說是少女中的少女。即使是讓我靦腆到無法嘗試的事物，她也能勇敢地一一挑戰，是個百分之百的少女。鯰子曾以露出門牙的表情，對我批評及川同學太愛裝可愛，不過我認為及川同學的優點，就是無論對象是誰，都會一視同仁地卯起來裝可愛。不只是在男生或老師面前這麼做，就算是面對我這種同性，她也會極其認真地裝可愛。所以，我並不討厭這樣的她，甚至還坦率地覺得她很可愛。然而只有今天，我覺得自己要開始討厭她了。
「這題啊，你是從半路開始搞錯，所以從這邊重算一次試試吧……沒錯……對對對。什麼嘛，只要有心，你還是解得出來啊。」
「這樣就是正確答案了嗎？」
「是啊，完全正確，你做得很好喔。」
一臉得意地指導及川同學的抄作業慣犯，趁亂伸手摸了摸她的頭。這種輕挑的舉動，根本不適合「虎之助」這種硬派的名字。
及川同學沒有表現出厭惡，只是以手指卷著自己那頭褐色長髮。
「算式什麼的無所謂啦～直接告訴我答案嘛，好不好？」
「好啊，但是你之後得跟我約會才行。」
「討厭啦～你一開始就是以這個為目的嗎？」
「不想約會的話，親我一下當作獎勵也可以喔。」
「這個人家更不願意耶～」
「不然，就當我的女朋友吧。」
「真是的！你要求的回禮規模愈來愈大了耶～」
感覺並不討厭這種一來一往的及川同學，嬌滴滴地把語尾拉長。面對這種有機可乘的曖昧回答，鈴木同學再也靜不下心。在等級提升處徘徊的他，一下子站、一下子坐，一下子往左轉、一下子往右轉。
「我剛才那些話都不是在開玩笑喔，是很認真的。」
總是邊說邊笑的鈴木同學，嗓音突然變得認真起來。平常總是張得開開的、讓人擔心口水不知何時會滴下來的那張嘴巴，現在也緊緊地閉上。他以雙手撐在桌面上，將臉逼近及川同學，就這樣一動也不動。這一帶瞬間變得鴉雀無聲。籠罩在奇妙氣氛中的教室，正是鈴木同學所追求的、令人怦然心動的放學後時光。
「及川，當我的女朋友吧，我是真心的。」
面對這個出乎意料的發展，就連身為局外人的我都跟著心跳加速。因為過度震撼，我的自動筆在試卷上滑了一下。筆尖刻劃出來的線條，看起來有如心電圖的波紋。
及川同學沒有回答。她撩起頭髮，微微偏過頭仰望鈴木同學。與其說是因為不知該怎麼回答而困擾，她的沉默感覺更像在吊人胃口。我變得坐立不安起來。
喂喂喂，等一下啦，及川同學。對方可是鈴木同學耶？是雖然成績不錯，卻會在關鍵時刻變笨蛋的那個鈴木同學耶？是三不五時就開黃腔的那個鈴木同學耶？是班上五官最深邃、感覺髒髒臭臭的那個鈴木同學耶？
面對不曾親昵交流過的及川同學，我在內心這麼接二連三地丟出疑問。我有種愈來愈難過的感覺。朧同學恐怕是喜歡鈴木同學吧。是朋友的喜歡？又或者是另一種層面的喜歡？
我下定決心。不擅長社交的我，基本上不會跟沒有交情的人搭話；但同時，我也有著能在他人的生日派對上，以亢奮嗓音大聲獨唱生日快樂歌的膽識。我是該行動的時候就會行動的消極分子！
「我說你們，要打情罵俏的話，可以去別的地方嗎？這樣會讓人完全沒辦法專心解題耶。要是我下次又得補考，就是你們兩個的錯喔。我會詛咒你們祖宗三代！」
我的膽識震懾了整個教室。及川同學一臉吃驚地轉過頭來。她或許是忘記我也在場了吧。鈴木同學則是露出苦笑。
「人家要跟山本同學一起寫～」
或許是因為剛才的過程全都被我目睹，所以覺得有些尷尬吧，原本還在吊鈴木同學胃口的及川同學，現在選擇果斷背對他。
「等一下啊，及川，我的話還沒說完耶。」
因為我的出現，防禦力突然提升的及川同學，沒有再多說什麼，只是以一個毫無破綻的微笑回應鈴木同學。取而代之的是，她以手背撩起一頭柔順的長髮，再將纖長的手指左右揮了揮，那是跟「再見」兩字完全吻合、帶著霸氣的動作。
「嗚哇，真是冷淡～我徹底被玩弄了。看來，只能找朧安慰我了。啊啊，我的心好痛！」
大聲道出很難笑的這句話之後，鈴木同學一面強調自己心碎的痛楚，一面從走廊上離開。我比想像中還要順利地拆散了這兩人呢。不過，我原本亢奮的心情馬上跌到谷底。就算做這種事，到頭來，一切仍不會改變。
「山本同學，你寫到哪裡了？」
吵吵鬧鬧的光頭離開後，及川同學拉著椅子來跟我擠同一張桌子。
「鈴木同學剛才告訴我這幾題的答案了，你可以照抄喲～」
她以散發著晶瑩光澤的指甲指向第三題，親昵地將臉靠近我。在這種極近距離之下的及川同學，有著長長的睫毛、幾乎找不到毛孔的光滑臉蛋、以及很好聞的味道。不同於鯰子那種像是散發著異國情調的生活雜貨店裡的濃郁香氣，及川同學的味道是讓人聯想到花卉的清爽氣味。
及川同學真的很可愛，可愛到讓我同情因為我而被果斷拒絕的鈴木同學。每當她揚起形狀完美的兩片唇瓣對我笑，我的內心就會一陣騷動。儘管朧同學不在這裡，我卻滿腦子都想著他。
「沒關係，我自己算就好。」
「山本同學，你好認真喔，太偉大了～好孩子、好孩子，摸摸摸摸。」
她把嘴巴噘成像鳥嘴那樣尖尖的，以這種不自然的微笑伸手過來摸我的頭。或許是對我沒有以笑容回應一事有些不滿，她隨即變回認真的表情。就連這樣的表情都很美，未免太狡猾了。
「山本同學～你還在生氣嗎？對不起喔，我們太吵了。該怎麼做，你才願意原諒我呢～」
說著，及川同學兩道漂亮的眉毛往下垂。那是個跟她十分不相襯的頹喪表情。我忍不住打從心底感到憤怒，為擅自仇視她、對她反感的自己憤怒。
「不是的！這不是你的錯，及川同學。從剛才開始，我的肚子就好餓好餓，餓到快要死了，所以才會那樣殺氣騰騰的。感覺很討人厭呢，對不起喔。」
「什麼啊～太好了～放學後還要留下來，真的會肚子餓呢。雖然我身上只有糖果，但我們一起吃吧？」
及川同學眯起她又大又水潤的一雙眼，露出可愛到令人害怕的笑容。看到她露出這種笑容，就連同樣身為女孩子的我，都覺得有幾分害羞。我好像稍微可以理解在她身旁徘徊的鈴木同學的心情。
「謝謝你。好好吃喔，甜味感覺滲透進空空的胃袋裡了！」
及川同學分給我的糖果，看起來像顆醬油色的彈珠，感覺是日式風味。放進嘴裡後，讓人聯想到烤飯糰的咸中帶甜香氣竄入鼻腔。對於裝可愛不遺餘力的及川同學來說，這種糖果感覺似乎過於老派。我比較希望她掏出來的是蜜桃、樹莓口味那種香氣十足的糖果呢。
我想起那些會在舌尖留下食用色素化學味的五顏六色餅乾。換作是朧同學，他一定會選擇有著動人色澤、像寶石那樣閃閃發光的糖果吧。想到他就連糖果的口味都無法自由選擇的人生，我有種想要猛搔喉嚨的衝動。