第二卷 「白檀式」文月的嫉妒心 第三章 Episode.3 人偶迷為人偶迷打造的人偶迷專用圈套（2/2）

看到少年的反應，尤莉竊笑了幾聲。

「我就知道你沒聽過。她們是自動人偶團體，會像藝人一樣經常上電視節目，不過你大概都只看新聞嘛。」

「你為什麼知道這種事情……你在別的地方見過我嗎？」

水無月翻找記憶領域，沒有符合的部分。

「是直覺啊，直覺。只是因為你看起來正經八百，我才這麼覺得。」

尤莉搖晃著太大件的白袍袖子。

「演藝自動人偶『歌唱少女』會唱歌跳舞。聽說每一具的程式都寫成不同的個性，絕對不存在同樣的產品，就是這款產品的賣點。雖然因為是其他公司的產品，詳細情形我也不清楚就是了。社長說那是做得很差又無聊的自動人偶，所以舞台表演想必也沒什麼大不了的吧，一定是的。」

「你說沒什麼大不了，卻推薦我去看……？」

「因為你不是喜歡漂亮女生嗎？我也只是想說你喜歡漂亮女生，就推薦你去看『歌唱少女』。好了，就這樣，我們回展場去吧。」

尤莉伸出雙手催促，水無月靈巧地閃開。

「不，我要去房間找嘉音。」

「啥啊！」尤莉大聲驚呼，追上大步走的水無月，抓住他說：

「請等一下！嘉音她不在房間啊！」

「你怎麼知道？」

水無月停下腳步，用銳利的目光看向她。

尤莉悠哉地笑了。

「因為我是自動人偶迷。而且原來你是在找嘉音啊？你們走散了嗎

？早說嘛。要找嘉音，我可是很有把握的。」

「你說什麼？」

尤莉推了眼鏡。

「人偶迷的事情就是人偶迷最懂。來，水無月，我們回展場去吧。」

看到尤莉自信滿滿，水無月儘管狐疑，還是跟了過去。

「你在這裡等就好，過了五點，嘉音應該就會來。」

聽尤莉這麼說，他在原地站了良久。

「啊，水無月！」

真的就在過了五點後，聽到嘉音大聲呼喊。

轉頭一看，嘉音和麗妲都到了。白銀少女一和水無月對上視線，就直線跑了過來。

「真是的，水無月！我很擔心你耶。還好有找到你。」

嘉音喘著氣跑來，用力抓住水無月的大衣。她雙眼微微濕潤，讓水無月看出她隨時都會哭出來。

大概因為是用跑的過來，少女的銀髮都亂了。嘉音的頭髮亂翹一通，水無月幫她整理好。

「這是我要說的話。我也在找你，你跑哪裡去了？」

「我去看夢幻諧波齒輪，那是特別展。」

「那是什麼？」

「啊，我是不是沒拿傳單給你看過？是尤莉小姐給我們的導覽手冊裡面夾著的。」

水無月恍然大悟。尤莉大概確信嘉音正在看這個展覽，才能給出這麼精準的指示。

「唉～～好想帶水無月和麗妲同學一起去看剛才的展覽耶……這種機會可是很少有的，看了可以讓人心情好到最高點！」

「跟齒輪有關的事，你的說法沒有可信度。」

水無月低頭看著懊惱的嘉音，眯起眼睛。

嘉音回頭看向麗妲。

「麗妲同學，水無月回來真是太好了。這樣一來我們又可以三個人一起逛了。」

嘉音露出笑容，然而麗妲撇開視線，也不與水無月對上眼。

「……是啊。」

看到麗妲的情緒張力顯然和平常不一樣，嘉音眨了眨眼。

「怎麼啦，總覺得不像平常的你……」

「沒什麼。」

麗妲打斷嘉音的話，冷淡地回答。

她的態度怎麼看都像是有什麼，讓嘉音抬頭看向水無月。即使被她用無言指責的視線看過來，水無月仍然無從反應。因為機關少年連自己惹麗妲生氣的原因都不懂。

看到水無月不回答，嘉音暗自嘆了一口氣。

然後走向獨自與他們保持距離的麗妲。

「麗妲同學，我們去專設舞台吧。『歌唱少女』在現場演唱，我沒看過現場。」

「聽說沒什麼大不……」

「水無月你別說話。」

水無月正要說出從尤莉那兒聽來的消息，嘉音就回過頭狠狠瞪了他一眼。

麗妲把玩著自己的長髮噘起嘴，但仍然說：

「嘉音，你沒看過『歌唱少女』嗎？也有很多女粉絲耶，因為她們一個個都是很可愛的自動人偶。」

「哇啊，所以真的很可愛是吧？其實我是想到要評估該幫水無月裝什麼時尚零件，就可以去看她們來當參考。」

「不要這樣，不要為了這種不純的動機去看偶像明星的舞台表演！」

「對喔，導覽手冊上寫有『歌唱少女』的握手會，這是怎樣的活動呢？」

「嘉音你真的很不熟悉，連握手會都不知道？就是只要買了在展場上賣的『歌唱少女』音源，就可以和她們握手的活動。」

「咦，那我一定要去！也就是說可以摸到『歌唱少女』對吧？不知道她們用的是怎樣的人工皮膚，神經管線的反應速度多快，人工眼球運動的精度大概多高。哇啊啊，有好多事情想試！」

「不要這樣，不要為了這種不純的動機去參加偶像明星的握手會！」

「我們趕快去專設舞台吧！不然現場演唱要結束了。」

嘉音催水無月和麗妲快走。

這時麗妲也並未卡好水無月身旁的位置，始終任由嘉音抱住她的手臂。

「啊啊，好開心啊～～幸好有來看迪策展。」

告知迪策展第一天閉幕的廣播響起，嘉音、水無月與麗妲從展場走向旅館。

麗妲似乎也在同一棟旅館訂了房間，和他們一起行動。

剛才水無月等人去看了「歌唱少女」的舞台表演，連握手會都參加了。

附帶一提，舞台表演與尤莉事前說的不同，水準高得連水無月看了都會覺得感動。說沒什麼大不了，根本是胡說八道。

在握手會上，嘉音握到自動人偶手的那一瞬間，立刻說出：「這人工皮膚肯定是真天然皮膚製造公司的公主女孩系列，水潤光滑型的色號○一，亮肌黃褐色對吧？這個產品的伸縮性很優秀，而且忠實重現出人體皮膚的觸感，我也一直很有興趣。請問實際上這得多頻繁更換呢？」讓「歌唱少女」當場定格。而且她太常造成自動人偶定格，最後被禁止參加。

之後她去物色參加競賽用的零件，轉眼間就到了閉館時刻。

嘉音抱著好幾袋買來的零件說道：

「晚餐要怎麼辦？麗妲同學決定了嗎？」

「旅館附近有一間好吃的海鮮餐廳，說是用在附近的湖捕到的魚來做菜。」

「那我們就去那邊吧。我想先去放行李，所以要先回旅館房間一趟。」

「我也想換個衣服。走了一整天，都流汗了。」

決定好三十分鐘後在旅館大廳見，嘉音和水無月就與麗妲暫時道別。

等進了旅館電梯，只剩他們兩人時，嘉音抬頭瞪著水無月。

「水無月，我不在的時候，你跟麗妲出了什麼事？」

「什麼事也沒有。」

「你這絕對是騙我。麗妲一直到吃午飯時都還黏著你不放，現在卻突然躲著你，想也知道一定出了事。」

「你不是一直想把麗妲從我身上拉開嗎？現在省事了，不是很好嗎？」

「這是兩碼子事！少女心很複雜的。」

機關少年自然不可能懂什麼少女心，聳了聳肩膀。

嗡的一聲響，電梯的門開了。

嘉音大步走在旅館走廊上。

「總之吃晚飯的時候要跟麗妲同學和好。你們兩個尷尬，會連我也一起尷尬。」

「和好要怎麼做？」

「這你要自己想！以順序來說，大概就是先找出麗妲同學的態度之所以會改變的原因吧。然後再反省自己是哪裡做不好，不也就會知道和好的方法了嗎？」

「哦～～」水無月含糊地應了一聲。

他回顧記憶領域，但自己並未做任何不好的事，反而覺得實實在在達成任務應該要得到誇獎。對麗妲講解，真的是費了他九牛二虎之力。

想著想著，他們來到了房間，嘉音拿出鑰匙開門。

「哇啊，雖然早上就看過，但這房間真的好棒！對了，我都忘了謝謝豪威斯先生為我們準備房間，明天可得好好去道謝才行。」

嘉音踩著雀躍的腳步走進奢侈的豪華套房。

不愧是墨提斯集團的總經理豪威斯所安排，旅館的房間極為豪華，顯然不是高中生該住的房間。

水無月跟在後面，環顧巴洛克風格的室內。寬廣的客廳里有著皮沙發與許多質感厚實的家具。

「但你不是拒絕了進墨提斯集團的邀請嗎？豪威斯說會幫我們準備明天自動人偶鬥技賽的位子，但你真的打算去嗎？」

「嗯，因為我還沒看到最重要的人工頭腦。」

「坦白說，我不知道那玩意兒是不是用了跟我一樣的腦。那玩意兒的設計和『白檀式』實在差太遠，沒辦法判斷。」

「所以也只能去看看了。今天我們已經知道哪兒有些什麼樣的自動人偶，所以明天回葉賽爾之前得查出人工頭腦的真相才行。等會兒吃晚餐時，也要和麗妲同學商量接下來該怎麼行動……」

嘉音踩著柔軟得會讓腳掌陷進去的地毯，走向房間更裡頭。那兒有兩張大床主張自己的存在。

「……！」

一看到寢室，嘉音倒抽一口氣。

她就像腳生了根似的，定在原地不動。

「……咦？我該不會是第一次跟水無月過夜？可是，我們本來就一起生活對吧？那我為什麼會這樣一顆心小鹿亂撞呢……啊，對喔，是因為床放在同一個房間。畢竟我們平常睡的房間分開嘛……呃，這樣一想，這個狀況不就很不妙……」

嘉音突然嘀咕起來，讓水無月歪了歪頭。

「嘉音，怎麼了？」

他從背後喊了一聲，少女就「呀！」的一聲跳了起來。水無月更加一頭霧水，抓住嘉音說：

「喂，你還好嗎？你臉很紅

。」

「我、我沒事。我真的沒事……」

水無月湊過去看嘉音的臉。少女滿臉通紅，拚命從水無月身上撇開目光。

「你看起來不太像是沒事。如果發燒了，就別去和麗妲吃飯，先睡了吧？我會整晚看護你。」

他這話一出口，嘉音臉上簡直噴出火來。

「你這樣我才真的會發燒！……沒錯，晚上我要讓水無月休眠，所以不用在意的。而且每天晚上保養很重要。」

嘉音這麼說給自己聽，轉身背向床，然後穿過客廳，打開門。

「哇～～洗手間也好漂亮！」

水無月聽著嘉音開心的喊聲，目光掃向露台。

客廳的一邊是大扇玻璃門，可以去到露台。窗外是一整片看不到盡頭的黑暗。也許是風在吹，遠方的街燈就像星辰似的眨動，十分夢幻。

水無月看到這寂靜的風景，伸手要拉上帘子的時候。

「水無月，你看這個。」

嘉音發出不解的聲音，從洗手間出來。

水無月轉過身去。

「這個，該不會是……」

嘉音說著這句話，而水無月在她背後看見了令人難以置信的東西。

鬥技用自動人偶「機神戰士」。

全身披掛裝甲的自動人偶拿鬥技用的劍直立，頭盔的眼睛亮出紅色的燈。

「今天在攤位看到的……」

嘉音的話說到一半，「機神戰士」無聲無息地舉起了劍。

對準的當然是少女的心臟。

背對他的嘉音自然不會發現──

「機神……」

「嘉音──！」

──辨識為「敵人」，進入戰鬥模式──

「機神戰士」刺出劍的瞬間，水無月已經拉倒了嘉音。

他伸出右手的暗殺劍，擋住鬥技用的劍。

黑劍與銀刀對碰。

「嘉音，你還好嗎！」

水無月對倒在腳邊的少女問了。嘉音坐起身，以擔心受怕的眼神抬頭看過來。

「嗯、嗯。別說這些了，為什麼，這個會在這個房間……」

「這問題晚點再說！你出去找豪威斯。他應該還在展場附近吧！」

嘉音點點頭，用發抖的雙腳站起，就要離開。

咻的一聲響，水無月被一股強勁的力道掃開。

「唔……！」

他整個人摔在客廳地板上。然而水無月做出緩衝動作，立刻起身，接著準備因應追擊，然而……

「什麼！」

「機神戰士」盯上的不是水無月，而是嘉音。

不知道是不是把最先目擊到的人形物體當成對戰的對手，只見他對水無月看也不看一眼，而是朝連攻擊手段也沒有的少女揮劍。

「趴下，嘉音！」

他一邊呼喊一邊發射左手的四連裝手槍。

裝了人工血液的槍彈打在「機神戰士」的胸口。本以為這一下得手了，但敵人的動作沒有改變。槍彈完全沒發揮作用。

劍尖逼近抱著頭蹲下的嘉音。

水無月暗罵一聲「該死」，撲向了「機神戰士」。

水無月抓住對方拿劍的手，送上一記掃腿。鬥技用人偶似乎並未想定空手搏鬥的情形，這一腳漂亮地掃中。

「機神戰士」仰著倒下，水無月將暗殺劍刺向他的左胸，也就是發條所在的位置。

然而──

「鏗」的一聲阻抗。白銀劍刃被裝甲擋住。

──暗器不管用……？

仔細想想，這是必然的。水無月是對吸血鬼戰鬥用自動人偶，無論四連裝手槍還是暗殺劍，都是用來打倒和人類有著同樣皮膚的吸血鬼而配備的，並非以貫穿鬥技用自動人偶堅固的裝甲為目的。

劍由下往上，刺向停下動作的水無月。

等水無月往後跳躲過這一劍，「機神戰士」也已經一躍而起。

粗獷的機械人偶逼向水無月，以高速使出斬擊。儘管水無月以暗殺劍擋住，但力道是敵方占了壓倒性的優勢。少年承受不住，連人帶劍飛起。

他整個人摔在牆邊的豪華擺設上。邊櫃倒下，上頭放的大花瓶摔破，吵鬧的聲響迴蕩在室內。

「水無月！」

嘉音跑向倒地的少年。

「機神戰士」待在出口附近，嘉音要從房間脫困已經是不可能的事。

握著黑劍的鬥技用自動人偶低頭看著他們兩人。被這無機質到甚至令人毛骨悚然的機械人偶逼得無路可逃，讓嘉音在抱住水無月的手上灌注了力道。

機關少年輕輕推開她的手。

「水無月……？」

水無月脫離嘉音的懷抱，站了起來，將白銀少女護在身後。

似乎是撞到家具時弄傷，少年的人工皮膚到處裂開，滴著人工血液，讓他的衣服與地毯都漸漸染成黑紅色。

然而水無月不退縮。

水無月身後有著嘉音。既然「機神戰士」鎖定嘉音為目標，水無月被癱瘓也就意味著嘉音的死。

無論敵人的戰鬥能力有多高，哪怕自己的武器不管用。

──我還是會保護嘉音周全。

水無月以漆黑的眼睛瞪著敵人。

緊張感化為寂靜，瀰漫在室內。

鬥技用自動人偶發出噗咻一聲的排氣聲。聲響止息後，敵人動了。水無月也蹬地而起。

快如電光石火的一劍從正前方刺出。水無月看清了來勢。

水無月扭身躲過這一劍，瞄準了「機神戰士」的右手。

暗殺劍刺進敵人的手肘部分，剛好是裝甲的接縫處。

聽見啪的一聲有物體被切斷的聲響。

機械人偶的動作一瞬間停住。

──攻擊管用了！

下一瞬間，對方往後跳開，但水無月已經感受到確切的手感。他為了乘勝追擊，往前踏上一步。

敵人也應戰，但動作和剛才顯然不一樣。水無月的攻擊讓「機神戰士」手肘的關節部分有所損傷，動作變得僵硬。

機械人偶為了因應理應會攻向自己胸部的攻擊，擺出了架勢。

然而，接著水無月瞄準的是對方的手腕。

水無月鑽過控制變遲鈍的斬擊，從裝甲的縫隙間破壞了「機神戰士」的手腕。劍從敵人的右手滑落。

如果是自動人偶鬥技，這是犯規的。

多半在攻擊手肘的時間點，比賽就會被叫停，也許還會因為犯規而輸掉比賽。

然而，這不是遊戲自動人偶鬥技，而是事關生死的實戰。根本不存在不可以攻擊的地方，不管動用任何手段都非得擊斃對手不可。

──這就是鬥技用和戰鬥用的不同。

「機神戰士」的兵器落地，試圖以無傷的左手撿起，但水無月一腳踢開了劍。

劍擊破玻璃門，掉在露台上。

「機神戰士」的程式只有被設定為拿劍戰鬥。他為了戰鬥，背對水無月這個敵手去撿兵器。

但對吸血鬼戰鬥用自動人偶並非如此寬容，不會悠哉地等著他撿劍。

「這一下就結束啦！」

敵人尚未走到露台上，水無月已經將白銀劍刃刺進「機神戰士」後頸上的持有人辨識晶片插孔。

接著往上一划破壞晶片。

頭盔被粉碎，頭部零件四散。

剎那間──

──喀嘰的一聲響。

水無月到了這個時候才第一次有了因為危機感而汗毛直豎的體驗。這更像是直覺而非理解，更像是反射而非思考。水無月不及細想，往後跳開。

閃光淹沒了視野。

幾乎震破人工耳膜的爆裂聲響起。

瞬間掃過的熱風吹過少年的臉頰，讓他的黑髮揚起。

「機神戰士」爆炸了。等強光平息，機械人偶已經四分五裂，不成原形。炸得焦黑的裝甲發出小小的「喀當」一聲崩解。

嘉音由於離得夠遠，並未受傷。水無月也立刻後退，只被一些細小的金屬片掠過。

這次爆炸原本就不算太大，受損的只有「機神戰士」，室內的家具看來也並未因為爆炸而毀壞。

冷得刺骨的夜風從打破的玻璃門吹進來，迅速奪去室內的溫度。

「……這是怎樣？」

水無月環顧散得一地的「機神戰士」，茫然地喃喃自語。

他完全無法理解為什麼會發生爆炸。

癱坐在牆邊的少女也茫然自失。

這時傳來劇烈的敲門聲。除了「叩叩叩」一陣像在催他們趕快開門的聲響，還有大聲的呼喊。

水無月替動彈不得的嘉音打開門。

「請問怎麼了！周圍的房間有人抱怨聽見很大的聲響……」

是人類旅館員工。他看看水無月的臉，再看看少年背後的慘狀，當場臉色發青。

「這、這位客人，請問這房裡究竟……！」

「有自動人偶爆炸了。」

「爆炸！」旅館員工發出難以置信的驚呼，接著擠出笑容說：「請稍等一下。」然後慌慌張張地離開了。

水無月關上門，回頭看向嘉音。

這一瞬間，他大為震驚。

嘉音還坐在地上，收集「機神戰士」的零件。四散的裝甲；焦黑的發條；解體的齒輪……她小心翼翼地一一撿起這些東西。

即使把散落在室內的零件全都收集好，多半也無法將「機神戰士」恢復原狀。

沒錯，嘉音的意圖並不在復原。

少女的手輕輕摸過炸得彎曲的裝甲。因爆炸而沾上的髒污與粉塵被擦去，露出了金屬質感的光芒，上面映出少女落寞的表情。

嘉音像是在哀悼，又像是在慰勞，一一撿起壞掉的零件。

少女小心翼翼的動作，讓水無月不由得看得出神。

儘管是攻擊過她的自動人偶，她仍為了「機神戰士」炸毀得如此悽慘的情形痛心。

這時，水無月留意到嘉音的手。

「喂，嘉音，這個零件是……！」

少女「咦」了一聲。

嘉音手上有個銀色的匣子。

水無月比對自身的記憶領域，懷著確信說：

「一樣。不管形狀還是大小，都和我從睦月的頭部發現的人工頭腦……！」

嘉音倒抽一口氣，看向匣子。上面畫著墨提斯集團現在的商標，也就是穿著盔甲的女神像。

水無月破壞「機神戰士」的晶片時，頭盔破裂，裡頭的一部分內容物擠了出來。最關鍵的人工頭腦並未受到爆炸的影響。

水無月從嘉音手中拿起匣子。

「如果這裡面裝著吸血鬼的腦，就能確定了。製造那種人工頭腦的就是豪威斯！」

嘉音吞了吞口水。少女抬頭看著水無月，點了頭。

水無月點頭回應，伸出了暗殺劍。

就在他要將劍刃划進匣子的時候。

敲門聲再度響起。

水無月微微皺起眉頭，把匣子藏進旅行箱裡，然後走向門口。

打開門一看，這次有好幾名警察，豪威斯也站在他們身後。

「失禮了。據報有自動人偶爆炸，我們要查看。」

警察拿出警察證件，不容水無月分說，踏進了房內。嘉音不安地看向他們。

「豪威斯先生，請檢查一下。」

在警察的促請下，豪威斯從嘉音收集起來的零件中拿起了一件。

是破裂的頭盔碎片。

他拿起這個零件，也沒怎麼仔細看就隨手一扔。被拋出的碎片掉在嘉音堆起的其他零件上，發出「鏗」一聲冰冷的聲音。

豪威斯環顧四散的零件，淡淡地說了：

「沒有錯，這就是本公司遭人偷竊的產品『機神戰士』。」

「偷竊……？」

水無月插嘴問起。

一名警察面向水無月。

「豪威斯先生已經報案了，說是今天傍晚，員工一個沒注意，鬥技用自動人偶『機神戰士』就被人偷走了。」

水無月皺起眉頭，同時查看洗手間的另一名警察就探出頭說：「找到收納櫃了！」

「上面有墨提斯集團的商標，推測『機神戰士』就裝在這裡面。」

「是，這是我們公司的收納櫃。平常『機神戰士』就裝在裡面，被偷走之前也是裝在裡頭。這個貨櫃，是放在需要輸入密碼的區域……」

豪威斯說到這裡，若有深意地看向嘉音。

白銀少女還搞不清楚狀況，癱坐在地上。

一名警察從豪威斯的視線猜出意思，在嘉音面前蹲下。

「請問你是在這個房間過夜的嘉音•贊德霍茲小姐嗎？」

「是。」

「請問洗手間的收納櫃是你搬進房間的嗎？」

「這……！」

出聲的是水無月。這個問題就像在問：「請問東西是你偷的嗎？」也太失禮了吧。

但嘉音回答得很冷靜。

「不是。我進房間的時候就已經在裡面了。」

警察抬頭看向其他警察與豪威斯，做出聳聳肩膀的動作。他們是在懷疑嘉音。警察把頭轉回來面向嘉音。

「那麼，贊德霍茲小姐是說你和『機神戰士』的竊案沒有關連？」

「是的。我沒有偷『機神戰士』！」

就在嘉音大聲主張的時候。

咚一聲悶響響起。是豪威斯將手杖往地上一敲。

「贊德霍茲小姐，不要再做這種難看的抗辯了。老實承認，才可以減輕你的罪。」

聽到「罪」這個字眼，嘉音全身一震，以難以置信的表情抬頭看向他。

豪威斯冷漠地說下去：

「那個區域的密碼，連我們公司的員工都只有少少幾個人知道。他們的不在場證明都已經確認過了。除了他們以外，知道密碼的就只有你們三位。我想，大概是看著我的手記住的吧。」

「哪有！我根本不記得密碼！」

「那麼，為什麼『機神戰士』會在這個房間？你不是早上就辦住房了嗎？你應該早就有這個房間的鑰匙了吧？」

「這……是這樣沒錯……可是，要說鑰匙，旅館應該也有備用的鑰匙。」

「你的意思是要我們懷疑旅館的人嗎？可是，這樣無法解釋他們為什麼會知道密碼。如果你說你沒偷，那就提出不在場證明。你離開我們的視線是下午四點到五點這段時間。這段時間裡，你在哪裡做什麼？」

「那段時間，我去看了夢幻諧波齒輪特別展……」

「有人可以證明你在那裡嗎？看展時見到了誰？」

「咦？可是，那是個在黑暗中聽諧波齒輪驅動聲的展出，根本不可能看到周圍有些什麼人……」

「也就是說，誰也沒辦法證明你待在那裡？」

聽豪威斯這樣追問，嘉音睜大了眼睛，無法動彈。

他誇張地嘆了一口氣。

「『機神戰士』是本公司技術的結晶，還採用了你非常感興趣的諧波齒輪。你盯上了這一點，想得到『機神戰士』作為研究材料也是無可厚非。」

「不是……我沒有這麼想……！」

「尤其你在這個年紀，父母就已經過世，生活應該也不怎麼輕鬆。你對將來有所不安，很想省事地得到技師的名聲與上大學的獎學金。為此你只能在高中自動人偶競賽里得出成績。你是太心急才會鬼迷心竅，想到只要研究我們公司的『機神戰士』，就能在競賽里得到冠軍。」

嘉音和水無月都啞口無言。

真虧他可以講出如此牽強的話。

實際上，嘉音得到大公家的資金援助，足以過著一般人的生活，生活並未困窘到會對未來懷抱不安。

但警察不會知道這些情形，他們認為豪威斯的說法很有道理。

豪威斯極力做出憐憫的表情。

「我也不想用這種方式把優秀的學生推進地獄。然而，既然你偷了，甚至還破壞了『機神戰士』，本公司也必須採取法律手段。這你懂吧？」

豪威斯說到這裡，把臉湊向嘉音。

用只有少女聽得見的音量低聲說：

「──本來乖乖聽我的話就沒事。就是因為你要違逆我，才會弄成這樣。」

嘉音露出銳利的眼神。

他不當一回事，就像在嘲笑少女這小小的抵抗，嘴角一歪，轉過身去。嘉音猛力站起來。

「請等一下，豪威斯先生……！」

嘉音正要追上去，但幾名身材魁梧的警察攔在中間。警察以鎮定的聲調說：

「贊德霍茲小姐，有話我們到局裡說個清楚。」

嘉音臉上迅速失去血色。警察把手放到擔心受怕的少女背上，催她挪步。

水無月產生了危機感，踏上一步。

「喂，慢著，嘉音可是受害者。我們受到『機神戰士』攻擊啊！」

豪威斯本來正要離開，這時停下了腳步。

站在嘉音身旁的警察問：「這是怎麼說？」

「我和嘉音走進房間時，『機神戰士』已經開機。頭盔上有兩個紅點亮起，所以錯不了。嘉音可是差點就被『機神戰士』殺了啊！」

「……鬥技用自動人偶，就是只為了自動人偶鬥技而

存在的機械人偶。」

豪威斯以難聽的說話聲打斷水無月要說的話。

「可以推測八成是贊德霍茲小姐想把自己的晶片插進去，將『機神戰士』開機來觀察他的動作。但她對設計不清楚，不小心做出了會被辨識為對戰對手的動作吧。」

「嘉音沒有插晶片進去！她就只是去洗手間看……！」

「贊德霍茲先生，我明白你想護著她的心情，但你跟她很親近，我們沒辦法把你的發言當成證詞看待。」

「那麼，這爆炸是怎麼回事？我為了阻止『機神戰士』，敲碎了持有人辨識晶片，結果他就爆炸了。會有這種情形，想也知道是有人想危害我們，在『機神戰士』身上裝了炸彈！」

「不會有這種事。因為『機神戰士』本來就裝了炸彈作為自毀裝置。」

「啥……？」

水無月發出疑惑的聲音，嘉音也以搞不懂的眼神看著豪威斯。

他就像在教導不開竅的學生似的宣告：

「我說過很多次，『機神戰士』是本公司技術的結晶，一旦被運到其他地方，我們就會蒙受重大損失。我們必須保護自己的技術，與其交到其他人手上導致技術被偷走，還不如炸掉。」

水無月與嘉音都說不出話來。

「為了保護企業機密，『機神戰士』設計成只要有不清楚設計的技師想去動裡面的東西就會爆炸。大概是贊德霍茲先生破壞晶片的時候，合乎自爆條件吧。爆炸不可能成為證明她無辜的理由。」

「……這，好過分……」

嘉音發出小小的抗議聲，但豪威斯不回應。

「總之贊德霍茲小姐，我們先到局裡一趟吧。」

警察又催了一次，抓住嘉音的手臂。這一瞬間，水無月的眼睛發出危險的光芒。

「喂，你，把手從嘉音身上……」

「水無月。」

一聲告誡。

嘉音強而有力的呼喚讓水無月閉上了嘴。少女的藍色眼眸述說著現在不可以違逆警察。

「不用擔心，我沒偷東西。只要好好說，應該就可以讓他們知道我是無辜的。」

嘉音說得堅強，跟著警察從水無月身前走過。

被身材魁梧的警察包夾讓少女的背影顯得極其無助，但水無月也只能目送她離開。

少年呆站在原地，旅館員工悄悄湊過來輕聲對他說：「那個，我們會為您準備新的房間，請稍等。」

＊

「『機神戰士』竊案的嫌犯已經順利逮捕。嫌犯是嘉音•贊德霍茲，十五歲，住在葉賽爾的高中生。我們現在就帶她過去。」

警察用無線電通話。在旅館走廊與他們擦身而過的人們都盯著嘉音看，想知道發生什麼事情。被警察夾在中間的白銀少女縮起了身體。

「請問，我接下來會怎麼樣？」

嘉音在水無月面前說得堅強，但內心充滿了不安。抬頭往身旁的警察一看，這個把帽子壓得很低的男子就「噢」了一聲，不起勁地說了：

「會請你到警察局接受偵訊。如果證明你清白，就會當場釋放，但如果無法證明，至少要拘留一周吧。」

「整整一周！」

「如果你否認犯案，拘留還會再延長一周。如果確定是犯人，之後就要進行開庭等等的準備吧。」

「天啊……」

「你都從世界級的大企業墨提斯集團偷東西了，當然會這樣啊。而且好死不死，還偷鬥技用自動人偶，對方一定會對你求償你一輩子也付不出來的高額賠償金。雖然說是自作自受，但看你這年紀，還是覺得可憐啊。」

警察對少女投以不禮貌的視線，但嘉音根本沒發現。

──如果無法證明清白，最久會被居留兩周……？「絕對撐不了那麼久」。

少女從衣服上用力握緊了隨時不離身的一樣東西。

想這個是為時已晚，但她仍然後悔帶了這個東西來。

嘉音和警察一起搭電梯下樓，來到一樓大廳。旅館的門口已經有橘色的警車亮著旋轉警示燈等著。

走到一半……

「咦？等等，這不是嘉音嗎！你怎麼會跟警察在一起啦！」

待在大廳的麗妲沖了過來。麗妲攔在嘉音等人面前，以不可思議的視線看看警察，又看看嘉音。

──對了，如果是麗妲同學……

鬧出這件事讓她完全忘了，但其實本來他們說好要一起去吃晚餐，所以請麗妲在大廳等他們。

警察開口了。

「可以請你讓開嗎？因為我們在帶嫌犯回去。」

「嫌犯！你說嘉音做了什麼啊？」

「我們有保密義務，無法回答你這個問題。如果你不讓路，就會變成妨礙公務。」

「啥！你這是在威脅我？你們幾個說這種話，應該知道我是誰吧！」

「麗妲同學，我不會有事的。」

氣氛漸趨險惡，嘉音趕緊打圓場。

麗妲就和水無月一樣，如果不制止，難保不會和警察鬧出問題。說來說去，這兩個人在處事不圓滑這點上實在一模一樣。

「嘉音，你說不要緊，可是……」

麗妲還想爭論，嘉音握住她的手，以認真的眼神看著她說：

「我不會有事。水無月要麻煩你了。」

麗妲看了嘉音一眼。

兩名少女的視線交纏。

警察拉開嘉音的手。嘉音就這麼被帶上了警車。

被留在原地的麗妲等警車開走後才張開手掌。

手上有一個亮出金色光芒的心形金屬片。是嘉音剛才握住她的手時塞到她手上的。

麗妲盯著這個像飾品的物體好一會兒，說道：

「……這是什麼東西呢？」