外傳 劍姬神聖譚9 第四章 遺失之物，遺留之物（2/2）

上次的事，艾絲聽了這個詞就意識到指的應該是前幾天貝爾提過的「吵架」吧。

聽到赫斯緹雅的發言，周圍的村民們發出歡呼，不斷眨眼的貝爾也有些不好意思地——同時又有些鬆口氣地——點了點頭。

艾絲卻不知不覺地，緊緊地盯著他們的互動。

「我明白了……那麼我們跳舞吧，神大人。」

「你倒是正式一點啊，貝爾君。就像你和華倫某某君……在神宴上的時候一樣。」

聽到女神的突然指名，艾絲有些驚訝。

艾絲微微歪著腦袋，然後才理解了女神的意思。

「你當時也是用那種假惺惺的台詞邀請的吧？所以我也要這麼玩！」

原來，是這麼回事。

以前在某場宴會中，艾絲和貝爾曾一起跳過舞。那個時候赫斯緹雅好像沒跳，所以這次也算是風水輪流轉了吧。

正當滿臉通紅的貝爾手足無措的時候，村民們也開始起鬨了。

艾絲，只是在一旁默默圍觀。

然後，避開了視線。

汗流浹背的貝爾交替看著艾絲和赫斯緹雅……然後才下定決心，像女神伸出了手。

「……請、請、請和我跳舞吧，女神大人。」

「好！」

赫斯緹雅牽著番茄少年的手，蹦蹦跳跳地跑向了篝火。

在村民們鼓掌喝彩，火花扶搖直上，仿佛在歡迎他們。

他們十指交錯，跳起了即興的鄉村舞蹈。女神笑個不停，少年也報以苦笑。兩人開上去都很開心。

「……」

女神和少年，融洽地跳著舞。

這時，艾絲稍稍有些心痛。

艾絲覺得這都是因為龍鱗的緣故。

心中再次升起了漆黑的烈焰，這都是因為自己想起了過去的事。

不過，她突然意識到。

（啊啊……不對。）

因為，我寂寞了啊。

突然，艾絲理解了自己心中的空虛。

（蕾菲亞、緹歐娜、緹歐涅……里維莉亞他們都不在，只有我一個。）

這些跟怪物的鱗片毫無關係。這讓艾絲有些無所適從。

得知了村子的歷史，聆聽了卡

姆的教誨，總覺得自己已經茫然若失了。

所以，這只是一切的後續。在熱鬧的祭典中，唯獨情緒失常的艾絲無法融入其中。至今仍舊像人偶一樣戴著「劍姬」的艾絲是唯一的異物。

此時此刻，艾絲是「孤獨」的。

艾絲再次想起了，自己和里維莉亞他們相遇的第一年所體會到的孤獨。

就連自己唯一可以依靠的貝爾和赫斯緹雅也不在身邊……他們正沉浸於自己的世界。

（我……來錯地方了吧。）

艾絲望著貝爾和赫斯緹雅的舞蹈，開始慢慢移動。

（不……絕不能焦躁。）

艾絲遠離了村民，悄悄地靠著一棟屋子，化為了一朵牆角盛開的小花。

人們的笑聲。搖曳的火光。和父親手牽著手的人類女孩，被母親呵斥的獸人熊孩子。這是多麼溫暖的光景啊。對於如今的艾絲而言，這簡直就是書中的世界。她在屋檐下抱緊了冰冷的身子。

沒人呼喚艾絲。應該說艾絲自己為了不打擾這群人的歡聲笑語，主動隱藏了氣息。

因為她很擅長，捉迷藏。

所以，「英雄」才不會發現自己。

艾絲罕見地，產生了如此自虐的想法——

「——那個，艾絲小姐。」

聽到自己的名字，艾絲的心臟劇烈跳動。

不知何時，少年和赫斯緹雅的跳完了舞，過來找自己了。為了不讓他發現自己的動搖，艾絲再次戴上了「劍姬」的面具。

艾絲若無其事地頓了頓，然後才回答。

「……恩。」

她瞥了一眼少女，隨後看向了廣場中央。

「大家，看上去都很高興……」

眼前充滿了村民們的歡笑，艾絲有些觸景生情地說道。

同時，她將自己的羨慕藏在了心底。

都是貝爾的錯。

都是貝爾讓她察覺了這一切。

讓她察覺了，自己的羨慕。

自己好不容易才欺騙了自己。

看著書中才會出現的耀眼世界，艾絲眯細了雙眼，她看都不看貝爾一眼……有些彆扭地說道。

「……你的舞，跳得不錯。」

「咦……謝、謝謝誇獎。」

「……恩，很熟練啊。」

「啊，是……」

「……」

「……」

兩人的對話無疾而終。

為什麼自己會這麼說呢，艾絲自己也不清楚。

今天的自己，或許真的有些奇怪。

「那、那個，您不跳舞嗎？」

「大家，看上去都很高興……總覺得，我無法融入。」

「怎、怎麼會！」

「而且……也沒人和我跳舞。」

——你是小孩嗎。

心中的另一名少女說道。

但是，就是這樣啊。

艾絲垂下雙眼向自己的內心反駁。

「如……如果，我可以的話……」

聽到這個緊張的聲音，艾絲睜大雙眼，她總算看向貝爾了。

少年的臉已經徹底漲紅了。

「……能和我，跳舞嗎？」

和我這種人？

和我這種無法融入世界的人偶？

艾絲用眼神詢問，滿臉通紅的少年整個人都已經不好了。

「啊，不，我是說如果艾絲小姐不嫌棄我的話……！？」

左顧右盼的貝爾面對艾絲，慢慢伸出了手，就像某次宴會一樣。

艾絲看著這對深紅雙眸，戰戰兢兢地，慢慢伸出了自己的手——

「——咚！！」

「啊。」

「哦噗！？」

從側面插入的女神肘擊了貝爾的側腹。

「咋回事兒啊，沒人和華倫某某君跳舞！？那我陪你跳吧！！」

「……非常，感謝？」

赫斯緹雅一下子抓起了還沒搞清楚狀況的艾絲的手。

赫斯緹雅不顧遭到猛擊在一旁呻吟的貝爾，將艾絲拉向了溫暖的篝火。

「真是的，你還真是讓人不能大意啊，華倫某某君……！我可不准你對我的貝爾君擅自出手哦！」

「抱、抱歉……？」

聽了赫斯緹雅的警告，艾絲立刻道歉。

兩人就這樣牽著手，加入了眾人的舞蹈。

「然後呢，你在煩惱什麼？」

「咦……」

「當你代替貝爾君照顧我的時候，就好像一直有心事吧？我好歹也是女神啊，這點事當然看得出來。」

艾絲大吃一驚。

在赫斯緹雅的引導下，兩人踏起了舞步。

「估計洛基肯定會說我多管閒事吧……」

「……」

「不過，現在的你很迷茫哦。而且，我也無法對這種孩子置之不理。不過，你可別誤會了哦，我可不是想幫你一把！」

在赫斯緹雅的牽引下，艾絲差點摔了一跤，不過她立刻踩穩了。

艾絲抬起頭，只見女神正靜靜地看著自己。

「我……」

艾絲，猶猶豫豫地開口了。

「我，是不是，只有一個人……」

「……」

「得知了這個村子的事……我就，開始害怕了……」

艾絲自己也很清楚自己的說明有多簡陋，有多支離破碎。

不過面對藍色雙眸，她卻能不停地自言自語。

「赫斯緹雅大人……你，不害怕嗎？你不害怕，被人丟下嗎……」

「被人，丟下？」

「……大概就是，重要的存在突然從眼前消失了……」

艾絲還是第一次，向神諮詢。

不過，她有很多想要打聽的事。

這時艾絲腦中閃過了和自己一樣懷揣著喪失之痛的老人——卡姆。

對啊。

「永生」的神必定會許下「離別」的約定。

赫斯緹雅，是喪失的人。也是，會被留下來的人。

艾絲他們，是離開的人。也是，會丟下別人的人。

這份心靈的空白和永久的孤獨很相似。

你難道就不害怕這份永遠折磨內心的煎熬嗎，艾絲問道。

「……就算我說不害怕，也是在撒謊吧。準確來說，應該是寂寞吧。在下界和孩子們交流……和他們產生的愛，對我們而言都只是轉瞬即逝的。」

搖頭晃腦的赫斯緹雅回答。

眾神的愛只是曇花一現。聽到赫斯緹雅這麼說，艾絲睜大了雙眼。

「不過，所謂的神臉皮都是很厚的，我們可是想和孩子們締結永遠的因緣哦。」

「咦？」

有些臉紅的赫斯緹雅一下子笑了出來。看上去就像個調皮的孩子。

「況且，你們自己能夠保證和別人永遠長相廝守嗎？」

面對驚訝的艾絲，赫斯緹雅告訴了她一條自己珍藏的「咒語」。

「你想想那些自從邂逅以來的所有回憶吧。只要那個重要的人向你露出微笑，那就是永遠哦。」

「怎麼會……」

赫斯緹雅的「咒語」太簡單了，這讓瞬間回過神來的艾絲有些失望。

同時，她還感到了悲傷和痛苦。

「華倫某某君，我呢，認為回憶是活的。」

「……？」

「雖然你們難以忘懷的過去或許是痛苦的。不過卻一直活在你們心中，你們可以一直依靠。這不正是，遺留給你們的珍寶嗎？」

「！」

「當你們悲傷的時候，當你們哭泣的時候，你們都會陷入回憶。然後奮發圖強，再次展露笑容……而且你們迷茫的時候，也會這樣吧？」

在飛散的火花中，赫斯緹雅和艾絲仿佛被聖火包圍了。

「反過來說，那些被淡忘的回憶說不定是快樂的。只要一直悲傷的你們樂觀點，肯定會有人對你展露笑容。」

面對女神的微笑，艾絲沉默了。

這只是神的結論。下界的人們不可能像她說的那麼堅強，他們只會因為回憶而不斷受傷。

不過，她說的也並非全錯。

因為在艾絲的心中，也有——

「是不是稍微有點想通了？」

「……是的。」

「好了，那麼我們繼續跳吧！你要是總是這麼悲觀可就太沒意思了！」

艾絲點了點頭，赫斯緹雅露出了純真的笑容。

兩人開始跳舞。

翻飛的黑髮和金髮，在篝火的照耀

下，容姿秀麗的女神和少女迎來了今晚最興奮的喝彩。

莉娜，貝爾，所有人都笑著欣賞艾絲和赫斯緹雅的舞蹈。在無數人的喝彩聲中，艾絲非常驚訝，她的孤獨也徹底煙消雲散。

在無數笑容的包圍下，吃驚的艾絲……也微微綻出了微笑。

*

村祭結束之後。

艾絲他們在村子的角落集合了。

「恩～好像有點鬧過頭了……身子都快散架了。」

「我、我前面就警告過的吧……」

在村里孩子們的包圍下，赫斯緹雅一直跳了很久很久。貝爾有些擔心，看著他們倆的互動，艾絲微微一笑。

廣場上橫七豎八地躺著酩酊大醉的村民們。

「好了，接下來……」

「恩，我已經沒事了。畢竟都給你們添這麼大的麻煩了，是時候動身了。」

貝爾開始討論接下來的計劃。

身為第一級冒險者的艾絲點了點頭，她將判斷交給了赫斯緹雅。

「明天早上……我們就離開村子吧。」

說完，艾絲這才吃驚地發現，自己竟然有些戀戀不捨。

艾絲並不知道自己為什麼會產生這種心境上的變化。

不過，艾絲也稍稍有點覺得，沉浸於回憶並非全都是壞事了。

從她在歐拉麗握劍那天開始，已經大約九年了。

在每天激烈的戰鬥中，她早就忘了這些感覺了。焦躁，悲傷，淚水，笑容，她現在總算能直面這些感情了。

這時候，她微微勾起了嘴角。

「——女神大人！」

就在這時。

莉娜慌慌張張地跑了過來。

看著她泫然欲泣的樣子，艾絲產生了不祥的預感。

而森林深處的怪物傳出的咆哮，仿佛也應驗了她的預感。

淚眼婆娑的莉娜壓著胸口，顫抖地說道。

「父親，馬上就要上天了……你們能，送送他嗎？」

「……咦？」

這個低喃是貝爾的呢，還是赫斯緹雅的呢，還是自己的呢，艾絲也不清楚。

不過她突然想到。

果然「永遠」終究只是一場夢，艾絲的心再次被空虛的感情侵蝕。