第八卷 妖精修行（2/2）
「你就是佐藤嗎──既然有比亞的介紹，我就讓你觀摩一下吧。」
隔天早上，我在裁縫工房完成兩件虛空服之後，經由人脈豐富的比西羅托亞老師介紹而來到了魔法道具工房。
當然，這是為了幫忙製作虛空服的控制裝置。
老師在將我介紹給魔法道具工房的工房老闆基亞先生後就帶著笑容離去了。
另外，本日的修行在我說明原因之後得以暫停。
要是公司里的上司都像這樣很爽快地批准特休的話就好了。
我將這番惆悵的念頭逐出腦中，安分守己地專心觀摩著基亞先生與其徒弟們製作魔法道具的過程。
不同於人族在製作魔法道具，他們似乎大多都將鍊金術和魔法一起拿來使用。
「笨蛋！我說過，處理呼吸草時要注意濕度！」
「對不起。」
「吸熱液的品質太差！重
做！用這種東西很快就會到達運轉上限了。」
「了解。」
類似這樣的互動不知反覆上演了多少遍。
換我來的話一定會做得更好……彷佛以前的動畫主角會有的心聲在我腦中掠過。
大概是這裡的作業陷入瓶頸而讓我心急如焚的緣故吧。
作為魔法道具核心的魔法迴路本身，基亞先生與其高徒們剛才已經完成第一塊。
「基亞先生，我也來幫忙可以嗎？」
「嗯？這可不像你看到的那麼簡單哦？」
「是的，我了解。」
實際上，基亞先生對徒弟們嚴格要求煉成等級必須有七以上，否則就很有可能會失敗。
「嗯，好吧，千萬別礙事啊。」
獲得許可後，我便開始幫忙。
「佐藤！比賽！」
這時，蜜雅的青梅竹馬格亞也在入口處現身──
「蠢東西！製作魔法道具可不是兒戲啊！等你能做出基本的魔法迴路之後再過來吧！」
──然而卻被基亞先生臭罵一頓而哭喪著臉回去了。實在有點同情他。
那麼，先不說格亞，這就開始幫忙吧。
每當徒弟們眼看著要失敗之際，我就會偷偷幫忙調整大型煉成裝置，或以「氣體操作」魔法來調整濕度之類的。
「嗯嗯，這樣子勉強算及格了。」
在入得了基亞先生法眼的中間素材完成後，就進入正式的組裝階段。
接下來都是煉成等級九以上的基亞先生與其高徒們的作業，所以沒有我出手的必要。
我於是放心地開始盜取他們的技術。
好，從原素材開始的所有行程都已確認，接著只要湊齊器材的話我就能獨自一人量產虛空服了。
話雖如此，由於太陽下山前的三個小時已經完成所需數量的虛空服用魔法裝置，所以我也沒有必要多管閒事了。
虛空服用魔法裝置的完成品，由工房老闆之一的朵雅女士以及兩名徒弟一起送到裁縫工房。
乘著完成規定工作量之後的放鬆氣氛，我試著詢問工房平時所製造的東西。
「基亞老師和朵雅老師兩人都在製作用於虛空中，搭載了人的魔巨人。我則專門製作魔法的發動體或法杖。目前正在研究如何兼顧魔力的增幅率和降低消耗的魔力。」
「活動人偶。」
「我算是在開發單人用的小型飛行用魔法道具吧。」
「魔力儲藏裝置。」
哦哦，每一項研究都相當令人感興趣。
「怎麼，你對魔巨人很有興趣嗎？」
好奇加入閒聊當中的基亞先生喜孜孜地帶著我前往工房後方的庫房裡。
明明沒有討論魔巨人的話題，但我確實很感興趣，所以就乖乖跟在他的身後。
出現在那裡的是一具八腳蜘蛛型的魔巨人。頭部似乎是駕駛艙的樣子。
我回想起在大學畢業考時，跟機械科的人聯合製作了以探索火星為假想的自立型多腳機器人一事。
我負責程式部分，但因為使用組合語言從驅動軟體開始製作，所以對於硬體方面也有相當的知識。
「怎麼樣，能坐人的魔巨人很罕見吧？不光能用八隻腳在世界樹上爬行，還會從洞口噴出火焰在虛空中飛行哦。」
基亞先生的自豪發言讓我有些傾頭不解。
「不是壓縮空氣嗎？」
「利用爆炸力的話，魔力效率會比較高。」
原來如此，與其使用推進劑或壓縮空氣，以魔法飛行的話成本較低嗎。
光用科學知識來思考的話，往往會掉入意外的陷阱里。
「不使用空力機關也是因為效率問題嗎？」
「虛空中沒有空氣，所以無法使用空力機關哦。」
果然，所謂虛空好像就類似宇宙空間的場所。
「這個閥門該怎麼操作呢？」
「這種金屬繩的盡頭有卷揚機，由配置在魔巨人內部的超小型『活動人偶』負責將其卷上來。」
那種不知該定義為低科技或高科技的架構是怎麼回事？只要有透過魔力的開和關來轉動的裝置就很夠了吧。
我這麼思考，然後向基亞先生提出了更為簡單的架構。
這種架構似乎也能運用在帆船的帆布控制上。
就在和基亞先生討論魔巨人的架構問題時，工房裡和基亞先生地位一樣高的朵雅女士出現了。這兩人好像是夫妻。
「光從外觀是無法領會這個魔巨人的真正價值哦。這個魔巨人的賣點在於使用了聖樹石的智慧迴路。你看，佐藤。這裡就是魔巨人的大腦了。」
朵雅女士帶我進入駕駛艙，打開木製箱子讓我觀看裡面在中央嵌有藍色發光石頭的美麗魔法迴路。
不知道是怎麼繪製的，不過透明的藍色石頭裡也可見到複雜精細的迴路。
「接受了來自駕駛座的指令後，智慧迴路會做出適當判斷，靈活地操縱八隻腳。聽得懂吧？」
「是的，當然可以。」
畢竟我的本業是程式設計師。
關於機器人的多腳控制，我甚至連國外的論文也研究過。
由於很感興趣，我便不報期望地請求朵雅女士讓我閱讀迴路圖，結果對方附帶了一句「看得懂的話就儘量看」就交給我整疊的文件。
雖然有點複雜，但因為智力值已經到達上限的緣故，所以並沒有花費太多時間就掌握了。
即使是不同世界，嘗試錯誤的過程或許都很相似吧。
就和我以前會犯的錯一樣，由於屢屢嘗試錯誤的緣故而招致了演算法的臃腫化及過多錯誤修正檔所帶來的繁瑣化。
所以，針對那些目前可能會很辛苦的地方，我打算分享一些在學生時代所獲得的知識。
「朵雅女士，關於這裡的判定──」
這點雞婆的行為應該能夠被容許才對。
度過了如此愉快的時光直到太陽即將下山，回程時我又繞至裁縫工房和工房老闆一起完成剩下的虛空服。
真不枉費我拿出龍泉酒作為誘餌，讓因為加班而哀嚎的工房老闆奮戰到底。
聯絡訂購者吉雅小姐的方式據說是透過精靈魔法製作的小鳥型擬態精靈來進行，所以接下來交給對方後我便回到了樹屋。
◆
從樹屋天窗射入的樹縫間陽光讓我醒來。
味噌湯的柔和香味傳入了睡傻了的我的鼻孔。順風耳技能捕捉到在樓下廚房的露露和莉薩的菜刀聲以及開心的女孩聊天聲。
「──已經早上了嗎。」
或許是一直掛心的虛空服製作順利結束後終於放下肩膀的重擔，我睡得比想像中還要死。
轉動目光後，映入眼帘的是在我肚子上縮成一團睡覺的小玉以及和蜜雅一起瓜分我右手睡在上面的波奇。至於左半身的幸福觸感則是娜娜吧。
這幾天都睡在自己老家的蜜雅，昨天似乎很罕見地在這裡過夜了。
四人的睡衣是新製作的「布偶裝睡衣」。
大家配合著各自的角色，分別穿上了貓、犬、兔、小雞這四種服裝。
「Good monring！Every day！」
寢室的入口處，情緒異常亢奮的亞里沙撲了過來。
自從抵達波爾艾南之森後，亞里沙這傢伙就像放假的小孩一樣早早起床。
或許是每天實踐了吃得好，玩得盡興的信念，在公都就有些發胖跡象的亞里沙，臉頰和肚子肉也恢復至她這個年齡的程度了。
雖然考慮過為了健康著想而強制進行減肥，不過這樣一來應該就沒必要了吧。
「早安，亞里沙。你應該要說Every one才對吧？」
「說得也是呢。對了，你今天休息吧？大家一起去采蹦蹦菇或是生火腿吧！」
打開百葉窗的同時，亞里沙這麼建議假日的行程。
前者還能想像，但後者的「采生火腿」就難以理解了。
波爾艾南之森里難道存在會長出生火腿的樹木嗎？
……可怕的是還真有這種可能。
我確認主選單當中的行事曆。
「今天不行。我
約好了要和精靈老師們一起溪釣。」
「啊，的確有這麼回事呢。那麼下次有機會再來采生火腿好了。」
我告知已經有約後，亞里沙顯得相當惋惜。
看她似乎真的很想去「采生火腿」，於是我便將其記錄在遊玩候補清單當中的第一順位。
「早安～？」
「早安～喲。」
貓布偶裝睡衣的小玉伸伸懶腰，穿上犬布偶裝睡衣的波奇則是揉揉眼睛，一邊打著大哈欠。
蜜雅和娜娜似乎也醒來了。
「佐藤。」
這麼喃喃開口的蜜雅燦爛一笑。
明明是兔子布偶裝卻像貓咪一樣喉嚨發出咕嚕聲並將臉頰磨蹭過來。
「主人。」
或許是很羨慕蜜雅的動作，娜娜也開始模仿蜜雅。
「小玉也要～」
「波奇也要撒嬌喲。」
「我……我也要！」
最後，所有人都撲過來，使我再次躺回了床上。
總覺得這種時光真是幸福呢。
就這樣，在稍微用過早餐之後，我便和精靈老師們一起來到位于波爾艾南之森的溪流處。今天的修行將從中午開始。
「大獵物～？」
「不愧是小玉喲！波奇也不會輸的喲。」
早晨溪流的潺潺水聲之中，響起了小玉和波奇的開心聲音。
頭戴大草帽，在紅色長袖汗衫之外穿著白色T恤的亞里沙，很罕見地穿上了牛仔褲風格的西裝褲。
那大概是某角色的扮裝，至於典故就不清楚了。
「嗯，大獵物。」
蜜雅釣到了名為波爾艾南大鱒的大型虹鱒。
亞里沙見狀後語帶焦躁地說道：
「哇啊──居然連蜜雅也領先了～」
那種怪腔怪調似乎是特意在配合一身的角色扮裝。
不過或許是很快就膩了，最後又恢復成原來的語調。
「嗚～這樣一來，跟我一樣兩手空空的就只有主人了！」
──真沒禮貌。
我明明只要釣到一條就能獲得「釣魚」技能了……唔，這樣不公平吧。
我拋棄湧上心頭的不良想法，將心靈寄託於寧靜森林及河川奏出的旋律中。
「在拉線了！」
將我快要與自然合一的心靈拉回現實的，是亞里沙的呼喊。
釣竿未傳來任何觸感。
看來是亞里沙的釣竿上鉤了。
「嗚咻～」
亞里沙叫得比平時更為歡欣鼓舞。
她釣到的是名為拉布列康川鱈，看起來像鱈魚的紅色魚類。
全長約三十公分。據精靈老師所言，雜食性的魚類不適合生吃，做成醋漬或魚乾的話就很美味。好像很適合下酒的樣子。
就這樣，我的釣竿終於也上鉤了。
我以較輕的轉圜別針拉起釣杆後，釣到了小小條的泥鰍。
V獲得技能「釣魚」。
「下次，不會輸！」
出言稱讚的同伴們另一端，發出「唔唔」悔恨聲的格亞這麼大叫然後跑掉了。
他是什麼時候過來參加釣魚大會的……既然來了一起吃午餐不是很好嗎？
格亞離去方向的上游處，武士精靈似乎開始在做什麼新奇的事情。
「假餌～？」
「是用羽毛和線做成的蟲子喲。」
「你們看得真清楚。」
使用飛蠅釣法的精靈老師用巧妙的控竿動作來迷惑河魚。
「好像真的～？」
「魚都靠過來了喲！」
小玉和波奇見狀後高興得手舞足蹈。
「──居然用假餌，真是邪門歪道。」
波雅小姐一臉很不甘心地自言自語。
大概是因為自己的徒弟波奇居然比較關注武士精靈那邊而不高興吧。
「與其釣魚，還是用魚叉直接戳比較快呢。」
這麼喃喃說著，莉薩一邊將繩子上的整串河魚交給露露。
她剛才似乎和槍術老師古爾加波亞先生一起拿著魚叉去了下游一趟。
以效率來說，用「理力之手」捕捉河裡的魚比較快，但這樣一來就沒意思了呢。
由於釣到了足夠的數量，我便在人數相當的河魚上灑鹽並放在營火旁邊做串烤。
溪釣果然還是要這樣才行呢。
主菜則是準備了使用河魚魚漿製作的丸子以及加入山菜的味噌鍋。年少組抓來的澤蟹在切成兩半後也追加為鍋料。
這樣一來就變成相當有野外風味的火鍋了。
讓我不禁回想起孩童時代的暑假所舉行的野外求生營。
「真好吃──！雖然有點咸，不過鹽烤河魚果然還是要這個樣子呢！」
大口咬下鹽烤河魚的亞里沙露出心滿意足的笑容。
「亞里沙，你還剩下魚頭和內臟沒吃哦。那裡才是最美味的地方，要是糟蹋的話『浪費鬼』就會來找你的。」
莉薩出言糾正亞里沙的吃法。
「咦──那裡面不都是用來當魚餌的蟲子嗎？」
「那又如何？」
亞里沙這位現代兒童的主張，莉薩似乎無法了解其中的含義。
陷入絕境的亞里沙，是娜娜和小玉兩人救了她。
「主人，西瓜已經放涼可以吃了──這麼告知道。」
娜娜將事先泡在淺水裡的兩顆西瓜抱了回來。
乘著莉薩對此分心之際，小玉兩口就狼吞虎咽地把亞里沙吃剩的部分處理掉了。
面對小聲說出「謝謝」的亞里沙，小玉就像往常一樣回答「不算什麼哦～」然後跑向西瓜處。
從那筆直伸向天空的尾巴看來，小玉似乎挺驕傲的樣子。
「主人，西瓜很美味──這麼報告道。」
「謝謝你，娜娜。」
我幫忙擦拭娜娜被西瓜汁弄髒的嘴巴，一邊咬下她所拿來的西瓜。
然後伸手準備接住口中殘留的種子──
──一郎！那種娘娘腔的吃法可不行吶！
忽然間，從前的記憶在腦中閃現。
那是什麼時候的事情？
在青梅竹馬老家的神社緣廊上，「新綠色」頭髮的小女孩對我投以笑容。
臉部不知為何被陰影遮住，看不清楚。
──種子要像這樣「噗噗噗」吐出來才有夏天的青春氣息吶！
樹縫間吹來的風溫柔拂過小女孩的「銀色」頭髮。
這是孩童時代的暑假記憶──真是如此嗎？
我的青梅竹馬應該是黑髮才對。
那麼，這又是誰的記憶──
「──主人？」
柔軟的一隻手將我拉回了現實。
「沒什麼，娜娜。我好像一恍神就作了個白日夢。」
我向一臉憂心的娜娜這麼告知，然後大動作伸個懶腰以甩開奇妙的既視感。
或許是有些太勞累了吧。
既然是難得的暑假般時光，得多享受一下空閒時間才行。
「啊──找到了找到了！」
這時，我聽到了宛如春風般悅耳的聲音。
回頭望去，赫然是從「妖精之環」現身的雅伊艾莉潔小姐和巫女露雅小姐兩人。
他們這陣子似乎非常忙碌，有五天時間沒有實際碰過面了。
「謝謝你，佐藤。」
跑到我身邊的雅伊艾莉潔小姐以雙手抓住的我手不斷上下揮動著。
「我聽凱雅和基亞說了！虛空服之所以補充得比預期要快，都是佐藤你的功勞！」
「不會不會，不用客氣。」
只要能夠見到雅伊艾莉潔小姐的笑容就很夠了。
「佐藤先生，關于吉雅所收下的魔法藥──」
據巫女露雅小姐所言，我交給對方用來代替能量飲料的營養補給用魔法藥似乎很受歡迎。
「──如果您能在鍊金術工房進行量產，我們會很高興的。」
嗯，真是不巧，居然選在我剛決定要享受假期的這個時候。
還是把製作法交給對方，接下來全由精靈鍊金術士們來代勞好了。
「拜託你，佐藤。」
「好的，請包在我身上吧。」
我將前言一舉拋到九霄雲外，握住雅伊艾莉潔小姐的手欣然答應道。
「有罪。」
「可惡！嘗嘗斷罪的陽光吧──」
──好刺眼。
好像是用反射板把陽光照在我的眼睛。我有光亮調整技能和自我治療技能所以只覺得刺眼，換成普通人的話就有失明的危險了。稍後再罵罵她們吧。
蜜雅和亞里沙所使用的是以肯亞蠕蟲的絲以及鯨魚的銀皮纖維製作而成的魔法反射板試作品。若只是用來反射光線，使用手鏡還比較有效率。
我稍微往樹蔭處移動後，亞里沙她們的反射光就無法照到了。
「佐藤，不要緊吧？」
「是的，當然了。」
我向憂心忡忡的雅伊艾莉潔小姐回以微笑，一邊和站在一旁的巫女露雅小姐商量魔法藥的量產時程。
「躲在樹蔭下也沒用哦！就算是行星的背面，光還是一樣可以照到的！」
「嗯，衛星。」
這一次，兩人聯手合作朝著樹蔭處投來反射光。
說到這個，在老動畫特輯中，我記得曾看過某部將巨大雷射反射之後用於攻擊的科幻鉅作。
我利用胸前取出的反射板，短暫的瞬間將光反射回去一下。
「眼睛，我的眼睛──」
不予理會動作誇張地按住眼睛的亞里沙，我逕自目送著討論結束後的雅伊艾莉潔小姐她們離去。
我的學徒生活因為煉成工房的時程關系所以將從明天開始。
既然如此，今天就當作在家族服務來全力玩樂吧！
──哦，在這之前，得先好好訓斥拿反射板來玩耍的兩人呢。
◆
「這就是傳聞中的營養補給藥嗎。」
「好甜。該不會只是在回復藥裡面加入砂糖而已吧？」
應雅伊艾莉潔小姐的要求而造訪的鍊金工房內，有兩名面熟的精靈在等待著。
是我和蜜雅第一次前往地下城鎮時開口透露內幕的茲亞，以及他的老師同時也是將棋四天王之一的艾雅女士。
「很遺憾，裡面沒有砂糖哦。主要成分為加波瓜和山樹的黃橙果實。」
我將使用精靈語彙整了作業流程的製作法小冊子發給兩人。
裡面有簡易的圖解，所以應該不需要太作說明吧。
「茲亞，幫我從工房裡拿材料過來。」
「我們根本沒有加波瓜哦。」
「佐藤，你手中有的話就分我們一些吧。如果需要報酬，就儘管從倉庫里拿走你喜歡的素材。」
「我有很多加波瓜，所以並不需要報酬哦。」
我取出了事先轉移至萬納背包里的加波瓜。
然後用術理魔法讓巨大的黃橙果實浮起來，和返回的茲亞一起開始作業。
將黃橙果實的果肉及加波瓜磨成泥狀，則是使用了我自製的魔法道具。
「嗯，固定在台座和磨泥器上方，與加波瓜的接觸處會前後移動將其磨碎嗎……真是有趣的巧思呢。」
忽略了對魔法道具感到著迷的鍊金老師，手持普通調配道具的茲亞仔細地將果肉逐一磨成泥。
「佐藤，比賽！」
「格亞，來得正好。幫忙把加波瓜磨碎吧。要是磨得漂亮就算格亞你贏了哦。」
「嗯，了解。」
再度現身的格亞，就這樣被看似知道如何利用他的茲亞出言誘導而輕易上鉤，被私下當成了勞動力來驅使。
他本人拚了命，就這樣繼續努力下去。
「結束後就是加入黃橙果實熬煮後的果汁吧。」
「是的，一點一點混合，等到變得黏稠就請停下來。」
我鉅細靡遺地回答茲亞的問題，同時觀看他的作業。
精靈們的煉成板啟動後會展開透明的魔法框，擺放在中央的素材則是浮上空中。加工時還會籠罩的神秘的光輝，真是漂亮。
不僅如此，設定比起人族所使用的道具還要繁瑣得多。
我的製作法是人族的煉成板專用，不過基本技術似乎都是從精靈這裡流傳出去，所以換成向上相容的精靈煉成板只要稍微更動一下就可以順利沿用了。
「設定大概是這樣吧？」
「是的，我這樣就沒問題了。」
從這裡開始只有設定值不同，其他都跟普通魔法藥的煉成一樣。
一副動作熟練的樣子進行煉成的兩人沒有絲毫猶豫。
作業場的內部也有和魔法道具工房裡一樣的大型煉成裝置，不過他們似乎要利用小型煉成板進行作業直到熟悉製作法為止。
負責磨碎加波瓜的格亞累得坐在長椅上一動也不動。稍後再送他疲勞回復藥吧。
「比想像中簡單呢。」
「蠢蛋。」
看似有些失望的茲亞，被鍊金老師用手杖用力敲了一下。
「那是佐藤把製作法整理得淺顯易懂的緣故。而且正因為佐藤是人族，才能想出這種魔法藥來。」
鍊金老師的話讓我頭上浮現問號。
為何不說「因為是佐藤」而要強調「因為佐藤是人族」呢？
「這是什麼意思，老師？」
「我們精靈覺得累了，就休息到消除疲勞為止。會不惜使用魔法藥持續作業的，就只有壽命較短的人族而已。」
和我持有相同疑問的茲亞發問後，鍊金老師淺顯易懂地這麼告知。
要是有一百倍以上的壽命，的確就不用那麼汲汲營營了呢。
──奇怪？既然這樣，虛空瞭望台的吉雅小姐他們有何迫切的理由，需要拚命到使用藥品來回復呢？
「這真是太驚人了。」
「很不錯的藏書量吧。」
將營養補給藥的量產工作全數交給茲亞後，鍊金老師帶領著我造訪了存放著精靈固有魔法藥製作法和上級魔法藥研究書籍的書庫。
直到距離地板五公尺高的天花板，都密密麻麻地陳列著書架。
「不同於圖書館，雖然禁止攜出，不過你可以盡情閱讀這裡的所有書籍哦。禁書已經轉移至其他地方，你就放心吧。只不過，不能把這裡的製作法傳授給其他的人族。」
在詢問原因後，鍊金老師便解釋因為會損及「製作法的多樣性」。
換成是從這裡的知識及想法衍生出來的新製作法，似乎就可以流傳出去了。
鍊金老師把形狀類似「跳舞青蛙像」的書庫備用鑰匙借給了我，於是我決定選在大家都熟睡的深夜時分前來閱讀。
「對了，禁書是記載著什麼樣的內容呢？」
「就是萬靈藥、返老還童藥或萬能藥之類的特殊藥品哦。需要像是血珠、大怪魚的肝粉、成年龍的鱗片等一般無法獲得素材和聖樹石。其他還記載有魔人藥和屍藥這種邪門歪道會使用的禁止藥品，這些絕對不能製作哦？」
前者勾起我很強烈的興趣。製作法先不提，逗留期間至少得先請教一下那是什麼藥品以及所需素材。
這樣一來，等需要用到時就可以直接將素材帶來請對方幫忙煉成了。
特別是返老還童藥，真想趕快弄到手。
雖然是出於自私，不過為了確保同伴們的復活手段，就得讓特尼奧神殿的巫女長大人活得久一點才行。
另外，普通的書庫里還有春藥及興奮劑這類藥品的製作法辭典。
我深感意外於是試著詢問鍊金老師，得知那似乎是遲遲無法懷孕的夫婦所使用的製作法。
一般情況下不到一百年就會懷孕，所以需要這種藥品的人十分稀少──鍊金老師這麼豪爽地大笑道。
還是老樣子，有些方面我實在跟不上精靈的時間感。
因為許多藥品無法用我的煉成板製作而在大傷腦筋之際，對方又送給我無人使用的老舊煉成板。精靈真是大方極了。
另外，她所提到的圖書館據說就位於世界樹區域的地下，是在神秘區域睡覺的精靈以及家中沒有空間而紛紛把書
送過去，自然而然就形成的一個場所。
有機會真想向雅伊艾莉潔小姐或長老申請許可，和亞里沙她們一起前往閱覽呢。
◆
「──所謂的空間，是一種比各位所想的更為自由的東西。」
打從居住在樹屋裡過了半個月左右，我們獲得了接受據說是空間魔法好手的長老精靈講課的機會。
那少年的外表和老人語氣實在很格格不入。
他身後的白袍助手精靈和徒弟們猶如雕像一般靜靜站立著，感覺有些壓迫感。
像往常一樣，格亞也跑了過來，但在看到長老精靈和助手精靈後就立刻退出了。
「那個箱子上有洞對吧？你們把臉身進去看看裡面。」
我們按照指示依序將臉探入較大的孔洞裡。
明明是每邊長一公尺的立方體，箱子裡卻變成了每邊三十公尺的寬廣空間。
「啊──！主人的臉在遠方喲！」
從對面的洞中探出臉來的波奇不斷對我揮著手。或許是錯覺，聲音聽起來好像有兩個的樣子。
大概是箱子裡和外距離不同的緣故吧。
我也反過來揮手，然後將腦袋抽出箱子望向波奇那邊。
可以見到由莉薩幫忙支撐身體的波奇，尾巴正在左右晃動著。
「這是空間擴充嗎？」
「沒錯，魔法背包之類的物品，就是將這種空間擴充的亞種『萬納庫』魔法加以固定後實現的。」
長老精靈點頭回答我的問題，同時告訴我更多知識。
空間擴充似乎會一直消耗魔力，所以不適合長時間的維持。
長老精靈所說的「萬納庫」是一種根據初期投資魔力來製作出相符大小亞空間的魔法。構成亞空間的魔力本身會在內部循環，所以只需要微量的魔力來維持。
其機制為空間門的開合需要魔力，而在亞空間內消耗的魔力也會在這個時候獲得填充的樣子。
技能當中的「寶物庫」和這種「萬納庫」幾乎是相同效果，還追加了技能使用者能夠掌握收納物品目錄的機能。
勇者使用的「無限收納」也和這個「萬納庫」是同樣的原理，物品進出都會消耗魔力，但由於用來收納的亞空間本身是巴里恩神創造，因此可以「幾近無限地」收納物品。
……我的儲倉在物品進出時可是完全不會消耗魔力哦？
說不定只是機能相似，實際上完全是基於不同的構造吧。
「要將『萬納庫』魔法固定在背包上，需要用到聖樹石。」
說著，長老精靈從掛在腰上的小袋子裡取出藍寶石一般的藍色石頭。
「漂亮～？」
「亮晶晶的喲。」
小玉和波奇說出地一眼的感想。
「雖然已經獲得雅潔大人同意，表示可以為了佐藤你使用聖樹石，但聖樹石屬於貴重物品，所以只能給你一顆。」
嗯，既然是貴重物品，還是不要勉強用在我身上吧。
畢竟從我逗留在精靈之村期間獲得的消息聽來，聖樹石好像能用在各種方面呢。
我嘗試提議使用魔核來製作「魔法背包」。
「聽說人族會將高等級的魔核用來代替聖樹石，不過能夠維持的空間太過狹小，放著不管的話不到千年時間就會損壞。那種粗製濫造的成品實在不推薦。」
長老精靈說畢後搖了搖頭，不過能維持千年應該就很夠了吧？
撇開長壽的精靈不提，以人族的壽命來說，我覺得只要可維持五十年左右的效果就很滿意了。
「──既然佐藤你覺得可以，我們也不會拒絕。你就告知一下比亞，讓他準備好所需數量的魔核吧。」
「需要大約多少等級的魔核呢？我這邊有旅行途中收集到的魔核，如果可以的話請容我使用。」
我有充裕的魔核庫存，所以還不至於需要仰賴身為獵人兼詠唱老師的比西羅托亞先生。
我請長老精靈出示人族鍊金術士所使用的等級表並告知所需的品質。
以我手邊的魔核來說，等級三十的許德拉或飛龍的魔核就剛剛好了。
當初在穆諾男爵領內以及從公都前往黑龍山脈的旅程中，我已經確保了相當數量的同程度魔核。要湊齊同伴人數的魔法背包簡直綽綽有餘。
能夠容許娜娜的大盾進出的大入口袋子，以及可以放任獵物鮮血弄髒的食材搬運用包包也順便準備一下好了。
「那麼，關於實地操作……除需要空間魔法的作業外，我的徒弟們都可以辦到。由於還要去協助雅潔大人，所以在說明完一連串的作業流程後我希望交給徒弟們負責，自己只進行最後的收尾工程。」
長老精靈用愧疚的語氣這麼告知。
是我們在他百忙之中還提出這番要求，如今聽對方這麼說實在覺得惶恐。
「不，這樣就很夠了。我們希望觀摩您徒弟們的作業，請問方便嗎？」
「嗯，一開始就是這麼說好的，當然沒問題了。」
見到長老精靈大方地點頭，其身後的助手精靈卻看似有些皺眉的樣子，所以看來還是我獨自一人去觀摩好了。
──在那之後的五天期間。
我暫停修行每天出入「魔法背包」工房，在幫忙徒弟們的作業同時一邊學習他們的技術。
一開始還表現得冷淡的徒弟們，在我重新調整過屢屢故障的魔法裝置之後似乎就逐漸對我敞開心房了。
如今我們已經熟識到會在休息時間一起喝茶了。
另外，自從第一天之後就沒見過格亞的人影。據亞里沙透露，他在蜜雅參加訓練的日子就會出現在修行場上。
「佐藤，可以幫我調整一下煉成板嗎？」
「等等，這裡先。」
「喂喂，佐藤得要幫我處理魔物的胃囊，好用在最重要的內壁上啊！」
我就像這樣子獲得了萬事通屋一般的地位，依序在處理精靈們的要求。
前來查看狀況的比西羅托亞老師也調侃道：「你很受歡迎呢，佐藤。」但長得再怎麼漂亮，受男性的歡迎一點也不會讓我高興。
最後那名精靈所說的「內壁」，則是用來在空間魔法製作的亞空間裡形成內側的。
亞空間並非相當穩定的事物，有時會產生小小縫隙，所以為了幫助亞空間穩定，使收納物品不受不穩定的亞空間所影響就需要進行隔離。
這種內壁似乎採用魔物的胃囊最為合適，所以我已經從儲倉里提供了必要數量的許德拉及飛龍的胃囊。
另外，和「寶物庫」技能一樣，「魔法背包」也無法放入生物，但不同於一開始就將其作為固定規格的「寶物庫」技能，「魔法背包」是「特意禁止生物」的。
據說是因為以前曾經發生過放入其中的生物缺氧而死，以及生物在其中大肆破壞「魔法背包」的內壁而逃入亞空間的事故。
無法放入生物的設定，想不到竟是為了防止這類事故而採用的防呆裝置。
鑑於這樣的原委，本次製作的「魔法背包」內，我事先設定了可允許一具魔巨人之類的大型「魔創生物」收納在其中。
畢竟魔巨人不需要氧氣，沒有收到命令的話也不會在裡面進行破壞。
「佐藤你真厲害呢。第一天僅僅看到控制裝置的格式化就那麼吃驚，結果現在卻可以隨心所欲地使用投射裝置和刻印裝置來轉錄魔法迴路了。」
「這都是多虧了各位的指導哦。」
我這麼回答見到我的作業後出言讚嘆的精靈。
儘管有些謙虛，不過這裡的精靈們似乎都很喜歡教導別人，我也接受了他們相當細心的指導。
剛才話中所提到的裝置，就是為了在魔核內嵌入控制迴路的東西。
記得當初看到在透過專用裝置「格式化」之後的魔核里直接刻入魔法迴路那一幕時大吃一驚。之前在多腳魔巨人的控制裝置里見到的精密魔法迴路似乎就是這樣製作出來的。
──就在我這麼回憶之際，長老精靈從入口處現身。
長老精靈今天將要幫忙進行收尾的工作。
「嗯，水準比平常還要好。」
檢視過準備完畢的素材後，長老精靈滿意地點點頭。
「看來你們似乎也進步了啊。」
「這都是
佐藤的功勞。」
「嗯，優秀。」
「就算令人疲乏的作業也毫不抱怨，積極地從旁協助，而且魔力操作的本事就跟老師一樣高超哦。」
面對長老精靈的稱讚之言，徒弟們卻是搖頭否定，不知為何竟然紛紛開始細數我的功績。
我按照日本人的風格表示「並沒有這回事哦」結果卻遭到助手精靈斥責道「不用謙虛」。
對方承認我能幫得上忙固然很令人高興，不過也不用這麼過分誇獎吧。
儘管穿插了這樣的一幕，我仍繼續觀摩長老精靈們的最終工程。
「……■■■■■■萬納庫。」
「……■■術式固定附加。」
「……■■術式保持附加。」
「……■■魔力循環化。」
長老精靈的魔法發動之後遲了一些，徒弟們的魔法也依序發動了。
我藉助「平行思考」技能聽取四人的咒語，一邊記錄於交流欄的記事本並且同時觀摩著長老精靈的作業後續。
「乘著魔法穩定的期間，把這個安裝進去。」
徒弟們使用的咒語似乎是作為魔法裝置發動之前的維持之用。
助手精靈用術理魔法「理力之手」將魔法裝置嵌入萬納庫最深處的凹洞裡。
『──啟動。』
長老精靈見狀後唱出「口令」，魔法裝置便開始啟動並與萬納庫的壁面化為一體。這樣似乎就完成了。
──嗯，流程和咒語都完整記住了。
等到會詠唱後，我應該也能進行生產才對。
使用了鯨魚胃囊的「魔法背包」，光是想像就令人雀躍不已。
就在思考這些事情的期間，長老精靈們繼續製作下一個背包。
不會詠唱的我無法協助最終工程，實在是急死人了。
「──這是最後一個了嗎。」
「肯定。」
長老精靈用疲累的聲音向助手精靈確認道。
一天要完成十個「魔法背包」，就算是收尾部分也消耗太大了吧。
雖然能力有限，我仍提供了大量的中級魔力回復藥和營養補給藥給予協助。
該不會，他們是因為藥品的關係而中途停不下來吧？
……唔，一定是我想偏了。
「接下來交給你們了──」
我用最鄭重的禮儀目送著這麼告知後離去的長老精靈背影。
「花朵圖案的粉紅色～？」
「波奇是肉球圖案的黃色喲。」
「嗯，兔子圖案。」
「只有一隻小雞才是最強的──這麼主張道。」
同伴們相互展示著在裁縫工房製作的「魔法背包」的外皮。
基本形狀是可愛的手提包，解開取出口的扣子之後將摺疊部分攤開，就可以進出較大的物品。
裁縫工房的染料相當豐富，所以年少組和娜娜都選擇了鮮艷的顏色。
亞里沙是黑底繪有紅線的最終頭目式設計，露露和莉薩則是沉穩的褐色外觀。
由於要放入裡面的本體已經完成，我便花費幾分鐘將其縫好。
「最後，使用者登記。」
「──使用者登記嗎？」
「必須。」
助手精靈點頭同意我重複一遍的問話。
如他所言，這似乎是限制只有登記「魔法背包」的個人才可開關的機能。
因為很方便，我也打算在同伴們的武器或危險的魔法道具上追加這種機能。畢竟不同於神授的聖劍，我所製作的聖劍並沒有使用者的限制呢。
另外，其亞種當中還有將魔法道具登記為鑰匙的形式。煉成工房的圖書館鑰匙就屬於這一種。
乘這個機會，就把大家共用的獵物搬運用包包設定成這種形式吧。
準備戒指型的鑰匙也挺時髦的呢。
「我們的妖精背包終於完成了呢！」
亞里沙拿著完成品擺出了欣喜的勝利姿勢。實在有點缺乏少女感。
「妖精背包？」
「是的，『魔法背包』聽起來總覺得很老土。既然是精靈先生們製作的背包，妖精背包這個名字不是挺合適的嗎？」
面對助手精靈的問題，亞里沙用自信滿滿的笑容回答。
「了解。」
回答的人僅有精靈助手，但其他徒弟們也面帶笑容，所以他們似乎也沒有異議的樣子。
就這樣，同伴們持有的「魔法背包」就被命名為妖精背包了。
◆
「佐藤在嗎？」
氣氛和樂融融的「魔法背包」工房裡突然衝進來一名精靈。
是在魔法道具工房約定好要教我製作法杖的技師。
「是的，在這裡。」
察覺好像發生了什麼事，我便舉起一隻手往入口走去。
「抱歉，快跟我過來。雅潔大人她──」
「我這就去！該往哪裡走才好？」
這陣子不見人影的雅伊艾莉潔小姐，她的名字一出現就讓我失去了從容。
我用縮地移動至對方面前，催促驚訝的他一起衝進「妖精之環」。
──請等一下，我現在就過去！