第八卷 驅除害獸（1/2）

「我是佐藤。事情進行得愈順利就愈覺得不安，這大概是出於程式設計師的自我防衛本能吧？畢竟所謂無法預期的障礙，往往什麼都不做就會自動出現在眼前了。」

「來吧，波爾艾南的孩子們！咖哩作戰即將要開始了！讓我們謹慎、愉快且小心翼翼地進行吧！」

雅潔小姐可愛的聲音迴蕩在瞭望台。

最初是類似勇者銀船的「精靈光船」從瞭望台下方寬廣的虛空港中出港了。增設的咖哩粉散布機看起來很醜。

緊接著，多腳魔巨人們在背上載著附帶有大型虛空機關的咖哩粉散布機陸續出發前往虛空。世界樹材質的魔巨人則是前一天已經用光船搬運至預定地點了。

其他世界樹的高等精靈們透過「無限遠話」魔法捎來了賀電般的訊息。

『我是布拉伊南的可潔。勇者無名，祝你作戰成功。』

『我是貝里烏南的莎潔。準備完畢，隨時可以開始哦。』

『我是茲瓦卡南的托札。這邊也準備完畢了。等待波爾艾南的好消息。』

或許是錯覺，貝里烏南氏族高等精靈小姐的聲音似乎有些著急的樣子。

這個貝里烏南氏族和同為喜好研究的布拉伊南氏族之間有些在競爭的味道，實在讓我有點擔心。

「佐藤，準備好了嗎？」

身穿科幻動畫中會有的那種特製虛空服的雅潔小姐走了過來。

那身體的曲線變得一覽無遺，真是棒極了。

「是的，我們走吧。」

我牽起雅潔小姐的手，兩人一起飛進了虛空。由於沒有參加咖哩粉的散布行動，所以我們緩緩地上升至沒有世界樹樹枝的高度。

擁有精靈視技能的人們應該會察覺到我們周圍存在龐大的精靈吧。

本來不應該有精靈的虛空中之所以存在著如此多的精靈，都是多虧了雅潔小姐的空間魔法以及我全開後的精靈光合力促成。

我把在地上集中起來的精靈，透過雅潔小姐的轉移門事先送進了瞭望台。

在地圖上確認全員配置完畢後，我向雅潔小姐打出一個放行手勢。

「開始散布！」

雅潔小姐用精靈魔法創造出的光之擬態精靈散發出耀眼的光輝。

以此作為信號，多腳魔巨人們及光船開始散布咖哩粉。

代表水母的地圖光點僅在一瞬間染為紅色，但隨即轉變成象徵中立的白色。

「佐藤，下方傳來信號了。他們說水母們已經開始動了！」

雅潔小姐一臉激動地搖晃我的肩膀。

我也透過地圖確認了。水母們的確開始在追逐散布機。

完成任務的多腳魔巨人則似乎朝著瞭望台開始返航了。

「那麼，請讓希爾芙們做好引導散布機的準備。」

「知道了！■■……■風精靈創造。」

雅潔小姐詠唱咒語後，彷佛樹精成人版的半透明少女陸續現身。

散布機的虛空機關是拋棄式，所以僅有像氣球一樣不斷往上的機能。

因此，希爾芙們的引導是必要的。

「希爾芙們，把下面見到的散布機引導至這裡，小心別被後面的水母追上哦。」

接受命令的希爾芙們點了點頭，開始朝著散布機飛翔而去。

由於害怕會豎旗所以不敢開口，不過這一切都順利得令人害怕。

「……■■■■無限牢獄。」

針對被吸引至同一處的水母，雅潔小姐利用空間魔法的牢籠來困住對方。

緊接著再用空間魔法的「次元樁」將其固定在這個位置。由於設定了以世界樹為基準的相對位置，所以不會因為行星的自轉而被拋在後頭。

儘管是設定成不會引發其他水母們失控的最大限度距離，不過由於是從距離這裡較遠的水母先開始引導的，所以已經足夠遠離世界樹了。

這樣一來，就可以靠著精靈們所使用的上級攻擊魔法來一網打盡解決掉了吧。

「成功了呢。」

「是的，接下來只要重複這些步驟就行了。」

受到開心的雅潔小姐影響，我也差點要露出笑容，但仍藉助無表情技能保持正經的表情叮嚀對方。

一連串的作業中所捕獲的水母為一百九十七隻。

完全驅除一萬隻的水母就得重複五十次以上。再加上中途回復魔力的休息時間，看來要長期抗戰了吧。

◆

「啊……啊嗯！佐藤，再溫柔一點。」

雅潔小姐充滿嫵媚的聲音讓我快要喪失理智，但我仍動員所有的理智一邊用術理魔法「魔力轉讓」協助對方回復魔力。

──不好，變得有點亢奮，思考整合不起來。

我在心中背誦著質數，一邊履行身為補給艦的職責。

在瞭望台上的魔力回復，這已經是第七次了。

就在我和雅潔小姐身處於如此幸福的時光之際，巫女露雅小姐出現了。

「佐藤先生，請不要拿雅潔大人拿來玩耍。」

「對不起，露雅小姐。」

見到對方好像真的在生氣，我於是不再調整對雅潔小姐的魔力供給強弱來進行惡作劇。

「多腳魔巨人班準備得如何呢？」

「那邊剛才已經準備完畢了。部分的魔巨人發生故障，不過更換腳部零件後似乎就能解決。不會對作戰產生造成任何延宕。」

關於這方面的修護便利性是我的建議。

生產時的成本固然會稍微上漲，卻可以在沒有熟練技術人員的情況下順利更換零件。

休息完畢後正要站起來之際，格亞突然出現在我們面前。好久沒有看到他了。

「幫忙！」

「不行，太危險了。」

面對整個人猛然靠上來的格亞，雅潔小姐一臉困擾的樣子搖搖頭。

「幫忙！」

「讓他幫忙有什麼關係呢？」

對於被拒絕後仍充滿幹勁的格亞，我嘗試伸出援手。

「佐藤？」

「當然，如果未參加事前訓練的話就不能加入前線哦。不過，你應該可以去幫忙露雅小姐他們的後方支援部隊。」

我向感到意外的格亞說明要幫忙的內容。

「可以戰鬥！」

「抱歉，你訓練不足。」

再怎麼說，把僅有十三級的他帶到虛空里實在太危險了。

儘管會招致不滿，不過可不能為了討他歡心而使其他精靈們暴露在危險之中。

「而且，工作並非只有前線而已哦？倘若沒有後方的支援部隊，前線的那些人就無法自在地活動了吧？」

「姆？」

大家年輕的時候當然會想從事光鮮亮麗的工作，但否定支援部隊就很不可取了。

就算是公司也並非只靠著開發部門組成。業務自然不用說，更有總務以及會計，一間公司才能運轉起來。

「……知道了。」

格亞猶豫了好一會，最終點頭接受了我的建議。

對方雖然有些莽撞，不過好像也不是個不經大腦的人呢。

「那麼，格亞，跟我來吧。我們目前正缺少物資分類的聯絡員。」

被露雅小姐拉著手，格亞就這樣消失在瞭望台堆積如山的物資另一端。

那麼，我們也回去工作吧。

「我們也動身吧？」

「好的，佐藤。」

我牽著雅潔小姐的手站起來，然後確認剩餘水母的分布狀況。

剩下大約總數的三成。只要再引導十四、五次就結束了。

最容易發生差錯和意外的就是這段期間，所以我透過雅潔小姐以及巫女露雅小姐事先拜託精靈們要「繃緊神經」。

「希爾芙們，要加油哦！」

希爾芙們在雅潔小姐的加油打氣之下前往引導散布機。

「很順利呢～」

倚靠在我背後的雅潔小姐悠哉地這麼喃喃說道。

當我即將沉浸在這種幸福的感覺之中時，視野里閃現了耀眼的紅光。

──嗯？

「唉呀？是『無限遠話』在呼叫──」

我對雅潔小姐的聲音充耳不聞，帶著不祥的預感逕自打開地圖。

代表水母的光點閃動著紅色及白色，俯瞰整體後可發現紅色的波紋正在蔓延中。

──糟糕。這下鐵定糟透了。

『全員！緊急撤退！』

我用「遠話」這麼告知位在司令部的露雅小姐，然後朝著虛空釋放出代表作戰中止的三連發紅色「煙火」魔法。

世界樹的樹枝開始挾帶紫電。

不知道是哪個環節失敗，但如今要優先讓精靈們避難才行。

多腳魔巨人已經施加了防雷措施，所以短時間內可以承受來自世界樹的電擊。

「佐藤！貝里烏南失敗了！他們好像和我們同時進行了驅除作戰！」

──什麼？

由於水母之間好像是互相連結的，所以為了預防不測，才決定讓波爾艾南氏族先行動。那些傢伙難道沒有聽進去嗎？

──哦，現在可不能讓憤怒占據全身。

我壓制住狂亂的心，從雅潔小姐附近所謂的安全圈裡跳了出來擔任誘餌。

「佐藤！」

一旦離開雅潔小姐的「風之結界」就聽不到聲音，所以我用「遠話」和她聯繫。

『雅潔小姐請快躲進光船里！我來吸引那些水母和世界樹的注意力。』

『太亂來了！精靈們只要不動就會沒事的！』

讓雅潔小姐擔心固然非我本願，不過總比有人受傷或死亡來得好。

「你這棵沒用的大樹！到底是樹枝還是樹根，你也講清楚一點！」

我拿出氣勢朝著世界樹砸出「挑釁」技能。

由於沒有空氣所以聲音無法傳導，但我氣勢十足的吶喊似乎傳達給了世界樹。

轟雷從下方的世界樹朝著我延伸而來。

『危險！』

雅潔小姐和我之間顯示在雷達上的距離正在縮短。

──笨蛋！居然想要掩護我嗎！

和之前不同，世界樹的電擊才剛放出。

這樣下去的話雅潔小姐會被牽扯進去的。

在焦躁感所拉長的緩慢時間流動中，我將「理力之手」伸向電擊。

不具備實體的「理力之手」抓住了電擊而未感電。

下一刻──

『佐藤，我在作夢嗎……世界樹的電擊消失了。』

茫然雅潔小姐透過「遠話」傳來聲音。

──呼，趕上了。

百萬千瓦等級的電擊，如今正乖乖地待在我的儲倉里。

既然能保存氧分子，構成電擊的電子和帶電離子自然沒有不能保存的道理。

以前收納火焰時曾經失敗過，但那是因為我沒有清楚理解火焰的本質，跟這次的例子不同。

『不用擔心，我施加了好幾道電擊對策。雅潔小姐請您趕快與光船會合併回收其他的精靈們。我在擔任誘餌的同時會一邊殲滅水母，完成後就會回去的。』

風之結界將我包裹住。背後傳來雅潔小姐的實際的聲音和體溫。

「你一個人辦不到的！我也一起──」

牽起雅潔小姐的手，我回望著她專注的眼眸。

前來接她的光船從次元的縫隙中出現。

「不用擔心，我會毫髮無傷地回去。」

「──你要保證。」

「是的，我保證。」

就像以前在崩潰的「搖籃」里和蜜雅做過的一樣，我跟雅潔小姐打勾勾。

然後隔著虛空服親吻，試圖讓看來依然很不安的她放下心來。

匡當一聲碰撞的虛空服頭盔令人有些惆悵。

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