第十四卷 紅之喪章 第四章（2/2）

杜比亞是在卡吉克附近到死之海一側，流淌在坦加河帕萊斯德境內的河。

凡妮莎瞪圓了眼睛。

「咦。這麼做的話，不是會被困在山上嗎？」

「是啊。雖然他們的船看起來性能很好，不過到了上游地區還是不行啊。結果他們居然用腳走的。——扛著自己一直乘坐的船。」

「什麼？」

其他的頭目們也大吃一驚。

「扛著船？」

「如果是類似木筏一樣的東西的話……那幾個大男人應該也能扛得動吧。」

斯雷再次笑著搖了搖頭。

「不是木筏也不是小漁船。是有龍骨很寬敞的小型船。船帆桅杆是可以拆卸下來的，船底有插船槳的空洞，這種樣子的船我從來沒見過，但是乘船的數十個人是可以把船扛起來走的。」

「誒誒誒……！？」

「在山裡走嗎！？」

如果是平地的話還好，在山上做這種事情，是不可能的。而且塔烏根本沒有像樣的路。

「哎呀。我聽說的時候也大吃一驚。還訓斥他們說是不是做白日夢了，不過好多人都看到了。行李什麼的都裝在之前一起放在船上的馬上，然後若無其事的就扛起了船，往山頂走去了。那些人，作為指路的禮物，給了我們從沒見過的銀幣，給了我們那裡的年輕人了。有了這種證據的話，實在也沒辦法懷疑了。」

「嗯……這確實是很奇怪的事情。」

「要扛起乘坐的船，需要很大的力氣呀。」

「到底是怎麼回事呢……」

頭目們同時都覺得非常迷惑不解，而只有一個人，吉爾的表情非常嚴峻。

他嚴厲的詢問卡吉克的頭目。

「斯雷。你自己看到那些人了嗎？」

「沒有。是我那裡的年輕人看到的。他似乎跟他們說，這種裝備是不可能到泰巴的。但是對方不聽。」

「那是些什麼樣的人？」

「大家都是身材高大仿佛高聳入雲的大男人。眼神非常敏銳，不怎麼說話。讓人覺得有些恐怖。」

吉爾向別的同伴詢問道。

「布朗，如果從卡吉克往泰巴走的話，應該會進入茲路的領地。你聽說什麼了嗎？」

茲路的布朗不久之前還是頭目代理，現在已經是作為堂堂正正的頭目來參加這個會議了。

他吃驚的搖了搖頭。

「不，我也是第一次聽說。也許年輕人中有人看到了……」

「你去問一問。現在馬上。比思切斯、凡妮、科尼森也拜託你們去問一問。」

吉爾的語氣中有一種不容分說的嚴厲。

「大家，非常抱歉，在得到回覆之前，請你們不要離開這裡。根據情況不同，有可能需要進行緊急召集。如果你們一開始就在這裡的話，那就省了大麻煩了。」

東峰的代表、阿迪魯弗的帕嘉和索別林的瑪卡斯互相對視了一眼，西峰的頭目們之間瀰漫了一種無法言說的緊張。

幾天之後，從西峰也接連傳來了類似的報告。

有人跟身材高大的男人們在山中相遇，對方詢問了去泰巴的路。據說他們吃自己帶的肉乾，不會擅自捕獵。

而且有人說自己確實看到扛著船的高大男人們在山中出現，在泰巴河上游將船放下，裝好行李和馬，然後悠然的順河而下了。

雖然這些讓人仰望的巨人會給人很大的壓迫感，但是他們是遵守禮儀，悄悄通過的。儘管人們覺得他們的行動很奇怪，但是因為沒有感覺到敵意，所以也不認為這是需要立刻向頭目匯報的重大情況。

每一個報告都是這麼說的。

連西峰的頭目們都不知道，東邊的吉爾更不可能知道了。

而貝諾亞的頭目現在陷入了沉思。

新婚的妻子，也察覺到丈夫不尋常的樣子，沒有接近。

而留在貝諾亞的頭目們也是同樣。

在聽完了西邊傳來的所有報告之後，吉爾再次將他們聚集到一起。

「如果這一切是我的誤會就好了……」

他說完這個開場白，繼續說道。

「西邊的傢伙看到的高大男人們應該是斯克尼亞人。他們是作為斥候，來偵察塔烏的。」

頭目們立刻一片譁然。

「你說斯克尼亞？」

「哪裡的國家……」

「偵察是指，又要開戰了嗎？」

大家你一言我一語的說著，凡妮莎和布朗開口說道。

「這是怎麼回事？他們的目的是金礦嗎？」

「現在我們有德爾菲尼亞了。他們不知道嗎？」

吉爾搖了搖頭。

「他們當然知道。他們的目標不是我們。是德爾菲尼亞。說得準確一點，他們想把

我們困在這裡，不讓我們參加德爾菲尼亞軍。」

「…………」

「斯克尼亞這個國家有兩個民族。一個是我們之前，在寇拉爾城見到的。是從中央移居到那邊的城裡人。這些人沒什麼可怕的。首先，我們不會與他們為敵。國王和王妃應該會從正面幹掉他們的吧。但是，另一個——斯克尼亞的原住民。他們是個問題。」

在場的還有伊文。他表情異常認真地聽著吉爾的話。

「他們從本性里就是狩獵民族，是戰鬥民族。男人都是那種跟西邊的傢伙看到的那樣的，一身怪力的巨人。就連勇猛果斷的坦加士兵，跟他們比起來也就不過是嬰兒而已。這些原住民就像我們憎恨權力一樣，也非常厭惡《後來的那些，自己隨便就宣言支配國家的混蛋》。無論如何，他們都不可能幫助現在的斯克尼亞政權……但是看起來，情況似乎有變化。」

比思切斯頻頻歪著頭，想要整理吉爾說的話。

「那個，等一下。也就是說，你擔心的是，現在的斯克尼亞支配者和原住民聯手了？」

「是的。」

「這種事情這麼重要嗎？」

「非常重要。伊文已經從國王那裡聽說，坦加有向斯克尼亞示好。坦加大概是保證會送給斯克尼亞金銀，想要把他們也拉進來吧，但是如果原住民也進入這個同盟的話，那情況就完全不一樣了。坦加不是和一個國家，而是和兩個國家結成了同盟。不知道是怎麼回事。為什麼他們會參加這種權力爭奪呢……」

最後一句話是吉爾疑惑的自言自語。

「可就算如此，具體來說，這些原住民能做什麼？」

比思切斯有些煩躁地詢問，吉爾認真的回答道。

「就如西邊的傢伙親眼所見。」

「啊？」

「斯克尼亞軍艦是無法穿越死之海的。也不能扛著船越過塔烏。但是，他們可以。」

吉爾用力說道。

「明白嗎，你想想看，穿過死之海，翻過山脈，沿著泰巴河順流而下，越過潘達斯。往左邊前進，沿著東海岸北上，那裡是哪裡？」

「哪裡……——誒誒！？」

比思切斯頓時啞口無言，而一旁茲路的布朗的表情也凝固了。

杜嘉的科尼森愈發嚴肅的抿了下嘴角，而東峰的智者，索別林的瑪卡斯低聲沉吟道。

「難道……他們真的想這麼做嗎？」

「大概吧。這些傢伙的話是能做到的。」

「可是，那是只能乘坐數十人的小型船。就憑藉那麼一點點力量……到底能做到什麼？」

「如果一艘船的人數很少，那一百艘的話就有很大的威力了。中央的船絕對追不上他們的船。速度上有決定性的差別。當然，如果是海戰的話，他們是無法取勝的。必然是人力資源充裕的德爾菲尼亞軍艦會取勝。所以，他們一開始應該就沒有進行艦隊戰的打算。如果遇到軍艦就全力逃跑。然後，在大型軍艦無法接近的淺灘和小河分別登陸。」

比思切斯大聲叫了起來。

「等等。等一下！！不管怎麼說都太胡來了。這種——想用這種方式攻陷寇拉爾，簡直就是做夢！！」

「如果只有他們的話確實如此。但是，如果斯克尼亞軍艦與之呼應也來到東海岸，襲擊寇拉爾的話呢？」

吉爾沉重的話語傳達到頭目們之間，稍稍花了一點時間。

全員的臉上漸漸都失去了血色。

不知什麼時候開始，聚集了這麼多人的大會場，突然靜得可怕。

帕嘉舉起手，緩緩說道。

「吉爾。回到剛剛的話題上。你說那些原住民想要從死之海南下，扛著船翻過山脈，然後沿著泰巴河順流而下，從東邊的海岸出來，對吧？」

「嗯。是啊。之前的這些人，應該是在確認，翻過山脈之後能不能到達東海岸。」

這樣的話，接下來毫無疑問正式部隊就會來了。

阿迪魯弗的頭目的眼神，就像準備捕獲獵物的鷹一樣。

「你是不是忘了一件事。塔烏就在這條路的正中間。」

吉爾微微笑了笑。

「是啊，帕嘉。在山中趕路，如果樹木草叢太礙事的話會怎麼辦？如果過不去的話，肯定不會就此放棄吧？而且，他們也不可能原路返回，那太愚蠢了。只能砍掉樹木繼續前進了。」

比思切斯再次憤怒的吼叫起來。

「開什麼玩笑！這裡——塔烏是我們的地盤！怎麼能允許他們做這種事！！」

每個人臉上都露出了興奮的神色，而瑪卡斯靜靜的摸著下巴說道。

「斯克尼亞想要和坦加一起進攻德爾菲尼亞。而塔烏只是偶然在他們前進的路上而已。這樣的話，我們也沒必要捲入這場戰爭吧？」

面對他自言自語一般的問題，吉爾點了點頭。

「瑪卡斯說得很對。大家聽好。我們有兩個選擇。第一，看到外人一副若無其事的樣子想要穿過塔烏前往泰巴的話，就裝作看不見讓他們過去。這樣的話，就能避免戰爭。」

但是，面對這個提案，每個人的表情都有些僵硬，並搖了搖頭。

「開什麼玩笑。這可不行。」

「那可不是一兩個人。那可是數百，說不定是數千人。這相當於一國的兵力了。怎麼可能允許他們的入侵……」

「是啊。就算是瑪卡斯說的……」

「有做得到的事和做不到的事。村裡的傢伙也絕對不會同意的——不可能會同意的。」

帕嘉阻止了大家開口說道。

「瑪卡斯也不是認真的。他只不過是說出一種可能性。」

「是啊。我只是說這樣也可以。在此我想聽聽戈多的意見……」

西邊的長老因為年事已高，並沒有親自前來。

而作為長老代理前來的是努依的忽列卡斬釘截鐵的說道。

「不用擔心。我們的頭目如果在這裡的話，肯定也不會同意的。」

擔任議長的吉爾望著大家的臉，用力點了點頭。

「那我們能做的事情就只有一個了。將那些從北邊過來的像螃蟹一樣的傢伙，阻隔在此地。——不能期待德爾菲尼亞的援助。他們有他們自己需要迎擊的敵人。」

「斯克尼亞的正規軍和、坦加嗎？」

比思切斯深深嘆了口氣。

原本在爭奪中央霸權的時候，自己腳下埋藏的礦產，無論如何都會刺激到他們。

「我們也不是因為喜歡才坐在這些寶物之上的。」

「那就快躲開！——大人物們肯定會這麼說吧。」

努依的忽列卡也表情苦澀。

而他的朋友茲路的布朗點了點頭，看著伊文說道。

「這樣的話，成為德爾菲尼亞的同伴，真是選對了呢。」

布朗成為頭目之後，對於伊文也依然非常客氣。

「所以，你現在已經是頭目了，不要對我說敬語了……」

伊文反而有些不好意思。

「說什麼呢。你是陛下的親衛隊長。就算我說話客氣一些，也沒什麼奇怪的。」

布朗完全不在意。

凡妮莎聳了聳肩笑著說道。

「事已至此也沒有辦法了。這就是一蓮托生同生共死吧。」

一直沉默不語的杜嘉的科尼森輕聲嘟囔道。

「斯克尼亞的原住民是怎樣的對手？」

面對這個問題，吉爾只說了一句話。

「很強。」

單是這一句話，這些塔烏的頭目們，已經充分地感覺到這些還未謀面的敵人的威脅了。

會議結束之後，伊文來到吉爾的住處，簡單的跟他商量了一下。

吉爾對剛剛結婚的年輕妻子說，在兩人說完之前希望她能迴避一下，而艾比聽從了丈夫的吩咐，一直在廚房準備菜餚。

伊文有些尷尬的說道。

「把她叫到這邊也沒關係呀。」

雖然伊文頻頻這麼說，但是吉爾卻毫不在意。

「艾比不會因為這種事鬧脾氣的。」

他的語氣實際上非常得意，仿佛在誇耀新婚妻子一般，伊文不由得苦笑了一下。

「真是讓人吃驚。你這中年老頭，真是好色。」

「呵呵……羨慕吧？」

「誰啊。」

「不要勉強。有老婆，真是不錯呀。」

「我知道了，差不多行了。」

看著忍不住嘲笑自己的伊文，吉爾開心的笑了起來。

不過，他並沒有問德拉將軍的女兒怎麼樣了這件事。

想來，他們之間從來沒有討論過這種話題。今天晚上也是如此。

吉爾一邊往伊文的杯子裡倒酒，一邊說道。

「這次稍微有點麻煩了。你父親的同胞成群結隊的出動了。老實說，真不想與他們為敵……」

「扛著船翻山這我還是第一次聽說。父親的同伴們都會做這種事嗎？」

「啊。雖然我也沒見過，但他確實這麼說過。他說過他們跟那些上了岸就困在原地的人不同，用這種方式哪裡都能去。實際上，格奧爾格是個很厲害的船員。」

「嗯……」

「真是的，他明明自豪的說過，他們絕對不會跟那些大人們妥協……」

伊文微微瞪大了藍色的眼睛。

「這種說法才是亂說吧。就算父親是這樣的，但其他人可能不是啊。而且，父親離開國家之後，過了這麼多年了。」

「確實如此啊……」

「你也沒資格說別人吧。你現在不是傑出的塔烏地方的領主大人了嗎。」

「是啊……格奧爾格聽說了會生氣吧？」

伊文苦笑著搖了搖頭。

「不。——他應該會堂堂正正的跑來敲詐你，你變成有錢人了嗎，那就給我籌備點錢吧。」

吉爾露出了難以形容的表情。

「確實，那個傢伙的話很有可能這麼做……」

說完這些之後，伊文說自己要暫時離開村子。

他說，「我要去一趟基爾坦薩斯。」

吉爾露出一臉不可思議的表情。

「那個海盜的島嶼嗎？為什麼……」

「我想試試把他們也拉進來。」

「這次事件中嗎？」

「是啊。無論是從東海岸還是從泰巴河，如果出現外人的話，對於他們來說也並非完全事不關己。」

因為他們掌握著連接南方和中央的制海權。

而其中的一部分被外人奪走的話，他們肯定不會高興的。

「我覺得啊，吉爾。從死之海翻山進攻寇拉爾的這種方式，實在是太繞遠了。」

「我知道。所以他們的目標應該是我們。他們想把我們困在這裡。」

「所以說，他們其實可以有另一個小隊，跟著斯克尼亞軍艦一起沿著東海岸南下就可以了，你不覺得嗎？」

吉爾似乎吃了一驚。舉著酒杯的手也停住了。

「與從死之海南下的那隊人馬不同，而是分成兩隊，向寇拉爾前進嗎？」

「是啊。」

伊文非常認真。

「我們被困在這裡無法參加德爾菲尼亞軍。這個舉動確實很有效果。不過，如果他們有如此高性能的小型船的話，一開始就瞄準寇拉爾應該更有效率。就像你所說的，他們可以在河流的上流或者淺灘登陸，大鬧一場，在官員們趕到之前便撤離。這不是最傑出的游擊戰嗎？德爾菲尼亞的陸海軍肯定會被耍得團團轉。只不過，為此他們需要據點。不過，特雷尼亞灣有很多適合做據點的小島。我的話，肯定會占領其中的一個小島作為據點，然後盡情襲擊陸地。如果事情這樣發展的話，對於基爾坦薩斯來說，也不能隔岸觀火了。」

「嗯……」

吉爾也思考了一會。

「確實，如果這一切變成現實的話，對於那些人來說這也不是於己無關的事了。」

「對吧？」

「不過，他們會老實的聽信我們說的話嗎？」

「我在那裡有朋友。我會儘量試試我能做的。」

伊文有點不好意思的聳了聳肩。

過去的情敵到底會不會聽信自己的話，這確實是個問題，但是有值得一試的價值。

「所以，今年冬天可能回不來。」

「冬天不用擔心。如果對方要有所行動的話，肯定是開春之後。」

伊文回去之後，艾比從廚房走了出來，向自己的丈夫問道。

「到了春天，會開戰嗎？」

「大概是的。」

「對手很強嗎？」

「嗯。雖然一直如此，但是這次要拼上性命了。」

「這樣啊……」

「形勢不好的時候，你要回去嗎？」

吉爾在詢問她是不是想要回到西邊的故鄉呆在母親的身邊，但是艾比卻搖了搖頭。

「不用。我要在你身邊戰鬥。我是為了這個才結婚的。」

「喂喂……」

「你不管說什麼都不管用了。你娶了我做老婆，就要帶我一起。」

艾比非常認真。

「夫妻一起上前線，根本不是什麼奇怪的事情。王妃大人不是也和國王大人一起戰鬥嗎？」

「她不在討論之列。一般的妻子應該都是乖乖在家等丈夫回家的。」

「所以，我不喜歡這樣。我一直都是這麼想的。你去戰鬥的時候，我想在你身邊幫助你。你跟大家一起拼命戰鬥的時候，我卻只能一個人孤零零的看家，這讓我無法忍受。雖然，我沒有王妃大人那麼強大，但是我也不像普通女人那樣，不知道怎麼使劍。——我不會礙事的，帶我一起去吧。」

面對越說越起勁的艾比，吉爾笑了起來，抱住了她的腰。

「你要是跟王妃一樣厲害的話，我可實在是不敢娶你呀。我就是這麼沒出息的男人。」

「你會帶我去嗎？」

「相應的，自己的事情要自己做。到那個時候，我應該沒有太多餘力去保護你了。」

接著，艾比露出非常吃驚的樣子說道。

「你是笨蛋嗎。我不是去給你拖後腿的。我是去幫你的。」

吉爾又笑了起來。

「那個王妃要是因為跟你一樣的理由上戰場的話，那個國王大人也還算有救。」

艾比露出了不可思議的表情。

「什麼意思？王妃大人應該也是為了國王大人才戰鬥的吧？」

「是啊。王妃在這種意義上，確實是哈米婭。她對於自己的名利完全沒有興趣。」

「我也想幫上你的忙。王妃大人不是這樣嗎？」

「不……在這種意義上應該是沒什麼區別。」

「她不希望在自己不知道的情況下，喜歡的男人出了什麼事，他明明在遙遠的地方陷入了苦戰，自己卻沒辦法去幫他，這讓她無法忍受，所以她才一起去的吧？」

「不，正是如此……我是這麼覺得的……可是啊……」

雖然在說著這些，但說到這裡吉爾的語氣也變得非常靠不住了。

他露出了難以形容的苦笑。

艾比一心只為吉爾著想的愛情，這跟王妃對國王的感情，是非常不同的，吉爾早就已經注意到了。

「哎呀，我真是覺得世界好大啊。」

「什麼事情？」

「沒什麼。這世上還有很多我不知道的事情。」

艾比並不明白，她吃了一驚。

吉爾笑著結束了對話，開始了更像新婚夫妻的活動。