第一卷 放浪的戰士 第3章（2/2）

雖然被淋得有些混亂，但當周圍的男人看到這純金一般的長髮時，還是個個呆立當場了。這種年紀的少女竟會往雨中一個人跑來酒館，可真算得上是件怪事了。

正如渥爾所說，人們的行動範圍在一定程度上是受到約束的。換作年輕少女的場合，一般都不會離開自家周圍太遠的。

「嚇了我一跳，是位小姐嗎？」

少女坦然地回答旅人說：「現在是吧。」

正在向酒館主人付房錢的渥爾看到了，也只能暗暗為旅人困惑的樣子苦笑而已。

「雖然顆粒很小，卻是塊上等寶石呢。」就在酒館的角落裡，一個中年男子始終盯著莉的金色長髮，臉上的神情仿佛是要把她吃下去一樣。他搖搖晃晃地站起來向火爐走去，眼睛看著少女光滑的皮膚，嘴角猥褻地向下撇著。

「我說，你是和戲團走散的流浪藝人嗎？或者是自己逃出來的？要是做那種賣身生意的話，我可是願意出很多錢的。」

說著便吐著酒氣伸手抱向少女的肩膀，但那隻手隨即被少女狠狠地打開了。

「哦……還是個脾氣挺大的小丫頭嘛。」

少女的反應更引起了那男人的興趣，一旁的旅人慌忙阻止說：「請不要這樣吧，何必對一個孩子……」

「閉嘴！正因為這小丫頭年紀輕輕就敢這麼無禮，所以才要好子教訓一下！」

對方是比自己小一個頭、身形瘦弱的少女，男人卻打算強行將她抱入懷中，但少女這次卻將手握成了拳頭，正面直擊向男人的臉打去。

「這、這個臭丫頭！」

看來少女力氣相當大，男人雖然沒有倒下，卻向後蹣跚了幾大步，而且嘴角也有血流出來。

「我不過是要好好疼愛你，這是幹什麼！」

「承蒙您如此關照。」少女用平板的口氣說道。

包括付帳回來的男人在內，所有在場的旅人全部呆立住了。而渥爾卻想看看接下來會如何發展，於是站在稍遠的地方看著沒有插手。

「我啊，只要一看到像你這種好像特意把愚蠢兩個字掛在臉上示眾一樣的傻瓜，就覺得厭煩。也就只是這樣了。」

這種諷刺實是讓一個人男人也無地自容。從如此美麗的少女口中說出這樣的言辭，不留片刻給男人反駁，而被她訓斥的男人也早已目瞪口呆、無言以對了。

在一旁將一切都聽入耳中的渥爾臉上不由得露出了輕微的笑意。

雖然少女並沒有伸手抽劍的打算，不過對於那看似稍一用力就會折斷的纖細手腕能否與面前的高大男人對抗這一點，倒是不用有絲毫的懷疑。

「這個、這個臭丫頭！讓我來告訴你把大人當傻瓜會有什麼樣的後果！」

叫嚷著做出抬手打人架勢的男人，瞬間就被少女抓住了手臂，腹部也被毫不遲疑的膝蓋頂了一腳。可愛又圓圓的小膝蓋卻發揮出了鋼鐵一般的威力，緊接著更向那呻吟的身體脖頸處送上一手刀，那個男人即刻順服地倒在地板上。

所有的事情都發生在一瞬間，在酒館內所有人的驚愕目光中。少女輕蔑地扔下一句：「廢物。」而後就開始繼續烘乾自己的長髮。

出現在她身後的渥爾若有所思地說：「眾神中最為賢明的雅尼斯這次恐怕也在工作時犯了錯誤呢。」

「那是什麼？這一帶的神嗎？」

「是啊。他是創造了所有生物，又賦予其靈魂，傳授以智慧的神。到底為何雅尼斯沒有給你一個與靈魂匹配的身體呢？一定是為了讓所有人都喜歡上你，才製造了這樣的臉與身體，但卻在這之中放入了一位豪邁戰士的魂魄。你自己也覺得很苦惱吧？我這個在一旁看著的人都有點受不了。」

少女垂著半乾的長發，頭上戴著銀質的寶石頭冠認真地聽男人講話。

這是旅館中一個普通的房間，男人原本打算訂更好一些的來住，卻也因為這突然的大雨而沒了選擇。

少女走進房間，發現只有一張睡床後立刻表情嚴肅地回頭面向同行的男人說：「我事先聲明，渥爾，如果你起什麼怪念頭的話，我可不會答應的。」

「別說傻話了！」男人楞了一下，緊接著提高了聲調回答：「我對你這樣的小孩子可沒興趣。不過，這麼說你不覺得奇怪嗎？這種顧慮是女孩子才有的，而你到現在為止都說自己是男性啊，這樣也還要對男性有戒心？」

「我是有不能說的苦衷的。」少女緊緊地咬住嘴唇。

「你說的是沒錯，可是……就算是原來擁有男性身體的時候，還是有很多莫名其妙的事情發生。比如，被人搭訕什麼的……」

「就像剛才那樣？」

少女默默地點了點頭。

「至今為止遇到過很多類似的事情？」

「已經到了讓人忍無可忍的地步。」

看著少女緊皺眉頭的臉，男人不禁為她的美貌感嘆。即使是少年的身體，恐怕也有人會不顧一切地愛上這份美麗呢。

「你該不會……也認同他們那麼做吧？」

「誰認同了！我一個不剩統統趕走了！」

對著憤然聲明的少女，男人臉上溢滿了笑容：「這樣的話不就沒問題了？我如果對你有什麼不軌的企圖，軌照那樣把我解決掉不就好了。而且對你來說做到這點也是輕而易舉吧。」

「……」

「首先，除非我是發瘋了，否則絕不會對你這樣的東西有示好的興趣。我連你是人非人、是男是女都搞不清楚，怎麼可能還有其他打算？」

雖然言詞刻薄，但因為是實話實說，少女也不由得笑了。

她用手將將自己的頭髮說：「大概歸根究底還是要怪這頭髮不好吧，男人大都喜歡這種閃閃發亮的發色不是嗎。換成茶色、灰色，或者乾脆是一頭黑髮就最好了。」

「別傻了，才沒那種事。」

看著男人這樣認真地反駁，少女不由笑出了聲。她原本是抱膝坐在床鋪上的，現在卻笑得彎成一個團兒打起滾來。好不容易她才重又直起身來，揩了揩眼角的淚水說：「渥爾，你可真是個奇怪的傢伙。」

「我？」

「是啊。經常會變，你真的是人類？」

「什麼？！」男人不由自主地大喊出聲：「你在說什麼傻話啊。我和你可不一樣，是真正的人類！我不記得自己變成過什麼人類之外的東西，也從來沒想過要變！」

「我說的是像這樣突然變得一臉認真的你啊。」少女惡作劇似地笑起來，隨即又露出了沉穩的表情，重新用雙臂環抱住膝蓋，金色的長髮順著併攏的雙膝傾瀉而下。

「不過，真是很慶幸之前那次相遇到的是像你這樣的人。我只是在想自己今後該怎麼辦。」

至此，男人才終於察覺到讓這位少女如此緊張不安的原因。

不管未來如何，現在的少女是孤獨一人身在一片完全未知的土地上，這一點是可以肯定的。

無論看起來如何的強大，離開了熟悉的人群，她也只是個十三歲的孩子而已。

雖然不知道她那白晰的肢體中到底隱藏了多大的力量，至少，現在在這裡的，是一個無依無靠的孩子。男人想，她一定也有許多心事吧。

「我說，你的親人呢？」

「不在了。我不是說過的。」

「是不在這裡了嗎……在你原來居住的地方？」

「不在了。在我九歲的時候死了。」

男人帶著一半憐憫、一半疑惑的心情想：這樣年歲的小孩子是怎麼生存下來的呢。

「那麼，至今為止是誰在照顧你呢？」

少女似乎是感到很有趣地笑著：「果然，在你們這裡九歲的孩子還是需要有人照顧的。」

「什麼？」

「這邊的世界，小孩在大概要和父母一起生活多長的時間呢？」

男人想了想說：「這也不能一概而言。城裡的孩子最早也要十一、二歲才會開始找工作，農家的孩子倒是從小就會跟著父母學習如何耕種勞動。如果是騎士的孩子，大約會在十五歲迎接自己的初戰吧……」

少女也同樣作思

考狀：「唔……要說早的話也算早，但要說晚也夠晚的了。」

「什麼意思？」

「我只是想說，我離開雙親獨立大概是在四歲左右呢。」

男人瞪大了眼睛盯著她！真不知道她又在想些什麼稀奇古怪的事了！那種年歲的孩子離開父母怎麼可能活得下去？！

「也不是真正意義上的一個人生活，」察覺了男人的疑惑，少女解釋著說：「只是之前都會被留下看家，而在四歲的時候才可以和父母一同外出狩獵。」

「四歲去狩獵？」

就算深知這少女有超出常人百倍的能力，男人也不相信她能做到這一點。

「是啊，還好在那時我也沒有跑輸給那些夥伴，所以才能一起出去捕獵動物。而且還可以分到一份獵物，我是這麼打算的。只不過……」少女露出一絲苦笑：「在你們這裡似乎不能通用呢。我至今為止還被看成是小孩子。」

男人驚訝地看著坐在床鋪一端的少女，慎重地開口道：「我雖然不了解你所在世界的風俗……但那種年歲便獨立生活……確實是不可能。至少通常是如此。」

「果然是這樣呢。」少女似乎也明白了這一點，不再做什麼反駁：「應該說境遇不同，人的品質就會不同吧。」話中似乎有別的意思。

「說起來，莉，過去怎樣樣暫且不說，眼前的狀況才是關鍵吧，至少你應該對現在的這個身體稍加注意才是。在別人的眼中你固然還是個十三歲的孩子，但他們更會注意到你是個漂亮的小姑娘。就像剛才那樣不在乎地露出身體來，任誰都會起邪念的。」

「就算你們認為我只是個孩子，也還是會介意我那樣赤裸嗎？」

「少年還好，但少女就不同了。總之你還是不要再這樣做比較好。再三年你也該是可以結婚的年齡的。」

這句話令少女大為不解：「十六歲結婚？真是太早了。」

「和你所在的地方不同嗎？」

「我雖然不知道人類的適婚年齡大概是多少，但是十六歲就結婚不是太早了一點？」

「這邊說早的話就是十六七歲了，通常都會把婚期定在二十歲左右。女孩尤其如此。」

「那麼男性呢？」

「那倒沒有特別的規定，早的話十七八歲，但也有晚到四十多歲才娶妻的人。較早的一般都是王孫貴族，而晚一些的則多半是要先安身立命的商人或農民。」

少女轉著眼珠看看男人說：「那麼渥爾你呢？」

「我還是一個人。」

「你多大了？」

「二十四。」

「哎……」少女稍稍睜大了眼睛：「真讓人驚訝。那不是已經很老了？差不多快要超過三十歲了。」

男人放聲大笑：「你可真是個尖苛的傢伙，說我快三十也太過分了吧。」

邊說著還半開玩笑地做起鬼臉，活潑有張力的臉上顯現出精悍的魅力。確實可以說是很年輕的一張臉，少女卻好像很難接受似地把臉扭到一旁：「是啊是啊，看起來倒是很年輕。可是行動和態度上卻總是一副老頭子的神情呢！或者說得好聽些，就是很有威嚴吧？看起來像是個自己不出手，卻花錢僱人解決事情的人。」

「我可以當這個是誇獎？」

「如果你那麼認為的話。」

男人笑起來，還饒有興趣地接著說：「你不也是，看起來明明是一位可愛的少女啊。」

看到少女皺起了眉頭，又趕快補充說：「說你美麗，你很討厭？」

「女孩子的話大概會非常開心吧。不過臉長得再好，既不能狩獵，也不能戰鬥。」她冷笑著說：「對我來說還相當礙事呢。」

男人很想說「戀愛的話就會知道它的好處了」。但終於還是把這話忍住了。被她聽到後的反應是不難想像的。

「但這到底是自己的臉，再怎麼討厭也沒辦法啊。」

「倒不是討厭，只是這張臉從沒給我帶來過半點好事，而這一陣子不愉快的事又特別多。」

一說到這個話題，少女的態度就變得相當冷淡。這真讓人摸不著頭緒，十三歲的少女被誇贊模樣漂亮，不但沒有多少得意和害羞，而且還反應得如此冷淡。

「人與人是不同的，不是所有人都懷著不純的目的來讚美你呀。我也認為你的頭髮、臉龐、身段都很漂亮，甚至想到你將來會變成多麼漂亮的一個姑娘，現在就忍不住開始期待了。」

「我可一點也不期待。」

少女的聲音簡直連抑揚頓挫都沒有，冰冷地從床鋪上傳向屋子的角落，之後她便翻身躺下。

「喂，莉，那張床只夠你一個人睡的吧，所以就這樣好了，我睡這兒。」

「那樣的話我睡地板，你睡到這兒來。」

讓這樣的少女睡地板，自己卻一個人獨占床鋪的事男人是絕對做不出的。可是少女同樣頑固得很。

「我在這樣的天氣睡地板一點也沒問題，我還在冬天睡過雪地呢，相比起來現在暖和多了！」

「換作我的話，別說地板了，就是堅硬的岩石、或者樹梢上我都能睡著！所以你睡床上！」

互相瞪了一會兒後，少女好像有些驚訝地間道：「你不會是為我著想，才說要住在這裡的吧？」

「我只不過覺得要是在暴風雨里睡覺而感冒的話就麻煩了。」

少女瞪大了綠色的眼睛，笑道：「哎呀你啊，真是亂花錢。」

「什麼啊，偶爾睡在屋子裡又沒壞處，特別是今天晚上這樣的天氣啊！」

屋外風颳得呼呼作響，這是春天的暴風雨。這種時候無論是人類或野獸，都只能靜靜地等待風暴過去。

「離德爾菲尼亞的國境沒有多遠了……」坐在地板上的男人說道：「會有什麼狀況等在前面我也不知道，甚至會丟掉命也說不定，如果你要掉頭回去的話就趁現在吧。」

「我掉頭回哪裡去？」

「……」

「在這片土地上哪裡也找不到我的安身之所，我能掉頭去哪裡呢？」

「……」

「此外，我又沒有其他能依靠的人不是嗎，所以這樣的事偶爾為之也不錯啊。」

這是也坐在地上的少女的回答。

床鋪被空置著，兩人各自占據著房間的角落交談起來。

對於德爾菲尼亞為何會如此危險，以及男人明知危險為何還要前往等等的問題，少女沒有絲毫打探的意思。而男人也不去追問這少女到底是什麼人，至今為止一直住在哪裡之類的詳情。

也許因為男人是被迫孤單一人旅行，而少女也是突然被隻身被棄在陌生的環境，因此自然而然地也就去尋找同病相憐的人了。

於是就找到了這樣奇妙、擁有不可思議的默契、可以很好地互相理解的同伴。即使不說出口，兩個人也都感覺到了因緣的妙處。