第十一卷 妖雲密布的舞曲 第七章（1/2）

結婚儀式非常忙碌。

因為是在鄉下，有很多遠道而來的親戚，所以宅邸中的人全都動員起來接待客人了。

可即使如此，人手也不夠，不得不拜託附近宅邸的人來幫忙。男僕們數著銀質餐具，從地下倉庫中取來預備的餐具，在廚房負責人的指揮下，女人們努力製作著宴會的料理，盛到盤子上送到大客廳中。

新娘似乎很高興。

這是一位還很年輕，只有十七八歲的新娘。她身穿豪華的服裝，頭髮上裝飾著花朵，手上拿著散發著芳香的花束。

跟一般的新娘一樣，這位新娘也洋溢著幸福開心的魅力。面對接連來訪的客人，她露出了開心的笑容。

比她更高興的就是新娘的父親了。

「啊，真是的，人與人之間的緣分真是奇妙呀……正如你們所知，我只有這麼一個獨生女兒。能夠成為麥克馬倫家的女婿，繼承家督之位的人，必須是個了不起的男人。老實說，我曾經還擔心，能夠得到我的認同的男人到底是不是存在呢。唉。我的女兒還曾經怨恨的指責我說，父親難道想讓我當一輩子處女呆在家裡嗎。這真是，唉，讓人搞不懂啊。能夠得到這位求之不得的女婿，我應該比我的女兒還要幸運。就在不到兩個月之前吧，出遠門的女兒被那些粗鄙之徒襲擊的時候，一想到如果女婿沒有剛巧經過的話，不知道會發生什麼，我就一陣膽寒。女兒差點受到無法挽回的傷害。啊，女婿立刻制服了那五個壞人，小心的把女兒給送了回來，看到他英勇的身姿，我立刻就迷上他了。」

「父親。不要再重複一樣的話了。」

新娘溫柔的提醒道。但是，她的臉上滿是微笑。

「不過，父親說的很對。對虧了這件事，我才能和那個人相識。現在，我甚至想感謝那些暴徒呢。」

身穿華麗服裝的新娘，幸福的將頭枕在身旁新郎的手臂上。

「真是的，不要在必須放開獨生女兒的父親面前，表現的這麼親近。」

「啊……父親嫉妒了。」

大客廳中的人們一起笑了起來。

但是，女性們卻沒有笑。

看她們的樣子根本顧不上笑。

想要獻上賀詞的新娘的親戚們，特別是女性們，看到新郎的樣子都表現出了同樣的反應。她們不論是什麼年齡，都被吸引了視線，出神的望著他。

一般情況下，在這種場合新郎都是陪襯。人們的視線和興趣都會集中到新娘身上。但是，這場婚禮卻是例外。就連男人們都感嘆新郎的容貌，吃驚的互相交談著。

「哎呀，真是非常般配的俊男美女呀。我都看入迷了。」

「啊。說到麥克馬倫家可是普羅提亞屈指可數的名家。繼承人只有一個女人，之前真是讓人頭疼啊……」

「但是，新郎是哪裡出身？看起來不像是普羅提亞人……」

「這個呀，聽說是在帕萊斯德也是頗有名望的富裕貴族……對了對了，是卡特米亞卿的三男。聽說想趁著年輕增長些見聞，因為不用繼承家業，所以挺無憂無慮的，他家出了很多費用，讓他隨心所欲的在各國遊玩。」

「哦……」

「那麼，麥克馬倫家要和帕萊斯德的貴族結親了嗎？」

「公爵這樣也安心了吧。」

大量客人談笑著離開大客廳，旁邊是用作休息室的客廳，再往前便是玄關。

莊嚴的大門為了絡繹不絕的客人們一直敞開著。

這樣的話，沒有被邀請的客人也會不小心走進來，現在就有一個賣東西的老人突然出現在這裡。他一身樸素的打扮，背著陳舊的貨物，看起來跟這個場景格格不入。

一位女僕注意到他，慌忙想要請他離開。

「老爺爺。這樣可不行。到後面來。」

「不，請不要說這種話……」

老人用嘶啞的聲音說完，還是想要進去。

「不可以這樣的……」

女僕慌忙制止住他。可不能讓他在這裡賣起東西來。

看到這種情況的一位親戚走出大客廳。大概是想要快點把老人趕走吧。

他將一些零錢遞給老人。

「啊，算了吧。畢竟是這麼喜慶的時候。來，老爺爺，拿這些錢去買些好吃的吧。」

「這真是太感謝了。」

老人小心的接下零錢，抬起頭。看到他的臉，這名親戚頓時臉色蒼白。

買東西的老人瞅准這個空隙鑽進了大客廳。他低著頭不停前進，慢慢接近新郎新娘。

客人們注意到他都露出了奇怪的神情。

有的人瞪大了眼睛，有的人皺起了眉頭，有的人歪著頭大概以為是什麼助興的節目。

但是，新娘和他的父親卻沒有被騙。

「爺爺！」

新娘高興的喊了起來，第一個跳了出去，抱住賣東西的老人的脖子，親了他的臉頰。

老人的語氣也變了，他鄭重的笑了笑。

「不要抱這麼髒的老人啦。難得的新娘禮服都糟蹋了。」

「都怪爺爺。也不告訴我們您在哪裡。根本沒辦法請您來……我還以為您不會來了呢。」

看到這個光景的客人們都大吃一驚。

而並非親人的那些客人們，還能互相聊一聊。

「那就是，麥克馬倫家隱居的……」

「居然化妝成賣東西的老人，哎呀，真是想到什麼做什麼。」

「說到老麥克馬倫，曾經可是能隨心所欲的管理整個普羅提亞的豪傑。」

「嗯。聽說現在已經隱居，不太出現在人前，畢竟是唯一的孫女的結婚儀式。不願意也會來吧。」

僕人們也陷入了慌亂。

「大老爺。總、總之先換個衣服……」

老資格的侍女臉色鐵青的說完，新娘的父親也瞪圓了眼睛，擦了擦額頭的汗。

「父親。您也太異想天開了。我差點就命人把親生父親趕出去了呢。」

「笨蛋。這怎麼是異想天開。我這是小心謹慎。這個國家中，還有很多不想讓我活下去的人。不這樣做的話，就沒法出席我可愛孫女的結婚儀式了。」

他看起來是個慈祥的老爺爺，白色眉毛下面的眼睛炯炯有神。但是，現在這雙眼睛卻眯了起來，看著自己孫女身著盛裝的樣子。

「來……得到你和這個麥克馬倫家的幸運兒在哪？」

那個幸運兒微笑著走了過來。

修長的身材，引人注目的美貌。因為是在都城裡長大的，所以舉止也非常優雅高貴，但是卻沒有絲毫高傲的樣子。

面對妻子的祖父，而且是曾經擔任一國中樞的大人物，也非常自然的行了禮。

「我對您的高名早就有所耳聞。能親眼見到，真是無比光榮。」

這是非常簡單的寒暄。雖然很鄭重，但卻不謙卑。非常堂堂正正。

老麥克馬倫笑了起來。

「原來如此……跟外表不一樣，是個很有骨氣的女婿呀。我聽說要把剛剛認識的男人當成女婿，還覺得很愚蠢呢……看起來你們的眼神，也沒有那麼大的問題。」

「討厭，爺爺。這可是我選中的人。是絕對不可能有錯的。」

新娘有些得意，仿佛是在表達一分一秒也不想和新郎分開一樣，她撒嬌一般的挽住新郎的手臂，陶醉的說道。

「對吧？班特亞。」

新郎沒有回答。

端正秀麗的臉和深藍色的眼眸中浮現出一種難以形容的微笑，他輕輕的吻了自己的新娘。

熱鬧的祝宴持續了下去。

而另一方面，僕人們忙碌的整理著客人們要居住的房間。當然，也包括突然回來的《大老爺》的房間。

因為也找了附近的人幫忙，終於在祝宴結束之前，將全部房間都準備好了。

新郎新娘的房間在南棟，當主的公爵和老麥克馬倫的房間是正房。客人們都回到自己的房間，華麗的宴會也宣告終結。

老麥克馬倫回到自己的房間中，跟成為家督的兒子面對面。

他換上有著豪華刺繡的居家服，緩緩舉起價格高昂的彩色玻璃酒杯。這份威嚴，是剛剛賣東西的老人完全沒有的。

「對了……雖然事到如今說了也沒什麼用了，但是那個男人的身份都調查清楚了吧？」

「您在說什麼呢？」

現任公爵吃驚的說道。

「那可是重要的獨生女兒的女婿，將要繼承麥克馬倫家的人，我怎麼會胡亂選人呢？」

雖然他已經繼承爵位，但是公爵面對仍然在自己之上的父親，有些生氣的反駁道。

「女兒完全迷上了他，如果要說著急確實有些急了，但是他給

他的父親卡特米亞卿寫了信說明了情況，家宰巴恩斯親自把這封信送到了帕萊斯德。卡特米亞卿在信中得知兒子要跟我們結婚的事情，非常高興。——身為父親，是不可能看錯兒子的筆記的吧？我也收到了卡特米亞卿的來信，說最近要過來問候一下。」

「嗯……那麼，巴恩斯見到的毫無疑問是卡特米亞卿本人了？」

面對考慮到這些的父親，公爵與其說是憤怒，不如說是有些吃驚。

「父親……您到底在擔心些什麼？」

老麥克馬倫苦笑著喝了一口酒。

「沒什麼，大概是我想多了。畢竟是無可挑剔的男人出現後立刻便有了這份婚事，我只不過是覺得有些遺憾。」

「還有，父親。這種故意不讓我們知道行蹤的舉動，以後不要再做了。您不只要考慮到自己的身份和立場，而且如果有了什麼萬一該怎麼辦？」

「說什麼呢。行蹤不明是最安全的。而且我也有護衛。不需要擔心。」

「護衛，嗎？」

「是啊。現在就在這個宅邸中。」

「開什麼玩笑……」

「這畢竟是在祝宴的騷動中，正面玄關和後門都敞開著的宅邸啊？一點都不費事。而且裝扮成賣貨老人的我不也從正門進來了嗎？」

「啊，確實……」

「其他人，我讓他們報出我的名字，從後面進來了。現在正在謹慎的檢查門窗吧。雖然是自己家，也不能馬虎大意。」

「……不好意思。」

在這種寒冷的季節，公爵還是擦著汗從父親面前退下了，老麥克馬倫讓照顧自己起居的僕人也退下了。

整個宅邸一片寂靜。

跟有徹夜亮著燈的酒館、妓院、賭場的潘達斯和寇拉爾那種都會不同，普羅提亞這種地方，天黑之後周圍便是一片黑暗。

也沒有人想要出門。

遠處能聽到狼吠。

老麥克馬倫公帶來的護衛們漂亮的完成了自己的工作。實際上這種工作需要極大的勞力和毅力。

麥克馬倫宅邸單是客房就超過二十間。所有的地方都通過長長的走廊連接在一起，除了南棟以外還有兩棟。除了後門以外還有其他無數的出入口。

護衛們將宅邸中的所有出入口一個不留的全部確認過，輪流在宅邸中負責警備。這是他們和僱主的契約，只有做到了這些，老麥克馬倫才能安心的躺在自己房間的羽毛枕頭上。

但是，老麥克馬倫卻沒能逃過黑色的異變。

在徹骨的寒冷中，一個人影悄無聲息的接近了正房，輕輕跳到空中。仿佛一隻悄無聲息在夜空中飛舞的貓頭鷹。

他停在很小的立足點上，修長的手腳靈活的活動著，在正房的外牆上移動。雖然身材高大，但是感覺他似乎完全沒有體重。

來到老麥克馬倫房間外面後，他解下腰間的工具，著手打開窗戶。

窗戶的窗栓都是鐵質的，很有分量，但他並沒有撬開或打破窗戶。他將細小的金屬道具從窗戶縫裡伸了進去，想從外側打開了窗栓。

他小心操作著專用的道具，一點一點移動著窗栓。

他趴在牆壁上，單手進行著這項工作。這樣不但需要技巧，也需要很大的力量。

打開窗栓之後，這個人影輕輕進入房間。

老麥克馬倫睡在豪華的床上。

完全沒有注意到這個來自外面的入侵者。

班特亞用毫無感情的眼神低頭望著老人。

室內一片黑暗，但是對於他來說沒有任何問題。

這次的工作已經花費了很多時間。

因為有人開玩笑似的跟他說，不要總是放不下那個逃掉的孩子，現在中央也是一片大騷動，所以現在做做別的工作，所以他便開始了這項工作。

他要殺的對象三年前便行蹤不明，而且肯定不會自己暴露行蹤。就連他的親生兒子，也不知道父親平時在什麼地方。就算收到了報平安的來信，也無法確定是從哪裡寄出來的。

確實是很難辦的對象。如果呆在警備森嚴的宅邸中閉門不出，那反而好下手。

這個計劃是班特亞自己制定的。根據他的指示，法羅德的人完美的完成了自己的工作。

安排人襲擊他的孫女，因為救了孫女所以跟宅邸的人親近起來。哄不諳世事的女孩子高興，讓她愛上自己。

為了完成這個計劃，他還在平常卡特米亞卿不太使用的別墅中準備了假的卡特米亞卿。

漫長誇張的表演如今也要落下帷幕了。

老人在豪華的被子下，微微歪著頭睡著。

班特亞突然用自己的手堵上了他的嘴。

「……！！」

突然醒過來的老麥克馬倫掙扎著想要跳起來。班特亞在他脖子後面，深深刺入了一個又尖又細的利刃。

這個工具貫穿了老麥克馬倫的延髓。

一切都結束了。

他把失去力氣的身體放在床上，從窗戶離開，將窗栓也恢復原位。

接著他若無其事的回到南棟，脫掉一身黑衣，換上了睡衣。

新娘一無所知的沉睡著。

班特亞微微笑了笑，輕輕躺在新娘身旁。

轉天早上，麥克馬倫家一片騷動。

人們發現大老爺躺在床上死掉了。

因為他樹敵眾多，所以人們慌忙叫來醫師，進行了驗屍，但是據說遺體身上並沒有外傷。

窗戶門戶都緊閉著，也沒有打鬥的痕跡。

「畢竟也上了年紀了，這種事情也不是沒有的。」

醫生下了最有可能的結論。

結婚儀式的轉天就要準備葬禮。新娘悲傷的趴在自己丈夫膝蓋上痛哭。

但是，一切並沒有這樣結束。

一匹快馬來到陷入悲傷的麥克馬倫家。

帕萊斯德的卡特米亞卿寫給兒子的信寄到了。內容是卡特米亞卿的妹夫，去世了。

得知這一消息，麥克馬倫公和他剛剛嫁為人妻的女兒都大吃一驚。

「我家剛剛遭遇這種變故，女婿家居然也出了這種不幸……」

女婿的表情很嚴肅。

「父親。這種請求非常抱歉，但是我必須馬上回去。」

「這怎麼行！」

新娘慘叫了起來，但是她的父親卻很冷靜。

「嗯。你確實要出席葬禮。」

「可是，父親！這個人已經是麥克馬倫家的人了呀！如果說卡特米亞卿本人死了的話就算了，但是只是為了法理上的伯父，用不著路途迢迢前往帕萊斯德……」

「你說的太過分了。就算跟你結婚了，女婿跟自己家的關係也並不是完全斷了。」

事情變成這樣，公爵反而有些為難。

「你也嫁為人妻了，不能總是這麼任性。身為妻子就要服從丈夫的判斷。」

「是……」

聽了父親的訓誡，新娘低下了頭，但是身為名家受盡寵愛的獨生女兒似乎還有所不滿。

她的丈夫溫柔的說道，保證會儘早回來，她終於開心了起來。

「班特亞。我覺得，我家跟你家同時發生這種災難，也許並不是偶然。果然，不，我們一定是被看不見的命運聯繫在一起的。」

「哎呀……你這種說法有些對不起去世的爺爺和伯父呀。」

「你不要故意說這種話，快點回來。」

「我知道了，夫人。」

班特亞輕輕吻了自己的妻子，便騎上了駿馬。

新郎到最後都非常溫柔。走了很遠之後還回過頭，跟目送自己離開的新歡妻子揮了揮手。

接著他再次驅馬前行離開了。

班特亞驅馬疾馳在廣闊的田野上，他艷麗的臉上露出了微笑。

這個笑容，跟面對新娘和他的父親以及宅邸中客人時，那種努力表現的笑容完全不同。

那是經過漫長精心的準備，完成一份工作之後，滿足的笑容。

冬天的斯克尼亞是一片荒涼的世界。

放眼望去都是灰色的天空和褐色的大地。

看著這種風景實在讓人高興不起來。

也許正因為如此，這個國家的特權階層才喜歡華麗的東西，才在這篇荒涼的大地上建起了以色彩斑斕的宮殿為中心的城市。

和其他建築物比起來，法羅德伯爵的宅邸非常樸素，而班特亞就在其中的一間房間中。

他疲憊的坐在長椅上，他的表情比窗外的風景還要陰沉幾分。

宅邸的主人法羅德伯爵微笑著跟他說道。

「辛苦了。」

面對這句慰勞的話，班特亞也沒什麼反應。

因為他往常也是這樣，伯爵並不怎麼在意。

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