第十六卷 傳說的終焉 第六章（1/2）

雪拉用半天時間趕到了波納里斯，天亮之後再次提升了速度。

到格法德即使是大男人也要五天左右的行程，但是以行者的腳程不到兩天便能到達。

因為地形險峻所以能走的道路也很有限，但是這條路雪拉之前是走過的。早就已經習慣了。

雪拉在沒有人煙的山間像疾風一樣跑了過去，在有人的地方會像之前那樣，打扮成附近的百姓前進，在天黑之前小睡一會。

前面就是名為潘蔡的大村子。

如果繞過去的話，會進入沒有道路的山裡。不過因為是個大村子，所以有崗哨，沒有通行憑證的話是過不去的。所以雪拉打算等到晚上大家都回家之後，從村子裡面穿過。

在太陽落山之後，雪拉猛地站了起來。

他換上了平日一身黑衣的裝束，將變裝用的服裝包起來背在背上。

對於雪拉這種人來說，晚上行動起來要輕鬆得多。而且剛好，現在是新月。

雪拉悄悄行動起來，漸漸接近遠處燈光點點的村莊。

穿過潘蔡往東走的話，便是通往格法德的大路。這條路上也有很多關卡，所以雪拉打算趁著晚上儘量多走些路。

不過，在進入村子之前，雪拉突然停下了腳步。

（…………？）

他自己也不明白為什麼。道路左右兩邊是一片漆黑的森林。能聽到貓頭鷹的叫聲，能感覺到動物們悄然行動的聲音，這是一片理所當然的夜晚的景象。

就算用力去感知，也沒有什麼奇怪的樣子。

但是，確實有什麼東西，讓雪拉猶豫不知是否要繼續前進。

如果無視這種感覺的話，是不會發生什麼好事的。

雪拉靜靜的屏住呼吸，壓低身體。

就在雪拉想要探明前面潛藏著什麼東西的時候，一個聲音傳了過來。

「你居然注意到了。」

那是沒有任何抑揚頓挫的聲音，讓雪拉嚇了一跳。

明明感覺到危險的是前方，但似乎聲音卻是從後面傳過來的。而且這個聲音雪拉很熟悉。總是在關鍵時刻出現的那個男人。

雪拉本想回頭但是他卻並沒有這麼做。他決定相信自己的感覺。危險在正面。不在背後。

這次雪拉清楚的聽到了含著笑意的聲音，那個男人出現在道路中間。正如雪拉預料的一般，那是發出虛假聲音的技術。

雪拉也站直身體，一邊推測對方的意圖一邊說道。

「請你躲開。我沒時間跟你糾纏。」

如果可以的話，雪拉不想戰鬥。雖然很礙事，但是這個男人從來沒有認真攻過來。總覺得他在跟自己玩一樣。

如果這次也是這樣的話就好了。畢竟現在雪拉身上肩負著重大的任務。

「我可以躲開，不過要問你一件事。關於你的將來。」

「什麼？」

「你似乎是在服侍那位王妃，不過如果王妃死了的話，你會怎麼辦？」

雪拉吃驚的皺起眉頭。心想他突然胡說些什麼呢。

「這種事情……」

「你能斷言是不可能的嗎？」

班特亞饒有興趣的語氣讓雪拉有些擔心。

他感到一種不明緣由的危機感。這個男人是不會在沒有任何根據的情況下說出這種話的。

據雪拉所知，如果說有打敗王妃的可能性的話，如果說有人能做到這種事的話，那就只有一個人。

雪拉感到背後發冷。

「難道說……」

「為了萊蒂達成目標，你似乎很礙事。我也覺得親手結果你比較好。因此雙方厲害關係一致了。」

「…………」

「萊蒂要等你離開王妃身邊之後才下手。我之前跟著你去了桑塞貝利亞，但是在那裡沒機會出手。我覺得你肯定要去格法德調查，所以半個月之前就在這裡等你了。」

「那個人——怎麼樣了？」

「我不知道。那是萊蒂的工作。我不知道現在是什麼情況。至少毒藥是有效果的。不管是什麼樣的怪物，只要把腦袋砍掉也就死了吧。」

沒有必要再聽下去了。雪拉不停扔出鉛珠。當然，班特亞也不可能就這麼被他擊中。他輕鬆的躲開了。但是，同時雪拉猛衝過去，拔出小太刀揮刀砍下。

「呀！！」

這是絕妙的時機，但是男人輕輕跳到空中躲開了。兩個人的位置互換了。

這次雪拉背衝著潘蔡村，班特亞則站在通往德爾菲尼亞的道路上。

「你滾開！」

「如果我說不願意呢？」

依然是半開玩笑的口吻。但是雪拉卻沒有那麼遊刃有餘。他渾身殺氣斬釘截鐵的說道。

「那我會用全部本領讓你離開！」

雖然在黑暗中看不太清，但是班特亞似乎笑了。

他仿佛在嘲笑煩躁不安的雪拉，他在鄙視雪拉，仿佛在說你能做得到嗎。

班特亞留下了這個陰暗的笑容便消失了。

雪拉立刻往左邊跳去。

千鈞一髮之間，鉛珠飛過了雪拉剛剛站立的地方。

面對這激烈的攻防戰，夜間貓頭鷹的叫聲和鳥鳴聲都嘎然而止。

周圍一片寂靜。新月懸在空中，星光閃閃。

不久之後注意到人的氣息消失了，森林再次活了過來，熱鬧起來。

雪拉藏身在樹蔭下，拼命調整著呼吸。要隱藏氣息的第一步便是隱藏呼吸。

如果不能控制呼吸的話，就沒辦法隱藏自己的氣息。如果呼吸慌亂，那對方立刻就能發現自己的位置。

自己的戰鬥真正的價值，就在於出其不意。

這片黑暗，能將自己隱藏起來，但是也難以發現對方。

在樹木如此茂密的地方，沒辦法使用鉛珠。銀線也會掛在樹枝上。勝負必須通過近身戰鬥來決定。必須要在對方注意到自己位置的時候先察覺對方的位置，出其不意的發起攻擊……

就在雪拉滿心想著這件事的時候，男人的聲音再次響起，平靜的說道。

「還記得失去村子的時候嗎？」

雪拉吃了一驚。這種時候說這些做什麼，雖然雪拉的腦海中是這麼想的，但身體還是僵住了。

「如果什麼都不知道的話更幸福。你有沒有這麼想過？」

雪拉感到渾身發冷。衝到頭頂的血氣迅速褪去。連殺氣都變得遙遠了。

「我們確實只是道具而已，但是那裡還有道具存在的價值。有深信的要自己去完成的職責。現在什麼都沒有。雖然那些聖靈親切的說，你已經可以不用服從任何人了，去哪裡做什麼都是你的自由……」

班特亞在黑暗中繼續說道。他的嘴角露出一絲難以形容的笑容。

「我已經有了不會思考的習慣。不管是好是壞，我們就是這種生物。事到如今，居然說你不用聽任何人的命令了？可以隨自己喜歡生活了？太愚蠢了。這就相當於讓蛇在空中飛，讓蝴蝶在水中游泳一樣。」

結果，現在的自己只是活著而已。

沒有任何目標，不會特意去做任何事，只是茫然的度過每一天，甚至連憑自己的意志去死都做不到。

其他人似乎會將這個狀態形容為《自由》。

如果是這樣的話，自由是多麼可怕，多麼痛苦，多麼讓人厭煩的東西呀。

沒有能回的地方，沒有要去的地方，沒有人告訴自己該做什麼，目標是什麼。

自己從沒想要過這些。自己想和前輩們一樣，磨練技術，作為行者生活，然後完成使命死掉。這才是無上的幸福。

但是，咒語一旦解開就無法再生效了。

班特亞沒辦法將法羅德伯爵當成新的主人。

伯爵支配著無數的村子和宗師們，有著威嚴莊重的身份。他有著超越常人的指導力、統率力以及個人魅力。

他是遠在雷加的宗師之上，是個無可挑剔的人物，但是班特亞知道，自己在內心深處的什麼地方卻鄙視嘲諷著他。

結果班特亞一直在懷疑，法羅德伯爵是不是為了統帥一族的行者而特意培養製造出來的領袖。

不過，要想處理自己突然被賦予的無比麻煩的《自由》也很累人。

與其這樣，不如為了派遣無聊，接受伯爵的《委託》行動，要更輕鬆。

「失去村子之後我一直在思考一件事。」

班特亞的語氣非常平淡。

雪拉藏在暗處，他甚至忘記了戰鬥，只是出神的聽著對方說的話。

「我們似乎天生就是生活中黑暗中的生物。如果只是想殺人的話，參軍上戰場就可以了，但是我卻沒有興趣。當然對出人頭地對名譽

也沒有興趣。重要的是——對於我們來說最重要的是，得到主人得到宗師的認可，得到他的愛。宗師開口說這是只有你才能做到工作，得到這樣誇張的指示是最自豪的，然後漂亮的完成工作得到誇獎是最開心的。」

雪拉藏身在樹陰里，聽了班特亞的話很有同感的點了點頭。這一點他承認。也無法否定。

只有那個時候，才能切切實實的感受到生命在燃燒。

從調查目標人物的周圍開始，用盡所有手段做好萬全的準備。然後，排除一切障礙漂亮的完成工作，只有那個時候——

雖然與此同時，胸口也會產生難以言喻的悸動，但是完成困難命令的喜悅以及那讓人眩暈的快感，是一切都無可比擬的。

而將這份成果，儘量不留聲色的進行匯報，是最讓人驕傲自豪的。

「我不明白的，無論如何都非常在意的就是我們的這種性質。村裡的行者全都共通的，不在什麼人的庇護下就無法安心的這種服從性。明明每個人的性格都不相同，但是這一點卻完全一樣，絕對沒有人會做出出格的舉動。就算親眼見到，因為工作失敗要服從命令去死同伴，不管修行多麼嚴苛，也都沒有任何一個人感到不滿。也不想逃跑。不管是怎樣按照模型培養長大的，到底是不是能培養出這樣統一一致的東西，我一直都很懷疑。——這一切與我們原本生來的性格無關，因為他們的教育所以我們本來的個性被扭曲了，強硬的被塑造成了這種東西嗎，還是說……」

不知何時雪拉開始顫抖。他害怕聽到接下來的話。

不。不要，不想聽。不想聽！

「宗師們也許找到了什麼方法。不合格的孩子們也許一開始就不會算在內。你考慮過嗎，讓他們的教育如此有效的，讓村裡的傢伙什麼都不想便服從宗師的，是因為我們從一開始就沒有任何改變，我們不可能變成其他人，因為我們生來就是這種生物。」

黑暗支配下的樹木之間，男人的聲音仿佛在宣告死刑。

「如果是這樣的話，你的行動也能簡單的解釋了。失去村子之後，你在無意識之間尋找有著強大支配力的主人。然後眼前就是那個王妃。你覺得非常幸運衝過去發誓會服從她。這並不是你自己的意志。」

雪拉的心臟猛烈的跳動著。他知道自己已經面無血色了。他甚至忘記去調整呼吸。這些話對於現在的雪拉來說，就等於宣告死亡一般。

「這樣的話就簡單了。王妃死了之後你再去找新的主人就好了。你可以和之前一樣毫無改變的活下去。也會得到幸福吧。因為只要是能支配你的人，無論是誰你都不在乎。」

「住口！！」

雪拉臉色蒼白的大聲叫道。

這是不可能的。不可能誰都無所謂。那個人是不可能跟村裡的人混為一談的。

一定要憑藉自己的意志來決定。絕對不是什麼人都可以，自己並不是因為無所事事所以被王妃吸引，自己是憑藉自己的意志認同了王妃，選擇了她。

如果這些都是因為村裡的教育而被塑造出來，被根植於心的第二本能的話，那自己到底是什麼？自己到底要相信什麼才好。

總是這樣。總是，總是這樣，這個男人總是要把自己拖到黑暗之中。

「是的。我是你的影子。」

男人似乎知道雪拉在想什麼一樣，開口說道。

「然後，你是我的影子。你現在拼命走著的，是我過去走過的路。」

雖然很勉強，但還是雪拉要快一點。他往前一滾，躲過了襲來的利刃，然後單膝跪地，接下了第二刀。

班特亞從上而下砍下的姿勢很有利。雪拉沒辦法抵抗這種力量，自己躺倒。同時右腿往上踢去。

班特亞的右手差點被踢到，但他只是輕輕咂舌然後跳開。

兩人隔了一段距離對峙著。

「你為什麼跟我說這些話！？」

雪拉舉著小太刀大聲喊道。那幾乎已經是慘叫聲了。

「你應該明白。——因為你也沒死成。」

「不是的！我只是因為相信聖靈的話，所以沒有自裁而已！！你才是——！你才是，你才是沒死成的那個……你明明知道……」

最後的話語隨著悲傷的嘆息消失了。

班特亞知道一族原本的樣子。

他知道被深植於心的使命感以及自己是天選之人的意識，被尊崇為神明的聖靈，身為絕對主人的宗師的話語，這一切都只是虛偽的謊言而已。

「可是，為什麼！！」

面對有著同樣痛苦的同伴的詢問，那張端正完美的臉上沒有任何表情的變化。

「這種事我沒有興趣。只要跟你戰鬥，打倒你就好了。」

「所以為什麼！！我沒有理由跟你戰鬥！」

「我有。」

班特亞的回答非常無情。

「是的。我要通過你，嘗試一件事。」

他們是不是真的能成為不同的人。

他們一直以來都是沒有心的傀儡。現在則是斷了線的人偶。

即使失去了操縱線的主人，即使只有自己一個人，也能活下去。

「證明給我看吧。如果你說不行的話，就死在這吧。」

雪拉全身都感到一種緊張感。

這跟之前的班特亞不同。那種自黑暗中慢慢散發出的壓迫感，那種殺氣。

毫無疑問他是認真的。

雪拉背後全是冷汗。如果正面衝突的話自己毫無勝算。力量技巧經驗，自己都不如這個男人。這件事雪拉自己是最清楚的。

就算是空想，自己也曾想要打敗這個男人，但是現在不行。現在不能死。

現在要去救那個人……

想到這裡就渾身發冷。

自己在擔心那個人。希望她能平安無事。自己感到一種難以抵抗的焦躁感。

但，這種心情是虛偽的嗎？

這一切都不是自己的意志，依然是被灌輸的習慣，自己只是在忠於自己現在的《支配者》嗎？

在關乎生命的決勝時刻滿腦子苦惱著這些東西的話，結果顯而易見。

班特亞像飛翔在夜空中的貓頭鷹一樣向雪拉撲來。

雪拉吃了一驚。他反射性的想要躲開，卻沒有成功。

左肩頓時感到一陣銳痛。

不是致命傷。只是淺淺的割到而已。

這樣繼續戰鬥下去沒有勝算。只能暫時撤退再重新想辦法。在班特亞砍下第二刀之前，雪拉轉過身拼命逃了起來。

問題是能不能逃得掉。

就這麼一口氣跑下去，還是藏在森林中的什麼地方躲過這一時呢，雪拉一邊快速為肩上的傷口止血一邊拼命思考著。

就算還比不上王妃，但是那個男人確實能夠巧妙的隱藏自己的氣息接近。這樣的話，他應該也很擅長探查別人的氣息。

雖然森林中有很多能藏身的矮樹和草叢，但是如果不能完美的隱藏呼吸的話，是無法擺脫那個男人的追捕的。

這個時候，雪拉聽到了一個奇怪的聲音。

在這種深更半夜很奇怪，那似乎是馬匹奔跑的聲音。

而且還不只是一兩匹。

雪拉一邊小心警惕著班特亞的氣息，一邊回到大路上，森林對面能看到火把的光亮。眼看著越來越近。接著是好多車輪的聲音。

不是馬，是馬車。而且是好幾輛馬車組成的車隊，似乎在向潘蔡村前進。

這簡直就是想過河的時候剛好有船。這種半夜趕路的馬車肯定會有頂棚。

雪拉趴在路邊，等待一行人接近。前面拿著火把的有兩匹馬。接著是有四輛有寬敞頂棚的馬車。就在最後一輛通過的一瞬間，雪拉跳了出去，輕輕趴在馬車的頂棚上。

另一方面，第一刀沒能結果獵物的班特亞，看到獵物出乎意料的抵抗微微笑了笑。是偶然嗎，還是運氣好呢，那個銀髮勉強躲過了致命的一擊。

（真有意思……）

他的本領比預想的提升得更多。是受了王妃很大的影響嗎，還是努力鍛鍊過了呢，跟第一次在艾布林格交手的時候比起來，仿佛變了一個人一樣。

「等待果然是有價值的……」

班特亞輕聲低語道，然後追了過去。他並不著急。

這裡是森林中。不管再怎麼巧妙的隱藏，周圍能動的東西只有動物而已，如果其中混雜了人類氣息的話，班特亞是不可能會看錯的。

但是，班特亞也注意到雪拉注意到的聲音了。

（……？）

在黑暗中前進的火把的光亮，以及激烈的車輪聲音。正往潘蔡村前進。

班特亞微微歪著頭望著那漸漸遠去的氣息，然後也追了過去。

潘蔡村已經是一片寂靜，但是有一棟房屋亮著燈。那是位於村子中央的大宅邸，恐怕是村長的家。玄關的大門是敞開的，很多人來人往很是熱鬧。能看出來，客人剛剛才到。

出來迎接的人也很忙碌慌張。

趕來的人們和家人都沒有說話，匆忙跑回了家中。

從半夜趕來的情況來判斷的話，應該是一家之主或者是一族的長老突然得了急病，所以把附近的親戚都叫過來了吧。

班特亞認為，那個銀髮一定是跳到馬車上逃走了。

宅邸四周是方形的庭院，沿著庭院角落有三間細長的倉庫連在一起，組成了四邊形差一邊的形狀。

那是比宅邸還要大的氣派的倉庫。

正因為如此，突然來訪的客人們乘坐的數匹馬和馬車都能夠輕鬆容納。

雖然不曾在這種豪農家工作，但是可以想像倉庫中是什麼樣子的。

恐怕這家中飼養的牛、馬、豬、羊、雞等家畜全都在裡面吧。

除此以外還有飼養家畜需要使用的牧草、飼料，存放剪下的羊毛的閣樓，小麥儲藏庫以及穀物脫殼的工作場所，務農時使用的道具等等。倉庫中至少還有這些東西。

倉庫的大小是由家畜的數量以及農作物的數量決定的，不過就算如此，這個倉庫也很大。

客人們從倉庫里走出來進入玄關，不過恐怕從家裡的後門也能通到倉庫中吧。

那個銀髮不只能在倉庫中，甚至能在整個家裡自由行動。雖然班特亞也可以潛進去，不過現在家裡的人都還醒著。

他在外面觀望了一會。

馬車進入倉庫的時候，雪拉翻到馬車下面，藏在馬車底下。

馬車的頂棚很低。在明亮的地方很容易就能發現自己。

如果按趴在頂棚的方式趴在馬車底面的話，受傷的左手會很疼。但是現在已經顧不上這些了。

從自己所在的倉庫大小來看，應該是相當大的名門。

「路太難走。弄到這麼晚，一時不知道該怎麼辦呢。」

「然後，現在情況如何？」

「現在已經穩定下來了，但是應該堅持不了多久……」

「這邊走。其他人都已經到了。」

根據從馬車上下來的人以及出來迎接的人的談話，這家的家主突然倒下病情危重，因為要討論財產目錄之類的事情，所以一族的人都聚集到此。

等到人聲漸遠之後，原本像水蛭一樣趴在馬車底部的雪拉鬆開手，輕輕落到地上。

他大致環視了一下倉庫內部，放乾草的地方後面可以藏身。幸虧行李還帶在身上，所以雪拉再次處理了傷口，塗了藥。這種傷勢兩三天應該就會痊癒。

不過沒想到居然只受了這麼輕的傷。

整隻手臂被砍掉也不稀奇，看起來自己似乎運氣很好。

總之暫時逃過了危機，但是那個男人恐怕很快就能找到這個宅邸，然後在外面監視。從他剛剛的樣子來看，他這次似乎不想放過自己。

（怎麼辦……該怎麼辦才好……）

必須要想些辦法才行。這一點雪拉明白。不明白的是，為了不被殺掉具體要做什麼才好。

如果跟王妃說這種話的話，那個人一定會很吃驚吧。

「你明明幹了暗殺這種可怕的工作，怎麼這麼悠閒？」

雪拉覺得自己甚至能聽到王妃說這些話的聲音，可也沒辦法。雪拉之前的工作沒有失敗過。

他知道為了成功要怎麼排除障礙，但是卻沒有人教過他，要怎麼跟比自己強大的競爭對手戰鬥。

是的，那個男人比自己強。

如果正面戰鬥沒有勝算。

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