第二卷 壞掉的正義 第一章 宣傳板上的小吃店卻不存在的理由（2/2）

我專心觀察小吃店。只看見智世和淺田一邊勤懇工作一邊愉快聊天。

早伊原很在意那兩個人嗎。莫非裡面隱藏了什麼謎題？難道我看漏眼了？

可是無論我再怎麼看，也看不出有什麼可疑之處。

經常能看到淺田和智世兩個人一起行動。實質上，是這兩個人再加上筱丸前輩管理著學祭執行委員會。

學祭執行委員會裡有預熱活動小組、拱門製作小組等小組分擔工作。淺田和智世都是小組組長。實際上發號施令的也是這兩位居多。我作為學生會派出的監督員，有份參與學祭執行委員的工作，所以學祭準備期間的情況我也很了解。

「前輩。」

我被早伊原的聲音嚇了一跳。早伊原的視線轉到了教學樓正門。只見一個一個學生從正門魚貫而出。他們手上捧著摺疊的宣傳板。宣傳板由膠合板製成，一人拿兩個。膠合板上貼著紙，那是小吃店和展覽的宣傳紙。

「宣傳板是嗎。」我說。

「看來是呢。」

校門的小吃店鱗次櫛比地排在道路兩側，但並未延伸至教學樓正門。

這些宣傳板擺在小吃店末尾到教學樓正門之間，目的是為了引導來客。除了引路，宣傳板上有各小吃店與展覽的宣傳畫，正所謂一物二用。

「前輩，我發現謎題了喲。」

從早伊原的聲音，我立馬就能想到她的表情。我雙手抱胸，手心一邊滲汗一邊答道：

「哪裡有謎題了？」

搬運宣傳板的看來是一年級生。他們捧著宣傳板不知所措，其中一人朝小吃店的智世走去，看來他和智世在說些什麼。其他的一年級生則是茫然地看著他。智世停下手中的活，指手畫腳地說明過後，那個一年級生回來了。接著他們開始擺放宣傳板。

我從中感覺不到有謎題。

「這是謎題喲。」

「哪裡？」

不過是學祭執行委員的一年級生在沿路擺放宣傳板而已。

「請前輩仔細看下。」

我集中精神讀著宣傳板上的其中一個GG，上面寫著一年五班冰淇淋店。早伊原從我的口袋中掏出卷著的宣傳冊，流利地翻了起來。

「看，這裡。」

早伊原翻開的是小吃店的導遊欄。一年五班貌似是點心店。

我看向隔壁的宣傳板。宣傳板上的一年六班在放映電影，而冊子上的則是展覽。

再確認了其他好幾個，全都和宣傳冊上的不一致。

感覺眼珠乾涸。我努力地眨了眨眼，視線朝下。哽在喉嚨的一口氣長舒出來。早伊原側著身闖入我的視線。她的前發垂落，露出潔白的額頭。早伊原樹里的嘴角勾起一抹滿足的邪笑，她說：

「擺出來的宣傳板，為何會和實際的店不符。這是謎題喲。」

3

由於著急而停止思考的大腦，逼使其立即再次運轉起來。我舔了下嘴唇，回敬似的看著早伊原雙眼，說：

「謎題？這不過是單純的疑問而已吧？」

所謂的謎題就是，思考、遇阻、再思考、最終得到出乎意料的答案、給予她興奮感的東西。

保衛青春的方法只有一個。那便是，不把疑問看作謎題。若要疑問不上升到謎題，那得馬上給疑問找到個適當的答案才行。

早伊原似乎看穿了我的想法，臉上露出一絲遊刃有餘的笑容。

「他們只是拿錯了去年的宣傳板而已。」我說。

想必是一年級生忙於搬運，以至於忘記檢查宣傳板的內容。誰也沒注意到這一點。沿路擺著的宣傳板順序也是亂七八糟。

「拿錯了去年的？我可聽說過藤崎高中每年的學祭用品都會處理的。」

早伊原毫不猶豫答道。我反駁道：

「那只是紙類的而已。」

藤崎高中開幕式上撒的彩紙，用的是去年學祭的紙類品。以此表達對傳統的敬意以及對前輩的感激之情。

「膠合板制的宣傳板可是每年都循環使用的喲。」我說。

「答得不錯。不過這樣的話就更奇怪了喲。膠合板上不是貼著紙嗎？如果今年用的也是同一批膠合板的話，那為何上面的宣傳紙不換成今年的呢？」早伊原說。

「這個嘛……」

在早伊原伶牙俐齒的攻勢下，我的思考開始焦急。

「這麼多的宣傳板……起碼有七十塊吧。宣傳紙的更換想必相當耗費時間。應該早在昨晚就預先換好了吧？」早伊原說。

她說得沒錯。昨晚我沒有在校留宿的工作早早便回去了，宣傳板的作業全貌也不清楚。不過，我記得筱丸前輩向太原前輩吩咐過宣傳板的相關工作。我是路過時不小心聽到的。

那可是筱丸前輩。一切都應在昨晚就準備妥當才對。和去年的一樣，不出丁點差錯，學祭的準備工作進行順利才對。難以想像會有宣傳紙仍未換好的事發生。去年的宣傳板根本就不應該在今天出現。

然而，擺在我面前卻是連紙都沒換的宣傳板。

「很難解決呢。對吧—？前輩。」

早伊原愉悅地微笑道。

糟了。這樣下去的話這真的要變成謎題了。不趕緊解密的話就大事不妙了。「啊——，那個，下個節目還沒準備好的樣子……」——司儀這毫無串場意思的聲音干擾了我的思維。總之我得先說些什麼。想得太久就會變成謎題了。

推理與現實矛盾衝突。雖然我知道肯定哪裡出錯了，但到底錯在哪裡，單從現在的狀況我想不出來。我需要新的觀點。既然有矛盾，那肯定有另外的破綻才對。好好想想。好好觀察。有沒有什麼可疑的地方——。我雙手交合，死死盯著拇指，集中精神。忽然，我留意到手錶里秒鐘的轉動。

時間。

為什麼，會在這個時間點搬宣傳板呢？一般來說在來客入場前搬不是最好的嗎，為何偏偏錯過時間？去年是入場前就把宣傳板擺好了的。莫非是宣傳板的準備工作耽誤了？不對。連紙都沒換好，說明根本就不存在什麼準備工作。

會拖到這個時間點才來搬，必定有何原因。

……對了。

「去年剛進場的時候，有家長被擁擠人流推出，結果被宣傳板絆倒摔了一跤。那家長受了傷，宣傳板也成了安全隱患。所以今年決定等過了人流高峰才擺宣傳板。作為預防措施的一環，想必宣傳板的材質也要有所變化才對。」我說。

「原來如此……譬如紙皮製的宣傳板什麼的，確實有可能呢。」早伊原說。

這個可能性是最高的，而且很合理、很有說服力。

雖然我做出了恰當的推理，但離早伊原的話已經過去了足足五秒鐘。五秒鐘，對早伊原來說，足以將我的答案從頭到尾推理個遍。

「既然不再用去年的膠合板，打個比方，改用的是紙皮。那理所當然地，那紙皮宣傳板應該準備妥當放在倉庫里才對。……那麼，為什麼他們會拿錯了呢？」早伊原說。

步步緊逼。她的疑問很簡單，卻切中要害。正因如此，這個問題相當難答。

「……」

我絞盡腦汁，卻找不到一個確切的可能性。每種可能性都總覺得不自然。思考進入了死胡同。

「因為是一年級生搬的……」我說。

因為是一年級生搬的。單純因為他們拿錯了。沒有別的理由。一年級生沒經歷過學祭。都不知道要擺宣傳板。然而，卻要讓他們把宣傳板搬過來——。

「這個理由我不接受。對於初次參加學園祭的一年級生，肯定是有人指揮他們的吧？比如『你們去哪裡哪裡把宣傳板拿過來』什麼的。可是為什麼他們會弄錯呢？」早伊原說。

「…………即便是同一句話，在不同的人耳中有不同的意思。恐怕指揮他們的人當時說的是『你們去倉庫把宣傳板拿過來』。說起倉庫，一般人首先想到的是停車場的倉庫。一年級生還不知道，管理學祭用品的人所說的倉庫，實際上指的是第二講義室。這裡產生了誤會。去年的膠合板宣傳板在停車場的倉庫。而紙皮宣傳板在第二講義室。所以他們才會弄錯。」我說。

倉庫，對於這個地方，一年級生和二年級生有理解上的差異。這種解釋也不無道理。

「要是這樣的話，還有另外的謎題產生。」早伊原說。

「……什麼？」

「請前輩思考一下。要是前輩收到如此曖昧含糊的指示還被交代了任務，前輩會怎麼做？請按順序陳述一遍。」

「……我被交代任務的話。那就去完成任務。有不懂的地方就問，最後向下達指示的人報告。」

「沒錯就是這樣。那剛才的一年級生，問的是誰呢？」

智世。

……原來如此。

我一直都有參加全體會議。可就這樣，我還不知道宣傳板材質變更的事。剛才的一年級生拿著膠合板宣傳板去問智世時，她看到了宣傳板卻什麼都沒說。對於膠合板制的宣傳板也沒有任何疑問。可見，智世不是負責宣傳板工作的人。

換句話說，智世不是下指示的人。

可是，為何一年級生會去問智世呢。淺田也在那裡。因為和智世關係好。因為和智世說過話。因為離智世最近。因為智世看起來好說話。理由無外乎是這些吧。

也就是說。

「這裡沒有下指令的人。」我說。

專門擺放宣傳板的小組並不存在。剛才擺放宣傳板的一年級生們起碼不止十五人。沒有一個小組有如此多的一年級生。也就是說，這是對他們全體下的指示。

「假設前輩說的沒錯，一年級生們確實接受了誰的指示，那為什麼他們不去找指示人報告呢？」早伊原說。

「…………」

下達指令的人在別的地方。莫非剛才的一年級生已經拜託智世幫忙聯絡了嗎？那為什麼不自己去聯絡。既然接受了指示，那最起碼指示人的電話得知道吧。哪怕不知道，那為何不直接去找指示人呢。

舞台那邊的氣氛突然高漲起來。看來是小節目受到了觀眾的喜愛。台上的二人組就這樣下了台。掌聲不絕入耳。司儀照著紙上念道：「以上全部節目到此為止……啊，對不起。還有一組」。真是拖拖拉拉。難得氣氛高漲起來，卻被司儀潑了冷水。我不由擔心起來，忍不住朝那邊豎起了耳朵，但現在不是做這種事的時候。好好想想。不然的話我就要和早伊原一起逛學祭了。

「下指示的人可能在忙著別的工作。」我說。

「這樣的話，那應該事先有所交代才對。譬如讓他們去找淺田前輩確認工作什麼的。」早伊原說。

然而，一年級生卻去找了毫不知情的智世。也就是說，指示人根本就沒交代他們去找誰。對工作完全就是中途撒手。

「說不定根本就沒有確認工作的必要呢……？」我說。

「什麼意思？」早伊原說。

「比如指示人把事情安排得不會出錯之類的。」我說。

「可是，實際上就出錯了。」早伊原說。

死胡同了。

「真是個謎題呢—？」

早伊原像尋求同意般向我微笑說道。早伊原樹里在遇到謎題時的眼睛是最閃耀的。

我視野還是太窄了。

我緩緩地舒了口氣。

為何一年級生沒有去找指示人確認？以此作為出發點，思路開始拓寬。

有沒有什麼不對勁。

……有。

我翹起二郎腿，雙手後撐，仰望天空。

智世。倉庫。確認。早伊原。放置。時間。證明。

司儀。

「………………早伊原，你這傢伙。」

「怎麼了？」

早

伊原一臉愉快地看著我。在她瞳孔深處，我確信了自己的推理。

我一下子站起來，當場就跑了出去。早伊原一邊追在我身後，一邊叫道「前輩等等！」

4

我來到了第二講義室，還未緩過氣來，就把萬能鑰匙插入鎖孔。開了鎖，拉開門，引入眼帘的是擺在門口附近明顯小一圈的膠合板宣傳板。不是紙皮製的嗎。在房間深處，太原前輩站在紙皮堆上舉著手機。他察覺到了我，轉了過來。

「哇，嚇死我了。」

太原前輩邊說邊爬下紙皮箱，趁此我緩過了氣。

「……太原前輩。」

「……什麼啊，是矢斗你啊。」

太原前輩看清是我，臉色宛如吃了臭蟲般難看，尷尬地撇開了視線。

「我還有工作，先走了。」

太原前輩低聲說道，從我身邊穿過。

「不過幫上忙了……謝了。」

從後面傳來了嘀咕聲。當我轉過身時太原前輩已經跑了出去。

想不到太原前輩是會道謝的人。

他途中碰上追過來的早伊原，於是停住了腳步。

「喲，樹里！玩得開心嗎？待會一起去吃東西唄。我現在有急事，再見！」

「嗯，好——！」

太原前輩再次跑起來，早伊原對著太原前輩的背影，用比平時和我說話還要大的聲音應道。聽到她的聲音，他回頭笑著揮手，最後離開了。

早伊原轉過身來，目不轉睛地看著我。她這個表情，是往日對我的邪笑。她說：

「哦呀？太原前輩被鎖在裡面了？」

我點點頭。背過早伊原的笑臉，一邊鎖門一邊說明：

「為什麼一年級生沒去聯絡下指示的人，那是因為指示人失蹤了。」

「失蹤是嗎。是被鎖在這裡是嗎？那為什麼不用手機呢？」早伊原說。

「這裡沒信號吧。」我說。

所以才聯絡不上任何人。智世問我太原前輩在哪裡的時候我就覺得哪裡不對勁。當時我就想為什麼不用手機聯繫呢？正是聯繫不上，所以她才問我的。

「但是，為什麼會被關在這裡呢？」早伊原說。

「我從頭講起吧。」

被筱丸前輩交代搬運宣傳板任務的太原前輩，覺得自己一個人搬不完，就去拜託了一年級生。他當時可能說的是「你們十點來倉庫一趟。我會先把宣傳板拿出來的」。這裡就發生了我先前所說的對「倉庫」的誤解。

太原前輩十點要去擔任舞台的司儀。

為了讓一年級生在自己不在場時也會搬運，太原前輩打算自己先把宣傳板擺在第二講義室前。就在此時，他被巡邏的人鎖在了房中。

「那個，巡邏的人沒發現房中有人嗎？」早伊原說。

「大概因為她沒好好留意吧。」我說。

學祭前夜第二講義室很多東西搬進搬出。所以預先製作好宣傳板被挪到了房間深處。太原前輩在房間深處彎下腰搬東西時，恰好被紙皮箱擋住身影了。

智世她想儘早回到淺田身邊。所以她巡邏時也沒太認真。剛才她也是急沖沖的樣子。

就這樣太原前輩被鎖在裡面，也去不了當司儀，而一年級生們去了所謂的「倉庫」，也沒看到所謂的宣傳板，太原前輩也不在場。沒辦法他們只好走進倉庫，此時看到了去年的宣傳板。他們想著宣傳板指的是這些了吧，便搬了出來。

「原來如此。我已經清楚明白了。沒想到啊，從去年的宣傳板被搬出來開始，最後卻到了人被關在房裡，真是出乎意料呢。真是個不得了的謎題呢。」早伊原說。

她說的我無法否認。

還有，打從一開始早伊原就料到不會被否認。

「……早伊原，你這傢伙，早就知道的吧。」

「嗯？前輩指的是什麼？」

她是覺得還能裝蒜。

「你早就預料到我不會輕易陪你逛學祭。於是你就一直在想如何讓我乖乖就範。當你拿著我的錢去買美食時，在校門附近，聽到了太原前輩不在的消息。」我說。

校門那邊有學祭執行委員的小吃店。想必在那裡司儀缺席一事已成話題了吧。

「就算聽到這個，我也推理不出太原前輩被關在第二講義室喲。」

早伊原撒嬌似的說道。

「你還聽到了太原前輩負責宣傳板的搬運工作，於是你就去了停車場的倉庫。在那裡你看到一年級生搬錯了宣傳板，你就直接去往第二講義室。」我說。

在第二講義室，她聽到了察覺到自己被關的太原前輩的呼叫聲。接著她就返回校門附近，裝作自己一直在小吃店買東西的樣子，從人群中走了出來。

「我可是一年級生，而且又不是學祭執行委員。第二講義室成了倉庫這種事我可不知道喲。」早伊原說。

「你手上的情報可比誰的都多。」

「那是前輩多疑了。」

「之後你就趁著一年級生還未搬出宣傳板，來向我提議打賭。」

她預見了謎題的出現，並以此為用。

用來證明在我身邊的話就會有謎題出現。

所以她當時才一直都有話要說的樣子，還很在意手錶的時間。要是在提議打賭之前，一年級生就把宣傳板搬出來，早伊原的計劃就打水漂了。

「所以你才願接受那麼不利的條件。這才是最確鑿的證據。」我說。

這個推理中最讓我覺得不對勁的，就是早伊原會對我提議如此條件不利的打賭。這必定是有何緣故才對。接著就是司儀。司儀應該練習和彩排過才對。如此業務不熟確實很可疑。應該是臨時頂替的才對。為何要頂替。因為原來的人沒來。既然人沒來，那就代表出了問題。至此我想起了智世找太原前輩的事。加上「倉庫」的誤解。從中推導出來的答案便是如此。

「討厭—，前輩在故意找茬喲。」

早伊原嬌嗔說道。

一點反省的樣子都沒有。早伊原樹里就是這樣的人。雖然我早就知道，卻還是不由地嘆了口氣。

「假設我真的知道真相，但說不說出來可是我的自由哦。」早伊原說。

「哪有這種道理。你這傢伙為了享受謎題就對太原前輩見死不救，一年級生們拿錯宣傳板還有司儀會缺席舞台你都視若無睹。快給我去道歉。」我說。

早伊原露出一副厭惡的表情。道歉是應當的。她給臨時頂替上場的司儀添了麻煩，司儀讓氣氛變冷也算是給來客添了麻煩。

「給誰謝罪啊，我才不要。」

「太原前輩啊。要是你答應道歉的話，我就陪你逛學祭。」

早伊原露出難以置信的表情，說：

「啊——！前輩太卑鄙了！竟然說話不算數！前輩明明打賭輸了。」

「你違反體育道德，所以打賭無效。」我說。

早伊原嘟起了嘴，說：

「……沒辦法呢。」

這個早伊原莫非真要道歉？剛如此一想，只見她拉開肩上掛著的包，從裡面取出一本文件夾，說：

「這是禮物。」

「呃……這是。」

是申請書。我嘩啦嘩啦地翻著，確認張數。總共二十二張。這是校門附近小吃店的全部申請書。

「前輩以為我只是單純的遲到嗎？」

「我以為是你去了倉庫和第二講義室的緣故……」

「那可不止喲。」

早伊原得意地挺起胸。這是承認去過了對吧。

「為什麼知道我要收申請書？」我說。

「從姐姐聽來的。前輩是收集委員對吧。」

委員是嗎。算了，就當是這樣吧。話說，會長能騙得過早伊原嗎。看會長平時的樣子真是無法想像。不過畢竟是姐妹，應該騙得過吧。

「幫上忙了。……謝了。」

我收下文件夾，向早伊原擠出假微笑，說：

「記得向太原前輩道歉喲。」

早伊原的笑意一下子加深，說：

「把申請書還我。」

「不，這可是哪個好心腸送給我的禮物。」

「那我撤回。」

「那是政治家才有的特權。……你只要對太原前輩道歉就夠了。」

早伊原嘟起了嘴。

雖然她嘴中不滿地念念有詞，但看我不理睬她，她只好，

「…………知道啦，我道歉好了……」

如此說道。我終於久違地勝了她一次。邊想她日後的報復有多恐怖，我邊露出微笑。

「哇啊，前輩，一副大boss奸計得逞的臉喲。」

「本來就是這樣的臉，

你管我。」

早伊原笑呼呼說道：

「那一起去逛學祭吧。」

啊，雖說是形勢所致，但我變成得和早伊原一起逛學祭了。不過能讓早伊原乖乖道歉，也並非一樁壞買賣。

「那走吧。」

我點頭說道，獨自走了起來，早伊原則追上來緊貼我身旁。

「太近了。離我遠點。」

「人家想說悄悄話啦。」

「我可不想。」

我離早伊原走開一步。早伊原馬上又靠了過來。我再走開。她又過來。看來她是要死纏爛打到底了，我只好瞥了她一眼隨便她了。

「悄悄話是什麼啊。」我說。

「哎呀，人家混在小吃店的情侶堆中的時候。」

「……的時候？」

「聽到了各種各樣的事喲。」

「…………那免了。你不說也行。」

早伊原打從心底愉快地笑了。我只有不祥的預感。

早伊原向我做手勢，催促我將耳朵伸過去。我一面露苦澀，早伊原便笑盈盈地扯過我的斗篷，強行將我拉了過去。她湊在我耳邊，逐個字逐個字地細語道：

「七、大、不、可、思、議♪」

七大不可思議。我立即聽懂她說的是藤崎高中的七大不可思議。我皺緊眉頭，我真正的青春啊，如此衷心求道。