第二卷 壞掉的正義 第二章 彩紙中混入寫有「喜歡」彩紙的理由（1/2）
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七大不可思議。即是將七個不可思議的現象、怪談或者都市傳說湊合起來的一個稱呼。這我知道。經常能聽到XX鎮的七大不可思議、或者XX學園的七大不可思議，藤崎高中也不例外，也有其七大不可思議。
「這又怎樣了。……喂，離我遠點。」
然而早伊原沒有鬆開我的斗篷，也不打算離開我的耳邊。溫濕的吐息發癢地掻撫著耳朵，真叫人不快。
「人家在小吃店排隊時偶爾聽到了喲。——紫風祭開幕式上撒的彩紙。裡面混有寫著「喜歡」的彩紙。只要把它遞給喜歡的人就結成正果。如此的七大不可思議。」
「哈啊……這也能叫七大不可思議嗎。我覺得只是單純的傳聞罷了。」
之前，在我身邊經過的情侶也聊到了這個話題。
「既然是七大不可思議，自然也就包括了傳聞。前輩沒聽說過嗎？藤崎高中的七大不可思議。」
「……沒聽說過。」
「七大不可思議之一的彩紙，貌似是去年的紫風祭才開始有的喲？」
「……離我遠點。為什麼要這樣攥著我。」
為什麼非要在我耳邊細語。連之前的情侶都能談起的話題，有必要這樣鬼鬼祟祟嗎。我剛如此想到，早伊原便嗤嗤偷笑道：
「因為嘛，這樣做的話，才容易看清前輩的眼睛和嘴唇是如何動搖的。」
背上肅然發涼，我連忙和早伊原拉開了距離。剛好早伊原鬆開了一直拽著我斗篷的手，我才能順利脫身。
「為什麼要遠離人家呢？是不是做了什麼虧心事呀？比如說……撒謊，之類的？」
「…………」
「誒呀，人家之前竟然不知道有七大不可思議這樣有趣的謎題，著實太丟人了。」
藤崎高中的七大不可思議。其實我全都知道。要問為何，因為這七個不可思議全都跟我有關係。
那都是和會長、姐姐、上九一色、還有筱丸前輩——一起創造，被創造而成的。這七大不可思議之一便是「紫風祭開幕式上的彩紙中混有寫著「喜歡」的彩紙，將其遞給喜歡的人就能結成正果」。
當然，這不可能告訴給早伊原。
在學園祭的準備期間，我一直刻意地隱瞞著早伊原。基本都是去年才出現的傳聞，平常地應付的話早伊原應該蒙在鼓裡才對……
「真叫人在意呢。為什麼會有這種傳聞流出呢。真是謎題。而且還有推理的餘地。簡直太棒了！」
早伊原兩眼發光，手舞足蹈地說道。而我冷淡地說：
「這樣啊……。要推理的話隨便你好了。」
「前輩不感興趣嗎？為什麼會有這樣的傳聞什麼的。」
「這種事隨便怎麼樣都好。哪怕解開了得來也不過一句『所以呢？』。知道結果就夠了吧。」
早伊原「真傷腦筋呢」似的嘆了口氣，說：
「前輩。多關注下過程比較好喲。打個比方，春一前輩和淺田前輩是一對——像這種傳聞，找到原因才能對症下藥。」
「原來是你搞的鬼。」
早伊原的笑容深得詭異，佯裝不知地側起了腦袋。
最近一和淺田走在一起，周圍的女生就投來奇怪的視線。元兇原來是早伊原。雖然我相信不至於會有人當真，但壞了心情是肯定的。
學園祭準備期間，午休也好放學也好，我都作為監察員——實際上只是個下手去幫忙。因此疏忽了和早伊原吃午飯，也沒去過學生會準備室。她才會這樣散布謠言以泄心頭之憤。
早伊原「於是呢前輩」地轉回話題。
「前輩聽到我說七大不可思議的時候，眼睛稍微睜開了。是不是想到了些什麼呀？」
「沒有。」
「這樣啊。聽到『去年的』一詞時前輩最為動搖，是不是跟其有關呢？」
「不知道。」
我瞪了眼早伊原，她的笑容不減半分，一副毫不在意的樣子。
這傢伙……
早伊原說是彩紙的傳聞在小吃店排隊時聽來的，但想必她預早就知曉了。包括我知道彩紙的事。想必是從會長或者別人那裡打聽到的。一能和我逛學園祭就立刻向我發問，這便是最好的證據。
「前輩別這么小氣嘛——，反正都是從前的事了喲？」
她不屈不撓。
「…………」
我在苦惱著。
不想扯上關係。坦白地說，彩紙的由來違背了我追求的青春，是一件扭曲的事。學祭預算案造假、和偽裝情侶關係的女孩子走在一起。單這些就夠役滿了。在此之上還要講述過去的扭曲往事，真叫人鬱悶。
不過，早伊原剛才許諾了要向太原前輩道歉。對於這樣的早伊原，作為一個前輩，感覺給她點獎勵也是應該的。
不不不……心裡敲起了警鐘。話說回來，早伊原去謝罪本就是天經地義的事。
正當我在兩難中苦惱時，早伊原砰地一聲捶了下掌心，說：
「我明白了。那就這樣吧。全部說出來也沒意思，前輩只要講最開始的部分就夠了。後面的部分由我來推理。前輩當作是在平常地和我聊天就行了。」
不太明白她的話。大概，早伊原覺得我是為插足他人的青春而苦惱吧。
確實我絕不再插足別人的青春。這是我下過的毒誓。
但是就這次而言，大可拋去這種想法。要問為何，這是發生在以前的事。已經過去了的事。即便想去插足也不可能了。
「……接下來，我要去收集教學樓內的小吃店和展覽的申請書。如果不介意路上閒聊的話。」
若是能忘記回收申請書一事，像這樣逛逛小吃店，可真是夠青春的了。
「當然不介意喲。」
早伊原如同直面謎題時一樣，眼睛炯炯發亮
藤崎高中七大不可思議之一「彩紙」，那是去年紫風祭時候的故事了。
故事的開端是發生在星期三的某件事，至今仍歷歷在目。
***
猶豫之後，決定今天的飯後點心是酸奶。蘆薈酸奶。難得的星期三，能在便利店奢侈一把的日子，卻沒有吃甜食的欲望。我拿著酸奶走向收銀台。
「……」
收銀台前排起了長龍。列尾甚至延伸入了貨架。入學藤崎高中已有三個月，我也頻繁地光顧這家便利店。但收銀台如此繁忙是第一次見。
總之先排隊，再看列隊前面的情況。看來是機器故障，收銀台只有一台收銀機在接客。這就是大排長龍的原因。我一邊玩手機一邊等。列隊的前進速度比我想像中要快，下一個就輪到我了。眼前的這位學生正在結帳。
看制服，是藤崎高中的學生。
「不好意思，一萬円紙可以嗎？」
學生不好意思地笑了笑，向店員問道。店員機械式地回答「好的。收您一萬円」並開始結帳。店員先找回紙幣。九千円。紙幣上壓著零星的硬幣。
接下來輪到我了。如此想著，剛把酸奶放到收銀台上。
難以置信的一幕。
咔嚓，硬幣落下時與更多硬幣的碰撞聲。嗖唰，紙幣被強行摺疊後通過狹縫時的摩擦聲。
「誒……」
喉嚨下意識地發出聲音。收銀台附近的空氣一時凝固住。「真浪費啊」後方也傳來了感嘆聲。
剛才的學生，將所有的找錢塞入了收銀旁邊的捐款箱。那位學生一臉滿足地微笑，徑直走出了便利店。
就在那時，我終於看清了容貌。那是筱丸前輩。是管理二年級學祭執行委員的前輩。
結完帳後，我追了出去。至今沒搭話過的前輩。可是我的腳步沒有一絲猶豫。追上了前輩。察覺到身後的前輩停下了腳步，轉過了身。我喊了聲「筱丸前輩」。
「嗯？……請問是誰？」
「矢斗。春一、矢斗。」
稍微緩過氣來，筱丸前輩笑著說道「不用急，慢慢地說」。
「藤崎高中一年級生。」
「這看制服就知道了。嗯—……好像不認識的人呢。」
筱丸前輩目不轉睛地看著我。
「是不是有進什麼社團，或者委員會？」
「沒有，兩個都沒進。」
因為不能進。嚴格來說委員會是能進的，不過也沒有進的欲望。我沒有青春的權利。即便進了委員會也改變不了。
「那我更搞不清你是誰了。」
筱丸前輩道了聲歉，不過不認識我也是正常的。
「所以找我有什麼事嗎？」
面對我的冒昧打擾，筱丸前輩只是毫無戒心地慈祥微笑。
我為什麼要追過來。理
由只得一個，我有件事想問：
「那個，剛才在便利店捐了那麼多錢……」
筱丸前輩「哎呀被看到了」地打哈哈道，同時邁起了腳步。我跟上了腳步。
「這種事被看到了確實很遜對吧。」
「為什麼要捐那麼多？」
「錢包太重了，所以想讓它清爽一下。」
「誒……？」
筱丸前輩若無其事地說著。
「開玩笑啦。……真信了？」
「有點……」
「這種事怎麼可能嘛。」
前輩邊說「起碼這樣吐槽下嘛」邊用掌背輕拍我的肩膀。
那個，若非有錢人不然怎麼會捐那麼多錢呢？
「那真正的理由是……？」我問。
筱丸前輩困擾地用食指撓了撓腦袋：
「就算你這樣問我，大概就是想捐錢。」
「……是我的話肯定不會捐那麼多。」
筱丸前輩沉吟道「也是呢……」。
我無論如何都想知道理由。我所沒有的正義，到底是以什麼樣的理由來執行的。
「那我只能這麼說了，是我的話就會捐那麼多。」
筱丸前輩在心臟位置用拳頭輕輕錘了兩下：
「feeling。」
我只能呆呆地應了聲「哈啊」。
「看來這個答案不夠滿意？」
「嗯，是的。」
雖然站在前輩的立場上，沒有必須讓我心滿意足的義務，但筱丸前輩還在思考。最後得出的答案是：
「想幫助非洲的孩子，之類的。」
「…………」
最後還是讓我無法釋懷。捐錢的理由還不如「零錢太多了」更能讓我接受。
不過我沒有繼續問下去的意思。初次見面就刨根問底總覺得不太合適，更重要的是，感覺問下去也是白費功夫。
「這樣啊。」
結果我只能如此地說句「這樣啊」。這個人，恐怕捐巨額的理由也真不過如此。我獨自一人默默地承受著衝擊。
非洲的孩子有多可憐眾人皆知。捐錢箱就在眼前也是眾人皆知。大家嘴上都說「非洲孩子好可憐啊」。捐出的錢卻不過零頭。平常來看，會如此積極熱情地捐錢的理由並不存在。想必有什麼，讓筱丸前輩捐出九千円才對。
我轉了個話題。再糾纏下去也是無果。我想從更多的角度去看筱丸前輩。所以當時的我想更加親近，更加深入地理解筱丸前輩。
看了下手錶。現在是七點鐘。
「前輩來得真早呢。」
我今天要去幫淺田所以才這麼早上學。對於一般的學生來說，這時間是相當的早。
「因為我要幫上天橋的老婆婆提東西。」
「誒……」
「都說了是開玩笑啦。」
筱丸笑了：
「真的信了？」
「說不定真有可能……」
「這種事不會做啦。」
不過發生在面前的話還是會幫的，筱丸前輩笑著補充道。
「是因為學園祭的準備工作？這周對吧。紫風祭。」
「嗯，你知道我是學祭執行委員？」
筱丸前輩一臉意外地說道。我「那當然」地點了點頭。
看來筱丸前輩還不清楚自己有多出名。前輩有著帶動周圍的能力，非常受同級生的愛戴和後輩的尊重。
「確實平時要照顧弟弟，上學的時間是要晚一點。這麼早的理由是要準備學祭。……我在畫畫。學祭上用的。」
學祭還有繪畫展覽嗎？可能有吧。我對學祭的認識只局限於從淺田聽來的。也不可能了解得那麼詳細。
「是畫畫啊。真帥呢。」
筱丸前輩是個爽朗，時常面帶微笑，溫和的人。前輩的畫肯定是讓人看了心情舒暢的好畫。學祭開始的時候先去看看吧。
「我姑且也是美術部的。雖說技藝也沒好到那種地步。」
「那是美術部的展覽吧。」
「不，不是這樣的……。明天你肯定會知道的，敬請期待。」
這算是驚喜嗎。就算我再往下問，前輩肯定只會微笑地說「這是秘密喲」。
「還有一個理由是，作業要拿給青梅竹馬抄。考試不是快到了嗎。作業也多得很。」
文化祭在七月的第一個星期六，之後立即進入期末考試的考試周。平日怠於學習的人不早點開始複習的話就趕不及了。
「都跟太原講過了。可是作業一點都不做。」
前輩嘴上牢騷，可臉上洋溢著慈愛的笑容。
「這樣的話，我覺得作業還是自己做比較好。」
「嗯……，大家都這麼說。不過，那傢伙真的做不了。感覺就像我的弟弟一樣，老是要照顧他。」
「那不是他不做而已嗎？」
筱丸前輩的笑意更深。
「那矢斗君。你的舌頭能打卷嗎？」
我試了下，感覺可以，但確實做不到。
「不能。」
「就是這個道理。對於舌頭能打卷的人來說，不能打卷才是不可思議喲。」
莫非得經過練習才能做到，我不死心地在嘴裡搗鼓，筱丸前輩刷刷地摸了摸我的頭。
「這是遺傳決定的喲。」
筱丸前輩把舌頭捲成w形，衝著我微笑。
兩天後。紫風祭前日的午休。
這天，由於準備紫風祭，午後的課程都取消了。現在開始進入真正的趕工期。對於既不是學祭執行委員，班級的工作也融入不了的我來說，簡直與我無關，但事實並非如此。畢竟是淺田，大概不忍目睹我在教室無所事事，才邀請了我。於是我在這幾天裡和淺田在一起，去幫學祭執行委員的忙。
大講義室里集合了全部學祭執行委員。全員集齊的話，大約占到了大教室的八成位置，空氣變得沉悶。
站在講壇的是筱丸前輩。前輩拍了拍手，示意大家安靜下來。執行委員長和副執行委員長現在在出事現場，主持大局的重任落到了筱丸前輩身上。像這種情況，之前已經見過好幾次。
「大家辛苦了。今天是學祭準備的緊要關頭。大家要竭盡全力，開開心心地干吧。有什麼問題的話儘管來找我。我這邊絕對會幫忙的。大家沒有顧慮地努力工作吧。」
在場的每一位都在全神貫注地聽著筱丸前輩講話。專注。能感受到現場專注的氣氛。
課堂上，老師站在講壇時台下學生的注意力會發生變化。通過零星的響動聲、眾人的視線就能感受到。課堂上大抵上總有幾個是心不在焉的。
可是，現在，全場的人都在專心聽著筱丸前輩的講話。就連坐在第一排玩手機的太原前輩，也把手機放在桌上，聽著筱丸前輩講話。
正因筱丸前輩有如此的凝聚力，才能主持大局。
「那先稍微講一下給大家的通知。……太原。」
坐在第一排的太原前輩懶洋洋地站起來，站到黑板前。
「去寫聯絡事項。」
「好嘞。」
筱丸前輩小聲地對太原前輩下指示。筱丸前輩講話時一直都會讓太原前輩當書記。
黑板上歪歪斜斜地寫下了「聯絡事項」四個字。字跡怎麼也稱不上秀麗或者易讀。
「首先從最重要的通知開始。今天的垃圾指定擺放位置決定好了。六點前請把垃圾放到紙上寫的地方。」
太原前輩在前面分發複印紙。複印紙從前座傳到了我手上。
看了下，處理垃圾的地方總共有三個。學祭前日的今天，垃圾量變得非常的多。平時用的鐵網筐想必已經不夠裝了。學祭當天的垃圾也同樣的多。和前日的量合起來的話處理起來相當棘手。因此學祭前日的垃圾特別地要在傍晚收集起來。
筱丸前輩一邊看著手上的筆記一邊講著變更和注意的事項。
手上的筆記，莫非是筱丸前輩自己手寫的。筱丸前輩極少自己寫字。哪怕只是幾個字都會吩咐給太原前輩。我曾經覺得奇怪，問過筱丸前輩。「因為字太邋遢了」筱丸前輩苦笑道。若是比太原前輩的字還要糟糕，那怕是連字都稱不上了。
不過，只有淺田見過筱丸前輩的字。可能是淺田備受期待，抑或是淺田自己主動請纓，淺田經常有份幫筱丸前輩的忙。兩個人也常常在一起。因為如此，淺田才有機會見過幾次筱丸前輩的親筆吧。
據淺田的描述，筱丸前輩的字是「字倒不是丑，算是特殊吧」。我追問下去，淺田也只是閉口不說，怕是被下了封口令。
「——全員的聯絡事項就是這麼多。接下來是各個小組開始工作吧。
」
筱丸前輩說完走下了講壇，開幕式小組的組長——櫻庭前輩吆喝組員集中到一個地方。淺田是開幕式小組的組員。順理成章，我也成了開幕式小組的幫手。
開幕式小組負責開幕式的策劃與執行，還有彩紙等必要物資的籌備工作。
說起彩紙，那可是紫風祭的一大名產。彩紙每次撒完後會回收，下一屆的學生則把這一屆學祭上用過的紙製品浸上塗料處理成彩紙。因此彩紙的數量逐年增多。這項傳統的起源雖說只是五年前，歷史也不算悠久，但彩紙已經多得超乎想像。堆起來的彩紙可以頂半邊天花板。
在櫻庭前輩的指示下，開幕式小組的十四個人在地板上圍坐一團。
「那先從確認開幕式的流程開始吧。大家要全部記好喲——」
櫻庭前輩急速地念起了開幕式的流程。
二年級的櫻庭萬里子前輩。短髮，小麥色的膚色，給人一股男孩子的野性氣息。現在也是，雖說裡面穿著體操短褲，穿著裙子卻盤腿而坐。出乎意料的沒有女人味，男生和她說話感覺和朋友說話一樣。
在我的印象中，她好像經常有事找淺田的樣子。這可能也和淺田經常對我說他被櫻庭前輩搭話有關。
每次開會都少不了確認開幕式的流程。我剛走神，一旁雙手撐地而坐的淺田就露出抱歉的表情，小聲對我說：
「春一，對不起。要你來幫忙什麼的。」
「沒事啦，反正閒著也是閒著。」
「話雖如此，確認流程這都第幾次了……」
淺田困擾地笑了笑。
「還不如早點去幫忙製作拱門。」
學園祭當天我是不用幫忙的，因此現在櫻庭前輩說的話對於我來說根本就沒有聽的必要。我被安排的工作基本都是苦力活。今天也是，我是要幫忙製作拱門才來的。
雖說拱門製作並非開幕式小組的分內事，不過製作的進度大幅度落後，導致不得不臨時搬救兵。淺田似乎想起了拱門小組的事，視線不自覺地朝向上方。
「那可真是災難呢。」
淺田嘀咕道。我「確實如此呢」地附議道。
為何拱門的製作進度會如此大幅度落後呢。那是因為，拱門倒過一次。雖說按著設計圖來建造，不過定做的木板比預想中要重，接近完工之際，拱門承受不住自重崩塌了。最後只能用更薄的木板重頭再建。明天就是紫風祭了，可進度也不過完成了四分之一。今天的工作看來會是場惡戰。
執行委員長和副執行委員長正因為拱門製作一事忙得焦頭爛額，所以才沒出場主持會議。
我為即將到來的苦力活伸了個懶腰，突然感覺到了視線。轉過去一看，原來是開幕式小組的組長正盯著淺田。
「喂，淺田君？有在聽嗎？」
淺田停下和我的閒聊，身子轉回了櫻庭前輩。
「有在聽。不好意思。」
「有聽就行了。完全沒關係！繼續聊天也行！」
「萬里子。我覺得繼續聊天這不太好吧……」
在櫻庭身旁輔助工作的是牧前輩。開幕式小組的副組長。和櫻庭前輩完全不同，她性格文靜，戴著副細框眼鏡。她平時一隻手拿著筆記本，現在也是拼了命地記著些什麼。大概是確認流程的內容吧。
這種重複了無數次的東西有必要記下來嗎。接著，受櫻庭前輩的吩咐，她在白板上寫下開幕式當日的流程。
「……」
白板上整理得井井有條。不單字體秀麗，流程也簡單易懂地上了色，一眼就能看清每個人的工作內容。
櫻庭前輩終於講完了開幕式的流程。
「就這樣，流程基本上就這麼多。明白了嗎？淺田君。」
剛想和我搭話，轉身轉到一半的淺田停止了動作。慌忙再次轉回前面。
「明、明白了。」
牧前輩嘆了口氣：
「翔君，真的有好好聽嗎？」
她的聲音，不同於櫻庭前輩那輕鬆的氛圍，顯得分外嚴肅。
「真的有啦。都叫你在學校不要這樣叫我……」
牧前輩叫淺田「翔君」。淺田則對牧前輩不用敬語。這兩個人的家離得很近，自小就經常一起玩耍。初中也是同一間，初中時也有往來，小時候的關係持續到了今天。
換言之，就是青梅竹馬。
牧前輩認真地盯著淺田：
「這可是非常重要的事喲。要是出了岔可是會連累到萬里子的喲？萬里子講話的時候不要竊竊私語。」
開幕式小組的氛圍略微沉重了。淺田停頓了一下，小聲應道：
「……嗯。對不起了啦。」
「牧真是的，說得太過了。」
櫻庭前輩笑著從背後撲向了牧前輩。牧前輩鬧彆扭似的說著「放開我——」，可櫻庭前輩不願鬆手。空氣變得輕鬆起來，總算讓人喘過了一口氣。
櫻庭前輩細語道：
「反正之後還會再過一遍的，沒問題的啦。……開幕式小組暫時解散。」
「之後」是指什麼時候呢。紫風祭前日有不少學生留宿趕工。但開幕式小組的準備工作已經完成得差不多，感覺可以早點回家。
淺田站起身來。
「我去下教室換身衣服。」
說罷便走出了大講義室。我原本就預定好去幫忙製作拱門，來時就已經換上了體操服，準備齊全。其他組員也都去換衣服了。開幕式小組的組長和副組長似乎沒空幫忙製作拱門，所以並沒有回去換衣服。她們兩個留在大講義室，並排坐在凳子上。
只剩一人的我無可奈何地望了望四周。其餘的小組還在開會中，位置也沒空多少。好不容易看到右後方的角落有個空位，坐了上去。淺田和其他組員應該過不了多久就會回來的吧。我玩起了手機來打發時間。
然而。
「牧。剛才謝謝你。」
周圍一片吵雜之中隱約聽到了櫻庭前輩的聲音。我好奇起來，把注意力集中在她們的對話上。
「沒關係，別在意。」
櫻庭前輩低頭道：
「人家，確認流程是不是多過頭了——？」
「沒有這回事喲。翔君只是想早點去幫忙而已……真的喲。」
牧前輩輕撫著櫻庭前輩的後背。
「去年的開幕式上，開場音樂不是出了狀況沒放出來嗎？學祭剛開始就出錯，很煞風景不是嗎……所以人家無論如何都不想在開幕式上出差錯喲。」
「大家都懂的喲。」
聽到牧前輩的安撫，櫻庭前輩抬起了頭。臉上掛著笑容：
「我是不是有點太在意了呀。」
「萬里子太在意翔君的反應了。」
牧前輩如此說道，櫻庭前輩立馬低下頭，臉頰泛起了紅暈：
「難得能和淺田君在同一個小組，人家想和他拉近關係嘛……」
聽著她們的對話，我開始了思考。
確實感覺櫻庭前輩經常注視淺田的樣子。想必櫻庭前輩是喜歡淺田的吧。
「真羨慕牧啊。和淺田君是青梅竹馬。」
「沒這回事啦。」
「誒——，可是，你們小時候一直在一起玩耍不是嗎？」
「不是兩個人單獨在一起啦。是和其他人在一起。」
「可是，這份關係可以持續到現在很厲害喲。現在也經常和淺田君說話不是嗎？」
「這個嘛……」
牧前輩面對傾身而出的櫻庭前輩，逃避似的挪開了視線。
「對了，再多說點淺田君的情報喲！」
「等開完會再說好吧。」
牧前輩如此婉拒，可經不住櫻庭前輩「一點點就夠」的懇求。最終牧前輩屈服了：
「聽他說，最近好像開始聽西洋樂的樣子。」
「西洋樂啊——」
之後話題轉到了淺田喜歡的歌手。
「還有呢？比如，能拉近關係的……」
櫻庭前輩可憐巴巴地抬眼看著牧前輩。而牧前輩則一臉苦笑：
「呃……我想想呢……最近好像是在看小說。不如你也去讀同一本？」
然後說出了書名。
那小說是我前段時間借給淺田的。看來牧前輩真的了解淺田的近況。他們有時會一起回家，可能是回家路上說的吧。
「好了，到此為止。」
牧前輩強行終止了話題，可櫻庭前輩還沒聽夠：
「誒——，再講多點嘛。」
「真是的，萬里子腦袋裡全都是翔君了喲。」
「哦呀，吃醋啦？」
「別說傻話了，會議要開始了。」
櫻庭前輩總算放下了淺田的話題，可似乎想起了什麼：
「啊，會議的資料全部在書包里。」
「……我也是。」
「那一起回去拿吧。」
說到這，櫻庭前輩不情願地嘆了口氣：
「啊啊，書包好重啊……」
牧前輩不解地歪腦袋：
「為什麼啊？」
「很快就要考試了嘛……。坐電車的時候得看書複習，教科書什麼的得隨時放在書包里。」
「誰叫萬里子平時一點筆記都不記。」
「聽課的時候總感覺不記筆記也記得住。可是一臨近考試就不行了呀……」
這也太沒計劃性了吧。面對這樣的櫻庭前輩，牧前輩「真拿你沒辦法」地微笑道：
「不介意的話，我的筆記隨時都能借給你喲。」
「真是救命了呀……。一直總是要你來照顧我——」
兩個人邊聊邊離開了教室。
「……」
人的感情總是在不經意間從視線或對話中流露出來。櫻庭前輩經常偷偷地注視淺田。她喜歡淺田。
不一會兒淺田他們回來了。我們在學祭執行委員長——家姐的教鞭之下幫忙製作拱門。這工作持續到晚上八點，終於無驚無險地完成了。比預料中要來得順利，大家都長舒了一口氣。估計絕大部分人都已經下好了要通宵達旦的決心。
儘管拱門已經完工，但看起來欠缺點華麗。依照藤蔓雕刻而成的形狀，看起來雖然有衝擊力，但裝飾太過普通。只是簡單地貼上了年份和「紫風祭」的文字，除此之外就沒了。也沒有塗些什麼，只有材料本身的白色，別的什麼都沒有了。可是，拱門小組說這樣就可以了，想再加點什麼也只能作罷。
疲憊的我和淺田坐在走廊和玄關之間的地板框上。就這樣，我們決定休息一會兒。漫漫長夜。留宿的可能性也有。因為疲憊，我們彼此不轉身地聊天。聊著聊著，我突然想起了櫻庭前輩：
「……淺田，你和牧前輩關係很好嗎？」
「這個嘛，說不上關係壞。應該姑且算是好吧。」
「幹嘛用這麼牽強的說法……」
淺田尷尬地搔了下臉頰：
「怎麼說呢，她感覺像我姐姐一樣，我很不適應。」
「我倒覺得是個不錯的前輩。不如說我還挺羨慕你的。」
「為什麼？」
「因為牧前輩對我也好其他學生也罷，說話的態度都挺冷淡的嘛。」
「嗯？春一，看上了牧嗎？」
「沒有沒有，我不是這個意思……」
我只是單純地渴望和睦而已。一起相處時，比起渾身的不自然，不如和睦一點更好。如此罷了。
「她也沒那麼好啦。……她真的很過分，老想管著我，還跟我頂嘴什麼的。」
所謂的姐姐，大概都是這種感覺。實際有個親姐的我說這話最有說服力。
「不過，最近和她的關係變好多了吧。」
「是嗎？」
「之前她是對我愛答不理的。哪怕早上碰面，她也只是打個招呼就走了。換做以前的話明明會一起上學的。」
到了一定的年齡，男女想單純地一起放學回家變得越來越難。大家都開始介意周圍的目光。
「淺田，寂寞了？」
雖然我只是開個玩笑，但淺田一臉認真地望著前方。冷不丁地，自言自語似地開口道：
「最近，特別是最近。怎麼說呢，有種被她刻意避開的感覺。總覺得很在意啊——」
淺田話音未落，背後傳來細微的腳步聲。走廊貌似有人正在走過來。步幅不大，從這匆忙的腳步聲中能感覺到些許的不自然。淺田停止了說話。
不久，一個身影從走廊拐角出現。那是櫻庭前輩，她正摟著兩個疊起來的大紙皮箱。看到了我們，她收緊步幅走了過來：
「拱門製作辛苦了。淺田君，可以好好休息喲。」
如此精準地只提及到淺田的名字，讓我有種自己正在偷懶怠工的感覺。當然這並非她的本意，對於櫻庭前輩而言，我的存在和淺田比起來簡直不值一提，這一點我還是清楚的。
可能櫻庭前輩自己都沒意識到，其實她是一個容易從這些小細節處流露出感情的人。
「那我就承蒙好意了。前輩，現在在做什麼？」
「我想把這些東西搬過去。這是開幕式上要用的服飾道具。」
櫻庭前輩強調似的輕搖了下手上的紙皮箱。紙皮箱裡傳出了噶塔嘎嗒重物的聲音。
「……前輩要不先坐下來再慢慢說？東西看上去不輕的樣子。先放下來再說吧。」
我差點忍不住出聲制止淺田。要是櫻庭前輩插足進來，那我就完全變成一支電燈柱了。估計淺田也沒多想。他可能單純只是覺得三個人一起聊天會更開心。淺田對於櫻庭前輩表露出來的好感也有遲鈍的一面。
我原以為櫻庭前輩肯定會接受淺田的邀請，然而她思考片刻後搖了搖頭。
「不了，這個，得趕快搬過去才行。」
櫻庭前輩笑著說道。我在心中暗暗鬆了口氣。
「那我也來幫忙吧？」
淺田樂於助人的本能發動了。拱門製作的時候他比誰都要賣力。明明現在還很累。淺田這本能在學祭準備期間得到了充分的發揮。
這提議恐怕櫻庭前輩沒有拒絕的理由吧，我是這麼想的。
「不了。反正這是最後一趟，不用麻煩了。……淺田君努力過頭了，牧也這樣說了喲。都這麼累了，該休息時就好好休息喲。那待會見。」
櫻庭前輩略微強硬地結束了對話，又邁起小步幅走向走廊的對面。可能是東西太重才這麼著急吧。這樣的話步子邁得大一點不就好了。
我還在思考，淺田便低聲地自語道。像之前那樣，雙手撐著身後的地板，出神地凝視著空無一物的空間。
「是從和櫻庭前輩關係變好開始的吧……」
「什麼？」
「牧有點變了。之前她不是很嚴厲地提醒我了嗎？換作以前的話，雖然也會提醒，但不會是那種感覺的。……到底出什麼事了？」
怪不得他剛才打算叫住櫻庭前輩。
「無論是誰都會有心情不好的時候呀。還是不要想得太多不是嗎？」
淺田和牧前輩看起來關係挺好的。怎麼看都不像是虛假的友誼情。
「是嗎？……不過我還是有點在意櫻庭前輩。」
「為什麼？」
我不覺得她有什麼奇怪。
「櫻庭前輩，她以前和一之瀨前輩關係很好的。就是那個在學生會當書記的。性格很開朗的一個女生。偶爾來找我說話的那個。」
就算說明得這麼詳細，我也想不起一之瀨前輩的樣貌。我在學生會又沒有熟人，來找淺田說話的女生也數不勝數。我適當地點了點頭，示意他繼續說下去。
「她們兩個以前經常在一起行動，關係很好，不過……」
淺田的表情變得暗沉。
「不過？」
「兩個人知道了雙方喜歡上同一個人。從此就沒再一起行動過了。」
我不由地感嘆了聲「啊啊」。
這種情況可真是尷尬。而且那位被兩位女生喜歡上的人，毫無疑問就是淺田。真是罪孽深重的男人。淺田用力地撓了撓頭：
「……櫻庭前輩可能是不太重視朋友的人。」
我「看來是呢」地答道，心裡卻並不認同。
無論再好的朋友，只要喜歡上了同一個人，兩個人的關係只能到此為止了。「是這樣啊，原來你也喜歡淺田君啊。那我們都要努力加油喲」，這種話根本不可能。面對愛情上的競爭對手，肯定不會給好臉色看。
人只有一個。要認真追求的話，就不會讓步。
這是無可奈何的結果。
「……哈啊。」
淺田嘆了口氣。很少見到他這個樣子。會把這種態度流露給我看，這讓我有點喜悅。
說到底淺田還是在擔心牧前輩。我剛要搭話，就在此時，走廊對面傳來了慌張的腳步聲。是室內鞋跑步時啪嗒啪嗒的聲音。淺田不感興趣地說道：
「這次輪到誰。」
「肯定不是拱門製作小組的。」
不久，身影出現了。真是說曹操，曹操到。是牧前輩。見到我們兩個，她走了過來。
「翔君、……」
看起來比我們還要疲憊的樣子。眼鏡深處的瞳孔散發出一股拼命的意志。淺田詫異地應答：
「出什麼事了？」
「有看到、我的筆記本嗎？數學的
筆記本。」
2
我和早伊原走在二樓。比起一樓人少了，走起來也輕鬆了。雖說家長很多，但還是眾多的情侶更引人注目。大概我們在旁人眼裡也是如此吧。申請書也收集得很順利。
「聽說說話只說一半的男人做什麼都是廢柴。」
聽了我的故事，早伊原開口說的第一句就是這句。臉上不自然地貼著笑容。
「聽你這口吻，很是在意嘛。」
「是啊。明知如此還故意不講下去的人，最差勁了。」
「世界上沒有這麼性格惡劣的傢伙吧。」
「矢斗春一前輩就是。」
「下次你把他帶過來，我幫你好好教訓他。」
早伊原的眉頭微微抽動，然而笑容依舊。
「前輩，知道『常識』這兩個字怎麼寫嗎？」
沒想過早伊原口中會說出常識這個詞語。早伊原的瞳孔深處正在生氣地瞪著我。空氣中飄蕩著冰冷扎人的氣息，讓我如坐針氈。
「我說過只說一半的。可沒違背諾言。你不也說全部講出來沒勁的嗎？說到這還不明白，只能證明你的推理能力太差了。」
早伊原笑容依舊。
如果兩人獨處的話她還可以擺出臭臉，但現在是在教學樓二樓的走廊上。很多學生來往，眾目睽睽。對於著重表現我們關係融洽的她來說，無論有多生氣，身邊只要有人就只能佯裝笑顏。
「再講下去就要收費了。先花三百円抽一次簽，中了我才講下去。」
「起碼得抽十二次才會中獎的那種對吧。法律上禁止的喲。」
早伊原不耐煩地說道。
我原本想再講多一點的。可是，沒有幹勁。
在我講述的途中，一年前的往事開始巨細無遺地浮現出腦海。其中強烈的謎題氣息，令我心生厭惡。果然只是講述這件事，就已經和我所追求的青春大相逕庭。可以的話真想視而不見。單單為了滿足早伊原的好奇心，就得讓我回憶起傷感的過去，也太沒道理了吧。
「啊。」
早伊原叫了一聲，停下了腳步。她全神貫注地盯著一間教室的招牌。這教室也是小吃店，上面寫著「被cosplay咖啡廳」。
被……？
招牌上寫有解釋說明，但我還沒來得及看，就被早伊原拉著手臂。
「前輩，這裡也要收申請書的吧。順便在這喝個茶吧。」
我還沒來得及說一個字，就被她拉進了店內。
店內的構造和一般的咖啡廳差不多。四張課桌一組，上面鋪著桌布，這就構成了一張客桌。窗戶上用可愛細圓的字體倒轉地寫著「被cosplay咖啡廳」。
只有一張客桌上有人，除此之外，沒見到其他的客人。然而這一組客人才是問題所在。這兩位女客，一身仿佛出席歐洲宴會的裝扮。漏斗狀的裙子上滿是褶邊，胸口別著個大大的絲帶結。換句話說，正是所謂的洛麗塔裝。
這衣服貌似是學生自己親手縫製的，總給我一種手工製品的感覺。
走到我和早伊原身邊的店員，穿的是一般的藤崎高中校服。
至此我意識到了這咖啡廳的用意。被、cosplay咖啡廳。普通意義上的cosplay咖啡廳，像女僕咖啡廳那樣，特別的制服是由店員來穿的，而這裡倒轉過來由客人來穿。記得在大頭貼機里見過類似的服務。想必很受女生們的歡迎。
黑板那邊拉著帘子，應該就是換衣服的地方。
我和早伊原被帶到了二人座位。菜單馬上就遞了過來。菜單上寫的並非食物，而是各色各樣的服裝。
「原來如此。沒想到早伊原還有這種愛好。趕緊先發條推特。」
「反正前輩零粉絲，沒所謂。」
「怎麼可能是零嘛。」
是六個。
「也是呢。粉絲數再少也有十個對吧。」
「………………」
朋友不是看數量，而是質量。
不管怎樣，現在的問題是這家被cosplay咖啡廳。菜單上只有服裝，這是怎麼回事。我的太陽穴上汗如泉涌。
「早伊原。我知道你對cosplay很感興趣了。不過我對沒有這方面的愛好。所以——」
「前輩已經是吸血鬼裝了，只要我換裝就夠了。」
說罷，她單手拿著菜單站起來，對店員說了些什麼。接著消失在帘子里。
見勢不妙就開溜的傢伙。
被留下來的我，假裝沒事地看了下周圍，發現目光都集中在我身上。我和早伊原之後，有三組客人也進了店。全部都是二人組的女生。……孤身一人，身披斗篷的我會吸引眼球也是當然的。
若是早伊原從帘子那邊回來，事情會變成怎樣呢。
女生和女生來這種店尚能理解。不如說這家店本身看準的就是這一點。這樣的話給人的印象也不過是健康的娛樂方式。可是，男女的話就稍微有點變味了。在旁人眼裡，我簡直就像有特殊癖好一樣。肯定又會傳出些沒根沒據的不愉快的謠言。能不能找個合適的藉口呢。我在沉思。
不久早伊原拉開了帘子。感覺時間過去了好久，但實際上不過十分鐘。
早伊原穿的是，格子紋的，看起來姑且像是女僕裝的衣服。給下人穿的話太過華麗。感覺像是在魔法秀上女助手穿的衣服。早伊原的嘴角抿著一絲微笑。
「前輩，怎麼樣呀。這可是女僕裝喲。啾溜。」
早伊原來到我面前。拳頭輕握並擺在臉旁，向前彎著身子。她在期待我的反應。
「g……」
我閉上了剛要張開的嘴。思考著。
滾蛋吧。你在瞧不起女僕嗎。快給全國的女僕道歉——我幾乎脫口而出。要是我真說出口。她肯定會立即借題發揮，「是嗎……」地發揮她沮喪的演技，博得周圍對她同情的目光以及對我責怪的目光。前輩的愛好是這樣才對吧——說完換件略微裸露的衣服。這樣，周圍的人就會對我轉為鄙視。這正是她的計劃。
因此我此時該做的事，只有一件。
「哇啊，穿得真合適呀。」
露出微笑。
「真的嗎？前輩對女僕很挑剔的樣子，人家緊張死了。」
「我挑剔的是女僕的工作態度，並不是女僕喲。」
「不用這麼照顧我的感受喲。前輩不是說過，小褶邊的女僕裝沒資格叫女僕裝什麼的。人家這褶邊夠了呀？」
「雖然我沒這樣說過，啊哈哈。」
周圍的視線刺得我好痛。想著不能讓氣氛冷掉，我只能不由自主地露出了乾笑。
為什麼她就這麼想陷害我。是對我什麼地方懷恨在心嗎。頭緒太多了反而搞不清楚。難道是因為早伊原生日那天請她吃了法國蝸牛。
「很合適喲，嗯，非常合適。」
此時，可能是幻聽吧，我仿佛聽到了咂舌的聲音。
「這樣的嗎。那機會難得。」
終於放棄陷害我的早伊原，再次和店員搭話：
「啊，不好意思。能給我們拍張照嗎。」
早伊原把自己的手機交給了店員，抓著我的手臂，並非換衣簾，而是把我拽進了中間的帘子裡面。這裡貌似被設成了拍照的專用地方。間接照明的燈光亮堂堂地照著我的臉。我們並排拍了照。為什麼會變成這樣，我也搞不懂。
拍照結束後，早伊原為了換衣服消失在換衣簾里。
此時，我的手機響了。是郵件。打開一看。
「嗚哇，我才不要……」
剛才的照片被發了過來。不如說手機上有這種照片，反而會被她藉此將我推向更危險的境地。這種照片還是早點刪掉好吧。剛這麼想，早伊原從換衣簾裡面走了出來。
「前輩。之前的故事可以繼續講下去了吧。」
「等下。話題轉得太快了吧。」
早伊原笑容依舊。
「剛剛才領了報酬，難不成，不講下去這種事不會有的吧？」
「報酬是什麼啊。我只是收到了一封垃圾郵件而已。」
「收到了天使的照片對吧。」
「墮天使的話倒有。」
「啊啊，怎麼辦呀。前輩不講下去的話人家要無聊死了，不小心照片就會發給朋友。正文寫上『前輩喜歡人家這身打扮』也說不定喲……」
「…………」
我在想如何倒轉過來威脅早伊原。早伊原有那麼多不想被人知道的東西，藉此威脅感覺也行得通。不過，假若我真的威脅了早伊原，威脅這事感覺會被她反過來利用。
……這樣的話，我就再無翻身之地了。
還不如順從早伊原的話
更為上策——最終，我還是跨過了這道線。
我看了下時間，十一點過了。快到淺田的live時間了。我無論如何都想去看。我叫來了店員，結了帳。接著表明自己學生會成員的身份，得到了申請書。
離店時，我向剛才開始就用滿含期待的眼神看著我的早伊原說：
「說到到體育館為止。」
「……好！」
聽到我這麼說，早伊原滿足地露出了微笑。
***
我、淺田和牧前輩三個人，去了牧前輩的教室找筆記本。課桌里、前輩的柜子、架子上、各種各樣的地方都找過了。可是一無所獲。總之走出走廊。淺田走在最前面，我們下了樓梯。來到了一樓，三個人緩緩地在走廊走著。
淺田為了打破尷尬，對牧前輩輕聲說道「真是不知道落在哪裡了呢」。牧前輩回答的聲音中透露出些許心不在焉。
盲頭蒼蠅地搜索恐怕也無濟於事。而且浪費時間。儘管我和淺田都已經完成了工作，但副組長的牧前輩應該還有任務在身。時間緊迫。
為了提高效率，情報是必需的。為了縮小筆記本的搜索範圍，我問牧前輩：
「還記得筆記本是什麼時候不見的？」
她略作思考後開始在記事本上寫字。寫了一會，手戛然停下。這應該是為了幫助回憶而寫的吧。
「今天早上還有的。雖然數學筆記本平時都放在桌櫃裡，但我記得早上把它放進書包里了……。上學路上和萬里子聊到了該開始準備考試複習，就想著把筆記本帶回家複習。不過之後……」
牧前輩放慢了腳步，一邊回想一邊自言自語。
「之後帶著書包在學校里走來走去……。因為學祭的資料都放在了裡面。」
「教學樓外面也去了？」
「去了。因為要確認進度嘛。不過沒去停車場那邊。基本都是在大路上走。」
也就是說，基本上沒多少線索。
筆記本。
紫風祭結束後大約兩周就要考試。筆記本是必不可少的。丟的是筆記本這一點更是雪上加霜。因為筆記本本身就很難找。淺田似乎也是這樣覺得。他雙臂交叉抱在胸前，向牧前輩問道：
「能不能去借別人的筆記，或者只看教科書不行嗎？」
牧前輩時不時偷瞄淺田。
「…………」
我觀察著她的視線。牧前輩似有難言地回答：
「那個……果然，還是自己的筆記本複習效果最好……」
學習的方法有幾種類型。其中之一就是做筆記。花心血做出來的筆記比教科書或參考書都要管用。牧前輩應該就是這種類型。因此沒有筆記本對於她來說是致命的。
果然還是要找回來。為了牧前輩我想早點幫她找到筆記本。正當一籌莫展之時，無意間看到眼前教室的名字，我靈光一閃。
「這裡也來過了？」
我指著的是第二講義室。自從大講義室建成後，這裡就不再上課，而是當作倉庫一樣堆放雜物。離外面也近，還是在一樓，雜物搬進搬出很方便。紫風祭上開幕式小組要用的東西也放在裡面。
牧前輩點了點頭。
「那先從這裡開始找吧。」
雖然牧前輩說過拿著書包走來走去，但工作的時候就未必了。肯定有哪個地方要搬運雜物的。搬東西時書包想必是要放下來的。這時就很有可能不小心落下筆記本了。
牧前輩和淺田都表示同意。淺田推了推第二講義室的門。砰砰，門打不開。
「上鎖了……？」
今天第二講義室肯定頻繁地有雜物進出。本以為不會上鎖的。我剛想去職員室取鑰匙，門內傳來了說話聲。含糊得聽不清楚。我和淺田交換了一下眼色。
「抱歉，等一下。」
又聽到了。精神充沛的，女生的聲音。
「萬里子？」
牧前輩說罷敲了一下門。瞬間，裡面傳來了東西倒塌的聲音。可能是雜物掉下來了吧。
「沒事吧？」
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