第三卷 十五章 大小姐，開始行動（1/2）

「……大小姐，德魯塞進入了阿爾梅利亞公爵領。」

晚上，我聽了塔妮亞的報告之後重重嘆氣。

之前聽汀恩說的時候雖然很慌張，但多虧事前知道，我現在很冷靜。

「找人監視他。一旦他做出怪異行動就立刻阻止。」

「我知道了。」

「事到如今他究竟想做什麼呀……」

說實在的，我很想立刻將他逮住，強制送回去。

「他的工作怎麼了？」

「他請假了。」

「竟然讓那個人自由行動……真不知多爾納大人在想什麼。」

「大概是覺得要他待在騎士團對他也不好，才會變成這樣吧？他似乎認為騎士團就是一切，是個正義崇高的團體。懷著榮譽感雖然很好，但若太過火就只是單純的傲慢。他是家中的獨子，所以若要廢嫡，就必須從親戚那邊找來繼承者。多爾納大人會不會想在那之前給他最後的機會？」

「還真是體貼啊……」

我忍不住笑出來。

「哎呀，算了。但我不會允許他擅自亂來。」

我下定決心並握緊拳頭。

「對了，請問街上的視察之行如何了？」

「咦？你問我這個……」

話題突然改變，讓我一時心慌。

「因為您去過街上後，似乎感覺很高興。」

「喔……是啊，嗯……」

不知該說我一時胡思亂想，還是莫名地過度反應了。

總之，那些不重要。

「我覺得非常幸福。」

我想不出這個以外的詞彙。這就是全部。

「是這樣嗎？」

塔妮亞也高興地微笑。

「對了，我另外有件事情……」

我提起一件突然想到的事。

說到街上這個詞，我腦中同時浮現之前想起的回憶。

「我只是舉個例子喔。如果你犯了一個嚴重錯誤，那是個無法挽回的失態行為，而若再度遇到與那次失敗類似的狀況，你會怎麼做？」

「這真是個很難回答的問題呢。」

塔妮亞傷腦筋地皺起眉說：

「如果遇到那個場面，就一定會失敗嗎？」

「我不知道，但你吃過一次敗仗喔。」

「我不會說出……去試試看之類的話。」

塔妮亞說完後閉上眼睛。

看來她是認真地在思考。

「是我的話……我會考慮行動之後會獲得與會失去的事物。」

稍微沉默之後，塔妮亞說了這些。

「如果是根本無所謂的事，一定會毫不猶豫思考迴避的方法。既然猶豫，就表示困難之事的另一端是無法完全死心的願望吧？所以，我想我會放在天秤上衡量，也就是失敗後會失去的事物，與或許會得到的可能性。我會思考迴避之後，會失去哪些原本擁有的事物，以及目前擁有且不想失去的事物。」

「無法完全死心的願望……」

「是的，只不過，這是假設事情發生在我身上。雖然我不曉得大小姐您詢問的用意……但就算大小姐遇到那種場面，只要是大小姐思考後做出的選擇，我就會陪在您身邊直到最後，我也會為您開路。其他的人也都一樣。就算各自的做法不同，或者加以反對，想幫助大小姐的心情也是一樣的。如果您思考的時候碰壁，請您務必要想起我們，並且使用我們……不知我這樣回答可以嗎？」

「嗯，已經很足夠了，謝謝……今天我已經很累，要睡了。」

「我知道了。」

塔妮亞幫忙我做就寢準備，然後我就躺進床鋪。

接著，在塔妮亞離開房間後，我走到陽台上。

雖然穿著睡衣有失禮儀，但周圍一片黑暗所以應該沒關係……我對自己說了這個藉口。

我看著夜空，然後看著街上。光線昏暗，所以看不清楚。

正因為這是個沒有電力的世界，所以才會黑暗。

不過，這片黑暗現在讓我感到舒適。

「……無法死心的願望嗎？感覺真蠢……」

因為，就算我緊緊咬牙……即使如此也忍不住而哭出來的這張醜陋表情，不必擔心會被其他人看見。

我的低喃在夜晚的黑暗中響起，然後消失。

淚水的量慢慢增加，就算咬緊牙也會冒出來的嗚咽聲同時出現。

……我絕對沒有認為塔妮亞的話很蠢。

反而認為相反。

塔妮亞的話說中了我的想法。

我有個……在心底沉睡，無法死心的願望。

愚笨的人是我。

明明吃了那種苦頭，原本應該已經鎖上的心情卻輕易流瀉而出。

實在太脆弱了。

我早就已經察覺。

只是假裝沒有察覺。

我找了個理由，甚至連自己的心意都欺騙。只要稍微面對自己，事情就很簡單。

為什麼會依賴並撒嬌呢？

最難過的時候，是面對誰才有辦法流露出情緒？

醜陋嫉妒心微微浮現的原因是什麼？

心裡明明知道，卻放棄以腦子思考。

我輕輕握住他送的懷表。

在夜晚的黑暗中，甚至連手上那樣東西看起來都很模糊。

唯有冰冷的觸感讓我明白東西在我手裡，是我實際感受到的一切。

……我已經無法再次失敗。

因為不能失去。

我不能失去跟隨著我的大家、領地，還有住在這裡的人民們。

正因為那些很重要，我才會這麼想。

思考那些之前，我一想到有可能變回那個愚蠢的自己、想起遭到背叛時的那種絕望……我就很害怕。

所以我原本不願意再度面對。

為什麼我會再度尋求那種眼睛看不見的不確定事物，以及光靠自己的力量無法改變的事物？

明明害怕，心裡卻湧出這股與那不同的激烈情緒。

「喜歡……」

試著說出聲之後，我心裡就明白了。

這句話不可能實際在他面前說出來。

因為，我的願望不會實現。

跨越身份的愛情根本就不切實際。

就連灰姑娘原本也是貴族。

尤莉也是男爵千金。

所以，我不會告訴他。

……因為我沒辦法拋棄我的重要事物。

所以，我再度偽裝自己的心。

然後，不去面對。

同時，明天我將會再度露出相同的笑容。

†††

「……數字不太對勁。與過去相比，物品的進出……流通減少了。」

我盯著文件，指出在意的事情。

「為什麼呢……對象並不是日用品，是進口商品之中也只屬於嗜好品、奢侈品之類的商品，而且減少的只有東部。」

「……虧您能發現呢。」

隸屬〈財〉的其中一人說著並瞪大眼睛。

「我在汀恩說出來之前都沒發現，實在很不甘心。」

對於他毫不客氣說出的話，我回以苦笑。

「那麼你認為我是哪邊？會發現還是不會發現？」

「您認為我在測試您嗎？」

「我也不知道，我只是單純覺得在意，想知道部下對我的想法是怎樣。對了，既然是汀恩說過的，那他應該也製作了與這件事有關的報告書，對吧？」

「報告書還沒收到，汀恩也說要尋找原因，所以正打算派人去東部……他說您應該這樣就會發現，所以叫我們先把文件交給您。」

「哎呀！那麼，我是被汀恩測試了呢。」

我不禁呵呵笑出來。

「您不生氣嗎？」

「不會，這樣很有趣呀……比起那個，原因究竟是什麼呢？就其他資料的內容看來，並不是人變少，也不是購買慾降低，所以價格稍微上揚了。除了東部以外的地方並沒有發生那種事情……這是某個人刻意操縱的嗎？」

我不斷翻閱房裡其他資料並低語。

在這段期間，一旁待命的領官似乎默默地觀察這裡。

「……找塞巴斯過來。謝謝你的報告。」

我對塔妮亞下指示，並要領官退下。

然後，我立刻對塔妮亞帶來的塞巴斯做出指示。

內容就是將東部交來的報告書全部拿到我這裡。

東部有港口，所以從以前開始就是富裕的區域。

自從我成

為代理領主，就擴大並整修了港口。

也注重與別國之間的貿易。

這個區域肩負著領地的重要收入來源……所以會變得敏感。

不知道原因就無法安心。

現在雖然只有一部分品項受到影響，但現階段也沒有保證不會影響到所有的商品。

「……汀恩，我剛才收到報告了。那麼，進展如何？」

汀恩在敲門聲響起的同時進入，於是我朝他說話。

「老實說，現狀沒有任何進展。接下來只有等待派去東部視察的人們的報告。只不過，有件事我很在意……」

「除了數字之外沒有其他異狀，甚至讓人覺得完全沒進展，對嗎？」

「是的，太平靜了。既沒有發生海難意外，也沒有發生騷動的商會。說起來，商會一般會因為流通量減少而產生抱怨或尋求商量，但卻沒有任何商會向上提報，就算實際應該有蒙受損失也一樣。這點讓人覺得奇妙。」

「如果只是杞人憂天就好了……但我有股不好的預感。汀恩，你能在這裡待到什麼時候？」

「原本的契約是到明天。因為有些非得去做的事情，所以我要離開領地大約一星期，但結束之後就會回來。這段期間就由塞巴斯先生與剛才過來報告的那名領官負責接手工作。」

「是嗎……那也沒辦法呢。」

若要說真心話，如果他能待在這裡，我會比較安心。

一直靠他也不太好，完全依賴他更是不可以。

「我知道了。如果你想到或知道了什麼事情，就請通知我。」

接著我前往圖書館……也就是圖書室。

話說回來，汀恩待在這裡的時候就能發現，真是太好了。

若是在他過來之前，大概會因為工作累積得太多，而無法管到那些部分。

……不，應該是相反的。正因為他來到這裡才會發現。

先前累積的工作處理完畢，我也有了充裕的時間，再加上他發現之後請領官確認，接著再向我報告。

不管怎樣，我都很感謝他。

我思考這些的同時，抵達圖書室並進入其中。

「哎呀，蕾米，好久沒在這裡見到你了。」

「艾莉絲小姐！」

她立刻朝我露出開朗的笑容。

雖然她是圖書室管理員，但我拜託她處理許多領地都城學園的事情，有很多地方倚重她，所以她最近待在這裡的時間減少了。

再加上我能過來的時間也很有限，所以實在很久沒見到像這樣待在書堆里的她。

「艾莉絲小姐，請問怎麼了嗎～」

「我有點事情要查……是關於東部。」

「是怎樣的事情呢～？如果與食材有關，就是這個與這個……啊，地圖與地形也有必要呢。」

「……我想想喔，如果有歷任鎮長的紀錄，或是犯罪紀錄之類的資料……」

「歷任鎮長的報告在這裡～因為當成資料，所以沒有製作成書籍，翻閱的時候請您小心～」

「嗯，我知道了。」

我從蕾米那裡接過一疊紙。

「還有～關於犯罪紀錄……東部算起來極端稀少～除了大家都知道的事情之外，應該不會有其他的出現。」

「哎呀……我聽說設立警備站之前，除了嚴重的事件或騷動之外都沒有留下紀錄，所以也沒辦法，但東部為什麼會極端稀少呢？」

「原本，聽說血氣方剛的人容易聚集在東部～所以打架騷動就像是家常便飯～而且～可能是因為那裡由波爾迪克家族支配，所以消息很少傳來這裡吧。」

「波爾迪克家族？那是什麼？」

這個沒聽過的詞彙讓我不禁疑惑。

「也就是管理著地下社會的組織喔～以前呀，艾莉絲小姐去視察的時候，迪達不是曾經阻止您去一個地方嗎？那附近也是那種組織的地盤喔～」

「原來如此。我會請塔妮亞去確認那個組織最近的行動。關於組織變革之類的事情你知道嗎？」

「唔……那個家族的歷史很古老～而且是源自領地誕生，將東部當成港口建設的時候開始的喔～家族裡似乎有家族本身的作風，做的事情雖然是壞事，但居民似乎沒有非常厭惡他們喔～」

「……順帶一提，壞事是指哪些？」

「是經手違法物品喔～但好像沒有販賣奴隸。還有就是負責勢力範圍內保鑣類的工作，聽說還有賭場。」

「原來如此，既然有在當保鑣，就代表事情傳過來之前就解決完畢了吧。如果事情在不知不覺中發生，又在不知不覺中解決，就不需要記錄下來。」

「一點都沒錯～」

「……話說回來，蕾米你真是萬事通耶。」

「公爵家歷任主人的手記等等也有一些保管在這裡～當時調查過的事情果然都有像筆記那樣留下來，很有趣喔～」

「是這樣啊。其實我應該親自從這裡找出那些東西呢……但我光是這樣想，就打冷顫。」

要從這裡不尋常的藏書量之中找到想要的資料，會耗費很大的勞力。

如果是曾經閱讀過的就算了，若要尋找調查用的參考資料，就根本無從找起。

……有蕾米在，真的幫了我很大的忙。

「其他還有這類組織嗎？」

「當然好像還有幾個喔～但不曉得現在是不是還存在……有的組織互不干涉，但似乎也有組織與波爾迪克家族對立喔～」

「原來是這樣……我知道了，謝謝你。」

†††

「……塔妮亞，等一下。」

夜也已經變深的時刻……迪達叫住了正想離開宅邸的塔妮亞。

「迪達，有什麼事？我很忙喔。」

雖然她瞪著他並這樣說，但迪達卻保持著往常的輕浮笑容。

「我知道喔，你收到公主殿下要你調查東部的指示，對吧？還包括監視大少爺，真是辛苦耶。」

「如果你這麼想，就趕快讓開。」

「沒必要。」

「……什麼？」

「我會去調查。不是有句話說，術業有專攻嗎？我只是稍微回老巢一下。」

聽到這句話，塔妮亞想起他來到這裡的經過。

艾莉絲撿到迪達，是在前往東部家族旅行的時候。

塔妮亞當時是以見習侍女身份留在宅邸，所以不清楚詳情。

雖然不清楚，但她知道迪達是東部出身，而且還隸屬於這方面的地下組織。

「你還有自己的工作吧？」

「畢竟我有優秀的搭檔啊。況且，再怎麼說我也培育了手下的傢伙們，接手工作沒問題的。」

「……就算那樣也不行。如果你要去，你就會調查組織有沒有行動吧？可是，雖然你當時年紀小，對方也已經知道你的長相了……很危險。」

「喂喂喂，別看我這樣，我也算對自己的能力有自信喔！」

「我知道啊，不用說我也清楚，不過，為什麼？為什麼你打算行動？」

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