第六卷 第四章 宿命之地（1/2）
第六卷 中場 魔王眾
魔王克雷曼單手拿著酒杯，靜待那一刻到來。
今晚要召開魔王盛宴。
他臉上帶著又怒又笑的表情，在腦中分析幾項情報。
先來看壞消息。
他無視好友拉普拉斯的忠告，命人進攻獸王國猶拉瑟尼亞。卻沒發現半個居民，害自軍白跑一趟。
接獲指揮官亞姆札的報告讓他大發雷霆，然而在不清楚原因的情況下，不能貿然下令。所以克雷曼暫時要軍隊集結，讓他們再次來個地毯式搜索。
結果他們發現一幫人慌忙奔逃。
接獲這項報告，克雷曼想都不想就命部屬追擊。還朝周邊一帶放出偵查兵，要他們找找看是否有其他人藏匿。
結果那一帶藏了好幾百名居民，克雷曼就令屬下將他們一網打盡並收拾乾淨。
不過，那些人選擇在第一時間逃跑。
克雷曼覺得奇怪，納悶之餘命人展開調查，這才發現聚在一起數千人的難民正朝朱拉大森林逃亡。
藏身者是誘餌，用來讓主要部隊逃亡。
（耍小聰明！）
直到這個時候，克雷曼才知道獸王國的居民為什麼不見蹤影。因為他們進行大規模遷徙，去投靠利姆路。
而那些逃亡者察覺克雷曼軍有動靜，便放出誘餌助其他人逃亡——以上是克雷曼的看法。
他打算在魔王盛宴到來前狩獵魂魄，這下不得不承認計劃告吹。這件事讓克雷曼不悅。
『亞姆札，魔王盛宴就快開始了。在我回來之前，出動全軍追殺。別放過任何一人，把他們全殺了，將生還者帶到我跟前！』
『屬下必定完成這項任務！』
克雷曼雖對部屬的答覆點頭回應，來不及覺醒仍是不爭的事實。
惱火之餘，克雷曼結束魔法通訊。
另一方面，還是有好消息。
克雷曼能透過地脈——電訊和地磁——搜集情報。無人看出他有這份能耐。因此，克雷曼才能掌握大把情報。
這就是克雷曼被人稱作「操偶傀儡師（Marionette Master）」的由來。
剛獲得這項技能時，他只能對視線範圍內的對象進行干涉。如今那股力量有所成長，這是勤奮不懈的努力成果，支撐克雷曼的王牌。
這股力量即獨有技「操演者」——將情報轉成暗號傳輸，進行大範圍監控。派出旗下部屬，透過他們的所見所聞獲取情報。
他因此得知「暴風龍」維爾德拉復活的情報。
這件事非他樂見，但疑似跟暴風龍對話卻沒丟掉小命的人類集團說了一些話，內容挺耐人尋味。克雷曼偷聽離開魔物城鎮、打扮像冒險者的男人們談些什麼，結果聽到大出他意料的訊息。
事情是這樣的。
自稱森林盟主的利姆路並沒有殲滅法爾姆斯軍，而是因那暴風龍復活，導致整批軍隊目前行蹤不明。且那隻暴風龍剛復活不久，據說失去大半魔素。
這段話印證朱拉大森林為何並未出現巨大的魔力反應。此外，冒險者們好運倖存，正好替實情背書。倘若「暴風龍」維爾德拉復活，身為魔王的克雷曼不可能略過。應該是真的，照傳聞聽來，跟法爾姆斯軍對戰八成耗盡他的力量。
這兩樣情報讓克雷曼頭疼。
（趁現在討伐邪龍，不用費吹灰之力。不僅如此，也許還能為我所用——）
對，克雷曼懷有夢想。
邪龍好像把魔物蓋的城鎮當老巢，搜集該區域的情報有難度，但……他認為此事不需操之過急。反正邪龍不可能在兩三天內復原，魔王盛宴過後再慢慢料理就行了。
（若情況不樂觀，再派蜜莉姆去。比起那些，現在更該——）
想到這兒，克雷曼決定專心處理魔王盛宴。
也許他不該過度相信蜜莉姆的力量——
想必克雷曼也發現了。
某些點不太尋常。
目前敵兵並未出現傷亡，這點不合常理。還有，照理說應該藏身各處的居民碰頭相聚。
這些情報太過重要，讓行事謹慎的克雷曼無法忽視。
不過，目前在現場指揮的人並非克雷曼，而是亞姆札。
除此之外，克雷曼滿腦子都是即將到來的魔王盛宴。
即將到來的魔王盛宴具重大意涵。
知名的搞自閉魔王菈米莉絲突然提出要求，說要追加一個提案，讓此次議題的當事人利姆路參加。
就連克雷曼都沒料到事情會變成這樣，害他一時之間無法做出判斷。
在他心煩時，大伙兒乾脆地接受這項提議，如今已無反駁的餘地。
不過事到如今，危機反而變成轉機。
（不，這樣正好。到最後，利姆路將露出真面目。差點被他騙得團團轉，以為法爾姆斯大軍真的由他單槍匹馬料理，但紙包不住火。）
想到這兒，克雷曼露出獰笑。
既然利姆路想參加魔王盛宴，何不歡迎他加入。
能當著其他魔王的面，讓利姆路知道雙方實力差距有多懸殊。
（一隻史萊姆借邪龍狐假虎威！你該感到光榮，將由我親手擊潰你。）
克雷曼轉動腦袋瓜，幻想他的光榮未來。
——所以，他忽略了。
忽略戰場上冒出的微小不協調感。
——克雷曼你也要小心喔！現在最好不要輕舉妄動，你可別大意。
好友的話掠過腦海。
克雷曼的心萌生些許不安念頭。
不安的感覺就像在說，他好像遺漏某個環節。
只不過，克雷曼對此一笑置之。
（別擔心，拉普拉斯。我會贏——）
接著克雷曼似要甩去不安，將紅酒一口氣飲盡。
●
芙蕾憂心忡忡，準備迎接魔王盛宴。
狀況瞬息萬變，早已脫離當初的計劃。
事情的發展完全在意料之外，不知道結果會怎樣。
但芙蕾一點也不緊張。
她很了解自己，對任何事物總是冷靜判斷。
這才是「天空女王」芙蕾應有的樣子。
結果理想固然是好事。若朝壞的方向發展……
她得做好心理準備，到時要親自出馬。
一切都從那天開始，跟人做了「某個」約定。
為了打倒暴風大妖渦，她接受克雷曼的提議。代價就是芙蕾要答應克雷曼的一個請求。
………………
…………
……
幾個月前，蜜莉姆過來拜訪芙蕾。
磅————！的一聲。
她粗魯地推開房門，進到屋子裡。
這種事經常發生，芙蕾見怪不怪。
再說若有強大、不經遮掩的強大妖氣靠近，來人除了蜜莉姆不做他想。
蜜莉姆一進來就跟她打招呼。
「嗨，芙蕾！今天天氣也很好呢！」
她笑容滿面，根本不管芙蕾是否方便接應。
還刻意在她面前用手梳理美麗的櫻金色髮絲。
手上嵌了一樣陌生的物體。
不是戒指。
少女戴了看起來很粗獷、用來保護四根手指的手指虎。
不過，感覺跟蜜莉姆很搭。
這樣極品道具刻了龍紋，蘊含濃烈的魔力。
被握在她小小的手心裡，一點也不顯得奇怪。
「嗯——好像有點熱？」
她說著就用手扇臉。
蜜莉姆一向不在意熱不熱，目的很明顯。
「哎呀，蜜莉姆。好久不見。你今天好像心情不錯嘛。是不是發生什麼好事了？」
芙蕾順她的意問道。若她不問，好像得陪蜜莉姆演戲演到天荒地老。
「嗯嗯，看得出來？其實是這樣啦，你看這個！」
蜜莉姆邊說邊對芙蕾展示套在雙手上的龍紋手指虎。
還呵呵呵！地自賣自誇。
芙蕾拿她沒轍，在心裡悄悄地嘆氣。
「哎
呀，真是的！感覺很適合你。怎麼有這樣東西？」
她猜蜜莉姆大概希望自己追問，就問了。
蜜莉姆則難為情地說：「你想知道嗎？怎麼辦——是可以告訴你啦……嗯——該怎麼辦——」在那賣關子。
好煩。這動作連長年跟她來往、已經習以為常的芙蕾都嫌煩。
「哎呀，蜜莉姆。我們不是『朋友』嗎？告訴我沒關係吧？」
聽芙蕾這麼說，蜜莉姆眼睛一亮。
「這樣啊！果然沒錯，我們是朋友！好，就告訴你！其實——」
聽到自己想聽的話似乎很開心，蜜莉姆開開心心向芙蕾透露魔物城鎮的事。
芙蕾聽她喋喋不休炫耀，還被迫看了她好幾件衣服。
沒看過這麼雀躍的蜜莉姆，就連芙蕾都難掩困惑。
當話告一段落，芙蕾發現趁機履行跟克雷曼的約定正是時候。
「對了，蜜莉姆。我想以『朋友』身分送你一樣東西。你願意收嗎？」
說完，芙蕾就對侍女示意。
侍女拿了某樣東西過來。
那是綻放美麗光芒的墜鏈，就放在紫色的底巾上。
墜鏈上頭嵌著美麗的寶珠。是頂級貨色，連外行人都知道那樣東西價值不斐。
「嗯？這是墜鏈吧。我可以拿嗎？就算我拿了這樣東西，這個手指虎也不會讓給你喔！」
芙蕾因這句話發出苦笑。
「沒問題，蜜莉姆。這樣東西代表我們的友誼。因為是送『朋友』的禮物就別跟我客氣了，你願意戴它，我會很開心的。」
芙蕾帶著柔和的笑容催促，蜜莉姆則笑著點頭。
「看我的吧！」
此話一出，蜜莉姆便帶著滿面笑容戴上那樣東西。
《禁咒法「魔王支配」……發動成功。》
剎那間，蜜莉姆臉上的表情消失殆盡。
眼裡再也看不到任何東西，象徵意志的光芒逝去。
墜鏈蘊藏的魔力解放，禁忌咒語侵蝕蜜莉姆。
這個墜鏈就是克雷曼給芙蕾的秘寶——支配的寶珠。至於讓蜜莉姆戴上這個墜鏈，即是克雷曼跟芙蕾約好要拜託她的事。
（好了，我已經履行約定。這下義務已盡，究竟蜜莉姆會——）
芙蕾開始觀察蜜莉姆。
她就像戴了能劇面具的人偶，面無表情地站著。
就在這時，出現微弱的跡象。芙蕾仿佛看見蜜莉姆那對藍色雙眸盯著她望了一會兒。
剎那間，芙蕾覺得有點不對勁。
難道說——
（對，沒錯。是那樣吧，蜜莉姆——）
龍指虎從蜜莉姆的指節滑落。
芙蕾望著這一幕，鬆了一口氣。
「辦好了，克雷曼。這樣就行了吧？」
房間暗處什麼都沒有，芙蕾朝該處自然而然地搭話。
那裡出現一道身影，是克雷曼。
「咯咯咯。辛苦你了，芙蕾。這樣一來，我就得到最強的玩偶！咯哈哈哈哈——！把我當菜鳥魔王看待，敢小看我的下場就是這樣。這模樣真難堪，蜜莉姆！」
克雷曼高聲大笑，出手痛毆蜜莉姆。
蜜莉姆柔嫩的臉頰逐漸紅腫，嘴唇裂開。
如今少了守護自己的多重「結界」，就連蜜莉姆都會受傷。
再加上對手是克雷曼，是魔王。
當然會掛彩。
帶著淺笑的克雷曼打算進一步施加攻擊，芙蕾則冷言以對，開口道：「我勸你還是住手比較好。」
這情景看起來不怎麼舒服，再說——
「哼！一點損傷就解除，這咒術可沒那麼簡單。它可是禁咒法，由我灌注大量的魔力。她老是耍威風，你也很鬱悶吧？所以才會協助這項計劃，對吧？」
「不對。我只想履行跟你做過的約定。」
「少裝蒜。別客氣，現在這傢伙只是一具傀儡。特別耐操，只要在她徹底損壞前修復就行了。」
克雷曼眼神瘋狂，一腳踢飛蜜莉姆。
看克雷曼這樣，芙蕾冷眼旁觀。
（這男人真醜陋。原來你的本性是這樣——）
此刻，芙蕾已經看清這個名叫克雷曼的男人。所以她決定相信自己的直覺，並採取行動。
「我說，克雷曼。你可能不曉得，但蜜莉姆有自我防衛機制喔！我曾聽蜜莉姆說過，她說那叫『狂化暴走』，聽說會進入失控狀態。被那招幹掉是你家的事，可別把我拖下水。」
芙蕾這話一出，克雷曼才恢復冷靜。
他不悅地「嘖」了一聲。
「嘖，這魔王怎麼搞的。算了。善用這傢伙，我的發言會更有分量。芙蕾，你是共犯。要好好為我賣命。」
「哎呀？我們倆是對等關係吧？」
「白痴！這個計劃是我定的。你已經是我的棋子了。還是說，你想跟蜜莉姆交手？」
「——你在威脅我？」
「咯哈哈哈哈！你愛怎麼解釋都好。不想丟掉小命，可別惹我生氣。」
恩威並施，克雷曼傲慢的發言用這形容可謂相當貼切。
該計劃確實是克雷曼立的。還附帶不知從哪弄來的情報，說蜜莉姆對「朋友」這個詞很沒抵抗力。
芙蕾只是遵守約定罷了。
然而她之所以這麼做，都是對某事深信不疑使然——
「我知道了。」
「這樣就好。可別背叛我。若你願意聽聽我的請求，我保證讓你繼續當『天空霸者』。」
退路被人斷了。
這下芙蕾就變成克雷曼的助手——實為他的傀儡。
——這件事發生在毀滅之日到來的幾個星期前。
………………
…………
……
從當時的回憶抽離，芙蕾悄悄地嘆了一口氣。
克雷曼任意操控蜜莉姆，有如此強大的蠻橫武力支撐，他對待芙蕾也採取高壓態度。
眼下，芙蕾奉克雷曼之命，被迫成為他的幫手。
她自嘲，認為自己自作自受。
是她蠢到相信克雷曼。
可是，一方面又這麼想。
克雷曼是陰險狡猾、不容輕忽的魔王，但他過分自信，對自己的力量太有信心。
——因此，克雷曼無法看清事物的本質。
所幸芙蕾有看清本質的洞察力。
這不是什麼技能，而是跟他人接觸自然而然學會的招數。
克雷曼只把其他人當道具看，無法察覺事實真相。
芙蕾決定相信自身直覺，做出賭注。
不管結果如何——
（克雷曼，看來你活不久了。）
芙蕾暗中確認今後的行事順序。
接著她想起那個「約定」，笑容悄悄地爬上臉龐。
●
這裡是受冰雪吹襲的酷寒大陸。
四周都是永久凍土形成的冰原，下探負一百二十度，沒多少生物能在這片大地上生存。
中央區塊有座城堡聳立。
是既美麗又夢幻的宮殿。
透過超乎想像的龐大魔力，於現世成形的惡魔城塞。
名喚「白冰宮」。
是魔王金·克林姆茲的居城。
某人在城堡的走廊上悠然漫步。
那人有一頭長長的金髮，配上狹長的雙眸。一對藍色眼眸於俊逸的面容間大放異彩。
加上通透的白皙肌膚。
美麗面貌雌雄莫辨，是一名美男子。
他是魔王雷昂·克羅姆威爾。
人稱「白金色惡魔」，或稱「白金劍王（Platinum Saber）」。
簡直把這座城堡當自己家，他在走廊上泰然自若地前進。
前方有扇大門，帶著美麗的雕刻。這扇門通往謁見室，城主在裡頭等待。
雷昂要找這座城的城主金·克林姆茲。
他來到門扉前站定，兩隻壯碩的惡魔過來開門。
接著——
「魔王雷昂·克羅姆威爾大人駕到！」
美麗的女性形態惡魔在門扉內側待命，為雷昂的來訪高聲稟報。
力量強大的高階惡魔分成左右兩列，於門扉內側待命。
他們都是命名惡魔，還擁有肉體。力量早已超過高階惡魔，甚至輕易凌駕高階魔人。
全數穿著魔法裝備，完成固有進化。
人數上，左右加起來超過兩百。
其中更有跟特A災厄級不相上下的傢伙。
不過，就連這些頂尖惡魔都……
謁見室深處，魔王金·克林姆茲就坐在正中央的王座上，眼下有六大惡魔待命，在他們的威嚴之下，其他惡魔相形失色。
六大惡魔是擁有名字的高階魔將。
其戰鬥能力在災厄級中技壓群雄。他們的能耐搞不好高到能跟魔王相提並論。
——不過，這六大魔將仍不許在此恣意發言。因為這裡存在無法跨越的身分隔閡——
剛才是一名綠髮惡魔告知雷昂來訪，另外還有招呼雷昂的藍發惡魔。
容貌美麗，仿佛人類慾念的化身。
姣好的身軀裹著暗紅色女僕裝。
綠髮惡魔名喚米薩莉，藍發惡魔叫萊茵。
她們替王發聲。
兩大惡魔是絕對支配者魔王金·克林姆茲的左右護法。
階級為「惡魔貴族」，相當於災禍級的超強人物。
她們的力量足以跟魔王匹敵。
雷昂走在中央通道上，來到王座正下方。
米薩莉和萊茵於此一鞠躬，往金的左右兩側一站。
同時，王座上的王起身。
要說這裡的誰有資格動，就只剩兩名魔王。
「好久不見，我的朋友，雷昂。過得好嗎？幸好你回應我的邀約。跟你說聲謝謝。」
那是美妙的磁性嗓音。
紅色眼眸點綴著金銀星芒，如火焰般微卷的發呈現深紅色，比血色更加濃厚。
身高跟雷昂差不多。
相較於雷昂的陰柔之美，金的美在於其傲岸孤冷。
妖異的美貌散發霸主氣魄。
他朝雷昂發話，從放置王座的高台走下，來到雷昂跟前。接著伸手繞上雷昂的胸，將他緊緊抱住。
手往雷昂的臉摸去，動作沒有絲毫猶豫，就此吻住他。
雷昂則厭惡地皺起臉龐，將金推開，一如往常地開口抱怨：
「別這樣。我不想跟男人交往。不是跟你說過好幾次了嗎？」
他一臉困擾，用力瞪視金。
「啊哈哈哈。你這個男人還是一樣冷淡。若你有那個意願，要我當女人也行。先不管這些，我們換個地方。」
金說這話的語調聽起來很愉悅，不等雷昂回應就邁開步伐。
這一幕每次都會上演。
待在這片冰寒大地，金那身穿著特異獨行。
仿佛披在身上的服裝，多處肌膚外露。
話雖如此，身為惡魔的金不介意寒冷，在他看來不痛不癢。
似乎想起雷昂的唇嘗起來是什麼味道，金妖艷的美貌多了一抹妖異笑痕。
用酷似蛇信的舌頭舔舐鮮紅唇瓣……那副模樣很有韻味，孕育出妖嬈的魅力。
金能隨自己的意變換性別，不論男女都能挑起他的性慾。
是他——也是她——這就是魔王金·克林姆茲。
這座城堡的主人，最強、最古老的魔王——以暗黑皇帝（Lord of Darkness）之名統治這片永久凍土大陸的霸主。
金沒有招呼雷昂，擅自走在前頭。
雷昂理所當然地跟在他身後。
他們倆還沒離開謁見室之前，在場眾人都沒有半點動靜。
因為那是不被容許的行為。
大家不約而同低垂著頭，靜待他們的主子與上賓離去。
確定雷昂離去，米薩莉與萊茵起身。
之後道出一句話。
「解散。」
萊茵單方面對數名部屬下令。
接著米薩莉和萊茵就此離去，替客人備茶。
她們在這座城的眾惡魔里地位最高，工作卻是照料她們的主子魔王金·克林姆茲，打點生活起居。
在這座城堡里，任何事都不會比她們的工作重要。
——趁主子還沒發飆，她們兩個趕緊處理手邊工作。
………………
…………
……
雷昂隨金來到最頂層的冰霜露台。
那裡雖然對外敞開，卻不許一絲一毫的冰雪進入。
徹底做過調整，形成舒適的環境。
金不受任何環境影響，這裡的空調機制專為雷昂而設。
他性格傲慢，但對於自己認可的人和友人皆悉心呵護。
金還是老樣子，雷昂邊想邊在金的邀請下就座。
那張椅子用冰製成。明明是冰卻不帶半點寒意。
雷昂並沒有感到驚奇，他出聲詢問：
「所以呢，叫我過來有什麼事？」
他的背朝椅子大力靠去，冰制的椅子溫柔地接住他。
這點也跟往昔一模一樣。
冰制桌子神不知鬼不覺出現，萊茵開始上茶。
米薩莉待在露台入口處，默默地站著。
她們不會幹涉主人與賓客的言行，未經允許不得說半個字。
這裡沒所謂的對等關係。在接獲命令之前，甚至連情感都不能表露在外。
未經主子命令擅自行動，她們將當場遭賜死。
就連她們這類擁有強大力量的「惡魔貴族」也不例外，在金這樣的魔王面前不過是道具罷了。
金就是這麼強。
因此，縱使雷昂對金髮動攻擊，她們也不會自主行動。
金是絕對的支配者，擔心金的生命安全是大不敬。
所以她們被人當空氣，會談繼續進行下去。
「嗯。如你所知，魔王盛宴即將展開。這次我想硬拉你過去。」
「哦？竟然強迫我，真難得。」
「是啊。就算這次欠你人情，我也要抓你參加喔！」
「——理由是什麼？」
「哈，你還是老樣子，小心翼翼。也好，就跟你說明一下——」
金露出愉悅的笑容，一面拋出這句話，開始進行說明。
「——這次的提案人是克雷曼，不值一提。不過，奇怪的是附議者名單上有蜜莉姆。蜜莉姆和我同為最古老的魔王，不會隨克雷曼那個小人起舞。也就是說——」
「卡利翁之死有疑點，是這個意思嗎？」
「什麼嘛，原來你知道啊。」
心裡想的事被說中，金的好心情大減。但雷昂絲毫不在意，繼續把話說完：
「克雷曼做得太過火。之前一直不著痕跡找我麻煩，這次不能坐視不管。撇除卡利翁的生死不談，要是蜜莉姆出動就麻煩了。」
他這麼說。
聽到這句話，金開心地頷首。
「嗯，我也這麼想。對蜜莉姆來說或許跟之前那些小遊戲沒兩樣，但魔王之間的平衡崩解可不是鬧著玩的。我的工作會加重。」
看準金又重拾好心情，雷昂拋出最關鍵的問題：
「對了，金。你想蜜莉姆是不是被克雷曼操縱？」
問是問了，金的回答卻透露他對此事漠不關心。
「去想蜜莉姆的事也是白搭。像我這樣的聰明人，不懂笨蛋在想什麼。那是我為數不多的弱點之一。」
說完他聳聳肩，扯出一抹笑容。接著話題又回到一開始的問題上。
「看你在意成那樣，雷昂，可以朝你有意參加的方向解釋吧？」
繼續試探彼此的想法毫無意義，雷昂也老實回應：
「可以，我是有那個打算。雖然討厭和他人親睦，但這次只能選擇參加吧。」
「哦？太好了。我還想在你身下共度一夜春宵呢——」
「我不想跟男人做。就算是女的，我不
喜歡的對象就免了。更別說抱你對我沒什麼好處吧。」
「什麼嘛，話別說得太早。若你有那個意思，我可以變女兒身……」
說完這句話，金就過去糾纏雷昂、一副妖嬈樣，不過雷昂似乎早就料到了，來個完美迴避。
他們兩人時常上演這種攻防戰。
「對了，雷昂，菈米莉絲很少發表意見呢，你對『利姆路』這號人物了解多少？」
由於雷昂不買帳，金便切入另一個話題。
這件事跟本次議題有關，繼雷昂之後或許將有新魔王誕生，其他魔王也對這個話題很有興趣。
「照克雷曼的說詞聽來，他似乎擅自冠上魔王稱謂。我個人認為，那個叫利姆路的傢伙若實力足夠就不成問題。」
「哦。你認為利姆路有資格當魔王是吧。菈米莉絲加進來攪和，這件事更讓我在意。能挑起那傢伙的興趣，我肯定能從這人身上找到樂子。」
這次魔王盛宴的發起人是克雷曼，菈米莉絲追加提案，所以當事人利姆路也會參加。
因此可以合理推測，對於克雷曼這次的行動，菈米莉絲也有所意見。
「——菈米莉絲啊。我不擅長應付那隻妖精。每次見面都消遣我。有好幾次都想絞殺她……」
話雖如此，既然菈米莉絲都開口了，雷昂也只能點頭答應。他認為自己該對她負這些道義責任，只好勉強配合。
「啊哈哈哈。別這樣。要是你殺了菈米莉絲，我就會變成你的敵人。」
「我想也是。那只是隨便說說。再說跟你對立也沒勝算可言。」
這話不假。
雷昂只是討厭菈米莉絲過來尋自己開心，並沒有加害她的意思。
此外，雷昂說跟金對打沒勝算，這也是真的。雖然兩人同為魔王，實力卻有天壤之別。
比雷昂跟米薩莉等人的實力差距更大，金的力量簡直來自另一次元。
「嗯？哪有這回事。如果是你，殺我的機率有一百萬分之一喔。」
「不可能。我只打有把握的仗。」
「別那麼謙虛。基本上，能傷我的人不多。我可能會死在你手裡，你是強大的高手，雷昂。」
「呵，這還用得著說。是你跟蜜莉姆強過頭。對了，說到超乎常理的強——」
雷昂說到這兒突然想起某件事。
——聽說「暴風龍」維爾德拉覺醒了。
這還是第一次，雷昂讓金感到驚訝。
此時，一道酷似寒冰的冰冷嗓音響起，介入兩人的對談。
「哎呀。這件事真耐人尋味。」
與那道聲音相符，來人是名美麗的女性。
生著宛若白瓷的雪白肌膚。
還有綻放寒光的妖異深海色眼眸。
珍珠色的秀髮順著臉頰流淌，配上格外醒目的淡紅色唇瓣。
該女子未經金許可就自由走動，還開口說話。
散發勝過寶石的美麗光芒，人們稱她「冰之女帝」。
抑或——
另一個廣為人知的稱呼，「白冰龍」維爾薩澤。
她是僅存四隻的「龍種」之一，魔王金·克林姆茲的朋友——兼夥伴。
換句話說，跟雷昂一樣，和金平起平坐。
「原來是維爾薩澤。話說回來，我都忘記這裡也有『龍種』。」
雷昂故意裝傻道。
「哎呀？這人還是一樣冷淡。不過，你願意過來露臉，我很開心。」
「是嗎？我能看到你也算一飽眼福。」
雷昂跟維爾薩澤互道一串客套話。
兩人的話都很虛偽。
「哼。你們兩個還是老樣子，水火不容。」
金說話時一臉不耐。
講是這樣講，金完全不打算當他們二人的和事佬。
換作平常，他們會一直互道酸溜溜的客套話，不過——
「——對了，剛才你說……」
這次維爾薩澤先改變話題。
「雷昂大人，你說我的『弟弟』甦醒了？」
想一窺雷昂放出的震撼彈是真是假，她問話時一雙藍眼閃著精光。
「這件事是真的嗎，雷昂？」
「他的反應約在兩年前消失，我還以為他不復存在了？」
倘若維爾德拉復活，那股巨大的妖氣肆虐，天象將為之一變，會在第一時間察覺。可是，完全不見這類跡象。
怪不得金和維爾薩澤如此驚訝。
「肯定沒錯。消息來自我派去西方諸國的間諜。」
「哦……？如果是真的，那隻邪龍怎麼如此安分？他已經弱到無法自食其力補充魔素量嗎？」
「還有，是誰解開那孩子的封印？我認為他沒辦法靠自己的力量破除——」
維爾德拉遭「勇者」封印。
在維爾薩澤看來，為了懲罰恣意胡來的弟弟，她刻意放著那個封印不管。
若他好好反省，願意當乖寶寶，維爾薩澤本想在他消滅前出手相救。
當初維爾德拉從世上消失，她就覺得納悶。因為消滅時期比維爾薩澤的預測時間點還早。
「根據間諜的報告看來，克雷曼的陰謀好像是主因。他促使西方諸國採取行動，還是大國法爾姆斯王國，找人煽動他們，想滅掉利姆路建立的朱拉森林大同盟盟主國。弄到最後，法爾姆斯大軍全滅。利姆路出來自稱魔王。」
「你好清楚，雷昂。」
「當然。跟你不一樣，我原本是人類。除此之外，不久前才判明維爾德拉就在第一線戰場沉睡。幾近消滅的維爾德拉沾染大量鮮血後甦醒，據說這才是真相。」
當時法爾姆斯軍遭牽連滅團，利姆路才從危機中脫身，雷昂做了如上說明。
「原來是這樣。那麼，封印解開只是偶然？」
「不曉得。這方面就不得而知了。」
也對，維爾薩澤點頭道。
雷昂說得沒錯，光靠間諜的報告無法判斷。
勇者的獨有技「無限牢獄」可以將標的物封進虛數空間，它可沒脆弱到容許封印對象干涉現實世界。話雖如此，維爾德拉的存在感之大仍對現世造成影響。
「可能是勇者的封印有瑕疵吧……」
那樣事情就說得通了。
維爾薩澤如此認為，雷昂則對她做出不得了的發言。
「是有那個可能，但我做另一項假設。也許某個人創造亞空間，將他連同封印一起吸進去？」
這句話讓金有所反應。
「有趣！這樣一來，就是不明人士解開勇者的封印。那道封印與勇者的特殊性相呼應，無法靠一般的技能解除。我們出馬或許有辦法搞定，換句話說，那個謎樣人物的實力足以跟我們匹敵。」
金說起話來相當愉悅。
「但再怎麼說，也只是『有可能』。」
「你認為那個謎樣人物是『利姆路』吧，雷昂？」
「——正是。」
「原來如此。這麼說來，確實得去會會他。」
還想說雷昂老實表態想參加真是百年難得一見，原來是這麼一回事，金總算會意過來。
克雷曼胡來。
蜜莉姆行跡詭異。
利姆路妄稱魔王，維爾德拉的封印解除。
假如這一連串事件環環相扣？
這次的魔王盛宴肯定會變得很有趣。想到這兒，金臉上浮現陶醉的微笑。
此時有件事突然讓他耿耿於懷，金開始呢喃：
「話說回來，維爾德拉為何如此安分？」
維爾薩澤做出回應。
「——他好像變弱了。反應非常微弱，完全不及從前。」
維爾薩澤同為「龍種」，而維爾德拉的反應弱到沒刻意尋找就不會發現。
朝他變弱的方向解釋最合理……
「不過，他沒出來亂鬧真是讓人跌破眼鏡。以那孩子的性格看來，作亂就是他的生存意義。」
維爾薩澤也丈二金剛摸不著頭腦。
「無妨，怎樣都無所謂。因為我對維爾德拉沒興趣。你們想拉他入伙就拉吧，隨你們便。」
雷昂說得事不關己，打算從座位上起身。
跟同種的維爾薩澤、煩惱該怎麼處置維爾德拉的金不同，這件事與他無關。沒對他的領土出手，雷昂就不會主動關心維爾德拉的事。
維爾德拉這隻邪龍就是如此棘手。
「你要走了？」
「對。你找我來就為了那些事情吧？」
「哎呀，等一下，別這麼急嘛？對了，你真正的目的『特定召喚』有著落了嗎？」
為了阻止雷昂回去，金針對雷昂的實驗成果提問。
那是雷昂耗費畢生時光施行的實驗，金對實驗內容也很有興趣。
「……這個嘛，還沒。我曾改變做法隨機召喚，結果仍以失敗告終。果然還是太引人注意了。我刻意將『不完全召喚』理論化，放消息給西方諸國，自由公會卻跑來插手。從機率面審視也算效率不彰，今後似乎還會有人跑來干涉吧。到時再找別的方法。」
老實說，雷昂對魔王盛宴、新魔王漠不關心。
為了防止別人干涉研究，他想趁早拔除禍根，就只是這樣。
「你說干涉？」
「對。正在等死的孩子們似乎得救了——在我接收那些孩子之前。」
「原來如此。還沒得到結果就被人強行救走。那麼，那救助者今後肯定也會插手。」
「應該吧。那傢伙似乎對各國召喚孩童的事很厭惡，很可能對各國施加壓力。有鑑於此，我不會再做這項實驗。繼續實驗下去，我在背後動手腳的事可能會穿幫。」
「嗯。把那個礙事鬼滅掉就好啦？」
你的話應該不費吹灰之力吧？金用眼神朝雷昂示意。
不過，雷昂卻發出嘆息。
「那個礙事鬼就是剛才提到的『利姆路』。」
「什麼？這真的單純只是巧合嗎？」
「很有趣吧？所以我也想跟他見個面。」
雷昂一臉認真地點頭。
話雖這麼說，若菈米莉絲沒出面攪和，他可能仍會無視這件事……
「這樣啊，我對他愈來愈有興趣了。或許蜜莉姆的想法跟我類似。那傢伙蠢歸蠢，直覺卻很敏銳。」
「或許吧。總之，今晚的魔王盛宴也許會很熱鬧。」
「呵呵，沒錯。」
說到這邊，雷昂和金相視而笑。
維爾薩澤在一旁睜著藍色眼眸看視他們二人，眼神很溫柔。
之後他們開心地聊了一會兒，接著金改變話題：
「話說回來，有件事一直讓我很好奇，給你情報的協助人究竟是誰？」
「好像是帝國的人馬，詳細情況不清楚。他本人自稱商人。」
為了召喚「異界訪客」，需大量魔素、具備特定條件，還有儀式，其中包含各類複雜的要素。
條件準備得愈齊全，能再次施行召喚的間隔就愈長。
所以雷昂才跟那名商人交易，要他代替自己進行召喚。
「那麼，那個商人是否值得信賴？」
「信賴？沒這個必要。我只是在利用他。」
「是嗎？你好就好，我沒意見。不過，別大意喔！沒經過我的同意，你可不能死。」
「呵呵呵，你在擔心我嗎？真難得，金。放心吧，我可不想目的還未實現就死去。」
「又來了……這件事有那麼重要嗎？」
「有。對我來說，比這世上任何事情都來得重要。」
「是嗎，我好嫉妒。」
「這種假話就免了。我會把你的忠告放在心上。那麼，今晚見。」
留下這句話，雷昂就此離去。
這次金沒有再攔他。
現場有光之結晶殘留，雷昂借「空間移動」退場。
兩對眸子看著他離去。
「這傢伙真性急。罷了，雷昂就是這樣……」
金說話時面露苦笑。
「不過，雷昂一向慎重行事，這次破綻百出。似乎沒查出協助人的真實身分。我們要不要幫他找找看？」
維爾薩澤用冰冷的語氣提問。
「不用了。要是我們多管閒事，雷昂會不高興。我可不想被友人怨恨。」
金開口答道，一點也不擔心。對金而言，雷昂這個朋友值得信賴，他深知雷昂的個性才說出這種話。他比誰都清楚，知道雷昂很能幹。既然雷昂未主動查探協助人的真實身分，那就表示在他看來沒這個必要。
「等那傢伙跑來找我幫忙，到時再幫他一把。」
「我知道了。」
之後，兩人便結束這個話題。
如此這般，今晚參加魔王盛宴的人員名單已定。
有提案人克雷曼、芙蕾、蜜莉姆。
追加提案的菈米莉絲自然是其中一名與會者。
不愛出門的雷昂也會參加。
討厭露面的還有另一人。該名魔王不知身在何處，但金仍透過魔王專線硬是把那人叫來。
再來就是老朋友達格里爾，以及某人……這個人用不著操心。因為達格里爾答應帶那人過來。
最後是金本人。
除了生死不明的卡利翁，十大魔王隔了許久再度聚頭。
「這次好像很有趣。你要不要一起來？」
「這個嘛……不，我就不去了。若弟弟跑來參加另當別論，我對魔王沒興趣。」
「是嗎？無妨。那麼，拜託你看家。」
「好，交給我吧。那你也差不多該去準備了。」
留下這句話，維爾薩澤也離開座位。
最後只剩金，他眺望灑向酷寒大地的極光，思緒都在魔王盛宴上。
耍些小手段，在背後搞鬼的魔王。
雖是新進魔王，卻簡簡單單就崩毀的魔王一角。
不愛出門的友人開始有動靜，這點也令他掛懷。
接著是新魔王的誕生。
有趣。
時隔幾百年，心情從沒這麼高漲過。
是該來場重大變革了。
反正魔王原本就不相為謀，彼此是競爭對手。
一開始魔王人數並非僅限十人，事實上，某個時代曾經同時出現十幾名魔王。
管他十人百人，都不重要。
若實力不足，就會被五百年一次的「天魔大戰」淘汰。
每逢大戰必有新人崛起爭霸，不知不覺間上限就定為十人。這件事為世人所知，他們才同列十大魔王。
這不是金認可的。
對人類而言，危險的魔王互相爭奪霸權、人數因此遞減，那樣更好吧。不知從何時開始，十大魔王變成不成文的規定。
不過，這規矩即將劃下休止符。
弱者不配稱「魔王」。
差不多該進入由正牌魔王支配的時代了。
——金如此認為。
金是第一個魔王。
他是七大始祖惡魔之一，以高階魔將的身分被人召喚至世間。
——無名的赤紅始祖在這天獲釋，來到現世。
他替沒有力量卻召喚出自己的人類實現願望，毀滅當時疑似在跟他們打仗的敵國。後來還滅掉召喚他的人類國度。
結果他獲得回報，就是這個名字。
人們發出絕望的嘆息，那聲音類似「金」，成了他的名字。
得到名字的當下，金髮現自己覺醒成真魔王。雖然對於深信自己是最強的金，這股力量很多餘……
這樣的金的進化，也給予為了打雜而叫出的綠之始祖和青之始祖連帶影響。
被稱作赤紅始祖之影的兩人，當時和金同樣獲得肉體，成為「惡魔貴族」。
金一時興起，准這兩人追隨他，賜她們名字。
綠之始祖來自人類痛苦的表情，名喚「米薩莉（Misery）」。
青之始祖因血雨傾注喚作「萊茵（Rain）」。
從那天開始，他便恩准這兩人跟在身邊。
金覺醒成魔王后，過沒多久，也有人覺醒成真魔王。
那人是蜜莉姆。
四隻「龍種」的始祖來到地上界，跟人類生下後代。
不可思議的是，跟人類交媾的「龍種」被後代奪去大半力量。自此，「龍種」與人類生下子嗣的行為便成了禁忌。
失去力量的「龍種」之身四分五裂，成功在地上界取得肉體，成為龍族始祖。
這次事件讓後世改口，稱「自然界聖靈意志」為「龍種」。
如今龍族在這片土地上繁衍興盛，追根溯源皆來自這隻始祖龍。
即該「龍種」——「星王龍」維爾達納瓦。
這隻「星王龍」維爾達納瓦將自己的轉生體——一隻小龍賜給女兒當寵物。
那隻小龍被某個王國殺害。
愚蠢之人觸怒暴君蜜莉姆。
她的怒火貫穿天地，將那個國家滅掉。
後來蜜莉姆就覺醒成真魔王。
——結果失去理智的蜜莉姆大肆胡鬧，世界一度壞滅。
有人出面阻止她，是金。
他們大戰七天七夜。
打得天昏地暗，甚至讓西方那片豐饒大地淪為死亡大地。
最後，他們無法分出勝負。
由於蜜莉姆恢復理智，戰鬥才終結。
讓蜜莉姆恢復理智的人正是菈米莉絲。她當時以精靈君主之姿君臨，耗盡力量中和蜜莉姆的憤怒。
可是，代價不小。
受邪魔和邪龍的妖氣浸蝕，菈米莉絲的力量持續流失，最終墮落。演變成如今這副模樣，重複轉生的妖精。
雖然付出慘痛的代價，卻成功阻止蜜莉姆，讓她不會繼續肆虐下去。
防止世界毀滅，金和蜜莉姆接受調停。
這三人就是最初的魔王。
三人三種目標。
一人追求力量的極致。
一人想自由自在過生活。
一人期盼世界和平。
不過，這樣就夠了。
正因他們道不相同，三人才能認同彼此。
此後，守護天空門的巨人和遠古吸血鬼當上魔王，墮天之人登上第六席。
這些是第二代。
雖不及遠古魔王，但那些強者統治世界當之無愧。
巨人因身上的聖屬性作祟，遲遲沒有萌生魔王特質。然而他也很耐人尋味，同時具備異常強大的力量。
而遠古吸血鬼很狡猾，最會動歪腦筋。
如今似乎已世代更迭，不知——
而第六席就特別了。
實力毋庸置疑，但他對現世沒興趣。
所以他很怠惰。有成為王者的資質，可是到現在還是一樣生活糜爛吧。
包含金在內共六人，除了巨人和妖精，其他四人全數覺醒。
從天魔大戰中數度生還，他們的實力歷經千錘百鍊。
好比金跟蜜莉姆，像他們那樣獲得究極技能其實也沒什麼好意外的。
除了這六人，還有金的好友雷昂。
雷昂原本是人類，在當「勇者」。
因際遇特殊，最後獲得究極技能。
他是連金都認可的強者。
以上人員共計七名。
這次召開魔王盛宴，究竟有幾人能跟他們七人平起平坐。想到這兒，金愉快地笑了。
——克雷曼。
這個蠢材想支配蜜莉姆。
實在太可笑，光是要人忍住不笑就煞費苦心。
那種事根本痴人說夢。
連金都無法辦到，區區一個克雷曼更不可能。
擁有究極技能的人不受低階技能影響。
這個世界的一切法則只到「獨有技」等級，那些人可以癱瘓來自魔法的強制力。
至於針對弱點的屬性攻擊，應該多少有點效果。話說回來，精神支配就別提了。精神脆弱到能被這種法則支配，不可能獲得究極技能。
究極技能正如其名，是究極法則控制裝置。
因此，要對抗究極技能，必須用究極技能。
那是這個世界的定律。
克雷曼沒辦法動蜜莉姆。
也就是說，一切都在蜜莉姆的掌控中。
（這傢伙蠢到家——）
金臉上泛起淺笑，靜觀其變。
弱者也能當魔王的時代已經結束了。
冒牌貨將遭到淘汰，接下來將由真魔王統治。
金相信這天即將到來，綻放妖艷的笑容。
——之後，波瀾萬丈的魔王盛宴就此展開——
第六卷 第四章 宿命之地——
準備就緒，我對維爾德拉耳提面命，等人帶我去會場。
我不清楚地點，要跟菈米莉絲一起去。
順便說一下，菈米莉絲好像也不知道地點在哪兒。
我問她為何不知道，結果她答「因為都會有人過來帶我！」，這答案挺有說服力的。
由於她老是迷路，才多了不成文規定，總是有人領路吧。
不想記路的人去再多次也記不住。
大概會派能開空間轉移技能的人過來，所以我決定等他來。
再過不久將來到晚上十一點，結果接的人沒來，倒是紅丸跟我聯繫。
『怎麼了？有什麼問題嗎？』
我趕緊做出回應，紅丸則用冷靜的語氣向我提出請求。
他是這麼說的。
我軍開始跟敵兵交戰，他們已經看清敵方實力——
紅丸因我覺醒獲得祝福，進化成妖鬼。這是跟樹妖精同等的精神生命體。
換句話說，紅丸的等級已經跟德蕾妮小姐等人並駕齊驅。
朱菜、蒼影、白老也變成妖鬼，可以說他們進化成相當高階的物種。
這點確實很棒，但眼下問題出在紅丸獲得的新能力。
獨有技「大元帥」——確實是很有具攻擊性的紅丸的風格，是專門用來控制自身力量的技能。
不管他把力量開多強，都不會失控。
秘密在於「預測演算」。可以徹底讀出力量脈動，剔除偏差。
且該能力不僅用於個人戰，率兵打仗也很好用。
將軍隊動態轉換成力量脈動，以近乎預知能力的準度判斷成敗。一旦我軍處於劣勢，可以立刻對全軍做出指示，變更作戰行動。
這樣根本犯規。
戰場上最重視情報傳達的精確性，他可以用最正確的方式指揮全軍。
目前加計獸王國兵力共計三萬聯軍的指揮權都在紅丸手上。紅丸能準確指揮士兵，如同他的手腳，現在正帶領三萬精兵。動向有所差異實屬正常。
此外，獨有技「大元帥」還具備「士氣鼓舞」效果。
率領軍隊在準度上經過大幅修正，個體能力似乎都上升三成左右。軍隊的強度進而提高三成。軍隊人數不輸敵兵，論質量也是我方較優，沒道理輸。再加上還經技能效果修正，勝算更大。
——而正因紅丸有這些能耐。
似乎一開戰就看出我軍必定取得勝利。
所以才想到某個作戰計劃。
『——就是這樣，我們想殺進敵方大本營。蒼影也躍躍欲試，既然都來了，就把疑似待在霧裡的克雷曼居城拿下。』
紅丸不愧是紅丸，好大的自信。
『這樣很危險吧？戰爭才剛開始又還沒定勝負……』
『沒問題。這裡有我在。再說負責進攻的班底是蒼影跟白老他們兩個——』
『請等一下，哥哥！』
有人介入我跟紅丸的「思念網」，是剛剛替我上茶的朱菜。
是說這條專線沒對外公開耶。居然被她三兩下入侵……
『噢、噢噢。怎麼了，朱菜？』
似乎跟我一樣，都被嚇了一跳，紅丸的念話也有些飆高。
『還敢問我怎麼了，哥哥！那個叫克雷曼的魔王不是會操縱人，具備危險的力量嗎？要是蒼影跟白老被人操縱——』
『不，他們不會有事啦——』
『不行！若你執意要派他們過去，我也要參戰！』
喂喂喂，朱菜平常是乖乖牌，竟然做這種驚爆發言？
吃驚的我被人晾在一旁，紅丸繼續跟朱菜爭辯。
哥哥永遠拗不過妹妹——前世的友人曾經這麼說過。
紅丸不再信心滿滿。辯不過朱菜，被朱菜吃得死死的。
然後——
「就是這麼一回事，利姆路大人，請恩准我出戰！」
朱菜笑容滿面地提議。
嗯——就算你這麼說……
我不想派朱菜去危險的地方，但朱菜說得有道理。萬一蒼影等人被人操縱就麻煩了。
既然如此就別冒險行事，不過，先把城打下來免得大軍逃回去，這是最好的辦法。的確，克雷曼參加魔王盛宴不在城裡，這段時間是天賜良機。
不過呢，只要我沒讓克雷曼溜掉就行了。我並不想將克雷曼底下的魔人趕盡殺絕。
『——利姆路大人，您別擔心。我會保護朱菜大人。』
『還有老夫在，一窺敵兵大本營不成問題。卡利翁大人或許被關在那裡，還是需要調查一下。』
蒼影跟白老也加入「思念網」，試圖說服我。好像是朱菜叫他們過來幫腔。
朱菜難得這麼任性，我很想應允。此外，卡利翁被帶往克雷曼居城所在的方向，這點確實令人在意。
「利姆路大人，我也很生氣。無法原諒克雷曼，這份心情難以壓抑！」
啊……我懂你的心情。不只是我，大家都難以釋懷。
不想待在鎮上等，朱菜這種心情我也不是不能理解。
『那就讓朱菜參戰吧。不過，蒼影跟白老要將朱菜的安全擺在第一位。還有，要是敵方根據地的戰力超乎想像，你們就要優先考量人身安全，將情報帶回來。就算發現魔王卡利翁，不確定是否安全就別出手。聽懂了吧？』
『朱菜這麼任性，您願意容忍真是幫了大忙。』
『我有傳送技，遇上突發狀況也沒問題。』
『是啊，反倒是老夫逃跑的腳程更慢。』
明明不打算逃跑，白老卻用這句話打圓場。
『我們都能抵抗精神攻擊，應該不至於著對方的道。有朱菜大人同行，這方面更無須擔憂。至於卡利翁大人，等找到他再做打算。』
蒼影也跳進來補充，想讓我放心點。
的確，有了朱菜的獨有技「解析者」，能解析對精神造成影響的攻擊。朱菜還會使「空間移動」，我用不著杞人憂天。朱菜的魔素量不多，但她的技能很優秀。
卡利翁的事就如蒼影所說。
或許他沒被關在那兒也說不定，現在操心也沒用。
『我已經應允了，但你們要睜大眼看清周遭狀況。安全起見，展開作戰的時間點定在召開魔王盛宴之後，也就是午夜十二點。』
『『『遵命！』』』
就這樣，朱菜、蒼影、白老這三人即將探索克雷曼的根據地。
*
午夜十二點就快到來，我向維爾德拉打聽魔王的事。
「我對小人物沒興趣。」
嘴巴上這麼說，維爾德拉還是分享他的見聞。
在他遭封印後當上魔王的就只有雷昂一人。我要來搜集其他魔王的情報。
維爾德拉在各地肆虐，某些魔王似乎跟他交手過。
將近兩千年前，他曾滅掉吸血鬼族的都市。當時被氣個半死的吸血鬼族追殺，據說非常有趣……聽說其中一名是身材纖細的美麗女吸血鬼，力量遠在其他同胞之上。後來吸血鬼族銷聲匿跡，他好像不知道這幫人去哪裡了。
「叫什麼名字啊……好像叫露、露露絲？不，應該是米露絲吧？總而言之，雖然我沒拿出真本事，但她能陪我玩上一場算很不簡單，你要小心喔！」
維爾德拉說那傢伙沒什麼幽默感，不過，錯的人是他吧。
看自己的國家被人毀掉、變成灰燼，肯定會發飆啊。
無論是誰都會生氣。我也會暴怒。
不過那是很久以前的事了，不曉得現在怎麼樣。
「喔，那個啊，現在是名叫瓦倫泰的男人當魔王！」
在旁邊一起聽維爾德拉講古的菈米莉絲開口大喊。
似乎在約莫一千五百年前交接的。希望吸血鬼族對維爾德拉的恨意已經消弭。
而巨人族魔王達格里爾似乎是強勁的對手。
他們交手數次，一直沒分出勝負。
怪不得維爾德拉記住他的名字，聽起來是高手高手高高手。是說敢跟維爾德拉對打，就表示身上蘊含足以跟「龍種」對戰的力量。
以魔王的水準來說屬高段。
最後是惡魔族。
他好像扁過惡魔集團好幾次。就算肉體消滅，過一段時間還是會再生，似乎是很有趣的對手。
甚至愈變愈強，好像讓維爾德拉玩得很盡興。
不過，他似乎沒跟惡魔族的王對戰過。
王城聽說坐落在北方大陸的永久凍土上，那邊太冷沒人住，維爾德拉才沒過去。
維爾德拉講到這言詞含糊，他說：「總之，那種地方鳥不生蛋，沒必要去！嘎哈哈哈哈！」笑著帶過。
肯定發生什麼事了，不管我怎麼問，他就是不講。
確實不需要特地跑去那種地方，眼下就別追究了。
「對啊，因為金很強。金、蜜莉姆跟我都是遠古魔王喔！」
菈米莉絲這話一出，我就覺得他們沒什麼大不了，真是不可思議。
算了，現在先不管那些。
嗯，差不多聽了這些。
其他還剩幾個魔王？
我遇過的有——蜜莉姆、菈米莉絲、卡利翁。
剛才聽說的是瓦倫泰、達格里爾，還有金。
再來是法比歐說過的，捅卡利翁一刀的芙蕾。
雷昂先不管，敵人是克雷曼。
這樣只剩一人？
「嗯——我不清楚耶。」
還號稱博學多聞，維爾德拉真不可靠。
「啊，你說的是迪諾吧。比我更懶的魔王！」
看樣子菈米莉絲有同類。
「才不是同類！」
我無視怒吼的菈米莉絲，這樣剛好十個。
維爾德拉曾經激怒某些魔王，這部分務必小心對應。
話說回來，魔王的實力好像比想像中更強。
拿小屁孩菈米莉絲當基準，可能會吃癟。
用蜜莉姆當基準可能比較妥當。
如今我進化了，跟蜜莉姆對戰還是沒把握贏。
曾今跟她打過幾次，但當時的蜜莉姆都沒有拿出真本事。
資訊不足。
當練功對象的蜜莉姆還有機會打贏她，但蜜莉姆認真起來不知是什麼模樣，還是別得意忘形的好。
不過，蜜莉姆會贊成出兵討伐我真教人難以置信。
背後肯定有鬼……
蜜莉姆沒嫩到會任人擺布，感覺也不會跟人交涉，性格上更不會背叛人。
想得到的只剩蜜莉姆基於某些原因才這麼做了吧。
不過，現在想那些也沒用。
遇到她再做判斷吧。
我們持續閒聊，此時我突然有種空間出現歪斜的感覺。
看樣子，來接我們的人已經到了。
眼前出現一道詭異的門。
好像有人刻意搞排場，這扇門的造型非常誇張。我個人都直接扭曲空間，這招也許可以學起來。感覺只要定過一次造型，下次就能更快開門，進行「轉移」。
只見門開啟，從中走出身穿暗紅色女僕裝的綠髮美女。
接著她朝菈米莉絲一鞠躬。
「小的來接您，菈米莉絲大人。您提到的就是旁邊這位嗎？不嫌棄的話，請跟我們一起走。」
話一說完，她就站到門邊並垂下眼眸。
她徹底抹殺自我意志，感覺就像教育訓練做得很徹底的專業人士。
只不過，某件事令我在意。
這名女僕散發類似迪亞布羅的壓迫感。
她是惡魔族，還是最高階的物種。
一般的惡魔都有極限，不管活多久都只到高階魔將等級。為了爬上更高的位置，某種要素似乎
不可欠缺……對迪亞布羅來說，該要素就是我替他命的「名」。
獲得名字，迪亞布羅就突破惡魔族極限。從高階魔將變成惡魔貴族。
『咯呵呵呵呵。我對變強這檔事沒興趣，但現在知道一山還有一山高。今後就稍微努力點吧。』
他對變強沒興趣，卻對戰鬥有興趣。
變得太強打起來就沒意思，所以我一直滿足於封頂狀態——他這麼說。
他在開玩笑？
如果是真的，這傢伙就恐怖了。
而如今待在面前的惡魔女僕跟這樣的迪亞布羅是同類——也就是惡魔貴族。
與其說是女僕，更像從冥界來的始者（註：女僕跟冥界的日文讀音一樣）。
根據我在前世學到的知識（看過的動漫），女僕是專司戰鬥的職業。
還有，我再強調一次，她是惡魔貴族。
這女人顯然是危險的對手。
「哦，你是米薩莉嘛。好久不見！金過得好嗎？」
對方是如此危險的女惡魔，菈米莉絲卻不以為意。
從某個角度來說，這傢伙也不簡單。
「——小人怎敢擔心主上……」
「啊，是喔。你還是老樣子。算了。」
丟下這句話，菈米莉絲便拍動翅膀飛到門裡。
我們也跟上。要是被丟在這，就不知道會場的確切位置了。
都下定決心卻臨時感到猶豫，這樣太丟人沒臉見紅丸他們。
話說這個女僕——米薩莉，她好像是魔王金的部下。
我記得他是惡魔族的王，遠古魔王之一。
能讓惡魔貴族聽話，實力掛保證。最好不要跟他敵對。
——不過，這要看情況啦。
話說回來，強成這樣的米薩莉竟然負責帶路……
看來金是個相當傲慢的男人。
我以為該警戒的敵人只有魔王們，原來我想得太天真。
早知如此，或許該帶迪亞布羅過去。雖然這樣一來，他可能會跟紫苑一起進入失控狀態……
他們兩個半斤八兩，而且事到如今想那些也沒用。
該下定決心了。
這個世界的支配者們就等在前方。
可是，我不害怕。
那是因為——我已成為這個世界最強的巨頭之一。
我振作心情，穿過那扇門。
●
紅丸觀望眼下戰況，嘴角上揚。
一切都按計劃進行。
敵軍上鉤，被騙進蓋德設的陷阱。
這是當然的。因為敵人打仗時完全小看他們。
「不愧是利姆路大人。安排得如此天衣無縫，要打敗仗可沒那麼容易。」
紅丸自言自語道，覺得敵軍很可憐。能隨意操縱軍隊才用得上這個策略，但紅丸認為那沒什麼。
正如紅丸所說，克雷曼軍似乎深信他們人多勢眾，不僅中計還輕忽敵人。想追殺扮成難民、腳程飛快的獸人戰士，主動朝陷阱接近。
「勝負已定了呢。到這個地步，敵軍已經難挽頹勢。」
紅丸浮在半空中觀戰，阿爾比思不知何時飛到他身邊。
她靜靜地拍動背上的翅膀，還特別留意，避免妨礙紅丸思考。
「原來是阿爾比思小姐，還沒取得勝利就大言不慚，真是不好意思。」
「請您直接叫我阿爾比思就好。紅丸大人——」
聽到這句話，紅丸的赤紅眼眸看向阿爾比思。
「你不是我的部下。」
接著冷冷地拒絕。
「對，您說得是。不過，如今我們獸人已將指揮權交到您手上。」
原來如此，紅丸點點頭。
「那好。僅限這場戰役，我任命你當副官。」
「下官領命，紅丸大人。」
聯軍指揮權名義上歸屬紅丸。然而就在這一刻，負責率領獸王國猶拉瑟尼亞軍的阿爾比思宣示追隨紅丸，故這支聯軍的大將軍就是紅丸。
大將軍說的話不容質疑。
追隨強者，這是魔物的規矩。
「——我任命你當副官，但現在幾乎沒工作好做喔。我不會掉以輕心，不過，這些都只是確定邁向勝利的作業階段罷了。」
「是，屬下也這麼認為。可是，現場似乎還剩下幾名強者。」
「嗯。等大勢已定，我就派蓋德他們過去。」
紅丸毫不猶豫地應答。
「請等一下。關於這項任務，我們也想幫忙！」
「是啊。希望你們別搶功勞，大將軍。這裡是我們獸人的國度，全由你們包辦，卡利翁大人會罵我們的。」
「沒錯！都讓你們確認卡利翁大人的安危了，希望這場仗可以讓給我們打。」
蘇菲亞和法比歐插話，愈說愈激動。阿爾比思見狀露出苦笑，跟著開口：
「紅丸大人。軍隊的指揮工作就交給您，請您命我等三人討伐敵軍將領！」
話說到這兒，三獸士一同低頭拜託。
「嘖」的一聲，紅丸咂嘴。
「你們為了這個，才讓我當大將軍吧！」
「哎呀，您指的是哪件事？」
看紅丸發火，阿爾比思顧左右而言他。
最後紅丸妥協。
「好吧。反正我本來就打算讓你們一起參戰，沒問題。不過，覺得沒勝算要立刻撤退。敵軍裡頭好像混了不容小看的傢伙。」
他開口道，算是默許阿爾比思等人的行動。
事實上，有數名敵軍的戰鬥能力還是未知數。不知道誰會對上誰，也許免不了一場苦戰。
不過——
（沒關係，反正有我在。只要能察覺到有人陷入苦戰，就不會輸。）
紅丸無所畏懼地笑了。
三獸士也開始分頭物色他們的獵物。憑藉自豪的野獸本能，為了除去不知死活的外來物，正磨利他們的爪牙。
還剩幾分鐘，陷阱就會發動。
阿爾比思靜待那一刻到來，這時她突然想到一個問題，出聲提問：
「——屬下還有一事請教。中陷阱的人會有什麼下場？」
「不留活口，雖然我很想這麼說——」
話說到這裡頓住，紅丸想了一下。
「我打算把生殺大權交到你們獸人手上。」
「言下之意是？」
「不打算違抗的人就抓來當俘虜。別看利姆路大人那樣，其實他心地善良，不喜歡將人殘殺殆盡。話雖這麼說，要是我方出現傷亡，他肯定會把敵軍全殺個精光。」
「……原來如此。那麼俘虜的處置容後再議。」
「好，這樣很好。如果是利姆路大人，他可能會讓這些人服勞役。」
「——咦？」
「你們不是要重建獸人都市嗎？人手愈多愈好。」
「竟然想那麼遠——！」
紅丸一句無心言論讓阿爾比思大感震驚。
不只阿爾比思，法比歐和蘇菲亞也不遑多讓。
他認為利姆路軍勝利是理所當然的事，但甚至連後續處置都設想周到，令他們感到驚訝。
（他好有自信！對手明明是心機魔王克雷曼的心腹……）
更讓他們吃驚的是，他的作戰計劃以俘虜敵軍為前提。
放眼這個世界的戰爭，與其獵捕敵人，還不如殺了更省事。用大範圍魔法將敵人一掃而空，這時指揮官才不管是否有人願意投降。
抓他們當俘虜並非這些人碰巧生還，而是反過來，為了讓他們貢獻勞力才抓，這種想法從未見過。然而紅丸等人認為這麼做稀鬆平常，還付諸實行。
這件事讓三獸士恐懼不已。
那就代表——利姆路底下的魔人完全不認為自軍會吃敗仗。
他們相信自軍必定得勝，帶著那份自信面對這場戰役。
「不過，前提是一切都按作戰計劃進行。」
紅丸笑著說道，三獸士對他又敬又怕。
緊接著，戰火開始點燃。
『蒼華，照計劃進行。』
『收到，紅丸大人。』
一串簡短的對話後，克雷曼軍出現第一名陣亡者。
似乎是率領近百名魔人的命名魔人，被突然現身的蒼華刺穿魔核，當場殞命。
蒼華的四名部下也不例外，陸續取下克雷曼軍的隊長首級。他們只狙殺有十足把握戰勝的對象，這都是紅丸下的指示。
他們遵照紅丸的指示行動，準確度百分百。
結果克雷曼軍的指揮系統遭人破壞，變得七零八落。上級長官的命令無法傳給底下士兵。
因此——
「這是陷阱！我們被獸人包圍了！」
「不可能，怎麼會——」
「撤退！我們暫時撤退，重整軍勢！」
他們發現得太晚。
有別於人類軍隊，魔物大軍有仰賴個人表現的傾向，所以隊長不可或缺。如今少了隊長，克雷曼軍必定陷入混亂。
『蓋德，開始吧。』
『遵命！』
接獲紅丸的命令，蓋德開始發號施令。
「作戰開始！」
「「「是！」」」
下一刻，地面大幅凹陷，克雷曼軍都掉到裡頭。這是因為有操土能力的人解除技能。看起來很自然的平地其實是靠技能創設，藏了許多陷阱，是暫時性的地面。
成功脫逃的只有飛空魔物。然而那些有飛行能力的人也難逃一劫，遭鳥獸型獸人部隊、戈畢爾率領的「飛龍眾」陸續擊落。
來看看遭暗算的人。
利姆路軍事先準備巨大的洞穴，底部為液化土。即使沒有殺傷力，但腰部以下陷進去便無法動彈。講是這樣講，他們可是魔物大軍。有些人運用魔法及特殊能力，想辦法逃離。
強者們爭先恐後踢開弱者、讓他們摔下去，目標都放在洞穴邊緣。
不過，這部分就是該作戰計劃的重點。
利姆路軍故意留這些人殺雞儆猴。
軍隊裡的強者遭人殺害，毫無招架之力，這事實擺在眼前。讓弱小的魔人目睹這一切，他們將喪失鬥志。倖存者將會明白敵我實力相差懸殊，最後連抵抗的力氣都沒有。
這些陷阱其實形同用來捕捉順從俘虜的舞台裝置。
開打後十幾分鐘過去，戰況一面倒，敵軍難挽頹勢。
「竟、竟能做到這種地步……」
眼下的景象為超過萬人的克雷曼軍，部隊肝腸寸斷，遭數道陷阱算計。蓋德率領的黃色軍團負責鞏固洞穴邊緣。各團員於所有的陷阱邊等間隔圍繞，收拾向上爬的魔人。
寡不敵眾。些許實力差距可以靠人數與裝備彌補。
蘊含力量的魔人們遭數名獸人戰士和「紅焰眾」個別擊破。
更由於此處不幸是一片遼闊的平野，多數克雷曼軍都進攻這裡。殘存的數千人部隊於後方待命，但光靠那些戰力不足以顛覆戰局。
「我們贏定了。」
「真是厲害……」
紅丸說得理所當然，阿爾比思則發自內心贊道。
「呵，我們當然會贏。所以更不能掉以輕心。我要去結束手邊工作。阿爾比思還有三獸士，我准你們自由行動。去討伐敵軍將領！」
「就等這句話，大將！那我們走了！」
「終於可以大鬧一場。以前某人曾經暗算過我，我聞到他的味道了，我去追他。」
「那麼，我也出發吧。接下來的事就拜託你了，紅丸大人。」
紅丸連看都沒看一眼，直接對三獸士頷首回應。
「去吧！」
「「「是！」」」
就這樣，三獸士開始行動。
●
蘇菲亞迅速掠過天際，速度之快早已超越飛行。
這項技藝「飛梭」僅部分獸魔有能耐役使，身為獸人的蘇菲亞卻運用自如。
她相中敵軍的最後方，跟此戰場毫不搭軋的非武裝集團就在那兒。
他們是祭祀龍之子民——由神官長米德雷率領的神官戰士團。
蘇菲亞沒看出他們的真實面貌，但她的野性直覺告訴自己，這幫人在殘存兵力中堪稱最強。
此時率領飛空集團之人朝蘇菲亞搭話。
是戈畢爾。
率領「飛龍眾」百名，戈畢爾決定追隨蘇菲亞。
「嘎哈哈哈！我來替你助陣，蘇菲亞小姐！」
「噢，原來是戈畢爾先生。抱歉，我可能抽到下下簽了？」
豪爽的笑容為那張美麗面容增色，蘇菲亞朝他應聲。
「哇哈哈，無所謂。空中的敵人幾乎被我們滅了，有些獸人具備飛行能力，繼續搶他們的工作很沒禮貌。再說，看我們即將贏得勝利，敵人肯定跑光了吧？」
「哈！我軍確實勝券在握，但不怕一萬隻怕萬一，為了避免戰況逆轉，應該要壓制後方人馬才對。」
「原來如此，了解！你們幾個，都給我注意點！」
「知道啦，老大！」
「老大才是，可別臨陣退縮。」
看部下回應時嘻皮笑臉，戈畢爾朝他們發出怒吼。這景象經常上演。
蘇菲亞見狀露出笑容，面對前方的敵人，她的鬥志越發高昂。
米德雷在後方的安全地帶布軍。
說布軍不夠貼切，他們變成後方補給隊的一分子，擔任醫療小隊跟戰場隔離，這麼說更貼切。
他們並非自願上戰場，但一想到我方人馬被人小看成這樣，他就沒臉見蜜莉姆。
（這樣一來，蜜莉姆大人會連帶遭人輕視。）
米德雷為此感到焦急，說他們也想到前線去。但亞姆札拒絕他的提議。
看也知道他不希望別人搶功勞，並非為米德雷等人著想。
然而這次的征戰想必會勝利。
敵方主力軍只有我方三分之一的兵力，還是一支鬆散的軍隊。邊保護難民邊撤退，不可能採取像樣的反擊。
（找這樣的對手進攻，感覺更不名譽……）
米德雷改變想法，度過了這幾天。
不過，戰況卻出現意想不到的變化。
「米德雷大人，大事不好啦……這樣打下去，我們毫無勝算吧？」
「唔……嗯。好弱，太弱了。原來魔王克雷曼的部下這麼弱……」
「不不不，不是那樣！是敵人的策略比我們高招！」
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