第一卷 竊夢者（2/2）

黑色畫面映出的——是我的臉。

「在網路上發現有點有趣的文章後，這個小學生有樣學樣地寫了相似的文章上傳，這種行為是很理所當然的呢——我換個或許比較能讓你接受的說法吧，老師。假設在這個畫面另一頭的，是對描圖、抄襲、著作權等等一無所知的七十多歲老人家，你會怎麼做？對方或許只是隨便找一篇參考用的文章，來練習如何用螢幕觸控鍵盤打字而已。雖有收到『莉莉』小姐的抗議郵件，但因為混在大量的GG信件中，所以也沒搞清楚狀況。畢竟只要透過網路商店買過一次東西，之後就會一天到晚收到莫名其妙的信啊！」

我感到背脊竄上一陣寒意。腦中浮現來電腦教室上課的那些長者面容。蕎麥麵店的源造伯伯、一丁目的小雪阿姨、商店街的阿敏伯伯。

「愈是妄自菲薄的人，發現有人在他的Facebook或Twitter合計按了十次左右的『贊』或『喜歡』之後，有時就會害怕得封鎖對方呢。其實對方也只是認為有人按贊的話，當事人應該也會覺得開心，所以才連『早安』或『晚安』的貼文都按贊。要是轉推或文章分享數達到幾千、幾萬次，他們甚至會嚇得把帳號設定成私密帳號。嘴上說著網路無國界，但只要自己的世界稍微拓寬一些，就會馬上止住腳步的懦夫——『莉莉』小姐害怕的不是『Dream In Darkness』或『旭怪真』，她恐懼的是自己的影子——不對，應該說是自己的惡夢。她其實不認為有人在背後管理『Dream In Darkness』。比起『旭怪真』，我反而覺得告訴她這個網站的朋友更不妙。既然對方都把文章改寫過了，一般情況下應該不會搜尋到他的網站才對。把這件事告訴『莉莉』小姐的那位朋友，已經超過多管閒事的程度，可以說是輕微的霸凌行為了呢。告訴她這種事，沒有半點幫助。」

「是說，把夢境日記的內容都刪掉不就好了？有必要這麼拼命嗎？真的是～搞不懂自我意識過剩的人～在想什麼耶～到底誰才是無法被超越的麻煩製造者啊？誰管你晚上睡不睡得著啊。不會去請醫生開安眠藥給你嗎？自己明明也是重度的社群網路遊戲角色的夢女（注）啊。一群阿宅自己去互相傷害啦。這傢伙要是寫了幼稚園平行時空的二創文章，然後發現其他人也用了同樣的梗之後時，八成就會宣稱對方抄襲她吧。」

註：夢女幻想自己和特定對象相戀，並以此為主題進行二次創作的女性。

小櫻用高亢的聲音大笑。

「大叔，你怎麼偏偏要對這種客人收費啊？像之前那樣免費勞動的話，就可以把這件事丟著不管了啊。」

「小櫻，你看起來很開心耶。」

「老實說，超級開心的呢。反正也跟人家無關啊。」

說著，小櫻從座位上起身。我正納悶她要做什麼的時候，她在自己的杯中注入可樂，拎著小包裝的零食走了回來。她將三包零食的其中一包拿給理世，也給了我一包。

「這話題超下飯的。把網路世界的灼熱地獄裡的岩漿抽乾，然後在一旁隔岸觀火～就來見識一下大叔的辦事手腕吧～」

「小櫻你真傲嬌耶。」

「別隨便替人家捏造出嬌屬性啦。現在這個時代早就不流行傲嬌了。人家可沒有什麼『掩飾難為情5g』的人設，只有百分之百的傲屬性而已。」

語畢，她一邊活潑地哼著描述地獄的曲子，一邊打開零食袋子，喀哩喀哩地吃了起來。她的笑容看起來跟一名普通少女沒兩樣，但唱出來的歌詞實在是……為什麼會有描述地獄的歌曲存在啊？

「關於小櫻還擁有『把他人的不幸當作下酒菜』這種符合人性的特質，我真不知道該不該慶幸呢……我是個聽到別人把自己比喻成大巴比倫會覺得很開心的廚二。不過看到比自己還誇張的廚二，實在讓人退避三舍耶。」

奧米加有些苦惱地揉了揉太陽穴，但最後或許是下定決心了吧，他開始操作自己的平板電腦。

「總之，先試著調查一下『旭怪真』的個人情報好了……啊。他有在用Twitter。啊，上面寫著『♀20←（20歲以上女性）』！得救了～」

奧米加重重倒在輪椅的椅背上。

「……為什麼說得救了？」

「因為對方不是對網路一竅不通的小學生或年長者，而是有責任能力的人！這樣我就能心無罣礙地處理了！就算她其實是小學生，但要是會撒這種無趣謊言的臭小鬼，打算讓她嘗點苦頭的我，良心也不會受到譴責了！」

小櫻「嘖」了一聲。

「什麼啊，真無聊。結果只是兩個阿宅在互扯後腿喔？」

「……你的處理態度會因為對象而不同嗎？」

「會呀，這不是理所當然的嗎？我也是人類呢，會對熟人寬容、對孩子溫柔。」

這真的是溫柔的人會有的態度嗎？

「既然對方是成年人，像《必殺仕事人》（注）那樣適度處罰一下就可以了！果然我還是無法對年長者、小孩、或是需要服藥治療的病人太過苛刻呢！」

註：《必殺仕事人》日本古裝劇。主角們會收取金錢，解決委託人的怨恨或冤屈。

「你說適度……」

「說穿了，就是在收下客戶的錢之後，成為這場阿宅戰爭的其中一方的援軍嘍？說是必殺仕事人嘛，感覺或許比較像民營軍事業者吧。身為大巴比倫以及撒旦轉化而成的巨大紅龍『沙羅曼達』，就以賦予人類原罪的高階惡魔會選擇的做法，將敵人拖進地獄最深處吧！」

「大叔，你太亢奮了啦。」

大巴比倫、撒旦轉化而成的巨大紅龍？什麼跟什麼啊？我只知道這不是一般的誇獎用詞。奧米加繼續以樂在其中的表情操作著平板電腦。

「唔唔。這是黑特用帳號？是黑特用帳號吧？」

「黑特用帳號？」

「諸如抱怨日常生活，或是說他人、動畫或電玩遊戲的壞話等等，這是把無法在一般帳號公開的負面貼文，全部寫在這裡用的分身帳號。看起來不是主帳號呢。」

「……無法公開抱怨日常生活，或是說他人壞話，這我還能理解，不過，關於動畫或遊戲的負面批評，應該無所謂吧？某某電視節目很無聊之類的抱怨，就連我也會說啊。」

「如果朋友全都是阿宅的話，這麼做的風險還挺高的——說穿了，她只是想替自己營造出一個溫順善良的好人形象而已吧。這種人就是貨真價實的偽善者。平常會主動捐款之類的人，無論內心世界如何，仍然是個普通的好人。」

網路真的是個意義不明的地方呢。

「我也有在看《普利茅斯》，那就若無其事地跟她做個朋友吧。用住在板橋區的二十歲女大學生『核桃麻糬』這個帳號好了。」

奧米加乾脆地這麼表示。

「『你好，我也覺得這星期的《普利茅斯》很糟糕呢。最近孝美有種被冷凍起來的感覺。真希望腳本家可以再深入探究孝美內心的想法』。」

他以平淡的男性嗓音進行語音輸入，然後發送貼文。

「……這樣就能變成朋友了嗎？」

「可以喔。只要在對方的核心時間，以她會感興趣的話題回應就行了。」

「核心時間？」

「即使在彈性工時的公司上班，也絕對會在工作的時間帶——套用網路世界的說法，就是大部分人會上線的時間。上班族的核心時間，基本上是下班回家的七點後，直到隔天的凌晨十二點多。其中，日劇播出的黃金時段晚上九點、十點左右，算是最精華的核心時間。因為這個人有在收看深夜動畫，所以直到凌晨兩三點之前都可以算是核心時間。如果遇到社群網路遊戲同時上線的人數過多，導致伺服器癱瘓的狀況，錯開這段核心時間，等到凌晨一點過後再上線，就會是完全不一樣的狀況呢。中午的話，從午休時間開始的十二點左右，上線人數會慢慢增加。不過，也有人會因為平日要工作，假日就會出去玩而沒有上網，因此鎖定夜間時段比較容易成功。現在要是等到晚上，會讓這股新鮮的情感遜色幾分，所以我就馬上回文了。但要再集中炮火的話，就得等到核心時間之後。不能一下子丟出長篇大論。用回應對方貼文的方式慢慢拉近距離吧。」

他說得倒是挺簡單的。

「……裝成女大學生，真的不會被發現你其實是男人嗎？」

「不會被發現的。」

「應該要加一些表情符號比較好吧？」

「愈是做這種自作聰明的行為，才愈容易讓自己的真面目曝光喔。」

奧米加這麼斷言。

「其實比起女性，喜歡愛心符號的男性壓倒性居多。宅女喜歡用的，反而是表達憤怒的青筋這種不可愛的表情符號。而且，板橋區的『核桃麻糬』是個不喜歡用表情符號的人。要是以為所有女孩子都愛用表情符號，那可就大錯特錯嘍。現在比起這種細節，我選擇用正統的日文，跟對方聊安全牌的話題。要是能因為聊動畫感想而相談甚歡，有沒有用表情符號這種事根本就不重要。倘若目標是國高中生，用過分客氣的方式留言，有時反而會讓對方退縮。但基本上，對象是成年人的話，以客氣的態度和對方交流不會有任何壞處。」

「要是對方跟你聊起化妝品，那該怎麼辦？」

「板橋區的『核桃麻糬』是敏感肌，對化妝品沒有興趣——所以話題就到此為止。對動畫和男性聲優略有涉獵的話，跟這個人就聊得起來。就算彼此都是女孩子，也會因為對化妝品的喜好不同，不見得能聊得開心喔。面對自己不清楚的話題，直接回答『我不清楚』就行了。愈是想說一些無謂的話，愈會讓自己穿幫。在對方提及動畫以外的話題時，如果用『我想避免聊這種會讓真實身份曝光的事呢』回應，反而更能增添幾分真實性。」

「是說，板橋區的『核桃麻糬』是什麼東西啦？」

「是我用來聊女性向動畫的分身帳號之一。大概每三天會貼文一次。光用『核桃 』命名的話有點太可愛了，可能會給人很做作的感覺，所以我又加上『麻糬』，試著表現出網路上那種意義不明的感覺。一次管理大量的分身帳號雖然很辛苦，但只要擬定排程總會有辦法擺平。讓每個帳號都能每三天貼文一次的話，就會給人『這個帳號還有人在用呢』的感覺。」

「你為什麼會有這麼多分身帳號啊？」

「當然是為了在『沙羅曼達』的工作中使用嘍！我們是蜥蜴，所以需要無數條就算切斷也無所謂的尾巴。身為『沙羅曼達』里的成年人，有義務註冊二十個不同的帳號！小櫻應該也有十個左右的帳號。老師，請你之後也學一下怎麼創分身帳號吧！」

「真的假的啊……」

奧米加以中指推了推自己的眼鏡。

「關於『核桃麻糬』這個帳號，我還有著這樣的隱藏人物設定——因為自己是一名有點年紀的男性，以這樣的身份表示自己在看帥哥或美少年打情罵俏的動畫，感覺太害臊了，所以才佯裝成女性。只要有這樣的前提，就算自己是男性的事實曝光也不會有問題。以搭訕為前提，佯裝成女性去認識其他女性，才是讓人感到噁心的行為。『很想找人聊聊帥哥動畫的話題，但因為身邊的男性友人都沒有在看這類動畫，只好轉而認識其他女性同好。然而，若是直接以男性身份的帳號攀談，可能會讓對方提高戒心，因此不得以才裝成女性』——只要佯裝成這種有點悲哀的男人，就不會引起紛爭了。這樣做哪裡有錯呢？」

就算問我哪裡有錯……你明明是為了比搭訕更惡質的目的去接近人家耶。

「瑪莉就更厲害了呢。外表看起來明明是個男人中的男人，卻能讓一個素未謀面的男人替他支付大學學費和房租耶。他好像從對方那裡海削了兩百萬左右。」

小櫻一邊嚼著零食，一邊道出這個令人難以置信的事情。奧米加則是嘆了一口氣。

「瑪莉真的很魔性呢。可以說是傾國傾城的存在吧。因為他只會那樣的言行舉止啊。真是可憐。」

「這樣算可憐嗎？」

「無論多麼努力都無法營造出可靠男人的形象。在一旁看著這樣的他，也挺讓人難受呢。」

奧米加吸了一口「心情不好時就會用來吸蒸氣的機械」。

「只有我一個人出馬，應該也能解決事情，但還是把這件事也告訴校對姐好了。反正她很閒，偶爾得請她勞動一下才行。用兩、三個帳號錯開時間留言

，這樣『旭怪真』至少會對其中一個帳號有所反應才是。」

「但校對姐不是有溝通障礙嗎？」

「她只是不擅長跟人面對面說話，透過網路送出文字訊息倒是沒什麼問題。畢竟她也有在撰寫長篇小說。要她寫內文較長的電子郵件，可能會有點吃力，但在社群網站上的簡短留言回復這種程度是沒問題的。」

「等『旭怪真』上鉤、跟她混熟之後，又要怎麼做？」

「當然就是要針對網站文章抄襲一事，若無其事地向她打探情報嘍。表面上看似在稱讚她，一旦掌握到任何證詞就當作火種，讓這個話題炎上起來！」

說著，奧米加舉起自己的拳頭。

「屆時，就算引起炎上的話題跟『莉莉』小姐的網誌抄襲事件無關，那也無所謂了！無論是什麼樣的原因都行，讓『旭怪真』狠狠跌一跤吧！」

「還真是心狠手辣耶。」

「既然收下了錢，就得好好干呀！這就是把網路地獄裡的岩漿抽乾的行為！有種說法是和正義相對的不是邪惡，而是另一種正義。然而實際上存在的，是邪惡和另一種邪惡才對！決定善惡是取決於操縱者！到剛才為止，老師你不是對『莉莉』小姐感到同情嗎？」

——被奧米加這麼說，我覺得有點心虛。呃，我覺得「莉莉」小姐剛才看起來真的很困擾啊，實在沒辦法質疑就在眼前的她。

「你還真敢說耶，地獄的獄卒。」

小櫻仰頭灌下可樂，以鼻子哼笑一聲。

「因為我是撒旦化身成的巨大紅龍啊。」

「你哪是那麼偉大的生物，只是以網路炎上的火焰為食過活而已。」

「這就是『沙羅曼達』啊。你不也超級喜歡炎上的火焰嗎，小櫻？」

「因為那意味著他人的不幸啊。網路世界真的只有一堆麻煩事而已，在這種地方寫夢境日記，到底是在期待什麼啊？明明強烈渴望被他人認同，就不要這麼龜縮啊～」

「這不是渴望被他人認同，純粹是因為她很閒而已。沒有任何其他理由。」

奧米加沒有喝麥茶，只是又吸了一口電子菸。傳來麝香葡萄淡淡的氣味。

「——所謂的『很閒』，其實也可以解讀成『很寂寞』喔。」

雖然被奧米加斷言「十之八九都是在胡扯」，但還是有點在意的我，在返家之後開始尋找解夢的電子書——然後馬上就找到了。像這樣凡事都透過網路搜尋來解決，或許是不恰當的做法也說不定。不過，畢竟我至今還沒有太多的人生經驗，要是不多讀幾本書，不可能理解人類這種生物。被要求閱讀，所以就去閱讀——我是在這樣的環境下長大的。書多到幾乎沒地方放了。

我隨意翻了幾頁。一開始的章節在說明大腦科學之類的專門知識。快速動眼期、非快速動眼期、海馬回、邊緣系統等等。文章還挺深入的。

然而，「那個」在讓人出乎意料的時間點突然出現——

儘管說和正義相對的不是邪惡，而是另一種正義。然而實際上存在的，是邪惡和另一種邪惡。

跟奧米加這番話完全吻合的東西，出現在我眼前。

這是我打從出生以來，首次抵達的網路灼熱地獄的最底層。

毋庸置疑。無計可施。正義蕩然無存。

這裡，就是地獄。

『老師～你要不要過來一起吃晚餐？這是為了感謝你之前把我背回床上，以及提前為了即將告一段落的地獄岩漿抽乾案件做慶祝～校對姐要做烤牛肉呢！烤牛肉喔。我把之前收到的兩萬圓拿去買了肉，也會開一瓶不錯的葡萄酒。』

三天後，奧米加悠哉地打了這樣的電話過來……我已經不想再跟那起事件有任何瓜葛了。

「噢，也不用特地跟我道謝……」

『家庭派對～我們來開家庭派對嘛。因為是整塊的烤牛肉，放上IG絕對會很吸睛喔。我們來做一些現充會做的事嘛。瑪莉也久違地在家，我想把他介紹給你認識呢。對了，請你買一些感覺理世會喜歡的點心過來吧。不管給理世吃什麼，他都會很開心喔。』

原本還想拒絕，但奧米加劈里啪啦地說完自己想說的話之後，就單方面結束通話。自己打來又自己掛斷，哪有人這樣的啊……這讓我更無法主張自己不願意參加的理由了。

儘管覺得心情沉重，我還是到附近蛋糕店買了一整個的圓形水果蛋糕。雖然這樣會變得像是要慶祝生日，但我實在想不到還有什麼點心能匹配整塊烤牛肉。呃，一共有幾個人來著？我、奧米加、小櫻跟理世四個，加上校對姐五個，再加上瑪莉就是六個。雖然不知道他們各自的食量如何，但應該夠吃吧。

拒絕飯局邀請，是件讓人很尷尬的事。只是這樣。就只是這樣而已。

今天，我被領著來到這棟分租雅房的飯廳。裡頭有一張能讓五個人一起坐下來吃飯的大桌子。桌面正中央有一隻盛著烤好的巨大肉塊的盤子。加了酪梨的凱撒沙拉、把大飯碗塞得滿滿的馬鈴薯泥、已經切成片狀的法國麵包，堆得有如小山一樣高。

「我們都在等你過來呢，老師。在切這個之前可得先拍張照片才行，不然太沒意思了。」

奧米加今天穿著一件淺藍色的夏威夷襯衫，上頭滿布著盛開的鮮紅木槿花。在我抵達後，他隨即比出勝利手勢和肉塊合照了一張。

「你會上傳到Instagram嗎？」

「我沒有在玩IG。」

這個人根本莫名其妙嘛。

除了巨大的牛肉塊以外，小櫻今天也穿著一件有著泡泡袖設計的粉色上衣，看起來比平常更精心打扮過。在我思考這是不是為了和烤肉塊相映襯的打扮時——一名身高大概有一百九十公分高、穿著皮革外套、戴著太陽眼鏡、剃光頭的壯漢踏進飯廳里，然後大步朝我靠近。

正當我有些不知所措時，壯漢朝我一鞠躬，然後以雙手遞出名片。

「你好，我是暱稱瑪莉的三宅剛勇。前陣子奧米加受你關照了。」

——真的假的啊？如果說奧米加是高學歷黑道分子的話，瑪莉就是一般的黑道模樣吧。也有點像黑道老大的兒子跟他的貼身保鏢那種感覺。總之，看起來就是混黑道的人。然而他的言行態度都很溫和，名片上的職稱寫著社群網路遊戲的遊戲美術。

「……三宅先生，你是……」

「這棟房子外頭的名牌是寫我的名字，但一家之主是奧米加就是了。」

「要買網拍之類的時候，還是用三宅剛勇的名義比較方便嘛。可以明確讓別人知道這個人是一名男性。」

「不過，我在這裡是瑪莉。請叫我瑪莉吧。」

眼前的事實，跟小櫻事前告訴我的情報完全無法吻合。這個人就是把其他男人玩弄在股掌之間，讓對方為他掏出兩百萬的傾國傾城的網路人妖？

「總、總覺得跟我聽來的形象不太一樣呢……」

「我常被別人這麼說……」

瑪莉垂下雙肩，明顯表現出沮喪的反應。

「我明明已經卯足全力展現自己的男子氣概，但不知為何，在網路上都會被誤認成女性。」

「還是說，你其實是性少數群體……」

「我打從出生就是個順性別的異性戀者！而且我很渴望婚姻，所以還不斷參加地區聯誼，也註冊了很多婚友社網站的會員！」

呃、噢……那還真是失禮了。一旁的小櫻帶著若無其事的表情，將果汁注入杯子裡。

「還不是因為你都不會開些下流的玩笑。只要拿自己是處男的事實搞笑過一次就解決了喔。張貼一些『好想跟女人上床啊。不管對象是誰都行』之類的發言就好了啊。就算是人家這樣發文，也會被當成男人呢。」

「那麼低級的發言，我怎麼說得出口呢！」

「不然，聊你去地區聯誼的經驗啊？」

「要是擅自把這些事寫出來，會為我結識的對象添麻煩的！」

瑪莉像個少女般抱頭吶喊。奧米加有些尷尬地搔了搔臉頰。

「再加上，瑪莉的頭像用的是倉鼠照片呢。加上愛心符號，情況就更惡化了。LOGO用的字體也不恰當。」

「愛麗絲跟彼得羅都是我的家人啊！我才不想換其他的頭像呢。」

「這種人真的存在呢。無論如何在網路上跟現實生活中的公眾形象都無法一致的人。無法順利營造出自己想要的那種形象的人。但瑪莉的程度有點無法比擬就是了。當初掏出兩百萬來給他的那個男人，最後變成了跟蹤狂，還拿刀刺傷了瑪莉呢。我跟瑪莉就是那時在醫院認識的。」

聽到奧米加的說明，我忍不住再次定睛打量起瑪莉的樣貌。鑲了一堆鉚釘的皮革外套、畫著骷髏圖樣的鮮紅T恤，以及被包覆在T恤里、由脂肪和肌肉交織而成的一具肉體。瑪莉有些

難為情地笑道：

「其實我很膽小呢，在那之後就有點恐懼男性。因為這樣，我也改做讓自己看起來比較嚇人的穿著打扮。老實說，看到老師不是什麼可怕的人，讓我放心了呢。」

「不管怎麼想，比起鍛鍊肉體或是穿上皮革外套，把頭像換成自拍照，然後在自我介紹的欄位拿自己的處男特質來搞笑，人家覺得會比較有效呢。」

「我討厭用自拍照當頭像啦。一個長得又不帥的男人，為什麼還要把自拍照弄成頭像啊？我實在無法理解這種做法。用倉鼠當頭像有什麼關係呢？這樣世界就能和平了啊。再說，不開些低級玩笑的話，就會被人拿刀刺傷，這樣的世界也太奇怪了吧。」

……這番話聽起來好像很有道理，又好像凸顯了瑪莉笨拙的個性。

「瑪莉，你在這種小事上太固執了吧。這個世界啊，只要在自我介紹的欄位標註男性，然後放上美少女動畫的頭像，之後就算聲稱自己是2·5次元的追星族，大家也只會覺得你是男生。」

「畢竟2﹒5次元的追星族之中，也還是有男性存在嘛。好啦，既然所有人都到齊了，我們就來切牛肉，然後乾杯吧。要來吃大餐嘍。」

這個巨大的牛肉塊，是以設定在六十度的低溫烹調機加熱兩小時後，再放上平底鍋，把表皮煎得焦香，最後放進冰箱裡冷藏入味。感覺就是會在網路上看到的一道美食。沾醬有三種，分別是煮到呈現濃稠狀的巴薩米克醋、山葵醬油、以及味噌口味的燒肉醬。另外還有顆粒芥末、蔥花和磨碎的炸蒜片做為佐料。瑪莉以牛排刀將肉塊削片，我則是趁這段時間拔開葡萄酒的軟木塞。但這時——

我發現有一面極具存在感的銀色盾牌立在牆邊。上方有一道目視孔設計，看起來跟美國警察會拿的盾牌有點相似，而且上頭也有著「CHICAGO POLICE」的字樣。

「呃，那個，請問……那是什麼……」

我不禁指著那面盾牌問道。

「噢，是生存遊戲用的玩具盾牌。她好像還滿喜歡的呢。」

「校對姐，你這樣只會讓別人覺得很有趣而已喔。」

小櫻把分切好的烤牛肉和盛著葡萄酒的酒杯放到那面盾牌的旁邊後，一隻手從盾牌後方伸出，端起食物之後又迅速縮了回去。你是寄居蟹嗎？奧米加並沒有特別在意這樣的她，只是忙著將餐巾塞進領口固定。

「老師，幫我倒半杯就好了。我只能喝一點點呢。」

「啊，好的。」

我在玻璃杯中注入葡萄酒。

在大家都拿到飲料後，我也到自己的座位坐下，在奧米加的主導下舉起酒杯乾杯。

「歡迎老師這位新成員加入！同時，也慶祝我們順利解決了『莉莉』小姐的夢境網誌抄襲事件！」

……此刻，原本已經忘記的那件討厭事情，再次浮現在我的腦海之中。總覺得葡萄酒嘗起來格外的酸。

不過，昂貴牛肉的力量真的很驚人。將烤牛肉放入口中的瞬間，我就遺忘了不愉快的事情。這是怎麼回事呢？牛肉的油花滋味極佳，肉質也柔軟到入口即化的程度。完全無法想像這跟我平常吃的牛肉蓋飯，源自於同一種動物。

不，這應該是我至今為止吃過最美味的牛肉吧。不是兩萬圓的晚餐，而是兩萬圓的牛肉。兩萬圓的食材，再加上校對姐無價的烹飪手腕。雖然她還準備了很多種醬料，但光是先用胡椒鹽醃過的滋味就超級美味。再加上蒜片和山葵醬油等佐料的話，簡直可以說是一種味覺兵器。連剛才被我嫌太酸的葡萄酒，都成了提味的良伴。

「嗚哇！兩萬圓的肉。好吃！超不妙！都想不到可以形容的詞彙了。超不妙啊！」

小櫻吃驚得頻頻喊出聲，理世則是悶不吭聲地不停將牛肉塞進嘴裡。因為瑪莉已經將牛肉塊分切成小片，所以大家都是用筷子把牛肉夾到法國麵包片上，和麵包一同享用。雖然不覺得自己肚子很餓，我卻忍不住埋頭猛吃。

「雖然牛肉很好吃，但這個薯泥吃起來也超讚的呢。」

「因為校對姐加了一大堆奶油進去啊。吃起來都是牛油的香醇風味。」

「慘了，人家明天可得運動了。絕對得卯起來跑步。得把這些脂肪燃燒掉才可以。啊～真不妙。除了不妙，沒有別的好說了。」

儘管嘴上一直念著不妙不妙，小櫻仍不斷將牛肉送進口中。至於躲在盾牌後方的校對姐也悄悄來到桌邊，只伸出手替自己續盤。

「啊啊，勞動的成果真是美味！以他人的不幸當作下酒菜，這裡就是網路地獄！網民的血與肉的聖體敬領！我們將用他們的血與肉喚回人性！」

奧米加大笑，然後仰頭喝下葡萄酒。如同他剛才所說的，他只喝了一杯，之後便在自己的杯中注入未成年組專用的葡萄氣泡果汁。

——網路地獄的血與肉。

我感覺薯泥哽在自己的喉頭。

我現在正在享用的是「莉莉」小姐的兩萬圓。

甜美的滋味和葡萄酒的酸味交織在一起，簡直美味得無法言喻。

身體跟靈魂仿佛要被撕裂了。

「對了對了，還沒跟老師報告事情發展的經過嘛。應該說事情現在才要開始發展呢。」

奧米加啜著只有甜味的果汁，露出有著高階惡魔的風範的笑容。

「哎呀，老師你的臉色不太好看呢。你是喝醉之後會覺得全身發冷的體質嗎？」

總覺得自己的內心仿佛完全被他看穿了。

「那個！」

我再也無法忍受這一切了。

「『莉莉』小姐的網誌，全是抄襲來的！」

我絞盡力氣這麼大喊後，整張餐桌變得鴉雀無聲——然而，每個人都未停下進食的動作。理世依舊不停地大啖烤牛肉，小櫻也只是朝我瞄了一眼——

然後「噗」地噴笑出來。這或許讓她的口腔跟喉嚨都陷入了很不得了的狀況吧，小櫻以右手掩嘴，左手則是拼命在空中揮舞。奧米加迅速抽出幾張衛生紙塞進她的掌心後，小櫻以衛生紙掩住嘴巴，整個身子不停打顫。

「咦，你剛才說什麼？」

「那個人的夢境網誌，全都是《透過大腦科學一窺解夢》這本書裡頭的內容。抄得一字不漏！在讀者親身經歷的章節中出現的水晶花，還有人類動物園！頂多只是在語尾的部分做點變化而已。那本書是在兩年前出版的！」

聽到我的說明——奧米加先是微微顫抖，接著發出笑聲。他以相當誇張的動作猛拍了桌子幾下。

「真的假的啊，她還真有兩下子！咦，抄襲出版書籍？」

「是三葉出版社的書！」

「被擺了一道啊！真是一隻母狐狸！不愧是網路炎熱地獄！這實在是個完美的結局啊！明明自己也是抄來的，竟然還說被別人抄襲讓她很害怕，她的臉皮恐怕子彈都打不穿呢！真是值得讚賞！」

奧米加笑著搖晃自己的玻璃杯，但因為裡頭裝的是氣泡果汁，這樣搖晃也只會讓二氧化碳加快消散而已……我戰戰兢兢地轉而觀察其他人的反應。小櫻仍掩著嘴巴掙扎著。理世還是埋頭吃著烤牛肉，似乎搞不太清楚發生了什麼事。戴著太陽眼鏡的瑪莉比較難判讀表情，但我覺得他似乎露出了淺淺的笑容。盾牌則依舊是一面盾牌。

「沒錯。因為我們把地獄底部的岩漿抽乾了，所以辛苦的還在後頭呢！我們在地獄底部發現了一隻大蛇！而且發現的人還不是我們，偏偏是老師呢！」

語畢，奧米加開始哼唱那首地獄之歌。小櫻在一旁用手打拍子，理世開口一起合唱。如果能站起來的話，我總覺得奧米加甚至可能會起身跳盂蘭盆舞。我原本還以為他會掏出電子菸開始抽，但他看起來完全沒有這種打算。唱完歌之後，他拍了一下手收尾。

「恭喜！網路炎熱地獄進化成網路煉獄了！不對，至此都還只是序曲，是隨時都能折返的三途之河。接下來才是真正的地獄！說謊、誇大、是非不分，都是釋迦牟尼禁止的行為呢！被抄襲者原來也是抄別人的，這是何等完美的故事！啊！不成不成，要是讚嘆這個故事的完美，我就會墮落為跟那些愚民同一個次元的生物。那本書其實是『莉莉』小姐本人的著作，這樣的結局其實還是有一微米的可能性。或許那些夢都是她好幾年之前夢到的，在和那本書的作者討論過後，讓對方把這些寫進書里之類的。」

「一點說服力都沒有～這怎麼可能啊～」

終於開口的小櫻整個人癱倒在椅背上。瑪莉像是覺得有點冷似地縮了縮肩膀。

「我在睡前讀過的書、看過的電影，偶爾也會如實反映在夢境裡頭，所以有可能真的不是抄襲。之前看了《漫無止境的八月》之後，我夢到了一模一樣的東西，也因此明白了長門的心情。」

「那麼『旭怪真』或許也是這樣嘍！看了『莉莉』小

姐的夢境日記後，就作了一模一樣的夢！夢境日記的連鎖！這是內心世界的自由！」

……面對奧米加亢奮的情緒，我實在不知道該做何反應。讓我消沉了三天的這件事，現在卻讓這群巴比倫大淫婦們放聲大笑。

「……你們都不會覺得自己被騙，然後受到打擊嗎？」

「咦，老師，你覺得被騙然後受到打擊了？真可愛。」

聽到小櫻笑著這麼說，我莫名湧現一股羞恥感。

「什麼可愛啊，我說你……」

「人家同樣會說謊，要是因為別人對自己說謊就大受打擊，未免太好笑了吧？網路上怎麼可能存在真相呢。」

「老師，你好純情呢。倘若『旭怪真』是個天真無邪的小學生，我多少會有點受傷，但因為她完全是個成年人了，所以這純粹是一場狐狸跟狸貓的大戰罷了。是魑魅魍魎大戰的繪卷。是很普通的一灘泥沼。因此，沒有任何問題喔。」

普通的泥沼……這哪裡普通了啊？

「因為『旭怪真』的個人情報欄位註明她是成年人，所以你就相信了嗎？」

「怎麼可能相信呢。我都已經鎖定這個人的真實身份了。」

「怎麼鎖定啊？跟『旭怪真』變得要好之後直接問她嗎？」

「這種事情只花三天做不到。我把這個方法當作備案，同時進行了其他作業——首先，我將『旭怪真』和『莉莉』小姐帳號的追蹤者互相比對，把其中重複的人挑出來檢視。明明這兩人都算不上名人，但她們卻有不少共通的互相追蹤者呢。」

「這兩人有共通的交友……」

我忍不住屏息。

「這樣看來，『旭怪真』確實有打算取代『莉莉』小姐，以她的身份和其他人交流嘍？」

「老師，你真的是恐怖漫畫看太多了啦。順序剛好相反。『旭怪真』不是在抄襲『莉莉』小姐的夢境日記後，才建構出這樣的交友圈。這兩人原本就不是沒有半點關係的陌生人。在夢境日記騷動發生前，『旭怪真』便已經是『莉莉』小姐朋友的朋友了。所以我——」

奧米加從輪椅的口袋中取出平板電腦，將螢幕亮給我看。

畫面上是眾多寫滿文字的框框，以及將它們連接起來的無數條直線——這是心智圖嗎？

「我依據『旭怪真』的Twitter帳號過往的交流紀錄，試著把她的交友關係弄成一張譜系圖。不，應該說是人物關係圖才對。」

奧米加以指尖觸控畫面後——這張譜系圖開始延伸。「莉莉」、佑美、毛豆泥、杉野、螺旋麵包、甜辣……上頭出現了無數個甚至無法判斷對方是不是人類的名字。一旁還有每個人的頭像。下方則密密麻麻寫滿了動畫或電玩遊戲的角色名稱。在畫面一角的紫色方框，裡頭是「旭怪真」的名字。

「觀察誰『回復』或是『喜歡』哪則貼文，藉此鎖定和她交情比較好的人。就算沒有直接回應對方的貼文，轉發同一篇文章或是在相同時間提起相同的話題也是要好的證明。Twitter上存在著一種不直接回復對方貼文的『空氣回文』文化。這是為了避免對方的貼文被眾多回應洗版的做法，是日本人客氣謙和的美德。和Mastodon（注）不同的是，Twitter不會將話題分門別類，所以閒聊也能進行得比較順利。就人際關係來說，能不能在閒聊時相談甚歡，可是很重要的一點喔。接著，以這些跟『旭怪真』交情匪淺的人為出發點，再尋找跟他們要好同時也和『莉莉』小姐很要好的人——這群人每星期都會針對周二電視劇《快樂人生婚禮》發表感想，在比對過後，我發現有很多人都會把『甜辣』轉發的《快樂人生婚禮》的感想貼文直接再次轉發。從順序和時間點來看，『甜辣』是最先轉發的那個人。大致上是『甜辣』、『大壁虎』、『莉莉』、『DCU』這樣的順序。他們是會分享相同情報的朋友。『甜辣』和『莉莉』還是會回復彼此貼文的交情，除此之外會回復彼此貼文的人，在這個集團中大概有十五人。」

註：Mastodon社群網站平台。

人物關係圖不斷切換。好幾個樹狀圖顯示在畫面上。

「這群人每星期都會發表深夜動畫《平成天才大家族松田》的感想。在這一群里，像『甜辣』那樣的轉推上游者，是『最愛紫式部的墳場大叔』。跟簡稱『紫式部』的這個人有空氣回文交流的人，大概二十個左右。」

又有新的人物關係圖出現了。

「會固定聊社群網路遊戲《格蘭德SEVEN》更新進度的人，則有二十二個。」

「這樣的關係圖到底有幾個啊？」

「呃，檔案的數量……一共有二十三個。」

——真的假的啊！

「像這樣，我不斷尋找素材、加以過濾，鎖定理論上應該跟『旭怪真』交情不錯，卻不曾跟她直接交流過的『莉莉』小姐的朋友。」

「……理論上？」

「這是我依據這些人物關係圖所得出來的最終推論。因興趣相符、會聊同樣話題、會轉發同一則貼文等特點而引起我的注意，理論上就算有交流也不奇怪，不知為何卻和『旭怪真』沒有任何往來的人。噢，當然，其中有些人純粹有可能只是無緣認識，或是因為起過爭執而不再追蹤彼此——然而我在仔細篩選、比較這些人的發言過後，確認了他們的『不在場證明』。」

「不在場證明？」

「人類不可能邊看棒球轉播，邊貼出電影的同步感想。若是用另一台螢幕來看棒球，所以可以同時進行兩個話題的話，倒還說得過去。但同時用主帳號和分身帳號發言，是不可能的任務。不，或許還是有人做得到，但這樣的人寥寥可數。其實，我們家的理世可以做到一項很有趣的特技喔。他能在左右手各握著一支手機的情況下，同時以兩隻手在兩支手機輸入完全不同的文章。」

我不禁望向理世。或許是想吃肉的欲望已經獲得某種程度的滿足，他現在轉而享用淋上燒肉醬的法國麵包切片。跟我對上視線後，他伸出自己的左手。

「要表演的話，就給我一百圓。」

「現在不用表演沒關係，你專心吃飯吧。」

聽到奧米加這麼說，理世將左手收回。

「因為這項特質，理世曾被找去某間大學的研究室，被學者以某種高科技機器仔細檢查過大腦內部。最後，學者判斷這跟鋼琴家在經過訓練後，左右手可以分別彈出不同旋律的原理相同。要是沒有文章範本，理世就只能反覆輸入類似的語句。學者想研究的是，這是因為他是小學生，所以知道的詞彙比較匱乏，還是在輸入語句時，他腦中的思緒無法清楚分成兩方？不過，不管怎麼說，這還是很罕見的一項特技呢。左右手能夠分別彈出不同旋律，可以說是鋼琴家這種職業的必備技能。可是，一般不會有人左右手各用一支手機嘛。因為理世還是個小學生，所以無法撰寫太艱澀的文章，構思的速度也不會比較快，因此實際上，讓他同時用兩支手機輸入文章，還不如由我自己構思、撰文會比較快——回到正題，倘若對方不是這類奇才，不管是同時用手機和電腦或是同時用兩支手機，都不可能在幾秒之內切換到分身帳號。要是做出這種形同走鋼索的動作，一定會回錯帳號，讓自己有分身帳號一事曝光。儘管是根本不值得在意的動畫負面批評，卻還是會刻意用黑特用帳號發文——這種喜歡裝成乖乖牌的女孩子，不會冒險做這種行為。我自己也是如此。我手上也有十幾個分身帳號，但每三天才會去打開一次，畢竟只要回錯帳號一次，一切努力就會付諸流水。所謂內行看門道，我很清楚壞人的做法。乍看之下似乎跟『旭怪真』沒有半點關係，在『旭怪真』貼文時不會有所反應，對於讓『旭怪真』抱怨連連的動畫《普利茅斯》不是幾乎不曾提及，就是只會說些流於形式的空洞稱讚，而且跟『莉莉』小姐的交情還不錯的人物——有個人完全符合這些條件呢。」

奧米加伸手指向畫面上的紅色方框。上頭顯示的帳號名稱是「DCU」，暱稱是「毒子」。

「『旭怪真』總會在下午兩點更新她的抄襲網誌，這就是她的核心時間。然而，『DCU』從來不曾和『旭怪真』在同一時間貼文，而且在《普利茅斯》播放的時間，她一定還醒著卻不會去看！錯不了的，這個『DCU』就是『旭怪真』的主要帳號。因為她們貼文的風格很相像。而且跟『旭怪真』互相追蹤的帳號，也幾乎都是跟『DCU』互相追蹤的帳號。這是個只將『莉莉』小姐排除在外的小圈圈呢！把抄襲網站的事情告訴『莉莉』小姐的人，想必就是『DCU』本人了吧！她們會互傳私訊、會回應彼此的貼文，在現實生活中好像也是朋友喔！」

……我驚訝到嘴巴合不起來。或許是說話說得累了吧，奧米加喝了一口果汁潤潤喉。

我勉強以沙啞的嗓音輕聲開口：

「……明明只收了

人家兩萬圓，你真的很閒對吧？」

「是的。我靠年金過著優遊自在的生活呢！」

奧米加露齒燦笑——雖然嘴上說得很簡單，但這三天以來，他究竟看了幾人份的、幾年份的Twitter貼文啊？甚至能夠分析出光從回文看不出來的人際關係。他亮給我看的心智圖分量十分驚人，竟然有二十三個檔案，這些加起來到底有多少MB？如果把這些電子數據列印在模造紙上，應該可以塞滿學校的三間教室吧。忙了這三天，只收到兩萬圓，根本一點都不划算。

「這位『毒子』小姐曾經出版過十八禁的同人誌，所以一定是成年人。主修外文的她，在大學畢業後從事翻譯工作。雖然我沒有涉獵精神醫學，但這個人看起來平常有好好在工作，也會出門玩耍，所以應該不是基於疾病之類的錯亂而做出這種事。是個可以光明正大給她一拳的對手。你有什麼想問的嗎？」

「你說把抄襲網站告訴『莉莉』小姐的人是她？她為何要這麼做？」

「當然是因為她都架了一個刻意在找碴的網站，當事人卻渾然不覺，讓她覺得很寂寞嘍。第一目擊者是最可疑的存在。『莉莉』小姐的網誌每天會有一千上下的瀏覽人次。就一個純文字網誌而言，這樣的瀏覽人次算多了。看來她的網誌還挺受歡迎呢。『毒子』小姐或許很嫉妒吧，所以才想做這種讓她不愉快的事。她不是個天真爛漫的筆記魔人，而是純粹出自於惡意的跟蹤狂！裝出一副朋友的嘴臉給『莉莉』小姐忠告，看著她日漸衰弱的模樣暗自竊喜！她想必有著天生喜歡霸凌別人的個性吧！不過，沒想到她竟然沒發現『莉莉』小姐的夢境日記也是抄來的！明明有能夠更有效率地扯她後腿的方法卻錯過了！這是何等的悲劇，又是何等的喜劇啊！」

奧米加敞開雙臂，接著又將雙手在面前合十。

「好啦。接下來該怎麼做呢？」

「你要做什麼？」

「我原本打算直接把『毒子』小姐的所作所為告訴『莉莉』小姐，把這顆皮球踢回去給她。看是要跟共通的朋友一起好好談談，或是兩個人打一架，都隨便她們。雖然我是網路事務的專家，但若是牽扯到朋友之間的和解調停，那可就不是我負責的類別。再說，我也無法勝任身強力壯的保鏢這樣的工作嘛。還是請『莉莉』小姐直接去跟本人大吵一架吧——不過，現在好像也可以反過來跟『毒子』小姐，也就是『旭怪真』爆料『莉莉』小姐是抄襲犯一事喔？」

「人家覺得～可以兩種方法都做喔～全部一起上吧！」

小櫻喜孜孜地舉起手這麼說。奧米加以不輸給她的開心嗓音開口：

「兩萬圓只是頭款，之後還有解決事件的報酬可以拿。我們就先跟『莉莉』小姐揭發『毒子』小姐的惡行，等她付清尾款，再把她抄襲坊間書籍的情報泄漏出去吧！這麼做能不能讓話題炎上，端看『毒子』小姐的處理手腕！下次可以去買鵝肝醬嘍，鵝肝醬！反正都是不費吹灰之力就拿到的錢，痛快地把它花光吧！」

「這、這麼做沒關係嗎？」

「我當初接到的委託，是『「Dream In Darkness」這個網站的存在讓人很不舒服，請你想想辦法吧』。所以，就算『深沉黑夜下的夢境』因為其他原因衍生出炎上事件也跟我無關呀！抄襲是不對的！被抄襲的那本書的作者，一定也覺得很不舒服吧！而且，我已經用『胡桃麻糬』的身份，跟『旭怪真』變得要好了呢！生意跟友情是兩碼子事！接下來，『深沉黑夜下的夢境』將會變成真正的惡夢網誌。發現令人作嘔的跟蹤狂出現時，要是把這一切都刪除、捨棄，不就能圓滿收尾了嗎！」

說著，奧米加戳了戳我的鼻子。

「更何況，『莉莉』小姐抄襲的行為，還傷害了我們老師單純的心啊。爆料她抄襲坊間書籍的事實時，你的臉色看起來跟死人沒兩樣喔？你是不是像只可愛的小鳥那樣，為此感到心疼，同時又苦惱不已呢？」

……我覺得臉頰開始發燙。我有那麼……不對，這三天以來，我確實都很消沉。

「被打了就要還手，是網路世界裡一貫的作風。以牙還牙、以眼還眼、以抄襲還抄襲、以炎上還炎上。面對以抄襲罪名攻擊他人的人，就應該以同樣的利刃對他復仇。有資格開槍的人，只有做好被槍擊的心理準備的人。」

奧米加在空杯中注入葡萄果汁，然後將它舉高。

「好啦，我們繼續來享用好吃的烤牛肉吧。這是那些人的血與肉，同時也是網路世界。儘管是一群無趣的傢伙，但只要有高超的烹飪技巧，一樣能把他們料理得很美味喔。大家就開開心心地享用，提升自己的經驗值吧！」

倘若葡萄酒是上帝的血，那麼，在葡萄汁裡頭加入砂糖，再用氣泡水稀釋而成的飲料，又是什麼呢？

此刻，火焰地獄的霸主、冒牌預言者的守護者、撒旦化身而成的巨大紅龍，用手整理了圍在胸前的餐巾，然後拿起筷子。