第16章 審案（2/2）

而狄姜卻不顧問藥的阻攔，又道：「根據律法，犯人招認便等秋後問斬，何苦還要受這些折磨？」

打了這麼許久，縣令也有些看不下去了，他擺擺手：「停下吧。」

眾衙役退回到兩邊，李姐兒沒了二人的支撐，立即便像死屍一般癱倒在地，整個人只見出氣，聽不見吸氣了。

「本縣給你一晚上的時間考慮，若你明日還這般不知悔改，後天便是你的死期。」縣令說完，又重重道了一句：「根據十里八村的舊俗這可是要浸豬籠的死罪，你今晚給本縣想清楚了！退堂！」

縣令敲響驚堂木，衙役便將李姐兒拖了下去，他也隨即走出了祠堂。

嚴三清幾人見狀，立刻陪著笑臉圍上去，直贊他是個不可多得的父母官，為民眾所敬仰。

而縣令卻似乎並不開心，眉宇間更多的是煩躁。

「這縣令還真奇怪，」狄姜看著他們漸漸走遠，嘴角揚起的笑意愈加深厚，心中思疑道：「旁人都巴不得犯人認罪，他卻百般的希望李姐兒翻案……真是怪事年年有，近日特別多。」

「掌柜的……」問藥拽了拽狄姜的衣袖，問道：「什麼是浸豬籠啊？」

「浸豬籠啊……」狄姜在遙遠的記憶里找了找，道：「就是把人關在豬的籠子裡放上石頭，然後沉入河底，直至她死亡，也再不能離不開那個骯髒地方……」

問藥打了個寒噤，冷笑道：「那真是大快人心了。」

一旁的潘玥朗吸了吸鼻子，轉過身道：「狄姐姐，問藥姐姐，我不太舒服，先回家了。」

「我陪你。」問藥拉住潘玥朗。

潘玥朗卻搖頭婉拒，道：「謝謝問藥姐姐，不過我想一個人靜一會。」

「……」問藥看了他半晌，才點點頭：「好吧，你千萬不要想不開，沒有什麼事是過不去的。」

「我不會的，問藥姐放心。」潘玥朗說完，便拱手作揖轉身離去。

狄姜看著他單薄的背影，心中的疼惜躍然於胸，差一點就要將他收作見素醫館的第五位成員，但她好歹還是忍住了。

「狄掌柜，我們收養玥朗吧。」問藥道。

狄姜搖了搖頭。

「為什麼？他那麼可憐……」

「他再可憐也只是個凡人呀，」狄姜淡淡道：「他的生命於你我而言不過彈指一瞬，我不想來日再受生離死別之苦。」

「您有辦法讓他長生的！」問藥滿臉希冀。

狄姜搖頭失笑：「我又不是神仙。」

「可是……」

「好了，你去看著潘玥朗，」狄姜打斷她，道：「雖然他心性比旁人成熟，但到底只是個少年郎，一夕之間喪父，母親又做了這等事……經歷這麼大的變故，是個人都會受不了，這時候，不能放著他不管。他若想一個人待著，你且離遠些看著就是，莫要讓他發現你，但是你需得護他周全。」

「我這就去！」問藥立即朝著潘玥朗離開的方向追去。

「書香，你跟著問藥，我怕她激動之下闖出禍來。」

「是。」書香得了令，立即追了上去。

眼見眾人散去，狄姜獨自站在原地，突然不知道該做什麼了，於是只得回了客棧。

客棧里，孟掌柜正坐在院子裡曬太陽，她的身上蓋了一床毛毯，雖然乍看上去很怡然自得，但是仔細看，便能發現她的鼻子眼睛亦有些紅腫，顯然也是哭過的。

「孟掌柜，您怎麼了？」

狄姜的突然言語，將孟掌柜嚇了一跳，她來不及將自己的悲慟收起，索性對狄姜敞開了話匣子：「我是心疼興哥兒和老張啊……」

「哦？」孟掌柜的話讓狄姜覺得莫名興奮，張全德在這狀元鄉中已然是人人喊打的存在，卻沒想到頭來竟還有人會替他說話。狄姜又道：「興哥兒是可憐見的，可老張……」

孟掌柜臉色一紅，囁嚅道：「他雖然嘴裡沒個正形，但心地不壞的。」

狄姜見她這副模樣，也瞧出了個大概，這孟掌柜應該是暗戀他的。

「興哥兒是個孤兒，從外鄉來的，來的時候身上沒有一處好皮肉，也不知是誰竟那樣折磨一個孩子，他背上的傷口都潰爛了，沒一個人敢收留他，就連我也只是給他送過幾碗飯。」孟掌柜說完，狄姜心中又是一緊。

「是不是看興哥兒細皮嫩肉的，不像是個流浪兒？」孟掌柜悽然一笑。

狄姜點了點頭：「那日見了，還以為是個高枕無憂的孩子。」

「被張全德收養之後確實是高枕無憂了，」孟掌柜頓了頓，又道：「那時張全德的鋪子剛開業，正好需要一個人看著，他便將他收作義子養在家中，這些年來，他們相依為命，生意也越做越好，本想著能享福了，豈料怎就出了這等事！老張平日裡開黃腔開習慣了，但是他絕對是有賊心沒賊膽，他若真是那種人，早就與我……與我……」孟掌柜說著，眼淚便止不住的往下掉。

狄姜見了這幅模樣，心中便是另一番滋味，連問她：「這些話為何公堂上不說？」

「我說的話有用嗎？」孟掌柜神色一黯：「他們早就認定了是老張，我素來與他交好，他們如何能信我？」

「……」狄姜嘆了口氣，不知該說什麼了。

孟掌柜擦了擦眼淚，便坐起身疊好毛毯，道：「太陽要落山了，我去歇息了，今晚就不做飯了。」

狄姜點點頭：「孟掌柜不必勞煩，這幾日發生的事情也著實讓人沒有胃口。」

「嗯。」孟掌柜蔫蔫的點了點頭，回了屋去。