第一卷 第二章 要讓神獸變強就必須要噗通噗通（1/2）

就像不久前宣言的一樣，狄歐斯很快找了一間旅店，進入房間。

那間房只有擺設簡樸的木製床鋪與衣櫃。若從便宜的住宿費來看，算是挺合理。

神獸們從狄歐斯的身上下來，直接到床上去。只有呈現雛鳥姿態的露比上不了床，不停地拍打翅膀。

「話說回來，主人，剛才入住的時候櫃檯人員有提到，這間旅店有露天浴池──」

「駁回。」

狄歐斯輕輕抓起露比並將她移動到床上之後，便馬上用毫無音調的聲音回答。

「咦咦，為什麼呢？我很期待跟主人一起泡澡耶。一起到浴池裡加深牽絆嘛。」

艾莓蘿一邊說話一邊變身成人類型態，藤蔓已經纏繞住她的身體。

「別擅自變身啦！是說，我能預料到泡澡後會有什麼發展所以不行！露天浴池說不定會有其他客人去泡，怎麼可以讓人看到那種下流模樣！」

畢竟剛剛才不小心被少女看見，所以狄歐斯想要慎重行事。

「呣唔唔唔……真可惜……」

「不過，雖然很小……但房間裡，也有浴缸……」

不知不覺間，瑪琳已經佇立在房內的一道門前方。

基本上，無論哪間旅店的房間都設有浴室與廁所。藉由神獸們製作出來的「結晶」的力量，便有辦法設置這樣的設施。

神獸馴獸師可以利用召喚出來的神獸的能力，製作細小的「結晶」。蘊含神獸能力的結晶會販賣至各種場所，加工成各式各樣的物品。

舉例來說，能夠瞬間點火的烹飪器具、能夠常時保持一定亮度的燈具，或是無論何時都會湧現潔淨水的水龍頭都算在內，種類十分繁多。

因此，扶持人們生活的神獸馴獸師，被視為神聖的職業。

人類利用結晶加工成各種道具的技術，在十分久遠的時代便已經奠定下來。神獸馴獸師發現神獸的力量可以化為結晶的事跡，後人稱為「結晶革命」，並且傳承到今日。

對於這種出自神獸力量的恩惠，狄歐斯覺得應當充分利用才行。

不過他現在會這麼想，有一部分也是因為想要逃離艾莓蘿那可疑的邀約。

「好。今天我就在那泡澡。至於你們呢，也不要擅自跑去露天浴池。尤其是艾莓蘿。」

「哎呀呀，只有我一個被指名呢。」

「還用說。而且你也說過你對人類男性有興趣，總不能讓你給其他人添麻煩。」

「呵呵呵，沒問題的。我的身心都只屬於主人。所以，入浴時一定要讓我陪同──」

狄歐斯判斷不能和她繼續講下去否則會自掘墳墓，於是一語不發地讓話題結束。

狄歐斯泡在裝滿熱水的浴缸中，深深地嘆了一口氣。

今天真的發生太多事情。

「真沒想到，我會成為神獸馴獸師……」

至今只有女性能擔任的神獸馴獸師。

自己會成為神獸馴獸師的理由，目前仍然不明瞭。從神獸們的反應來看，她們也不會曉得理由。就算思考也想不出個所以然。

神獸──

回想起當時這麼輕易就打敗那個拉茲米爾的力量，狄歐斯的心跳便愈來愈快。「在凱旋中奪冠」原本只是遙不可及的夢想，由於她們的力量，一下子就變成能夠觸及的目標。

接下來只要讓蕾娜變得更強，想必就能提高達成目標的機率。

「強化神獸……」

忽然間，狄歐斯不禁想起神獸們變為人類型態時身體的柔軟觸感，便迅速地把頭泡進熱水裡。

「噗哇！」

不過，他馬上就在水中噴出氣來。

然後他就把令他這麼做的原因，用力從水裡拉出來。

「你怎麼會在這種地方啊，瑪琳？」

儘管呈現清涼水藍色的傘狀部位被用力抓住，她圓滾滾的眼睛還是一點也不為所動。

「我一直……待在這裡……」

「不，我剛剛明明就沒看到！」

「我在哥哥……放熱水的途中……跑了進來……我一直……在哥哥的身邊……」

「真的假的……氣息也藏得太好了……」

狄歐斯回想起來，瑪琳的其中一種能力正是「隱形」。

狄歐斯實力儘管不強，但好歹還是以拳鬥士的身分成長至今，完全沒感受到氣息這點，對他來說難免感到屈辱。

這時狄歐斯才「嗯？」這樣發聲，察覺一件事情。

「不對，先等一下。你說一直在這……是一直都在？」

「嗯……泡進來之後就在……所以我看得一清二楚……現在也是……」

「別看得那麼清楚啦！」

狄歐斯慌張地讓瑪琳遠離浴缸。狄歐斯並沒有刻意裸露的興趣，所以就算被看見也不會高興。

「因為我想……多了解哥哥……」

身子還被狄歐斯抬著的瑪琳，突然間變身成人類型態。

「──！」

看見全裸的少女突然現身，狄歐斯有零點幾秒恍神呆愣──

也就在這個時候，浴室的門扉毫無預警地打開。

「狄歐歐～好像有點吵耶，你還好嗎？該不會身體不舒服吧？」

探頭進來的，是變成人類型態的露比。由於神獸型態沒辦法把門打開，所以她特地變成人類型態來看看狀況，然而──

手撐在瑪琳腋下，呈現將她身體抬起來的狀態而僵直的狄歐斯，就如同生鏽的齒輪在迴轉一般的「嘰嘰嘰」……只有頭在轉動。

「狄歐歐……這到底是怎樣……？你跟瑪琳霹霹在做什麼……？」

「不，那個，不是那樣啊，露比。你冷靜點，我什麼都沒有做……」

仍然抬著瑪琳身體的狄歐斯對露比解釋，但這種狀況實在是一點說服力都沒有。

而且，緊急事態持續進展。

「哎呀呀。怎麼了嗎，露比女士？我也想偷窺主人泡澡的樣子。」

「我說啊，狄歐斯，瑪琳剛才就不知道跑哪去了……！」

艾莓蘿也突然從露比身後探出頭來，蕾娜也一副慌張的模樣跑了過來──然後她們就像露比那樣無話可說。

「……呃。我說，這個啊。就是…………是誤會啦……」

狄歐斯試著找尋能夠扭轉現況的話語，不過他終究只能這麼說。

「這難道是，泡澡時的激烈玩法……？我、我也想跟主人一起泡澡！請一定要讓我幫忙洗背還有重要的部位！」

「我拒絕！是說，我都已經說是誤會了！別把自己綁起來，艾莓蘿！」

「怎麼會……！跟狄歐斯之間的共鳴術必須做到這種地步才行？」

「蕾娜，不是那樣！這並不是共鳴術啊！」

「那、那個，狄歐歐你冷靜點！就算瑪琳霹霹再怎麼可愛，她外表那樣你還真的下手，我覺得不行──！」

「所以我就說不是那樣了～！」

對於完全不聽人解釋的神獸們，狄歐斯大吼大叫。

在這種情況下，身體仍然被抬著的瑪琳，靜靜地對狄歐斯伸手。

「那、那個…………瑪琳……？」

「我們就這樣到浴缸里……加深牽絆……」

聽見瑪琳的話語，立即有所反應的是艾莓蘿。她輕快地解開纏住身體的藤蔓，而且連衣服都迅速脫下拋至一邊。

「喔哇啊！艾莓蘿？」

「我贊成瑪琳女士的提案。一起泡澡的話，和主人之間的牽絆也會更加密切。這不是很棒嗎？」

然後艾莓蘿就筆直走向浴缸。而且她的背後還伸出藤蔓，將瞪大雙眼的露比，以及蕾娜的衣服一件一件扯下。

「喂！艾莓姊！」

「別、別這樣啊，艾莓蘿！」

艾莓蘿完全不在意兩人的抗議，靈巧地運用數條藤蔓將衣服脫掉──

接下來還用藤蔓綁住兩人的身體，強制將她們運至浴缸。

露比與蕾娜一下子就被迫待在狄歐斯的身邊。

對於艾莓蘿如此施展蠻力的情形，狄歐斯也只能目瞪口呆。

浴缸里本來就已經很狹窄，五個人又緊緊地擠在一起。

身體的各個部位，都被某種

柔軟的物體抵著。

狄歐斯只能讓自己的意識硬是飄向遠方。

「為什麼……會變成這樣……」

「呵呵呵。大家一起泡澡，還真令人開心呢，主人。」

「我、我可一點都不開心！」

「蕾喵嘴上這麼說，那為什麼還不出去呢？」

「因、因為……會、會被看見嘛……被看見裸體……」

「一點都……不需要害羞……」

「我剛才想說，瑪琳霹霹其實滿大膽的耶──」

「的確。我可是嚇了一跳呢。」

「我、我果然還是，覺得這樣子不太好。畢竟瑪琳的外表，看起來很──」

「蕾娜……沒關係。因為……我是神獸……哥哥……不會變成罪犯……」

「拜託你們別談那種危險的事……」

狄歐斯注視虛空並稍作抗議，不過他的眼神了無生氣。他如果不強制讓意識飛向遠方，就沒辦法忍受現在的狀況。

狄歐斯完全沒辦法放鬆的泡澡時間，後來也持續了一陣子。

狄歐斯精神上大受壓力的沐浴時間結束後，隔天早上──

為了和蕾娜以及其他神獸們的牽絆更加密切，狄歐斯出門來到街上。

「說起來，人還真是多啊。」

為了一睹事前大賽而來的觀光客，感覺比昨天又增加了許多。

光是走在路上就很容易擦到其他人的肩膀。對於自小在鄉下地方成長的狄歐斯來說，在擁擠的人群中移動是很新鮮的體驗。

各種聲音化為喧囂，在這一帶擴展開來。就在狄歐斯覺得聽著這些聲音也挺快樂時──

「嗯？你該不會是蕾娜吧？」

忽然把蕾娜叫住的聲音，狄歐斯並沒有聽過。

他往發出聲音的方向回頭，便看見一名女性正注視狄歐斯──正確來說是注視著蕾娜。

蕾娜稍微倒抽一口氣。她的緊張也透過狄歐斯的肩頭傳了過去。蕾娜與那名女性似乎相識，但馬上就能察覺蕾娜對她應該並沒有抱持什么正面的情感。

「你是……碧歐蕾塔……」

蕾娜看見那名女性後有所反應，但發出的聲音非常地小。她所說的話，恐怕並沒有傳進那名女性耳里。

蕾娜稱為碧歐蕾塔的紫發女性身穿黑色衣裝，眼神就如刀子一般銳利。她明明就沒有對狄歐斯做任何事情，卻使得他不禁後退一步。

仔細一看，一隻蠍子就坐鎮在她的肩上。她和女性衣服的顏色幾乎同化，因此並沒有馬上讓人察覺。

（肩上的蠍子似乎和魔物不太一樣。她是神獸馴獸師嗎？）

既然她和蕾娜認識，這樣的可能性應該很大。

碧歐蕾塔嘴角浮現笑意，並且繼續說道：

「哎呀，真嚇了我一跳。竟然會在這種地方看見你的身影，我想都沒有想到呢。怎樣，後來你有變強一點嗎？」

蕾娜並沒有回答。她的身子似乎正在顫抖。

「嗯嗯……？是說，你怎麼會跟男人在一起啊？該不會是身為一頭神獸實在太沒用了，終究落到要服侍魔物馴獸師的下場？哈，墮落成魔物的神獸真是有趣到不行耶！」

「你給我等一下──！」

「我才不是什麼魔物！」

露比還沒把話說完，被碧歐蕾塔的話語激怒的蕾娜就從狄歐斯肩上跳了下來。她一邊露出獠牙一邊朝向碧歐蕾塔，宛如疾風地奔跑過去。

然而碧歐蕾塔完全不為所動。

蕾娜一到碧歐蕾塔面前，全身上下的毛髮就豎立起來並且發散光芒。有一瞬間，這條路受到閃光支配。

……不過，除此之外什麼事也沒發生。

「你還是一樣廢耶。」

碧歐蕾塔很快地眯起眼睛。她臉上浮現的表情，明顯屬於嘲笑那類。

「喂，雪佐。」

碧歐蕾塔短促地說出這句話，蠍子便從她的肩上跳了下來。

蕾娜瞪著稱作雪佐的蠍子並加以警戒──然而下一瞬間，蕾娜的身體就在空中飛舞。

「什麼──！」

狄歐斯不由得瞪大眼睛。雪佐以眼睛跟不上的速度揮動尾巴，並且將蕾娜的身體彈飛。

由於狄歐斯急忙接住蕾娜，才讓她免於撞擊地面。幸好蕾娜的身體沒有受傷。然而，她被接住的身體顫抖得十分嚴重。

「老兄，我給你個忠告。那傢伙可是廢到一點用都沒有，放棄她吧。」

碧歐蕾塔對狄歐斯撂下這句話後，便讓紫紺色的頭髮隨風吹動，帶著雪佐悠然地消失在人群中。

狄歐斯對於這一連串的發展，什麼話也說不出來。這時他終於像是從看不見的咒語中得到解放一般，稍微嘆了一口氣。

然而，他們的周圍已經聚集許多看熱鬧的群眾。

蕾娜所發出的光，還有她與雪佐的一來一往都引起了許多人的矚目。

狄歐斯一邊溫柔撫摸蕾娜在臂彎中顫抖的身軀，一邊慌張地從剛走來的路徑原路折返。

狄歐斯抱著蕾娜，來到民房與民房之間的小巷裡頭。看熱鬧的人再怎麼樣也不會追到這種地方，讓狄歐斯終於安心地吐出一口氣。

蕾娜儘管比不久前還要穩定，但她的眼光帶著些許空洞。

「蕾娜，你還好嗎？」

「狄歐斯……還有大家，突然這樣真抱歉……」

「剛才的女人，該不會是──」

「嗯……她就是上次把我召喚出來的神獸馴獸師。不過，我馬上就被趕回去了呢……」

蕾娜如此自嘲。狄歐斯聽了也只能用力地咬緊牙根。

狄歐斯並不曉得神獸馴獸師的常識。所以趕走弱小的神獸或許是稀鬆平常的事。然而，自己召喚出來的神獸被別人輕蔑成那樣，心情真的好不起來。

「蕾娜，別在意。我一定會讓你變強。」

狄歐斯以充滿力量的眼神如此訴說之後，其他神獸也一頭接著一頭挺身而出。

「我也會……幫忙……蕾娜……」

「蕾喵，那種大媽講的話，千萬不能放在心上喔。」

「下次遇見她時，真想用我的藤蔓鞭把那張嘴給綁起來呢……總而言之，蕾娜女士。現在先別著急，踏踏實實地努力吧。」

「大家……謝謝你們……真的很謝謝你們……」

蕾娜顫抖著肩頭，眼角浮現了淚水。

狄歐斯一行人重新打起精神，再次回到人們來往的道路上。

化為人類型態的神獸們，注視著狄歐斯與蕾娜。

「好了好了。主人和蕾娜女士之間的感情是有在慢慢加溫──不過就像剛才說的一樣，兩人的關係應該要拉得更近一點，所以我們要來教你們怎麼約會嘍。」

「說要教我們……雖然這個疑問很基本啦，不過神獸馴獸師至今只有女性吧？」

「對，正是如此。」

「也就是說，過去並沒有為了拉近感情，而實際『約會』過的神獸吧？」

「嗯……這樣說也沒錯啦……？」

「這樣不就代表，你們其實不知道教人約會所必須具備的知識那些──」

「狄歐歐，你要是再繼續說下去，露比就緊緊抱住狄歐歐的身體，讓你火熱起來喔。」

露比臉上儘管顯露和煦微笑，但她的眼神並沒有笑意。

「我什麼都沒說……」

狄歐斯懷著不知來由的恐懼感，只能左右搖著頭。

「說是這樣說啦，這只是開玩笑，不過對於狄歐歐的問題我要行使緘默權。」

「同右文。」

「我也是……」

艾莓蘿與瑪琳毫不猶豫地指向露比。

「你們真是……」

看見神獸們在奇怪的時候意氣相投，狄歐斯只是感到無奈。

「總而言之……會這麼做，都是為了讓主人和蕾娜女士的感情更加融洽。請你們先放平常心享受約會。我們會在適當時機出手幫你們。」

對於豎起纖細的手指，一臉認真地這麼說的艾莓蘿，狄歐斯也只好回應她「隨便你們了啦……」。

狄歐斯與蕾娜在街道上並肩而行。狄歐斯又一次環顧道路四周。由於他來到以前沒來過的

街道，並列的店鋪也都是第一次看見。

「呃……總之，要不要先吃點東西？」

「咦，這麼快？剛才不是才吃過早飯。」

「不好意思……身為一個思慮不周的男人我很抱歉……我還活著真的很抱歉……」

「呃，沒啦，那個──我、我知道了啦……我還可以吃一點點……」

或許是看見狄歐斯失落得太誇張所以過意不去，蕾娜慌張地收回剛才的話。

這不是愛情，而是受到對方同情──

儘管籠罩著這種悲哀的心情，狄歐斯還是進入離他們最近的一間咖啡廳。

那間咖啡廳裡頭，有幾對如同狄歐斯他們的男女成雙地正在談笑。

「我還是第一次進到這種店裡……」

「這、這樣啊。其實我也是，讓人有點緊張呢，哈哈……」

狄歐斯笑笑緩和氣氛，並將菜單從頭到尾看過一遍之後，便立刻點了起司蛋糕。蕾娜只點了一杯飲品。

沒過多久，店員便端來他點的料理。

「那麼──」

狄歐斯打算開動而拿起叉子的時候，在他的視野角落，某個情景映入他的眼中。

「來，咪卡林。嘴巴張開──」

「干、幹嘛這樣啦。這樣很羞人耶，加克林。」

傳來聲音的，是對面座位一對感情十分要好的情侶。女生雖然說「很羞人」而且身子扭來扭去，但還是張大嘴巴，一口吃下男生遞出去的食物。

「…………」

看著那對情侶互動看了一陣子的狄歐斯，後來終於慢慢地轉向蕾娜。

「那個，蕾娜……」

「我、我不要！我真的不要喔！」

「不，可是，我覺得那麼做應該可以拉近我們的感情……」

狄歐斯的表情十分認真，他並沒有什麼不良居心。一切都是為了和蕾娜加深牽絆，為了讓她變強──

蕾娜就是因為了解這點，才會「唔……」這樣語塞。

「真、真沒辦法耶……那麼，只有一次喔……」

「呃，那就……」

狄歐斯以叉子挖起少量的蛋糕──

「來，嘴張開──」

「啊～……」

「哈呣☆」

「………………」

兩人無法理解這一瞬間發生的事。

不知為何，露比出現在狄歐斯的正前方。

狄歐斯遞出去的蛋糕，被突然冒出來的露比吃掉了。

「呣嗯呣嗯呣嗯。嗯……好吃。」

將蛋糕吞下肚子之後，露比終於察覺到兩人的視線。

「啊，抱歉抱歉。該說我看著看著就覺得有點羨慕──嘿嘿嘿。」

露比笑著說道，同時敲敲自己的頭。而狄歐斯睜大雙眼盯著她。

「你什麼時候……」

「一開始就在嘍～畢竟要好好監視狄歐歐跟蕾喵有沒有好好地拉近感情呀。」

「根本沒必要那麼做吧！」

蕾娜維持張嘴的狀態，身體一顫一顫地發抖。她的臉蛋紅得就像一顆蘋果。露比把狄歐斯手上的叉子拿過去後，將蛋糕切塊，放進蕾娜的嘴裡。

「呼呣！」

「嘿嘿嘿，就當是露比幫你先預演吧。蕾喵，你臉紅通通的有夠可愛耶。」

「握、握不口愛──」

「乖啦乖啦，嘴裡有東西的時候不要說話。抱歉打擾你們啦～」

露比又吃下一口起司蛋糕之後，便突然站起身來。

「嗯，不過狄歐歐，我覺得你剛才的行動超讚的喔～畢竟露比也不禁上勾了嘛……那就先這樣，你們兩位就好好享受吧～露比會在遠方觀望你們。」

「不用觀望也沒關係啦！」

露比一邊「啊哈哈」地輕笑著，便一邊揮手一邊走到店外。

「呃……那個……」

「唔，嗯……」

再次面面相覷的兩人之間，產生了微妙的氣氛。

離開咖啡廳之後，兩人進入一間小型美術館。

天花板挑高的館內，整面牆懸掛著各式各樣的繪畫，畫作風格也從寫實到抽象都有。寂靜瀰漫於館內，與展示的畫作相輔相成，蘊釀出莊重的氣氛。

狄歐斯與蕾娜一點也不了解繪畫的相關知識，不過他們感受到某種打動內心的事物，而一幅一幅的看得入神。

「好美……」

蕾娜入迷地注視以紫色為基調的星空與城堡的畫作。在她身旁的狄歐斯，心中想法也與她的話語一樣。

「對啊。真的很美──」

「快啊，主人。這時就要自然而然地牽起她的手……！」

艾莓蘿突然出現在狄歐斯背後，開始給予建議。

她戴墨鏡與口罩或許是打算要變裝，但反而變得非常顯眼。與其扮成這樣，變成神獸型態想必會低調好幾倍。

而且，還有一個十分基本的問題。她所說的建議，旁邊的蕾娜可是聽得一清二楚。

「呃，那個……」

瞄了一下身旁的蕾娜，狄歐斯便發覺她臉蛋泛紅而低著頭。

狄歐斯傻眼地覺得她會有這種反應也不意外。就在這時──

狄歐斯手腕以下的部分，被某種東西捆綁住了。

「……咦？」

仔細一看，原來是艾莓蘿的藤蔓綁著狄歐斯與蕾娜的手。

「給、給我等一下，艾莓蘿！」

「呵呵呵。這樣子不管怎麼看都像一對戀人呢。」

「手被藤蔓強制纏繞的這種狀況，看起來會像？」

「沒錯。看起來就像在享受危險玩法的一對戀人呢。」

「別講成那樣啦……」

「說是這麼說。蕾娜女士，你看起來有點高興呢。」

「才、才沒那回事！」

「哎呀呀。因為綁得很紮實，這應該暫時解不開喔。」

艾莓蘿笑咪咪地，解除樣貌可疑的變裝。

這時狄歐斯才察覺自己覺得不對勁的地方在哪裡。仔細看清楚，便發覺和他綁在一起的不只有蕾娜的手，連艾莓蘿的手都綁在一起。

「……這是怎樣？」

「呵呵呵。我也想跟主人一起到處逛逛。」

「不，這樣子有夠難移動。而且這樣的話，我覺得就不像在約會……」

「這可是左擁右抱的雙重約會喔。主人，請你更開心一點吧。」

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