第二卷 我們的16位元戰爭 Prologue 在周末來臨前！（2/2）

「哇！」

那是愣住的纖瘦男子的驚叫聲，但臉上完全看不出他受了驚嚇。

在櫃檯旁持槍的男人，擺出一副「快交出貴重物品」的模樣，向我們打劫（假設）。他手上的槍，恐怕不是玩具。

「現在向後轉還來得及嗎？」

纖瘦男子立刻舉起雙手問道。我不確定他到底在問誰。

魁梧男人沒有把手舉起來，而是藏在背後。恐怕是在遮掩玩具槍。

在這種情況下，即便是玩具槍，也有可能成為導火線。

「喂，是持槍的搶匪耶。」

「在這個國家遇到的機率可是很低的。」

兩人有些狀況外地對搶匪品頭論足，接著若無其事地對玩具小手槍發起牢騷：「不覺得這很不妙嗎？」的確，被其他客人誤以為是強盜都不奇怪。那樣倒還好，萬一被搶匪盤查，不曉得他們會做出什麼事。

亞爾特並沒有躲起來，而是站在那兒發呆。

「你們是誰？來亂的嗎？」

我好像聽見搶匪這麼質問。

但恐懼造成耳鳴，使那聲音遠離了。仿佛那是發生在別人身上的事，像在看電視。

魁梧男人拼命解釋我們只是一般客人，搶匪隨即貼在入口的牆上，命令我們不准動。他們看起來並不打算無差別掃射，使我刷白的臉稍微恢復血色，然而，事情並沒有好轉到能讓我好整以暇地喘口氣。

我瞄到搶匪所站的餐桌旁有班上的女同學，全身的寒毛立刻豎起來。

我僵著肩膀，只轉動眼珠，確認整張餐桌的人。

那個女孩似乎不在，但其他女生與我同班，我都認識。

那些怕得發抖的女生，要是和我對到眼，我該怎麼辦？

對於想立刻躲起來逃之夭夭的自己，我感到啞口無言。

這樣可以嗎？

這樣，真的可以嗎？

明明什麼都還沒做，我就已鑽進牛角尖，快把自己逼哭了。

「若你想救她們，何不衝出去？」

一道冷冷的聲音響起，仿佛看透我的心思。

我忍受著胃部的痙攣回頭。亞爾特像卸下和藹可親的面具似地，臉上毫無表情。那雙像在責備我膽小的眼眸中，映照出的我遠不只縮成一團。

「不要慫恿人亂來啊。」

魁梧男人小聲訓誡亞爾特，但亞爾特不以為意地說：

「現在可是不亂來就得等死喔。事到如今，這已經不是胡來或逞匹夫之勇，而是義務，人生的義務。一旦背負起來，就得背負到底。」

亞爾特的聲音太大了，搶匪無法坐視不管，頭轉過來。

更恐怖的是亞爾特竟然還推著我的背催促我：「好啦，快上。」

我身子向前傾，進退維谷，搶匪與槍口迎面而來。

就算她要我上前，但赤手空拳地與綁匪面對面，我能做什麼呢？

連要撲倒搶匪的下半身將他絆倒都很困難。

背後傳來：「喂！笨蛋！」又慌又怒的聲音。

在餐桌前哭泣的女生發現了我，害怕地與我眼神交會。

已經插翅難飛了。意識到這一點，抽身的速度便不自覺慢下來。

不曉得是不是因為這樣，我反而向前跨出一步。

身後響起女性「哦！」的讚嘆聲。

會做出這種反應的只有那個人，搶匪是不會對我另眼相看的。

不，或許會喔，在「殲滅敵人」這方面。

眼前的搶匪似乎比一般歹徒更暴躁易怒，他毫不猶豫地舉起槍。

槍口直直對準我的眉心。

扳機還沒扣下，我的腦袋仿佛就空了，意識飄遠。

若是遊戲，相當於走投無路；若在現實，就是命懸一線。

我已經束手無策。

但這種情況只適用於我。

「之前也發生過一樣的事。」

低喃緩緩響起，仿佛只有它不受時間的控制。

我一聽，也不合時宜地回憶起來——啊，沒錯，的確發生過一樣的事。

那是在遊戲中。

當操之過急的我即將被射穿前，救兵英勇地現身了。

那是我與亞爾特的第一次接觸。

如今，她身影一閃，重現當時的場面。

亞爾特蹬牆跳起來，飛撲過來拉住我的手臂，幾乎同一時間，我看見子彈從原本的位置，也就是我的頭本來的位置穿過。撞見這一幕，令我覺得好像有哪裡不太對勁，但還來不及細想，腦袋就一片空白。

為了讓我撲倒，亞爾特按住我的肩膀，自己反而站起來。她的手中不知何時握住了玩具小槍。這次，她沒有使出超人般的體術，而是光明正大地向搶匪逼近。在她動的一瞬間，搶匪縮回右腳抽身，然後立刻切換姿勢舉起槍。

見亞爾特沒有停下，搶匪毫不猶豫地——

扣下扳機。

槍聲再度響起，劃破空氣與耳膜。我猛然用手蓋住頭，與被雪埋住的女孩姿勢相同。

後方傳來玻璃門碎裂的聲響。

人在恐懼時，連血腥味都聞不到。

我將護住頭部的手緩緩放下，仔細觀察局勢。

子彈沒有命中亞爾特，只從她身旁划過，射破入口的玻璃門。

怎麼可能！我暗叫道，懷疑自己是不是看錯了。

槍口與子彈的角度根本對不起來。

仿佛子彈自己會轉彎，避開了亞爾特。

在搶匪與我們陷在懷疑雙眼的錯愕中時，亞爾特爆出了攻擊性的大笑。

她揚起嘴角，磨刀霍霍地亮出利齒，歪扭的瞳孔直直盯住縮成一團的歹徒。

亞爾特悠悠舉起玩具槍，對著搶匪。歹徒暴露在超乎常理的窘境中，身子驚恐地向後仰。她將小槍舉起，對準那無力閃躲的頭。

自信滿滿地，咧嘴燦爛一笑。

玩具槍射不出子彈，也無法構成威脅。

我明知道，卻還是倒抽一口氣，全身僵硬，連眨眼都忘了。

緊接著，我聽見反擊的槍聲。

亞爾特扣下的扳機，產生一連串爆破音與衝擊。

搶匪紛紛向後倒，仿佛被隱形的子彈貫穿腦部。

他們口吐唾沫、眼白朝天，手腳痙孿地顫抖。頭上看來沒有傷口，恐懼到摔成這樣未免太誇張了。

亞爾特究竟對他們做了什麼？

這個不可思議的巨大謎團，連與搶匪對峙的危險都被擠到邊緣了。

但眼前情勢根本容不得我去解開它。

「很好，撤！」

回頭的亞爾特意氣風發地一喊，魁梧男與纖瘦男便動了起來。仿佛吃了霸王餐，拔腿往店外沖。亞爾特尖聲喊道：「小弟弟！」引導慢半拍才動身的我。我驚慌失措地望著匆匆離去的夥伴，拼命追上去。

這些人好像早就習以為常了。

我頭也不回地狂奔，直到跑至集合地點的電波塔附近時，那三人才放慢腳步。為了不和他們拉開距離，我卯足了勁，一停下來立刻將手扶在膝蓋上調整呼吸。亞爾特和魁梧男就算了，沒想到連纖瘦男看起來都神色自若，令我嚇一跳。

「逃跑就贏了。」

「是啊，畢竟我們帶著那個嘛。就算再謹慎，也可能釀成大禍。」

纖瘦男子指著玩具槍，魁梧男人「嗯」了一聲，不知為何驕傲地揚起嘴角。

像這樣把小槍扛在肩上，感覺真的很可靠，但也非常引人註意。

「那是……玩具對吧？」

「當然。既射不出子彈，硬要發射還會壞掉喔。」

魁梧男望向亞爾特，亞爾特回應他的視線笑了。

「這傢伙就是愛胡來。」

「老樣子不是嗎？」

「是啊，所以真不曉得被當作你或搶匪的夥伴，哪一邊比較吃虧？」

魁梧男人開玩笑地說道，亞爾特輕輕肘擊一下他的腹部。

當然，男人不動如山。

「下次見。」亞爾特說完，向魁梧男人與纖瘦男子揮手。兩人快步離開了。

明明是平凡的寒暄，我卻感到隻言片語中瀰漫著沉重的氛圍，是我太小題大作了嗎？

揮著手的亞爾特繼續站在我身旁，道別的手並沒有轉向我的意思。如今只剩我與她。仿佛是希望能獨處，我們兩人都待在原地。

於電波塔的陰影中，彼此轉身面對面。

她露出爽朗的笑容，仿佛剛才帶頭鬧得人仰馬翻一事已忘得一乾二淨。

「以前，我養的狗過世了。」

「啊？」

「它沒受什麼大傷，我也一直很疼它，但年紀大便走了。那時我才知道，還是有些事情躲不過。」

怎麼突然說起這種事？儘管話題很沉重，但或許是語氣使然，感覺她已經放下了。

「我們也一樣，不是嗎？不論現在多麼活蹦亂跳，總有一天得面對死亡。」

亞爾特敞開雙臂，似乎想表達什麼。不只遊戲中，連在現實里，她的雙手都如翅膀般靈活。望著這樣蹦來跳去的亞爾特，我很懷疑她根本不會有那一天。我無法想像她衰老的模樣。

加上之後接續的話題，跟消極八竿子打不著關係，令我更加篤定了。

「但我想啊，明知躲不過，仍然挺身面對，不也是一種勇氣嗎？」

勇氣——如今光要講出這個詞，就得鼓起勇氣。

而輕鬆將它說出口、橫衝直撞的天才，輕輕敲了敲我的額頭。

接著……

「也就是說，你是個大笨蛋。」

「啊？」

我沒想到竟然會挨罵。

明明剛才還用那麼教人害臊的話稱讚我，我都準備好要搔搔臉頰了說。

見我吃了一驚，亞爾特笑了。

「畢竟你看嘛，剛才若是一般人，早就死了。你竟然蠢到去挑釁他們。」

「呃、啊……不，也是啦。」

「要是刺激犯人，增加了無辜的受害者怎麼辦？你有想過嗎？」

雖然唆使我的是眼前這個人，但最後動手的是我。

即便責任在他人，承受結果的卻是自己。

我現在才為這件事膽顫心驚。

我的手心冒汗，下半身直打哆嗦，站都站不穩。

若沒往腳跟用力，肯定會踉踉蹌蹌地跌倒。

是因為在她跟前，我才故作鎮定、拼命守住面子。

「但你做對了，畢竟當時很危險。」

「啊、啊？」

一下子訓斥一下子表揚，我都快暈了。

不，以她的思維，恐怕既非訓斥也非表揚。

或許，她只是單純看透了眼前事物的本質。

「若你什麼都不做，早就一命嗚呼。當然，做了一樣有可能會死，而且死得更慘，客觀來看，那樣做或許是多此一舉，但當你想守護的東西無論如何都會失去時，不就只能採取行動嗎？哪有力氣在乎是否會對旁人帶來困擾呢？」

「…………………………」

亞爾特的一席話，與其說是勇敢，在我聽來更像是任性。

或許貫徹自我意志，就是亞爾特深信的勇氣吧。

「例如……對了，假設這麼做能讓你保護喜歡的女生，你會不會挺身而戰？」

我好像看到亞爾特瞥向一旁的眼神閃著光芒，是我多心嗎？

簡直像在故意戳我的弱點。

而且還真的戳中了。

對於一聽到「喜歡的女生」，腦海中立刻浮現出那個女孩的我而言，這激將法實在太有效了。

「情竇初開的純情少年真不錯。你的答案已經寫在臉上囉，比嘴巴回答得還快。」

亞爾特洋洋得意地望著我。我一緊張，連忙按住發燙的臉頰，低下頭來。

「是剛才那裡的其中一個嗎？」

她問的是剛才家庭餐廳里餐桌前的女生。腦袋仍一團亂的我傻乎乎地搖頭。

搖完才後悔，因為我根本沒有回答的必要。

「不……」

「哦，只因為朋友、同學遭遇危險，就奮不顧身？你比笨蛋還蠢啊。」

「唔。」

「太棒了，我欣賞你那不怕死的膽量。」

「……啊？」

突然被漂亮的大姐姐讚美，恐怕沒有任何男孩抵擋得住。

我的聲音高了八度，僵在原地。亞爾特用力豎起拇指，指著自己說：

「因為，我和你是同一類人。」

「……這、這樣啊。」

原來是老王賣瓜，這讓我稍微冷靜了一點。

接著，亞爾特慢慢斂去笑容，忽然抬起頭。

我也隨著她仰頭的方向，抬高眼神望了過去。

電波塔的另一頭，緩緩飄動的白雲與藍天。

大片雲朵一時遮蔽住太陽，城鎮仿佛沉入陰影底部。

我望著天上，發現有東西在移動，還有聲音傳來。

是飛機橫越天際的聲響。應該是低空飛行，聲音又鈍又重。

機翼仿佛劈開了蒼穹。

「戰事在遠方，已經一觸即發。」

亞爾特似乎在宣告「開戰」。

她目光追著飛機說道，接著搖了搖頭。

「不對，已經開打了。」

「……你是說遊戲嗎？」

現在遊戲中有辦活動或促銷嗎？

我漫不經心地回想著這些事。

畢竟打仗、戰爭，在這片安穩的青空下是不可能發生的。

至少從來沒有躍上新聞，一次也沒有。

「嗯，是啦，跟遊戲差不多。」

亞爾特沒有否定，只是平靜地闡述意見。

她的表情雖然沒變，但被陰影遮住的右手卻緊緊握著拳頭。

「我說是遊戲，你可能聽過就算了，但對於把人生投註在裡頭的人而言，可是很沉重的。」

「……我知道。」

我傾註心血的興趣，常常被周遭人瞧不起。

沉浸在電玩里，在大人眼中是無可救藥的行為。

是啊，旁人看來一定覺得沒有意義、是在浪費時間。

但我不會讓任何人指責那沒有益處。我不希望被這麼說。

所以，我要瞄準遊戲世界的頂點，更加廢寢忘食。

而現在，我正與頂點之一面對面。

「話說回來，你還沒回答我的問題耶。為了喜歡的女生，你會挺身而戰嗎？」

亞爾特故意擺出雙手交握的姿勢，仿佛在說她想起來了。

明明自己說看表情就知道，還刻意問我。這不是不會看氣氛，而是壞心眼。

我第一時間只想逃避，但亞爾特的雙眼直直盯著我。

所以，我躲不了地回應：

「……應該吧。」

「不論多辛苦？」

問題重複一次，不像開玩笑，也不像試探，而是在評估我是否有覺悟。

「是。」

「不論花費時間多久？」

「是。」

是現場氣氛把我沖昏頭了嗎？這大概也占了幾分因素吧。

我輕易許諾，其實根本沒有想清楚。

「不論多麼沒有意義？」

面對我的隨口回答，亞爾特只頓了一拍便立刻接下去。

我把目前為止她對我說的話拼湊在一起想像。

那個女孩現在正曝露在危險中。

整座城鎮即將摧毀殆盡，人們根本無法阻止。

即使如此，我還是會挺身而出，而非袖手旁觀嗎？

我在腦中描繪我與她的身影，明確地點了點頭。

「是。」

拳頭自然而然握緊，仿佛要將退路堵住。

亞爾特的眼睛眯起來。她將手掌覆在脖子上說：「這樣啊。」

只見她猶豫地撇開眼神，接著，嘴角上揚。

「既然這樣，若哪天你覺醒了，而且依然有這份心，就跟上來吧。」

她再度溫柔地敲了敲我的額頭，像在敲門。

「覺醒？」

我暈頭轉向地搖晃著身子，朝亞爾特模糊的期待發問。

回應我的卻是道別的寒暄。

「再見囉，傑塔。」

她背對著我揮手，朝電波塔走去。

我有將想問的話問出口了嗎？

這次見面，我得到了什麼呢？

我答不出來，手指卻發麻了。

她對我說「再見」。

那偉大的背影肯定了我，把我的心填得滿滿的。

聽到她與我相約再會，我明確地回一聲「是」。

仿佛收下通往她為我揭示的未來的車票。

然而在那之後，我便再也沒有於遊戲世界裡見到亞爾特，再會變得遙不可及。

此時的我，根本沒料到後來會發生的事。

距離網聚過了五天，星期五。總是令人期待的周末就在眼前。

早晨上學途中，我仍沉浸在不可思議的餘韻里，邊走邊回想網聚的事。

躲得過子彈，是因為在遊戲裡；能挺身而戰，是因為現實中的玩家不會死亡。在遊戲裡，不論丟幾條命都無所謂。一切僅限於此。

但那天，幻想卻脫出了螢幕，來到現實世界。

亞爾特奇蹟的一跳，重現她在遊戲中的走位，仿佛背後有神之手在操控。而那位傳說中的亞爾特，竟然邀請我跟她躍上同一座舞台。

她邀我時的聲音與提問，在腦中縈繞不去。

連她說要拯救世界的誇張講法，聽起來都像是真的。

我因為她的話而擺盪、起伏，一顆心七上八下。

我該留在遊戲裡戰鬥嗎？

如雲朵般遍布的預感，是不安的烏雲，還是透光的白雲？

天旋地轉，坐立難安。

但當我發現眼前她的身影時，對未來的害怕便有些淡去了。

……面對亞爾特向我拋出的「假設」，我的答案沒有妥協。

若現在，她在這裡遭遇危險。

——我一定會挺身而出。

我下定決心。

為守護世界而戰——我沒那麼偉大。

但若是更具體的，為保護伸手可及的人……

……不，我不能碰觸她。

我自顧自地害羞起來，一會兒低頭，一會兒環顧四周。

不可思議的邀約與對她的一絲困惑，同時並行。

或許很荒謬，但世界與個人放在天秤上竟然剛剛好。

無論如何，今天是星期五，而且這一天才剛開始。

今天，我大概又會抬起頭回顧過去，為這一周的事沾沾自喜吧。

我靠近等紅綠燈的她，愈來愈近。

為了不被她發現，我假裝若無其事，一邊小心翼翼，心臟一邊撲通狂跳。

向周末走去。