第二部(上) 124馬六甲狐出謀劃策 王副會長設宴款待（1/2）

面對達德利男爵愁眉苦臉的表情，以及那近乎哀求的語調。陳家明十分清楚資金緊缺的問題已經讓荷蘭陷入了無以自拔的生死境地。對於荷蘭這樣的商業國家來說商業上的垮台遠比本土遭人侵略還要來得致命。也正是因為如此荷蘭人才會不惜通過出賣國家利益來換取他國在資金上的資助。甚至為此就算是向英國商人借款也再所不惜。熟悉國際局勢的陳家明自然是不會把送上門的買賣推出去。不過他卻並沒有當場拍胸脯向達德利男爵保證什麼。而是擺出一副為難的模樣安撫對方道：「男爵閣下你先不要著急。帝國十分同情荷蘭目前所處的危難境地，也真心希望能幫助荷蘭的朋友度過難關。但是帝國與荷蘭終究是地處地球的兩端。就算朝廷現在就把款子貸給荷蘭，這中間的路途少說也要花上大半年的時間。更何況如此一大筆錢從中國運往歐洲，這一路上一定也是危機重重。就算英佬不來阻擊，海上的那些海盜們也不會輕易放過這麼一個發財的機會。所以說我的朋友，不是帝國不想幫助荷蘭。而是這件事本就不簡單。按照中國話來說，就是要從長計議才行。」

給陳家明這麼一說達德利男爵不由若有所思地點了點頭。其實對於款項運輸的安全問題他也不是沒有考慮過。事實上，對於英國目前在海上的實力達德利比陳家明還要清楚。英國的海上實力並不是體現在他們擁有多少艘戰艦或是擁有多少門火炮之上。若是這樣比的話，那此刻的荷蘭在戰艦數量上依舊是比英國人高出了一大截。英國艦隊之所以會讓人頭痛在於他們那神出鬼沒的機動力以及彪悍的戰鬥力。此外大西洋上的海盜大多也與英國人有著千絲萬縷的關係。因此若是單單由荷蘭艦隊護送款項去歐洲的話，那極有可能是在半路上就會被搶得連渣滓都不剩。

雖然照現在的分析看來情況並不能讓人樂觀，不過達德利男爵還是不甘心的向陳家明說道：「總督大人，光是靠荷蘭艦隊護航，確實難以應付兇狠的海盜和陰險的英國人。但是如果有帝國的艦隊一起協同護航的話，相信這筆巨額的款項一定能順利地抵達歐洲。」

「男爵還是沒有明白在下的意思啊。只要朝廷同意貸款，帝國艦隊就一定能將款項完完整整地送到荷蘭朋友的手中。因此這一點男爵閣下不用太過擔心。」陳家明傲然地說罷，繼而又進一步解釋道：「但是相關的航行一定不會如閣下來中國時那麼麼一帆風順。中間除了可能遇到英**艦與海盜的襲擊外，對艦隊來說海上的暴風雨向來就是家常便飯。試想，在錢款抵達歐洲之前，這些令人不安的消息若是搶先一步傳到荷蘭本土會給貴國帶來怎樣的震動呢？」

「這…！」 達德利男爵微微怔了一下，一時間還真不知該如何回答對方的提問。確實，如果事情真像陳家明所言，那他完全能想像到早已陷入神經質的聯合省上下將是一副何等混亂的模樣。於是，有些不知所措的男爵趕緊追問道：「那總督大人覺得這事情該怎麼辦啊？」

「這個嘛。依在下看來，如今荷蘭最需要的東西不是錢財，而是士氣。」陳家明用手指微微叩著几案說道。

「士氣？」達德利男爵歪著腦袋不解的問道。

「不錯。正是士氣。」陳家明賣了個關子道：「在我們中國有一個諺語叫『望梅止渴』。說的是古代有位將軍在夏天行軍。由於天氣太過炎熱，士兵們的行軍速度越來越慢。而周圍又沒有水源。將軍知道此刻即使下命令要求部隊加快速度也無濟於事。於是他腦筋一轉，用馬鞭指著前方告訴士兵前方有一片梅子林，只要越過山丘就能到達。士兵們一聽，仿佛覺得已經吃到嘴裡，精神大振，步伐不由得加快了許多，結果很快就抵達了目的地。」

達德利男爵雖不知這則有關曹操的典故，但他也在第一時刻就明白了陳家明的意思。卻見他當即便一拍腦門，恍然大悟道：「總督大人的意思是我們學那個聲稱有梅子的將軍那樣，先將帝國將要貸款給荷蘭的消息先放到歐洲去。有以激發聯合省的士氣與信心。」

「男爵可真是個聰明人呢。」陳家明狡詰的一笑道。

「可是，這真能管用嗎？如果荷蘭本土不相信這個消息怎麼辦。這麼遠的路程，任何消息從中國傳到歐洲都可能會變味。此外還會有一些居心叵測的人在中間施放謠言。再說如果帝國的款項遲遲不能抵達歐洲，那荷蘭的民眾極有可能會認為我們是在欺騙他們。到時候事情會不會變得更糟糕呢？」達德利男爵憂心忡忡地說道。

「光靠幾句傳言當然不能鼓舞起荷蘭目前低落的士氣。但是如果有一系列事實左證的話，相信就算帝國的款項尚未抵達歐洲。荷蘭的民眾，乃至歐洲各國都會相信帝國貸款給荷蘭的。」陳家明進一步支招道。

「事實？總督大人是指女皇陛下給荷蘭議會的國書吧。」達德利男爵想了一下問道。

「這只是一點而已。我所說的是更有實質意義的證明。像是一些民間的貸款之類的舉動。」 陳家明跟著點明道。

「民間貸款？！這麼說來香江商會同意給荷蘭貸款了。」達德利男爵眼睛一亮道。其實在他看來自己所需的貸款無論是來自中華帝國政府，還是香江商會都沒有多大的區別。如果商會真像陳家明所言肯向荷蘭提供貸款的話，只要利息方面不要太過火，那相信荷蘭議會是十分樂意與世界上實力最強的商業組織進行合作的。

「老實說，荷蘭這次提出的貸款可不是一筆小數目。相信這世界上的任何一個經濟組織想要在短時間裡湊齊如此一筆巨額現金，都不是一件容易的事情。但我在商會的朋友告訴我，如果可以的話，香江商會十分樂意向荷蘭的商人以及商業組織提供一些民間貸款。香江商會在奧斯曼帝國、非洲乃至歐洲都有相應的商館。只要數額適當，荷蘭的商人在當地就能通過商館向香江商會直接貸款。這可比從中國運錢去歐洲安全多了，也更快捷。至於利息上的問題，大家可以商量嘛。據我所知，東印度公司中的有些股東在戰爭開始後不久便通過向香江商會貸款度過難關。相信有了這方面的經驗之後，解決問題的途徑就會寬得多。」陳家明介紹道。

聽完陳家明前後如此一番表述之後，達德利男爵也知想要在短時間內取得中華帝國政府提供的貸款或是賞賜還比較困難。但中國民間顯然對此報有極大的興趣。並且十分樂意給予荷蘭相應的幫助。對於達德利男爵來說這可以一個不錯的好兆頭。正如陳家明所言，這一類的民間貸款數量雖不多卻能向歐洲發出一種荷蘭得到中華帝國扶持的暗示。這種暗示非但能增強荷蘭人本身的信心。更可能使歐洲那些原本對荷蘭冷眼相待的歐洲銀行家與「勢利眼」們，重新審視與荷蘭的關係。想到這兒，達德利男爵立刻就流露出了一種類似狐狸一般的笑容道：「總督大人說得真是太對了。中、荷兩國的友誼一定能使這種民間交流順利進行下去的。」

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