第六卷 詠月之魔女 上 第三章 魔女與野獸的舞會（1/2）
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舞會就是貴族的社交場所。
這是政治的舞台，戀愛的舞台，以及美食的舞台，但是在我這種低等級的庶民看來，這不過是『奢侈』的舞台。
會場在城堡的一個長方體大廳中。
大廳中間全部搬空便於跳舞，圓形的餐桌沿著牆壁擺放。
餐桌上擺著的料理都是凝聚了廚師匠心的絕品，有用水果削出的展翅飛翔的鳥，也有用點心堆起的城堡。
從天花板上垂下的巨大花形吊燈上有無數個閃閃發光的蠟燭，被這些光芒照耀的客人們的禮服也同樣耀眼。
而我和零，阿爾巴斯，還有莉莉一起站在大廳入口前，有些驚慌失措。
「真的要進去嗎……？我……？說實話，魔女一個人完全夠當小鬼的保鏢了吧」
不禁抱怨了一句。阿爾巴斯便用像是說『你怎麼還說這個』的眼神瞪我。
「如果敵人趁零被食物吸引時把我暗殺掉該怎麼辦啊！那就是傭兵的錯咯！」
怎麼可能有這麼蠢的——
不能如此斷定真是件痛苦的事。
但就算真是那樣，錯的也不是我而是零吧……
「話說，這不是犬面的工作麼」
「霍爾德姆忙著警戒外面很忙的！而且他不光要保證我，還要保證其他客人的安全。不管怎麼說，傭兵必須要進大廳，別說那麼多廢話了」
「如果讓我穿平時的衣服的話，我倒不會不願當你的護衛……」
穿這麼緊的衣服，別說是當保鏢了，走路都困難。
阿爾巴斯穿的長袍感覺只是比平時穿的高級了一點，而我卻很不喜歡緊緊套自己身上的無數紐扣，掛飾，還有長得煩人的衣擺。
真想馬上把它脫下來，如果可以的話想把它撕了——但是，我是個一想到這衣服的價錢就不敢動手的膽小鬼。只希望能快點解放。
「放棄吧，傭兵。把這想成是一種枷鎖，而這裡是危險的戰場，就覺得自在些了吧」
零嘻嘻笑著。但我現在甚至沒法直視她的身影。
我一直認為她過分的美麗是種禍害，而最近也漸漸習慣了——的時候，這件長裙又來了。
漆黑的底子上襯著銀色的刺繡，緊緊貼著零胸口到腰際的布料凸顯著她的身材。
她的臉用黑紗擋住一半，但這讓鮮紅的嘴唇格外顯眼，都不知道視線該往哪放。
一言以蔽之，就是『魔女』。
把視線轉向腳邊，看到了穿著粉色連衣裙不停地顫抖著的莉莉。
結果還是強行給她穿上了衣服。因為怕弄髒連衣裙，她自己不能脫，也不敢像之前那樣逃進儲物櫃裡，只好無奈跟來了。
她從剛才開始就不知自己蹲在哪會比較好，『啊嗚啊嗚』地發出意義不明的叫聲抱著我的腳，然後又撤開，又抱上去——如此反覆。
這傢伙，放著不管的話或許會因緊張而死。
「傭兵」
「啊？」
「嗯」
零朝我伸出雙手，意思是讓我抱她吧——唔，這樣對我也好，把她抱起來的話，就可以不用看到她的姿態了。
遵照她的命令把她抱起來後，莉莉也抬起頭盡全力求我『抱她』。
「抱你的話我不就沒空閒的手了麼……」
雖然平常都是繞到我脖子上，但現在穿著連衣裙，並不能那樣。
「覺得礙事再放我下來吧！莉莉也想……！求你了大哥哥……！」
零和阿爾巴斯的眼神刺痛了我。
什麼嘛，如果拒絕的話我不就成人渣了。
無奈地把莉莉抱起來之後，她總算是安心地鬆了口氣。
「這樣一來與其說是護衛，更像是搬運工……話說，考慮到護衛的意義，抱小鬼是最妥當的吧？」
阿爾巴斯瞪大了眼睛。零咂咂嘴。
「沒錯啊，零！快換我上去吧！」
「吾輩雖然也很想讓位，但貴為主席魔法使的你可不能讓獸化者抱著登場吧？堂堂正正走入會場才是最莊嚴的登場方式哦」
「別說蠢話了趕快進去。客人們都等著呢」
因為雙手都沒空，所以用尾巴拍了拍阿爾巴斯的屁股。
明明不痛她卻抱怨了一句『好痛啊』，然後，深吸一口氣。
「——那我上了」
然後，舉辦舞會的大廳大門敞開。
那一瞬間，亮的耀眼的光芒湧入了眼中——緊隨而來的是眾多的目光，目光以及目光。
大廳的入口比會場的地面要高一截，方便所有人看到入場的人。
上一次像這樣被人注目，還是在港口城市伊迪亞貝爾納被公開處刑的時候了。
好奇心，諂媚，惡意，恐懼——各種各樣的感情混在雜一起，如波濤一般襲來。在這些感情的重壓之下我忍不住想往後退。但在看到目光筆直朝前，毫不動搖的阿爾巴斯後，我站住了腳。
看來這就是現在的阿爾巴斯的世界。
「這……好厲害啊……」
「嗯，挺壯觀的」
「對吧？我剛開始演說的時候腳都緊張地發顫，說實話現在也在極力忍耐著」
莉莉已經快要哭出來了，她將自己的臉埋在我手裡不讓別人看到。
阿爾巴斯朝前走一步，緩緩抬起一邊手。大廳的吵雜聲平息了。
等到會場進入完全的寂靜之後——阿爾巴斯開口。
「我，維尼亞斯王國主席魔法使，代表結束今生駕鶴西去的陛下向大家致以誠摯的問候，歡迎各位國內外的朋友到場。各位希望並慶賀魔法使與人類共存，厭棄戰爭的來賓能不遠萬里到場，讓我不勝惶恐。現在我國失去了陛下，可以說處於混亂的漩渦之中。但毫無疑問，混亂將會迅速過去，和平與繁榮將會到來。請今日到場的各位放寬心，好好享受」
阿爾巴斯高高舉起手，袖口也順勢擺動。
她把手放在胸膛上，單腳向後滑並彎腰，行了完美的一禮。
確實是大氣而又莊嚴。
大廳里的客人們面面相覷，似乎是在觀望該如何回應。
沉默片刻——有誰鼓起了掌，然後拍手與稱讚聲響徹了大廳。
其實在這個時候早早退場就不用擔心被暗殺了——但是把權貴們大老遠叫過來自己卻早早退場未免太不懂事。
要走下樓梯才能到大廳。莉莉的恐懼與緊張已經到達最高峰，她把頭埋在我手裡一動也不動。
「這樣看來，就像是你在抱著一個可愛的布偶呢」
零嘿嘿笑著，我無奈地仰天哀嘆。抬頭的時候又被特別豪華的吊燈閃瞎了喵眼，自己複雜的心情完全沒有得到緩解。
「感覺強行讓你參加舞會很對不起你啊……吶，有很多好吃的點心哦？要吃嗎？我幫你拿吧？」
阿爾巴斯為了討莉莉高興，拿了裝滿果肉的烤點心。莉莉只抬了一瞬間頭，用比眨眼還快的速度把點心放到嘴裡然後又馬上縮到我手裡。
「剛才那下真的很像老鼠呢」
「我就是老鼠啊」
莉莉用含糊的聲音回答。
「吶，吶，剛才那個能不能再來一次！看看看，這裡有點心哦~」
「你們倆也太寵她了。正因為老鼠膽小，才能最快察覺到危機與變故。所以，就算只是被傭兵抱著，老鼠也足夠勝任少年的護衛」
零說著，將阿爾巴斯手中的烤點心拿起來放進自己嘴裡。
「是麼……那危險的時候告訴我一聲哦，小莉莉」
莉莉不滿地『嘰』了一聲。
零大大方方地朝點心堆成的城堡伸手，拿了最上方的兩個點心，一個塞到自己嘴裡，一個塞到我的嘴裡。
但是，在大廳里等了一會兒，也沒見誰接近過來。大家都在遠處望著我們。
是因為我擔任護衛麼，還是說我抱著的零太過妖嬈讓人不敢接近——
阿爾巴斯也有些困擾地皺起眉頭撅著嘴。
「這下麻煩了」
就算是要警戒暗殺者，這次舞會本來的目的還是與國內外的權貴增進感情。誰都不敢過來就沒意義了。
這時，出現了一位勇者。
大搖大擺的，甚至有些旁若無人的腳步聲，從人群的另一頭筆直朝這邊走來。是一個體格壯碩的白髮男人，身高比別人高一個頭。
「哎喲，失禮，如果各位沒事找主席魔法使閣下的話，可不可以讓一讓呢？啊，謝謝，非常抱歉我塊頭太大了，哦，不好意思這位先生，你個子太小我沒看到」
他這麼說著擠開客人們往前走。與其說是在人縫中穿梭，倒不如說是在人流中乘風破浪。
一邊手拿著葡萄酒玻璃杯的那個男人走到我們面前。在看到阿爾巴斯的瞬間，便露出了誇張的帶有好意的笑容。
「很榮幸能一睹尊容！維尼亞斯王國的主席魔法使——詠月之魔女阿爾巴斯閣下！正如傳聞所說的一樣年輕有為啊！」
他優雅地將葡萄酒杯塞給服務生，穩穩抓住阿爾巴斯雙手，吻了吻手背。
「如果可以的話，十年之後真想與您有無關乎立場的私交——不過像我這樣的老頭子，可能配不上年輕貌美的魔女閣下了吧」
說完還不忘眯起一邊眼睛放個電。這是個教科書般標準的花花公子，而我莫名對他有印象。
本以為是看錯，但這下就不會錯了。
「伊……伊迪亞貝爾納的色情領主！？」
「我覺得你倒是應該加個『大人』哦，毛茸茸君」
我發出了驚叫。而身材高挑的老頭開朗地笑了。
克萊昂共和國的大港口——伊迪亞貝爾納的領主，托雷斯·納達·加迪奧。
「為毛你會這裡啊！？」
「你到底在說什麼胡話啊，難不成你的腦子裡也全是毛球嗎？我當然是被邀請來的啊」
畢竟我也是權貴嘛——他這挺胸得意的桀驁態度，依舊是純粹得讓人無話可說。
「犬面說過要給從克萊昂過來的大人物當護衛——看來就是你啊」
「正是，正是。毫不謙虛地說，在會場所有人之中我是最有地位的人。因此，主席魔法使閣下也特別派出了保鏢——我可是克萊昂共和國的下任元首」
最後那句話是輕聲說的。
欽定了嗎？——我用眼神這麼問他。他用自信的笑容暗示我路已經鋪平了。
「沒想到在這裡還能遇到舊友，今天真是無比幸運了……從遠處看時還以為是自己看錯。有幸近距離仰望睥睨我等的，如惡魔般貌美的絕世美女後，這個奇蹟已經毋庸置疑。啊啊——零閣下，您還是一樣，美得如泛著微波的海上掛起的明月」
「好久不見了，領主，你也沒變呢」
零緩緩地伸出一邊手，領主接過她的手，恭敬地親了一口。
「餵……你們三個等一下！怎麼回事？什麼意思？為什麼伊迪亞貝爾納的領主大人會認識你們啊！？這種事在信中沒寫啊！」
「呃……確實是沒寫」
「這麼重要的事為什麼不寫啊！」
阿爾巴斯憤怒地撓著頭，一瞬間前的國家魔法使的威嚴已經消失得無影無蹤。
領主興趣頗深地觀察著阿爾巴斯，自言自語了一句『這孩子比想像中的更可愛呢』
然後，他把手搭到生氣的阿爾巴斯肩膀上，嘻嘻笑起來。
「哎呀，失禮。我之前也從他們口中聽說了阿爾巴斯閣下的事，所以應該由我來主動告知——但是，因為要躲避教會的耳目，稍微花了點功夫」
最後那一句是在阿爾阿巴斯耳邊悄悄說的。他還做作地左顧右盼了一下。
但這個男人滴水不漏，來這裡時肯定找好了不被教會反感的理由。
果不其然——
「其實照理來說，我很難接受這次的邀請——不過我還是努力來了。向教會提出申請說要來『視察敵情』之後，他們才肯放我過來。更重要的是，對以運輸業為主的我國來說，與陸路的樞紐維尼亞斯王國的交往是不可或缺的」
意料之中。
表面上看似乎腦袋空空，但其實思維縝密。
「不好意思，這裡沒什麼『敵情』要視察的哦。維尼亞斯王國的內情早就通過留在國內的教會信徒們流傳出去了……告訴您一個魔女的秘密或許還更有價值」
阿爾巴斯露出苦笑。領主捧腹大笑起來。
「不愧是魔女閣下。明明很年輕，處事卻像個經驗豐富的宰相。沒事，我也是身經百戰了。不勞煩您透露什麼情報，我也能與教會談笑風生」
「——未必吧」
一個生硬的聲音在極近距離響起。領主也發出了『哇』的驚叫。
那個負責倒酒的服務生——原來是殺人神父。
還說怎麼沒看到他，原來他偽裝成服務生了。
「好久不見了，領主大人——如你所見，我身為教會的耳目來到了這裡，如果您對教會的報告太過隨便的話，只會對自己不利哦」
神父對『普通人類』的態度很冰冷，這倒是非常罕見。
我想起了之前領主中傷過神父，將他趕出餐廳的事。
領主似乎也記得很清楚，他用自信的微笑迎擊神父。
「哎喲喂，這不就是……那個『盲人神父』麼。難不成還對同席就餐時說你壞話的事懷恨在心？身為神的使徒，這氣量未免太小了吧？」
「我並不是想要報復。我只是在執行自己的任務而已」
「那我也執行自己的任務好了。我的任務是追求自己與人民的利益。在教會高層來看，是我的話重要還是神父閣下的話重要呢——要不我們比一比吧？」
「別說了，領主」
零用手輕輕敲了敲領主的腦袋。
因為我現在抱著零，所以零能很輕鬆地碰到高個兒領主的腦袋。
領主捂著腦袋，不解地眨巴眨巴眼睛看著零。
「因為『利害一致』這一神奇的理由，這個神父現在是吾等的同伴。這個神父在教會中的立場受損的話，吾等也有點難辦」
領主驚訝地睜大眼睛。
「魔女竟然與神父聯手……真是有趣！我之前真是看低你了神父閣下！沒想到你竟是如此善於變通的人！」
領主哈哈笑著拍打神父的背。
神父厭煩地將他的手揮開。
「總之，請別做有辱神之名義的事情」
說完，他便再次融入人群之中。
那個神父平常集眼帶，綠髮，拐杖這些引人注目的要素於一身，但打扮成普通服務生以後就能完全不被別人注意。
唉。阿爾巴斯不知為何嘆了口氣。
「感覺那個神父大人，有點像魔術師呢。不僅性格上很像，應該也有才能。雖然大概是守護之章以外的……」
「你別在他面前說這個哦小鬼，小心被大鐮刀砍頭……」
說起來，還有一個不被別人注意的存在。
我這麼想著，看向手中的莉莉。
莉莉沒說一句話，一動也不動。這樣已經持續很久了。
難不成是睡著了？我輕輕搖了她一下，她便豎起大耳朵不安地看著我。
瞬間，領主發出了讚嘆。
「這個白色的東西原來是生物嗎！？還說你這傻大個怎麼會抱一個可愛的毛球……讓我仔細觀察一下」
「啊，喂！」
很不巧，我的手位置比較低。在我出聲制止之前領主就抱住了莉莉的兩肋，把她舉起來了。
因為我還抱著零，所以沒來得及制止。就這樣輕易地將莉莉交到了色情領主手中。
「嚯嚯！何等，小巧！我還是第一次看到這么小巧的獸化者！一點都不可怕，甚至讓人覺得可愛！雖然水手出身的我很討厭老鼠，但如果我有小女兒的話，一定會想要你去當她的玩伴」
莉莉因為受到太大驚嚇，一瞬間像布偶一樣停止了一切動作。然後又猛地回過神來『嘰嘰』掙扎著。
「喂，大叔！這傢伙可不是玩具，快放下來。話說，這傢伙看起來雖然弱，但生氣起來很可怕的。如果你不想被老鼠大軍吞沒的話就趕快住手」
「莉莉才不會做這種事呢！」
莉莉莫名慌張地辯解。
然後領主又發出了歡呼。
「說話了！還能說話嗎！啊，不好意思，因為獸化者之中有很多是不會說話的，看你嘰嘰叫，我還以為你是那一類的……是嗎，原來會說話嗎！我真是越來越喜歡你了。別說是做女兒的玩伴了，做我的玩伴也沒問題。怎麼樣，小姑娘，想不想來我城裡過奢侈的生活啊？」
「住手大叔！你到底想讓豆丁做你的什麼玩伴啊！你簡直是猥瑣的化身！」
我暫時把零放到地上，從領主手中奪過莉莉。
莉莉顫抖著抓住我的手，像冷靜不下來似的四處張望。
「你看，人家都被嚇壞了」
「難道不是因為你下流而猥瑣地曲解了我純粹的愛心嗎？你看我像是會對小巧的少女有非分之想的人嗎？」
領主露出一副生氣的表情，挑起一邊眉毛。
「不，不是……！」
這時，莉莉慌忙喊起來。
怎麼不是。
我看向她的臉，發現她臉上的膽怯越發嚴重了。
「……喂，豆丁，發生
什麼了？」
面對我的提問，她愁眉緊鎖地說了句『我也不清楚』。零輕輕抓住她的手，端詳著她的臉蛋。
「不用說明，老鼠。你只需要告訴吾等該怎麼辦」
莉莉看了看零，又看看我——
「——聽得到嗎？」
這麼說了。
「大哥哥，你……聽到那個了麼？」
「『那個』是指……」
我豎起耳朵集中精力，嘗試聽出些什麼。
音樂很吵。
還有大量的腳步聲，說話聲，笑聲，餐具的聲音——不知何處還傳來了狗叫。
刷啦刷啦的被撕裂的聲音混雜在其中。
「——『那個』……是……」
在察覺到那個聲音的瞬間，一股惡寒從竄上脊背。這到底是什麼？
這不斷逼近的濃郁感情和殺意或是惡意有所不同——是『食慾』？
前一剎那還完全沒發現，但現在已經明顯到不容忽視。
「傭兵？聽到什麼了？」
「不知道……但是有什麼東西過來了——從庭院那邊」
與此同時，男人的叫喊聲響起。
窗戶被從外面打碎，有什麼東西摔倒了大廳里。
是全身筋骨寸斷的獸化者——警備員的屍體。
2
「真是堂而皇之的『暗殺計劃』啊喂」
這怎麼能說是暗殺，明明就是明殺。
尖銳的慘叫聲充滿了大廳，在恐慌狀態之中，我在破窗的對面看到了襲擊者的身影。
我預料到會是個大塊頭的敵人。既然能將獸化者保安殺死並扔到大廳，那肯定有一定體格。
但是，這到底是——
「這到底是什麼國際玩笑？」
『怪物』——看到它時，我甚至忘了我自己也是一個怪物。
是蛇。
它搖晃著長得讓我仰望的上半身俯視著我們。軀體和我差不多粗，長得連尾巴尖都看不到。
擺出攻擊架勢的蛇頭在吊燈齊平的高度，隨時都有可能撞到吊燈。
最異常的是，那個蛇頭上的是『人類的肩膀和手』。
明明怎麼看都是蛇，為什麼還有人手呢？
蛇的頭，蛇的脖子，人類的上半身，蛇的下半身——這種感覺。
在黑龍島遇到的拉烏爾上半身是人類，下半身是馬。但這傢伙比拉烏爾異常得多。
它扭動著身子前進，刷啦，刷啦刷啦——身體與地板摩擦發出聲音。
零將自己頭上的面紗取下，凝視著它，然後發出了感動的喊聲。
「真是令人驚訝……多麼巨大，多麼可怕，甚至讓人覺得美麗」
「你沒把『美麗』和『醜陋』搞錯吧……！那傢伙是怎麼回事！從哪冒出來的！」
這時，阿爾巴斯說了句『為什麼那傢伙會——』
我不解地看向她。她皺起眉頭砸了咂嘴。
「它被關在地牢，已經沒有人類的意識了……商人來向我們兜售，但我們沒接收，它就被丟棄到森林裡，開始襲擊村落——」
所以才把它抓住，丟到了地牢里。
雖然我非常想吼一句『為什麼不當場殺了它』。但現在已經顧不上說這個了。
不知不覺中，領主已經開始高聲疏導來賓離開大廳。
衝過來的警衛們也都在幫忙，大廳里的人漸漸少了。
當然，襲擊者大蛇並不容許這一點，它像是追著四處逃竄的螞蟻的殘忍小孩一樣，朝客人們伸出了手。
不過，它的手碰到客人之前就停止了。下一秒，眼看不見的絲線纏繞它全身。它發出了痛苦的叫聲倒下掙扎著。
在察覺到這是神父的絲線瞬間，我把莉莉推給阿爾巴斯，拔出了自己的劍。
「小鬼！你也和客人們一起逃跑！」
「我，我也要一起戰鬥！」
「不，您必須要逃」
領主抓住阿爾巴斯的手臂。將疏導客人的任務交給警衛們之後，他就開始擔心還在磨磨蹭蹭的我們。
阿爾巴斯狠狠盯著領主，揮開他的手。
「我怎麼能逃！我要保護大家！」
「充滿正義感是件好事！但是請您看清現在的狀況——對這件事的處理，直接影響到各國對您的評價。而您現在已經把入侵者放了進來。至少要有將其他客人招待到別的客廳，給他們上茶並說『這只是個餘興節目』的氣度，不然您作為位高權重之人的面子就保不住了」
「就是這樣，而且這裡還有比你靠譜好幾倍的泥暗之魔女在。豆丁就交給你了——快去吧！」
我推了她一把，她便老實被領主拉走了——並不是快步走，而是有點拖拉。
「政治真是麻煩啊」
「確實。吾輩果然還是不想要屬於自己的國家——結果還是變成了『武會』呢」
「既然有閒心在那聊天就趕快來幫忙！我可沒辦法一個人壓制這種怪……！」
力——最後那個字說出口之前，神父就被蛇用力甩了出去。但他在與牆壁相撞前一刻就解開了蛇身上的絲線，穩穩著地了。
「鱗片和金屬差不多硬，絲線是不行的。要不就用你的怪力把它的頭砍下來吧？」
「最好吃的吃法應該是把刀插在鱗片縫隙先剝皮，然後再烤著吃……不過這個連能插入刀的縫隙都沒有」
「傭兵，吾輩實在是有點不想吃它……」
「當然！你要是敢說想吃我就和你絕交——哦哦哦！」
蛇以與巨大的身體完全不相稱的飛快速度朝這裡衝來，我趕緊抱著零跳到房屋一角。
神父應該會自己想辦法避開所以就沒管他——就算避不開被弄死，我也很樂意把這當作不幸的事故。
——就在我這麼想的時候。
「餵笨蛋！你怎麼真的被抓住了！」
蛇肥大的軀體纏繞著神父，打算把神父全身的骨頭都擰碎。
神父雖然在掙扎，但並不能動彈。他因為壓迫而發出痛苦的喘息，但還是咬緊牙關盡力對我怒吼。
「這傢伙身體也太長了！它一開始就是瞄著我來的——嘎啊啊啊啊！」
嘎啦嘎啦的聲音響起。神父某個部位的骨頭斷掉了。或許是因為碎掉的骨頭刺穿了胃，他一口老血噴了出來。
「嗚哇，光看著就覺得好痛啊……！挺住神父！只要沒有斷氣，就能用魔法治療！」
「這也太強人所難了……！話說這傢伙……是把我當做人質……！」
真佩服神父竟然還有工夫說話。原來他是用法杖撐著，保護心臟和肺部不被壓扁。
不過要是脖子被擰斷還是會喪命的。之所以沒這樣干，是因為正如神父所說的想把他當人質吧。
不讓獵物死的痛快，而是將獵物弱化並捉住——就算喪失了自我，也還有動物的智慧。所以才說發瘋了的獸化者很棘手。
「這樣就不能用魔法把蛇打飛了。如果連神父一起殺掉的話，今後的旅行會有各種各樣的困難。雖然也能讓蛇睡著——不過，把它變回去更好」
「變回去？」
「——傭兵，想辦法抓住它的上半身」
零用一個極其單純——而又非常麻煩的命令代替了問題的回答。
「你讓我干我倒是會去干……到底是有什麼辦法？」
「接下來還會給你指示的，拜託你咯」
她拍了拍我的背。因為現在沒有功夫抗拒，只好老實照做。
因為要捉住神父，所以它損失了一部分長度。頭的位置比剛才的稍微低一些。
我以蛇的身體做落腳點沖了上去，用爪子勾住將神父緊緊纏繞著的身體，來到了上半身。
蛇張開大口打算咬我的肩膀。我勉強避開，等待零的下一步指示。
「然後呢！？我該怎麼辦！？」
「比想像中的還快呢……你等一下，現在還在準備」
「啊啊啊啊！？你是真心想讓我死嗎！就算我不死神父也要死啊！」
「別叫喚了，吾輩也在快馬加鞭。吾輩不想讓你死，並且對吾輩來說，神父也不是那麼討——」
「得了得了你趕快辦正事吧！」
「好，可以了！」
雖然也不知道是什麼『可以了』，但在零說出這句話的瞬間，我的劍突然變得非常噁心，讓我差點沒拿穩。
但我還是忍住噁心感，抓緊了劍。
「快用劍貫穿蛇的心臟，傭兵！——現在這把劍絕對能刺穿」
「居，居然給我的劍施奇怪的法術……！你就不能事先說明清楚嗎！」
我怒吼著，刺穿了蛇的心臟。話雖如此，因為我體位比較奇怪，沒辦法用力。並且對方是能用柔軟的身體緩解大量衝擊的『蛇』。
被鱗片彈開也是理所因當——
然而正如零所說，劍順利地貫穿了蛇的心臟——這感覺與其說是貫穿，不如說是『正好滑進了空洞』里。
連手感都沒有。
而刺穿蛇身體的劍尖上，還掛著怦怦跳動的心臟。真是太噁心了。
——下一個瞬間。
「咿——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
蛇發出了刺耳的慘叫。
它搖頭晃腦，痛得在地上翻滾，將我和神父都甩飛了。
「怎麼了怎麼了！明明沒有心臟了，怎麼還在動啊——！」
「那是『獸』的心臟——失去心臟的話，它將變回人類」
零一邊聽著它那絕命的慘叫，一邊用沉穩無比語氣說。
「變回——你說啥！？」
她把赤黑色的心臟從我劍上拔下來，不留情地捏碎了。
劇烈的變化發生了。
巨大的蛇的身體漸漸消失，像燃盡了的柴火一樣粉碎崩塌。
灰燼被破窗外吹來的風吹散——一個人類出現了。
還活著。
「……『將作為獸化者的自己殺死。就能轉生為人類了』……」
在旅館裡遇到的那個原獸化者的話閃過腦海。
如果他也被像這樣貫穿心臟的話，會說『竟敢騙我』也是情有可原。
我走近不停顫抖，向蛆蟲一樣在地上匍匐的『原本是蛇的人』，驚訝地瞪大了眼睛。
「這傢伙……原來是女的麼……」
在灰燼堆中蠕動的，是一個二十多歲的女性。
她的臉因為恐懼與混亂而緊繃，瞳孔放大。她似乎不明白該如何走路，戰都沒法站起來，並且還發出很難讓人想像她是人類的怪叫。
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