第五卷 —— 5 守墓人的狂熱信仰 ——（1/2）

「你真不該這麼問，這當然不好了。不過，畢竟事出無奈啊。我是侍奉聖母與神明的人。地下陵墓的封印已經解開，終焉臨近。再過不久，生者也好死者也罷，都將歸於塵土。既然如此，對於不過是塵芥的王室遺骨，分出幾個人來保護就足夠了。更何況，我還另有角色必須去扮演」

少女像唱歌一般流暢地講道。忽然，她站起身來，長長的深紅色布隨之擺動。

少女像演歌劇似地，浮誇地接著說道

「吾乃『守墓人』，亦為『傳達者』。吹響末日的喇叭，高聲召喚羊兒之人——『看吧，此刻她將醒來。身臨奇蹟的信徒多麼榮幸』」

棹人眯起眼睛。她的台詞異常冗長，但內容本身作為教會的人，而且還是狂信徒來說確無奇怪之處。不過，外表不過十歲的少女所講出的真相卻另當別論。最大的問題，便是她的稱號。

「——————『守墓人』？」

棹人回想地陵中目睹的情景。

在扭曲的兒童房中，活生生的人類被弄成製造痛苦的機器。在門前，是用餵下惡魔肉的神聖生物加上人類為材料製造出來的怪物。

創造這一切的人，正是『守墓人』。

因此棹人確信，『守墓人』沒有最底線的倫理觀，甚至是理性。但眼前這個少女，怎麼看都保持著理性。這令棹人不寒而慄。

徹底瘋狂之人的思維，事實要比你所想像的還要可怕數十倍。

瞬息之間，隨著嗡的一響，空氣被劈開。

棹人連忙抬起頭，只見琉特原本放下的劍，直直地點在守墓人的眉心。『守墓人』的額頭搞不好現在已經被割破，但本人只是不解地反覆眨著眼。琉特充滿憎惡地向她發問

「教會的腐肉，找我們什麼事？」

「太失望了。縱然我心胸多麼寬廣，都無法為你這可悲的態度分辯呢。第三次和平協定，難道你忘記了？再者，諸位本就是不可饒恕的異端分子。可獸人不是我等子民，甚至不是人類，因此教會對你們這幫罪大惡極之徒予以寬恕，並一直將你們視為友善的鄰居。哎，再看看你們！竟然如此粗魯」

「少裝傻！臭丫頭！」

琉特大吼。聲音之大，令構成移動式居所牆壁的獸皮應聲顫動。

棹人緊張地咽了口唾液，向琉特的劍尖凝目而視。所幸『守墓人』的腦袋還沒有被割破。琉特展現出令人驚嘆的強大抑制力，維持著劍的位置，接著說道

「你們對我們百姓的所作所為，屠戮虐殺的真相，我全都聽說了！我們是遠比人類更重恩義的種族！有朋友說情，我不會將全人類都當成邪惡，但對叛徒定要以牙還牙！你既然承認是『守墓人』了，那就別想活著回去！」

「——————為何？」

「啊？」

「區區第三皇女的私人士兵，有權對我『守墓人』大呼小叫？」

可怕的冷徹聲音於居所中迴蕩。少女那澄澈的雙眸，空洞地對著琉特。

面對態度大變的她，棹人驚訝得屏氣懾息，伊莉莎白哼了一聲，珍妮聳了聳肩。身為當事者的琉特也跟棹人一樣，臉上掛著驚愕的神情。

「你這卑微之徒在我面前根本無權開口。虐殺的證據在哪兒？你該不會認為，惡魔契約者和『拷問姬』的證詞值得採信吧？你還太嫩了，小鬼」

「————、為什麼我非得被你當做孩童不可」

「這足以說明，你就是只乳臭未乾的狗。告訴你一點，要拿劍指向我『守墓人』，你還得編些更好點的理由。換成比亞迪就會這麼做」

「你敢妄議比亞迪·烏拉·赫斯特拉斯大人」

「而且，都說了這麼多，還是沒有命令就不明白麼？夠蠢的啊。你退下吧」

琉特氣得咬牙切齒。

「我叫你退下！」

面對『守墓人』的傲慢態度，琉特強忍著屈辱，表情扭曲起來，雙手開始顫抖。『守墓人』的額頭被劍鋒割傷，血流出來。儘管這樣，她依舊絲毫不為所動，又換了種口吻滔滔不絕地講起來

「嗯，你迫切地想砍下我這顆腦袋啊……那砍下來就好啊！讓三王中的某位來負責也挺不錯啊！放心好了，重塑是至高的懺悔，縱然犯下滔天大罪，最後也會得到寬恕，是無與倫比的消滅之儀式！各種族間相互廝殺直至那一刻到來，未嘗不是一件樂事！在終焉到來前，的確所有人都應該好好體會一下『死亡』呢！」

這一次，『守墓人』像個青年似地露出爽朗的笑容。棹人驚訝不已。

（這傢伙究竟怎麼回事？）

『守墓人』的言行極其古怪，與珍妮相似但又有質的不同，就像許多個人攪混在一起，缺乏統一感。

琉特的劍尖微微顫抖起來。血滑到了『守墓人』的唇上，但『守墓人』依舊不改微笑。琉特一咬牙，把劍舉起。

「呼！」

「住手，琉特！」

棹人出聲制止。殺害守墓人搞不好會導致種族雙方致命性的對立。但根本不用他制止，劍已被收入鞘中。隨後，琉特重重地坐在毛皮之上，盤起腿。

棹人鬆了口氣。『守墓人』在眾人面前舔掉了自己的血。她就像貓一樣把舌頭所及的範圍舔得乾乾淨淨，接著開口說道

「嗯，很好。教會對鄰居是非常寬容的。剛才的無禮也不追究了」

（臉皮還能厚成這樣）

棹人想著，皺緊眉頭。琉特的臉色也非常難看。但是，他似乎恢復了理智，向周圍看了一圈。他的部下們也各個都對『守墓人』充滿了殺氣，恨不得立刻撲過去咬斷她的喉嚨。琉特深吸一口氣，然後呼出。

他下定了某種決心，然後向『守墓人』深深低下頭。

「在下感謝閣下的寬宏大量」

他的部下們都忍不住咬牙切齒。既然隊長賠罪了，部下也不能因為衝動而壞了大事。他們全都強忍住了怒火。但是，琉特如低吼般接著說道

「可是閣下切莫忘了。這裡是『世界盡頭』，不是任何種族的領地。既然大家追求的東西一樣，爭鬥恐怕在所難免。在戰場上總會伴隨意料不到的情況，即便是位高權重之人也無法保障絕對安全。閣下要當心啊，搞不好就被不知哪而來的宵小之徒的暗箭射穿腦袋呢」

「當然，我『守墓人』早已瞭然於心。啊，我當然見識過，戰場是怎樣的地方。在那裡，所有人會被平等賦予加入死者之列的可能性與權利。死去之人圍成圈，與骷髏共舞，等待一切盡於神之手中消失的那一天到來。何其安寧，和其歡喜！但是，這裡還並未化作戰場——我『守墓人』也只是一介使者」

『守墓人』輕輕將手貼在胸前。

然後，她臉上終於露出與年齡相稱的天真微笑。

「來對話吧！祈願和平，祈願寧靜，祈願一切神所創造之物相互理解」

***

「………………對話？」

棹人詫異地嘀咕起來。光看內容，『守墓人』的提議並沒有哪裡不對。正因為這樣，才顯示出致命性的偏差。畢竟，雙方的目的與想法有著不可調和的矛盾。

珍妮與棹人他們想要守護，並維持現在的世界。這是他們的救世。

以『守墓人』為代表的狂信徒正在實施重塑世界的計劃。這是他們的救世。

大部分紛爭之中都會存在某些能達成相互妥協的地方，但在這裡並不存在。

雙方的目的之間橫亘著一條又深又寬的鴻溝，不可能走到一起。

在這樣的情況下，她究竟打算談什麼？

「沒戲吧。『守墓人』，你其實也很清楚，多費唇舌就是浪費時間」

「哎呀，回絕得這麼幹脆。這太不近情理了」

「你們支持重塑，余等渴望生存。世界毀滅與否是個二選一的問題，沒有妥協的餘地。這是一場不多見的，不可動搖的戰爭」

伊莉莎白所說的這些，也正是棹人的觀點。

她保持著盤著腿撐著臉的散漫姿勢，冰冷地放出話來

「余和你之間沒有相互理解。所以，最終就是你死我活」

「哎呀，沒那回事。交談的餘地還是有的，伊莉莎白·蕾·琺繆。尤其是對你而言，你根本不需要追求世界的延續」

『守墓人』說著，微微一笑。伊莉莎白不開心地挑起半邊眉頭。

『守墓人』的言下之意，棹人自然明白。

（伊莉莎白終究難逃火刑的命運，世界是毀滅還是延續，對她來講確實無所謂……不過等一下。莫非防止世界重塑，將教會的扭曲大白於天下，是不是能指望給她減刑？）

此時，棹人發覺到了這一轉機。但隨即，『守墓人』又接著說道

「如果世界重塑沒有實行，你們不妨藉助比亞迪·

烏拉·赫斯特拉斯的睿智，彈劾教會吧。內部大多會進行肅清，戈多·迪奧斯的求穩派會重新掌握大權。即便那樣，最初的惡魔的事也不會被公諸於眾，真相將會被雪藏————不妨來打個賭。不論你們還是比亞迪，都會選擇沉默」

『守墓人』斷定道。伊莉莎白沒有回應。棹人不由自主差點喊出「那怎麼可能」，卻也停了下來。

『守墓人』說的確實沒錯。

若將最初的惡魔的事公開，定然世間將頃刻間陷入混亂。覆蓋全民的宗教從根本上被破壞，影響之惡劣非同小可。恐怕教會的人、虔誠的信徒、部分貴族乃至王室將會成為憎恨與懷疑的對象。接著，處決與拷問的歷史將漫長地延續下去。

民眾們含混不清的整體意見，有時會冷酷地將人殺死。不知多少人被吊死，被斬首。

目前，同惡魔間的戰鬥令經濟遭受重創，若再喪失引領者定是雪上加霜，社會恐陷入空前的混亂之中。後面還會爆發饑荒、瘟疫……經過一次次災難的侵襲，沒人知道能有多慘。

這些情況可以輕易預見到。因此，別無選擇。

只能『不說』。

「因此，你們讓世界延續下去，根本成不了英雄。你們自己就會把一切隱瞞下去。所以，『拷問姬』的結局也不會改變」

（跟教會暗中交易……不行。恐怕伊莉莎白本人不求恩赦，而且民眾也要求處決『拷問姬』）

羊群於火坑前止步，接著又會毫不知情地殺死拯救他們的救世主。

棹人攥緊拳頭。事情既然這樣，就要看重塑和火刑那種更強一些了。

「正如我剛才所說，重塑乃是最大的懺悔。在一切消失之時，你所背負的罪業也將得到饒恕。『祈禱神成為你的救世主吧』————時機已經到來。這樣又未嘗不可？如此謝幕，豈不比火刑更加美麗？你的付出，終於要得到主的回報了」

『守墓人』如祝福一般微微一笑。與此同時，棹人萌生了一個強烈的疑問。

（『拷問姬』確實是大罪人。但……）

民眾不知道她所完成的善舉，也不會去尋求真相。他們就是那樣的生物。民眾總是只聽他們想聽的，只看他們想看的。

羊群本就是愚昧的。這才正確。

（但到頭來，那樣真的不是罪麼？）

無知不該被唾棄麼？他們的生存方式本身難道沒錯麼？那麼，要根本上匡正那劣根性————重塑不也是一種方法麼？

「誰會那麼想——————蠢斃了」

棹人的幻想被利刃般的聲音擊碎，猛然回過神來。

在棹人面前，伊莉莎白還是撐著臉，不屑地說道

「你這說法的前提就有問題。決定要制裁余的不是民眾，是余自己。余壓根就沒想當什麼英雄。你說重塑要來得輕鬆，誰管你。倒不如說恰恰相反」

伊莉莎白直直地指向『守墓人』，漆黑的指甲閃耀著光澤。

她輕聲說道

「誰說余所犯罪業可以得到寬恕，余全都要殺掉————僅此而已」

伊莉莎白舔舐她血紅的嘴唇。這個稀世的大罪人儼然地冷冷一笑，接著說道

「你的勸說只會起反效果，『守墓人』。趕緊死去吧」

（伊莉莎白果然很強呢）

棹人不由得重新認識到，伊莉莎白的覺悟與決意不容旁人置喙。棹人對此既無法承認也無法接受。但是，那不懼死亡的身影確實令人驚嘆。而且棹人只要冷靜想想，也還是同樣反對重塑。

他不希望伊莉莎白遭受火刑，但對全人類滅絕的結局同樣找不出贊同的地方。橫豎都要死，稱之為救贖不過是詭辯。

同事，棹人發覺不對勁的地方。『守墓人』的說法，前提就很瘋狂。

（期望世界重塑的人大多『相信正確的信奉者會被留在世上』）

本應如此才對，然而眼前這位『守墓人』卻不一樣。

她從剛才一直就是以全人類都將消滅為前提在論述的。

「……怎麼……回事」

疑問自棹人唇齒間自然零落。『守墓人』不明就裡地歪起腦袋。

棹人直盯著那稚氣的少女，突然很激動地問道

「對於重塑的結局，所有活著的人都將死去這件事，你是知道的麼？」

「並非所有人，聖女大人會留下來」

「你真知道？那麼……你為什麼要支持重塑？」

棹人把打心底里無法理解的疑問提了出來。相信堅持信仰就能得到奇蹟的恩澤，令自己存活下來，這樣的思維並沒有超出理解的範疇。那是意圖證明一直以來的虔誠與正確的行為，雖然扭曲，作為欲求而存在也合情合理。

但是，明知自己也要回歸於無的話就……

（她的獻身精神，太瘮人了）

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