第五卷 —— 7 初戀的對象 ——（2/2）

珍妮與伊莎貝拉正面對峙。她面無表情地俯視著伊莎貝拉那徹底變成怪物的身形。

不久，她的微微眯起眼睛，舉起一隻手。鋼鐵巨人如響斯應地擺開架勢。

巨人腳下的冰突然呈蛛網狀開裂。珍妮淡然地接著說道

「了斷她的活兒，由我接手吧。沒錯，我要傲慢地、任性地、獨善地讓它謝幕……失禮，就直言不諱地說吧。伊莎貝拉·維卡的了斷，我要了」

珍妮堂堂正正地如此宣稱。伊莎貝拉沒有回應。唾液和血液嘩嘩地從嘴唇上流下來，她戒備似地退向後方。珍妮靜靜地望著她這個樣子。

不久，珍妮兩邊的嘴角揚了起來，作出形似微笑的狀態。

「原來如此，正如文獻所述……〖初戀總是無法實現的呢〗」

下一刻，伊莎貝拉像獅子一樣蹴地而起。

結果她身體被鋼鐵的拳頭從一側被揍飛。

***

棹人被小雛抱在懷裡，觀察著戰況。琉特茫然地張著嘴，伊莉莎白雙手挽在胸前。但是，眼前的發展，完全稱不上『戰鬥』。

合二為一的『機械裝置之神』就是如此強大。

「哎，不出所料。〖明明想要獲得力量，根本不需要吃那種東西呢，處女啊〗」

珍妮對伊莎貝拉講道。與此同時，鋼鐵巨人毫不留情地繼續揮舞著拳頭。

伊莎貝拉的四肢和軀體即便被扯斷也會隨即再生。因此，巨人將攻擊限定為毆打。它的拳頭在直線中夾雜著曲線，儘管攻擊方式受限，但其動作完全超出人或野獸的理解範疇。伊莎貝拉無法閃避，被重重地砸在冰冷的大地之上。

接下來的一拳將她的身體重重打歪。她的骨骼蠕動起來，準備復原。隨著啪滋一聲，她身上的肉爆開了。在強行回復的反作用力下，肋骨像彈簧一樣從背部刺了出來。

琉特的狼鼻子擠了起來，似是不堪忍受這樣的畫面，移開了目光。

棹人、小雛還有伊莉莎白則一言不發地繼續看著那蹂躪的景象。

「咕………………欸………………噢………………嘔」

伊莎貝拉猛地吐了出來。大量的肉塊帶著血糊在冰面上。伊莎貝拉好像終於產生了恐懼，拖著折斷的腿想跟珍妮拉開距離。珍妮與鋼鐵巨人優雅地漸漸逼近拼命逃跑的伊莎貝拉。

金色『拷問姬』，冷靜得令人可怕地接著講道

「女士，雖然當時巨人是分裂狀態，但你曾同時與『第一具』和『第二具』做對手還能到達我跟前。換做本來的你，即便面對現在巨人化的『機械裝置之神』依舊能夠更加冷靜地周旋吧。〖可現在卻是這幅慘樣。老娘都叫你別去了，你偏不聽〗」

「咕嚕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚、唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚」

伊莎貝拉陷入恐懼的深潭，回以低沉的吼聲，看上去完全沒有聽進珍妮的那番話。

珍妮微微眯起那對薔薇色的眼睛。

伊莎貝拉全身凹凹鼓起地波動，肉急劇膨脹。

從背上刺出的肋骨被無數纖維覆蓋，化作皮膚色的，像是翅膀的部位。損傷被強制性地修補，但無法完全消除毆打造成的損傷。

伊莎貝拉進一步後退，逃跑的動作都已經變得十分無力。

珍妮面無表情地看著就像害怕的動物的伊莎貝拉，略顯稚氣地輕聲說道

「………………明明都，說過了」

「咕、嗚、啊啊、吼傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲傲、嚇昂！」

伊莎貝拉不顧一切地撲向巨人，卻像一隻小飛蟲似地被巨人打飛，劃出一道堪稱滑稽的漂亮弧線，落在冰面上。伊莎貝拉的皮膚之下，骨頭和肉再次蠕動起來。但是，恢復的動作變得混亂不堪，全身都在詭異地抽搐。

伊莎貝拉在強烈的痛苦中起身，準備再次逃離。

珍妮朝著她顫抖的後背，冷靜地講道

「還是住手吧，『處女』。不要掙扎了，死心吧，可憐地，悽慘地長眠吧」

「咕，唔嗚…………咕唔嗚嗚嗚嗚唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚」

伊莎貝阿里毫無意義地低吼著。珍妮張開嘴，準備說些什麼，但很少見地猶豫起來。她閉上嘴，後又張開，就像不由自主的流露一般，輕聲細語

「再怎麼說，你也是團長吧？」

瞬間，伊莎貝拉的動作停了下來。她激烈地擺動著銀髮，猛地轉過身來。

就像曾經那時一樣，藍與紫的異色雙眸明確地看著珍妮。

「……咦、伊莎貝拉……小姐？」

「……伊莎貝拉」

棹人和小雛禁不住喊了伊莎貝拉的名字。伊莎貝拉沒有回應，但她的目光中恢復了些許理性的光輝。但是，那光輝虛無縹緲地即將消失。對痛苦的饑渴以及對死亡的恐懼，本能的獸性就要將她支配。伊莎貝拉的臉龐醜陋地，抽搐地發生變形。

從沒有理性的野獸變成人，又從人變成野獸。

經過了她自己內部的鬥爭，伊莎貝拉動起顫抖的四肢，原地穩坐下來。

銀白色的頭髮輕輕擺動，腦袋深深地錘了下去，然後便不動了。

那就像在說，快砍下這顆頭似地。

***

「不可能……怎麼回事？為什麼被異形化之後還保持著理智？」

伊莉莎白詫異地嘀咕道。而這番話也說出了棹人的疑問。

珍妮仍就一言不發。薔薇色的眼睛猛然睜大成無法形容的形狀。這樣的表情出現在她臉上，豈止是少見。下一刻，珍妮的眼球急速轉動，目光從伊莎貝拉身上移開，像射出光線一般強烈地看向『守墓人』。

身披深紅色法袍的少女對那充滿敵意的目光回以溫柔的微笑。

珍妮似乎想通了什麼，點點頭

「原來如此……〖怪不得打開始就覺著古怪〗」

（是麼……想來，確實有過預兆）

同時，棹人也察覺到了。那些變異的人的眼球都會肥大化、充血或者破裂，但伊莎貝拉的雙眸『保持著美麗』。

在知道她原本面貌的人來看，她變異已到了致命程度，但跟其他人相比應該還算輕的。恐怕那些快死的聖騎士，連皮膚都在盔甲裡面融化掉了。

棹人從小雛懷中搖搖晃晃地下了地，無意識地地捂住嘴。

（這是伊莎貝拉抵抗過的結果麼……不，是教會方故意那麼做的？不管怎樣，她攝取的惡魔肉的量應該不多）

但是，那又怎樣呢？還是救不了她的這個事實，已經根本改變不了了。

棹人的頭腦冷靜地做出這樣的判斷。但同時，他也感覺到不對勁。

（本該這樣才對，可是……珍妮的樣子很怪）

金色『拷問姬』，應該肯定要比棹人更加冷靜。但是，她現在完全停止了攻擊，薔薇色的雙眸愣愣地眨個不停。

「——————這真是出乎意料。不，是在你意料之中吧？」

珍妮注視著『守墓人』，輕輕地說道。年幼少女沒有回答，繼續保持著那就像畫上去的一般不自然的微笑。那仿佛在看著孩童的目光，讓人自然而然地聯想到聖女。實在難以想像，這表情竟出現在製造出這形同地獄狀況的人臉上。

珍妮的目光再度直直地轉向伊莎貝拉，非常少見地以茫然的口吻嘟噥起來

「這是要我來拯救你麼————『處女〈my lady〉』」

「你說什麼！」

棹人情不自禁地叫出來。與此同時，『機械裝置之神』動了。無聲無息，龐大的質量平滑前進。

然後，巨人將伊莎貝拉殘忍砸扁。

***

「……喂，剛才，你說要救她！你是不是說要就她！」

「是的，我要就她，不過這是必不可少的處理」

棹人回過神來，大叫起來。珍妮冷靜地這樣作出回應。但是，棹人可不那麼覺得。

『機械裝置之神』的拳頭緩緩抬起。不出所料，伊莎貝拉的身體幾乎全壞掉了，儘管勉強還有呼吸，但完全不認為能從這個狀態下復原。

「再複述一次吧。這樣就行了。〖因為砸扁的部位不需要呢〗」

「——————不需要的部位？」

「要從身上去處」

珍妮對棹人不安的提問，回以斷定的答覆。

棹人愕然了。她那麼做，伊莎貝拉必死無疑。畢竟，伊莎貝拉已經喪失了大半身體。但是，珍妮卻淡然地繼續講述救命的方法。

「將惡魔肉紮根的部位儘可能地用『機械裝置之神』的零件來彌補」

「那種事，辦得到麼？」

「辦得到。他們雖是用於戰鬥的武器，但變化自如，甚至能夠充當人類的活體部件————不過那麼做的話，我將喪失強大的武器」

棹人驚訝地張大雙眼。與每次都會召喚刑具的伊莉莎白不同，珍妮總是以『機械裝置之神』為武器。由於能夠將飄蕩於高次元世界的魔力轉變成適合攻擊的形態，取決於使用者的資質。

（『機械裝置之神』是為了彌補不足的存在。失去它的話，戰力降低將在所難免。但是……）

棹人看了看被碾碎的伊莎貝拉，接著目光又轉向『守墓人』。『守墓人』就像守望著迷途的羔羊一般望著珍妮。棹人回憶『守墓人』那謎團重重的話。

『聖女大人也為世界，為我們永世長眠，流下血淚！此乃奠定教會根基的主義，是無償的愛，值得尊崇的自我犧牲！能否為信仰，為世界拋棄自己，這才是被選中後最為要求的資質吧！我「守墓人」總在拋棄很多很多，就連明確的自我也拋棄掉了！被選中的你們又如何呢？』

『請把，將你們與那份寵愛所相稱的獻身與悲劇，為我『守墓人』展現出來吧！』

（那番話，原來是這個意思麼？）

『守墓人』似乎是在要求珍妮為了伊莎貝拉而捨棄『機械裝置之神』，以展現獻身精神。但是，還有謎題沒有解開。『守墓人』已經宣布，她已經沒有開戰的意思。她根本沒有削弱『拷問姬』戰鬥力的理由。既然如此，這一行為究竟有何意義？『守墓人』的目的在哪裡？

正當棹人苦惱得時候。

「〖好吧，咋辦咧？〗」

聽到心不在焉的低語，棹人吃驚地睜大雙眼。

珍妮竟然在被碾碎的伊莎貝拉面前，悠然地叫抱著雙臂。棹人對她說的話與態度完全不能理解。按現在的情況，該做的事情應該只有一件才對。

他指著奄奄一息的伊莎貝拉，粗聲吼道

「你在說什麼傻話！還有什麼苦惱的必要？救她啊，救伊莎貝拉！」

「嗯，我會救的」

「你不是說，她是你的初戀麼！」

棹人以撕破喉嚨的氣勢大喊起來。對他來說，珍妮說的那些話實在難以原諒。不管怎麼說，那可是給了她迄今為止從未獲得過的東西，讓她總算能夠產生敬意的人。要選擇捨棄這樣的人，棹人絕不會同意。

他不但無法認同，更不想去理解。

（唯獨這種事，絕不能做！）

棹人禁不住像野獸一樣低吼起來。珍妮對他回了抹眼神，讓他別激動。

她無比鎮靜地開口說道

「那我問你。先生，真有什麼比救世更該去完成的嗎？」

棹人的大腦頓時彈出一個與感情截然不同的答案。

——————不是該去完成。

跟世界比起來，個人毫無拯救的價值。迄今為止都是一樣，沒有例外。應該回頭看看一路堆積起來的那些屍體。對某一個人特殊對待，絕對是錯的。現在可是能否成功拯救世界的關鍵時刻，根本不應該對這種事說三道四，而應該把該完成的事都完成。這才是正確答案。

這些肯定是知道的吧，瀨名棹人這個人。

（啊，我全都明白。正因如此才不懂啊，我！）

「————吵死了，閉嘴」

他將自己的正確想法，如痛毆般徹底否定。珍妮眨了眨眼。棹人的回答根本不算是回答。但那短短的一句話，卻在某種意義上表達了一切。

棹人冷靜地火冒三丈，同時在思考。

（伊莉莎白也好，珍妮也好，一個個都只會滿口正確）

伊莉莎白，黑色『拷問姬』說不後悔，不會拋下自己的罪孽。但是，珍妮又怎樣呢。如果她後悔了，在救世之後，還有什麼能留給她呢？

（要是什麼也沒留下，那……）

還能算拯救了什麼？

瞬間，棹人以爆發般的威勢繼續厚道

「別問我！」

「…………啥？」

「別問別人！自己想！就你自己，好好想！什麼東西比世界更寶貴，除了你自己有誰能決定！你要自己決定，自己選擇！再說了，你根本就沒動過腦子吧！」

「先生，你這話說得真怪。我根本沒動過腦子？」

「那你『自己會不會後悔』的問題，真的有想過麼！」

聽到棹人說的話，珍妮不解地歪起了腦袋。她那沒表情的臉稍稍出現了變化。

薔薇色的眼睛眨了眨，珍妮發自內心覺得無奈，說道

「我會不會後悔，是麼？〖老娘覺著那茬一丁點都不重要咧〗」

「少開玩笑！你沒有斷言不會後悔就已經表示，根本不是你說的那麼回事！見鬼！之前還初戀什麼的講了那麼多，到頭來還是一個感情不開竅的機器人——啊，這個世界沒有機器人來著……總之，別說的好像沒有自我一樣！你究竟搞什麼……你怎麼————」

棹人比珍妮還要無奈，但沒能順利找到合適的詞去解釋，急躁得直跺腳。他暫且強迫自己冷靜下來，深深吸了口氣，吐出。

接著，他將率直卻又不合適的一句話，發自內心地吐露出來

「你怎麼就那麼白痴？」

「————————原來如此，意義不明。不過，也是頭一次這麼說我」

珍妮訥訥地嘀咕。她重新注視伊莎貝拉。她全身的痙攣幅度在慢慢減弱。但是，珍妮就像整個人凍住了似地一動不動。凝重的沉默蔓延開來。

正當棹人又準備擠出一些話來的時候。

珍妮像在猶豫，嘴張開了又合上。反覆一番翕動後，她終於小聲說出來

「————女士怎麼看？『拷問姬』伊莉莎白·蕾·琺繆」

她的詢問中帶著幾分依賴。她向黑色『拷問姬』這麼問，大概是希望與她相同之存在的女孩能夠否定、斥責自

己。

「對一切平等的女人。背負自身的罪孽，終有一天將死於火刑的少女。不背叛自己殺死的那些人，堅持以罪人自居，傲慢誠實的女人。換做是你……」

「誰管你，閉嘴吧，吵死了」

回答僅僅只有這三句話。

同時，聲音傳自出乎意料的位置。

在場的所有人都吃驚地瞪大雙眼，尤其琉特猛地倒吸一口涼氣。

伊莉莎白·蕾·琺繆在空中。她朝著自己的目標，將劍高舉至身後。

在刀刃對準的方向上，是『守墓人』。深紅色的布擺動著，少女仰望著盯准自己的『拷問姬』。

一瞬間，所有人都感到就像時間靜止了。狂信徒與大罪人，雙方的目光確實低交匯在一起。

『守墓人』完全能夠向保持著跪下姿勢的眾聖騎士下達命令。但她堅持默不作言，就像接受命運一般，任憑鮮紅色刀刃沒入自己雪白的脖子。

在劍鋒所至之際，『守墓人』如吟誦祝詞般輕聲細語。

「『汝以行動獲得自由吧。祈禱神明成為汝之救世主。開端、過程、終結，一切握於神之掌控』」

她的臉上依舊充滿著如同沉浸於美夢般的平靜微笑。

『守墓人』以那充滿盛滿貨真價實之慈愛的表情，對要殺死自己的人說道

「主，祝福你〈Hallelujah〉」

即刻，伊莉莎白砍飛了那顆稚嫩的腦袋，鮮血飛濺。遠遠的腦袋飛向半空，咕嚕咕嚕地翻滾著，定格在被深紅色布包住的狀態。血，靜靜地蔓延開來。

就這樣，『守墓人』在棹人一行面前，毫不抵抗地被殺掉了。

***

聖騎士們沒有行動。他們就像事先被命令過一般，沒有發動反擊。相對的，他們整齊劃一地起身，將手水平舉至胸前，向『守墓人』的遺骸敬禮。從他們的姿勢，看得出追悼之意。

忽然，棹人做出了一個推測。『守墓人』的護衛對惡魔肉有幾分適應，這會不會是因為，他們在自願之下沈重調整分量後才吃下肉的呢？

（——不論怎樣的人，擁有堅定的意志就會有人崇拜）

哪怕，那人徹頭徹尾只有瘋狂。

只要，她所持的信念貨真價實。

「——————嘁，瘮死人了。這麼瘮人的勝利還是頭一次」

伊莉莎白沒有遭到任何妨礙，順利著地，很不開心地嘖了下舌。

棹人感到強烈的混亂。『守墓人』沒有任何抵抗，就那麼死了。而且，她死前恐怕還對聖騎士下令不要反擊。這究竟怎麼搞的。

到頭來，還是不知道她的目的究竟是什麼。

（可以認為，就這麼迎來自己的死期，也是如了『守墓人』的意？）

棹人在懷疑的驅策下，目光轉向了珍妮。

她還未做出選擇，只顧尋求依靠般注視著伊莉莎白。

伊莉莎白讓劍消失，邁出腳步。看她的樣子，不打算繼續對珍妮的提問再多回答什麼。黑色『拷問姬』就這麼從金色『拷問姬』身旁走過。

此時，伊莉莎白突然停下腳步，臉還是對著前方，低聲說道

「換做是余，不會問任何人。不管誰說該怎麼做，余都不會聽」

「………………」

「但你問了。余是殺死那些哭喊的人獲得力量，你是在期望中殺死那些人獲得力量。雖然一樣卻又不同。————還沒跟你講過吧。你這樣的女人自稱『拷問姬』，余很不愉快。自稱聖女、惡女，還是救世少女的珍妮·德·蕾」

珍妮沒有回應。伊莉莎白只轉動那雙紅色的眼睛，看了看珍妮的側臉，然後無比冷徹地，宣布事實般說道

「想怎樣隨你。換做是余就殺了她。但是，你不是余。你的選擇，只能由你自己來負責。別自戀了————拯救世界也好，毀滅世界也罷，一切全憑自己願意」

「……你們一個個都好嚴厲呢。〖哎，這可難辦了呀〗」

珍妮嘀咕了一聲。黑色『拷問姬』拋下她，繼續向前走。

她甚至將棹人他們也拋下了，走向了『肉老闆』那邊。棹人連忙抓住小雛的手，追了上去。琉特慌張地左右看了看後，也跟了上去。

棹人邊跑邊稍稍回頭看。

冰雪大地上，只留下了珍妮和伊莎貝拉。

金色『拷問姬』低下頭，看著垂死的女性。

看著那個本來應該碾碎，或任其自生自滅的人。

看著初戀的對象。

「————————————〖老娘……〗」

珍妮沙啞地呢喃。腦袋愣愣地歪向一側。

那張無表情的臉終於崩潰了。她露出困惑的表情，像孩童般細聲嘀咕

「————————————我、要？」

然後，珍妮·德·蕾

聖女、惡女、人為製造出來的救世少女

做出了選擇。