第一卷 第一話 開端與奶油燉菜～朱里～（2/2）

從床上站起身，雙腳依然還在顫抖。這個情形，我想自己恐怕是處在相當衰弱的狀況。不如說真虧我還能活下來呢……

剛古雷夫先生走在前頭，我則是在身後跟著他。並且周遭還從剛才開始便被原先於帳篷中就結伴成群的七人給團團圍住……

被美女們所包圍還真是不得了的事呢，我不禁這麼想。雖然也有男性就是了。

接著在我眼前敞開的是一處明顯與日本風景有所不同的場所。是個會散發出讓人實際感受到這裡並不是日本的場所。

在那裡的正是戰場的陣營。與我本來昏睡的帳篷相同的東西大量排列，並存在許許多多的男性女性。全員都有著色彩豐富的發色。明明光是這樣就已經很不像在日本了，接著映入眼帘的景象更是令我驚訝。

打磨箭尖的人、保養劍的人。勤奮鍛鍊槍術的人、還有正在用像是撲克牌般的東西進行某種賭局的人……

眼前有著強壯的男性以及看似好勝的女性，讓人不禁感到這裡真的是異世界。彷佛像是置身在戰國時代似的……

當我正想著這類事情時，剛古雷夫先生開口對我說道：

「在我們傭兵團里，基本上並沒有伙房兵這樣的職務。」

「……嗯？明明是傭兵團，卻沒有伙房兵？是這樣子嗎？」

這句話有些奇怪呢。沒有懂得做菜的人，那在戰場上究竟該怎麼攝取飮食呢。

啊，會是有像乾糧之類的嗎？像是經常聽見的肉乾之類的。

「沒錯。關於這一點是我的失誤吶。就算想雇用，也沒有願意前來戰場上的廚師。」

「這個嘛……確實是這樣呢。」

懂得做料理的人，要到戰場上作為一名伙房兵工作之類的實在難以想像。

既然這樣不如待在村莊或是城鎮，於酒館或是餐廳之類的地方工作要來得安全呢。

我的情況是因為並沒有選擇的餘地。現今的狀況，只能認為自己是身處在真正的傭兵團當中。而唯有仰賴這些人們，才是我現在理當採取的行動。

「所以說，我們是規定以輪流的方式來負責料理。」

「這樣子啊。」

「但是，這樣的方式不論過了多久也算不上理想。雖說也有勉強及格的情況，不過要拿只是勉強及格的東西給別人吃還是有些問題。簡單來說，雖然不是不能吃，但要拿給士兵們吃的話，總覺得還是有什麼不足的地方。」

啊啊，原來如此……

「而且，我們在這之後是要指揮作戰的。本來是想說在那之前先讓大家吃頓飯來提升士氣，不過果然要是飯不好吃的話就沒有意義。

這裡就是該你出場的地方了。」

由剛古雷夫先生引領來到的地方，擺滿了烹飪道具與

食材。

菜刀、鍋子以及大勺……食材大概就是洋蔥、紅蘿蔔、馬鈴薯、黃油、小麥粉、牛奶、起司、鹽、胡椒這些吧。

「咦？食材就只有這些了嗎？」

不過，如果這裡是傭兵團的陣營，實在有些難以想像只有這些東西。

原先在想像之中肯定會有像熏制肉之類各式各樣的東西……實際上並不是這樣嗎？

「本來並不是只有這些的。只是現在食材的庫存就只剩下這些東西了。」

「欸？」

「待在這裡作戰也已經過了三個月。食物的儲備正陷入危機狀況。從周邊村莊或是旅行商人、碰巧經過的商隊手中採購、以及從敵方的補給部隊手中掠奪還是有個極限。我們呢，是打算在明天將這持續了三個月的戰爭做個了結。為了這件事，得要麻煩你憑著這些材料來做出料理了。

既然稱作伙房兵，可要做得美味一點喔。」

這下子有點糟糕啊，被託付了如此責任重大的工作。

不過，還真是越看越令人只感到莫名其妙的食材儲備……

「這個小麥粉究竟是為了什麼才會放在這的？」

「揉成一團烤的話會變得像類似麵包的東西。」

「蔬菜呢？」

「炒一炒再灑點鹽的話，應該就能吃了吧？」

……有種在詢問不擅長做菜的家庭主婦晚餐要怎麼弄的感覺……

「一般來說，硬麵包之類的東西至少還是會存放不是嗎？」

「那個在一個星期前就已經吃光了。在那之後，不僅沒有旅行商隊通過，也沒能從村莊裡買來。其他食材則是好不容易才直接買到的東西。」

預料之外的非常狀況……！保存食品全都吃光了，接下來是打算要怎麼辦才好？

「然後呢？你要怎麼做？」

不知道為什麼，剛古雷夫先生似乎有些開心地這麼詢問，不過如果只有這些材料的話，要做的東西也已經決定好了。

「是呢。那就來做個奶油燉菜好了。」

「……奶由燉菜？」

咦？

「剛古雷夫先生。你不知道什麼是奶油燉菜嗎？」

「那是什麼樣的料理？」

「就是那種……使用牛奶製作的燉菜……燉湯？這種吧。」

「這樣啊……」

真是意外呢……雖然並不清楚這裡到底是哪裡，不過奶油燉菜居然會不為人所知？

說起來，現在語言能通這點也是一件很不可思議的事呢……明明不管怎麼看，人種應該都有所不同，然而每句話的單字跟意思都能理解，食材的名稱也是，我所知道的跟剛古雷夫先生知道的也是同一種東西。

越來越搞不明白了。這裡究竟是什麼樣的地方？

「算了沒關係。呃……」

菜刀跟我所知道的東西呈現些許不同的形狀。比起厚刀尖菜刀要來得稍微長上一些，寬度也較為寬上一點。

鍋子的底部也比較深圓。唔，似乎是鐵製的。

大勺也是鐵製的。雖然稍微拿一下就知道，但不論哪一個作為烹飪道具，都在手上留下了非常重的觸感，甚至讓人有種「虧你們能用這種東西做菜吶……」的想法。

這麼說來，在中華料理店進修時也有過類似的感覺吶……那邊的器具也是鐵製的。要是沒鍛鍊過的話，手腕等地方可是會壞掉的呢。直到習慣為止辛苦了好一陣子。

然後，問題是火的部分。看來似乎是在營火上架起棒子，將鍋子懸掛在上頭藉此加熱的。

至少要是有個鐵絲網的話就好了……不，現在也已經沒辦法提出什麼怨言了。

「那麼，接下來我就開始來製作奶油燉菜了。」

現在應該要面對眼前的料理，真摯地全力以赴才是。做出好吃的料理給大家吃。僅僅考慮這件事著手製作。

這次並沒有任何像是醬油或者法式清湯之類的東西。

我想做個就算沒有法式清湯也能製作的奶油燉菜。

首先將蔬菜切成約一公分左右大小的方塊，大小要是弄得一致的話，熱度的傳導便會變得均勻，味道的偏差也會就此消失。

接著是將黃油放入鍋中翻炒洋蔥。像這次沒有高湯的奶油燉菜的情況，先行大量放入洋蔥來弄會變得比較好吃。

待洋蔥炒熟了之後，就將蔬菜依序放入並加以翻炒吧。

「我看你有在留意蔬菜放入的順序，這種事有什麼關係嗎？」

剛古雷夫先生露出一副不可思議的表情說出了這句失禮的發言。

「你在說什麼啊。每一種蔬菜，從硬度與口感到保有的水分量、內含的鮮味、營養素都不一樣。我還以為這應該是理所當然會知道的事的說。

總而言之，熱度的傳導會基於蔬菜的種類跟大小而突然改變。所以說，如果想要讓味道充分混合且沒有偏差的話，會去注意放入的順序是當然的事喔。」

沒有回頭繼續炒著蔬菜，於確認了火候之後放入小麥粉，在注意不要炒到焦掉的情況下再次炒動。待充分炒熟之後便一度將火關上，不過由於用的是營火而不能將其熄滅，因此先將鍋子從火上移開。

「現在是要做什麼？」

「接下來我要加入牛奶，所以得小心別讓它沸騰了。」

畢竟在加熱的情況下就這麼一口氣倒入牛奶的話，可是會變成不得了的情況的。

一點一點地加入牛奶，反覆進行攪拌後再增添的動作，將牛奶全部倒入其中。

「等等，喂，等一下。」

「唉……這次又是怎麼了。」

「那個湯，不會太白了嗎？」

「所以都說了是奶油燉菜不是嗎？因為有奶油的關係肯定會是白色的。」

「就算是這樣，這也……」

無視在後頭囉哩囉唆挑毛病的剛古雷夫先生繼續做事。

將牛奶全部倒入之後再次加熱，一邊不時攪拌一邊燉煮著。

最後在燉湯沸騰並帶有稠糊狀的時候，將起司切成薄片放入其中使其溶化。接著稍微試了一下味道，幸好跟日本的起司片味道很相像。原本的話其實應該直接放入起司片是最好的，不過因為沒有所以就用現有的東西想辦法了。

最後用鹽、胡椒調好味道再稍微燉煮一下便完成了。

「東~西~完~成~了~」

嘴裡哼著音樂的我將燉菜盛放進盤子裡，遞給了剛古雷夫先生。

不論盤子還是湯匙都是木製的。有點訝異，就連金屬都不是。

「請用。」

「就算你跟我說請用……這遠比我所知道的湯要白太多了……」

所以我不是都說了這是奶油燉菜嗎。

「所以就說了這是奶油的關係。」

「我不懂你說的奶由是什麼。是那個吧？貴族在吃的那種甜得要命的點心對吧？」

哎呀？在這個世界也是有鮮奶油的嗎？

「廢話少說了就吃──吧！」

「噗唔哦！？」

由於太過囉哩囉唆，我直接用湯匙舀起燉菜塞進了剛古雷夫先生的嘴裡。因為這是以前在試作義大利料理的時候，面對發著牢騒說不想吃的山岸使用過的手法，我可是有確實做好不會燙傷的處理的喔。

閉上嘴巴咀嚼──剛古雷夫先生的雙眼頓時睜大。

「這是……」

周遭的人們似乎是想說些什麼，但是剛古雷夫先生旁若無人地從我手上搶過了盤子跟湯匙。

接著，將燉菜不停地送進口中。

什麼啊，這個驟變的模樣？從一旁看來只能說給人的感覺很可怕。

然而，徹底將周遭那種眼光無視掉的剛古雷夫先生，不論是手還是嘴巴的動作都沒有停下。不如說反倒是加速了。

甚至，還散發出彷佛像是餓著肚子好不容易終於得到美味食物的遇難者一般的氛圍。

盤子裡整個空了……剛古雷夫先生似乎相當滿足。

「呼」地吐出一口氣，看起來就像是沉浸在餘韻之中。

「那、那個……剛古雷夫先生？」

「……好，再來一盤吧。」

「啊，請用。」

由於他「唰」地遞出了盤子，我盛了第二盤送了過去。

再一次開始大口大口地吃了起來……轉眼之間便又全都吃完了。

「呼……」

「剛古雷夫先生？」

「好，再來一盤，麻煩續盤了。」

「要續盤是沒有問題，不過我的事該怎麼辦呢？菜的味道怎麼樣？可以讓我待在這裡嗎？」

「啊啊，是呢。先來說這部分的事吧。」

剛古雷夫先生接過續盤後，似是心情愉快地說道：

「合格了。完全合格了。真是出色的料理。好久沒有吃到這么正經的菜了，我很高興喔。」

呼，太好了……

「該怎麼說吶……可以明白牛乳的鮮味充分化在這東西裡頭。不過如果只是這樣的話應該會有一股乳腥味才對，但這東西卻完全沒有。

另外本來以為自己會對沒有肉一事感到不滿……但若是這樣的話，根本也不用放入次等肉了吶！光靠蔬菜就能好吃成這樣又吃得飽的料理還真是厲害吶！」

「這是當然的。畢竟，大家不可以光吃肉，也得要吃點蔬菜才行呢。」

「唔，話說回來啊。你剛才說了『螢仰速』之類的對吧。那是什麼東西？」

奇怪？不知道嗎？啊不對，就算不知道也沒什麼不可思議的，對吧？

這裡是個對於營養之類的事毫不關心的地方嗎？因為語言能通，物品的名字也相同，所以原先並沒什麼在意……連個爐灶也沒有，這裡的文化水平是在什麼程度？

「所謂的營養素是用來維持身體健康、為了讓身體保持活力不受疾病纏身所需要的……像是身體的燃料一般的東西。」

這麼說的話能讓他理解嗎……？雖說有一點點的不同，不過大概就是像這種感覺吧。

接著，剛古雷夫先生露出了驚訝的表情。

「等等，你還是個醫生嗎！？」

咦？醫生？

「我不是醫生，要我做生病或受傷的治療是沒辦法的。這就只是透過食物來留意健康方面而已。」

「那麼，意思是哪個國家的食醫嗎……不對，實在不認為這傢伙是所屬於國家……」

食醫？為什麼會變成這樣啊。就算在一般家庭中也會這麼做的吧。不去過度攝取肉類、也不過於避免攝取，在確實食用蔬菜的同時也會吃魚之類的……

不過，我的這些想法恐怕他是不知道的吧。剛古雷夫先生將盤中所剩的燉菜一口氣全部吃完以後，將手搭在了我的肩膀上。

緊緊固定住，為了不讓我逃走而牢牢抓著痛痛痛痛。

「朱里，我重新說一次。待在這裡工作吧。」

「什、什麼？」

「意思是要作為伙房兵來雇用你。既然你能做出這樣的料理，我沒有任何的意見。」

「這、這樣啊。」

有些退縮的我點了點頭，剛古雷夫先生得意洋洋地向周遭人們宣布。

「聽好了！從現在起，這位朱里被雇用當我們的伙房兵了！你們就好好飽餐一頓養精蓄銳吧！」

「哦哦──！」從周遭傳來了歡呼聲。這些人們究竟是對料理有多麼渴望呢。

剛古雷夫先生看來是跑去跟其他人們談些什麼事了……

不管怎麼說，就目前而言我的安全似乎是受到確保了。不對，如果這裡真的是戰場的話，不是反而比較危險嗎？

講是這麼講，畢竟對現在的我來說，就只有這些人們是能夠依靠的對象，也沒有其他辦法就是了。

不知剛古雷夫先生的談話是不是結束了，他來到我的身邊，將右手伸了出來。

「歡迎你，朱里。今後就多多指教了吶。」

「我明白了。請多多指教。」

現在，就先考慮存活下來的辦法吧。之後再來慢慢思考回到原先世界的方法吧。

我下定了在這個地方工作的決心，與剛古雷夫先生互相握了手。