第九卷 間章 各自的想法（1/2）

連王國禁衛騎士也會相形見拙，以白色和深藍色點綴的豪華白銀制鎧甲。

與身高一般長的劍，以及描繪著精緻花紋的圓形盾牌。

將這些穿戴在身上的雄壯背部後面披著漆黑的披風，每當走出一步總是會隨風飄逸。

那身威風凜凜的打扮，在城內的石地板踩出聲響而離去的身影，猶如故事中的騎士化身。

第一次見面的時候，他自稱為流浪旅人亞克。

她，羅蓮•拉拉雅•杜•魯畢耶爾特之所以和他相遇，是在出席近鄰的領地舉辦的晚會的歸途中發生的事。

當天的事，她如今依舊記得清清楚楚。

她們受到埋伏的盜賊襲擊，護衛兵一個接一個倒下，最後還差點成為盜賊們宣洩性慾的道具，然而就在那個時候，那位威風凜凜的騎士英勇現身。

他瞬間就收拾了六名盜賊，體貼地關懷羅蓮——

簡直就像是在看著童話故事或是戲曲的舞台劇。

後來，在沒能好好向他答謝的情況下，他便從領地消失，而羅蓮之後才得知此事。

過了一段時日，國王對國內的所有領主發布召集令，羅蓮為了增廣見聞，決定隨著父親魯畢耶爾特子爵造訪王都奧拉夫。

要從國內集合所有領主到王都，必須要花費相當久的期間。

所幸魯畢耶爾特領地到王都之間有一條大路，只要搭乘馬車經由各領的城鎮移動就能相對較快抵達，但位於邊境的領主就無法適用相同手段。

在召集至王都的期限前抵達的她，在侍女莉妲的陪同下首次參觀王都，親眼見到王都的發展，讓她對各式各樣的事物萌發興趣。

隔天，她獲准跟著父親一起進城，於是就在她四處散步的時候，發現了那位身穿白銀鎧甲的騎士身影。

國王居城的城內分成幾個區域，從只要是貴族就相對能允許進出的場所，到只有王族和近親才允許進入的場所，形式各式各樣。

然而再怎麼說，一般市民除了在慶賀以及典禮等特別的日子以外，根本無法踏足城內。

更別說在城內佩劍，能允許這類武裝的只有禁衛騎士以及負責守衛的衛兵，再來就是陪同他國賓客的護衛騎士，除此之外，一般來說武器都會被城門旁邊的衛兵保管在值勤室。

然而那一天，從盜賊手中拯救自己的白銀騎士，居然佩帶著相當於身高的大劍待在羅登王國的城內。

在一般民眾無法進入的場所，穿著絕非普通打扮的白銀騎士——難道那天自稱的流浪旅人是謊言嗎——那麼他到底是誰？

像這樣的幾個疑問閃過腦海。

然而與腦中所想的相反，她的身體反射性地跑了起來追逐那個背影並出聲搭話。

「！？亞克大人？是亞克大人嗎？」

他因為有人搭話而轉頭回望，然而在看到出聲的人是她後，第一個反應是歪了歪頭。

在那個瞬間，她有種膝蓋下方頓時失去力氣的心情襲來。

沒想到對她如此重要的一件大事，對他而言是會在這麼短的時間內就會忘記的一件微不足道的小事。

想到這裡，她就無法順利想到接著該說什麼。

「久違了，亞克大人。實在沒想到會在這樣的地方遇見您。」

侍女莉妲代替欲言又止的她先開口向亞克打了聲招呼後，亞克或許是因此想起了她們兩人的事情，叫出她們的名字為這意外的重逢發出驚呼聲。

「哦哦，是羅蓮小姐和莉妲小姐啊！？」

看到亞克的反應後，羅蓮感到自己的嘴角自然放鬆。

儘管剛才是被推落懸崖的那種鬱悶心情，但接著馬上變為宛如在開花的草原奔馳那般——讓她的心頓時暖暖的。

這連她自己本人也覺得很意外。

「久違了，亞克大人，當初承蒙您出手相救，實在是不勝感激。」

雖說已經過了相當久的時間，但如今總算能自己親口說出答謝的話語。

解開了自己長久以來的內心疙瘩，她感到心情稍微輕鬆多了。

於是，她打算接著把浮現在腦海中的疑問向站在眼前的騎士亞克詢問。

然而，卻被他搶先發問。

「看汝等很有精神實在再好不過。話說，汝等為何會在這樣的地方？」

他說著沒有虛假的關心話語，並搶先提出羅蓮也想詢問的問題。

在意外的場所重逢，彼此都懷抱著相同的疑問這點莫名可笑，讓羅蓮的嘴角不禁淺淺一笑。

於是羅蓮說明是因為國王發布王都召集令回答他的疑問，再由莉妲補充說明。

默默地聽著這段話的亞克，在最後像是心領神會似地點了點頭。

由於戴著頭盔，無法窺見他目前的表情，但從身上散發的感覺來看，可以得知他基於某些情報，掌握了國王發布召集的原因。

既然他被允許穿著豪華的鎧甲並佩劍，想必是大國的護衛騎士。

既然如此，有可能的候補就是和瑟克特大王子有聯繫的西方雷布蘭大帝國，然而這樣一來卻又產生了新的疑問。

以前，他曾經回過魯畢耶爾特一次，當時他與侍女莉妲重逢並交談了幾句，而內容據說是詢問前往帝國的道路。

假如他是來自帝國的騎士，那麼詢問該如何回到帝國就有些令人匪夷所思。

雖說羅蓮不認為他是迷路，但關於這件事就算問了也不清楚亞克是否會回答。

羅蓮在經過這樣的考察後，決定和他詢問相同的問題。

「比起那種事，亞克大人。請問您為何會出現在王都的城內呢？」

聽到她的提問，亞克暫時陷入沉默，過了一會兒才回答了這個問題。

「唔嗯，雖然不能透露細節，但吾是為了護衛重要人士才來到此處。」

亞克的回答大概在羅蓮的預料之中。

但是，從他沒有明言擔任誰的護衛這點來思考，代表現在城內有不對外公開的非正式賓客造訪。

「畢竟亞克大人實力堅強嘛。想必沒有其他這麼讓人安心的護衛了呢。」

實際上，他擁有連精銳的禁衛騎士也望塵莫及的壓倒性實力，她自己也曾親眼目睹。

能讓這種高手擔任護衛隨侍在側的人物究竟會是誰呢？

而且最重要的，是亞克本身也是充滿許多謎團的人物。

羅蓮初次遇見亞克時，他身邊並沒有疑似護衛對象的身影，從這點研判，他是在事後才被某人選為護衛。

儘管他是擁有如此出色武裝的騎士，但卻把自己收拾的盜賊馬匹賣掉，還登錄為傭兵接下委託，從這些報告來看，他當時似乎為錢所苦。

只要將這些要素串連在一起，便可以推測他是頗有來歷，但如今家道中落的貴族當家。

然而假設他真的為錢所苦，就無法解釋當初從盜賊手中拯救羅蓮時為何幾乎不肯接受子爵家提供的謝禮，就消失無蹤的這個行為。

儘管不算是大貴族，但好歹也解救了貴族家的女兒，理當會要求一定的謝禮，但不知為何他並沒有這麼做。

從無法建立讓自己信服的推測這件事思考，想必是基本的前提就有哪裡搞錯了。

如果他在討伐盜賊的當下就已經侍奉著某人的話，那他隻身到他國的目的為何？

羅蓮在腦海中左思右想，同時回望宛如在觀察她樣子的亞克。

儘管從頭盔里的陰暗處可以感受到視線，但卻無法得知他的表情。

然後，突然間在視線的角落——原本以為是亞克頭盔上裝飾的物體竟然動了。

「啾？」

「呀！」

「哇！」

羅蓮和侍女莉妲被出其不意嚇到，不禁發出了驚呼聲。

當她們仔細一看，這才發現亞克頭盔上有個草綠色毛皮的小動物就像服飾品般貼在他頭上。

儘管對她來說是第一次見到這動物，但那惹人憐愛的外表會勾起人的保護欲。

看到眼前景象，她突然想起站在身旁的侍女莉妲喜歡動物，轉頭望去之後，發現她正蠢蠢欲動地凝視著碰太。

羅蓮說出她第一次注意到碰太的存在後，亞克便介紹碰太為他的旅伴。

印象中這隻動物在他們相遇時應該沒有帶在身邊，但說不定只是遭受襲擊後還處於混亂狀態，所以才會像剛剛那樣沒注意到而已。

儘管想知道他的來歷，但太直接的說法對貴族大小姐而言是種忌憚。

她想到這點，決定邀請亞克在城內逛逛。

「那個，亞克大人。如果您方便的話，是否能一起在城內稍微逛逛呢？」

然而他卻一瞬間抬起

頭張望四周，之後重新面向羅蓮拒絕了這次邀約。

「吾很感謝汝的邀約，但不巧吾有約在先，必須先回去一趟不可。」

說完這句話後，亞克再度掀起漆黑的外套颯爽離去。

就在兩人目送著他的背影時，侍女莉妲窺看著羅蓮的表情並說道：

「亞克大人似乎很忙碌呢。」

聽到莉妲這句話，羅蓮也輕輕點頭回應，把視線望向已經看不到亞克的方向。

「雖說姑且已經為以前解救了我一事道謝，但除此之外並沒有聊到太多呢。」

她遺憾地如此說著，輕輕嘆了口氣。

雖說想知道亞克的來歷是好奇心使然，但她之所以像這樣下定決心跟隨父親魯畢耶爾特子爵前來王城，有她自己的理由。

此時，突然有人向她搭話。

「不好意思，你認識剛才那個男人嗎？」

聽到有些失禮的詢問，羅蓮和莉妲像是要尋找聲音的主人似地轉過身子。

於是，有名青年從稍稍有些距離的走廊轉角緩緩走向她們。

他身材高大，有著明亮的金髮和藍色眼眸，別致的五官不管願不願意都會吸引女性的視線。

她們並不認識眼前這名青年，然而羅蓮馬上就察覺這名人物的來歷，當場以淑女身分行了一禮。

看到主人如此應對，侍女莉妲也迅速退到後方站在主人身邊。

青年穿在身上的服裝是上等貨，每個地方都有金碧輝煌的飾品發出光芒。

而且在飾品之類的地方，還鑲著只要是這個國家的貴族任誰都知道的家紋。

那是羅登王國王家的家紋——被允許將那佩帶在身上的人物，從大約的年紀看來，可以推測出向她們搭話的這名人物是這國家的瑟克特大王子。

「初次見面，瑟克特殿下——」

聽到羅蓮的問候，瑟克特王子輕輕揮手說道：

「沒關係，毋須多禮。所以呢？」

他用非常平易近人的口吻催促羅蓮說出剛才問題的答案。

而羅蓮用意外的眼神回望那樣的瑟克特王子。

因為根據以往聽到的傳聞，瑟克特王子對地位的上下關係以及言行舉止十分嚴格，不該是會表現出像剛才那種可以視為粗暴態度的人物。

儘管見到本人後發現印象有異讓羅蓮感到不知所措，她依然以戰戰兢兢的氛圍回答他剛才所提出的問題。

「假如殿下所說的『他』是指亞克大人的話，答案是『是』。」

聽到她的回答，瑟克特王子的瞳孔浮現出興味盎然的神色。

「這樣啊，想不到我國也有人認識他，真是令人驚訝。可以讓我聽聽經過嗎？」

瑟克特王子說完這句話後，像是為了仔細打聽羅蓮的答案般，把視線移到她身上。

「以前我們在晚宴的歸途中遭到賊人襲擊，當時承蒙亞克大人在危急之際出手相救。」

瑟克多王子豎耳傾聽羅蓮直截了當的明確回答，露出些許驚訝的神色。

「想不到國內竟然會有膽敢襲擊貴族馬車的賊人……」

然後瑟克多王子突然像是想到什麼似地把視線移向羅蓮。

「話說回來，我還沒詢問你的名字呢。」

羅蓮聽到他這句話後，再次行禮。

「我是巴克爾•杜•魯畢耶爾特子爵的女兒，名叫羅蓮•拉拉雅，殿下。」

聽到她報上的名號，瑟克特王子像是皺起眉頭似地做出反應。

「這樣啊，是魯畢耶爾特的——以前，我曾收到你父親贈送的誇張禮物呢。」

羅蓮也聽說過瑟克特王子說的這件事。

她曾聽父親提及，以前領軍有次討伐了在領內出現的強力魔獸時，曾把從該魔獸身體採集的貴重素材全都獻給了王都。

而且父親魯畢耶爾特子爵，就屬於站在她眼前的瑟克特大王子派閥。

「能聽到您這麼說，實在是惶恐之至。假使父親得知殿下還記得此事，肯定會很開心。」

說完這句話後，羅蓮露出微笑低頭致意。

瑟克特王子對她的行禮噯昧地點頭，接著把視線再度轉向亞克離去的方位開口說道：

「羅蓮大小姐，我想再問你一件事。你知道他的真實身分嗎？」

「咦——？」

聽到瑟克特王子的問題，羅蓮反射性地回以困惑的表情。

那個問題聽起來並不像王家不知道他的真實身分，所以才詢問羅蓮。

會詢問羅蓮是否把握那個男人的真實身分，明顯蘊含著試探的意思。

儘管這可視為亞克受到王家的人提防，但對於不清楚亞克來歷以及王家內情的她來說，只能老實回答被詢問的問題。

「不，當初沒能好好為盜賊那件事道謝，他就從領內消失無蹤。今天在這個地方是第二次相遇。由於他說自己正在保護重要人士，我想他應該是帝國的騎士大人。難道不是嗎？」

她把剛才從亞克那邊聽到的內容和自己的想法融合之後，回應瑟克特王子。

聽了羅蓮這番話的瑟克特王子挑起其中一側眉毛，把視線移向她身上。

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