第八卷 第二章 王者們的選擇（2/2）

「哈哈……其實，這個方法是……日色他……」

「日色？」

這次伊貝雅姆對獸人提出的條件內容是日色想出來的法子。在日色第一天踏進王城享用大餐之際，她曾在談話中不經意地詢問日色「是否有辦法讓這場戰爭和平收場」。

當時日色哼了一聲，加以嘲笑，甚至一笑置之說「哪有這麼好康的事」，接著他繼續說道：

『天下怎麼可能會有不傷害任何人的戰爭？如果不想受傷，就不該引起戰爭。』

本來就應當如此，伊貝雅姆也曾表示自己會努力不讓戰爭發生。

『已經發生的戰爭不流點血就阻止不了，但能依敵方的情況儘可能減少損失，呃……這個蠢方法與其說是天方夜譚，倒不如說像熱血漫畫……不過，試了也不會少塊肉。』

日色如此說道，接著他有些難以啟齒地將方法解釋給伊貝雅姆聽──就是此次決鬥方案的契機。

「喔？這麼異想天開的方案，原來是日色想出來的？」

阿克維納斯露出瞭然於心的表情。

「但真虧您能下定決心，陛下。」

「……事出無奈，畢竟再這樣下去直到某一方滅亡之前，戰火絕不會停歇，這件事無論如何都要阻止。我想既然如此，只要在敵方的大本營獲勝，他們就會聽我們的話了。」

「……原來如此，也就是因為是獸人，您才會採用這個方法？」

「沒錯。這個方法儘管會流點血，但的確能將損失壓到最低，更何況我方跟敵方不同，很明顯是在提對自己不利的方案，如果這樣還是輸給我們，對方就沒有理由說三道四了。」

「哼，真是難纏的方法。這也是日色想的？」

「嗚、嗯，算是啦。」

這不是靠自己，是靠別人想出來的方法──伊貝雅姆有些難為情地撇過頭去。

「的確，都已經那麼有利了，不如說接受利大於弊的條件還輸掉決鬥的話，那獸人也不得不承認……自己的敗北。」

「對，沒錯！日色也是這麼說的！」

伊貝雅姆聽見阿克維納斯認同

日色的見解，不禁開心地笑了，但她發現阿克維納斯的目光直直盯著自己，這才回過神趕緊撇過頭去……儘管她還是滿臉通紅。

「……呵。」

看見阿克維納斯臉上那抹意味深長的微笑……

「你、你想表達什麼！」

伊貝雅姆心裡七上八下，忍不住追問起來。

「沒什麼，你只要慢慢改變自己就行了。」

阿克維納斯的神情就像望女成鳳的父母一般，充滿了慈愛之情。

接著他轉過身，走向某處。

「你去哪，阿克維納斯？」

「……我有點事。」

語畢後，阿克維納斯，伊貝雅姆則是注視他離去的背影。

「……什麼嘛……？」

她不禁微微側著還帶著熱度的臉頰。

※

這裡是魔王城內日色一行人留宿的房間，他們借了一間大房間在此歇息，之前伊貝雅姆曾問日色等人是否在此休養一段時間，於是他們接受了這個提案。

理由是伊貝雅姆了解這場戰爭的內幕，但最重要的理由是能吃到令人心滿意足的美食。

日色在椅子上讀書的同時，也瞥了一眼在地板打坐的妮奇，藍色光芒包覆著她的身體，而她眼前浮著一顆網球大小的藍白色球體。

球體和包覆尼奇身體的光芒彼此連在一塊，但連結部產生了不規則的晃動，導致球體有些搖晃。

「亂掉了喔，笨徒弟。」

「嗚、遵、遵命！」

妮奇的額頭上浮現汗珠，她緊閉雙眼，咬緊牙根，那副模樣看來有些難受。

「喔？真了不起，你能把魔力控制得這麼得心應手啦？」

對於莉莉音的讚許，妮奇不禁對她露齒一笑，但是──「啪嚓」！

眼前的球體突然爆開，她不禁下意識地轉過頭去。

「……看樣子還差得遠呢。」

莉莉音無奈地聳聳肩。

「啊～嗚～……」

「誰叫你不專心，再做一遍。」

「遵、遵命……」

經日色一說，妮奇只能無奈點頭表示「唔唔唔……」，再次閉上雙眼，集中精神。

（可也真奇怪，為什麼我四周都是小不點？而且都是年幼女孩。）

他將目光從妮奇轉到莉莉音身上，結果對方回以一道兇狠無比的瞪視，莉莉音似乎覺得日色在瞧不起她。

（……這傢伙直覺真敏銳。）

臉上一如往常面無表情的日色，嘆了口氣後繼續專心看書，這時房間的門打開，出現了另一位年幼的女孩。

「主人─────！新月回來了唷──！」

新月從房間門口朝日色飛奔而去，日色輕輕閃過……

「噗咿？」

她整個人直接撞到椅背，弄倒椅子，在地板上痛得打滾。

「咕咿咿？好、好痛喔～！主人，你好過分！抱我一下嘛！」

「閉嘴，熱死人了，不要跑過來抱我。」

「就是說啊，新月！師父能抱的人就只有我哪！」

「才不是～！主人能抱的人就只有新月！妮奇你去旁邊修行啦！」

「你、你說什麼！」

看見兩人又毫無意義地吵起來，令日色忍不住深深嘆息。

「喔呵呵呵呵！在下回來了，小姐！」

跟新月一起回來的人是希伍巴，莉莉音則是單單說了「啊啊」表示回覆。

「喔呵！就算被小姐冷淡以對，在下仍是感激涕零！喔呵呵呵呵！」

「吵死了。日色，用《文字魔法》讓他閉嘴，殺了他也沒關係。」

「您真過分！實在是太過分啦！喔呵呵呵呵！」

她將目光從變態執事身上移開，接著看他身旁的夏摩威。

「有勞你們搜集情報了。那麼，現在是什麼情況？」

莉莉音下達命令，派她們兩人在城裡搜集情報。

「這、這個嘛……」

夏摩威欲言又止地盯著房門看。

「唔？誰在那？」

莉莉音看到某人開門走進房間時，不禁臉色微慍。

而日色也對意外的訪客感到吃驚，忍不住挑了一下眉毛。

「喔？這還真是稀客。不，我們才是客人哪。」

他「啪」的一聲闔上書。

走進房間的人──是阿克維納斯，他和日色四目相交後說道：

「有點事想跟你談談。」

日色在思索阿克維納斯來找他的目的。

莉莉音也一樣，她身上散發出的不悅情緒完全表露無遺，剛才還笑容滿面的希伍巴也不禁挺直背脊，保持警戒。

「跟我？兩個人談？」

「啊啊，沒錯。能撥一點時間談談嗎？」

這時響起一道用力踩踏地板的聲音，而日色發現聲音的來源是莉莉音。

「給我識相點……我說過了，不准束縛他。」

日色看見莉莉音明顯對阿克維納斯表示敵意，不禁睜大了眼。

（這兩人果然彼此認識啊……）

他之前發現兩人有共通點，那就是──她們的名字。

莉莉音•李•雷希斯•蕾德蘿斯與阿克維納斯•李•雷希斯•菲尼克斯，他們的名字都有寫到「李•雷希斯」。

（而且仔細觀察的話，這兩人…………有點像呢。）

除了紅髮，尤其兩人的額頭都埋著一顆相似的紅色石頭，正當日色在推測她們倆之間的關係時，莉莉音和阿克維納斯兩人則是四目交鋒，開始聊了起來。

「放心吧，我沒打算束縛他。我現在來這裡只是單純想和日色聊聊。」

「……真的嗎？」

阿克維納斯回看莉莉音質疑的眼光，嘆了口氣。

「是有點事想請他幫忙。」

「你看，我就說吧！反正一定不是什麼好事，那些事你們自己解決不就好了！」

「那樣也行，可是這麼做的話，很有可能會無法實現陛下和他訂下的約定。」

「這句話是什麼意思？」

「詳細之後再談，就我跟你兩人。如何？你接受，還是不接受？」

「唔！太卑鄙了，阿克維納斯！你用那種說法日色就會……！」

「好啊，我接受。」

日色爽快答應了對方的邀約。

「啊啊，受不了！看吧，他一定會這麼說！」

「小姐，請您冷靜！」

「煩死了！這叫我怎麼冷靜下來！」

希伍巴的安撫毫無效果，莉莉音則是驚聲尖叫，但驚訝的是日色有注意到她的異狀。

「紅色蘿莉，我不曉得你跟他有什麼過節，但接不接受應該由我決定吧？」

「可、可是，日色，這個男人……」

日色舉起手來，這動作的意思是叫莉莉音別再插嘴。

「其實我也有料到這傢伙有事想拜託我。」

「真、真的嗎？」

聽此莉莉音不禁為之一愣，阿克維納斯臉上則是一副意料之內的表情。

「是啊，你們在房間等我就行……該走啦，紅髮。」

於是日色打算走出房間。

「餵、喂！日色！」

聽見莉莉音的叫喊，日色停下腳步問她有何貴幹。

「因為是你，應該是沒什麼問題…………但如果有事發生，要馬上通知我們。」

言下之意是說萬一陷入動彈不得的窘境，就要日色發動事前施加在新月跟妮奇身上的《設置文字》報備一聲，日色平時就有在兩人身上設置『防禦』的文字，要是有個萬一，他還能馬上保護她們。

莉莉音的意思是要日色發動文字，藉此告訴她們有異變發生。

日色只動了動眼睛看看自己的夥伴，當目光落在他們身上時，妮奇和新月兩人也不安地看著日色。

咚……咚……日色用食指輕敲她們倆的額頭，接著說道：

「乖乖等我回來吧。」

日色的話語有種安心感，令她們笑顏逐開，紛紛答道：「「遵命！」」

之後他便在阿克維納斯的帶領下，離開了房間。

阿克維納斯帶日色來到一個地方，似乎是他的房間；阿克維納斯不愧是擔任將軍的人才，房間的規格跟客房截然不同，裝潢相當奢侈。

話雖如此，日色也不曉得這房間哪裡特別高貴，感覺看起來就像一流飯店的商務套房罷了。

房間的格局就像客廳，設

有沙發、桌子與火爐等物，或許還有寢室跟辦公室。

房間的最深處則冒出一座露天陽台，陽台內有圓桌，也剛好有兩張椅子，由於阿克維納斯請他就座，日色就乖乖坐下。

他表示請日色稍待片刻，日色在座位等了約一分鐘後……

「────你會不會喝酒？」

阿克維納斯在問的同時，手中拿了應該是紅酒的酒瓶跟兩個玻璃杯。

「我不是很懂酒哪裡好喝……」

「哼，那你的人生可吃了大虧呢。」

「喂，就算不喝酒，我可是很享受自己的人生喔。」

「是嗎？你就當作是被騙喝喝看吧，不合胃口的話放旁邊就行了。」

阿克維納斯邊說邊倒酒，有著紅酒顏色的液體逐漸倒滿杯子。

「我先聲明，酒里可沒放毒。」

「我才沒擔心這回事，對之後有事相求的對象下毒可沒什麼好處啊。」

嘴上這麼說，日色私底下還是用了『鑑定』的文字確認酒里安全無虞──這是只屬於他的秘密，不過阿克維納斯大概已經發現日色有在使用魔法。

日色拿著玻璃杯喝了一小口。

「嗯……嗯？」

他感到有些意外，這酒並不太苦，不如說還帶有甜味，很好入口。

「如何？酒精濃度應該不高，合你胃口嗎？」

「比想像中還不賴。」

「那就好。」

阿克維納斯也跟著就座，接著喝下倒滿玻璃杯的酒，他愉悅地呼了口氣後把杯子放在桌上。

「……日色•丘村。」

「幹麼？」

「我要謝謝你。」

日色原先以為他馬上有事相求，結果突如其來的道謝令他吃了一驚。

「……謝什麼？」

「很多事。」

「很多事嗎……」

「對，很多事。」

日色心想阿克維納斯是在說自己參戰一事，但那是他跟伊貝雅姆簽訂的契約，是一項工作，不覺得阿克維納斯需要向他道謝，對日色而言，只要伊貝雅姆肯支付酬勞給他就夠了。

「不光是參戰……還有其他事啊。」

他彷佛看穿了日色的心思說道。

「那是什麼事？」

「…………公主……關於陛下。」

「你是說那位腦袋空空的魔王（笑）嗎？」

「呵呵，會對一國之君講這種話的人就只有你了。」

阿克維納斯並對此加以斥責，甚至開心地露出笑容。

「是啊，沒錯，我就是指那位陛下。」

「……我什麼也沒做啊？」

硬要說的話，就是日色治好了伊貝雅姆的傷，但那也只是因為萬一她死了，好不容易通往圖書館的康莊大道就會因此封閉。

「不，托你的福，陛下還能抱持希望。」

「…………」

「這場戰爭，我方原本也會損失慘重，幸虧你的活躍才能將國家損失壓到最低，而且陛下能下定決心戰鬥也是多虧了你。」

「我只是用常識跟她解釋清楚。而且如果你是對提出決鬥方案一事道謝，那你就不該謝我，那方案不過是我心血來潮想到的法子；照常理而言，都不會有人想要實施或是接受這個方案。」

日色所說的方案，是在伊貝雅姆向他詢問是否有方法能讓跟獸人族的戰爭和平落幕──向他闡述這種天方夜譚時，一時興起說出口的戲言。

「但有人實施這個方案，對方也接受了。」

「……這世界的國王腦袋都不正常。」

「……的確。」

阿克維納斯又倒了一杯酒。

「……呼，但陛下能活出自我繼續在這條路向前邁進，這也是因為你推了她一把，日色。」

他那雙像莉莉音一樣鮮紅的眼眸直直地注視日色。

「陛下心傷得很重，畢竟長年待在身邊的心腹居然背叛了自己，會談也以失敗告終。」

「……」

「不過現在還有你在，因為陛下全心全意地信任你，如今陛下內心的支柱中，你也算是其中之一。」

「那是她自作多情吧？」

「呵，話別這麼說。她好歹也是妙齡少女，思慮還不夠深遠，但她和你一樣擁有某種吸引人的某種特質。」

「我可不覺得自己有這種東西啊？」

「要是你這麼說，夥伴可是會生氣的喔？」

「為什麼會生氣？」

「…………」

阿克維納斯不禁眨了眨眼，覺得難以置信。

「…………日色，是不是有人說過你很遲鈍？」

「啊？遲鈍？嗯……話說回來，紅色蘿莉跟變態執事是有這麼說過……」

「紅色……蘿莉？變、變態……？」

阿克維納斯頭一次露出了困惑的神情，非常難得一見。

「紅色蘿莉是指在瞪你的年幼少女，變態是指那個執事老頭。」

「…………噗。」

這時阿克維納斯轉過身去，手摀著臉，身體突然開始微微顫抖。

日色心想這傢伙發什麼神經，不禁觀察他好一陣子，後來阿克維納斯似乎恢復正常，神清氣爽地看著日色。

「你這傢伙果然很有趣，難怪莉莉音那麼中意你。」

「我不懂你意思耶？」

「呵呵，不談這件事了，這是陛下的問題。」

「喔、喔喔。」

「總之陛下已經決心要挺身戰鬥，以往她都是選擇不戰，如今她終於肯正視現實，這也是託了你的福。」

「選擇不戰啊？我該說這想法很了不起嗎？是種美談呢。」

「是啊，的確是。」

「但這在現實很難實現。尤其她在這時代身為一個王，想實現更是難上加難。」

「說的沒錯。」

「算了，至少她有比較願意正視現實啦？好歹有點長進了。」

「但問題在於她的決心能否開花結果。」

阿克維納斯的意思是要是不打贏獸人，她的決心就毫無意義。

「原來如此，如我所料，我大概猜得到你想拜託我什麼。」

「喔？說來聽聽。」

「叫我參戰……對吧？參加跟獸人的決鬥。」

「…………」

日色將阿克維納斯沉默的反應當作肯定，不如說他在向伊貝雅姆提出決鬥方案時，就已經猜到會發生這種情況；儘管阿克維納斯親自請託一事令日色大感意外，不過他已經料到會有人來請他出賽。

這是為了確保勝利──這麼一想，任何人都會對日色的戰力加以矚目，雖然日色是毫不相干的外人，只要目睹過他的實力，人近在眼前卻不好好利用反而顯得奇怪。

而且日色自己也有想法，早對參戰一事有所覺悟，他最大的願望就是魔人族趕緊結束這場戰爭，開放《福爾圖娜大圖書館》。

但除此之外，日色也跟莉莉音約好會支持她的夢想。

她的夢想是────打造【萬民皆能享樂之地】。

依現今的世界局勢來看，這夢想根本不可能實現，所以莉莉音才打算另闢新天地，在那裡打造夢想中的王國，不過目前也沒什麼進展，可要是一直原地踏步，就算過了一百年也實現不了；既然如此──於是日色想到了一個方法，那就是利用現有的國家。

這世界有三個國家，每一個國家都歷史悠久，卻總是一直互相憎恨、爭執不休，這樣下去三國團結一心的未來永遠不會來臨。

既然如此，那就不論在哪國都行，將其他國家納入版圖統治即可，相對的只要給予自由權，即使遭到在管轄下的國家反彈也能加以控制。

不求支配與從屬，而求自由與友好，但為此就必須跟其他國家一決高下，儘管目前還不曉得有那些方法，但日色認為只要遵從雙方都認可的方案後，再分出勝負即可。

『人族』方面日色還沒想到要怎麼跟對方拉近關係，『獸人族』則是腦袋靈光一閃，提出「決鬥」的方案，最主要的理由是他覺得獸王應該會答應這個方案。

此外日色認為獸人有著力量就是一切的價值觀，那就以對方能接受的形式展現己方的強大，如果事情發展順利，雙方就能達成妥協。

只要【哈歐斯】如期獲勝，就能將【帕西翁】納入版圖。即使說是納入版圖，但意義在於最終要藉此成為跟獸人族真正締結同盟的契機，至少這麼做，最後只要想辦法處理『人族』的問題，就能朝莉莉音夢想實現的目標更近一步。

當然不安定的要素還是很多，即使如此，自己目

前能做的就是讓【魔國•哈歐斯】獲勝。所以日色這麼回道：

「行，我會參加跟『獸人族』的決鬥。」

這句話是他早就準備好的答案。

阿克維納斯似乎對日色的決定還比較驚訝，但他還是站了起來，低頭向日色表達謝意。

日色回到房間後，果不其然就遭到莉莉音質問兩人談話的內容，他便一五一十地說給她聽好讓莉莉音心服口服，她聽完後又無奈地嘆了口氣。

但莉莉音感覺不只是無奈，似乎還有些放心，或許是因為她所擔憂的情況並沒有發生的關係。

這時，日色忽然想起一件事。

那就是以前曾和他一起旅行的夥伴。

（對了，我還以為他們可能有加入這場戰爭，不過再怎麼說應該還不至於會參戰……）

他們倆應該還留在【獸王國•帕西翁】，說不定有參戰──日色原本心中抹過一絲不安，但他們應該沒攻進【魔國•哈歐斯】。

日色之前有向伊貝雅姆確認敵人中是否有類似的人物，不過看來沒有。

這件事的確令他感到安心，儘管跟他們相處時間不長，但兩位夥伴都有著高潔的人格，而日色也打從心底認為他們是自己的夥伴。

所以他才會對兩位夥伴並未參戰喪命一事感到放心。

（跟他們分開也過了半年多……啊，我記得之前說過會很快就會去找他們，要去一趟嗎……不，這件事之後再說好了。）

日色心想必須以今後（戰爭）大局為優先，搖頭打消了這個念頭。

※

一股刺鼻的酒精味瀰漫四周，周圍則是酒瓶滿地散落，當中似乎有某個物體在嘎嘎作響，感覺應該是人；他似乎在睡覺，結果一翻身就撞到了酒瓶，酒瓶就「框啷」一聲倒在地板上。

這時有道腳步聲朝這邊走了過來，有人站在這位睡美人的旁邊。

看著這位睡美人，他忍不住嘆了口氣。

「……喂喂，根本就沒地方站嘛。」

他輕鬆閃過酒瓶走近那位睡美人，將手放在肩膀上想要搖醒她。

「師父？噯，師父？」

「姆呀……嗚呵呵……」

睡美人似乎做了個好夢，臉上還掛著笑容，她有著稚氣依舊的臉孔，口水則是從嘴巴難看地流了出來，手中甚至還抱著酒瓶，這副模樣跟她平時的樣子差太多了，令人毛骨悚然。

「唉，這人真的是……到底有多愛喝酒啊？可她又說時間到了就要叫醒她……抱歉，能幫我整理一下嗎？」

「啊，好喔。」

走近睡美人的還有另一位人物，她以有些可愛的聲音回覆，接著開始整理房間。

「師父，差不多該起床了喔！不然…………我就不做下酒菜給你吃嘍。」

「這、這件事我可不答應！」

睡美人忽然驚醒過來，高高舉起了拳頭，看來她好像醒了。

「你醒了啊？師父。」

「……嗯？啊啊……是蘿莉控喔。」

「誰是蘿莉控啊！」

他忍不住高聲抗議，甚至迴蕩整個房間。

「啊哈哈哈哈！開玩笑的啦！」

少女搖曳著綠色髮絲，開心地笑道，接著她大大伸懶腰，伸直了頭上長出的長耳朵；她是『兔人族』，體格和小學生差不多，身上還穿著很難說是「乾淨」又滿是皺褶的白衣。

「受不了，要不是那傢伙跟師父講些有的沒的，誰會有那種稱號啊……」

他不禁垂頭喪氣。

「啊哈哈！對了，那小鬼走了以後，好像過了半年多嘛。」

原本在整理房間的人影因這道聲音動作嘎然而止，難過地垂下眼來。

「啊啊，煩死了！那傢伙壓根沒想過要遵守約定！好了啦，繆兒你別在意！」

「唔、嗯……」

繆兒•卡斯托蕾亞，這是那位整理房間的銀髮獸耳少女的名字，惹人憐愛的面孔和強而有力的藍色眼眸是她的特徵。

而這當中唯一的男性名叫阿諾魯德•歐席恩，他是繆兒的監護人，有著一頭倒翹藍發和一身強健的肌肉體格。

至於三人在談話中提及的人物──是一位叫日色•丘村的少年。

繆兒跟阿諾魯德以前與日色邂逅並一同旅行，也曾攜手合作度過生死難關。

半年多以前──繆兒一行人來到【獸王國•帕西翁】，認識了這位身穿白衣的小不點，同時也是阿諾魯德的師父──拉拉錫克•芬奈爾，繆兒和阿諾魯德拜託拉拉錫克讓他們在她門下修行。

但要獨當一面會花上不少時間，因此日色表示無法再做停留，便與兩人告別，踏上了旅途。

當時日色說過半年以後有時間就會過來找他們，但由於杳無音信，又因為繆兒非常期待見到日色的關係，只要一提起他就會垂頭喪氣。

溺愛繆兒的阿諾魯德而言，他很生氣日色傷透繆兒的心。

繆兒起初只是把日色當成一同旅行的夥伴，但他救了自己，逐漸對日色的生存方式有所憧憬，慢慢對他產生了異性的好感。

彼此分開之後，繆兒才發現日色在自己心中的份量有多麼重要，她相信日色半年以後就會來見她，所以她才會拚了命地努力修行。

『變強吧！』

為了回應日色的話語──

拉拉錫克伸了大大的懶腰又喝一口酒後，用她那雙鳳眼朝繆兒望了一眼，露出有些狡詐的微笑。

「話說回來，那小鬼真是個罪惡的男人。就我所知，聽說蜜蜜兒大人也說想見他一面哪。」

蜜蜜兒指是獸王國的第二公主──蜜蜜兒•金格，從小罹患疾病而失去了聲音，這件事對將唱歌視為人生價值的她而言，簡直是堪稱絕望的不幸。

為了不讓身邊的人傷心難過，她戴上面具對人堆出笑容，但日色看穿了這件事；不僅如此，他甚至用魔法輕鬆治療連名醫都治不好的發聲障礙，讓她再次得以發聲。

從那時開始，蜜蜜兒便將日色當成拯救自己的英雄，還對他抱持近似崇拜的好感，而繆兒明白蜜蜜兒的好感當中有著淡淡的愛戀，畢竟當事人也曾經如此表示。

「除了繆兒跟蜜蜜兒大人，他在這半年以來鐵定攻陷了很多人的心吧？啊哈哈哈哈！」

拉拉錫克打趣地如此說道────此時突然「鏘啷」一聲！

阿諾魯德愣了一下並朝聲音的方向看過去，發現繆兒把酒瓶捏碎了，手上完全沒有任何一絲傷口。

「繆、繆兒……？」

「咦？啊、我……啊、對不起！我馬上掃乾淨！啊哈哈，這瓶子怎麼這麼脆弱啊……」

「是、是喔……」

阿諾魯德心想再怎麼吐槽也沒用，臉頰抽搐的同時還緊張地吞了吞口水，並看著滿臉通紅的繆兒。

「啊哈哈！捉弄你果然很好玩呢，繆兒！」

「唉，你別再逗她了啦，師父。」

「抱歉抱歉，但下酒菜還是要做給我吃喔？」

「…………好好好。」

阿諾魯德不禁扶額，無奈地答應了拉拉錫克的要求，畢竟他很清楚違抗她會有什麼下場；有一次他曾答應拉拉錫克要做下酒菜給她吃，沒想到後來忘得一乾二淨，結果就在對方臉上了無生氣的狀況下，慘遭對方以「實戰經驗」之名進行單方面的嚴刑拷打，時間長達半天之久。

他也跟繆兒一起幫忙收拾，總算將房間打掃乾淨了一些後，便向拉拉錫克問道。

「對了師父，你說過要在這個時間叫你起床，這是為什麼？」

「唉呀，沒什麼啦！只是有種醃菜在這個時間吃是最美味的！」

拉拉錫克邊說邊掀開房間一角的地板，從裡面拿出一個小罐子。

「我打算配點醃菜，喝上一杯哪！」

「…………那個，師父？」

「幹麼？」

「你早上不是說宿醉所以頭很痛嗎？」

「傻瓜，別說這種蠢話啦！阿諾魯德。你以為我會因為區區宿醉不喝酒嗎？不，這種事絕對不可能發生！」

拉拉錫克眼睛一亮，道出了自以為帥氣無比的名言，然而阿諾魯德臉上的表情卻是僵硬無比。

繆兒對拉拉錫克毫無根據的信心不禁露出苦笑，此時屋子傳來一陣敲門聲，令三人不禁面面相覷，畢竟這半年以來沒有人來拜訪此處，而且拉拉錫克也沒跟左鄰右舍做過什麼交流。

這屋子的地下有她打造的寬闊空間，空間像蟻穴一樣往四面八方延伸，還設置了各式各樣的房間，阿諾魯德跟繆兒就住在其中一

個，這還是他們頭一次聽到有人敲門拜訪此處。

「……有種很不～好的預感呢。」

拉拉錫克露出苦瓜臉說道，繆兒則是眯起她那雙可愛的大眼睛，豎起獸耳仔細聽。

「不要這麼說嘛，師父，難得有客人來呢！」

繆兒語畢，說句「來了～」之後便去迎接來客，那頭搖曳的銀色髮絲反射著窗外射進來的陽光，顯得閃閃動人。

結果一開門……

「──不好意思，請問拉拉錫克大人在嗎？」

在門對面的人物是一位背後有著翅膀的獸人，繆兒心想從外表來看這位訪客應該是『鳥人族』。

「嗯？這聲音……」

拉拉錫克低聲說道，眯著雙眼盯著站在門前的人物，想確認來者何人。

「啊、在。那個……」

繆兒走到門旁，讓這位訪客跟拉拉席克見上一面。

「喔？這還真是稀客，想不到大名鼎鼎的《雷侯》巴里多大人居然親自拜訪這棟破爛不堪的寒舍。」

拉拉錫克這番話很明顯是在諷刺，巴里多則是驚恐地縮起肩膀。

「請別這樣，跟您相比，區區如我跟小孩子沒什麼兩樣。我會有現在的地位都是拜您鍛鍊所賜，不是嗎？」

繆兒走向阿諾魯德身邊，詢問這位訪客是誰。

「他是《三獸士》的其中一位──別稱《雷侯》的巴里多大人。」

「三、三三三三獸士？那、那他是個了不起的人物呢！」

「小女孩，為何如此震驚？那位大人怎麼看都比我來得偉大許多哪？」

繆兒對巴里多的話並不驚訝，她知道拉拉錫克對獸人做出了許多貢獻，畢竟編出《變裝術》的開山始祖是拉拉錫克，這項事跡可是在獸人歷史中堪稱最功不可沒的功勞。

「正因為如此，我國才會提供更適合您的住所，而不是這種蓬門蓽戶。雖然您說過不會接受任何名譽或地位，至今我還是無法認同您的想法！」

「喂喂，我的想法幹麼非要得到你的認同不可？還有別說我家很破爛。我很喜歡這裡，那些鏗鏘作響的寶石或是羨煞旁人的名譽和地位，根本填飽不了肚子啊！」

「啊，不過如果是酒的話就會收下了吧？」

「當然嘍。」

拉拉席克馬上點頭贊同阿諾魯德的說法並吃下醃菜，大口大口地喝著酒，繆兒心中不禁苦笑這個人果然跟日色有點像──尤其是忠於自己的欲望這點。

「你是來這裡跟我閒聊的嗎？巴里多。現在不是還在打仗嗎？怎麼，難不成輸了？」

看見拉拉錫克事不關己地說道，令巴里多忍不住哀聲嘆氣。

「……老實說我想跟您談談這場戰爭，現在國王陛下已經回城了。」

「……嗄？喂喂，難道真的打輸啦？」

她心想若不是如此，國王根本不會在戰爭期間回來，當然要是贏了，凱旋迴國的消息應該會傳遍大街小巷，但目前沒聽說這種消息。

「不，我軍尚未戰敗……還沒有。」

「還沒有？……怎麼，意思是跟『人族』聯手仍舊處於劣勢？」

「如果只是局勢不利倒也還好，我冷靜分析後，判斷再這樣下去遲早會輸。不，其實我軍已經輸過一次了。」

巴里多這番言論令拉拉錫克微微睜大了眼，看來她的確很震驚。

「你是說，跟別人合作還吃敗仗？就算攻進魔界還是輸了？」

拉拉錫克似乎有自己的情報網，她多多少少對這場戰爭有所了解，不過繆兒和阿諾魯德則是不太清楚。

巴里多聽完拉拉錫克的疑問後面色凝重，接著開口說道：

「是的，戰爭中突然出現一位超乎想像的人物，所有人都被他玩弄於股掌之間。」

「超乎想像的人物？喂喂，你該不會是說他單槍匹馬在沙場上耍得你們團團轉，甚至把你們逼上戰敗的絕路吧？」

「……您說的沒錯。」

一陣彷佛時間靜止的沉默籠罩現場，繆兒和阿諾魯德聽到消息也不禁嚇了一跳；要是有人知道原本勝卷在握的戰爭居然被區區一人顛覆局勢，任誰都會感到可疑。

然而見到巴里多神情嚴肅，感覺不像是在開玩笑或是誇大其辭，在場所有人已經掌握情況認為他所說的都是實話。

「…………然後呢？你是因為大事不妙才跑來跟我求救？」

「…………」

「……唉，我說巴里多，你應該知道我很討厭自己遭到戰爭利用吧？」

「這我知道。」

「那麼不論怎麼拜託，我的回答都不會變──這點你應該也很清楚吧？」

「是，但國王陛下想跟您見上一面談談。」

「不要，太麻煩了。」

拉拉錫克居然以麻煩為由拒絕國王的請求，這令繆兒不禁冷汗直流。

「都是因為那位出乎意料的人物，讓這場戰爭已經往不可預測的方向發展了。」

「啊哈哈，那個人真有兩下子，能讓你們慌張到這種地步。」

巴里多對開心大笑的拉拉錫克感到有些不滿。

「請問有什麼好笑的？」

「意思是人外有人，天外有天。你們因為得到《化裝術》看起來樂不可支，但這次總該明白了吧？就算擁有多麼強大的力量，對某些人來說根本沒用。」

「那是……」

「你以為我是為了什麼才編出《化裝術》？可不是為了讓你們打仗啊？」

「……這點我也明白。」

「根本不明白。記不記得當初你們得到力量而樂歪的時候，講了什麼？」

「…………」

「這樣就能打倒『魔人族』跟『獸人族』──你們是這麼說的。」

大概是因為拉拉錫克說中事實，巴里多並未反駁。

「所以我才退下武術指導一職離開你們，說穿了就是不想鳥你們啦。」

「這、這我知道……但這次無論如何請您聽聽國王陛下怎麼說！求求您了！」

巴里多向拉拉錫克深深鞠躬，身為國家高層的《三獸士》首領居然這麼簡單向人低聲下氣，令繆兒和阿諾魯德驚慌不已，看著看著嚇得心臟都要停了。

「………………你請回吧，巴里多。」

即使如此，拉拉錫克還是冷冷地打發了巴里多。

「拉拉錫克大人！」

「是你們引發這場戰爭的，不論輸贏，自己要負起責任。」

「嗚……」

可能是判斷說再多也沒用，巴里多只能咬緊牙根、背對三人，拉拉錫克見他準備離開房間，便向他詢問一個問題。

「對了，我就姑且聽聽吧。那個超乎想像的人物是怎樣的傢伙？」

「……不曉得，目前只知道他是極為犯規的存在，是個會使用奇妙魔法的人物。」

「喔？人類居然是『魔人族』的夥伴，那可真怪，還有你說『奇妙的魔法』？」

「他會使用變化、治癒、爆炸等等系統不明的魔法。」

繆兒跟阿諾魯德對巴里多的話語起了反應。

「他能生出毫髮無傷接下國王陛下攻擊的光之障壁，不但能一口氣摧毀橋樑，甚至飛在空中。」

「餵、喂喂，那傢伙真的是人類？」

這段荒唐無稽的敘述令拉拉錫克忍不住臉頰抽搐。

不過，繆兒則是……

（該、該不會……！）

心中浮現的答案，令繆兒身體不禁漸漸發熱。

「外表是人類，從國王陛下那邊聽到的情報是一位黑髮黑眼，戴著眼鏡，身穿紅長袍的人。」

（是日色哥？）

繆兒不禁在心中高聲大喊，在她身旁的阿諾魯德似乎也得出同樣的答案，嚇得臉色大變，接著兩人像是進行確認似地對看了一眼。

「還、還有，他是位態度非常蠻橫無禮的少年。」

「「就是他─────！」」

「嗚喔？你、你們怎麼了？」

繆兒和阿諾魯德突然異口同聲發出驚呼，不禁讓巴里多嚇了一大跳。

繆兒對此則是說聲「非常抱歉」以表歉意，阿諾魯德也低下頭道歉。

不過，繆兒藉由剛才的反應明白阿諾魯德的想法也跟她一樣。

「蠻橫無禮？紅長袍？嗯？等……等等喔？」

拉拉錫克也恍然大悟，看著他們的表情。

「……應該是……那傢伙吧？」

「不會有錯。」

「嗯嗯。」

三人的答案核對完畢。

「目前還不曉得他是何方神聖，但情報就這些了。那

麼，我就此告辭……」

巴里多失望地開門離開，這時──

「──等等，巴里多。」

傳來拉拉錫克的聲音，令他停下了腳步。

「怎、怎麼了？」

巴里多不明白為何拉拉錫克攔下自己，不解地問道。

結果她像個想出鬼點子的純真孩童，露出了狡詐的微笑。

「我稍微改變心意了，帶我去見國王吧，巴里多。」