第一卷 第四章 獸檻（2/2）

所以，為了讓他放心，也為了讓他繼續剛才的話題，有必要將自己手頭的情報先與他分享。

「……放心吧，那些傢伙還在這個城裡。」

「真的嗎？」

那張熱血得令人厭煩的臉湊得太近，日色只好拉開距離以便瞪他一眼。

「你、你說的是真的嗎，日色！繆兒還在這裡？」

如果只是雙眼充滿期待光輝的話還能接受，阿諾魯德卻是一雙充血的眼睛和粗魯的呼氣，如果不是在這樣的狀況下，日色真想罵他一聲「你是變態嗎」。

「對啊，我聽到風聲，說他們在這裡等著和誰會合。對方應該還未抵達，所以那群傢伙駐紮在城東。」

「那現在立刻就去啊！」

「等一下。」

「為什麼啦！」

「我情報也告訴你了，還把你搬回這裡，你也該好好付出代價吧，大叔。」

「唔…………可是繆兒她……」

「不是那麼長的故事吧？大叔愈是不說，時間拖得愈久，不是嗎？」

「唔；啊啊可惡！我知道了啦！給我聽仔細了！」

他終於半是自暴自棄地，開始說起關於白長袍那群人的事。

他們的組織名稱是《獸檻》，以在這塊人類居住的大陸上消滅或管理獸人為宗旨。

隸屬這個組織的，當然全都是厭惡甚至憎恨『獸人族』的人，組成了一個排斥獸人存在的集團。

他們在大陸四處巡邏，只要感覺到獸人的存在，就會根據組織理念採取行動。這次一定也是從某處獲得那對母女的情報，才會來這裡追捕她們吧。

阿諾魯德過去也曾被他們捕捉過，也因此而成為奴隸。果然如日色所料，阿諾魯德過去和他們有過節。

正因阿諾魯德比誰都理解他們的危險性，才會迫不及待地想去救出繆兒。

獸檻不乏擅長戰鬥的人，他們的可怕和強大，阿諾魯德親身體驗過。

這說起來也是理所當然的事。想抓住體能比人類優秀的獸人，當然需要相當程度的實力等級。

強者自然而然聚集，其中有不少人曾是厲害的冒險者，打倒阿諾魯德的人就是其中之一。

「原來如此，在整個大陸上巡邏啊……哼。」

「…………喂，你不是對別人的事沒興趣嗎？為什麼這次想知道這麼多？」

也難怪阿諾魯德會這麼問。和日色相遇時，他就曾揚言自己對別人的事沒有興趣。

在對種族的看法上，就算知道阿諾魯德和繆兒是獸人，他也沒有多想什麼，阿諾魯德向來認為日色是無法用這個世界的常識去規範的人物。

既然如此，對於和他扯不上關係，又才剛見過沒多久的《獸檻》，日色為什麼有這麼多問題，實在令人想不通。阿諾

魯德提出疑問，日色這麼回答：

「嗯？我對那群傢伙本身是沒有興趣啊。」

「啥？那你剛才為何問東問西的！」

「我有興趣的，是他們擁有的古書。」

「……胡椒？」（註：日文中「古書」音同「胡椒」）

「古書，就是古老的書！誰在跟你說調味料的事啊。開什麼玩笑？」

「哇，抱歉抱歉。可是那個叫古書的是書吧？為什麼突然說起這個？」

「那些傢伙放在馬車上啊。其中幾本我已經確定書名了，其中有本叫《美食紀行》的，我實在很想一睹為快。」

「喔，喔……」

「不過，只有一本書的書名沒有完全確認完。記得是《誰是世界第一！大胸……》只看到這裡而已，原本是想，聽了大叔說的話或許可以猜到後面是什麼。」

出發點完全是為了滿足自己的欲望。日色果然是日色，阿諾魯德不知該放心還是該無奈。

「大……大胸……然後呢？你猜到後面是什麼了嗎？」

「反正，我猜那應該是他們在整個大陸上巡邏時獲得的書吧，內容是什麼就很難說了。還是得實際讀過才……」

見日色一臉認真地嘮叨起來，阿諾魯德大概是跟不上話題覺得尷尬，開口想取回發言權。

「喂！日色，總之我能說的都說了，可以走了吧！」

為了搭救繆兒，一刻都無法再等。然而日色只是沉吟著凝視阿諾魯德。

「怎……怎樣啦？」

日色思考了好一陣子。就這樣和他們兩人分手，自己單獨旅行也是選擇之一。可是，那麼一來，在踏上獸人大陸前，就會先失去與獸人相關的情報來源了。

還有另一個考量。要是再也吃不到阿諾魯德的絕活料理，那可是很大的損失。他對食物的知識豐富，知道很多好吃的東西。

只要今後仍和他們一起旅行，美食方面的需求或許能夠獲得滿足。一個人旅行固然輕鬆自在，要在兩者之間做出決定還是非常困難。

再說，剛才提到的古書也令人難以割捨。那麼厚的書，一定記載著所有與這片大陸相關的情報吧。

就算不是這樣，既然是本古書，或許能讀到這個世界的歷史傳記等等有趣的內容，日色感覺到一股非讀不可的衝動。

幫助阿諾魯德不但是件麻煩事，必須和那個打倒阿諾魯德，地位看似與其他人不同的男人交手的可能性也很高。

（不過，或許可以趁亂奪取那些書……）

反正那群傢伙乾的是獵殺獸人的勾當，從這種人身上不管奪取什麼也不會覺得愧對良心吧。

想到這裡，日色點點頭，從床上起身。

「喂，喂，日色……？」

見從剛才就一直沉默不語的日色突然起身，阿諾魯德不知所措地叫著他的名字。於是，日色一臉正經地回應：

「好，我們去奪書吧，大叔！」

「不對，主要目的應該是拯救繆兒吧！」

阿諾魯德犀利的吐槽在旅店房間內迴響。

※

這時，繆兒正在馬車中，被繫上連接鐵球的腳鎳，無法動彈地流著淚。

（嗚嗚……嗚嗚……大叔……）

自己真的太沒用了。為什麼自己會給大叔添了這麼大的麻煩呢。繆兒流下懊悔的眼淚。

過去，阿諾魯德不但救了自己這條命，還救了自己的心。

原本該是輪到自己報恩的時候，不但什麼都做不到，還害阿諾魯德受傷。

（是不是……沒有我會比較好……那樣……對大叔……也比較好吧……）

眼瞳深處漸漸失去光彩。如果自己就這麼被殺死，說不定對阿諾魯德而言才是一種解脫，可以不必再被自己拖累。

那樣的話，他就能活得更自由自在了。這麼一想，或許自己真的沒必要存在這個世界上。

（大叔……抱歉……對不起……）

低下頭，絕望的感覺包圍全身。

正當她就這樣變得愈來愈空洞虛脫時——

「媽媽，烏琉和媽媽會死掉嗎？」

這句話將繆兒拉回現實，發現除了自己之外還有別人。繆兒慢慢抬起頭，看到一個比自己還小的女孩，正被母親抱在懷裡哭。

雖然母親摩挲孩子的頭，對她溫柔微笑，卻也看得出她自己的身體在微微顫抖。

「身為獸人真的是那麼壞的事嗎？可是，只有外表和大家不大一樣而已啊？」

母親不知如何應對，只能對孩子苦笑，撫慰她的手仍沒有停下。

「對不起，烏琉，都是媽媽說要繞到那個城裡看看……」

「才不是呢，那是因為爸爸他……」

「烏琉……」

看到她們輕便的服裝，繆兒這才第一次意識到她們也是旅人。

大概只是在旅途中行經那個城市，卻運氣不好，被《獸檻》的人發現。

「對你也真的很抱歉，都是被我們害的。」

「咦……啊，不。」

突然被搭話，繆兒緊張地回應。

「對不起。」

那個叫烏琉的女孩，也滿懷歉意地跟著道歉。

看到如此不安，哭得雙眼紅腫的小女孩，不知為何，繆兒突然覺得自己不能再哭了。

想起自己剛才的念頭，不由得在心中斥責自己。

絕對不是死了就好，那樣只會讓阿諾魯德更難過。這種事，自己應該最清楚才對。不能死在這種地方，要是死在這種地方——

（會被爸爸和媽媽罵的！）

爸爸媽媽曾說，繆兒要連他們的份一起活下去，而且一定要獲得幸福。

絕對不能背叛那樣溫柔的雙親。再說，馬車還在城內，自己也擁有一定會前來搭救的夥伴。

想好好看著他的眼睛向他道歉。如此心念一轉，力量自然湧現。於是，繆兒微笑對烏琉說：

「你一定很害怕吧……嗯，我也很害怕。不過，一定會沒事。」

「……咦？」

「因為這個城裡，有英雄喔。」

「英雄……？」

繆兒沒說出口的是，「對我而言他就是英雄」。總是拯救自己的阿諾魯德，對繆兒而言正是英雄般的存在。

所以，一定要相信他。這是繆兒現在唯一能做的事。

「嗯，所以我們要有信心，在這裡等吧？只要有信心就會得救，英雄一定會來拯救我們。」

繆兒說著，對烏琉微微一笑。烏琉困惑地望向母親，看到母親輕輕點頭，才一臉開朗地笑了。

「嗯！烏琉要有信心！英雄一定會來！」

「嗯！」

「死獸人，吵死了！」

馬車外的男人探頭進來叱喝。「噫！」烏琉嚇得縮起身子，繆兒低聲對她說：

「別擔心，一定馬上就來了……沒事的。」

溫柔輕撫她的頭，就像對待自己的妹妹一樣。這麼一來，烏琉似乎也放心多了，表情不再那麼僵硬。

其實繆兒自己一樣驚恐顫抖，但是為了替烏琉打氣，更重要的是為了給自己信心，她在心中不斷告訴自己。

（一定會來的……大叔……還有……雖然不確定那個人會不會來……）

對日色這個人還不是非常了解，但也不認為他會做對己身毫無益處的事。即使如此，總覺得只要他也一起來，順利獲救的可能性就會提高許多。

（為什麼呢……為什麼會希望那個人來……日色哥……）

希望這裡最好有什麼能引起他興趣的東西，可是，自己也只能祈禱了。沒錯，接下來只能相信，然後等待。

※

「霍爾斯大人，阿布羅來了。」

這個叫霍爾斯的男人，就是指揮《獸檻》，打倒阿諾魯德的人。

「知道了。」

視線望向手下帶來的人，輕輕點頭打招呼。

「好久不見了，阿布羅閣下。」

阿布羅的外表完全就是個中年發福的大叔，梳著三七分髮型，油光滿面的皮膚，令人看了就覺得熱。

「不不不，經常承蒙您關照呢。請不要這麼客氣，話說回來，這裡還真是熱。」

四周的人一定都在心中吐槽「只有你覺得熱吧」，阿布羅對此渾然未覺，逕自用手帕擦汗。

「那麼，能請你儘快確認一下嗎？」

「好的，請帶路。」

霍爾斯領著阿布羅前往一輛馬車。

「喔，喔喔！喔喔喔～！」

看過馬車裡的人之後，阿布羅難掩興奮的態度。在他眼前的『獸人族』，當然就是繆兒她們三

人。

阿布羅的態度令三人感到異常厭惡。

這也難怪，因為阿布羅正用齷齪的眼光打量三人，像在估量她們的價值。最噁心的是，他還一邊舔著舌頭。

「這真是太驚人了，很少看過這麼上等的好貨啊！哎呀，和霍爾斯大人做事總是這麼令人滿意！」

「您高興就是我的榮幸。」

阿布羅在看到繆兒的銀髮後，更發出讚嘆的聲音：

「哎呀呀～看看這孩子，這是什麼？銀髮？真罕見哪～這是……『銀狼』媽？哎呀，如果真的是這樣，那可是買到珍寶了！再說，仔細一看那邊的兩人是『貓人』吧？嘻嘻嘻嘻！」

阿布羅油膩膩的視線令人如坐針氈，烏琉小聲說了句「好噁心」，母親趕緊捂住她的嘴，不讓她再說話。

「那我就全買下了……可以吧？」

「那當然好！」

見阿布羅露出樂不可支的笑，周圍的《獸檻》成員中，有不少人對繆兒她們投以同情的眼光。

或許是因為他們光是想像被阿布羅買下後會發生的事，而不得不為她們感到哀傷。

「只不過，正如我常說的，若是用隨便的態度管理，那我可不原諒。」

「嘻嘻嘻嘻！我的管理從來沒有隨便過，這你應該最明白才是吧？嘻嘻嘻！」

「是啊，那就請在合約上簽名吧。」

「好的好的！」

霍爾斯從看似部下的人手中接過寫有合約的紙，出示給阿布羅看。

「那麼請在紙上注入魔力，完成合約吧。」

「感謝您每次的照顧啦！嘻嘻嘻！」

「別客氣，骯髒的獸人最適合這種處置了吧？」

「嘻嘻嘻！你也真夠壞了啊！」

就在阿布羅的手碰上合約書的瞬間——

劈哩……轟！

有個東西貼上合約書，接著是一陣劈哩啪啦的火花，合約書突然被火苗吞噬。

霍爾斯不假思索地抽手，燃燒的紙張就這麼落在阿布羅的頭髮上，火苗也跟著轉移燃燒。

「嘻嘻！咦，什麼？好燙啊啊啊啊！」

粗短的手拼命伸向頭頂，試圖將火拍熄。

不用說，不只阿布羅，周圍所有人都看傻了眼，忘了採取行動。沒有人明白到底發生了什麼事。

這時，忽然有人從建築物的屋頂上降落。

「……你這混帳！」

霍爾斯用幾乎要將人射穿的眼光瞪著對方。

「我是來要回繆兒的！」

用大劍的劍尖直指霍爾斯，一頭藍發豎立，表情憤怒的，正是阿諾魯德。

※

「大叔！」

聽見聲音，得知阿諾魯德到來的繆兒，從馬車中發出歡喜的聲音。

「喔喔繆兒！你沒事嗎。呼，太好了～！」

聽到她平安無事的聲音，打從心底鬆了一口氣。然而，放鬆也只是一瞬間的事，阿諾魯德立刻又板起臉。畢竟，他現在可是獨自被一群敵人包圍。

面對在這樣的狀況下仍不知死活，只身前來的阿諾魯德，霍爾斯用嘲笑的表情說：

「呵呵呵，你來做什麼……我當然不會這麼問。反正，一定是來帶走那個獸人的吧？」

「當然！」

「……我應該說過，要你好好愛惜生命。」

「是啊，所以我會在這裡把你們打得落花流水，然後平安無事地離開這個城市！」

「你是白痴嗎？」

「做出這種不入流的事，你們才是白痴吧！」

霍爾斯愕然嘆氣。

「你既然是個人類，就不能做點聰明事嗎？」

「我！」

「……？」

突然，阿諾魯德轉身用屁股對著霍爾斯，接著……扭動。

「我是獸人啦，大笨蛋！」

「唔？」

不只霍爾斯，在場所有其他人都難掩驚訝。沒想到阿諾魯德竟然是獸人，因為他——

「為什麼……明明沒有獸耳……」

聽見霍爾斯的低喃，阿諾魯德咧嘴一笑：

「呵呵，只不過是被你們人類撕裂罷了！再告訴你，這副人耳是假的啦！」

一臉「如何？怕了吧？」的表情，阿諾魯德抬頭挺胸。那絕非值得自誇的事，他卻能將這麼糟的境遇說得如此開朗，吸引了所有人的目光。

（很好，一切都在計劃之中，剩下的就交給你了，日色！）

※

「進行得很順利啊。」

日色躲在建築物遮蔽處，對合約書起火的事心滿意足地點頭。沒錯，合約書之所以起火燃燒，是因為他送出『火』字魔法的關係。只要不碰到其他物品就沒問題了。

若是霍爾斯和阿布羅附近突然起火，無論是誰一定會大吃一驚，手中的合約書一個沒拿好，掉進火里燃燒的可能性很高。因此，日色才對往兩人附近送出『火』字。

雖然這本來就是當初的目的，『火』字能陽好貼在合約書上，也算是運氣好。

觀察了一陣眼前的情形後，阿諾魯德一如計劃，在那群傢伙面前現身。按照日色的指示，超乎必要地吸引在場所有人的目光。阿諾魯德做得很好。

突然暴露自己獸人的身分，引起的驚嚇效果非常大，所有人的目光都集中在阿諾魯德身上了。

「好，上吧。」

在手背寫上『隱』字，發動魔法。這個字能無限消除自身的氣息，讓別人無法察覺他的存在。不過，效果只能維持一分鐘，所以動作要快。

接著，日色迅速移動，首先朝三輛馬車中，裝有那堆書的馬車前進，並快速往《獸檻》那些人的背後移動。

不愧是《文字魔法》，效果絕佳，完全沒被發現。當然，有這樣的效果肯定也得歸功於阿諾魯德的吸睛效果。

而後，日色快速搭上馬車，從懷中取出一塊類似包袱巾的布。

（很好～就是這個。）

將一本確實有一公斤以上的書包進包袱巾，這時，終於看到那本未能確認的書名。

《誰是世界第一！大胸部的女·孩·子！》

臉頰抽搐，想也不想地把書丟回貨架深處。心想當作沒看見吧，總共包起五本書時，『隱』的一分鐘時效正好過了。

事實上，《文字魔法》還有一項限制，同樣文字無法連續使用。因此，想再次使用『隱』，就得先使用另一個字。

在包袱巾上寫下『送』，發動魔法。

這麼一來，包袱巾當場消失。然而，日色卻不顯慌張，因為他已經實地測試過這個字的效果了。

將包袱巾送到某戶人家的花壇角落，根據他的判斷，只要放在那裡就不會被發現。

再次在身上寫下『隱』字，這次為的是前去達成阿諾魯德的委託。

在旅店那番談話後，阿諾魯德姑且答應下次會讓日色吃到堪稱絕品的美味食材，並以此為委託費，正式委託他救出繆兒。

這樣的做法，確實符合日色的行動理念。他立刻動身朝繆兒所乘的馬車靠近。

※

至於阿諾魯德，現在正在大眾面前，呃，應該說在敵人包圍之中扭動著尾巴……

（日色那傢伙，不曉得進行得順不順利……）

因為沒聽到動靜，阿諾魯德不安到了極點。

然而，從剛才就沒聽見繆兒的聲音，這似乎可證明日色的行動順利。接下來只要再多吸引一點敵人的注意就行了。

「既然你是獸人，那事情就簡單了。阿布羅閣下，男獸人你有需要嗎？」

「不需要！不需要那種粗鄙的男人！而且他竟敢對我做出這種事……哼！霍爾斯閣下，好好教訓他吧！」

「就是這麼回事。看來，今天確定是你的死期了。的確，在這個時代，沒什麼人會想買男獸人。別怪我，要恨就恨自己身為獸人的命運吧！」

霍爾斯冷笑拔劍。

「哼！我也不是被打大的好嗎？讓你們瞧瞧我的厲害！」

阿諾魯德同樣舉起劍，瞪著霍爾斯不放。然而這時，霍爾斯卻嘲弄地嗤之以鼻。

「……連魔法都不會用的種族。」

唰地舉起右手，身邊的人立刻將掌心對準阿諾魯德。

「不需要我親自動手。」

他的手一放下，周遭的人們立刻發動手中的魔法。

「什麼？」

雖然只是火球和斬風刀等初階魔法，但攻擊卻不間斷地朝阿諾魯德飛來。

「《風陣爆爪》！」

倉促之間，阿諾魯德將劍由下往上高舉，帶出一股劇烈上升的氣流。利用這股氣

流，將朝自己飛來的魔法攻擊往上引開。

「喔，是《變裝術》嗎？算是挺高明的，不過你能持續多久呢？」

霍爾斯露出滿不在乎的微笑，徹底袖手旁觀。

「那就把你也給卷進來！」

阿諾魯德接近霍爾斯，試圖將他捲入招式中，他卻大步後退。看到這個，阿布羅也急急忙忙跟著後退。

「來啊，有本事就把我卷進去看看，獸人。」

阿諾魯德不由得停下腳步。

「把我們卷進去啊？」

原來，他們現在站的地方附近，停放著繆兒她們被囚的馬車。

如果使出全力攻擊，威力的規模固然能將霍爾斯捲入，卻毫無疑問地也會波及馬車。

「你、你太卑鄙了！」

「呵呵，希望你可以稱之為戰略。」

「哇哈哈！不愧是霍爾斯閣下！區區獸人怎麼可能比得上您呢！」

阿布羅傲慢地笑著，那張臉加速了阿諾魯德的不悅。

「可……可惡……！」

接下來，阿諾魯德只是不斷將對手施放的魔法引上天空。

「讓我看看，你這招想用到什麼時候才停手呢？」

「呼呼呼呼……」

《風陣爆爪》會消耗大量體力，沒有辦法持續施展太多次。

相對地，周遭的敵人使用的只是初階魔法，消耗的只是微量程度的MP。時間一拉長，戰況對誰不利是一目了然。

「差不多了吧。」

「嘻嘻嘻，是啊。」

一看就知道，阿諾魯德全身已被疲倦襲擊。看著霍爾斯的臉，阿諾魯德判斷同樣的技能差不多只能再施展一次了。

「那麼，只要再防禦一次你的攻擊，那應該就是最後一次了吧？心服口服了嗎？反正，我看你的程度最多就是這樣。不過，別擔心，這位阿布羅閣下會好好疼愛你帶來的那個孩子。」

「嘻嘻嘻，第一次看到這麼可愛的獸人呢。哎呀呀，我迫不及待要享受了～真想早點看到那張純真無暇的臉扭曲悲痛的樣子啊！嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

阿諾魯德喘著氣，用充滿殺氣的目光瞪著那兩人。對他們而言，這或許只像昆蟲呼氣，別說嚇阻了，恐怕只能換來對方的嘲笑。

「呼呼呼呼呼呼呼……咦？……嘿嘿嘿！」

這時，阿諾魯德確實笑了。看到他的笑容，霍爾斯露出訝異的表情盯著他。

「有什麼好笑的？」

「……你這混帳，以為我會就這樣乖乖就範嗎？」

「……你是什麼意思？」

「就是這個意思啦！」

躂躂躂躂，阿諾魯德朝霍爾斯飛奔。同時掀起了《風陣爆爪》。

「太、太愚蠢了！你打算連馬車一起捲入嗎？」

「嘻嘻嘻嘻噫噫噫噫！」

「接招吧！這就是《風陣爆爪》火力全開時的威力啊啊啊啊啊啊！」

轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

劇烈的暴風宛如激流，以霍爾斯為中心往上卷。

在場所有《獸檻》成員也全都一起被推上天空。馬車也捲入了，一切都成為風之刃的獵物。

周圍產生的，正是當時對巴巴剌斯熊做出的同樣的攻擊效果。

接著，在上空被風之刀撕裂的男人們紛紛如雨降落。馬車碎片也四處飛散。

「呼呼呼呼……嘖！你果然非等閒之輩……」

阿諾魯德死命撐住即將累倒的身軀，心有不甘地望著眼前的人。

「……沒想到你會不顧一切，小看你了。」

是霍爾斯。他在那個瞬間立刻用劍刺入大地，屈膝跪地，堅持不讓身體被爆風捲走。

當然，在風之刃的肆虐下，身上還是有多處負傷，只是遠遠不到無法戰鬥的程度。

（竟然能如此冷靜應對……果然身為指揮官就是不一樣嗎。）

這次，輪到阿諾魯德屈膝跪地了。體力已到極限。雖然發動了名符其實的全力攻擊，卻還差那麼一步。

低頭俯瞰阿諾魯德，霍爾斯低聲說：

「呵呵，不過，真不愧是獸人，連將夥伴捲入也無所謂，真是可怕的種族。」

「……你在說什麼夢話啊？」

「啥？」

「我可沒有捲入任何一個獸人！」

「……你說什麼？」

「確認一下被吹跑的馬車吧，混帳東西！」

霍爾斯大驚失色，轉頭望向被掀翻的馬車，驚愕地說不出話。因為，車裡什麼人也沒有。本該在裡面的繆兒她們消失了。

「大叔！」

這聲音令霍爾斯心頭一驚，難以置信地將視線緩緩轉向聲音傳來的方向。

「不……不可能……怎、怎麼辦到的……？」

站在那裡的是繆兒與那對母女，還有日色。

※

確定第一目標的書本已到手後，再次使用『隱』字，日色朝繆兒被囚禁的馬車前進。看到突然現身的日色，繆兒和那對母女都大吃一驚。

「日、日色哥？」

「……咦？他就是英雄？」

「小聲點。」

「啊，是，好的。」

視線望向繆兒腳上的腳鑲，腳鏢上了鎖，拘束了她的行動。

確定『隱』的魔法效果已消失後，在鎖上寫下『開』，將鎖解開。

不用說，不需鑰匙就能開鎖的日色的行動，令繆兒難掩驚訝之色。接著，她提出請求。

「日、日色哥，請你也幫她們解開枷鎖！」

快速朝那對母女瞥了一眼，一看就知道是在廣場被捕的那對親子。

見日色只是凝視著母女，繆兒或許因此感到不安。為了幫助那對母女，又開口請求：

「日色哥……我知道日色哥不願意在沒有回報的狀況下幫助別人。可、可是拜託你！請、請你一定要救救她們！」

看著繆兒死命低頭的模樣，心想反正只是順便，也不怎麼麻煩，就幫幫她們也無所謂。

然而，就在日色採取行動前，那位母親開口了：

「我、我也求求您，我願意報答您任何事，只要讓這孩子逃到安全的地方去！」

「不……不行！如果媽媽不能得救，烏琉也要留在這裡！」

目睹如此美好的親子之愛，日色不由得聳了聳肩。只不過，既然她們主動提起報酬，日色也就興起有得拿就拿的念頭。

「既然如此，作為幫助你們的代價，之後你們要請我吃飯。」

日色突然提出的要求，令三人啞然無語。很快地，母親臉上綻放笑容：

「呵呵，好的，我會努力做出最好吃的食物。」

「烏琉也會幫忙！」

「……那我們就快點離開吧！」

因為無法連續使用相同文字，這次在母親的枷鎖上寫下『壞』字，發動魔法。啪嘰一聲，枷鎖一如想像地遭到破壞，母親也獲得解放。

「大哥哥……你是英雄？」（註：「日色」日文音近「英雄」，但重音不同）

烏琉盯著日色觀察。重音的位置雖然令人在意，想必是繆兒將自己的名字告訴她了吧，於是便點頭回應。

「是啊。」

只淡淡地這麼回答了之後，再次使用『開』字打開烏琉腳上的枷鎖。

「我就知道是這樣！耶嘿嘿！」

不明白烏琉臉上開心表情的理由，日色皺起眉頭。繆兒則是不知為何露出尷尬的表情。

「……雖然搞不懂你在說什麼，總之先出去吧。」

日色再度寫下『隱』字。

啪！

「咦……咦？」

突然被日色抓住手臂，繆兒情不自禁驚呼失聲。日色趕緊提醒她「要是被發現怎麼辦」。

「對、對不起……可是這……日色哥……！」

「喂，你們也像這樣牽住這孩子的手。」

無視於繆兒的困惑，交待母女倆也同樣抓住繆兒的手。

「沒時間了，動作快！」

在日色催促下，一頭霧水的三人趕緊將手牽起來。保持這樣的狀態，日色步下馬車。

這麼多人走在一起，難道不會被發現嗎？三人雖然這麼擔心，不可思議的是，竟然完全沒有人注意到她們。

事實上，『隱』字的效果，連像這樣和日色牽繫在一起的人都能受惠。

於是，日色漂亮地完成了這齣救人的戲碼。

※

不知不覺逃出馬車，來到阿諾魯德的攻擊範圍外。當阿諾魯德察覺這點後，就能發動全力攻擊了。

「……嗯？那傢伙是什麼人

？」

霍爾斯對第一次看見的日色皺起眉頭。

「嘿嘿……」

聽見阿諾魯德的笑聲，霍爾斯咬緊牙根，怒目相向。

「這是怎麼回事？那傢伙是什麼人！呃，追根究柢，她們是怎麼離開馬車的！」

「……嘿嘿，這種事我哪知道啊？不過，只要那傢伙說這麼做，我就相信他。如此而已！」

「你說什麼……那小子到底是何方神聖……？」

「我也想知道呢……如何，先別管他了。現在你身邊已經沒半個人，這下情勢逆轉了喔？」

霍爾斯露出心有不甘的表情……才怪，反之，他只是浮現一個饒富興味的微笑。

「呵呵呵，你拖著這副沒用的身體，竟然敢說這種話！像你這種對手，我一個人對付就綽綽有餘了！」

全身散發凌厲的殺氣。那連空氣都為之振動的感覺，阿諾魯德如今滿目瘡痍的身體無法承受。

霍爾斯拔劍，為了送上致命一擊而握緊劍柄。

「大叔！」

突然，繆兒不知為何沖向阿諾魯德，站在他身前張開雙臂，擺出試圖保護他的姿勢。

「……獸人小鬼，你想做什麼？」

「這次輪到繆兒保護大叔了！」

繆兒堅定的眼神望向前方，霍爾斯轉而散發出理智斷線般的氛圍。

「……哼，看到你們我就火大。既然買主也被轟走了……就把你們都殺了吧。」

憤怒與殺意使他面目猙獰，瞪著繆兒，交錯雙手大喊：

「火彈！」

從霍爾斯掌心射出如槍彈般的火塊，筆直朝繆兒飛去。

「繆兒危險！」

「大叔！」

千鈞一髮之際，阿諾魯德抱起繆兒往旁一跳，避開了攻擊。

火彈就這樣飛向附近民宅，受到火彈的衝擊，火苗朝四面八方迸散。

※

（那男人的魔法很強，要是被擊中，恐怕連大叔也撐不住。）

日色雙手盤在胸前，觀察阿諾魯德和霍爾斯的對戰。

（其他人在大叔的絕招下都昏厥了，剩下的只有髮髻男了啊。）

霍爾斯的確梳著日本武士般的髮髻，不過，日色毫無創意的命名也真教人替他的品味感到遺憾。

（不過，這個髮髻男真的特別強啊。）

說著，忽然想到尚未確認霍爾斯的《狀態》，日色便用了『窺』字魔法暗中調查。

霍爾斯·華格納

LV58

HP888／925

MP470／576

EXP172089

NEXT11001

ATK417（453）

DEF382（415）

AGI245（255）

HIT205（229）

INT219（223）

《魔法屬性》火

《魔法》深紅長矛（火·攻擊）

熾燃火霧（火·效果支援）

火彈（火·攻擊）

火焰攻擊（火·攻擊）

《稱號》原冒險者、厭惡獸人者、隸屬獸檻、斬人者、獸人狩獵者、執著偏激、蛇屬性、複眼獸人殺手

確認過霍爾斯的《狀態》後，日色思考著阿諾魯德與他的等級差距。

（沒記錯的話，大叔的等級是31，髮髻男卻是58啊……難怪大叔會敗給他。）

在這個世界，等級的確不是一切，但卻是相當重要的影響因素之一。等級也代表經驗豐富的程度。

再加上霍爾斯原本是冒險者，在戰鬥經驗上，日色判斷阿諾魯德難以與之為敵。

原訂計劃雖是在救出人質後，阿諾魯德就要找機會逃離現場，在現在這連站著都很困難的狀況下或許太強求他了。

阿諾魯德雖然說過之後的事他自己會想辦法，看來事態並不樂觀。

然而，既然他都那麼說了，日色也打算徹底扮演守護在旁的角色。正當他這麼想時，突然感覺額頭熱得出汗了。

（話說回來，沒想到周圍燃燒起來會這麼熱啊……唔？）

日色突然察覺某事，全身僵硬。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

四下響起悽厲悲痛的叫聲，令在場所有人的目光，都集中到吶喊的人身上。

映入所有人眼中的，是錯愕地張大了嘴，僵立著一動也不動的日色。