第三卷 第一章 奇特的畫家（2/2）

「是。」

兩人相互凝視了許久。朱頓看著威爾真摯的眼神，懷念地笑了。

「那時，你的眼神就是這樣。當年，你志願投入我門下時。」

「結果您拒絕我了。朱頓大人當時是這樣對我說的：你不夠資格當我的徒弟，我只收和我站在相同高度戰鬥的人為徒弟。」

「我說過這種話啊？」

朱頓嘴裡一邊嘟噥「我當時也是太年輕了」，一邊露出難為情的笑。

「現在，能和您站在相同高度戰鬥的人出現了。」

臉上的笑容消失，朱頓只回答了威爾：「……是嗎。」

「請您務必指導他們！一切都是為了我們『人族』的未來！」

「為了『人族』的未來……是嗎……」

朱頓望向威爾的眼神堅定，那是一雙只筆直看著前方的眼睛。朱頓取出菸斗點火，緩緩呼出一口香菸煙霧。

「我說威爾啊。」

「是。」

「你知道我為什麼當上公會管理者嗎？」

「這……不，我不知道。」

「發生戰爭的時候，公會管理者擁有與國王同等的指揮權限。」

「朱頓大人……」

「當我還是個冒險者時，總是在思考為什麼這個國家，不，為什麼這個大陸爭戰不斷。」

「…………」

「我每天都在祈禱，總有一天有人能令世界和平。這完全是依賴別人的想法。可是，種族之間的鬥爭愈演愈烈，我們國家也遭到無妄波及。我義不容辭地為國上戰場，因為有想要守護的事物。可是，你知道當時的公會管理者到哪去了嗎？」

或許早已知道答案，威爾也露出苦澀的表情。

「那個公會管理者遠離了這個國家。那傢伙拋棄了這個國家啊。利用身為公會管理者的權威，自己一個人逃跑了。因為這樣，無人出面迅速統領冒險者，不知多少本該得救的生命因此喪生。」

「朱頓大人……」

「指定那個人擔任公會管理者的是國王。」

聽著朱頓的話，威爾沉默不語。

雖然指定公會管理者的國王必須負起責任。然而，朱頓也氣自己沒能看穿那個管理者的真面目。

「所以，我拚命讓自己變強，以成為公會管理者為目標。當戰事發生之際，才能在國王面前堅持權限，確實採取應變行動。這麼做，使公會管理者成為形同另一個國王的存在。」

「…………」

「我的目標是成為唯一能指摘國王錯誤的人。這是身為一個冒險者的我所能做到的極限。可是……」

他心有不甘握緊雙拳，這副模樣令威爾驚訝地瞪大了眼睛。

直到今天，國王的決定還是絕對不可推翻。然而，一旦發生關乎冒險者本分的戰事，決定權就輪到公會管理者掌握。

朱頓平靜地，對威爾投以冰冷的視線說道：

「現在，國王又犯錯了。」

「什麼！您在說什麼啊！」

想不到朱頓竟突然開始批判國王，威爾驚呼失聲。再說下去，就算他是公會管理者，也有可能犯下侮辱罪。

然而，朱頓絲毫不以為意，繼續冷冷地說。

「犧牲了三個人的性命，國王究竟想做什麼？不，其中一人算是勉強活下來了是吧。」

接著，他將視線轉向威爾，以眼神催促答案。

「這……這……」

「召喚勇者……？這個國家確實陷入危機，可是我認為在召喚勇者之前，還有更應該做的事，也曾如此向國王進言。」

「有這回事……？」

不知情的威爾皺起眉頭凝望朱頓。不料，朱頓接下來說的話更驚人。

「為什麼國王拒絕與對方和平交涉呢？」

「和平……交涉？這是怎麼一回事？」

「唔姆，你未獲告知是嗎。不過，這也難怪。」

朱頓無奈地搖搖頭。

「這、這究竟是怎麼回事，朱頓大人！」

「在很久以前，『魔人族』應該曾經送來和平協議書。」

「怎麼可能！我從來沒聽過這件事！」

「鐵定是上位者隱瞞了吧。」

朱頓說完，「呼～」地吐出香菸煙霧。

「不，不，可是！就算您說的是真的，『魔人族』送來的協議書也不可信啊！」

「為什麼不先試著展開兩國間的對話？」

「……咦？」

「是否真的不可能，要先

試過才知道吧。」

「這……」

朱頓說的是正確的道理，威爾心知肚明也無法反駁。

「我明白你的心情。也知道在很久之前，對方曾送過一次協議書，卻在準備會談時背叛我國。可是，在犧牲親生女兒的生命之前，國王應該還有其他可努力去做的吧？」

「但、但是，這麼做陛下本身也很心痛。」

「失去女兒和心痛是兩回事吧！」

剛才柔和的表情為之一變，現在的朱頓臉上滿是驚人魄力。威爾全身滲出汗水，不知不覺顫抖起來。這就是退休冒險者的霸氣嗎……

朱頓搖頭嘆息。

「就算不用那麼做，只要來找我商量，不管是會談還是哪裡我都願意陪國王去。你們或許不知道，無論是『獸人族』還是『魔人族』里都有好人。只可惜幾乎沒有人知道這件事。」

「沒、沒錯，或許你說的是真的。可是，『魔人族』的王想毀滅『人族』卻是不爭的──」

「事實？」

「沒錯！」

「那你知道這件事嗎？『魔人族』的王已經換人當了。」

「……咦？」

「換了新王，想法也會改變。那份協議書也是新王送來的，反觀我們的國王，不但不願認真思考我說的話，一心只想從異世界召喚不相干的人來。」

「怎麼說是不相干的人……勇者大人們是為了我國……」

「為了我國賭命……嗎？」

「…………」

「我不知道異世界是個什麼樣的世界，可是啊，那些勇者們在遇到自己的生死關頭時，還會為這個世界的天下擔憂嗎？我不認為。要是我的話，一定會丟下擅自把我誘拐來此的你們，踏上自己的旅程。」

他說的正是那個叫日色的少年所做的事，威爾不由得大受打擊，僵立在原地。

「可、可是勇者大人們是真的……」

「那是因為他們還沒面臨可能喪命的局面吧？在絕望中還能挺身而出的人可不多喔？」

「…………」

「那些人也有故鄉吧？將他們召喚而來的國王真正該做的，是將他們平安送返，不是嗎？」

威爾低下頭，緊閉雙眼。他的表情和動作顯示了毫無反駁的餘地。

「我聽說，還有一個被召喚來的傢伙，嚷著自己沒有義務幫忙，不知道上哪去了吧？」

「啊，是。」

「我認為……與其相信勇者，不如相信那個人。」

「這、這又是為什麼！」

威爾怒氣沖沖，一副對這句話追究到底的氣勢。

「連這個都不知道，可見你還不夠成熟。」

「朱頓大人……」

朱頓又恢復威爾剛到訪時的柔和表情，將菸斗放在桌上。

「你回去吧，威爾。」

「可、可是！」

「現在自己該做的是什麼，回去再好好思考一次。下次，該輪到你試著在國王面前進言了。」

「這麼可怕的事，我……」

「連臣子與友人的話都聽不進去的人，要怎麼拯救世界。」

至此，朱頓連一句話都不再多說，威爾只能愕然從房間離去。

※

「朱頓•蘭卡斯？」

「對，朱頓•蘭卡斯。原本是個冒險者，外號《衝擊王》。」

看來那是他的稱號，只不過聽了阿諾魯德的介紹，日色眉頭都皺了。

「聽起來好中二……」

「終二？」

「當我沒說。」

「是喔？好吧，反正你記住他就是了。他擁有崇高的人格，當『人族』實在是太可惜了。」

「喔？我怎麼覺得只是個抗拒不了地位與名聲誘惑的傢伙？」

「我就說了，對方不是那種人！我也曾受過他的照顧，雖然是很久以前的事了。」

阿諾魯德目光望向遠方，似乎懷念起過往。

「算了，那種人的事不重要，重點是這樣下去我無法通關吧？」

「竟然說不重要……唉，對啦，等到你可以通關可能要花上很長一段時間了。」

日色陷入沉思，忖度接下來該如何是好。雖說慢慢等也是一個辦法，連到【維克特里亞斯】的公會申請都得花上一星期了，在這裡一定會等更久。再怎麼說，一個地方待久一定會感到厭倦。

日色開始思索解決方法，阿諾魯德則轉而對正在和羽丸玩耍的薇卡說：

「小薇啊。」

「嗯？」

「你接下來有什麼打算。要和我們一起度過國境嗎？」

儘管在奇妙的緣分下，阿諾魯德等人與薇卡一起展開旅程，可是她也有她自己的目的，那就是找尋父親。

因為喜歡日色，想將日色當作自己的王來奉侍的薇卡，就這樣隨波逐流跟著自己和繆兒走也沒問題嗎？阿諾魯德想問的是這個。

「……不行嗎？」

薇卡歪著頭問。和日色一樣，從她的表情也看不出內心情感起伏。

「不、不是不行，而是你沒問題嗎？你老爸說不定還在人界裡啊？」

這個叫【伊蒂亞】的世界總共有三塊大陸，彼此之間以橋聯繫。『人族』住的大陸稱為人界，『獸人族』住的世界稱為獸人界，『魔人族』住的世界就叫魔人界。

要是薇卡專程越過國境前往獸人界，她的父親卻還在人界的話，豈不是又得再回來一次。與其如此，不如留在人界仔細調查清楚。阿諾魯德如此建議。

然而，薇卡卻大搖其頭。

「把拔不在人界。」

「是、是喔？」

「……我有這種感覺。」

「直覺咧！」

阿諾魯德的吐槽在房內顯得特別大聲，但是薇卡仍繼續說：

「小薇的直覺很準的喔。」

「可是，就算你這麼說……這麼說吧，用直覺當判斷基準，真的好嗎？」

「嗯……可是小薇想要跟大家在一起久一點。」

「唔噗！」

阿諾魯德忽然以手捧胸，做出心臟被刺穿的動作發出呻吟。接著又像個危險人物似的小聲嘀咕：「那雙眼睛太犯規了……犯規中的犯規啦……嘿嘿。」

「……大叔他還好吧？」

連日色都覺得有點反胃，朝繆兒看了一眼。

「呃，呃……他平常都這樣……吧？」

看來繆兒對這樣的阿諾魯德容忍性相當高，不會為了這種小事驚慌，只是有點受不了的樣子。

薇卡抬眼看人的模樣，對蘿莉控阿諾魯德（只有日色這麼認為）而言，確實具有驚人的破壞力。

（要是他就這樣爽死的話，一定會成為後代傳說。）

日色決定，就將阿諾魯德塑造成以極度滑稽的方式死去的偉人，讓他的糗態流芳百世。呻吟了好一會兒，阿諾魯德才擦乾額上汗水，說了聲「太危險了」。

「總、總之你會一起來吧？小薇？」

「是呀～」

薇卡高舉羽丸表達肯定之意。羽丸也像讚同似的吠了幾聲。

「這麼一來，問題只剩下日色的通關證了……有沒有什麼好主意？」

「這個嘛，也不是沒有。」

事實上，只要日色願意，無論遇到什麼情況都能用《文字魔法》克服。

「比方說騰空飛起，從關隘頂上飛過去就行了。」

「……你還會飛喔……果然很奸詐～」

其實日色早就在空中飛過了。問題是要從邊牆上方飛過關隘，無論怎麼做，引人注目的可能性都很高。只能祈求不被判斷為可疑人物，用魔法擊落。

有必要想一些不那麼醒目的方法。就算要用飛的，最好是能找到不被注意的方法。另外還有一件事也是日色擔心的。

「在這個鎮上似乎沒看見，不過你們不覺得奇怪嗎？最近都沒聽到那些傢伙的消息了。」

日色的話，令阿諾魯德與繆兒表情僵硬。

「……你是說《獸檻》嗎。」

聽見阿諾魯德的低喃，薇卡睜大眼睛。

在人界，有一個自作主張視獸人為禁忌，以消滅或管理獸人為目的而成立的組織──《獸檻》。

他們對獸人的攻擊特別毫不留情，無論是在城裡還是郊外，都能滿不在乎地施暴，最糟糕的狀況，甚至會剝奪對方的性命。

最近日色一行人才剛與《獸檻》交戰。起因是繆兒被對方抓走，為了救回她而展開的一場奮戰。

指揮《獸檻》這個組織的男人叫霍爾斯。被日色使用魔法打倒之後，他宣稱總有一天一定

要殺死日色。

此外，日色一行人又不巧闖入與《獸檻》有某種關聯的怪物實驗場【布斯卡多爾】，在那裡幫助了被囚禁的羽丸和它的天狼家人。

與薇卡就是當時相遇的，這件事也促成她後來與眾人一同踏上旅途的緣分。

遺憾的是，最後得救的天狼只有羽丸一隻。雖然成功摧毀【布斯卡多爾】，一旦霍爾斯得知日色等人的行蹤，一定會隨後追上。

他很可能選擇在前方國境埋伏。

「不管怎麼說，都要小心行動才行。」

阿諾魯德沉重地下了結論，眾人都點頭同意。即使是對日色來說，能平安無事通過邊境還是最好的。

話題告一段落時，有人敲了門。這裡原本是職員的假寐室，大概是誰要進來小憩吧。每個人的視線都往門口望去。

門慢慢推了開來，站在那裡的是一個身穿骯髒長袍，纏著頭巾的男人。

「……泰尼•庫耶斯？」

聽到走進假寐室的男人自報姓名後，阿諾魯德反問了一次，那個叫泰尼的男人點點頭，臉上浮現親和的笑容。

一問之下，原來他也是想在鎮上過夜的旅人，因為沒有空房間，和日色他們一樣聽說公會有假寐室，所以才來到這裡。

從頭巾中露出的綠色頭髮完全沒打理，亂蓬蓬的。從攜帶的大背包看來，他確實是個旅人。

阿諾魯德姑且一人包辦了大家的自我介紹。日色雖然不喜歡自己的名字被擅自說出來，但是說都說了也沒辦法，只好在一旁悶不吭聲。

「哎呀～還想說一個人過夜一定很寂寞，沒想到有這麼多旅伴，好熱鬧呢，真不錯！」

笑得一臉開懷，似乎真的很高興的他，看起來是個沒有心機的青年。這時，他忽然慢慢脫下頭巾，放在床上。

動作本身明明沒什麼驚人之處，眾人卻愕然無語望向某個部位。

那就是──他頭上那對人類不可能擁有的獸耳。

「你、你是獸人？」

阿諾魯德眼睛睜得大大的，凝視著他的耳朵問。

「是啊。咦？幾位該不會是討厭獸人的那一類人吧？」

泰尼尷尬地反問，阿諾魯德卻露出比剛才更放心的樣子，笑了起來。

「什、什麼嘛，不不不，我們最歡迎獸人了！畢竟我和這孩子也是啊。」

阿諾魯德說著，把手放在繆兒頭上。

「是這樣啊……咦？可是你的耳朵……不，問這種事情太失禮了。不好意思。」

泰尼似乎判斷那是不方便探聽的事，識相地點到為止，不再深究。

阿諾魯德曾有過以家畜奴隸的身分與人類共同生活的過去，耳朵就是被當時的主人撕碎的。現在他頭上的人耳，其實是做出來的義耳。

「呵，不用介意。彼此都在人界生活過的話，應該知道會有各種苦衷吧？」

「……是啊。」

「別提這種不開心的事了，泰尼，你到這個城鎮做什麼？」

「我嗎？」

「是啊，我們是為了通過國境而來的。」

「咦？國境？……那邊幾位也是嗎？他們是人類嗎？」

泰尼望向日色與薇卡。

「是啊。日色是為了觀光，小薇算是他的隨從吧。這種時期居然說要觀光，是不是很好笑？」

「你想找人吵架嗎，大叔？」

日色惡狠狠瞪了阿諾魯德一眼。

「上次也跟你說過了吧？以現在的世界情勢，人類想前往獸人界根本就是一件不正常的事。而且理由竟然還是觀光？會被取笑也不奇怪啊。」

的確，如今存在於【伊蒂亞】的三種族分別是『人族』、『獸人族』與『魔人族』，彼此之間關係緊張，處於非常危險的狀態。

只要一點燃導火線，戰爭立刻勃發，整個世界都將遭受波及吧。

在這種情形下，想以觀光為名遍游世界的日色會被視為異常，只能說是理所當然的結果。

站在客觀的角度，日色自己也這麼認為。然而，既然決定要好好享受在異世界的生活，又怎能因為畏懼情勢，躲起來哪裡都不去呢。

「我就是我，若是遇到危險阻礙──我唯有硬闖。」

日色並不是這個世界的人，而是在【人類國度•維克特里亞斯】的王族召喚下，才會來到這裡。

必須附加說明的是，來這裡並非出自他的本意。和日色一起被召喚來的，還有另外四個人。

那四個人被視為勇者召喚而來，日色只是在他們受到召喚時剛好待在旁邊，就為了這不合理的原因硬是遭受波及，一起來到這個世界。

然而，日色認為這未嘗不是一種巧合的幸運。他在日本沒有朋友，也沒有父母。對喜歡閱讀和美食的日色而言，日本沒有什麼特別重要的東西。

因此，受到召喚進入異世界，還幸運地擁有魔法的力量，對日色而言，倒不如盡情享受在異世界探險的樂趣吧。

這個世界一定有許多稀有書籍與珍奇美食。一一讀遍也嘗遍，盡情享受在在異世界的生活，這就是日色立定的目標。

由於認為與勇者一起行動不但不自由還會有危險，一個人踏上旅途的日色與阿諾魯德他們相遇，心想只要和身為獸人的他在一起，就算前往獸人界，也能從他身上獲得寶貴的情報，所以決定像這樣一起旅行。

原本就喜歡獨處的日色信奉現實主義，沒有利益的事就不會去做，正因為思考過後認為和他們一起旅行對自己有利，現在他才會在這裡。

聽了日色的大言不慚，阿諾魯德聳了聳肩，泰尼卻不知為何笑了起來。

「日色這個人真怪。」

「你自己也夠怪了吧。」

「咦？我嗎？」

「除了你還有誰？」

「…………你覺得我很怪嗎？」

泰尼似乎真的聽不懂，向阿諾魯德尋求答案，阿諾魯德也歪了歪頭，無法理解日色為何這麼說。

「本來就是啊，你沒想過萬一我們是排斥獸人那一派怎麼辦嗎？」

是啊，如果是那樣，他輕易在人前脫下頭巾，表明自己獸人身分的行動就未免太輕率了。阿諾魯德和繆兒這時才察覺日色所說的意思，不由得心頭一驚。

「我不知道你旅行的目的是什麼，但既然也是獸人，你一定知道《獸檻》吧？我們要是那個組織的同夥，現在你大概已經被抓起來了吧？」

聽日色這麼一說，泰尼先是顯得有些驚訝，接著又笑了起來。

「沒問題的啦。」

「……？」

「別看我這樣，我對自己看人的眼光很有自信。」

泰尼耶嘿一笑，一臉得意洋洋的表情。原本期待他給出像樣一點的答案，聽了這個回答，日色不禁為之語塞。

日色呆若木雞，望向泰尼的眼神完全就是「遇到怪人了」。看到他這幅模樣，泰尼臉頰抽搐：

「咦咦？難道我看錯人了嗎？」

於是，阿諾魯德嘆了一口氣：

「啊哈哈哈！泰尼，你這傢伙真有趣！」

「是嗎？常有人這麼說耶。」

兩人都爽朗地笑了。

「好、好像有兩個大叔喔……」

繆兒說得沒錯。這種不經大腦的思考方式以及過度樂觀的想法，都和阿諾魯德很像。

（獸人男性該不會全都是這樣吧……？）

日色情不自禁嘆氣。不過，這時他又想。

（雖然不知道這傢伙說的話可不可信，既然能一個人在人界旅行，應該具備足以在這裡存活的技能吧。）

尤其是在當今世界情勢之下，要能平安無事地生存，想必擁有某種防身能力。

然而，就在下個瞬間，薇卡說的話使得日色的思考當場凍結。薇卡湊近泰尼，直盯他的臉說：

「……噯，你剛才是不是……在那個山丘上？」

日色確定泰尼的笑容在臉上僵住了。

（山丘上……？）

薇卡沒頭沒腦對泰尼拋出的疑問，令日色心中頓時雪亮，眉頭也皺了起來。

阿諾魯德和繆兒還不明白其中的真意，只是傻傻愣在一旁。

剛才一行人正要進入城鎮時，感覺到來自山丘上的視線的不只薇卡，日色也隱約察覺了。

正因如此，她現在這番話，使日色開始懷疑泰尼真正的企圖，迅速做好隨時可能行動的準備。

那時，視線途中消失了。這就證明對方刻意躲藏，不想被日色等人發現。問題是，他為什麼要這麼做。

遇到這種情形時，對方通常會說些「什麼事啊？」之類的裝傻台詞，當然也有可能

真的搞錯人了。日色飛快展開思考，該怎麼做才能確認真相。

不料，事情的發展再次出人意表。

「是啊，我在那裡。而且一直盯著你們看，你好厲害，竟然會知道。」

絲毫不見驚訝之色，泰尼很乾脆地承認了。這麼一來，就連日色也大感錯愕，眨了好幾次眼睛，懷疑泰尼腦袋是不是有問題。

「……嗯，因為你散發的氛圍跟那時很像。」

薇卡敏銳的感受力確實值得驚嘆，但是更讓日色想不通的是泰尼。他為什麼如此乾脆招供，真令人百思不得其解。

「喔，那時薇卡察覺到什麼，就是因為泰尼在看我們？」

阿諾魯德說得一副若無其事。

「你為什麼要看我們啊？」

簡潔有力地問了他原因。日色也對答案很感興趣。

「看你們的理由嗎？」

於是，泰尼在背包里翻找了一會兒，取出一塊相當大的板子。板子上貼著紙。見到這個，阿諾魯德說：

「難道你是畫家？」

「是的，我在畫從那座小山丘上看得見的山嶽。」

「是喔，畫得真好呢。」

也難怪阿諾魯德這麼佩服，就連不懂畫畫的日色也看得出來，那幅畫確實畫得很好。

躍然紙上的立體感，深深吸引人心。然而──

「喂，等一下，這和你看我們有什麼關係？」

阿諾魯德也一邊附和「啊，說得也是」，一邊朝泰尼望去。看來，阿諾魯德只因為對方也是獸人，就完全安心了吧。

雖然明白他的心情，目前還無法確定是不是真的可以對泰尼如此放心。日色仍未放棄警戒，和他保持一定距離。

「喔，關於這點呢，其實我是這位《月光》小姐的粉絲啦。」

「……啊？月光？粉絲？」

日色情不自禁反問。

「咦？你們不知道嗎？這位薇卡•吉歐的別名就叫《月光》啊。」

這時，日色想起過去窺看小薇《狀態》時的內容，確實有列出《月光》這個名字。

還有，上次遇到《獸檻》時，也有個小嘍囉這麼稱呼薇卡。

「喂喂，小薇這麼出名啊？」

「好、好厲害喔，小薇！」

阿諾魯德嚇了一跳，繆兒則是對薇卡投以崇拜的眼光。

儘管大家這麼看她，薇卡本人卻是歪著頭，一副不知所以然的樣子。

「在剛才日色也提過的《獸檻》以及老資歷的冒險者，尤其是獸人之間，《月光》可是很有名的喔。」

「這麼有名，大叔你卻不知道？」

「唔……不，因為我不是很熟冒險者的事。」

這麼一說，日色才想起以前遇過的人類冒險者拉普，當時阿諾魯德也說只略有耳聞。

拉普似乎是個相當知名的冒險者，還曾氣得質問阿諾魯德為何不認識他。

「哎，說起來我幾乎都靠自己一個人完成任務，和其他冒險者聯手的機會不多，尤其是遇上繆兒之後，一直只有我們兩人獨自行動。」

「唔，嗯！」

可以理解他的理由。阿諾魯德和繆兒為了隱瞞獸人的身分，想來也不敢隨便和別人接觸吧。

儘管不是所有人都鄙視獸人，一概隱瞞到底還是比較好，他們一定是這麼判斷的。

「《月光》……薇卡小姐……」

「叫我小薇就好……吧？」

「咦？啊，好的。那麼我可以叫你小薇嗎？」

「嗯……」

薇卡點頭同意。

「你們別看小薇這樣，她可是排名S級的冒險者喲。」

「是、是這樣嗎小薇！好厲害喔！」

也難怪阿諾魯德這麼驚訝。薇卡自豪地比了個勝利手勢。

冒險者的排名由低至高分別是F•E•D•C•B•A•S•SS•SSS，S級就是排名第三高的等級了。

SS和SSS級，必須先向公會提出申請，獲得特別認證，只有極少數人能到達這兩種特別排名。因此，S級實質上可說是冒險者中最高等級的排名。

當然，要達到S級決不是一件容易的事。只有完成各種任務，實力到達一定程度級別的人，才有可能獲得。

這條路艱險難行，即使如此，S級仍是幾乎所有冒險者都嚮往獲得的排名。至於現在的日色嘛──

NAME：日色•丘村SEX：MALEAGE：16

RACE：人類FROM：UNKNOWNRANK：D

QUEST：

EQUIPMENT：

•WEAPON：刺刀•貫穿

•GUARD：紅長袍

•ACCESSORY：

RIGIN：58700

公會卡上登記的等級為D。換句話說，日色的排名遠低於薇卡。對日色來說，公會只是用來賺錢和收集情報的地方，他並不在乎排名高低。

更何況，現在比起排名的事，日色更關心泰尼窺看他們的事。

如果他是以薇卡粉絲的心情偷看她，為什麼當薇卡回頭時，他要躲藏起來呢……

直截了當這麼一問，泰尼便笑吟吟地說：

「那還用說，當然是因為害羞啊。她可是我崇拜的偶像耶？偶像突然看過來，我當然緊張得手足失措，差點從山丘上滾下去。」

他用全身表現出的誇張肢體動作，逗笑了阿諾魯德他們，日色卻隱約察覺話題被轉移了。

（既然如此，為何現在又出現在這裡？還一副無所謂的樣子。）

這就是日色懷疑的地方。他既然在那裡窺看，一定看得出這夥人正在旅行吧。現在天色也暗了，察知他們會在鎮上過夜而尾隨前來，並不是一件難事。

換句話說，不難推測日色一行今晚會在這裡過夜。因為泰尼自己也是被旅店拒絕，才會來到公會。

他當然會發現自己崇拜的薇卡就在這間公會的假寐室里。

（要是害羞得連對方的眼睛都不敢直視，也可以選擇不要來啊。就算是想藉此接觸與薇卡親近，他面對薇卡時的態度，也不像粉絲見到偶像的感覺……）

老實說，見到薇卡時的泰尼，態度和見到普通人沒什麼兩樣。

如果他真的是粉絲，應該會表現出見到崇拜對象時，那種慌張失措的態度才是。

（總覺得這傢伙……有問題。）

日色狐疑地望著正與阿諾魯德及繆兒談笑風生的泰尼。這時，有人拉了拉他的衣服。

「日色，不用擔心。」

「……擔心什麼？」

是薇卡。她的表情一如往常不帶情感，只有嘴巴在動。

「不覺得……那個人壞……」

聽起來，她似乎從一開始就感覺到泰尼的存在。只是她從泰尼身上並未感受到敵意或危害之意。

既然行旅多年的薇卡都這麼說了，應該能夠相信她吧。

不過，日色原本就不把別人的評價當一回事，正想在指尖聚集魔力，寫個『窺』字來確認泰尼的《狀態》時──

「你怎麼了嗎？」

泰尼突然對日色說話，日色不動聲色地消除指尖的魔力。

「嗯？有什麼事嗎日色？」

聞言，阿諾魯德也轉向日色。他臉上──不、不只是他，繆兒臉上的表情也說明了他們對泰尼沒有一絲警戒。

「沒什麼事啊。」

「是嗎？啊，你該不會還在記恨旅店的事吧？沒辦法啊，光是能在這裡有床睡就已經該心存感謝了。」

「是啊～旅行的時候，能躺在床上睡覺就夠幸福了，是該好好感恩。」

「喔！不愧是同志！夠明理！是不是，繆兒？」

「嗯，要好好感謝才行呢！」

果然，只因同為獸人，阿諾魯德他們對這陌生人的門檻設定得相當低。日色曾經聽說，獸人和其他種族不同，族人之間有著很強的羈絆。

他們似乎堅信獸人是一種不會背叛的種族。正因如此，阿諾魯德和繆兒的態度才會如此親善。然而，對日色而言，對方的獸人身分並不代表什麼。

（會背叛的傢伙就是會背叛。）

只要是人，就會有感情，其中當然包括自卑感和嫉妒、憎恨等負面情感。即使是獸人也不例外。

縱然至今從未有獸人背叛過，也無法保證今後不

會有。

（就算大叔和小不點還有那個天線女都相信他，我也只相信自己親眼所見。）

尤其在剛才泰尼於絕妙時機對自己開口之後，這種想法更加強烈。

拜此之賜，日色無法使用魔法了。雖不是不能強行調查，只怕萬一對方是個自己對付不了的高手，一不小心激怒了他反而麻煩。

（……真麻煩。）

儘管泰尼現在也正在跟阿諾魯德他們說話，日色仍感到他的注意力放在自己身上。又不能輕易使用魔法……

（……只希望別被捲入什麼棘手事件啊。）

一邊留意這個奇怪的畫家，日色一邊在床上躺下，暗自決定找機會好好調查他。