第四卷 Episode 7. 各自的元旦（2/2）

「順便問句……大概要排多久？」

「去年大約是兩個小時吧」

「哇、哇……」

神繪明顯的退縮了。

愛澄不禁覺得，啊，糟了。

「真是抱歉……聯絡的時候我好好說明清楚就好了」

那是今天早上的事情。

是神繪那邊發來了「要不要去新年參拜？」的邀請。

愛澄就回復——我每年都會去明治神宮參拜，今天也是準備午後就出發。

然後神繪就輕巧的回了一句「那我也去~」，本應該在那時就察覺到的。

「在明治神宮的新年參拜總是要等很久，排隊在後面的話簡直都會變成滿員電車的狀態啊」

「呃啊啊……」

「雖然我也帶了神繪小姐那份的暖寶寶和水……不過你也可以不用太勉強自己的……」

看向遠處幾乎沒有怎麼在移動的隊列，神繪歪了歪頭問道，「茄子小姐為什麼會來這裡參拜呢？」

「最開始只是因為感興趣才來的……不過我們的工作其實很大一部分是要看運氣的對吧」

「嗯，確實是有要靠運氣的時候嘛~」

進展順利的工作可以看做是好運氣的結果的累加，反過來說也是一樣。

「去年在我身上發生了許多好事。所以如果因為害怕人太多排隊很辛苦就不來參拜，總覺得有些不太光彩」

「嗯嗯……我今年也有動畫化啊~」

作品的動畫化，就算作為原作的插畫家也並沒有多大的影響力。畢竟是集合了大量人員的力量一起完成的作品。

進展到一定程度以後，作為原作者之一能做的事也只有向神明祈禱了。

神繪挺胸說道。

「好！那我也來排吧！」

「沒問題嗎？」

「都來到這裡了再回去的話總覺得不太好嘛！而且，比起一個人等，你不覺得還是兩個人一起比較好嗎？」

（這個在我們中國傳統文化里叫做……「大過年的，來都來了」（逃）

「那是當然」

愛澄安心的出了一口氣。

來到這裡了如果她再回去，肯定比一開始就自己一個人過來要寂寞的多吧。

一起排進隊列里，愛澄看向了神繪的側臉。

「果然，這就是恩惠吧」，愛澄低語道。

「嗯？你撿到錢包了？」

「不

是這個意思！哎呀真是的……我是想說，像這樣能夠跟神繪小姐兩人一起新年參拜……那個，感覺有點開心」

嘴角十分自然地露出了笑意。

結果不光是神繪，連四周的不認識的男性們的目光也都死死定在了愛澄臉上。

神繪突然握住了愛澄的雙手。

「結婚吧？」

「呀？！您在說些什麼啊？！」

「啊……抱歉，一不小心就……」

「請不要突然開這種玩笑。我真的有點跟不上」

「啊哈哈……」

「真是的，嚇到我了」

「剛才那雖然是玩笑，不過確實有件要拜託你的事兒啊~」

「有什麼事？」

神繪敲了敲背著的波士頓包。

「哎呀~ 大過年的跟家裡人吵了一架」

「哎呀？發生什麼了？」

她的父母連R18的同人誌都能允許，應該十分理解她的創作才對。

神繪尷尬地撓了撓頭。

「被逼著去相親了啊」

「誒……！？」

「好像是爸爸的朋友的兒子，聽說是28歲的律師哦。哎，也還算是個帥哥吧」

「這樣的話……一般來說的話可以算是般配了吧？」

「不不不，我對這種小伙兒又沒什麼興趣。簡直想跟他說『你再早生十年再來吧！』的感覺」

「那可真是沒辦法」

之前她也說過喜歡的類型是四十歲左右的年長男性。

神繪聳了聳肩。

「不過啊……我就這麼如實說了以後，爸爸就發火了啊~ 哪有這種事嘛~」

「……確實是呢」

「你能懂嗎！？真不愧是茄子小姐！」

「不管是何種事情，自己的想法不被理解總歸是很痛苦的事啊」

神繪不停地「嗯嗯」點頭。

「所以說啊！這段時間，拜託你了！」

「嗯？ 嗯？」

剛才的話題，和波士頓包有關，也就是要拜託我的事？愛澄迷惑地轉頭看向神繪。

只看見神繪閃閃發光的眼睛盯著自己。

「呀~ 你可是能夠理解我不肯放棄的矜持的親友啊！還是有二室一廳房子的！」

「你要離家出走嗎？」

「不對哦~ 已經出走了才對」

神繪啊哈哈地笑著。

——啊啊，神明大人？這也是您賜予的恩惠嗎？ 愛澄不禁向著已經進入視線的鳥居問道。

†

能聽到床底下傳來的旋律。

是夢中的世界的邀請嗎？大概不是，是這旋律正把自己從夢中的世界中拖出來。

旋律堅持不懈地響著。

瑪莉終於放棄了，伸長了手伸向床下撿起了手機。

是沒見過的號碼打來的。

「…………」

『Hello~ 我們可愛的瑪莉！ Happy New Year~♪』

「媽媽？」

『不對不對哦，是親愛的媽媽哦！』

「嗯……什麼事？」

『啊啦啦？我為什麼會知道這個號碼，難道不覺得很神奇嗎？Wonderful！』

「……是從帳單上看到的吧。信封上有打開過一次又封上的痕跡」

『真不愧是瑪莉！這都被你發現了~』

「我才沒有發現哦。只是隨口說的而已」

『嗯嗯，這樣也真不愧是瑪莉！』

「……啊，順便……Happy new year?」

『嗯嗯，Happy Happy♪』

（歌聲）

『啦，啦，啦~~~~！啪啪啪啪（拍手聲）』

「…………好了嗎？我，要睡覺了……還有，日本這邊在13小時前就已經是新年了」

『說起來是這樣呢~ 不過，祝賀無論祝賀多少次都沒問題的哦』

「呼……呼……」

『哎呀，已經睡著了嗎。換爸爸來接了哦』

揚聲器中傳來了低沉的男性聲音。

『瑪莉，你的新書我仔細讀了哦。結構雖然很規範，但後半的句子很零亂啊。是著急寫出來的嗎。不過我是更喜歡那種文體啦。還有《貓奏》第12卷的102頁第8行的「推倒」換成「依偎」才表達的更準確吧？有好好考慮過嗎？』

「嗯……不行哦。那樣氣勢不夠」

『我是認為這個場景應該優先去渲染那種誘惑的氛圍啊，不過最近的年輕的讀者真是……』

（此處省略十萬字（原文注））

『說起來啊，包裹寄到了嗎？買到了新出版的濟慈的詩集哦。瑪莉肯定也會喜歡的』

「嗯……如果封面好看的話就讀讀看」

『瑪莉的奇妙的選擇標準還真是一直沒變啊』

又聊了一會後父母各自說了句「愛你」後掛斷了電話。

瑪莉看向顯示著電話號碼與通話時間的手機屏幕。

「明明很困來著」

儘管這麼嘟囔著，嘴角還是彎了起來。

瑪莉保持著拿著手機的姿勢將臉埋進了枕頭。

†

1月2日傍晚。

池袋Junku堂書店隔壁的星巴克店中，簡單的圓桌和木製椅子整齊排列著，被夕陽染上了柔和的茜色。

白砂口含吸管品嘗著芒果果茶星冰樂。有電源的吧檯座位上已經坐滿了敲打著筆記本電腦的給手機充著電的白領們。

——新年都還沒過三天呢，這就開始工作了啊。

白砂雖然這樣想著，但自己也是完全無視了跨年節目和新年倒計時反覆閱讀著《曲月》。為了將在自己心中不斷膨脹的「愛意」注入設計之中，不知不覺就忽略了元旦一直工作到今天。

坐在對面的魯昂諾塔爾，也緩緩把她的吸管插進自己的碎巧克力摩卡星冰樂中。

「白砂小姐，身體已經恢復了嗎？」

「呃……關於這件事啊，當時太著急了沒有好好跟你說明，抱歉啦」

「啊……難道說，是因為什麼別的理由？」

「差不多吧~」

嗖的一聲，魯昂向前探了探身子。

「白砂小姐，難道說！你有男朋友了？！」

「噗哈？！怎麼可能嘛！」

「太好了……」

「……真的好嗎……？ 哎，不是因為那種事情啦」

「那麼，是因為家裡出了什麼變故嗎？」

「也不是……嗯……我還有件事得向你道歉啊……」

「誒？什麼事？」

雖然有點猶豫到底要坦言到哪裡，不過現在想想之前的無謂逞強，還真是有點孩子氣。

「一直瞞著你真是抱歉！其實，我的設計被打回來好多次了」

「誒？？完全不敢相信！連白砂小姐都會這樣？」

魯昂站起來的氣勢簡直要把椅子給踢翻了。而且聲音有些太大了，店裡的好幾人都看了過來。

兩人向周圍低頭致意表示道歉，魯昂又回到了座位上。

減小了音量又問了一次。

「被打回，是怎麼回事？」

「不是……也沒什麼怎麼回事，單純就是我太差勁了……或者說，是沒能理解要求的感覺吧」

「輕小說的插畫的工作，都是這麼辛苦的嗎？」

「是怎樣呢？我也聽說了小倉老師好像是特別難纏的類型」

「果然是，作品賣的好就會任性地端起架子啊」

讓她對小倉老師產生負面印象了啊。

不過，回想一下，自己一開始的時候也認為是小倉老師太不講道理了。

白砂搖了搖頭。

「只是我畫的太差勁了，僅此而已。該怎麼說呢……缺少了愛的感覺？」

「愛？」

魯昂疑惑道。

白砂又喝了口飲料潤了潤喉嚨。

「我被小倉老師一次次要求重畫，也不能依靠編輯……那時真的已經完全搞不懂自己怎麼做了」

「發生了這種事啊……我完全沒有察覺到」

「是我自己沒有說嘛」

「當時找我商量一下就好了……不過，我這種人想必也沒法幫的上白砂小姐吧」

「沒有這種事哦！魯昂在精神上幫到了我很多次的！這次只是我自己覺得太丟臉了沒好意思說而已啊」

白砂訕笑著用手指轉著自己的劉海。

「那現在怎麼樣了呢？」，魯昂不安地問道。

白砂用右手比了個V字。

「剛剛收到了編輯發的郵件——人設被通過了哦！」

「哇哇，真不愧是白砂小姐！」

「謝啦~」

實際通過的人是小倉老師，不過這裡的說明大概可以省略掉。總之，向魯昂表達自己的謝意。

說著「對了對了」，回到了之前的話題。

「最後總算是通過了，也算是因為除夕夜那天晚上發生的事情的功勞吧~」

「啊……所以到底發生了什麼事呢？」

「其實，那天我去了Comiket。為了去見悠斗仙貝」

「悠斗……仙貝？」

被別人像這樣重複一遍，在自己聽來就有點羞恥了。

「沒什麼別的意思啊~ 總之就是不知不覺就順勢那麼叫了，的感覺？」

為了隱藏羞澀，裝作平淡的回答道。

「原來是這樣啊。在Comiket上都能見到啊」

「我也是第一次去，真的在各種意義上都很辛苦……」

吐槽了幾句人太多啊，完全找不到地方之後繼續說起跟悠斗商量的事。

「總之，在活動會場不太方便說話，就被他邀請一起去吃飯了」

「是被搭訕的那種感覺嗎？」

「喵有喵有，完全喵有。不是那樣的啦」

「真的嗎？」

「不管是我還是他都完全沒那個意思！」

不過因為被帶去的地方是個酒店還是起了點疑心，這一點還是不說出來為好。

「難道~ 他本人長相太抱歉了？」

「誒？沒有……嗯……要說的話我覺得還是挺帥的……但直說的話就是完全沒那種想法吧」

「啊，原來如此」

白砂合掌道歉。

「因為這些事，沒能去年終聚會。抱歉啦」

魯昂垂下視線盯著桌子。

「……這樣啊」

「不過，正因如此？悠斗仙貝告訴了像是給輕小說畫插畫的秘訣？之類的東西……現在有種終於睜開了眼睛甚至整個人都重生了一樣的感覺！」

「……嗯」

「回家以後也一直集中在繪畫上……注意力這麼集中大概還真的是第一次」

連魯昂能感覺到，白砂的話語中浸透了興奮的味道。

魯昂點了點頭。

「這不是挺好的嗎。我也放心了」

「謝啦！」

能跟友人分享這份喜悅，白砂也放下心來。畢竟還是很擔心她聽說了會不會生氣。

魯昂一圈一圈的用吸管攪拌著面前的飲料。浮在表面的奶油都溶入棕色的液體中。

「總覺得啊，白砂小姐……好像一下子變成了離我很遠的人，還是有點寂寞啊」

「誒~？不存在的啦~」

「也是呢！啊哈☆」

桌上迴響著兩人的笑聲。

神繪：有讓男生進過自己的房間嗎？當然家裡人不算

nonono：完全不可能。我的房間裡到處都是布料。

茄子：差點有人成功了，並且因此才搬了家也算嗎……

瑪莉：除了悠斗君以外都沒人進過哦

nonono： ！？

茄子： ！？