第四卷 Episode 8.雪夜（1/2）

1月6日——

星期六的下午六點，責任編輯雜本逸巳打來了電話。

「我是白砂，一直以來受您關照了」

『OK了哦』

上來就是這個嗎。

雖然多少也習慣了她的節奏了……

「請問……是說之後追加的配角們的設計稿是吧？」

『嗯！』

「還有……封面的方案我也應該提出了大概六種……？」

『每個都很好哦！』

白砂保持著左手持著手機貼著耳朵，用右手扶了扶額。小心地不讓對方聽到，出了一口氣。

「小倉老師怎麼覺得呢？」

『她也說「每個都很好」來著』

「太好了！」

下意識地發出了歡呼，白砂乾咳了一聲。

「咳咳……我明白了。那麼我就採用男主角和女主角背對背坐在一起的那幅構圖」

『那就用那個~ 封面圖的截稿日是下周一下午一點了拜託了~』

「下周一？等一下……這不就只剩三天了嗎……？」

『啊哈哈，這裡要用小時來計算哦』

「呃……現在是星期六的18點，到星期一的13點還有……43小時！？連兩整天都不到啊！？」

『啊應該用分鐘來計算的嗎~』

「用秒計算時間也不會變啊！」

如果是需要用來做封面的質量的圖的話，可以的話希望能有三整天來畫。這個編輯的時間表是基於什麼來計算的啊！？

『呀……果然對新人來說太難了嗎？那大概需要幾天？』

仿佛噌地一聲，白砂心中迸出了火花。

「就這個時間就好！」

『真的？辦不到的話我也可以調整的哦？』

「絕對能夠趕上的！」

『那就這樣吧~ 拜託你啦~』

通話結束。

雖然有完全被牽著跑了的感覺……

但畢竟浪費了一個半月時間的人是自己。再說，自己也不想這麼拖拖拉拉。

將手機放到桌邊，打開了CSP，新建文件。

提出的構圖方案只是草圖，所以不能看著那個畫。

好好確認了圖像的尺寸之後，先用藍色的筆刷勾畫了輪廓。

手機鈴聲突然又響了起來。這次是Line的消息。

——啊，這不是魯昂嘛。

用左手點擊了圖標，點開了聊天消息。看樣子是有什麼事情要說。

但現在想集中在繪畫上來著啊……

白砂右手拿著壓感筆，用左手打了電話。揚聲器中傳來了魯昂的聲音。

『白砂小姐，下午好』

「雷吼~怎麼了？」

『……出現了些，讓人有點在意的流言』

「什麼？」

『我自己是覺得這種事情不太好哦！我實在是看不下去了！』

「嗯？」

魯昂發來了一張圖片。

還以為又是誰畫的插畫，沒想到不是。是Line上的對話的截圖。

『白砂小姐，最近是不是覺得我們這些人的事完全無所謂了？』

白砂頓時感到心被揪緊了。

不止是在網上，是在現實中也在酒會之類的地方聊過天的熟人。

其他的關係不錯的人的名字也有出現。

『畢竟是跟大作家一起合作的專業人士了嘛』

『那個人也要離我們遠去了嗎~』

白砂的胃猶如吞下一塊鉛一般被往下扯了一下。

「……這是，什麼？」

『最近他們說的話好過分啊！』

「誒？但是……11月不是才見了面的嗎？」

『大概是因為12月初的線下會啊除夕的年終聚會啊那些你都沒來……還有，Line群里在新年時也什麼都沒發吧』

「這、這樣的人肯定也不止我一個吧」

畫師群中的人里也有工作了的社會人。年末年初的時候太忙沒法露面的人也很多。

魯昂困擾地回答道。『沒錯，我也這麼覺得啊~ 現在也正是忙碌的時候，這也沒辦法嘛。所以我才不能原諒他們』

「……嗯」

雖然自己的心情跟不能原諒還有些區別，但一時間也沒能說出別的話。

感覺自己比起反感，驚訝的情緒更強。

『感覺啊，大家都是~ 「就算接了再怎麼重要的工作這樣子無視也太過分了吧」 這樣地在議論啊』

「我才沒有無視啊……？」

『可是，你Twitter上也沒有任何反應嘛』

「那是……最近的確是沒怎麼看來著……」

因為精神上根本沒有餘力去看啊。

夥伴們愉快地吃著飯的照片呀，開心地畫出的畫呀，還有大家互相讚美這些東西的場面，看著就會難受起來。

「……是我的錯嗎？」 顫抖著聲音說。

『絕對沒有這種事啊！』

「就，就是吧？」

『沒錯！所以，大家現在就來線下聚會吧！』

「誒……！？」

『現在大家都來池袋的卡啦OK了哦。白砂小姐也會來的吧？』

口腔中有種苦味的物質擴散開來。

喉嚨乾燥起來。

「……那是……現在？」

『沒錯！大家都等著你哦！今天也是星期六嘛？寒假最後一個周末的聚會這種感覺？這種日子肯定要嗨個通宵吧~ 再說偶爾休息一下也是有必要的嘛』

話筒對面傳來了小聲的音樂聲。

「已經到店裡了嗎？」

『是的！平常的那個聚會間！』

魯昂的聲音聽起來十分高興。

肯定是想著白砂會來吧。

頭暈目眩，腳下的地面似乎都在傾斜。右手握著的筆差點掉下來，白砂全力將它握緊。但手使不上力氣。

「對不……我……一定要在星期一中午之前把封面畫……給畫好……」

『真的假的啊……』

男人嘟囔的聲音。

緊接著複數個人的聲音也響了起來。根本聽不清楚他們到底說了什麼。大概，能夠想像得到不是什么正面的反應吧。

魯昂用顫抖著的聲音說道。

『是假的吧？你一定能來的吧，白砂小姐……？』

我果然還是去吧——這樣的話語，已經被擠到了喉嚨口。

但是，放著眼前這些原稿不管出去玩，自己肯定是做不到的。現在全力去畫都還不知道能不能趕得上呢……

『白砂小姐……我，會等你的。我相信你肯定會來的』

「……魯昂」

『只要你來了，一切就都能恢復原樣了。畢竟，我們不是夥伴嘛』

「所以說……我……」

『等你』

隨後語音通話被掛斷了。

手機畫面也終於變暗。

白砂用顫抖著的手緊緊握住手機，回過神來筆已經掉了下去。

†

小貓Wacom在乃乃香的面前趴下翹起屁股，左右搖晃著尾巴。(hso)

這是它想玩繫繩的老鼠玩具時的表現。

乃乃香一臉困擾的樣子，用播音員語氣說著。

「今天的老鼠樂園已經閉園了。明天是周日，營業時間將由上午開始。衷心期待著您的再次遊玩」

時針已經走到了晚上八點。

悠斗從椅子上站起來，用手接過了老鼠玩具。

「哈哈……之後就讓我來陪它玩吧」

「不好意思，悠斗老師」

不過，似乎老鼠樂園的工作人員也是需要技術的。發現了不能跟乃乃香玩的Wacom又回到了貓爬架上去。

嘗試在它眼前搖動老鼠玩具也沒有反應。

「……就連搖老鼠玩具都不期待我能做好嗎」

「肯、肯定只是想睡覺了而已啊！」

被貓無視，還被初中生給安慰，真是情何以堪啊。

悠斗聳了聳肩。

「哎……不管怎麼說，小乃乃香你小心回家哦。已經下起雪來了」

「好的」

她披上大衣，戴上一直保護到耳側的帽子。之後再戴上了一幅鏡框很粗的眼鏡。

「小乃乃香，原來還戴眼鏡嗎？」

「不是不是……這只是，變裝而已啦……啊哈哈」

確實乍一看根本看不出是她。

「發

生什麼事了？」

「並沒有什麼事，只是不想給悠斗老師帶來麻煩，而已」

「是這樣嗎。不過比起我的事更應該優先自己啊？」

「呵呵……畢竟是我喜歡才做的事嘛」

她走向玄關，回頭彎了彎腰。

「祝您晚安，悠斗老師」

「嗯，小乃乃香也晚安」

她跟往常一樣帶著笑容離開了。

悠斗又回到工作模式。

總感覺比起以前，一個人的時間感覺更安靜了。

突然手機的提示音響了起來。好像是Line來了消息。

『不好意思』

發件人的名字是，白砂。

「是誰來著？」

一時間還以為是什麼騷擾信息……

不過畢竟是加過Line好友的人，還是想了起來。

「啊，是Comiket那時的女孩子啊」

僅僅一周之前還在一起吃過飯的人就這麼忘記了，稍微有點過分吧。

那次談話之後說了「如果又有什麼困難請找我商量吧」，還加了Line的好友。

——哎呀，反正也一下子就想起來了嘛？

在心中自言自語著這一的藉口，回復了消息。

『新年快樂 有什麼事嗎？』

大概一分鐘之後，回復來了。

『我，可能已經不行了』

感覺不是什么小事啊。

雖然一般都會先確認一下能不能語音通話之後再打，不過悠斗還是直接按下了通話按鈕。

過了一小會兒，接通了。

「白砂小姐！？」

『……嗚……嗚』

只能聽到凌亂的呼吸聲。

一下子就反應過來，那是抽泣的聲音。

悠斗不等她回答問道。

「你現在在哪！？」

『……池袋站』

是哭腔。

為什麼在池袋站？雖然腦中浮現了這樣的疑問，不過這不是能安靜問答的時候。

不管理由是怎樣，悠斗並不會無情，或是說冷靜到能跟哭著通話著的女孩子長談。

披上掛在牆上的大衣，把錢包丟進口袋。手機保持著通話狀態走出了玄關。

——好冷！？

從開著暖風空調的房間中突然走進雪夜中，被寒冬的風迎面打擊，感覺心臟都要停跳了。

「十分鐘！不，五分鐘，等我！現在就過去！」

如果乘電梯的話信號會斷掉，就走樓梯衝向一樓。

『……』

「哈……哈……抱歉，果然，還是要……十分鐘……」

只衝刺了20秒就感覺呼吸急促了起來。

不會去健身房的插畫師的體力就是這種程度嘛。

運動鞋踏開了剛剛在人行道上積起的薄雪。

「我現在在優衣庫前面……你在哪個出口？」

『……東口』

「那就不遠了。看的到松本清藥店嗎？」

『嗯』

「在母子像附近？」

『……嗯』

「啊……找到了」

哈、哈、哈……悠斗不停地大口喘著氣。明明空氣冷到耳朵都感到痛了，額前卻流下了大粒的汗珠。

白砂無力地蹲靠在立柱上，手中緊緊握著手機。

外面套著短大衣，裡面是裁剪大膽的毛衣，胸前和大腿都毫無防備地露出來的這樣一副看著就冷的打扮。

再加上看上去隨時都會倒下的糟糕臉色。

「……前輩」

「哈、哈、哈……能站起來嗎？」

白砂緩緩地站起身來。看著搖搖晃晃的她，悠斗趕緊伸出手來支撐。

一扶上她的肩膀，白砂就直直抱了上來。

「前輩！！」

淚雨滂沱。

悠斗也不知所措地，只能站在那裡任憑她倚靠著。

被霓虹燈染成紅色藍色的雪花緩緩落下。

†

等到白砂冷靜了下來之後，兩人搭上了回程的的士。

要是接著在那種地方談就真的要被凍死了。話雖如此，也沒敢帶著哭泣的女孩子去咖啡館之類的地方。

周圍的視線刺得太痛了。

自古以來讓女性哭泣的男性都難逃非難。而面對抽泣著的白砂連一句關心的話都說不出來的悠斗就更是罪大惡極了。

兩人來到了悠斗公寓的電梯前。

「唔……雖然不知不覺就把你帶到我家了……」

白砂低下了頭。

「真是不好意思。這麼麻煩你」

「……不……沒事的。不過我們還是到暖和的地方再說吧」

「不、不好意思」

上到六層，打開玄關的大門走進武內。

因為沒關空調就出門了，現在室內簡直是春天般的溫暖。悠斗脫下蓋了一層雪的大衣。

「哈啊~ 真暖和~」

「嚏！」 白砂打了個噴嚏。

這麼說來她真是全身濕透了。

「是雪我還以為不會這麼濕的呢……白砂小姐，你在外面待了多久了？」

「大概……兩小時左右吧……」

「誒誒！？會感冒的！」

「……沒事的……這種事」

「我覺得很有事啊。告訴我發生了什麼之前最好先去泡個澡吧」

白砂的肩膀稍稍抖了一下。是因為受涼的身體還是因為激動的心情呢。

「……願意，聽我說嗎……我的事？」

「不如說，如果不告訴我的話反而會因為太過在意而睡不著覺啊」

「我是個麻煩的人……吧」

「如果我嫌麻煩的話就根本不會去接你了吧」

她擦了擦眼眶。

「為什麼？這麼的……溫柔……」

「誒？」

確實與她這只是第二次見面。

收到Line消息時連名字都沒能第一時間想起來。

悠斗撓了撓頭。

「……很討厭，坐看著有困難的人不管吧？」

所謂動機，也就只是這種程度的東西而已。

白砂又低下了頭。

「十分……感謝」

「沒事的。我去燒水，稍等一下吧」

「比起那個！希望、能先、聽我講」

「誒？不是……會感冒的哦？」

「先來！聽我說……」

如果她的衣服只是打濕了一點點的話悠斗也會尊重她的想法。不過現在的白砂明顯是一副甚至會在對話途中就倒下的樣子。

「……明白了。那麼就一邊泡澡一邊聽你說吧」

「哈？」

雖然不知道她誤解了什麼，不過感覺一瞬間她的目光的溫度都變得比室外的氣溫更冷了。

「呃……我會在換衣間等著哦？這樣的話你在浴室里也能對話了吧？」

「啊……是這樣……」

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