第一卷 第一章 鎌倉的死神（2/2）
我們三個人並排靠在欄杆上。
「那個是不是阿章念的小學啊？」
「欸，哪裡？」
「看，那邊那個白色建築物，也可以看見操場。」
「啊，確實是如此呢。」
遠處模糊景色的那頭隱約可見的，確實是我在藤澤時念的小學校舍。沒什麼值得一提的特徵的普通公立小學，在春子收養我、搬到鎌倉住之前的五年，我都是念那間學校。
那裡有我和春子的回憶。
春子從以前就很疼我。雙親還在世時，只要一放假就會來我家，或是找我去她家，陪我玩、照顧我。我覺得春子就像我真正的姐姐、真正的母親一樣，春子肯定也和我有相同想法。
還曾經發生過這種事情。
我記得那應該是我小學一、二年級左右時的事情。
學校的教學參觀日。
就是在平日第五堂課或是第六堂課舉行的那個。
很早之前，母親就說她忙於工作無法前來。她從來沒參加過這類的學校活動，所以我打從一開始就沒期待過，但看見身邊的同學嘴上說著「欸～爸媽不來也沒有關係啊。」「就是說啊。」「我家爸媽就愛裝年輕，超丟臉的。」之類的話，實際上看見雙親前來的時候，又露出害羞微笑的反應，那時感到的疏離感讓我無比不舒服。所以，遇到這類活動時，我總是靜靜低著頭，只是等待著時間過去。
直到穿著制服的春子衝進教室之前。
那時，春子還是高中生，肯定是放學後立刻趕過來的吧。她頭髮凌亂、肩膀上下起伏地喘息，腳步不穩地衝進教室，接著一看見我的身影，立刻用那張春天般的笑容，開心地用力揮手喊著：「阿章！」
同班同學們鬧哄哄問著：「那是誰？」「望月同學的姐姐嗎？」「她穿制服耶，制服！」但對我來說，這和福音沒兩樣。她朝著我不停揮手，雖然這讓我有點害臊，但我還記得我整堂課都沒辦法收起臉上的笑容。這件事，成了我心中絕對忘不掉的一頁回憶。
大概從那時候開始，對我來說，春子就已經是我的家人了。
「嗯，阿章，怎麼了？」
「沒有，沒什麼。」
「你好奇怪喔。」
春子這樣說著，笑了。
她身上的味道輕輕拂過我的鼻子。
甜甜的瑞香香氣。
對我來說，春子是姐姐、是母親……也是唯一的家人。
不管是現在、以前，還是將來，永遠都不會變。
察覺到什麼異常，就是在那不久之後。
離開繆克金花園，往下一個目的地前進的途中，突然看見一張熟識的臉。
那是……確實是住在我家附近的佐伯阿姨。總會分享料理、送蔬菜來給我們，對我們非常好。她和春子的交情也很好，住院前常看見她們相談甚歡的身影。
「你好。」
我打完招呼後，佐伯阿姨也親切地露出笑容：
「哎呀哎呀，這不是小章嘛。真巧，怎麼會在這種地方碰到，今天怎麼了嗎？」
「啊，對，那個，有點事。」
「這樣啊。阿姨啊，今天是來買點東西的，買魩仔魚。然後想說反正很久沒來了，就順便到處繞一下。你看嘛，沒什麼機會可以像這樣來江之島啊。」
她說著，和善的臉露出笑容。
她的笑臉和狸貓有點像，但這可不能說。
佐伯阿姨看向走在我後方的茅野和春子。
「啊，呃，這個女生是——」
放著不管，感覺茅野又要說出死神之類不必要的話，因為太麻煩了，所以我準備在那之前先下手為強……
「哎呀，這邊這兩位是小章的朋友嗎？」
「欸？」
我停下就要說出口的話。
感覺身邊的空氣一瞬間變冷了。
「……」
她說了什麼？
茅野就算了，雙方如字面所示是第一次見面，我剛剛正要向她介紹而已。
但是，她為什麼會說「這兩位」呢？
這簡直像在說，她連春子也不認識一樣啊……
這麼說來，佐伯阿姨這幾天也完全沒來探病了。前一陣子，她每隔兩天就會來探一次病的啊。
在無話可回的我面前，佐伯阿姨用看第一次見面的陌生人的眼神看著春子。這仿佛像是徹徹底底忘了春子一樣……完全看不出來她有什麼意圖，或是在演戲。
「等等，佐伯阿姨——」
「……阿章，沒關係。」
春子阻止我差點要脫口而出的反駁。
「但是……」
「沒關係啦……」
「春子……」
「……」
春子只是無言地搖頭，那仿佛放棄了什麼的表情，讓我一句話也說不出口。
4
「遺忘」，是另一種「死亡」。
如果說物理上從這世界消失是死亡，那概念意義上從這個世界消失，或許就能說是遺忘吧。
正反兩面，絕對無法切分開來的關係。
這件事，我完全沒有理解。
那之後，我們三個人也一起逛江之島。
漫步於巷弄小路，在其一角的店家吃了江之島丼，享受從高台看到的風景。
茅野仍舊維持開朗的情緒，春子臉上也帶著溫和的微笑，但我總有點心不在焉。
因為我怎樣都忘不了剛剛和佐伯阿姨的互動。
阿姨那仿佛在看陌生人的眼神怎樣都無法離開我的腦海。
心中，有什麼警鐘敲響了。
春子最後想去的地方是稚兒之淵。
那是位於江之島後側的海岬，附近的岩屋與被凹凸不平的岩石覆蓋的特殊地形是其特徵。
因為是周日，即使是即將日落的時段，周遭還是有一家大小、情侶、小孩子們的團體等等，非常多人專注在岸邊玩耍。
「喔喔，是潮池耶，潮池！」
茅野拋下這句話，像只脫離束縛的小狗般衝出去。
必然的，這裡只剩下我和春子兩個人了。
和煦的風在身邊吹送，富含海潮濕氣的風絕對會讓身體變得黏答答，但對我現在有點汗濕的身體來說正舒服。黑鳶劃出大大的圓弧在天空飛翔，高聲發出鳴叫。
瑞香香氣乘著風搔弄我的鼻子。這是讓人聯想到春夜的春子氣味。
「欸，阿章，你還記得嗎？很久以前一起來江之島的事情。」
春子沒有看著我，如此說道。
「……
記得。」
怎麼可能忘記。
我和春子一起來江之島是……距今五年前的事情了。
五年前……雙親因為交通事故過世，剛被春子收養的我，處於茫然若失的狀態。怎樣都無法脫離重要之人在眼前過世的喪失感，做什麼事都提不起勁，也沒去學校，只是關在房間裡在床上過一天。
春子帶著這樣的我到江之島來。
「喂，你這樣整天關著，可是會變成魚乾喔。一起去呼吸外面的空氣吧。」
這樣說著的春子就是帶我來這個稚兒之淵。
旁邊有同齡的小孩們愉快地在礁岸上玩耍或是玩水，天真無邪地抓小魚、互相潑水的樣子，看起來真的相當開心。
即使如此，我還是不想要加入其中。有種心中燈火熄滅的感覺。而春子只是靜靜站在我身邊，這對我來說有點感激。
接著終於日落，黑夜降臨。
那是個只有藍白月光讓人感到特別刺眼的夜晚。
我現在已經記不清楚為什麼會那樣做了。
回過神時，我已經站起身，腳步不穩地往海邊走去。
看著在天上閃耀、無比湛藍的月亮，看著淡淡浮現在海面上的「月光道路」，我想著，只要這樣朝月亮走過去，是不是就能見到已經過世的人。
「阿章？」
感覺聽見春子的聲音在背後響起。
在那之後，我跌進海中。
與其說「跌進」，更像是「被吸進去」的感覺。
夜晚的海中相當暗，分不清是上還是下，我陷入混亂，雖然拼命揮動手腳，但越掙扎，越搞不清楚自己現在的狀況。
千鈞一髮之際，是春子把我拉上岸。
「阿章，沒事吧！」
回過神時，只見春子泫然欲泣的臉在我面前大叫。
大概是因為跳下海救我，她從頭到腳全身濕透，海水滴滴答答從她身上滴落。大概是跳下海時被岩石劃傷了，即使在黑暗中，也能看見春子右眼上方正在流血。
這幅景象讓我僵住了。流出的鮮血喚醒當時的記憶，我想起失去重要之人的瞬間。
像要讓不知所措的我安心，春子咧嘴一笑：
「沒事、沒事，這沒什麼，別擔心。」
「但、但是，血……」
「這點小傷，馬上就會止住了。」
「怎、怎麼可能……」
「真的啦，別擔心。」
春子這樣說著，緊緊環抱住我。
滿滿的海水味中，聞到了那香甜、讓我安心，一如往昔春子的香氣。
「春子？」
「阿章……阿章，你不是一個人喔。」
「欸？」
「還有我。我答應你，絕對不會獨留你一個人。」
說完，春子笑了。
她沒有擦拭流下來的血，即使忍著痛也露出滿臉笑容，那是如春天般的笑容。
那時，我覺得我確實被春子拯救了。
為什麼那時我會朝著月亮走過去，我已經不記得了。
只是覺得，只要這樣做，就可以拿回已經失去的什麼，可以重新抓住從掌心滑落的什麼，等我發現時，已經採取行動了。
「已經過五年了啊……時間真的過很快呢。」
春子仿佛在細細回味著什麼，如此說著。
「是啊……」
這五年真的發生了很多事情。
在這個稚兒之淵被春子救贖，展開兩人的生活。
在鎌倉的新生活，並非一開始就全都相當順利。原本分開生活的兩個人，二十四小時都在同一個屋檐下生活，並不像字面上那麼簡單，也發生了很多狀況，偶爾也會大吵一架，也曾經三天沒說過一句話。
但是最後肯定會和好，一起歡笑。
這全部，和春子的回憶，是我無可取代的寶物。
「阿章，你記得嗎？第一次一起做漢堡排時的事情。」
「我當然記得啊，因為你把漢堡排煎焦，都變黑炭了。」
「啊哈哈，是這樣嗎？」
「是啊，嚇我一大跳。我那時候才知道，原來你不擅長做菜。」
「嗯～因為我試著要扮演能幹的女人嘛。」
漫無邊際的對話。
在別人聽來，應該是平凡無奇的內容，但對我和春子來說，每一個都是閃閃發亮、無可取代的寶石。只要挖出記憶這個藏寶箱，就有無數回憶，肯定可以說上好幾個小時吧。「家人」，就是這樣的存在。
但是，快樂的時光總會到尾聲。
我們的回憶終於講到一個段落了。
突然，春子像提到稀鬆平常的事情般說道：
「……阿章，對不起喔。」
「欸？」
「我……沒辦法遵守約定了，明明說過不會留你一個人的……」
她的口氣透露出她真的很抱歉。
這不是春子的錯——我忍住沒說出這句話。
那是誰的錯？是讓春子做出這種約定的我嗎？是通知死訊的死神嗎？是決定了這殘酷命運的神明嗎？
根本找不到答案。
春子對著沉默不語的我繼續說：
「……或許，這是處罰吧。」
「欸？」
「給曾經有過自私想法的我的處罰……所以我的未來才會被關上，無法實現最想實現的願望。而這成了牽掛，才會讓死神來找我。」
春子是在說什麼啊？
看見我露出詫異的表情，春子搖搖頭，自嘲地笑了。
接著，看著開始淡淡出現在空中的月亮，她輕聲低語：
「……那是和今天一樣，相當晴朗的春夜呢。姐姐他們來接到我家玩的阿章回家的路上。」
「……唔……」
我馬上發現春子在講哪件事。
那天的事情……她正打算說出我失去雙親那天的事情。
「目送你們離開時，我剛好看到時鐘，所以記得很清楚。那是晚上十點十二分。天上掛著幾乎讓人恐懼的藍色月亮，耀眼到不祥的月亮——被那個光芒吸引，我目送你們的車離開……」
「……」
在那次回家的路上……我們發生車禍。
我不太清楚原因，有人說是因為開車的爸爸左顧右盼的關係，也有人說因為那是很少人通行的山路，所以路況不好的關係。
唯一記得的是最後刺穿耳膜的剎車聲響徹雲霄的事情。
下一個瞬間，和衝擊一起，我的眼前一片黑。
再次睜開眼時，全身如針刺般疼痛。身邊飄散著汽油臭味，凹陷的護欄，翻倒而朝天的輕型汽車。坐在后座的我，似乎被夾在車體間。汽油像黑河般從車子流出，感覺隨時都會著火。我還以為自己會就這樣死掉，但當時，我感覺從某處傳來聲音。有人拉我的手，把我拖出車外。之後，輕型汽車在我眼前陷入火海。
在那之後的事情我記不太清楚。
不知何時，旁邊有很多人湊熱鬧，消防員、警察等許多大人聚集而來……再有意識時，我已躺在醫院病床上，雙眼紅腫的春子握著我的手。
「那時候啊……我握著醒過來的阿章的手，心裡這樣想著……」
春子說道：
「姐姐他們，阿章的雙親過世，我覺得很難過，這絕非虛假。心胸深處像被撕裂般疼痛，這是真的。但是……」
「但是，有點……只有一點點，覺得有點開心。」
「咦？」
一瞬間，我聽不懂春子在說什麼。
我看著春子的臉眨眼，她繼續對我說：
「我心中某處對此感到開心，對姐姐……你的雙親過世感到開心。對只有你平安無事感到開心。」
為什麼……我吞下這個問句。
因為春子的表情，太過悲傷了。
「這樣一來，我就能成為你真正的『家人』……可以成為你唯一的『家人』。雖然只有一瞬間，但我這樣想，忘了姐姐。」
「……」
「……我啊……或許在心裡某處恨著姐姐吧。不，就算不到憎恨，我也絕對嫉妒著姐姐。和身體不好、不能隨心所欲的我不同，姐姐什麼都有了。結了婚，也有小孩……明明那個人根本就不想要這些。」
她搖搖頭，像是要甩掉什麼。
「會收養你，或許也是因為想和姐姐一較高下吧。我一直很嫉妒姐姐……獨占了姐姐再也無法碰觸的阿章之後，我的心中肯定有哪裡產生了優越感……」
春子此時咬緊嘴唇繼續說道：
「……神明肯定沒有錯過這件事情，祂不願意原
諒我。所以……這是處罰。給稍微希望了絕對不可以想的事情的我，必然的處罰。」
「什麼處罰，怎麼可能……」
怎麼可能有那種事？
但是我沒辦法把話說完。
我完全不覺得是什麼處罰，但是，我不知道要對春子說什麼。
春子繼續對在思考該說什麼的我說：
「因為，如果不是這樣，怎麼可能……」
「怎麼可能，連和阿章之間的回憶都不能留下。」
為什麼呢？
這句話嚴重動搖我的心。
我沒有打算忘記春子，就算她的「死亡」無可避免，我根本沒打算要連記憶中的她也一併消除。
明明是如此，她為什麼要這樣說呢？
仿佛在表示我會忘記她。
感覺無法言喻的不安如寒氣般湧上，這是什麼？我心中的什麼，對春子這句話產生激烈反應。
「……唔……」
我曾經有過相同的感覺。
重要、懷有好意、絕對不想要失去的存在。
那是……束手無策，只能任其從掌心滑落，在眼前裂成碎片的感覺。
我突然恐懼起來。
感覺身旁的空氣如黏土般黏在我的身上。
我，又要失去了嗎？
又要什麼都做不到，只能失去了嗎？失去不能失去，無可取代的東西。
「別擔心。」
聲音如鉛般斬斷空氣。
我的身體突然變輕。天降甘霖般的那個聲音，不可思議地溫暖，滲入我的心胸。
「望月同學，你什麼都不會失去。春子小姐，你的願望會實現。我就是為此才會這樣回到這裡來。」
不知何時回到我們身邊的茅野，靜靜地如此說道。
「你……」
春子注視著茅野一段時間後眨眨眼。
最後，像是發現了什麼似地輕輕點頭。
「啊啊，這樣啊，原來是這麼一回事……」
「……」
「我終於明白，也想起來了。謝謝你……多虧有你，我才可以消除最後的牽掛。可以把這段話留給阿章……」
說完後，春子轉頭看我。
用她無比清澈的眼睛，直直看著我：
「阿章，我就快要從你面前消失了。怎樣都無法避免這件事發生。但是，只有這點別忘記……」
她的眼神和這段話，深深刻在我的心胸上。
「你不是一個人。絕對不會在這個世界上變成獨自一人。我的、我們的思念，無論何時都陪伴著你，留在你的心中——我愛你。」
說完後，春子緊緊抱住我。
如同她過去曾對我做過的一樣，溫柔又溫暖，但也伴隨著這是最後一次的預感。
瑞香的香氣，輕輕搔過我的鼻尖。
「這孩子……阿章就拜託你了，花織妹妹。」
她看著茅野，如此輕語。茅野帶著想哭的表情，用力點頭。
那是春子最後的一段話。
在那三天後……春子走了。
5
從遠處煙囪往上飄的白煙，仿佛春霞一般。
如幻影般蕩漾，不停不停往高處飄去。
那天，春子也像那樣升天了嗎？
春子有順利了結她的牽掛了嗎？
春子過世了。
過世、變成灰、回歸大地了。
但是，不僅如此。
春子死後……
——身邊的人們，誰也不記得春子。
家裡附近熟識的鄰居們、佐伯阿姨、醫院的人們，沒有任何一個人記得她。
「……這是怎麼一回事？」
我詢問靜靜站在我身邊的死神。
「為什麼會變成這樣？這樣一來，不就像是這個世界遺忘了春子的存在嗎……」
早已有徵兆了。
突然不再造訪的探病者，仿佛看著陌生人的佐伯阿姨，以及春子像是接受了這件事情的態度。
但我完全不知道其中意義，不知道春子身上發生了什麼事。
「……」
死神沉默著。
頭髮和制服裙子隨風飄蕩，她緊抿雙唇，看著遠方一段時間。
終於，像是強忍著什麼開口：
「……不知道是什麼時候開始，這世界上，開始出現被『遺忘』的人。」
「『遺忘』？」
「沒錯。當那個人的『死亡』逼近時，身邊的人會逐漸淡忘與那個人有關的記憶。淡忘、霧散，最後和『死亡』一起，被身邊的人完全遺忘——被『遺忘』的現象。」
茅野轉過頭來看我。
「被『遺忘』的人數絕不多，但確實存在。死神的工作，就是幫忙消除這些和『死亡』一起被『遺忘』的人們的牽掛。消除，使其升華。我也不清楚詳細的組織，或是其中運作機制之類的事情，但是，就是這樣。」
「……」
「話說起來，『死亡』和『遺忘』本來就是相當相近的事情。人只要一死，就會逐漸被身邊的人遺忘……遲早會從全人類的心中消失。不管是物理上、概念上，都會從這世界徹底消失。這是會發生在每個人身上的事情。所以，或許是神明體貼，想要讓兩者的時間差變短吧。」
「這種事情……」
根本不是體貼。
只是偽善、獨善其身，單純的雞婆而已。
但是……但如果是這樣，我就能理解了。
雖然想對神明的體貼還什麼的咋舌，但至少我能理解到底發生什麼事情。
身邊沒有任何一個人記得春子這件事。
如果如茅野所說，這是因為春子被「遺忘」了。
只不過，這樣還是有件事不能理解。
「……但是我還記得。記得春子，記得她確實在這個世界存在過。」
沒錯，到現在，我的心中確實還有春子的回憶。
來參加我的教學參觀活動、在稚兒之淵救了我、一起做漢堡排，雖然吵架還是過著溫暖的每一天。
最後……緊緊抱住我，對我說我不是一個人。
這些回憶全都一個不缺地確實留在我心中。
為什麼——我沒有「遺忘」那些呢？
「這是因為你成為死神了。」
茅野如是說。
「欸？」
「死神啊，是可以記得被『遺忘』者的唯一存在。」
「可以記得被『遺忘』者？」
她輕輕點頭。
「沒錯。死神是最接近『死亡』和『遺忘』的存在，引導被『遺忘』者的存在。所以可以記得被『遺忘』者，也可以幫忙找回過去曾『遺忘』的回憶，這是規定。順帶一提，你問我為什麼我也不知道喔。因為似乎就是這樣。」
「……」
……我終於明白了。
如果只是要目送春子臨終，和她共度最後一段時光，沒有必要讓我變成死神。應該只要讓我陪在她身邊，聽她說話，目送她離去就足夠了。
但如果只是這樣，我就會忘記春子吧。
她的牽掛，「希望我記住她」的願望就沒辦法實現。
隨著她的「死亡」，我會「遺忘」春子這個存在，連「遺忘」本身都不記得，什麼都沒發現，悠悠哉哉地過完剩下的人生。
那麼，該怎樣做才能避免這種結局呢？
怎樣才能消除春子的牽掛呢？
答案只有一個。
「……茅野同學，謝謝你。」
我說完後，她輕輕搖頭。
「我沒做什麼值得你感謝的事情，只是完成身為死神的職責而已。」
「即使如此，你還是留下了我和春子的回憶，替我守住了她最重視的東西。」
這是不折不扣的事實。
——溫柔的死神。
這句話突然出現在我腦海中。
在我眼前的是，雖然我行我素而且嘴巴有點壞，但心地相當溫柔的……死神。
「我真的非常感謝這件事喔，我想春子肯定也是這樣想。」
「……」
我這句話讓茅野一瞬間緊閉雙唇。
我不知道這段沉默的時間內，她想了些什麼。
但她最後這樣說：
「才不是那樣，而且……」
「？」
「——而且，那也是我所期望的事情。」
我不知道最後這句話到底是什麼意思。
而她在此時，隱瞞了一件事情。
隱
藏在她溫柔的謊言下，殘酷的死神的事實。
這將在之後成為折磨我的事情。
6
春子早已經安排好自己離開後的所有事情了。
她把房子的所有權人變更成我，也留了一點錢給我。為了讓我自己一個人也能在這個家裡生活，讓我可以好好念完大學，讓我往後也不需要困擾。
鄰居們一如往常很照顧我。
佐伯阿姨幾乎每天都會拿東西來給我，其他人也是只要見到面，就會滿臉笑容地打招呼，站著閒話家常。
但是在這之中，沒有春子的回憶。
沒有……她的溫柔笑容。
這件事，只有這件事讓我的心糾結。
突然，我聞到春夜的氣味。
香甜、溫柔，打動心胸的瑞香香氣。
春子的……氣味。
從那天起，春夜，成了我的特別之物。
☆
世界包裹在藍色中。
幾乎讓人頭昏目眩的，藍色光芒。
我立刻知道這是夢。
這個世界的界線模糊以及獨特的飄浮感，是夢境獨有的感覺。
最近常常作夢。
有人說夢境是潛意識或記憶的流露，如果是這樣，這是在我心中的什麼在傾訴著嗎？
在夢中，我抬頭看著無比湛藍的月亮。
仿佛只是看著就會被吸進去一樣的藍白月亮，月光直直灑落海面，做出一條鮮艷的「月光道路」。
——這叫做藍月喔。
她如是說。
一個月內有兩次滿月之時，第二次的滿月會被如此稱呼。有人說看見就會變幸福，或是會發生奇蹟，說在這個藍光下互許未來的兩人，將會永結同心。不知為什麼，她臉頰稍微泛紅，很仔細地向我說明。
那是全黑的水族館。
旁邊沒有其他人，安靜到耳朵都要發疼了。
但是，她在我身邊。
對沒有任何人能相信，孤獨的自己來說，她是少數能卸下心防的對象。
——欸，我們接吻吧？
她——月子稍微有點害臊地說著。
——在藍月下互許未來的兩人，就會得到奇蹟祝福，永結同心喔。
那或許是個年幼、膚淺的約定。
但那個約定，對當時的我們來說，確實是個無可取代的東西。
藍色月光下，兩個小小的剪影彼此交疊。
○
死神與「遺忘」之間的關係無法切分開來。
一開始，她對我這樣說。
被世界選為死神的人，等同於會被「遺忘」。
不管是否希望，從被選為甲種死神的那一刻起，就會從身邊所有人的心中消失，變成透明的存在。
這是為了這個世界？還是為了被留下的人？或者是為了死神呢？
我不知道真相。
但是，就算知道了，我也不會改變選擇。
放在天秤上的兩個生命。
如果是為了要守護另一條生命，我能選擇的路只有一條。
我握住朝我伸出的手。
握住有雙溫柔眼睛，淚痣給人深刻印象的死神的手。
代替……在我身邊失去意識的他。
從那天起——我成了死神。