第五卷 兩人距離的概算 一 入社申請在這兒（2/2）

「制果研需要用到瓦斯爐而申請了大型長桌，畢竟在狹窄的空間裡開火很危險。然而光是擺個桌上型瓦斯爐，大型長桌空間還有剩，於是她們擺上南瓜，讓攤位整體看起來不那麼空蕩，應該就是這麼回事了吧。」

這樣一來，也一同解釋了為什麼會擺個南瓜在那裡。雖然推測時間比我預感的還多，但千反田應該能接受這個假設。

然而我還是太天真了，千反田依然直盯著制果研的長桌，以及分發著餅乾與紅茶的兩名制果研社員。

經過令人有些不安的沉默之後，千反田緩緩地搖頭道：

「原來如此。雖然我很想稱讚『真是精彩的推論』，可是……」

我也順著千反田的視線看去。保溫瓶、紙杯、桌上型瓦斯爐。

「……那個瓦斯爐並沒有開火哦。」

現在的確是沒在使用，看就知道了。

但這不足以佐證千反田的懷疑。

「你在說什麼？現在沒開火，不表示等一下不會用到呀。」

制果研的兩人現在是將保溫瓶里的紅茶倒進紙杯提供給新生，但一直發送下去，總有用完的時候，屆時就會需要用到瓦斯爐煮開水。這是連幼稚園小朋友都知道的道理呀！

千反田突地把臉湊近來瞅著我，一雙大眼睛仿佛看透我的內心。

「折木同學，你現在一定在想我是笨蛋吧？」

「怎麼會。」

「那就是阿呆？」

我只是覺得這是連幼稚園小朋友都知道的道理。

千反田縮回身子，微溫地說：

「我又不是不經思考就把話說出口的。只要盯著她們攤位看，就知道我為什麼會這麼說了。」

千反田的視力、聽力和嗅覺都很強，味覺可能也很優秀，莫非她異於常人的五感察覺了什麼我沒留意到的東西？

「你看到什麼了？」

「和折木同學你看到的是一樣的。」

她應該不是在鬧彆扭，那就是在向我下挑戰書了，好樣的。我定睛看向制果研的攤位。

確實不是沒有令人在意之處。

「……那個大鋁壺看樣子是全新的，可能從沒燒過水。」

但這不保證她們等一下不會拿這壺來燒水。我瞄了千反田一眼，她依然面帶微笑，顯然不打算吭聲，那就是還有下文了。我繼續說：

「制果研在分送紅茶，而紅茶是從保溫瓶倒入紙杯里，如果紅茶用完了，當然得煮紅茶。」

咦？紅茶不是用煮的。

對哦，就算制果研在現場燒了開水，還是沒辦法生出紅茶。

「我知道了，你是想說茶葉的問題吧？」

「答對了。」不知是否我多心，感覺千反田似乎挺起了胸膛。她說：「制果研發送的是餅乾和紅茶，光是燒開水也沒辦法生出紅茶的茶葉，但那張長桌上卻遍尋不著茶葉的蹤影，所以她們應該是事先在別處沖好了紅茶，裝進保溫瓶里，再帶過來會場。」

我一向認同她出類拔萃的五感，卻不曾覺得她有優秀的洞察力。這下被她超前了，我雖然不至於不服輸，但還是試著在雞蛋里挑一下骨頭。

「她們說不定一直保留保溫瓶里的茶葉呀，補充熱水進去又是一條好漢了，再不然事先把茶葉放在大鋁壺裡也成。」

我話聲剛落，千反田睜圓了眼看著我：

「折木同學……莫非你從沒泡過紅茶？」

我無話可說。

千反田說中了。我算是愛喝咖啡的人，但紅茶都是喝自動販賣機買來的，長這麼大從沒自己泡過紅茶。雖然我也不是在向人坦白自己人生歷練之膚淺，但仍不禁有一絲惆悵。

「如果茶葉一直泡在熱水裡，紅茶只會愈來愈苦澀，所以一般才會使用附有濾網的茶壺，或是用濾壓壺一次沖泡一份；就算是茶包，經過一段時間之後也必須把茶包拿出來才行。」

「是哦？」

「是的。」

原來這麼講究，外行如我不好說什麼，但可以確定的是，制果研的長桌上不見任何茶葉或泡紅茶的道具。

這代表她們所準備的紅茶只有保溫瓶裡頭的量，也不打算在現場燒開水另泡更多。

事情變得愈來愈奇妙了。

「那會不會是這樣——制果研雖然準備了瓦斯爐，但一開始就沒打算用到，既然不用，那東西的用途就和南瓜一樣，不過是裝飾品罷了。」我想了一下，「但是會出現瓦斯爐就表示下述的假設是正確的：『制果研以需要用到瓦斯爐及顧慮安全性為由，申請到大型長桌』，怪的就是她們不打算使用瓦斯爐，也就是說……到底是怎麼回事？」

「到底是怎麼回事呢？」

事情出乎意料地棘手。本來只是當作贏新祭上殺時間的消遣才陪她推論，沒想到竟然歹戲拖棚。內心的不安讓我的視線下意識地避開千反田，而她也幾乎同時別開了視線。

這時我才發現眼前站著一個人。

雖然已進入春季，這人卻有著曬成淺褐色的臉龐，一頭短髮，五官與打扮顯得活潑颯爽，要不是瞥見上身那件沒拉拉鏈的棒球外套下的水手服，我可能一時還看不出這人究竟是男生還女生。我和千反田幾乎同時看向她，雖然我們倆都很清楚此刻的贏新祭已經進行到如火如荼的時候，卻暗自覺得不會有新生來。我們的心態何時變成這樣？

這位雙手插在外套口袋的女學生，面對嚇到一時說不出話的我們，只是輕輕朝我們點頭打招呼。

「你們好。」

說著她調皮地一笑。

先回過神的是千反田。

「啊，呃，你想來體驗入社嗎？我是古籍研究社的社長，我叫千反田。」

棒球外套女生依然笑咪咪地回道：

「不是的，我只是四處逛逛，聽到你們討論的事好像很有意思，忍不住停下腳步。我叫大日向，是一年級新生。」

沒聽過的名字。這姓氏雖然不像「千反田」那麼少見，但聽過的話應該會留下印象。只不過常態套在我身上本來就不准，因為我一向不會積極地記住他人面孔和姓名。

然而，總覺得似乎見過這張臉。一年級新生當中我會有印象的可能性只有一個。

「鏑矢中學的？」

大日向看向我，嘻嘻一笑。

「是的。」她說著點了個頭。真是情緒都寫在臉上的人。

「這樣啊。」

所以是學妹了。我思索著該聊點什麼鏑矢中學的事，卻沒特別想問想說的，就沒吭聲。

倒是一旁的千反田開口了：

「今天是社團招生哦，如何，要不要考慮來體驗一下我們古籍研究社呢？我們的社團活動……呃……很多方面都有接觸哦。」

「很多方面都有接觸」，這說法真好。

「可是感覺好像很難耶，要會讀古文吧？雖然我很喜歡國文。」

「不用的，我們很少在讀古文，當然如果想讀還是可以讀的。」

「是哦……可是……」

感覺大日向似乎沒什麼心思在聽，突地低下身子把臉湊近千反田說：

「我朋友常說，『一旦著手的事就應該做到最後。』噯，學姊，後來南瓜之謎究竟怎麼了？」

「咦？」

搞什麼？偷聽人家講話啊。

「你從哪裡開始聽的？」

「唔……」大日向撇起嘴想了一下，「……『想吃餅乾的話去拿沒關係』，大概從那裡開始吧。」

「那不是打從一開始嗎！」千反田發出接近慘叫的驚呼，仔細一看，她的臉頰明顯紅起來，「你全都聽到了嗎？完了……好丟人……」

我們聊了什麼丟人的事嗎？

大日向好像也很意外千反田有此反應，吞吞吐吐地說：

「呃，很抱歉，我沒打算偷聽的，只是……剛好聽到南瓜的事，有點在意而停下腳步，然後你們又一直聊下去，我忍不住想知道這兩人會推論到什麼程度呢？所以就……」她用力地低頭道了個歉，「對不起。」

「別這麼說，不需要道歉的……」千反田像要遮掩咳嗽似地把手掩上嘴邊。

大日向依然一臉尷尬，但不一會便恢復先前的笑臉。

「然後呢？南瓜之謎究竟怎麼了？」

千反田就算了，為什麼這位一年級的也對這種事如此好奇？不過橫豎我們都推論到一半，頭都洗下去了。我開始回想我們講到哪裡。

「剛才講到，她們似乎一開始就沒打算用到瓦斯爐。

還有多餘的空間擺南瓜當裝飾，表示她們攤位使用的是大型長桌。

而申請得到大型長桌，是因為她們以會用到瓦斯爐為由。

但實際上並沒有用到瓦斯爐，令人費解的就是這一點。大概是推論到這裡吧。」

我說完看向千反田，只見她微低著頭沒吭聲，看樣子她是真的覺得丟人不已。從入社以來，我只見過不時拿一堆麻煩事來找我的千反田，現在她這副模樣我還是第一次見到。她到底在介意什麼呢？

「那這個假設如何？」大日向以足以蓋過四下喧鬧的音量說道：「那些人原本打算要用瓦斯爐，不過目的不是泡紅茶；可是後來計劃更動，用不到瓦斯爐了，但既然都申請說要使用，還是得擺出來讓人看到才行。」

「原來如此。」能夠立刻提出假設，表示她真的一直在聽我們的對話，可惜她的假設並不成立。我回道：「但她們應該很早之前就決定要分送紅茶和點心了，至少不是今天才臨時決定。既然都已經早早敲定要在贏新祭上供應紅茶和點心，使用瓦斯爐的計劃卻突然生變，我不太能認同這點。」

「很難講吧？只要社團里常備有點心材料和茶等等，就算今天才決定要供應，還是來得及製作的，一早揉好麵團等發酵，午休時間就能進烤箱了呀？」

確實制果研可能常備有製作餅乾的材料，但問題不在那兒。我舉起手臂指向一處。「餅乾或許還可能趕工，但那塊旗幟絕對不是在今天之內說要做就得出來的。」寫著「這裡有下午茶ㄡ！」的旗幟上頭有刺繡串珠的圖案，就算逮住一整天課堂間的空檔再怎麼趕工，也很難做出如此精緻的大作，「要做出那樣的成品，她們肯定老早就敲定好要在贏新祭上提供下午茶，然後花很多時間慢慢縫製出來的。」

「是嗎？」大日向似乎不願意認同，「嗯，不過，你這麼一說也對。這謎團真的很難啊。」

看著大日向的表情，我發現自己做了蠢事。說起來我根本沒義務對她解說謎團的真相，面對她提出的假設，我只要回她一句「嗯，有可能哦」就搞定了。身為節能主義者，我走錯了一步。

「那麼……唔……」大日向沉思著。

一開始覺得南瓜奇怪的又不是她，卻如此熱中於解開南瓜之謎，雖然她也說了，「一旦著手的事就應該做到最後」，說不定這真的是她的信條。

她似乎想不出其他的假設了，忿忿地瞪向制果研，吐出一句：「哼，反正那些人本來就不是什麼好傢夥。」

「這說法太偏激了吧，她們的點心還真的滿好吃的哦。」

「她們的餅乾也發到這裡來了嗎？」

「先前文化祭的時候曾經拿來我們社團兜售。是說你為什麼說人家不是好傢夥？」

大日向再度瞪向制果研幾秒之後，挺起胸膛說：「我朋友說，『不報上名的傢伙背後一定有鬼。』」

是嗎？要我的話，也不想走到哪裡都在胸前掛著寫上「折木奉太郎」的名牌呀，還是她這話是某種譬喻？

我正猶豫著該作何反應，身旁的千反田突然抬起臉說：

「就是那個！」

「什、什麼是哪個？」大日向也是一驚。

「大日向同學你剛才說出來了吧？真是太厲害了。問題癥結就是那個！」

大日向不禁往後縮起身子。千反田，拜託你不要突然去嚇一年級新生幼小的心靈好嗎？

「你說的那個是什麼？」

我一問，千反田立刻用力看向我：

「放個南瓜在那很怪。」

「所以我們不是一直在討論這一點嗎？」

「不是，我們沒有討論到。我說怪的是這個，」千反田說著指向一樣東西，正是我們攤位上唯一擺出來的招生道具——寫有「古籍研究社」的看板。

「我一直覺得制果研的攤位哪裡怪怪的，總覺得少了什麼。」

看著雙眼發亮的千反田，一旁的大日向戰戰兢兢地開口問：

「請問……學姊你從剛才就一直在說『智果言』，那是什麼的簡稱嗎？」

「看吧！」

我這才發現，千反田的癥結原來在此

。制果研的攤位缺了一項不可或缺的東西。我竟然犯下這種失誤。看來我多少也融入了神山高中的生活，難怪當局者迷，沒能察覺這一點。我一看到那情緒高昂的兩人組就曉得那是制果研究社的攤位，然而——

「對耶，沒有看板。那張長桌和那塊旗幟上頭都沒有標出『制果研究社』的名稱。」

「就是這一點。招募社員時標示社名的看板當然是不可或缺，但她們的攤位上上下下都看不到社名，反而擺了個南瓜出來，所以我才覺得好奇！」

一旁的大日向一副恍然大悟「原來是『制果研究社』的簡稱啊」的神情。我沒理會她，兀自思考著。

是作業上的失誤嗎？不，應該不可能，那麼投入製作贏新祭要用的旗幟，卻忘了把社團名字明顯標示出來，怎麼想都太扯了。

那麼，莫非一如大日向所說，制果研是因為背後有鬼才不報上名字。這樣的話，她們做了什麼見不得人的事？又是不能讓誰見到的事？

那件事和他們提出了瓦斯爐的使用申請卻將之晾在一旁，有關係嗎？

耳里傳來數個社團的招生吆喝，猜謎研究社、辯論社、攝影社、花道社、料理研究社、天文社，當然還有制果研究社。

「折木同學……」

千反田的聲音讓我回過神來。

我想我知道答案了。

「那張大型長桌上之所以擺出了南瓜，是因為那個攤位原本不是制果研的。」

我一開口便先說結論。

想當然耳，省略的說明太多，千反田愣在當場。

「你說那不是她們的攤位，是什麼意思呢？」

「我的意思是……嗯，還是照順序說明比較好哦。」我沉默數秒，整理思緒後開口了：

「換句話說，是這麼回事。

社團如果提出申請說會使用到桌上型瓦斯爐，總務委員會就會優先考慮分發大型長桌給該社團，然而今天要到這張大型長桌的制果研卻用不到瓦斯爐，為什麼呢？因為提出使用瓦斯爐申請的社團並不是制果研。」

「也就是說，」千反田的手掩上嘴，「強占別人的攤位嗎？」

就憑那傻乎乎的制果研二人組？不可能。

「是交換。原本制果研被分配到的攤位，和提出使用瓦斯爐申請的社團攤位互換了。這麼一來就會出現『提出使用瓦斯爐申請，實際上卻沒打算使用』的情況。由於制果研打從一開始就沒必要使用大型長桌，所以她們為了讓攤位看起來不那麼空才搬了大南瓜，沒擺出看板也是這個原因。兩個社團私下講好互換攤位，總不好讓總務委員會發現，也就演變成無法光明正大地掛出社團名稱的狀況了。」

「可、可是……」千反田似乎一時難以相信，她搖著頭說：「這樣的話，原本預定要使用那張大型長桌的社團不就吃大虧了嗎？對方怎麼會同意換攤位呢？」

我沒有直接回答這個問題，而是舉起手一揚，示意她看看擠在這小小中庭里的數十個社團。

「這當中有個社團，應該要用到瓦斯爐卻沒使用。」

「不用這麼兜圈子講話嘛。」大日向硬是插了嘴，「會用到火的社團又沒幾個。」我說這位新生，你也太小看神山高中精彩的社團活動了，哪個社團會做什麼事是很難預料的，誰曉得哪天哪根神經不對勁，古籍研究社會卯起來煮豬肉味噌蔬菜湯和炸什錦蓋飯分送大家吃，這就是神山高中呀。

不過，嗯，確實以她說的方式能夠大幅縮小有嫌疑的社團數量。

千反田低喃：

「啊……對耶，我怎麼忘了。」

先前在體育館舉辦的各社團簡介，千反田也去聽了，她的記憶力比我強得多，會記在腦子裡並不奇怪。

「是料理研究社，對吧？他們之前就說要在贏新祭上發送山菜料理給大家吃。」

我點了頭。

眼前料理研究社是否端出了菜分發給新生呢？沒有，他們什麼都沒端出來，顧攤的社員只是招呼新生說：「歡迎來社辦玩玩，我們會做料理請大家吃哦。」

「是因為食材準備不及嗎？」

「你說山菜嗎？與其做出重大犧牲把大型長桌讓給制果研，他們大可用別的食材打發新生。」

「怎麼說打發呢？至少請說是拿現有的材料做出料理。」

「現有的材料能做出什麼東西嗎？」我看到千反田瞪向我。是你自己要我說的啊。「我不是那個意思，他們一定是出了更大的紕漏，以至於無法現場供應料理給新生。」

「會不會是苦味沒有去乾淨，沒辦法端上檯面呢？」

「一樣意思啊，如果是那樣，只要放棄山菜料理，拿現有的食材做別的料理就好了。就算實在走投無路變不出好料理，也不足以讓他們放棄難得的大型長桌，只要擺出一些廚房用品之類的做展示，桌面一下就能擺滿了，就像現在制果研所做的方式。

所以，料理研究社所犯下的失誤，嚴重到必須和制果研交換攤位來隱蔽才行，不能讓經過的新生起疑『為什麼料理研究社搬了瓦斯爐來現場卻什麼菜都沒端出來』。要不要賭賭看，我想料理研究社一定和制果研一樣，也沒有把標示社名的看板擺出來。」

大日向也說過，不報上名的傢伙背後一定有鬼。

我不知不覺壓低了音量。或許在一片嘈雜中聽不清楚，千反田的臉又貼了過來，一旁的大日向也跟著湊近身子，那張曬成淺褐色的臉就在我面前。大日向悄聲問我：

「什麼失誤會那麼嚴重呢？我這麼講雖然有點過分，不過是社團活動做的料理嘛，就算煮得再失敗，怎麼想都不至於要拼命隱瞞不敢讓人知道啊……」

她覺得不會發生嚴重到不能張揚的失誤，果然還太嫩了。

「他們經手處理的是食物，要是一般的餐飲店，有個一旦犯了就會面臨被勒令停業的嚴重失誤吧？」

「你說的莫非是……」

我點點頭，聲音壓得更低了。

「食物中毒。」

3現在位置：4.1km處。剩餘距離：15.9km

結果那天，我的推論說中了部分，而千反田提出的「山菜料理準備不及」推論也說中了一部分。

料理研究社在山菜的事前處理上栽了跟頭，原本計劃在贏新祭上端出蕨菜味噌湯招待新生，沒想到到了午休時，上午試吃的社員全都喊肚子痛。

就現況來看，他們既然試圖隱瞞食物中毒，表示很可能社員都沒去保健室。一聽到我到此的推論，千反田立刻沖了出去，她應該曉得山菜引起的食物中毒不可小覷。

由於她說可能需要人手幫忙，但總不能讓贏新祭的攤位空著，我正猶豫不決，大日向說：「啊，那我去幫忙好了。」後來的事情經過，我就是聽大日向說的。

「千反田學姊毫不猶豫地衝進了料理實習教室，社團的人一開始還裝傻，學姊嚴厲地說自己全都知情了，硬是把吃壞肚子的人全揪出來。而且她好像有認識的人在裡頭，事情意外地進行得很順利。」

「千反田人面很廣的。然後呢？那些人身體狀況如何？」

「不太妙，他們雖然想各自回家休息，可是好像連走路都有困難。學姊看過所有人的症狀之後，暫時離開了實習教室，回來時帶著一位聽說將來會當醫師的人，家裡好像是開醫院的，看上去非常有架勢，可是感覺好像不是很想幫忙處理。」

那個人應該是入須學姊吧，雖然大日向說她一副不是很想幫忙的態度，但我想那不過是她平日的模樣。

「那個人要食物中毒的同學以鹽水催吐之後，對千反田學姊說：『等吐完後觀察一陣子，要是還是不舒服再帶去我家。』他們應該是不能上醫院吧。」

「嗯，要是確定是食物中毒，醫院有義務通報保健所。」

「有那種義務嗎？醫師不是還有保密義務什麼的？」

「別問我。」

「總之幸運的是，他們吐過之後就好多了。」

那真是太好了。

換句話說，料理研究社最後得以壓下這次的失誤。據大日向說，千反田答應對他們隱瞞食物中毒一事睜一隻眼閉一隻眼，但有個交換條件，她非常嚴格地幫料理研究社的人上了一課，教導他們正確的山菜事前處理法。至於我，在她們忙著料理研究社的事情同時，心想反正肯定不會有新生上門，於是大剌剌地拿出沒讀完的短篇集繼續看下去。

事情告一段落之後，大日向一如初次見面時，再度朝我們露齒調皮一笑說：

「我決定要入社了。對了，你們說是什麼社來著？」

不用說，千反田擔心了起來。

「你真的確定嗎？我們什麼都還沒跟你說明呢。」

「不用啦。」接著大日向依序看向我和千

反田，又是一笑，「感覺你們感情很好呢！我最喜歡看到要好的朋友了。」

我不記得我怎麼回她。

坡道愈來愈陡，從後方超越我的同學之中也愈來愈多人呼吸急促。雖然不是有意識地這麼做，但我不知不覺開始步行前進，看來是太專注在沉思的關係。

一名在一年級時同班過的同學追過了我，沒記錯的話他現在是二年C班的，也就是說C班的人已經陸續追上來了，我卻直到此刻才察覺這一點，說不定老早就有C班的人超越了我。

伊原呢？我回過頭看，只見長長的坡道上拉出好長一條人龍，全是神山高中的學生，我不由得聯想到勤奮的螞蟻大兵。我要是再這麼悠哉地步行前進，難保最後不會像蟋蟀一樣陳屍荒野。我回過頭看向坡道頂端，就在不遠的前方了，最後剩下的這段陡坡我幾乎都用走的。雖然不能說是預料中之事，但我終究是無法估計出我和伊原之間相距多少距離。

只剩最後一小段坡道就要到頂端時，我抱著多少拉回落後進度的心情加把勁跑上去，一到坡頂，視野頓時變得開闊，我甚至覺得有陣涼風吹來。印象中過了這個坡頂馬上就迎向下坡道，但我記錯了，前方出現的是約一〇〇公尺的平坦道路，路邊有座小廟，雖然不知道供奉的是什麼神，總之我在心裡雙手合十祈求保佑，接下來路還很長、懸案還很多，請保佑一切順利吧。

道路兩旁非常遼闊，數棟建築物相連，看外牆就曉得是舊民家，一座全新的自動販賣機孤伶伶地矗立在那更顯突兀。

這段平路我決定用走的，而不曉得是否因為剛爬完險坡，前後也有許多同學步行前進。一名體形高壯的男同學衝上坡頂之後，停下來把手拄著膝蓋大聲地喘著氣。或許在他的計劃里，全程只有這段險坡要盡全力衝刺，但我懷疑這個策略能否讓他撐到跑完，畢竟現在還在賽程的前段。

雖然毫無根據，我決定相信伊原還在我的後方。要和她碰頭，這段平路會是個好地點，因為如果在更前面的下坡路段問她事情，對我們兩人而言恐怕都很吃力，得在這段路堵到她才行，於是我把腳步放得更慢了。

說到伊原。

當初她得知大日向申請體驗入社時是什麼反應呢？

我倒記得里志的反應，他一如平日以誇張的言詞說，即使只招募到一個人也該大肆慶祝一番才是，「哎呀呀，實在很難想像奉太郎拉人入社的模樣，這個學妹的出現根本就是奇蹟呀！」之類的，接著抓著大日向問鏑矢中學是不是一如往昔？有沒有哪個老師離職了等等。

至於伊原的反應，我沒什麼記憶，等到留意到時，她和大日向已經走得很近了，不過想當初伊原也是很快和千反田變成好友。這傢伙雖然平日給人咄咄逼人的冷酷印象，說不定其實有著不怕生的個性。大日向的身高比伊原要高得多，但不可思議的是兩人站在一起聊天時，一眼就看得出伊原是前輩。

忘了伊原在什麼時候說過：

「小向，光看外表會覺得你是運動陽光型的耶，皮膚也曬得很漂亮。」

大日向有些害羞地回道：

「那是滑雪曬出來的啦，不過我膚色本來也比較黑就是了。」

「哇！你會滑雪啊？是去這附近的滑雪場嗎？」

「這邊的也會去玩，不過今年我跑去岩手縣滑哦。」

「不是玩單板？」

「我玩一般的雙雪板。學姊你是玩單板嗎？」

「我兩種都不會。」

我想起了兩人之間這段天真無邪的對話。

而且我記得她們倆在一起總是說說笑笑的。

我邊走邊頻頻回頭。

被我猜中了。走到這段平路的中段時，伊原出現在坡頂附近。

只見她夾緊腋下，注視著自己的腳邊，由於她低著頭，劉海遮住了臉，看不見她的表情。她應該是很認真地跑上那段險坡吧，呼吸明顯地紊亂，步伐不大，但進入平路後，手臂的擺動幅度稍微增大。相當正規的跑法。

我也擺動手臂，緩緩地跑了起來。

接著配合後方伊原的速度，空出相隔約一個人的距離之後，與她並肩前進。

「伊原。」

聽到我喊她，她只是瞥了我一眼。

接著一如我的預測，她不發一語地提高速度。我早料到她會有這反應，但我當然不能被她拋在後頭，於是緊追不放。

「只要回答我一件事就好。伊原，我只問一件事，是關於大日向的。」

伊原依然看都不看我一眼，張口呼吸的嘴裡只簡短吐出一個字：「說。」

我要問的事，事先就想好了。

「昨天你和大日向在社辦外頭擦身而過，對吧？然後聽到她說要退社。」

伊原微微點了個頭。

「我聽里志說，那個時候大日向還跟你說了有關千反田的事，說她是『宛如佛陀的人』。大日向真的是這麼說的嗎？一字不差？」

這時伊原才終於轉頭看我，我感覺忍耐著跑步之苦的她，眼神中似乎掠過一絲疑惑。她的視線很快就拉回自己的腳邊，她似乎打算趁這段平路調整呼吸，只見她大口呼吸著。

雖然和她並肩前進，但我怕惹她不開心而刻意隔開一段距離，沒想到她此刻卻突然湊近我。短短几公尺的並行之間，她口齒清晰地回答了我的問題。

接著我放慢速度，伊原則是維持原速度，很快便進入下坡道消失了身影。

她的話語則留在我的耳里。她是這麼說的：

「不是，小向說的是：『千反田學姊是個看上去宛如菩薩的吶。』」