第一卷 第二章 騎士與軍師（2/2）
高高射上夜空的四支箭劃出弧線往四方散開——只見四支箭不偏不倚地落向照明用的火堆。箭上的源力應聲爆炸，將火堆破壞。
「趁現在，閃人了！」
「別讓他們跑了，放箭！」
當後院恢復黑暗的瞬間，查加略等人也死命撤離。雖然能聽到零星的射箭聲響，但沒有人被箭射中。除了只靠窗中燈光難以瞄準，對方應該也忌憚會誤射自己人。
問題是追擊的騎士。查加略在逃命時不忘回身射箭，讓帶頭的兩名追兵應聲倒地。
「喂，查加略——」
「別停下來！快跑，我來負責殿後！」
查加略在黑暗中沒命地拔腿狂奔。
此時他甚至連自己身在何處都無法分辨。雖然知道自己逃出了提米若斯的別墅腹地，不過之後就徹底迷失了方向。他也一直沒能與先行逃離的夥伴們會合。
「在那裡！」
「別讓人跑了！」
有無數火把的火光緊追在身後。就在這個時候，查加略突然發現腳下石鋪地面的感覺變成了沙地。而在前方還能聽見細微的流水聲。
這時查加略才發現這裡是耶路薩湖的湖岸。
（沒路了！）
查加略很快就甩開內心的錯愕。
明白已經無路可逃的他，立刻鐵了心，轉頭朝火把的位置射箭。
只見一名手持火把的騎士應聲滾倒在地。查加略無法確認自己是否有將追兵除掉。他緊接著射出第二、第三箭。每次弓弦聲響起，都有追兵應聲倒下。不過射出第四箭之後也沒了箭矢，因此他只好將弓扔下，抽出腰間配劍。
「放馬過來吧！我就算死，也要多拉幾個人給我陪葬！」
回應他的，是激動的怒喊聲。迎面而來的騎士，光眼前所看到的就有將近十人。查加略抱著就算同歸於盡也要除掉一人的念頭，緊緊握住劍柄。
「如果光論膽量，你實在令人佩服。」
當這低聲的話語傳進查加略耳中時，銀光在夜色中閃動。從查加略身旁飛過的短劍陸續擊中他眼前的追兵。緊接著突然從黑暗中竄出的身影，開始揮劍朝追兵攻擊。
援兵的人數僅有五名。不過出其不意的突襲加上對手又已經負傷，因此追兵們沒能做出像樣的抵抗便接連遭到斬殺。
「你沒事吧，查加略！」
這麼向查加略確認的，是一名應該留在城內的公主派騎士。那麼，先前那個聲音是——查加略眨了幾下眼睛，緩緩轉頭望向身後。
「要是你懂得區分勇氣與無謀的差別，那就無可挑剔了。」
與夜色融為一體的面具及黑衣。那應驗查加略猜測的身影靜靜地站在那裡。
——得救了。
——我被那傢伙給救了。
安心與恥辱的情緒同時湧上心頭，讓查加略癱坐到地上。
迦南隔著面具，看著查加略蹲在地上發愣的模樣。
現在不是讓他這樣浪費時間的時候。迦南抱著這個想法，朝查加略伸出右
手。
「要收兵了。站起來。」
「收、收兵……」
當勉強撐起疲憊身軀的查加略提出這個疑問時，亞特倫爵士不發一語地望向身後。原來在陰暗的湖岸，有一艘小船停在茂密的蘆葦叢後。
「那名騎士是最後一個，快上船吧。」
在小船上這麼出聲的人，是〈黎明〉號的船長。亞特倫爵士點頭回應後，便拍了一下查加略的肩膀，催促他上船。另外五名騎士也尾隨在他們身後。
待所有人都上船之後，小船便迅速駛離湖岸。
「其他騎士已經搭別的小船上了〈黎明〉號了。只要我們一回去，就能立刻離開。」
「是嗎，那太好了。」
聽到船長這幾句話，讓查加略頓時鬆了口氣。看見兩人對話的亞特倫爵士仔細打量一下船長後，開口說道：
「做得很好，話說回來，你似乎對這類工作挺熟練的。」
「沒什麼，就只是我年輕時做過一些不可告人的生意罷了。」
面對亞特倫爵士的疑問，船長嘴角帶著笑意這麼說道。
「話說回來，亞特倫爵士，您剛才的飛刀真是高明。」
「只是些雕蟲小技而已。」
亞特倫爵士在回應稱讚時，也暗暗在內心反省。自己在人前使出了屬於迦南的功夫。雖然那種程度還能用言語掩飾，不過以後還是少出手為妙。
「——亞特倫爵士！」
就在這個時候，查加略突然低頭跪了下去。
「擅自離開城堡全是我的主意！有什麼懲罰，還請全算在我身上！」
「頭抬起來，查加略先生。如果我打算問罪，那就一開始就不會來救你了。」
「那、那麼——」
「我沒有顧慮到諸位的心情，也難辭其咎。這次就以你們立下的功勞來免去罪責吧。」
「哈、哈哈……功勞？我們有什麼功勞嗎？」
原本畏縮在地上的查加略，這時不解地抬頭詢問。
「這還用說嗎？諸位剛才的表現，可是發揮了關鍵作用呢。」
那從面具下發出的沉悶嗓音當中，帶有稍嫌惡質的調侃。
「沒想到對方竟會在深夜安排船隻。」
奧雷昂望著在黑夜中的湖面，咬牙這麼說道。
這是那個亞特倫爵士的智慧嗎？這樣說起來，在納古薩列伯爵家鄉的達蘭地區，確實是聽說有些會幹偷渡生意的船夫。
不管怎麼說，不能就這樣讓人給跑了。奧雷昂迅速對部下做出指示。
「我們也立刻備船，水陸兩頭一起追！」
「是！」
根據各方回傳的報告，搭船現身的公主派援軍，似乎也有相當人數。為了救出衝動的查加略等人，這是十分果斷的決定。
不過這同時也是將公主派一網打盡的良機。
絕對不能讓他們跑掉——正當奧雷昂打定這個主意的時候，一陣馬蹄聲從身後傳來。奧雷昂轉頭一看，看見部下慌張地躍下馬背。
「奧雷昂閣下，有要事稟報——」
在聽過部下的報告之後，奧雷昂也變了臉色。
「對方的真正目的……是襲擊薩桑寺院！？怎麼可能！」
4
夜晚的寺院中響起了激動的吆喝聲。
「喝！！」
面對擋在門口的三名宰相派騎士，賽蓮橫揮出手中大劍。這一劍就將三人的腦袋同時斬下，如噴泉般的鮮血染紅了石鋪的地面。
「厲害。」
在如此稱讚的席昂腳邊，是倒楣正好目睹這個光景，腿軟跌坐在地上的巡夜修士。
「這、這座薩桑寺院是可追溯到皇國時代，有悠久歷史的聖殿。你們竟敢讓血光玷污這裡的神聖，肯定會遭到光神責罰的！」
聽到修士激動斥罵，賽蓮冷眼回瞪對方。
「做出軟禁公主殿下這種深陷俗事泥沼的惡行，還把寺院的神聖掛在嘴上，實在可笑。你們這些不知檢點的臭修士，怎麼就不怕遭到天譴了！？」
被踩到痛腳的修士別開視線，閉上了嘴。看見對方如此反應，席昂跟賽蓮互相點了一下頭。
「看來是這裡沒錯。」
「快走吧。」
兩人迅速從階梯上樓。
「不過沒想到全被亞特倫爵士料中了，真教人佩服。」
賽蓮用充滿讚嘆與敬意的語氣這麼說道。
蘿潔麗安公主從薩桑寺院被移往提米若斯宰相的別墅，這是用來誘騙公主派上鉤的假情報。真正的公主仍囚禁在寺院當中。
因此刻意假裝上鉤，誘開對手的注意，趁隙以少數部隊突襲「真正目標」的寺院，救出公主——這就是亞特倫爵士，也就是席昂的策略。
由於查加略的衝動正巧符合這個計畫，因此狀況完全符合席昂的預料。
「別大意，賽拉妹。對方應該也不至於讓這裡鬧空城。肯定還會留下一兩個難搞的看門狗。」
「……嗯，你說中了。」
賽蓮這樣低聲回應的同時，也停下腳步。席昂立刻也跟賽蓮一樣停了下來。
在樓梯盡頭的平台上，有一名身穿盔甲的禿頭巨漢正等著他們。
「波瑟姆，我們又見面了。」
「這樣正好，上次吃虧的事，就讓我在這裡討回來吧！」
波瑟姆在開口的同時也用右手抽出配劍。而他左手則是握有貼著鋼板的大盾。
「需要我助陣嗎？」
「不用插手。」
賽蓮簡短回應之後，便一口起跑至平台。她順勢沖向舉著大盾的波瑟姆，用大劍從正面斜劈向對方。
震耳欲聾的金屬碰撞聲響徹寺院。目睹兩人衝突瞬間的席昂不禁揚起眉毛。
波瑟姆的大盾擋住了賽蓮強烈的斬擊。蘊含在斬擊中的強烈源力，讓盾牌表面微微顫動。
只見波瑟姆順勢扭轉身軀，從盾後刺出劍刃。
「受死吧！」
「唔……」
儘管賽蓮迅速往後跳開，但沒法完全避開波瑟姆銳利的刺擊。劍刃划過賽蓮的左臉頰，劃出一道鮮紅的血霧。
波瑟姆臉上浮現粗野的笑容——而在下一瞬間，那個表情就被驚愕取代。因為席昂趁著兩人短暫兵刃相交的空檔，高高躍起。
他接連踩踏階梯平台邊的欄杆與波瑟姆的禿頭，轉眼就挑到了二樓。
「弄傷女人的臉可不是什麼值得驕傲的事，死光頭。」
「臭小子——」
正當波瑟姆被席昂激怒的同時，賽蓮也立刻對他發動攻勢。
「我才是你的對手！」
接二連三的斬擊逼波瑟姆停下腳步，沒法離開階梯平台。
「這裡交給我來應付，你先過去！蘿潔麗安殿下就拜託你了！」
席昂默默舉起手回應賽蓮的吶喊之後，便動身開始搜索二樓。
此刻席昂正單獨穿過二樓的走廊。
（這樣就行了。）
薩桑寺院的腹地相當大。就算是迦南的偵察，也沒能掌握公主究竟是被監禁在廣大寺院的哪個位置。
正確來說，是因為迦南知道只要讓席昂來到這裡，就沒有必要去偵察正確位置。
轟嗡嗡——
伴隨著低沉的呼吸，席昂開啟了一道通向自己體內能量的門扉。一種近乎無意識的意念，感受著那充斥體內世界的源力。
到這裡為止，是每個騎士無論功力高低，都能夠做到的步驟。重要的是在之後的變化。
在席昂睜開眼睛的同時，那指向體內的意念轉向外界。
這讓他開啟了另一扇門，而周圍世界的意義也徹底改變。
充斥森羅萬象的源力洪流——就算眼不能見、耳不能聽、鼻不能嗅、舌不能嘗、肌不能碰，但那股確實存在的力量，正與席昂自身體內的源力之流重疊。
——周圍吹起了風。
席昂自身意志充滿大氣並化為風，吹過寺院的每個角落。
（找到了。）
沿著前方階梯到三樓，在走廊盡頭的房間內，席昂清楚「看見」了他所找尋的公主身影。
「剛才那陣強風是怎麼回事！？」
一名宰相派騎士這時從席昂身後的轉角處現身，只見席昂頭也不回地揮了一下右臂。
只是這樣。
只是這樣的動作，那名跟席昂還有二十步距離的騎士，腦袋就應聲落地。彷佛就像是有一柄看不見的巨大鐮刀，將對方的腦袋斬下。
席昂完全不在乎那癱倒的屍骸，再次邁開步伐。
賽蓮與波瑟姆的兵刃相交多達了數十合。
儘管賽蓮多次使出犀利斬擊，但卻無法突破波瑟姆的固若金湯的防守。然而賽蓮每次斬擊被擋下，就會立刻遭到強勁反擊，此刻她身上已經多了許多傷痕。
在左臉頰之後，左肩、右側胸、左腰都有負傷。雖然都是皮肉傷，但也不是毫無影響的傷勢。
「這就是你的絕招嗎？有一套，波瑟姆。」
在彼此保持距離對峙的時候，賽蓮低聲這麼說道。
「既然這樣，我也展現我的絕招吧。」
賽蓮在說出這句話的同時也改變了架勢。
她將握著劍柄的右手收到左肩上方，而張開的左手手掌則抵在柄頭底部。平舉的劍尖則與賽蓮自身銳利的視線一同對準波瑟姆的胸口。
「嗯！？」
看見這個架勢，讓波瑟姆立刻提高戒心。從賽蓮身上湧出的源力在劍刃上凝聚，彷佛就像是晃動的熱氣。
賽蓮伴隨著無聲的氣勢往前衝去。面對那彷佛自身肉體都化為離弦之箭的強烈刺擊，讓波瑟姆也用傾注渾身源力的大盾迎擊。
猛烈的巨響與衝擊撼動了寺院。雙方劍與盾、鋼與鋼、源力與源力正面衝突，互相消滅。
在短暫的膠著後，大劍的劍尖深深刺入大盾當中。
「什麼！？」
波瑟姆驚訝地睜大眼睛。
就算雙方在源力的量與質不相上下，然而遍布在大盾各處的力量，對比凝聚在大劍劍尖的力量——這兩股力量互相衝突之後，由後者取得勝利，這是十分單純的道理。
大盾先是出現裂痕，接著朝左右裂成兩半。而順勢前伸的巨劍劍尖刺穿了盔甲，命中了波瑟姆的右肩。
「不可能——」
波瑟姆的身體隨著強烈的衝擊往後方飛去，撞擊到階梯平台邊的欄杆。而無法承受他龐大身軀跟盔甲重量的欄杆也應聲碎裂。
波瑟姆就這樣摔到階梯下，重摔在石鋪地面上。
在目標的房間外頭，有兩門持槍的騎士負責看守。
「大膽賊人！」
席昂低身躲過其中一名騎士刺出的槍尖，並順勢使出貼地的迴旋踢。下盤被踢腿掃中的騎士狼狽地跌倒在地。
席昂隨即挺直身軀，同時用右手配劍的單手刺擊，刺穿另一名騎士的咽喉。跌倒的騎士還來不及起身，席昂的右腳已經往對方的頸部踩落，讓對方的頸骨應聲斷裂。
輕鬆收拾兩名衛兵的席昂，上前推開厚重的青岡木門。
「我來迎接您了，蘿潔麗安殿下。」
在華麗的貴賓室中，一身便服裝扮的美少女端整坐在長椅上。另外還有一名身材矮小的老婦靜靜隨侍在她身後。
那分別是蘿潔麗安公主與其心腹涅莉女官長。不會錯，兩人就跟自己過去以亞特倫爵士身分見面時一模一樣。
「辛苦你們了。」
蘿潔麗安起身行禮。就連這簡單的動作，都帶有令人難以言喻的尊貴氣質。
（看來我真的不太會應付這個公主。）
不只是漂亮的臉蛋，高尚的禮儀跟舉止中透露的知性與教養，這些自然呈現的氣質，都令席昂感覺渾身不自在。
蘿潔麗安接著抬起頭，臉上帶著女孩般的笑容——
「話說回來，我沒想到會是你親自前來迎接呢，亞特倫爵士。」
——說出這令人震驚的話語。
「————！？」
不禁睜大雙眼的席昂，立刻對自己的反應感到後悔。這樣簡直就是肯定了蘿潔麗安的話語。
「哎呀，在那面具下底下，是這樣一張俊俏模樣嗎？不過似乎稍嫌太過年輕了呢。」
「關於這方面的理由，我們之後再問個清楚吧。」
蘿潔麗安對涅莉這麼說完，便朝席昂走近。
「殿下——」
只見蘿潔麗安伸出纖纖玉手，用白皙的手指抵著席昂的嘴唇。
「現在應該還不是可以慢慢解釋的時候吧？」
確實如此。看見席昂點頭肯定，蘿潔麗安便將身子靠了過去。
「我不太會跑步，可以煩勞你抱我嗎？」
「那就恕我失禮了。」
席昂用雙手抱起蘿潔麗安纖細的身軀。這讓席昂清楚感受到如同羽毛般輕盈，而且又十分柔嫩的感觸。
「婆婆，我們得儘快離開，您可別慢了喔。」
「呵呵呵，這種擔心是多餘的。」
席昂就在主導權完全在對方手上的狀況下快步跑出房間。而涅莉則緊追在後。
賽蓮在階梯平台上望著摔在底下一動也不動的波瑟姆。看他穿著盔甲的胸部還有微微起伏，應該是還有呼吸。
「真是個耐命的傢伙。」
正當賽蓮猶豫著是否要取他性命時，從樓上傳來熟悉的聲音。
「我們在這裡，賽蓮。」
聽到那如銀鈴般的美聲，賽蓮立刻轉頭確認。
「您沒事吧，公主殿下！」
「沒事，多虧了你的努力，我要感謝你的友情與忠誠才是。」
被席昂抱在懷中的蘿潔麗安臉上帶著優雅微笑。而女官長涅莉則默默地隨侍在側。
「您、您過獎了！」
看見蘿潔麗安跟往常無異的模樣，感到安心的賽蓮連忙跑上階梯。關于波瑟姆的問題，此刻賽蓮已經沒有想再多管的心情與時間。
「幹得好，席昂，我們快走吧。」
「也對，那就走吧。」
在席昂答覆的話語當中帶著莫名的疲憊。
輕鬆抱著蘿潔麗安的席昂快步在寺院的走廊間穿梭。賽蓮與涅莉女官長則緊跟在他身後。
「好安靜喔，一點人聲都沒有。」
「宰相的手下幾乎都被我們殺了，修士們應該也都躲到其他地方去了。」
賽蓮用恭謹的語氣答覆涅莉的疑問。就在這個時候，在席昂懷中的蘿潔麗安將嘴湊到他耳旁輕聲說道：
「你接下來有什麼安排？」
「我們可以從走廊盡頭的陽台離開。那裡正好面向耶路薩湖，在陽台下方已經安排了小船來——」
席昂突然停下了話語。因為他感受到周圍的大氣中充斥著令他毛骨悚然的強烈殺氣。
彷佛就像是不慎闖入了一直潛伏在暗處的猛獸地盤。席昂不禁產生如此錯覺。莫非那些有野獸稱號的騎士，此刻就在——
「這是……！？」
「唔……」
賽蓮及涅莉也緊接在席昂之後察覺到那股殺氣。
「別停下來！！」
就在席昂大聲發出警告的同時，整條走廊瞬間爆裂。至少看在席昂等人眼中是那樣。
頭上的天花板及左右的壁面瞬間出現無數裂痕，迅速崩解。
「怎、怎麼可能！？」
四周瞬間被粉塵籠罩，石材與木材的瓦礫從頭上傾注。而在一片混亂當中，席昂看見無數細絲在其中舞動，朝他們逼近。
不會錯，那是〈蜘蛛〉的絲。
「快離開走廊，否則會沒命的！！」
這麼大喊的席昂也將聚集在身邊的空氣全部解放。現在不是顧慮他人目光的時候。
〈風陣〉——
周圍以席昂等人為中心颳起狂風。劇烈翻騰的強風將所有粉塵瓦礫，連同那些絲線都一併吹散。
然而在暴風中央奔跑的席昂等人，卻只感受到勉強會讓髮絲飄動的微風。
「剛……剛才那是……？」
「先別管，快跑！」
腳下的地面發出嘎吱聲響。如果下一波攻擊是針對腳下的地面，恐怕就無計可施了。無論如何都得在那之前逃出這裡。
絲與風的對決摧毀了天花板，讓席昂等人能看見在天上閃爍的星光。位在前方的陽台也毀壞大半，而在陽台外面則是一片漆黑的深夜湖面。
不過在黑暗一角，能看見微小的燈火。
「就是那個！」
「跳過去！」
「唉，這對老人家有些吃力呢。」
三人各自說出不同的話語後，便陸續跳出陽台。
席昂運用源力的體術讓自己如飛鳥般高躍到空中。在他懷中的蘿潔麗安在這時身子稍微緊繃起來。
「呼！」
只見席昂無聲地落在小船上，而賽蓮與涅莉也接著落在船上。雖然兩人落下時讓小船劇烈搖晃，不過船上的年輕船夫靠著巧妙的操槳本領，讓小船免於翻覆。
「已經沒事了，席昂，辛苦你了。」
蘿潔麗安點了一下頭，離開席昂臂彎中站到船上。看見公主的美貌，讓船夫驚訝地睜大眼睛。
「蘿潔麗安殿下真的來了……
啊，得快離開才是。」
猛然回神的船夫連忙讓船駛離寺院。賽蓮看到那個船夫的長相，微微皺眉。
「你是〈黎明〉號的船員吧？我記得就是你把我們藏身的木桶，粗魯推到地上亂滾的。」
「啊，你是那個時候的女騎士嗎？我是〈黎明〉號船長的兒子，我叫卡羅。別看我這樣，在我們那裡，我操船的本領可是最好的，所以老爹才會派我來接你們。」
敢放膽如此自誇的船夫卡羅，他操船的本事確實相當高明。
「我這就載各位去跟〈黎明〉號會合，再等一下就好了。」
「麻煩你儘快。」
站在小船船尾這麼說的席昂，仰望著後方的薩桑寺院。正確的說，他所看的是站在半毀屋頂上的一個身影。
「難道你就是現在的〈蜘蛛〉嗎？奧馬。」
「好久不見，席昂。」
臉上帶著溫和微笑的格拉尼亞騎士奧馬這麼說道。不過他那完全不帶絲毫笑意的雙眼，此時正望著那站在小船船尾的身影。
儘管彼此的聲音傳不到對方耳中，但這樣的確認已經足夠。
「那麼，我該怎麼辦呢？」
無論是奧馬的絲或席昂的風，此刻都將對方納入到射程當中。就這樣一較高下是也不錯，不過——
奧馬聽到來自下方的喧鬧聲。襲擊者離去的寺院，似乎總算開始有了動靜。
（在這種狀況下跟那傢伙較量，未免太掃興了。）
畢竟這是間隔三年的再會。要一較高下，就該挑個合適的場地。
「我會期待那一刻的。」
低聲說出這句話之後，黑天騎士便在夜色中消失。
5
傍晚的拉古爾城被歡喜的氣氛籠罩。因為從薩桑寺院逃脫的蘿潔麗安，在此刻抵達了城堡。
「真是辛苦各位了。」
坐在大廳上座的蘿潔麗安用平靜的語氣這麼說道。聚集在此的騎士們都紛紛低下頭。
在眾人面前的桌子上，豐富的菜餚冒著溫暖的熱氣。那些都是為了慶祝成功拯救蘿潔麗安，露露用有限食材費心準備的餐點。
而此時露露則作為獻酒人，手中捧著裝有葡萄酒的瓶子。
「各位的忠誠令我沒齒難忘。」
看見蘿潔麗安在眾人面前深深低下頭，讓騎士們大吃一驚。
「殿、殿下！您這樣太折煞我們了，我們只是盡到身為臣下的本分罷了。」
坐在蘿潔麗安左側的賽蓮驚慌失措地這麼說道。
「並沒有那麼簡單，在耶路薩姆劍十字騎士團五千騎當中，各位實際能調度的僅有在這裡的五十餘人，這絕非理所當然的成就。」
蘿潔麗安優雅地抬起頭，這麼回應賽蓮的話語。
「除了低頭之外就無從報答各位的忠義的我，反而應當請求各位原諒才對。」
「殿、殿下……您太過獎了……」
賽蓮的雙頰因為感動而浮現紅潮。蘿潔麗安接著望向左邊的亞特倫爵士。黑衣軍師點了一下頭，緩緩站了起來。
「各位，我們成功克服了救出蘿潔麗安殿下這一大難關。儘管此刻的局勢仍不容大意，但今天就讓我們盡情來慶祝這份功績吧。而且要是讓難得準備好的美食冷掉，那可就太對不起露露小姐了。」
「是、是！」
露露一聽到軍師提到自己，便立刻跑到蘿潔麗安身邊，為公主的餐杯倒入鮮紅的葡萄酒。
「好久不見，露露。你長高好多呢，已經是個不折不扣的淑女了。」
「公主過獎了，露露還是個孩子，這樣稱讚實在太過了。」
起初因為緊張而讓舉止顯得有些僵硬的露露，在跟蘿潔麗安交談當中，緊繃的神經也逐漸放鬆。突然之間，露露的眼眶充滿淚水。
「露、露露一直都很擔心……能看到公主殿下平安——真的……真的是……——」
露露低下頭不停啜泣。在她手中的葡萄酒酒瓶也微微顫動。
就在這個時候，響起了一聲微小的咳嗽聲。那是站在蘿潔麗安身後的涅莉女官長所發出的。露露聽到那個聲音猛然抬起頭，並連忙將眼角的淚水擦去。
「對、對不起，姑姑，讓您見笑了。」
身為薩拉斯胞妹的涅莉，對露露而言也是有血緣關係的姑姑。聽到露露這麼說，涅莉這才對久未見面的侄女露出溫柔微笑。
「別這麼說，不要緊的。比起這件事，你該快去為其他人倒酒才是。」
「好的！」
露露用力點頭之後，再次充滿活力地舉起酒瓶。露露來到涅莉與兩名騎士的位置旁，為他們一一倒酒。
「喔，有勞你了，小妹妹，幫我儘量倒滿喔！」
坐在末座的席昂嘻皮笑臉地這麼說道。露露看見席昂的笑容，有些不解地歪著頭問道：
「席昂先生，您眼神跟聲音感覺都沒什麼精神，身體沒問題吧？」
「嗯？喔，不要緊，我只是太拚了點，疲勞還沒退罷了。」
席昂用稍嫌誇張的語氣答覆露露之後，轉頭看了看四周。
「對了，小查他——似乎不在這裡的樣子，他人呢？」
「如果是說查加略先生，他說要為自己擅作主張的行為負起責任，自己進到地牢里去了。」
「這、這樣啊……」
正當席昂為這件事傻眼的時候，蘿潔麗安拿著酒杯，起身對眾人說道：
「看來大家都分到酒了。那麼，乾杯！」
高舉酒杯的蘿潔麗安將杯中的酒一飮而盡。
「乾杯！」
「乾杯！」
騎士們也仿效公主，喝光杯中的酒。
宴會持續了好一段時間。
「為蘿潔麗安殿下乾杯！」
「願榮耀歸我耶路薩姆！」
大廳能不斷聽到交互響起的祝酒詞。雖然騎士們一開始都極力在蘿潔麗安面前保持拘謹，不過這群人畢竟多是年輕又血氣方剛的武人。
酒過三巡，宴席的氣氛也變得熱絡，甚至演變成近乎杯盤狼藉，將禮節拋諸腦後的宴席。而在蘿潔麗安面前，更有約十人左右的騎士在排隊等著敬酒。
「殿下，請接受在下敬酒。」
「也容敝人敬殿下一杯。」
「謝謝，那我就不客氣了。」
始終掛著笑容的蘿潔麗安，反覆將騎士們為自己倒的酒一飲而盡。儘管已經喝下超過十杯以上的酒，但她無論是臉色或舉止都沒有絲毫破綻。
（這個人還是老樣子，酒量彷佛沒有極限。）
坐在一旁的賽蓮暗暗為此感到戰慄。
「哈哈，場面真熱鬧呢！」
看著宴席盛況的〈黎明〉號船長，興奮地頻頻點頭。在他身旁的兒子卡羅則是一直不停地東張西望，似乎不大適應這種場面。
「這次承蒙你們照顧了，今晚就請在這座城堡里好好休息吧。」
眼中帶有些微醉意的蘿潔麗安這麼對船長說道。
「那、那我就不客氣了。其實我也不太想在日落後去走那條山路，既然這樣，我們就等明天再回船上吧。」
船長擦了擦臉上因酒意而冒出的汗珠，這麼答覆公主的善意。
「我聽露露說過，還希望你們達蘭的百姓，日後也能不吝相助。」
「這點我們自然是義不容辭，只是……」
當船長用這種欲言又止的刻意態度答覆時，也在自己面前磨搓著雙手。
「自從納古薩列伯爵失去執政地位後，我們達蘭商人受到的管束就變得苛刻許多。當然，我們全都很想支持殿下，只是怕如果沒有任何保障……」
「既然這樣——」
蘿潔麗安抿嘴一笑，並取出一封書狀。
「這是用我的名字保障達蘭商人正當權力的文書。用這個東西，是否能讓你們在生意上多少有些方便呢？」
「殿殿殿、殿下英明！」
船長畢恭畢敬地接過書狀後，便立刻跪在大廳地上跪拜。在旁邊的卡羅也連忙仿效父親的舉動。
「小人會盡力說服握有達蘭資源的商人，儘可能將人力與物資送往這座城堡——喂，兔崽子！」
船長突然大聲對卡羅喊道：
「你給我留在城堡這裡，負責管理送來的人力及資源，懂嗎？」
「咦！？要、要我來嗎？」
「你明年也二十了，這種程度的工作，不要畏畏縮縮的！」
正當卡羅還不知所措的時候，蘿潔麗安也帶著微笑，向他舉杯。
「那就有勞你了，卡羅。」
「好、好的！」
看著他們
這番對話的賽蓮，相當佩服蘿潔麗安的應對方式。
「原來如此，這就是政治啊。」
說出如此感想的賽蓮轉頭看了看四周，接著露出不解的表情。因為大廳內不知何時已經看不到席昂的蹤影。
就在這個時候，露露坐到賽蓮身旁的位置上。
「賽拉姊姊，還需要再喝一杯嗎？」
「麻煩你了。」
賽蓮喝下露露為她倒的酒。那香醇的滋味，可說是不折不扣的勝利美酒。
「聽說賽拉姊姊在這次拯救公主殿下的時候，立下很大的功勞呢。就連姑姑也對賽拉姊姊的表現讚不絕口呢。」
「那不是我一個人能辦到的。除了亞特倫爵士的策略，也少不了席昂的助力。雖然他那幅德行，但也是一名實力堅強的騎士呢。」
或許是因為席昂本人不在附近，賽蓮毫不吝惜地說出對他實力的讚賞。
「哇！」
聽到賽蓮對席昂的稱讚，讓露露忍不住大吃一驚。
「怎麼了？」
「沒有啦，只是露露沒想到賽拉姊姊會這樣肯定席昂先生而已。」
「這件事你可別讓他知道喔。要是他得意忘形可就不好了。」
露露看著賽蓮這麼下封口令的模樣，臉上滿是笑容。
「露露好高興，因為無論是賽拉姊姊還是席昂先生，都是露露最喜歡的人，所以露露也希望看見你們喜歡彼此喔。」
「是、是嗎？」
「而且賽拉姊姊跟席昂先生，一定很登對的。」
「……登對？」
話題似乎扯到了奇妙的方向。這時賽蓮腦中忽然想像起自己與席昂並肩的景象。而且背景不是在這種山寨中的宴會，而是王宮的舞會。兩人置身絢爛奪目的大廳中，在衣著華麗的紳士淑女注目下，自己搭著席昂的手——
「賽拉姊姊臉好紅喔，有哪裡不舒服嗎？」
「沒、沒事，沒什麼！！」
聽到露露發出的疑問，讓賽蓮猛然回神。她連忙甩了甩頭，並立刻轉移話題。
「比、比起那個，你知道席昂那傢伙上哪去了嗎？」
「喔，席昂先生他——」
宴席的喧鬧聲，甚至從地牢都能聽見。手裡提著藤籃的席昂悠悠走下地牢的階梯，用親切的態度朗聲說道：
「唷，小查，在這裡過得還好嗎？」
蹲在其中一間牢房內的查加略抬頭回瞪著席昂。
「就說不要叫我小查——不，算了，隨便你叫吧。急功躁進失敗的我，沒有資格對你這個功臣抱怨。」
查加略沮喪地這麼說道。
「你就別在沒有上鎖的牢房內搞這些名堂了。快點出來到上面吃喝吧。跟著你一起去的那些人也都出席了呢。」
「我是煽動大家的主犯，我必須一個人扛下責任。」
「無論是公主還是那個面具大叔都沒有想要追究你的責任啊。」
「這是原則問題。」
「是，那就隨你吧。你這人還真麻煩。」
席昂不耐煩地這麼說完，便就地蹲了下來。
「那我也來任性一下吧。」
席昂手中的提籃里有幾個冒著香氣的包裹，裡頭還有裝了啤酒的酒瓶跟杯子。
席昂將包裹拆開，裡頭是夾著厚片煙燻山豬肉與蔬菜的麵包。東西都還十分溫熱，席昂大口咬下，濃郁的野性滋味跟口感便在口中擴散。
「嗯，好吃！」
野獸強烈的腥味被香辛料巧妙掩蓋。席昂接著喝了一口連瓶子泡在井水中的冰涼啤酒，漱去口中的油膩。
而查加略也目不轉睛地看著席昂滿足吐氣的模樣。
「要吃嗎？」
「我、我並沒有……」
話才說到這裡，查加略的肚子就大聲鼓譟起來。看來健康的腸胃決定出賣自己的主人。
「……」
查加略閉上了嘴，把頭別開之後，將手從牢房欄杆的縫隙間伸了出去。
「拿來。」
「沒問題。」
查加略接過席昂遞出料理包裹跟啤酒，低頭吃了起來。只不過他還是難以擺脫臉上的尷尬。
「這樣就對了。」
自己也喝起啤酒的席昂這麼說道：
「一旦犯錯就立刻處死，還是要給機會將功折罪，這兩種做法都有其道理，沒有什麼好討論對錯的。不過公主跟亞特倫爵士都決定要給小查機會了，欣然接受這份善意，才符合你想負責任的原則吧？」
這番話讓查加略低頭沉思了好一會兒功夫。
「席昂，你幾歲了？」
「我嗎？今年十八。」
「比我小一歲，跟賽蓮及殿下同年嗎。不過你給人的感覺，卻相當……」
聽到查加略用自嘲的語氣這麼說，席昂聳了聳肩。
「我只是在離鄉背井整整三年的時間裡，經歷了不少事。喔——」
聽到來自身後的腳步聲，席昂轉頭察看。原來是正走下地牢階梯的賽蓮。
「你真的也在這裡，看來我們想的都一樣呢。」
賽蓮舉起手中的葡萄酒酒瓶，這麼笑著說道。
「可不是嗎？把他一個人丟在這裡跟其他人開心胡鬧，感覺挺不是滋味的。」
「瑟汀他們原本也打算過來，但被我阻止了。因為我想他們過來，反而會讓氣氛變得尷尬。」
「你、你們……」
查加略說到這裡，整張臉都扭曲起來。
「為、為了我這種人……對不起。」
看見查加略肩膀顫抖的模樣，席昂打開沒有上鎖的牢門。
「賽拉妹、小查，我們三人來喝個痛快吧！」
雖然不是什麼值得驕傲的本事，但席昂的酒量其實相當好。
席昂喜歡喝酒，也並不是不會喝醉。不過他無論喝多少酒，都從未喝到醉暈過去，而且席昂不管喝得多醉，腦袋總是會保留清醒的部分。
因為這個緣故，在酒席當中，他經常是較倒楣的人。今天就是一個倒楣的例子。
「喂，泥有沒有仔謝聽，席昂！」
用舌頭打結的聲音說出這句話的人是賽蓮。她滿臉通紅地將手搭在席昂肩上，渾濁的雙眼看來沒有焦點。
「聽著，泥的功夫還金高明，這點，我肯令你！嗯，我肯令！！」
「嗯，嗯。謝謝。」
「但是，泥什麼都沒弄冬！都不冬！」
「是、是喔。」
「泥該表現得更各整經點！整經！就是這樣，冬了沒有！？」
賽蓮就這樣一直持續著莫名其妙的說教。完全是喝醉就會找人麻煩的個性。
「辣樣了話，我就可以大方跟泥在一洗了說……」
「啊？」
「……沒什麼。」
席昂現在連賽蓮究竟想說什麼都聽不懂了。
「我……我會成功的……我一定會成功的……」
至於查加略則是不停左右搖晃身子，用陰沉的聲音不斷自言自語。
「亞特倫爵士寬大為懷，原諒了我的失策……所以說，我一定要在戰場上將功折罪……我絕對不會再讓他失望。」
查加略始終垂著頭，偶爾會大聲打嗝。而在他臉上則滿是淚水。
這也是典型喝醉就哭的狀態。老實說，這實在有點嚇人。
「是是是，知道了知道了。嗯，我超能體會的！」
席昂只能胡亂用些毫無意義的語句搪塞，然後耐心等待兩人安靜下來。話雖這麼說，偏偏這兩人身體格外強健，等到他們喝醉到睡著時，已經是過了夜半時分的事了。
「我拿毛毯來了。」
就像是算好這個時候一般，作亞特倫爵士裝扮的迦南在地牢現身。在面具下用年輕女孩聲音說話的迦南，將露營用的毛毯交到席昂手中。
「多謝了。」
接過毛毯的席昂輕輕將毯子蓋在兩個醉鬼的身上。
「還有，殿下說想要見你。」
「我知道了。看來也不能不跟她見面。」
兩人就這樣離開地牢。裝扮成亞特倫爵士模樣的迦南默默走在席昂前方。此時蘿潔麗安也已經讓迦南知道她已經看穿亞特倫爵士身分的事。
在夜晚的走廊上幾乎沒有其他身影。不過謹慎起見，兩人還是裝成「應王女召見的軍師與隨行者」的模樣，趕往蘿潔麗安的房間。
蘿潔麗安被安排使用城堡深處最上層的房間。那裡似乎是過去城主的寢室。在輕輕敲門後，便立刻得到回應。
「請進。」
「打擾了。」
兩人開門進
到房內。蘿潔麗安同樣穿著便服坐在長椅上。而涅莉也跟往常一樣，隨侍在旁。
「請坐。」
「嗯。」
當蘿潔麗安勸坐時，只有席昂就座。席昂跟隨侍在他身後的亞特倫爵士，這樣的構圖讓蘿潔麗安感到頗為有趣。
「我就開門見山地問了。你是什麼人？從你救我時展現的身手來看，應該不只是沽名釣譽的江湖術士吧？」
「我是繼承者。」
面對蘿潔麗安直截了當的疑問，席昂則是給出簡潔的答案。
「我跟師父—前一代的亞特倫爵士學習了兩年，學會了所有軍事謀略。從我繼承亞特倫爵士的名字跟面具到現在，大約一年左右。」
「真不得了，聲名遠播的亞特倫爵士，他所知道的軍事謀略，是只要短短兩年就能全部學會的東西嗎？」
儘管涅莉用略帶挑釁的語氣這麼插口，不過席昂也沒有因為這點話語而有所動搖。
「因為我有其他底子的關係。還有，這傢伙是——」
席昂在這麼答覆的同時，轉頭望向在身後的亞特倫爵士。
「你把面具拿掉。」
「……」
席昂邊說邊回頭望向「亞特倫爵士」。
「把面具拿掉。」
迦南先是猶豫了片刻，但最後還是聽從主人的指示。
「她是我的隨從，名叫迦南。正如兩位所見，她有時會擔任我的替身。」
迦南配合席昂的介紹，默默向兩人行禮。
「我也有一個問題想問。為什麼你會知道我就是亞特倫爵士？」
「我跟亞特倫爵士見過兩次面。第一次是三年前跟格拉尼亞戰爭剛結束時，第二次則是一個月前，進行這次招聘的時候。以你剛才的說法，第一次我見到的是前任亞特倫爵士，第二次則是你，應該沒錯吧？」
「沒錯。」
聽到席昂的答覆，蘿潔麗安滿意地點頭。
「跟我想的一樣。我在第二次見到亞特倫爵士時，有感覺到微小的差異。」
「我認為自己跟迦南在模仿師父的言談舉止方面，應該是完美無缺才對。」
「那只是連突兀感都稱不上的微小差異。實際上我當時也認為只是自己多心。可是昨天當我首次見到『席昂』的時候，我感覺你的樣貌跟我所感受到的差異完全契合。正因為這樣，我才會那樣試探你。」
「原來如此。」
席昂用右手摀著自己的臉，帶著苦笑仰望天花板。此刻他內心充斥了憤恨與不帶讚賞的複雜情緒。
「我再問你一次，席昂，你究竟是什麼人？」
「我剛才應該已經答覆過了。」
「我不是指你第二代亞特倫爵士的身分，而是你自己的身分。你的劍術、源力、體術，還有那不可思議的力量。怎麼想你都不是普通的旅人。」
「這……」
席昂察覺在自己身後的迦南有所反應，於是先制止她採取行動。
「沒關係，迦南。既然這樣，我們就別再有所隱瞞了。」
席昂這麼說的同時，也轉頭正視坐在自己面前的蘿潔麗安。
「席昂是我的本名。我捨棄的家名是吉爾瓦。」
嘴角露出駭人笑意的席昂，告知了自己的真名。
「我是格拉尼亞黑天騎士團十二騎之一，稱號〈烏鴉〉的席昂•吉爾瓦。三年前進犯此東部之地的黑天騎士，就是我。」