第三卷 暗殺教師與命運法庭 LESSON:Ⅲ ～戴上白色羽翼的小惡魔～（1/2）

「讓您久等了，公爵閣下。」

庫法一進入那房間，便感受到劍拔弩張的氣氛。

這裡是學院校舍塔的接待室。負責帶路的修女躲在庫法背後，後方不知為何還有順勢跟過來的蘿賽蒂•普利凱特的身影。

坐在皮沙發上雙手交叉環胸的銀髮男性，聽到房門的開關聲，緩緩抬起了頭。

「我記得你是梅莉達的家庭教師，叫做……」

「我所屬於騎兵團，名叫庫法•梵皮爾。」

雖然無法連部隊名都公開，但庫法用一如往常的完美舉動鞠躬行禮。菲爾古斯•安傑爾「嗯」了一聲，手指貼向健壯的下顎。

「梵皮爾……我沒聽過這家名啊。」

「來，來，請坐！我現在就去端茶過來！」

修女像要打圓場似的說道，邀請庫法也坐到沙發上。庫法在菲爾古斯公的正前方坐下，蘿賽蒂則彷佛隨從一般在庫法身後待命。

庫法抬頭一看，只見菲爾古斯公背後也有兩名隨從騎士的身影。一個是過度裝飾軍服，用髮油梳理長發的年輕男性；另一個則是與男性成對比，像模範生一樣配戴全身裝備，戴著眼鏡的妹妹頭女性。他們的純白裝扮是騎兵團最頂尖的聖都親衛隊制服。

男性一看到庫法的軍服顏色，就扭曲嘴唇表現出優越感。他搭檔的女性瞪著他看，用視線勸誡他。換句話說，他們是蘿賽蒂原本的前輩。似乎是回想起自己被送到這城市的經過，蘿賽蒂縮起了肩膀。

修女一臉不安的在旁觀看，菲爾古斯公爵打破沉默，開口說道：

「……梅莉達跟布拉曼傑學院長怎麼了呢？」

「實在很抱歉，小姐她們目前正在參加畢布利亞哥德圖書館員檢定考試。」

「一年級的梅莉達參加檢定考試？——啊，是這麼回事啊。」

菲爾古斯公兀自恍然大悟似的點了點頭。梅莉達在今年的月光女神選拔戰中擔任候補生一事，應該也有傳入身為父親的他耳里吧。

菲爾古斯公像是領悟到背後的原因一般，沉重地搖了搖好幾次頭。

「看來學院長也很辛苦啊。我似乎挑錯時間來了。」

「十……十分抱歉，公爵！難得您在軍務繁忙中抽空前來……！」

「不會，彼此彼此。是我不好，沒有事先聯絡就跑了過來。」

公爵一邊寬大地回應惶恐萬分的修女，同時深深地坐進沙發里。

「既然是這麼回事，方便讓我暫時在這裡等候嗎？倘若是名義上的參加，應該要不了多久時間就會回來——」

「恕我直言，閣下。小姐不會那麼輕易就回來。」

庫法斬釘截鐵地這麼說道，於是菲爾古斯公張開眼皮。

「……這話是什麼意思？」

「就是小姐並非名義上的參加。梅莉達小姐與她的堂姊妹愛麗絲小姐，現在是認真地為了獲得迷宮圖書館員的資格，在探索畢布利亞哥德。」

聖都親衛隊的男性「咻」地吹了聲口哨，女性隊員則是在眼鏡底下驚訝地睜大眼。

然後菲爾古斯公的聲音似乎抹上了一層僵硬的感情。

「這是你的教育方針嗎，為何要給還是一年級的梅莉達這種考驗？」

「確實是我建議小姐參加考試的。我當然明白這對學院一年級生而言是個難題，但我預測以小姐的力量，能夠順利通過六等程度的考試。」

「不，梅莉達不需要什麼迷宮圖書館員的資格。現在立刻把她帶回來。」

菲爾古斯有些急促地編織出來的話語，讓庫法蹙起眉頭。

「您說不需要，這意思是？」

「梅莉達根本不會隸屬騎兵團——我今天就是來談這件事的。」

菲爾古斯公從厚重的披風內側拿出一封書簡，放在沙發上。

「這是？」

「是梅莉達的退學申請書。」

修女與蘿賽蒂明顯地倒抽了口氣，庫法的眼眸也稍微驚訝地睜大。

菲爾古斯公以讓人感覺到威嚴的動作雙手交叉環胸，用強健的聲音說道：

「我要讓梅莉達在本年度結束後從聖弗立戴斯威德除籍。我會帶她回本邸，再另外找個家庭教師給她就行了吧。到今天為止辛苦你了，梵皮爾小弟。」

「請等一下，菲爾古斯公。」

庫法立刻提出異議。他用接近咄咄逼人的氣勢，聲音里蘊含著強烈的感情。

「我想您應該早已知道，梅莉達小姐好不容易獲得她盼望的瑪那能力。為什麼到了現在，您才要做這種封鎖她前途的行動呢？」

「我聽說集會發生的事了。」

就連庫法也不由得啞口無言。公爵一臉感慨地搖了搖頭，繼續說道：

「這是我一直害怕發生的狀況。我早知道讓那孩子在人前露面，只是給心懷惡意的人趁虛而入的材料而已。我不得不承認這是我的失誤。我不該讓那孩子——讓那個連瑪那也沒有的『無能才女』就讀能力者養成學校。」

庫法總動員他十七歲的人生經驗，尋找能讓對方回心轉意的話語。但無論他多麼努力地在思考的迷宮中奔波，能說出口的也只不過是普通的懇求。

「公爵閣下，請您重新考慮一下。請再寬限一段期間。至少再一年，只要您願意給予時間，我一定能回報足以讓閣下滿意的成果——」

「不是那個問題……你也明白的吧？」

庫法當然明白。菲爾古斯身為父親，期望的並不是「女兒的功績」。

為了鞏固安傑爾家的立場——他想把經常成為騷動中心的梅莉達從世間隔離吧。如果梅莉達真的被帶回安傑爾家本邸，之後等待著梅莉達的未來，是被囚禁到宛如異界一般封閉起來的牢獄嗎……

那跟她高貴的靈魂期望的生存方式截然不同。

庫法在大腿上握緊拳頭。守護崇敬的金髮主人的光輝，也與貫徹自己的使命同樣，是庫法烙印在內心的暗殺教師的驕傲（Assassin's Pride）。

庫法大口地吸了一口氣，然後緩緩吐出來。

「公爵閣下，您知道梅莉達小姐身為瑪那能力者的目標嗎？」

「……不知道。是什麼？」

「是進入聖都親衛隊。」

噗嗤！這麼沒禮貌地噴笑出來的人，當然不是菲爾古斯公。

站在他背後的其中一方，正是擔任聖都親衛隊精銳的男騎士，像是忍俊不住似的摀住嘴角。與他搭檔的女性騎士、庫法還有菲爾古斯公狠狠瞪著他看，於是他用演戲般的動作鞠躬回應。

「抱歉，我好像有點感冒。」

咳哼——菲爾古斯公清了清喉嚨，重新面向這邊。

「感覺那孩子好像受你太多影響。你似乎很看好梅莉達的可能性，但那孩子本身應該無法正確掌握自己的力量吧？」

「我明白您想說的話。現在的小姐還不成熟……但在三年後，圍繞那孩子的環境會有怎樣的變化呢？我覺得應該蘊含無限的可能性。因為我——」

庫法在這邊停頓了一下，他故意擺出若無其事的態度，理所當然似的繼續說道：

「因為我有自信，我比這世上的任何人都更理解梅莉達小姐。」

感覺銀髮父親的嘴角略微歪成了ㄟ字形。

在氣氛緊張的靜寂中，房間的木材嘎吱作響。公爵像是重振精神似的開口說道：

「……我不打算插嘴干涉岳父大人的人事安排，但你究竟是何方神聖？為什麼會這麼偏袒梅莉達？」

「這包含我所屬部隊的戒律，因此我無法一言以蔽之。」

「你是說你能保護梅莉達？你應該沒忘記去年夏天……頭環之夜那件事吧。因為你說『調查就交給我』，我就沒有多加干涉，但你用那樣簡單的報告書，就想讓人信服嗎？要我相信你？」

「只能請您相信我了。」

「我跟你無話可談。」

菲爾古斯公一臉厭煩地站起身，修女在房間角落顫抖起來。

「退學申請書一定要好好交給學院長。我沒辦法再空出更多時間，先就此告辭了。記得叫宅邸的女僕先打包好行李——」

「請留步，菲爾古斯公。」

庫法伴隨著決心，叫住忙碌地準備離開房間的背影。

「請您測試我。」

「……你說什麼？」

「無論是怎樣的條件都無妨。只要您下令，無論是何種內容，我都會達成任務給您看。然後我希望能以這項功績，作為閣下信賴我的證明。」

還有屆時請您重新考慮關於讓小姐退學這件事——…………

是感受到強烈視線散發出的無言

壓力嗎？公爵整個人轉向這邊。

「……即使你達成條件，我也未必會回心轉意。這樣也無妨嗎？」

「無所謂。」

「好吧。」

菲爾古斯公露出今天最明顯的感情，用力點了好幾次頭。

「既然你說到這種地步，就讓我見識一下你的覺悟吧——畢裘！葛蕾娜！你們有帶愛劍來吧？陪他玩一下。」

抽動了一下做出反應的，是一直在菲爾古斯背後待命的男女親衛隊員。

戴著眼鏡的妹妹頭女性騎士依然直立不動，用像在試探的聲音提出意見：

「當……當然我們無論何時，都做好了萬全的戰鬥準備。但是……」

「您開玩笑吧，公爵。事到如今，您居然要我特地拔劍對付區區一個劣等騎士？」

男人也擺出覺得這很愚蠢的態度，扭曲了嘴角。

這也難怪，所謂的聖都親衛隊，只有被選中的菁英才能入隊，一般認為他們是弗蘭德爾全軍隊中的最強集團。不過，菲爾古斯公筆直注視庫法的眼眸中，沒有蘊含絲毫玩笑或威脅的意味。

「要請你跟聖都親衛隊的三名精銳比賽。沒錯，是三對一的比賽。既然梅莉達是認真地以加入聖都親衛隊為目標，身為師傅的你當然必須比她更強。不是嗎？」

他說的完全合理，但庫法在他的話語中捕捉到在意的詞彙。

「『三名』……？」

「這次我帶來的畢裘和葛蕾娜。而且現場應該還有另外一個隸屬於聖都親衛隊的騎士吧。」

室內所有人的視線，都集中在一個人身上。這完全出乎意料的展開，讓一直站在庫法背後待命的紅髮少女驚慌失措。

「咦？是……是……是說我嗎？」

「有必要這麼驚訝嗎？記得你被送到這個城市是為了清算之前的任務吧——我就縮短期限吧。你暫且成為我的劍盡情舞動。你應該沒忘記身為聖都親衛隊的本意吧？」

「呃，這麼說是沒錯啦……」

戴眼鏡的女性隊員無言地注視態度優柔寡斷的蘿賽蒂，菲爾古斯•安傑爾公爵一臉疑惑地蹙起眉頭。

「有什麼迷惘的理由嗎？你不想早日回到聖王區嗎？」

菲爾古斯公不等蘿賽蒂回答，便轉過身去。他用非常客氣的態度詢問在牆邊不知所措的修女。

「這麼自我中心實在很抱歉，不知能否借用一棟練武場呢？」

「這……這個，嗯，那當然了，如果是公爵……應該沒什麼問題吧，不過……」

修女心神不寧地游移著視線，她吞吞吐吐地回答：

「因……因為今天有檢定考試，幾乎所有學生都來學院上課。也有很多學生會在練武場自主練習，所以需要請她們讓出場所……嗯，當然我會立刻去向她們說明的！請您稍待一會兒！」

修女搖晃著豐腴的腹部，慌忙地飛奔離開房間。

菲爾古斯公雙手交叉環胸，像在冥想似的闔上眼皮，男性親衛隊員上前向他搭話。這個自尊心看來很強烈的男性，似乎叫做畢裘。

「公爵，有件事想先告知您一下。我畢裘唯一不擅長的領域就是『手下留情』，根據情況，那個男人可能會無法以騎士身分東山再起……」

「無所謂。在他認輸或昏迷前都別放鬆攻擊。這是命令。」

哎呀，這樣子啊——畢裘裝模作樣地聳了聳肩。他用一臉同情的視線看向庫法，但庫法仍是一臉若無其事的表情，不當一回事。

另一個隊員，也就是戴眼鏡的妹妹頭葛蕾娜，將臉湊近那樣的庫法。

「……你真的打算接受這場比賽嗎？」

她壓低音量以免菲爾古斯公聽見，聲音聽起來十分擔心。

「假如你能打贏我們，你就必須加入聖都親衛隊。菲爾古斯公是明知不可能，而這麼說的。」

「正因為如此，才要接受啊。」

庫法與菲爾古斯公像是對照鏡一般面向反方向，他同時這麼回答：

「包括你和身為父親的菲爾古斯公在內，居住在這世界的所有人，都不相信梅莉達小姐能夠成功加入聖都親衛隊吧。為了顛覆那樣的認識，有必要讓他親眼目睹到『照理說不可能發生的奇蹟』。」

庫法轉動脖子，注視至今仍愣在原地的紅髮少女。

「所以請你也別手下留情，蘿賽蒂小姐。」

「…………可是……」

就在宛如石頭一般僵硬住的蘿賽蒂，勉強說出這句話沒多久時。

接待室的門「砰！」的一聲粗暴地被人撞開。

「庫法老師！蘿賽蒂老師！不得了了！」

飛奔進來的是另一個修女。因為今天有畢布利亞哥德圖書館員檢定考試，幾乎出動了所有講師，正缺乏人手。

室內所有人都注目著氣喘吁吁的她，菲爾古斯公代表眾人開口詢問：

「怎麼了？」

「啊，公爵！各位騎士！還請各位伸出援手！這種可怕的狀況，只憑聖弗立戴斯威德實在難以應付！」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。